Дёмушка, миленький, что мне делать? взмолилась я. Неужто это и есть то задание, ради которого я здесь?
Домовик сник и грустно пробормотал:
Сдается мне, что оно и есть Была здесь до тебя ведьмочка одна, Виктория, так ей то же самое пришлось делать. Видать, надо спасти именно этого младенца, коли так вышло.
Но я не знаю как! Что мне нужно делать???
Полагаю, не подпускать лихо к новорожденному, пока не родится, пожал плечами домовик, старательно пряча глаза.
Как?!
Не знаю. Откуда мне знать?
Дёма? Посмотри на меня. Ты плачешь? Глаза домовика и впрямь блестели от стоявших в них слез. Он не выдержал и бросился ко мне:
Ты уйдешь сейчас и больше не вернешься! Если у тебя получится выполнить, сразу вернешься домой, а мы больше не увидимся Я не хочу, чтоб все так быстровсхлипывал он, уткнувшись мне в живот, а я растерянно поглаживала его по голове.
Госпожа ведьма, виновато проговорил заглянувший в избу мужик, прошу вас, поспешим.
Да-да, иду! Я смахнула набежавшие слезы и мягко отстранила домовичка. Дёмушка, пожалуйста, не плачь, не грусти Я не могу ничего сделать, но, может, мы еще когда-нибудь увидимся
Он всхлипнул, не поднимая глаз, а я быстро поцеловала его в щеку и опрометью бросилась на улицу.
На улице я еще раз обернулась и взглянула на домсердце защемило.
А потом я сказала:
Идем! и быстро зашагала вслед за обрадованными мужиками.
Мы минут десять шли, почти бежали, по лесу, пока впереди не замаячила опушка. Когда наконец покинули пределы леса, в глаза бросилась россыпь домовдеревенька, стоящая немного ниже уровня леса, в низине.
Солнце стояло в зените и нещадно пекло. Мы еще прибавили шаг. И всю дорогу я молчала (ничего нового мужики мне наверняка не могли рассказать, иначе сразу сказали бы), думала о том, что там будет и что делать мне. Жаль, мне не удалось дочитать Алисины записи до конца. Значит, придется все познавать самой, самой всему учиться.
Мы шли по пыльной деревенской улице, навстречу нам бежали ребятишки, с любопытством меня разглядывая и гомоня на все лады. Старухи крестились и что-то шептали.
Вот моя хата! указал взволнованно мужик на один из домишек, над которым курился дымок.
Надеюсь, мы вовремяпробормотала я. Только предупрежу сразуя роды принимать не умею.
А и не надо! Бабка Клавдия с утра уже у нас, вам ничего не придется делать, госпожа ведьма!
Так уж и ничего, угрюмо хмыкнула я, ощущая дрожь волнения во всем теле.
Спасибо, братья! зычно поблагодарил мужик своих друзей и, когда они с поклонами разошлись, буквально втолкнул меня внутрь.
В полутемной избе горел огонь в печи, в ней булькал чугунок с водой, а на лавке, застеленной одеялами, громко стонала женщина по видуненамного меня старше. Вокруг нее суетилась старушка, то подносила ей какой-то отвар, то прикладывала ко лбу смоченную тряпку.
Когда мы вошли, она кинулась к нам и опередила вопрос:
Мучается еще бедняжка, Славосвет. Никто не приходил
«А может, и не придет?»с надеждой подумала я.
Взглянув на меня, бабка с шумом выдохнула и тихонько перекрестилась.
Проходите, госпожа ведьма, Господи, простиОна сделала приглашающий жест руками и снова кинулась к роженице, потому что та закричала особенно громко. Потом еще и еще
Боженьки мои, начинается, идет ребятеночек-то, ощупывая женщину, провозгласила бабка Клавдия.
Ноги у меня подкосились, и я присела на услужливо пододвинутый хозяином дома табурет.
На улице раздались истошные визги, и резкий удар в дверь чуть не снес ее с петель. Я подскочила, а Славосвет метнулся к жене, закрыл ее собой. От следующего удара дверь просто слетела с петель.
Ужас Господень!!! заверещала бабка, а роженица издала отчаянный вопль.
На улице потемнело, словно сумерки уже начали сгущаться. На пороге стояли четыре фигуры в монашеских одеяниях, с четками в руках, их лица были скрыты под низко надвинутыми капюшонами балахонов. Они решительно шагнули внутрь, впустив вместе с собой порыв ветра.
Я задрожала, но тут вдруг завибрировал мой амулеткедровая плашка на груди. И это придало мне сил и решительности.
Уходите! воскликнул Славосвет, закрывая жену.
Молчи! вдруг проговорил один из монахов.
И Славосвет вдруг потерял дар речи и оцепенел. Он, словно рыба, раскрывал рот, но не мог ни пошевелиться, ни говорить. А потом просто упал на пол. От криков роженицы у меня помутилось в голове.
Вам и правда придется уйти, потому что я здесь нахожусь для защиты, дрогнувшим голосом проговорила я, обратив тем самым внимание на себя, вы не получите этого младенца.
Ведьма?! удивился монах. Да еще и начинающая!
Неважно, начинающая или нет! разозлилась я, чувствуя поддержку амулета, греющего грудь. Лучше уходите сразу!
Бабка Клавдия суетилась около роженицы, подбадривала ее, хотя я чувствовала, что она очень напугана.
Славосветстонала роженица.
Все хорошо, произнесла я в их сторону, ничего не бойтесь!
И откуда во мне вдруг появилась такая отвага, ведь я совсем не знала, что надо делать!
Подумай, что ты делаешь, ведьма, как-то брезгливо сказал монах, этот ребенок не должен родиться, такова судьба. Помешать этому невозможно.
Судьба? воскликнула я. Вы считаете себя вершителями судеб? С какой стати?
С той стати, что так предопределено свыше.
Неправда! Каждое живое существо имеет право на жизнь, а у еще неродившегося никто не имеет права отобрать этот шанс!
Ты не знаешь, что говоришь. Монах шагнул в мою сторону, и я напряглась. Ты не видишь дальше обычного человеческого видения, меришь все обычными человеческими мерками. Знаешь ли ты, что будет, если этот ребенок родится и вырастет?
Может, я и не так дальновидна, как вы, но я не привыкла загадывать так далеко.
Ты идешь против Бога уже самой своей сутью, сутью ведьмы, тысатанинское отродье! зло произнес монах, потрясая четками.
Лица его я по-прежнему не видела.
А вы кто? спорила я, думая о том, чтоб женщина поскорее родила, тогда ребенок уже будет в большей безопасности. Хотите убедить меня, что выслужители Бога, но разве Бог может приказать убить жизнь в самом ее начале?
Он еще не рожден и не должен родиться, он должен умереть в утробе. Голос монаха приобретал все более зловещие нотки. Если он вырастет, он погубит множество людей, он будет злодеем, какого не видел мир. И Бог направил нас помешать этому. Лучше не дать ему родиться, чем допустить множество смертей невинных жертв. Мы видим это, мы призваны выступить против этого, а ты препятствуешь тому, что не способна охватить своим жалким умишком
Женщина стонала с надрывом, ребенок больше не продвигался, а повитуха старалась как могла. Я вдруг ощутила растерянность: а если все, что он говорит, правда? А вдруг так оно и есть? Не стою ли я на пути у добра, проводя по нему зло?
Монах заметил мое колебание и уже мягче проговорил:
Одумайся, дитя мое, вернись к Богу, дай свершиться судьбе
Я совсем растерялась: кто прав?
Не по-божески это! вдруг проворчала старуха. Бог дает жизнь для того, чтоб потом ее отобрать сразу же?
Замолчи, старуха! вдруг рявкнул монах, и я вздрогнула: мне стало гадостно и неприятно от этой интонации.
Значит, все только так возможно? вкрадчиво поинтересовалась я. Только один путь по жизни для этого малыша? И никаких других вариантов того, что он не станет тем чудовищем, которое вы тут мне нарисовали? Скажите-ка мне, нет ни одного шанса, что все будет иначе? Совсем ни одного?
Монахи замялись. Всего на секунду, но эта секунда решила исход моей внутренней борьбы.
Я не отдам его вам! твердо и яростно возразила я.
Тогда мы уничтожим и тебя, усмехнулся один из пришедших.
Ну уж за себя-то я постою, я не собираюсь так рано умирать, жестко сказала я. Они меня раздражали. Служители Бога? Черта с два, если это так, то я китайский император!
Покайся, обратись к Богуи ты будешь спасена, если нет, мы отправим тебя в ад, к твоему господину, ведьма!
Скорее, это ваш господин! хмыкнула я.
Монах раздраженно дернулся и сделал знак рукой. Остальная троица двинулась прямо на меня. Я не знала, что надо делать, но моя рука поднялась сама собойи я предоставила ей свободу действий.
Камень в кольце вспыхнул и запылал ярким заревом. Когда рука выпрямилась в сторону нападавших, из него хлынул сноп лучей и ударил первого подошедшего в грудь. Он взревел и упал, остальные отпрянули.
Я же сказала! крикнула я. Вам тут больше нечего делать!
Ты пожалеешь, прошипел монах.
Он приподнялся и метнул что-то в мою сторону. Я едва успела отвернуться, как мимо пронесся сияющий острый луч света, напомнивший мне стрелу.
Сила божьей молитвы? усмехнулась я, теперь уже смело и вполне осознанно протягивая руку в его сторону. Я так разозлилась, что целый вихрь вырвался из моего кольца и остальных монахов просто раскидало по стенам.
Ого! зловеще воскликнул главный. Ты не так проста для начинающей ведьмы!
Убирайтесь вон! особо и не надеясь на то, что они послушают меня, крикнула я, пытаясь еще и посмотреть, что там творится с роженицей.
Ну еще маленько, миленькая, тихо говорила повитуха, еще чуть-чуть, тужься.
Хорошо, мы уйдем, вдруг сказал монах, оставайся при своем, ведьма.
Я, не веря своим глазам, проследила, как они идут к двери.
О-ох, очнулся Славосвет.
Я повернулась к нему и
Вдруг резкий удар в затылок свалил меня на пол. Холодом пронзило все тело, закружило, понесло куда-то вверх. Злобный смех монахов взорвался в голове. Резкая боль пронзила тело, я поняла, что это мой амулет старается изо всех сил. Я напряглась, попыталась ухватиться за него мыслью, принять его силу Монах подошел ко мне и, сорвав амулет, отшвырнул его в сторону. У меня сразу потемнело в глазах, и я стала куда-то проваливаться. Кольцо запульсировало на пальце, медленно затухая
Не-э-эт!! услышала я отчаянный крик роженицы, но не могла пошевелиться.
Туман вдруг пронзила яркая вспышка, словно молния сверкнула у меня в груди, я почувствовала поток новых сил. Но откуда? Я села почти без труда.
В дверях, позади монахов, стоял мужчина. Я сразу поняла, что он не был одним из них.
Выполни свое задание, ведьма! сказал он твердо.
Монахи вдруг съежились, а самый главный метнул в меня полный злобы взгляд. Я немедленно стегнула его лучом ожившего кольца. Потом снова и снова, не давая подойти к бедной, измученной женщине. И наконец
О небеса! воскликнула бабка Клавдия, а в следующий миг раздался пронзительный детский плач, который полился бальзамом на мои усталые нервы. Мальчик! Какой красивый, господи, чистый ангел!
В душе у меня что-то взорвалось, стало вдруг так хорошо и радостно! Монахи, как в банальном мистическом триллере, все вместе вдруг завопили, их леденящий вопль слился в один сплошной визг. И в ту же секунду они исчезли.
Пожиратели душ! презрительно произнес им вслед неизвестный мужчина.
Но я ничего уже не слышала и не видела, я бросилась к новорожденному. Бабка, поколебавшись секунду, передала его мне, а сама занялась матерью. Славосвет, побелевший, оперся о стену.
Я осторожно обняла ребеночка. Господи, какой хрупкий и беспомощный! У меня сами собой потекли слезы, я вдруг осыпала малыша поцелуями и разрыдалась еще больше. Неожиданно я что-то почувствовала и посмотрела на него. Мальчик смотрел прямо мне в глаза! А его глаза действительно были глазами ангела! И в следующий миг он улыбнулся.
Мир перевернулся меня под ногами. Я поняла, что отныне не смогу жить иначе. Я буду выполнять свою миссию, буду идти путем ведьмы, если так суждено! Эти глаза сказали мне, что я права, и сомнения в правильности моих поступков испарились совсем
Бабка Клавдия осторожно забрала у меня ребенка и стала его обмывать и делать что полагается. При этом она благодарно мне улыбнулась, но ничего не сказала.
Я почувствовала такую слабость, что даже не успела шагнуть к стулу, как ноги подломились. Я бы упала, но незнакомец подхватил меня. И я не стала сопротивляться, а лишь благодарно оперлась на него. Подошел, шатаясь Славосвет и, взяв меня за руку, протянул сорванный монахами амулет.
Господи, спасибо вам, госпожа ведьма!!!
На его глазах виднелись слезы.
Они больше не придут, прошептала я впрочем не понимая, откуда знаю.
Как же мы вам благодарны! Славосвет даже неуклюже встал передо мной на колени. Скажите, что мы можем для вас сделать, чего вы хотите? Все, что пожелаете
Попроси исполнение желания, шепнул мне на ухо мой невольный спаситель.
Как? не поняла я. Какого желания?
Попроси, чтоб он сказал вслух: да будет исполнено любое ваше желание. Это произойдет само собой.
Славосвет услышал нас.
Конечно, госпожа ведьма! воскликнул он. Да будет исполнено любое ваше желание!
Спасибо, поблагодарила я, мало что понимая, а мужчина за моей спиной кивнул.
Если будете в наших краях, помните: наш домэто ваш дом, мы всегда будем вам рады! И я, и моя жена Светлена, и наш маленький, спасенный вами, Любосвет!
Красивое имя, улыбнулась я устало.
Может, отдохнете у нас? Я сейчас и баньку, и еду приготовлюзасуетился Славосвет.
Нет-нет, не надо! остановил его мужчина. Госпоже ведьме нужно возвращаться.
Понятно, загрустил Славосвет, но потом кинул быстрый взгляд в сторону новорожденного сыночка.
Идите к малышу, кивнула я, а сердце защемило, когда вспомнила глаза и взгляд малыша
Еще раз спасибо за все! воскликнул Славосвет.
Не надо нас провожать, категорично произнес мой спутник, держащий меня, надеюсь с дверью не будет проблем?
Нет-нет, я сегодня же поставлю на место! Славосвет весь сиял, к нему вернулось хорошей настроение. Наконец-то он стал отцом.
Когда мы выходили (на улице снова было светло, но никого не было видно, люди попрежнему опасались покинуть дома), он ужа вовсю агукал над ребенком.
И тут я наконец обратила внимание на моего спутника.
Вэнс, представился он, словно прочитав мои мысли.
Вэнс? полувопросительно уточнила я, освобождаясь из объятий, уже вполне способная идти сама. Да и высыпавшие на улицу люди смотрели на нас во все глаза. Кто ты, Вэнс?! Мой ангел-хранитель? Ты спас мне жизнь. Откуда и почему ты пришел?
Ангел-хранитель? засмеялся ВэнсПожалуй!
Я пригляделась к нему. А он ничегоочень даже симпатичный, на видлет под тридцать, хотя и выглядит на двадцать пять, просто глаза не могут скрыть возраста. И даже когда он улыбался, глаза оставались слегка печальными. Высокий, темноволосый (волосы до плеч), одет в стильный черный плащ и высокие сапоги. Фигура крепкая, от него просто веяло силой.
Ты не Инквизитор? вдруг напряглась я.
Я?! потешался мой спаситель. При всей своей бурной фантазии я не могу себе представить Инквизитора, помогающего ведьме!
Чего ты смеешься? обиделась я. Откуда я знаю все эти тонкости? Объясни, что к чему, посмеемся вместе
Милая, он приобнял меня, как насчет того, чтоб до возвращения домой подарить мне часик? Посидим где-нибудь за кружечкой местного бодрящего напитка, поболтаем. Тебе нелишне будет узнать очень многие вещи.
Я пожала плечами, но моя настороженность не пропала.
Подожди, я ведь выполнила задание с твоей помощью. Значит, я должна вернуться домой? Почему же этого не происходит?
Всему свое время, загадочно улыбнулся незнакомец, малышка, да ведь ты совершенно ничего не знаешь!
Это прозвучало, как «малышка, ты так невинна!». Я нахмурилась.
Ты помнишь место, где очнулась, попав сюда? посерьезнел он.
Я кивнула, припоминая поляну.
Тогда нет проблем. У нас есть еще часа два, давай же проведем их с пользой? Обещаю все объяснить.
Ладно, пожала я плечами. Хоть мне и хотелось нестерпимо оказаться поскорее дома но все же я не могла отказаться от возможности узнать все, что он мог рассказать мне, чему мог научить, а также меня мучило любопытство относительно того, кто он такой.
Я видел тут неподалеку небольшой трактирчик на окраине у дороги, кивнул Вэнс в сторону, пойдем, посидим? И, увидев, что я раскрыла рот, добавил:Я плачу.
Я растерялась и кивнула. В конце концов, где мы еще можем поговорить?
Глава 3ВОЗВРАЩЕНИЕ
В трактирчике «Три поросенка» хозяином оказался приятный кругленький мужичок.
О, Вэнс! воскликнул он, едва мы вошли. Здорово, старина! Входи! Да ты не один? Проходите вот сюда, за этот столик.
Он суетился, протер стол в мгновение и махнул рукой тоненькой девочке-прислужнице:
Любава, принеси пива нашим друзьям и все, что у нас есть!
Спасибо, Тихон, кивнул Вэнс, бросив на вспыхнувшую девушку лукавый взгляд, ты, как всегда, добр.
Давно не виделись, где пропадал, дружище? поинтересовался Тихон, похлопывая моего спутника по плечу, пока мы усаживались.
Где только ни пропадал, хохотнул Вэнс, кроме, наверное, преисподней.
Да ты и там чертям задал бы жару! подмигнул трактирщик.
Пожалуй. Но не станем туда спешить, смеялся Вэнс, пока здесь есть такое чудесное пиво и такие милые девушки!
Я покраснела.
Твоя подружка? хитро прищурился Тихон, кивая на меня. Симпатичная.
Надо же, обсуждают меня, словно я глухая! Я уже хотела возмутиться, но под столом Вэнс крепко сжал мою руку. Я открыла рот, но осеклась.
Да, очень, улыбнулся Вэнс и как-то особенно нежно посмотрел на меня. Я снова покраснела и стала ковырять ямку на поверхности стола.
Ладно, вижу, хотите остаться наедине, поворковать, лукаво подмигнул трактирщик, уже ухожу. Но если что, просто позови, я услышу. Или Любаве прикажипринесет все, что надо.
Спасибо, дружище. Мы с тобой еще поболтаем, но попозже, помахал Вэнс удаляющемуся трактирщику.
Подружка?! краснея от злости, выдохнула я. Симпатичная, да?!
А ты хотела всем посетителям объявить что ты ведьма, усмехнулся Вэнс, отдыхающая после задания. А вдруг здесь находится Инквизитор? То-то он будет рад.
Он имеет право уничтожить меня, когда ему захочется, безо всякого задания? побледнела я.
Не имеет, но горит желанием. Видишь ли Инквизиторы черной ненавистью ненавидят ведьмочек, особенно начинающих. А в такой глуши все может случиться Верховные и не узнают, невозмутимо произнес Вэнс, оглядываясь и принимая у смущенной Любавы огромный поднос с кучей снеди и несколькими кружками пенистого пива.
Подожди, схватила я его за руку, тогда объясни мне
Вэнс взглядом остановил меня, а потом кивнул Любаве:
Можешь идти, детка, благодарю. Больше ничего не нужно Ты так хочешь всем показать кто ты? прошипел он недовольно мне, потом махнул рукой и вонзил зубы в огромную свиную ножку. Угощайся
Прости, я снизила тон, извини, просто я так взволнована
Да? ухмыльнулся ВэнсИ чем же?
Он взял с подноса кружку и поставил ее передо мной, а затем, видя, что я ничего не беру, сноровисто навыбирал мне самых лакомых кусочков и пододвинул на мою сторону подноса.
Не ресторан, конечно, но другого здесь не найти. К тому же очень вкусно.
А ты здесьжеланный гость, постоянный посетитель, съязвила я, и, вероятно, часто приходил не один.
Вэнс перестал жевать и хитро-пытливо посмотрел на меня.
Ты этим взволнована? Об этом хотела спросить? улыбнулся он.
Нет, я снова смутилась, не об этом, конечно! Что ты все время издеваешься надо мной?
И в мыслях не было, дорогая ведьмочка, состроив серьезную гримасу, заверил Вэнс, я весь внимание и готов подвергнуться допросу. Только скушай же чего-нибудь! попросил он умоляюще.
Я, повинуясь просьбе, взяла с подноса куриную лапку и откусила кусочек, оценив, что она необычайно вкусно зажарена.
Ну так с чего начнем? С кружкой пива Вэнс откинулся на спинку скамьи. Что ты хочешь узнать о своем ведьмовском предназначении?
В общих чертах я уже кое-что знаю, кивнула я, откладывая мясо в сторонку. Ответа мне, кто ты такой и зачем помог мне?
Вэнс вздохнул.
Видишь ли Начнем издалека. Тыведьма, еще существуют Инквизиторы, еще о ком-нибудь знаешь?
Нет.
Еще есть хранители
Это ты?
Не перебивай. Видишь ли, ведьмовское предназначение может получить не только женщина, но и мужчина, в этом случае онведьмак.
А, поняла, тыведьмак!
Дай мне закончить, терпеливо продолжал Вэнс, да, я был ведьмаком
Был???
черт с ним, есть! Яведьмак, хорошо! Но не все так просто в этом мире. Ты что-нибудь слышала о предназначенных?
О ком? не поняла я.
О предназначенных. Вижу, что не слышала. ОбъясняюВэнс отхлебнул пива, а я раздумывала, к чему он клонит? Каждая ведьма и каждый ведьмак имеют предназначенного им человека, тьфу, ведьмака. Или ведьмуВэнс пожал плечами.
То есть?
В человеческом мире есть аналог, ну знаешь: «Ятвоя половинка, тымоя половинка».
Я вот что не поняла, озадаченно проговорила я, значит, у меня есть предназначенный мне ведьмак, и именно ведьмак, не человек, так, что ли?
Так.
А в реальном мире? Если у меня там уже есть любимый человек?
И черт с ним! Тыведьма, ты стала иной, все в твоей жизни поменялось, необходимо отказаться от старых привычек
То есть послать к черту все, что я имею там, и искать здесь какого-то абстрактного ведьмака, насчет которого я даже не знаю, понравится ли он мне, а яему? начала я закипать.
Зачем искать? Вэнс ослепительно улыбнулся. Я тебя уже нашел, и ты мне нравишься!
Я остолбенела, но через некоторое время вышла из ступора.
Прекрасненько Ты хочешь сказать, что ты предназначен мне, а ятебе?
Я уже сказал.
Ты в этом уверен?
Полностью. Милая, я так долго тебя ждал! Мне показалось, что Вэнс пустит сейчас сентиментальную слезу, он даже взял меня за руку и проникновенно заглянул в глаза.
Замечательно! Я вырвала руку. Должна тебя огорчить: в реальной жизни у меня есть любимый муж, которого я бросать не собираюсь.
Я подожду. Видишь ли, милая моя ведьмочка, Вэнс посерьезнел, в той жизни ты уже не будешь прежней, на тебе лежит ведьминская печать, она даст о себе знать, и не раз. Твой муж не сможет долго быть с тобой, и вы закономерно расстанетесь. Так происходит всегда с новоиспеченными ведьмами, которые живут с людьми. Между вами пролегла огромная пропасть, которая с каждым днем будет увеличиваться Пока ты не поймешь, что от предназначения не уйти.
Ты что-то говорил о хранителях, устало напомнила я, круто сменив тему. Мне надо было обдумать
Те, кто предназначен, и являются хранителями друг для друга. Я нашел тебя в тот момент, когда тебе нужна была помощь, и помог. Это доказывает, что мы предназначены. Как и тот факт, что, кроме хранителя, помочь не сможет никто.
Замкнутый круг.
Вэнс, я хочу вернуться домойЯ обхватила руками голову.
Мне безумно захотелось увидеть мужа, прикоснуться к нему, утонуть в его крепких объятиях. Физически ощущалась боль от каждой секунды, проведенной вдали от него! И Вэнс почувствовал это.
Пойдем, сказал он, вставая, я покажу тебе, как возвращаться обратно.
В голосе у него было что-то, от чего у меня сжалось сердце, какая-то трагическая, грустная обреченность.
Вэнс, я очень благодарна за помощь, тихо сказала я, когда мы вышли на улицу, и я рада нашему знакомству, ты очень хороший, я
Ничего не говори, он сжал мою руку в своей, не надо благодарить и хвалить, я чувствую тебя. Ты тоже вскоре почувствуешь меня, со временем это придет.
Вэнс, то, что ты мне сказал о предназначении я не могу
Я знаю, так же твердо прервал меня Вэнс, пусть все идет своим чередом, хорошо, ведьмочка? Не будем торопить события или отказываться от чего-то, договорились? Жизнь сама все расставит по местам.
Хорошо, пусть так и будет, кивнула я, ощущая смертельную усталость. Вэнс, в реальной жизни мы увидимся?
Кто знаетбуркнул Вэнс, отвернувшись.
Я не стала расспрашивать. Я думала о том, как объясню дома причину моего отсутствия.
В молчании мы дошли до леса. День клонился к вечеру. Войдя в лес, Вэнс спросил меня далеко ли еще до места прибытия. Я пожала плечами и указала направление. Дальше шли так же молча, пока я не нашла то место с пеньком и не остановилась.
Это здесь, буркнула я, не поднимая глаз. Вэнс немного помолчал, наверное, он ждал что я посмотрю на него, но не дождался.
У нас есть еще полчаса, проговорил он ровно, и ты можешь реализовать желание.
Какое желание? Я подняла глаза.
Которое тебе подарил в благодарности Славосвет, помнишь? Ведьмы имеют такую привилегиюполучать в подарок исполнение желания. Ты просто должна произнести его вслух и пожелать его исполнения именем того, кто тебе его подарил.
А что можно загадать?
Все, что хочешь. Но только в этом мире. Однако если пожелаешь что-то материальное, то сможешь взять это с собой домой.
Я даже не знаюрастерялась я.
Если стесняешься, я могу заткнуть уши, усмехнулся Вэнс криво. Ну же, неужели тебе ничего не хочется получить в память о своем первом задании? Обычно ведьмочки просят какую-нибудь драгоценную побрякушку.
Я задумалась.
А можно попросить нематериальное?
Все что угодно, кроме полного алиби перед родственниками по возвращении домой. И поторопись, времени осталось немного. Ты можешь вернуться домой только в течение трех часов после исполнения задания. Иначе останешься здесь навсегда
Угу.
И тут в моей голове яркой молнией блеснула мысль. Я даже вскрикнула.
Знаю! Я закрыла глаза и быстро проговорила:Пусть любимая Дёмушкина лесовичка простит его и согласится жить с ним в его доме, да исполнится это желание именем Славосвета подаренное!
Ты что пожелала? воскликнул огорошенно ВэнсЗачем?
Не твое дело! крикнула я, срываясь с места. Стой здесь и жди меня, я сейчас вернусь!
Куда ты?! заорал Вэнс мне вслед. Ты с ума сошла, у тебя уже нет времени!
Я подбежала к домику, уже ставшему мне родным. Около двери стояла, нерешительно переминаясь на месте, маленькая, ростом чуть ниже Дёмы, девушка в зеленом платочке. Увидев меня, она вспыхнула и залилась краской.
Но я знала, кто она, и очень торопилась.
Пойдем скорее. Я схватила ее за руку и, распахнув дверь, втащила внутрь.
Дёма сидел за столом, поникший и опечаленный, растерянно перебирая в руках листочки с Алисиными записями. По его щекам катились крупные слезы. Мое сердце защемило от нежности. Едва мы вошли, он быстро поднял голову, словно очень ждал. Вмиг глаза его засияли.
Хозяюшка! воскликнул он радостно, а потом нежно добавил:Аришка
Видно, так звали лесовичку. Она зарделась и застенчиво потупилась.
Дёмушка, милый, быстро заговорила я, у меня так мало времени, но я не могла уйти, не попрощавшись с тобой! Теперь ты не будешь одиноким, я привела Аришу, она будет здесь жить с тобой
Домовик перевел взгляд на лесовичку, не веря своему счастью, она, еще больше смутившись, кивнула. Он счастливо вспыхнул.
А мне пора возвращаться домой, к моему любимому. Надеюсь, ты поймешь меня, милый домовичок, но я не могу иначе!
Спасибо тебе, хозяюшка! Домовик весь лучился счастьем, теперь он плакал от счастья, слезы сбегали дорожками по его щекам. Я век тебе буду благодарен и никогда тебя не забуду! Знай, что дом этот всегда открыт перед тобой (лесовичка снова молча кивнула), я никогда не забуду тебя, а особенно то, что ты не бросила меня, а пришла попрощаться такого еще не было, все про меня забывали, а ты не забыла