Задание мне прислали на компьютер, цель его простаохрана каравана и разведка космического пространства вблизи маршрута движения. До следующей станции нам лететь неделю, а если прикинуть скорость торговых кораблей, то и две, типы кораблей не указаны, так что нужно брать по максимуму. До первого задания гулять по базе не буду, буду изучать её на компьютере, да и маршрут движения нужно обязательно изучить и обозначить места возможного появления неприятеля, когда будем лететь на челноке, будет не до того.
* * *
Знакомство с космическими десантниками большого десантного корабля прошло хоть не на высшем уровне, но вполне нормально. Меня представили сразу всем, кто отнесся ко мне спокойно, кто с любопытством, а были и такие, что скривились при виде меня. Мне представили по очереди всех 16 бойцов, но сказали, что запомнить нужно только командира, которого звали Антон и его заместителя, по прозвищу молот, остальных можно не запоминать, они покинут корабль парами, как и я с Вилом на челноках и пересекаться во время задания мы не будем. Я не стала говорить, что запомнила всех с первого раза, зачем лишний раз вызывать зависть и недовольство моими искусственными способностями. Нас разместили в одном спальном отсеке, всех вместе, кровати были двухъярусные и узкие, но спать на корабле мы будем только одну ночь. Дальше наши челноки начнут патрулирование и разведку и так до станции, потом мы опять прибудем на корабль, и обратно будем возвращаться на нем, вот тогда и выспимся, редко, кто решается напасть на большой десантный корабль, напичканный современным оружием и с хорошо обученными бойцами, так что обратный путь будет спокойным. Вил, как мужчина уступил мне нижнюю койку, хотя я бы и на верхнюю прекрасно забралась, но спорить я не стала, хочет мужчина быть джентльменом, зачем ему мешать. Бойцы посматривали на нас с удивлением и настороженность, я игнорировала их взгляды и эмоции, а Вил просто не замечал. Он прекрасно общался со всеми, видно давно здесь служит, они вспоминали рейды и время отдыха на станции, я же лежала на кровати, слушала разговоры и ни о чем не думала. Нужно отдыхать, завтра начнется трудная работа, теперь надо мной нет командира, теперь я сама должна принимать решения, а ещё я отвечаю за Вила. Судя по возрасту и седине в волосах, он боец опытный, но он мой подчиненный.
Глава 9
Антон выдал каждой паре задание, рассказал, какой квадрат космоса мы должны охватить, предупредил, чтобы не ввязывались в драки, а сразу сообщали о подозрительных объектах и, пожелав нам счастливого полета, приказал усаживаться в челноки и вылетать. Первым делом, я проверила запасы еды и воды на челноке, потом вооружение, настроила компьютер и отрапортовала, что челнок готов к вылету. Вил уже давно приготовился, и теперь молча ждал, когда я отдам приказ. Вылетели мы без происшествий, вела я челнок уверенно, хотя летала только во сне и на тренажерах, но видимо это методика была очень действенной, раз у меня не возникло ни малейшего сомнения в моих действиях, думаю, что Вил испугался бы если б узнал, что у меня нет и часа летной практики, только во сне, но я не буду говорить ему, он должен быть уверен во мне. Наш квадрат был на довольно большом расстоянии от маршрута следования, ещё там было два малых метеоритных кольца и несколько мелких астероидов, но этот был самый легкий квадрат, думаю, командир специально дал нам такое задание, пока мы не сработаемся, нам сложные задания не доверят, может и правильно. Кидать в пекло не сработавшуюся и даже малознакомую друг с другом пару, это подвергать её смертельной опасности. До своего квадрата мы летели три часа, а потом включили сканер и начали сканировать пространство. Я осторожно на маленькой скорости вела челнок, а Вил заносил данные сканера в компьютер, было несколько мелких космических тел, которые пришлось облететь, чтобы удостоверится, что за ними не скрывается малый корабль противника, а так было все спокойно и тихо. Когда показалось первое метеоритное кольцо, я остановила челнок и начала всматриваться в монитор компьютера. Только за двумя метеоритами в этом кольце можно было спрятать корабль, остальные были мелкими осколками, за которыми не поместился бы даже двухместный челнок. Но и их нельзя сбрасывать со счетов, есть ещё маскировочное поле корабля, пристроился за маленьким осколком метеорита, накинул маскировочное поле и если противник не направит к этому осколку сканер, то твой корабль не заметят.
Запускай малюток роботов к осколкам, пусть проверят их вдоль и поперек, а мы наведем сканер на два больших метеорита, но сначала сканер, а потом роботов. Приказала я. Сканировать большие метеориты будем тщательно каждое ущелье и каждый кратер, чтобы ни одного метра не пропустить.
Слушаюсь! Ответил Вил.
Я же повернула челнок вдоль кольца, но на расстояние выстрела не подходила, кружила рядом, будем испытывать нервы противника, если он там есть, кто кого либо наши нервы крепче, либо у него.
Сканирование больших метеоритов ничего не дало, они пустые, да и, судя по виду, там нет ни глубоких ущелий, ни кратеров спрятаться негде, прекрасно, а вот около маленького осколка был обнаружен космический мусор. Либо это мертвый космический корабль, который прибился к осколку либо это очередная уловка противника, отключи главный кабель и корабль будет плавать в космосе как космический мусор, плавали, знаем.
Сканируем космический мусор. Приказала я, и пошли туда пару роботов пусть проведут съемку со всех сторон.
Слушаюсь сержант. Ответил Вил.
Я же все так же кружила вокруг метеоритного кольца, но на расстояние выстрела не подходила. Через четверть часа начали поступать данные с роботов разведчиков, сканирование ничего не дало, корабль идентифицировался, как космический мусор, ничего подозрительного. Я вывела картинку на экран и начала внимательно рассматривать. Роботы засняли корабль со всех сторон, и теперь я тщательно рассматривала снимки, чтобы увидеть повреждения корабля.
Он не поврежден, тихо проговорила я, разгерметизации на корабле не было, нет ни одной дырки в корабле, либо экипаж погиб от неизвестной болезни, либо они все живы и ждут, когда мы улетим, чтобы ударить нам в спину. Никаких номеров и знаков отличия, ничего чтобы определить принадлежность корабля, может это летучий голландец о котором ходят легенды среди капитанов звездолетов, но почему он завис у мелкого осколка метеорита, масса у него больше и сила притяжения осколка не может его удержать он бы уже давно вылетел из кольца или прибился бы к большому метеориту, так логичнее.
И я сомневаюсь, что это космический мусор, поддержал меня Вил, отправлять сообщение Антону.
Отправляй сообщение и картинку, а мы пока сделаем ещё пару кругов вокруг кольца, время у нас есть.
Теперь остается ждать, пока командир примет информацию, пока проанализирует, но пока не поступит от него приказа, мы не имеем права уходить с этого места.
Приказ пришел на удивление быстро, это оказался действительно космический мусор, бывшая космическая лаборатория, которая исчезла более 20 лет назад, она перестала отвечать на запросы, связь с ней была утеряна, а присланные космические корабли не обнаружили её в нужном квадрате с тех пор о ней ничего неизвестно. Лаборатория секретная, работала на военное ведомство, вот почему мой компьютер не опознал этот космический корабль, его просто нет в данных для доступа персонала с моим уровнем секретности.
Вил, нужно определить координаты этой лаборатории и мы улетаем из этого квадрата, за лабораторией со станции прибудет специальный транспорт, кто его знает, что случилось с лабораторией, может туда вообще нельзя заходить, там может быть что угодно от монстров до страшнейших вирусов?
Уже сделано, ответил Вил.
Тогда полетели в следующий квадрат, и я начала прокладывать маршрут.
Вот везет же мне, то командир с секретом, то лаборатория, которую боле 20 лет ищут, а тут я на неё натыкаюсь, что-то судьба часто награждает меня сюрпризами, не к добру это.
К следующему квадрату мы двигались с большой осторожностью, обогнули небольшой астероид, предварительно просканировав его и включив маскировочное поле, медленно поплыли дальше.
Илга, зачем нам маскироваться? Спросил Вил.
Не могу сказать, считай, что это интуиция, мне кажется, что не зря на нашем пути встретилась мертвая лаборатория, может это знак?
Как знаешь командир, ты здесь босс, ответил Вил.
Спасибо ему, что он не стал оспаривать мои приказы, я сама сомневаюсь в целесообразности своих действий, но что-то мне подсказывает, что эти меры в данный момент необходимы.
* * *
Следующий квадрат мы прошли без происшествий, но я не сняла маскировку даже после того, как мы просканировали все космическое пространство и обработав результаты не обнаружили ничего необычного. Вил молчал, он делал свою работу и не комментировал мои команды и действия. Перед выходом в новый квадрат нам встретился небольшой астероид, он крутился по определенной орбите, практически стоял на месте, только поворачивался и сдвигался на несколько градусов. Сканер не обнаружил ничего необычного, но астероид имел необычную форму, несколько больших выступов, которые как крылья были расправлены в разные стороны, за ними можно легко спрятать наш челнок и я направила его прямо к астероиду. Подлетев в самому большому выступу, я убавила скорость до минимальной. Теперь мы будем двигаться со скоростью астероида, пусть медленно, но мы надежно скрыты за выступом и нас не так просто обнаружить, даже с помощью сканера.
Вил внимание, сейчас мы повернемся, готовь выпустить роботов, а сканер пока не включать, его воздействие можно легко обнаружить, и тогда мы раскрыты.
Как скажешь командир.
Уважаю этого мужчину, солдат до мозга костей, приказы начальства не обсуждает, может осторожно спросить, ни в коем случае не оспорит.
А роботы и сканер и не понадобились, как только астероид повернулся, мы отчетливо увидели два космических корабля, которые медленно двигались от астероида и если просчитать их курс, то это движение происходило параллельно курсу нашего каравана. Может это и совпадение, но корабли были пиратскими, хорошее вооружение и никаких опознавательных знаков.
И сканер с роботами не нужны, прошептал Вил.
Отправляй картинку Антону, я сейчас рассчитаю их примерный маршрут, скорость и перешлю командиру.
Илга, ты интуит? Спросил Вил.
Никогда не замечала за собой такого, ответила я.
Я ещё не готова признаться Вилу в своих способностях, если бы мои создатели узнали об этом, то меня могли бы пустить в расход, хотя не факт, но они быстро бы поняли, что я успешно обманывала их все эти годы. Я отвечала и говорила всегда то, что они хотели слышать. Эту тайну, я унесу с собой в могилу, наверное, нет такого человека, которому я могла бы открыться.
Тогда у тебя потрясающее чувство самосохранения и я рад, что работаю с тобой в паре.
Ответ от Антона пришел мгновенно, нам приказали следовать за кораблями, не раскрывая себя, наблюдать и передавать информацию об их передвижении каждые полчаса.
Тогда в путь, сказала я и когда корабли удалились на достаточное расстояние, мы вылетели из-под защиты астероида.
* * *
Сутки мы двигались за кораблями, они шли на одной и той же скорости и строго по маршруту параллельно движению каравана, теперь у нас уже не возникало сомнений, что готовится нападение на караван. Мы докладывали о передвижении каждые полчаса, Антон приказ не отменял, а несколько раз подтверждал и просил уточнить координаты кораблей. Когда корабли вышли ко второму метеоритному кольцу, то начали происходить странные метаморфозы, корабли резко остановились, дали назад, а потом начали обходить кольцо при чем они останавливались около каждого метеорита и сканировали его со всех сторон, так продолжалось на протяжении часа, а потом они резко взмыли вверх и вроде бы свернули с маршрута, но через полчаса появились с другой стороны. Все это время мы стояли на месте и наблюдали за кораблями, фиксировали каждое их движение.
Что-то случилось, почему они себя так ведут? Тихо спросил Вил.
Они нас ищут, им сообщили, что выслан разведывательный челнок, а метеоритное кольцо лучшее место, где можно спрятаться.
Но мы же за ними уже сутки идем? Удивился Вил.
Эта информация получена не от корабля сопровождения, десантники не могли быть предателями. Антон выпустил челноки спустя сутки после отхода каравана, а вот если бы он выпустил нас спустя двое суток, то мы сейчас как раз бы прятались в метеоритном кольце. Видимо скоро сложный и опасный участок и предатель посчитал, что разведчики вылетят примерно за сутки до опасного участка.
Почему Антон выпустил нас раньше? Спросил Вил.
Ты знаешь ответ, Антон профессионал своего дела и действует не по учебникам, а учитывает свой опыт и опыт своих товарищей. Если бы командир был роботом, то он поступил бы как написано в учебнике по тактике и стратегии, но он человек с богатым опытом и в первую очередь опирается на него.
Значит предатель на грузовом корабле?
А может, и нет предателя, некоторые пираты тоже учились в академиях и знают, как действуют десантники. Отправляй видео Антону, я думаю, что нападения на караван не избежать, сейчас пираты поймут, что нас нет около метеоритного кольца и либо они будут искать дальше и нам придется срочно улетать с этого места, либо пойдут намеченным маршрутом. Но предателя поискать все же стоит.
Я могу переслать командиру твою рекомендацию насчет поиска предателя? Спросил Вил.
Перешли, лучше искать и не найти, чем не искать и оставить предателя в наших рядах. Как сказал один военный, паранойя может сохранить жизнь.
И он прав, ответил Вил, видимо опытный боец.
Пока мы оправляли, информацию и вели диалог, корабли опять взяли прежний курс, либо их поджимает время, либо они решили, что челнок по каким-то причинам не успел в нужный квадрат, и они успеют скрыться до его прихода. Когда корабли удалились на достаточное расстояние, я двинула челнок за ними, приказ никто не отменял. И теперь я уже сомневалась, что Антон выбрал для нас легкий маршрут, а может до этого времени он считался легким и отсюда никто не ждал нападения. Но все бывает в жизни первый раз и почему-то он случился именно тогда, когда я приехала служить на эту станцию. Но отбросив грустные мысли, я сосредоточилась на наблюдении, все совпадения могут быть случайны или я притягиваю неприятности. Но служить нужно, приказы начальства никто не отменял.
* * *
Нападение на караван произошло на самом узком участке маршрута, маршрут пролегал между большими черными дырами, пространства для маневра никакого. Пиратские корабли выскочили над черной дырой и попытались захватить один из грузовых кораблей. Они специально не выбирали, что ближе то и пытались захватить и почему-то они пытались вытолкнуть его в черную дыру, что странно, из дыр никто ещё не возвращался и это научно доказанный факт, значит это не дыра вовсе. Но дальше обдумывать эту мысль, не было времени, корабли действовали слажено, один отбивал атаки, а второй пытался зацепиться за грузовой корабль и сдвинуть его с маршрута. На корабле тоже имелось вооружение, и пушки корабля стреляли часто, но почему-то по пиратскому кораблю не попадали, хотя пираты умело маневрировали.
У нас только один выстрел! Воскликнула я и прибавила скорость, подныриваем под днище корабля и стреляем по аккумуляторам, которые питают силовое поле.
Слушаюсь командир! Воскликнул Вил.
В неразберихе боя, мы поднырнули под корабль, который пытался взять на абордаж грузовой корабль и Вил одновременно выстрелил из всех орудий. Нас откинуло взрывной волной, челнок закрутило, я правильно все рассчитала, нас выбросило не на грузовой борт и не на пиратский, а совсем в другую сторону, но пришлось быстро собраться и резко свернуть, нас несло в черную дыру. Резко отвернув от неё, я выровняла челнок, и мы отлетели на безопасное расстояние. В черной дыре я заметила воронку, это не дыра, это пространственный переход и пираты знают, куда он ведет. Мы не уничтожили пиратский корабль, но силовое защитное поле вывели из строя, и теперь любой выстрел мог привести к разгерметизации корабля. Пираты не стали рисковать, их корабли спустя секунду нырнули прямо в дыру и растворились в космосе.
Груз очень ценный, если пираты решили напасть на караван, охраняемый большим десантным кораблем, подытожила я.