Сбоку скрипнула дверь в караулку. В освещенном проеме появилась грузная фигура одного из монахов, охранявших ворота.
Ты чего орешь, послушник? спросил он, убирая арбалет. Иди спать! Не видишь ночь на дворе. Ходют тут, кричат. Службу нести меша-а-ают, он с трудом подавил зевок. Нет, чтобы спать, как все приличные люди и нелюди.
Почувствовав, что действительно устал, я решил последовать доброму совету. Жаль, что приходится ложиться спать на пустой желудок. Ну да где наша не пропадала. К тому же у меня еще осталась пара наградных яблок с квеста на переноску припасов в кладовую. А крысы пускай пока попасутся в подвалах, жирок нагуляют. Все равно я их поймаю и съем! Теперь это дело чести!
Глава 3 Братец Тук и безумная команда
В палате царил легкий полумрак. Юлия вышла из душа, закутанная в одно тоненькое мало чего скрывающее полотенце. Перехватив из раздатчика бокал с вином, она стрельнула в мою сторону лукавым, многообещающим взглядом. Хотя, какая к дьяволу стрельба! Это уже натуральная артподготовка протуберанцами, когда огнем залит весь горизонт.
Она сделала несколько глотков из бокала. Несколько случайно оброненных капель вина покатилась по ее подбородку, шее, груди, где были перехвачены изящным пальчиком. Шаловливо улыбнувшись, Юлия поднесла палец ко рту...
Эй! А вот это уже и вовсе неконвенциональное оружие массового поражения.
Прекрасное лицо приблизилось, на манящих, карминовых губах играла легкая улыбка победительницы. Я раскинул руки, Юлия упала в мои объятия... и резко ударила головой в переносицу.
Было темно. И только лог сообщений пестрел зловещим кроваво-красным цветом:
Вы атакованы игроком Хеймнар. Игрок Хеймнар наносит вам пятьдесят шесть единиц урона. Критический удар! Внимание! Вы ослеплены! Внимание! Вы дезориентированы!
Мало чего соображая, я дернулся в сторону. Новый удар разминулся с моей многострадальной головой, но зацепил плечо.
Игрок Хеймнар наносит вам пятнадцать единиц урона.
Да где же он! Темно как в заднице у ига! Это еще ночь или действуют последствия ослепления? Еще один удар и опять по плечу. Полоска жизни стремительно убывает в красную зону. Пусть болевые ощущения и притуплены, но все равно малоприятны. На удачу наношу размашистый удар перед собой. Мимо! Все еще ничего не видя, ужом выскальзываю из кровати. Очередной удар разрывает в клочья подушку, на пол сыплется сено.
Ослепление и дезориентация проходят. Зрение слегка проясняется, но только для того чтобы увидеть, как мне в лоб летит очередной удар дубинки. Среагировать не успеваю, не успеваю даже зажмуриться. Опять последний хитпоинт и пять секунд победителю, чтобы покуражиться над побитым противником или хиллеру, чтобы успеть вылечить, не прибегая к долгому и затратному воскрешению.
Нет, эту игру создавали натуральные психи. А кому еще могла прийти в голову мысль сделать шоу из добивания поверженного врага? На форуме под это дело даже целый раздел существует, туда игроки выкладывают видео самых красивых добиваний. Сейчас там, лидирует какая-то Эстертемно-эльфийская ведьма тридцать восьмого уровня. Она сперва дарит поверженному противнику страстный поцелуй, а потом проводит ножом по горлу. Хорошо хоть крови и выпущенных потрохов в игре нет. Земляне хоть и свихнулись, но не настолько.
Хеймнар широко размахнулся, и нанес последний удар. Опять темнота и сухая строчка сообщения:
Вы погибли! Игрок Хеймнар убил вас.
Вторая смерть не запомнилась, как и первая. Вот я тщетно пытаюсь защититься от вошедшего в раж Хеймнара, а вот я уже лежу у ворот монастыря. Две смерти за один игровой день, вернее ночь, согласитесьэто уже перебор. Хорошо хоть, что уровень у меня пока маленькийничего не теряю. После десятого каждая такая смертьэто минус пять процентов опыта. Вроде и мелочь, но на высоких уровнях это несколько дней кача. Хорошо, что точка возрождения так близко. Можно сразу вскочить и в бой. Впрочем, тут я слегка поторопился: жизней единица, бодрость на нуле. В таком состоянии много не навоюешь.
Нет, но что нашло на Хеймнара? Помню я этого парня, вчера за одним обеденным столом сидели. Да и на Новом доме я с первым лейтенантом Карлсоном (нет, это не кличка, а его настоящая фамилия) несколько раз пересекался на бригадных брифингах. Он тоже из четверки, но из другой роты.
Небо порозовело, близился рассвет.
Активировав ауру и Целительную молитву, я глотнул воды из фонтана, отошел к деревьям и присел на травку. Полоска жизни и бодрости начала медленно заполняться.
Невдалеке послышались крики и явные звуки боя. На колокольне храма ударил тревожный набат. Спорим, я знаю, из-за кого поднялся такой переполох!
Получено задание: "Успокоить одержимого Хеймнара". Награда за задание: две тысячи очков опыта.
Прочитав сообщение, я зло улыбнулся, поудобнее перехватил дубинку и бросился обратно к своей комнате. Хеймнар мне друг, но опыт мне дороже! К тому же он испортил мне такой сон!
На подходе к кельям послушников кипел бой. Робур и Лим наседали на Хеймнара. Хотя тут я несколько поторопился с выводами. Это Хеймнар успешно теснил сразу двух игроков. И это несмотря на свой невеликий третий уровень! Да и ник у него над головой немного изменилсяналился красным, как у агрессивных мобов, и обзавелся золотым рангом.
Подкравшись со спины, я со всей силы врезал ему дубинкой по затылку. Это тебе за ослепление! Новый удар и снова в голову. А вот это за оглушение и прерванный на самом интересном месте сон.
Полоса жизней Хеймнара резко просела, один из ударов вышел критическим. Он попытался развернуться лицом к новой угрозе. Но тут на него обрушился град ударов со стороны Робура и Лима.
В меня прилетел удар, до конца не восстановившаяся полоса жизни упала до половины. Но это уже агония. Удар от Робура и еще один от Лима, и вот уже Хеймнар падает на колени с одной жизнью в запасе.
Заношу дубинку для добивания, но резко останавливаюсь. Ник Хеймнара побелел, лишился приставки одержимый и золотого ранга. Да и сам он выглядит как-то растерянно и явно не понимает, что происходит.
Стоять! крикнул я.
Поздно!
Дубинка Робура вышибла из Хеймнара последнюю жизнь, отправляя на перерождение.
Игрок Хеймнар убит. Получено сто очков опыта.
Задание "Успокоить одержимого Хеймнара" выполнено.
Получено: две тысячи очков опыта.
Хоть это и слабая компенсация за испорченный сон, но все же лучше чем ничего.
Что это нашло на Хеймнара? отстраненно поинтересовался Лим, убирая дубинку. Мы шли на кухню, думали стрясти с повара квест и чего-нибудь съестного, а тут он выскакивает и атакует нас.
Меня он и вовсе убил, пока я спал, заметил я.
А мне пятый уровень дали, порадовался Робур. Может еще разок его завалим?
Он воинственно взмахнул своей дубинкой послушника. Надо отметить, Клаус подобрал минотавру оружие точно под размер. Его дубинка послушника была раза в два больше чем наши с Лимом, хотя на этом различия и заканчивались.
Одержимость с него спала и за его убийство мы получим не опыт, а проблемы со стражей монастыря, рационально заметил Лим. А вон и он сам идет! Да убери ты оружие, Роб, у него жизнь и бодрость в красной зоне. Тук, тебе тоже стоит подлечиться.
Хеймнар и вправду подходил к нам с некоторой опаской, но агрессии не проявлял.
Ты как? участливо спросил Лим.
Нормально. А что вообще произошло?
Ты ничего не помнишь? заинтересовался Робур.
Как ты меня приложил по головепомню, недовольно заметил Хеймнар, потирая лоб. А до этого все как в тумане. Я вообще-то у себя спал...
Мы переглянулись. Всем нам сразу пришла на ум одна и та же мысль странного поведения Хеймнарасиндром Крэма. Все симптомы налицо. Так вот как это происходит в игре! Интересно, а если бы приступ у Хеймнара не прошел, то он бы и с респа пришел одержимым?
Синдром Крэманаше проклятье, плата за то, что уцелели в войне. Он главная причина почему ветеранов Войны Первого Контакта держали в строгой изоляции. А ведь так даже с самыми опасными преступниками уже давно не поступают! Это сделали не из-за наших мелких чудачеств, нет. Приступы странного, внезапного помешательствавот истинное проклятье носителей синдрома Крэма. Живет себе такой ветеран тихо, мирно. Но в один прекрасный день у него что-то переклинивает в голове. Что происходит дальше? Разное. От банального убийства или крупномасштабного теракта, до полноценной партизанской войны. Приступ мог быть очень коротким, так что никому не успеешь навредить, а мог длиться несколько дней подряд.
Робур зло сплюнул на пол.
Им было мало запихнуть нас в игру, они еще и сделали нас ее частью, квестом, озвучил он наши общие мысли.
Хорошо, что смерть здесь не настоящая, поежился я.
Погибнуть после Нового дома от рук такого же ветеранаэто была бы чертовски несправедливая смерть. Я, конечно, всегда мечтал умереть в собственной постели в объятьях юной красотки, но никак не раньше восьмидесяти лет. Да и красотка в этот раз была всего лишь сном.
Солнце бодро поднималась над стенами монастыря, освещая двор. Никак не могу привыкнуть к быстротечности дня и ночи этого игрового мира.
Монастырь просыпался после ночного отдыха. Про недавний набат никто и не вспоминал. Никто даже не подошел к нам поинтересоваться, а что, собственно говоря, произошло? Мимо нас протопали сменившиеся стражники. С кухни повеяло аппетитным дымком.
Я покосился в сторону своей кельи, но спать уже категорически не хотелось. Хеймнар полностью выбил из меня сон.
Между тем внимание Лима привлекла моя нетипичная для послушников одежда.
Тук, а где ты раздобыл нормальное снаряжение? спросил он, просто пожирая завистливым взглядом мои сапоги. Похоже, сандалии послушника достали не только меня. Это вон Робуру хорошо, для копыт сандалии не предусмотрены. Интересно, а что у минотавров вместо них? Неужели подковы?
На пятом уровне дали, после тренировки с мастером Коном.
О, а мы как раз пятерку взяли на Хеймнаре, обрадовался Робур. Без обид.
Да ладно, чего уж там, махнул рукой бывший одержимый. И это, Тук, ты меня извини. Я тут глянул логи, похоже тебе крупно досталось.
Забей, раз это приступ, то от тебя тут мало что зависело. Я сам виноват, надо было на ночь запираться. Подзабыл как-то за четыре года заточения для чего нужен засов на дверях.
Еще раз извинившись, Хеймнар широко зевнул и ушел к себе, досыпать.
Склонив голову, Робур поскреб ногтями рог, решая неожиданно сложную дилемму.
В столовку или к мастеру наставнику? спросил он, повернувшись к Лиму. Хочу себе такие же прикольные штанишки. Только гульфик мне надо больше... гораздо больше.
Не льсти себе, Роб. Будь твои фантазии правдой, ты не заимел бы такие ветвистые рога, осклабился Лим.
Они вовсе не ветвистые. И вообще, завистьплохое чувство, проворчал минотавр. Шуточки на тему выбора расы ему уже порядком поднадоели. Так куда пойдем: за пищей духовной или телесной?
Давай к наставнику, Лим кивнул в сторону тренировочной площадки.
Тогда я с вами! вскинулся я. А потом предлагаю сходить в одно интересное место. Ловите описание задания.
Соваться в подвалы в одиночку после недавнего фиаско мне резко расхотелось. К тому же Бог любит большие батальоны. Впрочем, артиллерия и авиация любят их больше и гораздо изощреннее. Особенно если подловят на марше...
Вольготно развалившись на травке, я хрустел последним из оставшихся у меня яблок.
Бесконечно можно смотреть на три вещи: как горит огонь, как течет вода и как работают другие люди. Следуя этому постулату, идеальным объектом наблюдения является пожар. Но смотреть, как мастер Кон гоняет по тренировочному полю Робура и Лима, тоже было забавно. Особенно когда дело дошло до Робура. Здоровый минотавр возвышался над маленьким монахом на добрые полкорпуса, но это не помогло ему избежать скорого поцелуя с землей тренировочного поля. Кон играючи уходил от размашистых, но неуклюжих ударов минотавра, а его дубинка всегда находила цель. Провозился он несколько дольше, чем с Лимом, но итог оказался таким же.
Но вот, наконец, уставшие Робур и Лим закрыли квест и, выслушав нотацию "вера не замена доспехам", получили направление к Клаусу. Лезть с советами в плане выбора навыков я к парням не стал. Ничего личногообычный расчет. А вдруг Кон выдаст им ту же ауру. А зачем нам сразу три такие ауры в группе, если работать будет только одна, наиболее прокаченная? У них есть своя голова на плечах, вот пусть сами и решают.
К интенданту Лим и Робур чуть ли не в припрыжку побежали. Я на склад лезть не стал, решив подождать их у входа.
Первым от интенданта вышел Лим. Тут все было понятно. Он получил такой же комплект как и я: стеганный дублет, штаны, сапоги и медную кирасу. Причем внешне они ничем не отличались. Вон на кирасе даже небольшая вмятина сбоку. Такая же есть и на моей.
Вскоре появился и Робур. При его появлении мы с Лимом переглянулись, словно молча спрашивая друг друга: "Ты видишь тоже, что и я". И расхохотались.
Робуру ни дублета, ни штанов не досталось, а сапоги минотаврам и вовсе не полагались. Забавно, но их заменителем действительно выступали подковы. Клаус выдал ему их, здоровую кирасу, медные наплечники и наколенники. Но смешно было не это. Венчал всю это прелесть настоящий килт. Клетчатый, как и полагается, с тонким ремешком и поясной сумкой. Вы когда-нибудь видели минотавра в килте? Подкованного минотавра в килте?
Чего ржете? Он теплый и хвосту удобно, Робур демонстративно стеганул себя хвостом по ляжкам.
Роб, какой у тебя какой уровень защиты? отсмеявшись, поинтересовался я.
Он вновь задумчиво почесал ногтями рог. Растут они у него что ли?
Шестнадцать, а что?
Отлично! Ты идешь первым, у нас с Лимом всего восемь. Будешь у нас танком.
Танковатьэто нам привычно, хмыкнул бывший командир танкового взвода, хлопнув себя кулаком по нагрудной пластине доспеха. Не электродинамическая броня конечно, но сойдет. Где там ваши крысы? Пойдем, покажем им, что такое правильный блицкриг. Держитесь за мной, звездная пехота, он покровительственно похлопал Лима по плечу.
Очередной монах-стражник беспрекословно пропустил нас в подвалы монастыря. Пока Робур бодро цокал своими подкованными копытами по ведущим вниз ступенькам, мы с Лимом обговорили план действий. Наши начальные лечебные молитвы пока не слишком сильны. Для нормального хила Робуру придется выходить из фокуса атаки. Значит нужно в случае чего снимать с него мобов, переключая их внимание на нас.
В этот раз первая крыса отыскалась прямо в конце лестницы, та как раз сделала последний поворот. Вот за ним нас и поджидала серая мутантка.
Робур не растерялся. Получив пинок копытом, крыса кубарем покатилась с лестницы, оглашая окрестности обиженным писком.
О, подковы еще и урон увеличивают! прокомментировал минотавр, вскидывая дубинку. Ну что, потанцуем?
Скри-и-и! согласилась крыса.
Дальше все было просто. Три дубинки быстро свели полоску крысиных жизней до нуля. И никакой серебряный ранг не помог.
Первая победа принесла нам помимо морального удовлетворения несколько сломанных медных вещей. В частности мне досталось простое медное кольцо. Теперь понятно, чего в этом подвале крысы такие злые. Озвереешь тут с таким-то рационом.
Следующий час все пошло как по маслу. Крысы-одиночки падали под нашими слаженными ударами. Их поиск занимал куда больше времени, чем уничтожение. Первое время мы еще с интересом смотрели добычу из каждой крысы, а потом перестали обращать внимание: разная сломанная мелочевка, изредка попадались свитки со слабенькими заклинаниями начальных рангов. Дележ вещей отдали на откуп системе. Что меня порадовало, на тушки крыс претендентов не нашлось. Полевой рацион из крыс не нашел отклика в душах Робура и Лима. Ну да ничего! Посмотрим, как они запоют после недельки травоядной диеты.
Мы углубились в подземелья и уже давно миновали то место, где нашел свою первую смерть извечный Тук. Кстати, никаких следов своего бренного тела я не нашел. Похоже, при убийстве мобами с телом игрока происходит тоже самое, что и при убийстве игрокамионо просто растворяется в воздухе. Это хорошо! А то как-то неуютно будет кушать крыс. Есть того, кто не так давно сожрал тебя самого... Интересно, можно ли назвать это каннибализмом?
Стоять! дубинка Робура перегородила мне путь. Не видишь, тут интересная травка растет? А ты по ней ногами!
Припав на одно колено, он склонился к полу, где в стыках между камней кладки и правда прорастала непонятная серо-бурая масса с длинными стеблями, усеянными тонкими и острыми, словно иголки, листочками. Погладив растение пальцами, Робур оторвал один из стебельков, понюхал, положил в рот и принялся жевать. Вид у него при этом был таким вдумчиво-вдохновленным, что мы с Лимом не выдержали и расхохотались.