Вон! Сейчас же! Вас это не касается!
Когда часть членов совещания покинула зал в полном недоумении, Костя тут же вскочил из кресла и побежал к бару.
Это должно было случиться рано или поздно, флегматично заявила Анника, я предупреждала вас всех об этом еще на старте проекта.
Прошел всего год! Проект даже не добрался до широких масс! закричал Костя, доставая пузатую бутылку текилы с ярким сомбреро вместо крышки.
Игры сейчас вообще ломают за пару дней, напомнил я.
У нас не совсем игра. У нас целый мир! Другая реальность. Отдельный уровень сновидения, куда вход сейчас только по приглашениям. Мы срочно должны что-то предпринять, и это твоя работа, Анника. Я поддерживал все это время тебя и твоих сталкеров ради подобного случая. Оборудование, материальные расходы. Время, деньги. Вот и наступил твой час. Ты должна найти этого гостя, обезвредить и притащить ко мне во дворец, связанного по рукам и ногам. Мы должны лишить его силы и изгнать из моего мира, чтобы он на несколько лет вообще лишился возможности выходить в ОС. Понимаете меня?
Он наполнил три огромные рюмки едким мексиканским пойлом и подал их нам.
Тебя, Сережа, это тоже касается. В меньшей степени, конечно, но касается. Костя залпом опрокинул рюмку и хлопнул ею об стол. Не теряй бдительности. Проверяй все странные слухи и отслеживай, что говорят в народе. Твоя нарочитая дурашливость и внешнее несоответствие администраторам нам только на руку. Надеюсь, что свою помощницу ты научишь этому же.
Кто она такая? поморщился я, закидываясь текилой.
Узнаешь сам. Она ждет тебя в приемной. Блондинка с каре такая. Бывшая следачка из ментовки. Зовут Лана.
Ну, охренеть теперь ты сам говорил, что у нас не должно быть никаких мусоров в компании.
Нам нужны настоящие сыщики-профи, а не уличные дарования. Количество читеров растет, креаторы вот какие-то забурились в Ардению. Время сплотить наши ряды и влить новую кровь!
Властный палец Кости указал на дверь теперь и мне. Анника печально улыбнулась. Ей предстоял совсем не добрый разговор. Скорее всего, Костя долакает всю бутылку и отрубится уже через час, но план они выработают я даже не сомневался. И нас в него не посвятят.
В коридоре меня уже ждала невысокая стройная девушка, блондинка с градуированным каре. Она явно старалась держаться молодцом и не подавать виду, что сильно волнуется.
Вы Лана? спросил я и протянул ей руку.
Да, а вы Сергей Викторович? Она неуверенно пожала мою потную ладонь, и мне стало немного стыдно. Я тоже разволновался, но вследствие того, что произошло на заседании.
Давайте пройдем в мой кабинет. Вы с Костей уже поговорили?
Да, он сказал, что я в команде, но с испытательным сроком, правда, не сказал, сколько он будет длиться. Месяц?
Обычно он длится до двадцатого уровня. Если не станете филонить, а хорошо учиться, играть, активно качаться на боссах и не пропускать рейды, то наберете его за месяц, а дальше как пойдет, вам ведь еще и работать придется, так что, думаю, ваше развитие будет немного замедленным, как и у меня.
Подождите, вы сказали играть? Девушка остановилась.
Мм-м, промычал я, а что, Костя не рассказал вам, чем здесь предстоит заниматься?
Он сказал, что вашей компании требуется следователь с отличной физической подготовкой. Вот мое резюме. Оно ему понравилось.
Оставьте его себе, честное слово. Вот так подстава. Костя меня жутко подколол. Как объяснить этой деве, чем мы тут занимаемся на самом деле? Не поверит же.
Я открыл дверь в свой кабинет, который сам называл хламовником. Тут стояли запыленный стол, кресло, гостевой стул, полка с книжками по техникам осознанных сновидений. Гора бумаг в углу распечатки с десятков форумов по сталкингу. На столе подмигивал синим диодом монитор на 32 дюйма, ибо слеповат я стал, неудобно с мелких читать было, а очки не носил из принципа. Я включил свет и пригласил Лану присесть.
А у вас тут мило, попыталась она как-то смягчить начало беседы, потому что рожа моя была мрачнее грозовой тучи.
Угу, было до того, как я сюда въехал. Ладно, Лана, вы не расстраивайтесь и не волнуйтесь. Что вам еще Костя рассказал?
Ну он сообщил мне, что вы станете моим инструктором, я должна вас во всем слушаться и перенимать ваши навыки. Еще он постоянно называл вас охотником, но я не совсем уловила суть. Было много сленговых словечек, совершенно для меня незнакомых.
Хорошо, давайте сюда все-таки ваше резюме, я полистаю его хотя бы для приличия, надеюсь, там есть фото в бикини?
Нет, конечно, сконфуженно ответила Лана.
Привыкайте к моим сальным шуточкам и не обращайте на них внимания. Я старый одинокий озабоченный охотник.
Да не старый вы. Вам же всего тридцать шесть.
Костя и это рассказал, а вам, судя по резюме, двадцать восемь. Прокуратура. Почему мне сказали, что ментовка?
Не знаю. Лана захлопала глазами. Просто Костя не разбирается, для него все люди в погонах на одну рожу. Это пока. Пока.
Почему не срослось с прежним местом работы? Я сунул руку в шкафчик под столом там у меня стоял холодильник, открыл его и достал банку с пивом. Самое время опохмелиться, а то текила как-то плохо пошла. Вообще, она мне нравится. Текила в смысле. Нет в ней той дебильной дури, что в водке. Выпил и расслабился. Закусил. Рука нащупала большую банку с «факсом» та еще моча, конечно, но зато сразу литр.
Будете? спросил я Лану, ставя банку на стол.
Спасибо, не пью.
Совсем не пьете или думаете, что я вас проверяю?
Изредка вино. Из прокуратуры ушла из-за домогательств со стороны начальства.
Сексуальных, надеюсь?
Они самые.
У нас такого нет. Константин Сергеевич ему вообще до женщин нет дела.
Гей? понимающе спросила Лана. Сейчас это модно.
А что, похож? с улыбкой поинтересовался я.
Он немного жеманный и странный. Загорелый, спортивный. Рубашка розовая опять же. Бусики на шее. Не знаю. Лана задумалась.
Он женат на тупой утке с вот такими сиськами, которую отправил жить во Флориду, у него есть ребенок от первого брака, с которым он никогда не видится. У него просто нет времени, чтобы приставать к женщинам на работе. Я тоже не пристаю, потому что имею отрицательный опыт долгих отношений. Был брошен, и да, я алкоголик. Пью днями и ночами, не просыхаю. Вам у нас будет трудно.
Даже так? Лана была потрясена моим признанием.
Зато честно. Так вот, что вы умеете делать еще, кроме как изучать и перекладывать бумажки в конторе?
Рукопашный бой, стрельба, экстремальное вождение, выпалила как из автомата девушка.
Ерунда, вяло ответил я, делая большой глоток пива. Рукопашный бой вам, может быть, еще пригодится, хотя вряд ли. Остальное точно нет.
А какие навыки мне необходимо приобрести?
Фехтование, реконструкция, стрельба из лука или арбалета на крайний случай, верховая езда. Видели огромную девушку в коридоре, стриженную под мальчика?
Да. Конечно.
Вот у нее хорошие навыки для нашей работы.
Я не понимаю, где вы найдете такого следователя. Чем вы тут вообще занимаетесь? Лане стало неприятно слушать мои наезды. Это-то и понятно.
Вы подписали договор и дополнение о неразглашении? Вам выдали «Дримлорд»?
Да, но я его еще не распечатала. Это какой-то прибор для засыпания?
Давайте, Лана, поступим так. Сейчас вы поедете домой, откроете коробку, внимательно прочитаете инструкцию от корки до корки. Надеюсь, вы поймете, что это такое. Если нет позвоните мне после 22 часов, но не позже 23, я вам дам дополнительную консультацию. Хорошо?
Конечно, Сергей Викторович.
И давайте на «ты», ладно?
Ну вам я разрешаю ко мне так обращаться, но мне лично неудобно будет общаться с начальником на «ты».
Договорились. Посмотрим на сколько ее хватит.
Все, можешь идти. Я еще раз пожал ее маленькую ладонь и проследил, как она выходит из комнаты. Неплохая девчонка, похоже, но время покажет, что она из себя представляет. По крайней мере, у нее есть физическая подготовка, а это в Ардении весьма важно.
Система настроена так, что увеличивает именно твои физические данные. Поэтому если ты стремный жиробас, как я, например, то никаких бонусов в игре не будет. Костя так решил. Говорит, надо нации спортом заниматься. Вот и будет им мотиватор. Подкачался, побегал в реале, заснул, и опа в Ардении ты уже имеешь бонус. Честно, я так и не разобрался, как это работает, потому что я ленивая жопа и бегать по утрам ради прибавки пары единиц урона к своему мечу мне неохота. Это для задротов вроде танкуши.
Дверь открылась, и на пороге возникла громадная тень. Это была Ирина. Вспомни вот и оно, что называется. Выглядела она немного загадочно. Села напротив меня и молча посмотрела мне в глаза.
Что происходит, Сереж? участливо спросила она.
Ну пока ничего страшного. Я сделал еще один глоток.
Жрать хочешь? Тут есть неподалеку сушильня. Говорят, неплохая. Я угощаю, если что.
Опа, ну ни хрена себе! Я чуть не поперхнулся пивом. Ирина, ты чего? Или думаешь, что я расколюсь, уплетая рисовые шарики с сырой рыбой? Брось. За предложение спасибо, конечно, но пока я и сам не понимаю, что происходит. Чувствую, что наступают дерьмовые времена. Вот и все.
Я охотница, как можно спокойнее произнесла она, а по факту глава безопасности игрового мира. Я должна знать, что происходит, понимаешь? Ты напрямую подчиняешься мне, а не Аннике, если что.
Спешу тебя разочаровать. Подчиняюсь я только Косте, и то потому, что мы с ним старые друзья. Так что я, скорее, просто помогаю ему. Конечно, я недавно в вашей тусовке, но ведь ты даже не знаешь, зачем я здесь и почему торчу на закрытых заседаниях вместе с вами высшим руководством.
Потому что ты Костин друг.
Тебе самой не смешно? Я рассмеялся, чем сразу же разозлил Ирину. Я видел, как ее здоровенные мускулы заходили под футболкой.
А кто такая Анника? Тоже его подруга? спросил я.
Она ведьма, но я не знаю, чем она занимается. Сталкеры какие-то. У нас игра не про них. В Ардении я их вообще ни разу не видела.
Они как суслики, Ир. Ты их не видишь, а они есть, но вынужден признать до сегодняшнего дня они балду пинали, а теперь ты столкнешься с тем, что они будут делать свою работу. Как и я, в принципе.
У меня складывается впечатление, что я вообще единственная в команде, кто ни черта не понимает, что происходит на самом деле.
Еще есть Валентин. Он вообще не в курсе и смотрит на нас, как на инопланетян.
Он отвечает за реал. У него по десять встреч на дню, то с ФСБ, то с медиа, полицией, блогерами. Мы должны быть ему благодарны, что нас еще всех не посадили за то, чем мы тут занимаемся. Я слышала, что раньше были конторы, пытавшиеся делать нечто подобное, но там все гэбня порезала на корню.
Слухи, да и только, ответил я. Давно это было, но в их случае да, те ребята представляли опасность. Они хотели докопаться до самой сути сновидений, а мы играем в песочницу, не встревая в тот ужас, что творится на нижних уровнях. Я думаю, нас не закрывают именно по этой причине, ну и горы бабла, конечно, которые Костя отсыпает в карманы нужных людей. Добавь сюда налоги, а мы их тоже платим, и ты поймешь, что у нас тут очень выгодный бизнес.
Ирина надолго задумалась. Я допил банку и полез за второй. Похмелье стало проходить, и я вновь повеселел.
Анника из тех, да? Одна из первых сталкеров?
А ты не так глупа, как мне казалось. Только не злись. Поэтому она и здесь. Ей плевать на Ардению, тебя, меня. Она отвечает за внешнюю сохранность уровня, а ты за внутреннюю. Так понятнее?
Что там на нижних уровнях? Ты был там? Ирина опять пристально посмотрела на меня.
Был и не раз, но мало что понял. Скажем так там прорва миров, странных и живущих по своим законам. Некоторые похожи на наш, некоторые нет. Сколько всего уровней не знает никто. И да, они все заселены собственными жителями, которые отнюдь не рады нас видеть.
И вы туда без машинки ходите? удивилась Ира.
Машинка, помимо прочего, защищает игрока от перехода на любой другой уровень, кроме как в Ардению. Вот в чем фишка. Я редко пользуюсь «Дримлордом», как и Анника, как и Костя. Он нам попросту не нужен.
Офигеть, Ирина присвистнула, значит, я в вас ошибалась, но это не отменяет того факта, что в Ардении ты значительно слабее меня.
Как и здесь, согласился я, но на нижних уровнях что я, что Анника уделаем тебя мизинцем и лишим возможности на долгое время вообще осознаваться.
Да ладно? девушка подозрительно посмотрела на меня, может быть, ты еще и по снам ходить умеешь?
Когда как, тут я врать не стал. Получалось это у меня редко и обычно отвратительно.
Балабол, ты, Сережа. Если хочешь, чтобы я изменила к тебе свое отношение, докажи. Просто приди ко мне в сон, например. Так, чтобы я проснулась утром и запомнила, а потом мы созвонились и все засвидетельствовали. Тогда я поверю в то, что ты говоришь, она встала со стула.
Да кто ты такая, чтобы я тебе что-то доказывал? взорвался я, я никому ничего не должен доказывать. Ни Косте, ни Аннике и уж тем более тебе! Ясно? Мне вообще плевать на твое отношение ко мне! Иди, гордись своей виверной, пятидесятница.
Ты пожалеешь об этих словах, помяни мое слово, процедила сквозь зубы Ирина, завтра пойдешь на работу пешком.
Все, иди давай, я устал от этих тупых разговоров, и дверь за собой закрой.
Мудак ты, Сережа, почти ласково бросила Ирина уже на пороге и так сильно хлопнула дверью, что посыпалась штукатурка.
Конечно, мудак! И всегда им был! Только потому, что я мудак, я до сих пор жив. Черт, дрянь. Я ударил по столу кулаком со всей дури. Банка с недопитым пивом опрокинулась, и ее содержимое вылилось мне аккурат на штаны.
Дерьмо! Как мне теперь их тут сушить? я уже говорил вам, что я невезучий, да?
Ночь 2
Конечно же, она позвонила мне вечером. Лана Борисовна Денисова. Я был назначен ее личным инструктором, и теперь мне предстояло добрых полчаса заливать своей подопечной про техники осознанности. Она могла прочитать обо всем этом в интернете, но ей хотелось услышать все от меня лично. Хоть домой к ней езжай, чтобы все объяснить и остаться на ночевку, но я терпеть не мог такие методы. Если человек хочет, пусть все делает сам. Ей выдали «Дримлорд» последней модели, так что вперед и с песней. Я честно не верил в то, что эта девушка сразу окажется в Ардении. У многих это получалось лишь через пару-тройку дней, но кто знает.
Я говорил тебе, что нужно подвергнуть себя сильным физическим нагрузкам, устало бубнил я в свой толстенный смартфон, каков результат?
Я пробежала почти двадцать километров по парку, ответила Лана.
Я посмотрел на свой нависший живот. Да, я бы сейчас и километра не пробежал, наверное, но у меня и методы другие. Виски в стакане уже заканчивался, придется обновить.
Как себя чувствуешь? Мышцы ломит? Достаточно устала?
Конечно! Я давно столько не бегала.
Вот и ладушки. Во сколько ты просыпаешься в последнее время? Я посмотрел на часы.
Примерно в восемь утра, а что?
Возьми будильник и поставь самый мерзкий звонок, лучше всего ненавистную тебе песню, на пять утра. Мне важно, чтобы ты встала именно в пять.
А дальше? Она что, совсем инструкцию к машинке не читала, что ли? Или просто проверяет меня.
Выпей чашечку воды, умойся, выкури сигарету. Пробудись. Когда почувствуешь, что ты в норме, ложись снова спать. Разденься догола.
Я и так сплю голой.
Вот и ладушки. Что меня заклинило на этих ладушках-то? Лана, ты меня хорошо слышишь?
Да, Сергей Викторович. Хорошо, пусть будет для начала эта грань «вы ты», начальник и подчиненная. Мне, конечно, плевать на все эти звания и обращения, но ей это поможет в начале тренировок. Со временем, надеюсь, она забьет на все эти положения в компании. Мне легче работать в дружественной среде, чем соблюдать определенный официоз.
Прими удобное положение ляг на спину. Расслабься.
Но я не сплю, лежа на спине, слегка возмутилась Лана.
Придется научиться. В будущем ты сможешь осознаваться, хоть засыпая верхом на унитазе, но для начала только в той позе, что я сказал.
Как скажете. А в трубке у нее весьма милый голос.
Твоя главная задача удержаться на границе засыпания. Твое тело уснет, а вот мозг нет, именно в этот переходный момент ты должна осознаться.
Это техника прямого перехода да? Сразу видно, что начала книжки читать. Радуга, наверное, или Лаберж там. Молодец.
Да, можно и так назвать. В общем, каждый сон это маленькая смерть. Когда твое тело умрет, отключится, ты начнешь ощущать дискомфорт. Возможно появление разных пугающих сущностей, ты можешь слышать странные голоса, но самое главное ты заметишь, как вокруг тебя сгущается серый туман.