Что есть душа?Юлиан Филипович Самарский
Глава I
Что есть душа? Некоторые считают, что это дар Богов, другие, что душа есть у всего живого, некоторые, что ее нужно заслужить, другие считают, что душа это то, что отличает людей от демонов, а для меня душа это всего лишь валюта. Размышлял Демиан молодой полудемон, как их называют люди перекупщик.
Он как всегда после сделки сидел в своей любимой таверне в столице Мексидонской империи, городе Стоункраде, и пил эль, который варился по старинным гномьим рецептам. Однако он не очень любил промышленные города вроде Стоункрада или Майнкрада с их фабриками, занимающими половину города и вечный шум механизмов, созданных гномами и начавших промышленную революцию во всей Мексидонии пару сотен лет назад.
С тех пор жизнь стала другой. За счет роста промышленности стали расти и города. Прежние небольшие городки стали огромными городами. И количество жителей тоже быстро росло, и вместо сотен, теперь в городах жили тысячи. Так же появились и новые поселения в местах крупных залежей железных руд. Ему больше нравились именно эти небольшие города, расположенные в северных горах и лесах вроде Нортвинда или Тимбербурга. Там жило мало людей, в основном лесорубы и горные рабочие. Но любил он эти маленькие селения больше за то, что там не было суеты больших городов, в которых люди все время куда-то спешат. В них жизнь была более спокойной и тихой.
Сидя в самом углу зала, взгляд его был устремлен через весь зал, в окно, выходившее на широкую главную улицу, но мысли его были на много дальше. Но тут его размышления прервал резкий голос.
Демиан! Сто лет тебя не видел. За стол подсаживается не молодой мужчина с большим животом.
А я бы еще столько тебя не видел. Ответил перекупщик с неприязнью и отпил эля.
Ха-ха-ха, ты как всегда сама доброжелательность. Усмехнулся толстяк, но после короткой паузы его лицо стало серьезным.
Я слышал, у тебя недавно была успешная сделка Демиан?
По-твоему, жалкая жадная душонка мелкого торговца это успешная сделка?
По-моему любая сделка, которая принесла тебе прибыль успешная мой юный перекупщик, а поскольку деньги за душу этого грешного ты получил, я хочу свою долю.
Янг
Ваше преподобие Отец Янг. Ты все-таки говоришь с одним из кардиналов Термиона.
Янг с нажимом повторяет Демиан. Когда-нибудь твоя жадность тебя погубит, и хоть я редко поглощаю души сам, для твоей я сделаю исключение.
У тебя нет больше прав на мою душу мальчишка! Плати половину и убирайся из этого города, пока я не отправил тебя на костер за торговлю душами! Взревел отец Янг и его неопрятная борода начала топорщиться.
Ты был бездомным нищим пьянчугой, продавшим душу за место в коллегии кардиналов, а когда пришла пора платить, на твое счастье у меня самого были долги, и ты откупился душами несчастных людей, которых ты объявил еретиками и отправил на костер. Но сан кардинала не добавил тебе, ни мозгов, ни чести, ты так и остался вечно пьяным бездушным скотом каким и был до сделки.
Что тут происходит? Прервал их спор подошедший гвардеец.
Ничего такого, просто общаюсь со служителем церкви, и говорю кто он на самом деле.
Гвардеец перевел недоуменный взгляд на побагровевшего от ярости отца Янга, а Демиан схватив свою сумку, опрокинул на них стол с недопитой кружкой эля и бросился к выходу.
Схватить его!!! Закричал отец Янг, и в дверях таверны появилось еще четверо гвардейцев. Тут стало понятно, что через дверь ему не выйти, и не сбавляя скорости развернулся и бросился к окну.
Не дайте ему уйти!!! наперебой кричали гвардейцы, но куда там, Демиан в стремительном прыжке разбив окно, вылетел из таверны.
На улице города все было как всегда телеги с углем и железом ехали в сторону заводов, а телеги с запчастями, шестеренками и металлическими заготовками в сторону складов. Люди тоже большим потоком тянулся на заводы на работу. Демиан стал быстро пробираться сквозь людской поток стараясь слиться с толпой. Подняв воротник плаща, и опустив на лицо свою шляпу, он быстро затерялся в плотном потоке спешащих по своим делам людей.
Где он? прорычал капитан гвардейцев, выскакивая на улицу. Быстро найти его идиоты!!! продолжал кричать капитан пока его гвардейцы убегали прочесывать улицы, но Демиан уже успел скрыться в плотной людской толпе.
Немного согнувшись, он ловко плыл в плотном людском потоке. Вот впереди замаячили серые рясы, и Демиан тут же свернул в узкий проулок между домами, и вышел с другой стороны на параллельную улицу и вновь смешался с толпой.
Вдруг из следующего переулка прямо на него вышла девушка, и не успев сбавить шаг врезалась ему в грудь. Ее огненно рыжие волосы упали на лицо, но Демиан успел заметить яркие синие глаза.
Он хотел было извиниться, но девушка опередила его, сама быстро и сбивчиво извинившись, растворилась в толпе. Демиан попытался еще раз увидеть ее, но, как он ни старался, девушка уже исчезла.
Вечером этого же дня, Демиан сидел на чердаке одного из домов и перебирал свои вещи. Подтянул тетиву на небольшом многозарядном арбалете, проверил наличие пороха в кремневых пистолетах, посмотрел, не затупилась ли его красная кристаллическая рапира, и сколько осталось денег и волшебного пепла из Инферно оружие было в порядке, но пепла для творения демонической магии не осталось. К тому же, у него пропал кошелек.
Вот черт. Ругнулся Демиан, ведь теперь ему придётся возвращаться в город демонов пешком, потому что без демонического пепла он не мог открыть портал. И что мы имеем? спросил Демиан сам у себя, и тут же ответил Пепла для портала нет, все гвардейцы, и инквизиторы Стоункрада подняты на ноги, чтобы поймать меня, нет душ, а кошель с последними золотыми кто-то украл
Да перекупщик, попал ты в переделку. Раздался насмешливый голос со стола, Демиан обернулся и увидел, что огонь на свече принял очертания лица Азриэллы одной из его постоянных покупателей душ.
А, моя любимая покупательница перекупщик расплылся в саркастической улыбке. Что заставило тебя оторваться от своего зверинца и почтить меня своим присутствием?
Довольно! злобно прошипела демонесса Или ты молчишь и слушаешь меня или утром ты уже будешь на костре инквизиторов. Произнеся последнее слово, Азриэлла недовольно поморщилась.
И что же угодно могущественной демонессе от скромного перекупщика? спросил Демиан стараясь сделать это как можно более безразличным голосом.
Неужели не догадываешься? И надменно рассмеявшись, добавила. А в Инферно про тебя говорят, как про наиболее одаренного и сообразительного перекупщика во всей Этернии.
Контракт. Произнес Демиан и его тон потерял весь сарказм и стал деловым и сосредоточенным.
Верно, контракт на душу, да на такую что, поглотив ее, я поднимусь по силам до самого Мефисто. Она настолько чиста и непорочна, что даст мне огромную силу и власть.
То-то она такая нервная появилась, подумал Демиан, но вслух лишь спросил. И ты утверждаешь, что такая чистая душа идет на контракт с демоном?
Я сама слышала ее зов, так что кончай прятаться как трусливый заяц, поднимайся и добудь мне эту душу.
Если ты не заметила, мне будет немного проблематично выбраться из города, так как вся инквизиция, городская стража и гвардия церкви прочесывает улицы, разыскивая меня. Вот если бы ты дала мне пепла для портала
Нет. Отрезала Азриэлла. Я дам тебе пепла только для исполнения желания по контракту и не более, а в своих проблемах со стражей разбирайся сам. Так что быстро выбирайся из города и отправляйся в Яблочную деревню за контрактом, а как только ты вернёшься в Инферно с душой, получишь плату, какую пожелаешь, но если кто-то опередит тебя, и ты упустишь эту душу, то я скормлю тебя своим любимцам, поверь мне, виверны всегда голодны. И ее силуэт исчез, а на столе где была свеча осталась лишь кучка пепла.
Похоже, дело предстоит серьезное, ведь даже сама повелительница адского зоопарка сама не своя из-за этой души. Лучше действительно поторопиться. Размышляя над разговором с демонессой, он собрал пепел в небольшой мешочек, упаковал все свои вещи и осторожно вылез в окно.
Несмотря на то, что была уже глубокая ночь, на улицах было много людей, а заводы не прекращали работу ни на минуту. Телеги на паровой тяге, как и днем, текли по широкой, мощеной серым булыжником улице от фабрик и мануфактур в направлении портовых складов, чтобы переночевав там, отправится кораблями и пароходами на рынки и фабрики в других городах. И только лишь молодые студенты университета Металла и камня после долгих лекций расслаблялись в барах за кружкой пива, а многочисленных девушек самой древней профессии угощали вином и, смеясь, клали руки им на коленки.
Первой его мыслью было смешаться с толпой, но среди толп людей мелькали церковные гвардейцы в их неизменной, выделяющейся бело-золотой форме, и инквизиторы в черных плащах и шляпах, которые стояли почти на каждом углу.
Веселая предстоит ночка. Усмехнулся про себя молодой перекупщик и тенью скользнул на крышу. Он кошкой крался в темноте ночи, к его счастью ночь выдалась темной, так как обе луны были затянута свинцовыми тучами, а свет многочисленных масляных ламп висящие вдоль улиц не доставал до верхушек черепичных крыш.
Все шло хорошо, Демиан быстро пробирался по крышам и уже в нескольких кварталах от него виднелась городская стена, как вдруг из-за поворота прямо на Демиана выбежал незнакомец в плаще, а капюшон закрывал почти все его лицо, в руках у него был большой и судя по виду тяжелый мешок. Не успев затормозить, они столкнулись, и незнакомец выронил мешок, из которого посыпалась серебреная посуда.
Какого черта ты тут забыл? прошипел незнакомец в плаще, пытаясь собрать обратно в мешок серебреные тарелки, которые еще не упали вниз, но тут снизу послышались крики. Смотрите! На крыше кто-то есть. Воры! и стража бросилась на крышу.
Всех демонов Инферно по мою душу, что за невезение? простонал незнакомец, но тут же собрался и крикнул Демиану. Бежим, если в тюрьму не хочешь. И бросился бежать к крышам трактиров.
Времени на раздумья не оставалось, и он побежал вслед за незнакомцем. Перепрыгнув на соседнюю крышу, он хотел было спросить, как того зовут, но тут послышались выстрелы из мушкетов гвардейцев и знакомство пришлось отложить. Они бежали по крышам, и Демиан был готов стонать от досады, потому что они удалялись от городских стен обратно к центру города. Позади слышались крики и топот стражников, а снизу выстрелы мушкетов, а беглецы продолжали бежать, перепрыгивая по крышам. Как вдруг вор резко остановился и скомандовал.
Быстрее вниз! Спрыгнув, приземлившись в кучу мусора, он скользнул в проулок за ней. Демиану ничего не оставалось, как положится на этого незнакомца. Забежав в проулок, он не увидел своего нового товарища, и уже подумав, что вор забежал в другой проулок хотел развернуться, как вдруг снизу послышался его недовольный голос.
Ну что ты застрял? Быстрее пока нас не увидели.
Демиан опустил глаза и увидел сдвинутый люк, ведущий в тепловые туннели и спрыгнул в темноту вслед за вором, который протолкнув его вперед задвинул люк на место.
Какого черта ты забыл на крыше идиот? Злобно прошипел вор. Теперь из-за тебя все мое честно украденное добро валяется на дороге.
И тут в голосе вора, что-то показалось Демиану странным, он был слишком звонкий для мужчины.
Ты женщина? Не часто увидишь женщину вора. Удивился он.
Вообще-то я девушка. Фыркнула она и, сняв капюшон, выпустила на плечи, капну огненно-рыжих волос, а ее глаза цвета океана уставились на него.
Ты? Это ведь ты налетела на меня на улице.
Да, а ты тот простофиля, который не умеет следить за своими вещами. И достав из-за пояса кошелек, она кинула его в руки Демиану.
Так это ты его украла!
Я. И я его тебе вернула, и теперь если ты не вернешь мне деньги за серебро, которое я потеряла из-за тебя, я буду последнее что ты увидишь в жизни. С этими словами она выхватила из-за пояса небольшой кремневый пистолет и направила на Демиана.
Эй, полегче красавица. Улыбнулся Демиан и примирительно поднял руки. Я перекупщик, и долг для меня это святое. Я верну тебе деньги за то, что ты потеряла из-за меня, но для начала может, представишься?
Среди воров я известна как Лисица.
А я Демиан, скромный перекупщик и неисправимый романтик. Он элегантно поклонился и спросил. А настоящее имя у тебя есть?
Я не называю своего имени каждому незнакомцу.
Но ведь ты уже знаешь мое имя, так что я не незнакомец. Улыбнулся он.
Да, ты теперь не незнакомец, ты мой должник. Резко отрезала девушка.
Мне нравится твой деловой подход. Хорошо, сколько я тебе должен?
Глава гильдии решит. Сказала она и пошла по тепловому туннелю вдоль паровых труб.
Они шли по туннелю вдоль труб. То и дело мимо них пробегали огромные крысы, побеспокоенные незваными гостями. В некоторых местах старые трубы пропускали горячий пар, который бил горячими струями в обшарпанный потолок. Шли они долго, часто сворачивая, пока не пришли в большую котельную. Это была большая комната с огромным паровым котлом, из которого выходило множество больших и маленьких труб.
Ну вот, почти пришли. Сказала Лисица и довольно улыбнулась.
Но здесь тупик. Запротестовал Демиан. Кроме нагревателя, парогенератора и труб тут ничего нет.
Ничего нет лишь для тех, кто не знает. Снова улыбнулась воровка, и начала поворачивать винтили на одной из труб.
После недолгих манипуляций с вентилями и рычагами в стене за котлом, что-то щелкнуло и стена начала медленно отползать в сторону. За образовавшимся проходом была лестница, спустившись по которой они оказались в большом круглом зале, освещенным множеством ламп.
Вот мы и пришли, добро пожаловать в гильдию воров Стоункрада.
К ним подошли трое человек в серых плащах и один из них вышел вперед.
Ты задержалась Лисица, что-то случилось во время задания? Спросил вышедший вперед, крепкий темнокожий мужчина с длинными черными волосами, и, взглянув на Демиана, недовольно добавил. А это еще кто? Ты же знаешь, в гильдию посторонним вход запрещен.
Знаю Брэм, но за нами была погоня, и задание я провалила из-за него, теперь он мне должен, и я привела его, что бы Капитан определил размер его долга.
Не доверяю я перекупщикам Лисица, но раз такое дело, тогда пошли.
Столичная гильдия воров походила на небольшое подземное поселение, расположенное в канализационных и тепловых туннелях. В большом зале располагались палатки и спальные места членов гильдии, у стены была своя кузница и мастерская, где чинили оружие и изготовляли отмычки мастера кузнечного дела. На небольшой кухне на кострах стояли котлы, а рядом на столах женщины резали овощи для похлебки. Так же с разных сторон к этому залу тянулись множество туннелей и переходов, ведущих в другие помещения. Пройдя по одному из этих коридоров, они вышли в круглую комнату, в центре стоял круглый стол, а вокруг него стояло несколько человек.
Капитан, к тебе Лисица с «должником». Отрапортовал Брэм и удалился. К ним повернулся седоватый мужчина с аккуратной и такой же седой бородой. Один его глаз закрывала черная повязка, а другой излучал мудрость, уверенность и силу. На вид этому человеку было уже много лет, но годы не согнули, ни его спину, ни его характер, который сразу почувствовался в его словах.
Должник гильдии значит? Уточнил он и окинул Демиана изучающим взглядом. Хм, да он к тому же полукровка, это будет нам полезно.
В полутемном помещении желтые демонические глаза Демиана были не так заметны, и он был удивлен тем, что старый глава гильдии сразу увидел в нем полудемона.
Я готов отдать долг, но позже. Сейчас у меня срочное дело, которое не терпит отлагательств.
Ну, я думаю, пара дней у тебя есть, мы как раз подготовим все, что нужно для нашего дела.
Благодарю вас сэр, мне нужно как можно быстрее попасть в Яблочную деревню, а после я вернусь и верну долг.
Яблочная деревня до нее около трех дней пути. В таком случае мы будем ждать тебя через неделю от сего дня. Сказал Капитан и повернулся к столу с картами, сказав напоследок. Тебя ищет вся инквизиция Стоункрада, мои люди помогут тебе выбраться из города и раздобудут тебе лошадь, но ровно через неделю ты должен быть здесь.