Александр лишь покачал головой, не соглашаясь с таким доводом, но говорить ничего не стал. Тема была деликатной. А главное решать будет все равно не Совет, а только Триумвират! Так зачем сейчас спорить?
- Твоя точка зрения услышана, Кать. У тебя все?
- Да!
- Оксана! Ты осталась у нас последняя.
- Потому что деньги важней всего? - пошутила казначей, вставая для отчета.
- Да вообще без вариантов, - поддержал ее алукард.
- Ну тогда сообщаю, что на зиму не имею вообще никаких планов. Финансы в достатке. Сотрудников хватает. Реформирования не планируется и не требуется. Свою задачу вижу в сохранении и имеющего и его грамотных тратах.
- Тогда у меня будет для тебя поручение, - не дал сесть девушке, Александр, - Нужен серьезный аналитический доклад о состоянии финансов в этом мире. Причем не только о том, что есть, но и что будет и о том, как нам это использовать! Ясно?
- Но зачем?
- Потому что в каждой шутке, есть лишь доля шутки. Финансы и информация правят миром. И мы должны иметь представление о деньгах! Полное! Очень рассчитываем в этом деле на тебя!
- Хорошо. Я постараюсь!
- Просто сделай! Сергей поможет в получении информации. К весне все должно быть. Чую я, что нашествие вурдалаков еще очень сильно аукнется этому миру, причем всему, а не только пострадавшим от них провинциям!
Казначей кивнула и села.
- С планами все? Тогда отчитываюсь о планах Триумвирата. Прежде всего мы разрабатываем Кодекс. Сразу сообщаю, что некоторые законы к которым вы уже привыкли, будут изменены. Кодекс, кроме законов, будет включать и некоторые регламенты нашей жизни, правила, ритуалы и даже праздники. Так что готовьтесь! - загадочно пообещал, Александр, - И я бы с удовольствием закончил на этом наше собрание, но хочу, чтобы все советники услышали еще один отчет.
Алукард прошел к двери и позвал из приемной сидящего там вампира.
- Некоторое время назад ко мне на прием заходила Люси, это одна из обращенных, если кто не знает, и жаловалась, что каторжанок плохо кормят.
- Глупость! - Катерина аж вскочила на ноги, - У них хорошие порции еды, все рассчитано по нормам потребления!
- Сядь! - жестко скомандовал Александр, - И не перебивай! Так вот. Люси пожаловалась, что каторжанки голодают. И попросила меня разобраться с ситуацией, так как еды у нас хватает и морить людей голодом причин нет. Я изначально тоже подумал, что это глупость. Но каково же было мое удивление, когда попробовав кровь некоторых девушек, я выяснил, что еды им действительно мало. В ситуации я попросил разобраться Андрея и его доклад о случившемся настолько интересен, что я посчитал необходимым, чтобы он лично повторил его перед Советом. Прошу.
Молодой вампир шагнул вперед и коротко поклонившись, начал отчет.
- Получив приказ разобраться, я первым делом попробовал кровь вообще всех каторжанок. Результат был тот же, что и у босса. Девушки голодали и постоянно испытывали слабость. Я взял кровь у пленников, но ни у кого из мужчин такой проблемы не обнаружил. Тогда я пошел в столовую. Расследование там, показало, что количество пищи не менялось, а сам рацион составлен по нормативам питания нашего мира. Каторжанки получают точно такие же порции как и всегда. По всем нормам нашего мира этого должно более чем хватать, тем более, что у них нет тяжелой работы, в отличии от тех же мужчин. Столкнувшись с подобным противоречием, я просто стал проводить все свое время среди каторжанок, надеясь получить ответ на вопрос алукарда. И через несколько дней расследование было завершено. Мой вывод - девушки голодают из-за отсутствия координации между сборщиками крови и обслуживающим персоналом.
- Теперь это Корпус Крови и Корпус Стюардов, - поправил докладчика, Александр и далее продолжил уже сам, - Так вот. Катерина и Семен. Вы не скоординировали свои планы и не учитывали интересы друг друга. Семен увеличил выкачку крови из девушек, чтобы ускорить наполнение хранилищ. Но теряя дополнительные объемы крови, более усиленного питания они получать не стали. Отсюда их постоянная слабость и голод. У вас сутки, чтобы устранить созданные вами проблемы! И да, раз уж мы начали играть, то минус десять очков каждому Корпусу! А еще, я надеюсь, что эта станет поучительным примером для всех остальных. Не забывайте, что наше общество единый организм. И даже люди его часть! Это наши слуги и наша пища! Не будем пренебрегать ими! Тем более из-за таких глупостей, когда два руководителя забыли поговорить между собой.
- Экселенц! - робко заговорила Екатерина, - Но за что Стюарды минус получили? Это люди Семена не предупредили нас.
- А твои люди не заметили проблемы! Обслуживание включает в себя и контроль за состоянием. В том числе здоровья! Стюарды в этом провалились!
Вампиресса утвердительно кивнула головой, соглашаясь с претензией. Крыть подобное было нечем. Ведь и правда такое могло случиться и с вампирами, а ее подчиненные не заметили проблемы.
- На этом я хотел бы завершить наше собрание. Есть у кого вопросы?
Полное молчание стало ответом Александру.
- Тогда всем спокойного дня и увидимся вечером!
Глава 3.
Следующий месяц выдался аномально холодным. Температура держалась очень низкая, даже для этих северных мест. Пленникам вообще отменили все работы на улице, так как они просто замерзали. Часть помещений замка пришлось прогревать самым радикальным способом - боевой магией школы Огня. Вампирам также приходилось постоянно дежурить в загонах для животных и периодически прогревать их, но уже личной магией. Семен ругался из-за неэффективного использования сил и возросшего потребления крови, но с природой не поспоришь и приходилось терпеть. Правда главной проблемой Шефа Корпуса Крови стало не увеличение аппетита вампиров, а многочисленные смерти от обморожения среди лесных животных. Еще неделя таких холодов и ситуация могла стать чрезвычайной. С кого собирать кровь, если все животные мертвы?
Но смерти начались не только среди обитателей лесов. Все еще совершающие постоянные поездки в город с грузом масла вампиры, почти каждый день приносили известия о смертях среди жителей Торфяного или Песков. Да и в самом Савоярди дела были плачевны. Усугублялось все отсутствием достаточного количества пищи. Летние и осенние военные компании, нарушили естественное течение жизни на продуктовых рынках. Как результат некоторые продукты хоть и были в избытке, стоили дорого, а других наоборот не хватало. Голод и холод начали косить людей с пугающей частотой.
Сами вампиры недостатка в продуктах питания не испытывали. Геннадий предусмотрительно закупил осенью значительные запасы пищи, которых по самым приблизительным оценкам должно было хватить минимум до следующей осени. А если экономить, то и до следующей весны могло хватить. Вампиры не экономили. Даже повысили пайки для своих пленников, вспомнив старое правило, что сытый не мерзнет. Да и сами не брезговали кашами и прочей человеческой пищей, компенсируя ей возросшие траты магической силы. Пришлось конечно немного понервничать, когда еда начала внезапно портиться, но и это было решено довольно быстро.
Когда Екатерина доложила Триумвирату об окончательном решении ситуации с хранением пищи, она не преминула заметить, что однообразная еда начинает надоедать и тоже надо бы что-то с этим делать. На ее беду в кабинете кроме триумвиров присутствовал еще и Сергей.
- А ты как хотела? - без промедления набросился на девушку разведчик, - Ты заказала больше еды, тебе ее и купили. Но ты забыла, что на зиму принято делать запасы! Так что кого винить теперь?
- Так мы их сделали!
- Мы закупили много еды! А запасы не сделали. Почувствуй разницу!
- Не понимаю, - девушка, действительно не видевшая разницы, насупилась.
- Ну вспомни детство! Капусту заквасить, огурчиков насолить с помидорчиками, грибы насушить, компотики закатать, варенье сварить...
- Ах вот ты о чем! Так и говори, а то вообще то слово запасы и припасы почти одно и тоже!
- Ну и ладно. Выразился неудачно! Главное, что мы забили склады крупами и мукой. Еды очень много, но она вся однообразна! И даже качество мы не проверяли, так что пришлось перебирать и переупаковывать все заново! Да что говорить! У нас даже гороха нет, чтобы разнообразить рацион!
- Чур тебя! Горох! Нам тут реактивных выхлопов от пленников не хватает только, - вампиресса брезгливо сморщила чувствительный носик.
- Пора бы уже перестать называть их пленными и придумать им другое название.
- Недобровольные работники? Не смеши! Пленные они и есть пленные! - Екатерина засмеялась.
- Пленные, это только половина наших работников людей. Вторая половина каторжанки.
- Без разницы. Но с однообразной едой надо что-то делать!
- И почему ты пришла с этой проблемой к триумвирам? - в разговор двух советников вмешался Константин, - Это твоя ответственность! Ты Шеф Корпуса Стюардов, тебе и карты в руки. Мне надоело выслушивать ваши жалобы на различные проблемы. Триумвират это не помойка, в которую можно скидывать ваши трудности и ждать, что оттуда выскочит готовое решение! Ты знаешь как разнообразить рацион?
- Нет, - тихо проговорила Катя, пораженная отповедью устроенной ей Константином, который был "ее" триумвиром и которого она поддерживала во всем.
- Ну тогда свободна! И завтра с отчетом и готовым решением! Больше не задерживаем!
Когда за девушкой закрылась дверь, Константин помахал рукой и Сергею, который не стал препираться и тоже быстро покинул кабинет.
- Ты с ней не жестко? - Александр зевнул и потер глаза.
- Не сахарная, не растает. Да и вообще она умная баба, все поймет. Просто расслабилась в последнее время и начала жить нашим умом, а не своим. Сейчас несколько раз напортачит, зато в будущем все вопросы будет решать без того, чтобы бегать к нам за советом, да одобрением, по любому поводу.
Главный Стюард действительно в последнее время оказывалась перед членами Триумвирата поразительно часто и обычно ее визиты были совсем не обязательны. Видимо Константин заметил это раньше других.
- Ты никак готовился к разговору?
- Конечно, - подтвердил догадку алукарда, триумвир, - Причем именно про еду и хотел отчитать! Слишком очевидно было, что она придет с этим к нам, а не попытается решить сама.
- А я не заметил ничего и не предвидел...
- Тебе простительно. Ты много времени проводишь вне поселка. А с едой похожая ситуация была еще прошлой зимой. Я сначала хотел предупредить ее осенью, а потом подумал, что если так обо всем предупреждать, то Совет нам и не нужен будет. Ведь все должно быть наоборот! Совет предупреждает Триумвират о грядущих проблемах и решает их с нашего благословения. А не мы предвидим их и решаем!
- Тоже верно. Только лучше бы ты этот разнос устроил Кате еще осенью, когда закупки еды уже были сделаны. Чтобы уже тогда можно было решить все сразу, а не ждать зимы! Каша на завтрак, обед и ужин уже надоела!
- Не подумал... - Константин досадливо пожал плечами, - Я ведь тоже не ясновидец. Да и не ожидал я, что так нескоро выплывет проблема. Да еще и в эти собачьи холода...
- Кстати, а как там собачки?
- А чего им будет? Едят и растут.
Собаковод любитель среди вампиров нашелся давно. И он же пробил через Триумвират идею о создании собственной кинологической службы. А сейчас с завидным упорством тренировал, с трудом найденных по всему герцогству песиков, превращая их в грозных и верных помощников.
- Ладно. Я спать. Лягу сегодня пораньше. Что-то меня совсем в сон тянет, - в подтверждение своих слов Александр зевнул так широко, что казалось еще чуть-чуть и он вывернет себе челюсть.
Но толком поспать не получилось. Днем алукард был без жалости разбужен и дежурный вампир сообщил ему, что его ждет Леонид. Недовольно поморщившись, вампир встал с кровати. И здесь нашли! При наступлении холодов, на улице в поселка стало очень тихо, все люди отныне работали внутри крепости. Поэтому многие вампиры, еще осенью перебравшиеся на постоянное место жительство в замок, предпочитали днем спать в своих старых домах. Ладно! Раз нашли, значит надо вставать и одеваться!
- У нас очередной смертник, - обрадовал Александра воевода, стоило алукарду появится на улице.
- И поэтому меня разбудили? - спросил барон, сквозь мрак созданный на глазах, смотря на висящий в небе демур и одновременно прикрываясь от его губительного света.
- Мы его казним прямо сейчас. А ты говорил, что хочешь поприсутствовать на казни.
- Могли бы и подождать до вечера, - проворчал Александр.
- Казним всегда на месте, ты же знаешь. Тут и так ради тебя нарушили правила!
- Ладно, не заводись! Чем провинился твой очередной подопечный?
Алукард не просто так высказал пожелание присутствовать на казни. За прошедшее время, половина всех обращенных вампиров уже была казнена. И хотя случаи нарушений становились все реже и реже, и соответственно увеличивалось время между казнями новых вампиров, сама тенденция не радовала и правитель решил лично уделить этому свое время. Что-то было неправильно и надо было разобраться - это вина обращенных или их наставников.
- Выпил кровь изначального.
Обращенным было строго запрещено пить кровь изначальных вампиров. Наказание за это было только одно. Александр скривился. В этот раз его разбудили зря. Но придется присутствовать до конца.
Строй обращенных вампиров поразил алукарда. Полностью голые они стояли идеальной шеренгой и единственным предметом одежды на всех были только солнечные очки. Два десятка жандармов в полном боевом обличье находись вокруг. Жандармы смотрелись тоже необычно. Средневековые латы и модные темные очки, создавали гротескную картину. А ведь к ней еще добавлялся стоящий рядом строй голых... Лучше не думать о том, как это все выглядит, иначе можно свихнуться. Хорошо местные не видят, а пленники и каторжанки уже привыкли к таким вещам.
- А зачем ты их раздел?
- Тренировка. Чего стоять просто так? Вот пока тебя ждут, заодно и учатся прикрывать тело защитой!
- А темные очки, чтобы глаза зря не мучить?
- Ну да. Я же не садист! Ты бы вот тоже очки одел. Чего на мрак силы тратишь?
Александр лишь отмахнулся от этого предложения. Ну не объяснять же сейчас Леониду, что очки он с детства не любит, что обычные, что солнечные. Да и использование мрака вокруг глаз создавало этакий эффект "старой школы", а не каких-то модных течений современности. Хотя никто бы не посмел оспорить то, что темные очки полностью защищали глаза вампиров от яркого света и не давали слепить их, и все это без затраты сил, но алукард все равно с завидным упорством использовал именно мрак.
Приговоренный стоял отдельно и выглядел совершенно спокойно. Стало понятно, почему в этот раз Леонид нарушил правило о мгновенной казни. Именно покорность провинившегося, который не сопротивлялся и не пытался сбежать, сделало это возможным. В остальных случая всегда была драка. Причем жандармы настолько хорошо натренировались в боях против вампиров, что только ради одного этого стоило затевать эксперимент с массовым обращением людей.
Личность приговоренного вызвала у Александра чувство досады. Уж от этого парня он не ожидал нарушения правил. Первый в учебы и крайне исполнительный в работе, он был основной надеждой триумвира на благополучный исход авантюры с обращением местных в вампиров. Ведь как ни крути, а вампирессы не хотели, а возможно и не могли, беременеть. Что означало для маленькой общины только одно - медленное угасание. Ведь численность населения тоже важна! И пока увеличивать ее можно лишь одним способом, тем, которого по всем законам логики надо избегать!
Взмах руки и сверкнувший палаш сносит вампиру голову, а его тело, лишенное такой важной части, переворачивается вверх ногами и подвешивается над емкостью, в которую начинает стекать кровь. Все просто и незатейливо. А затем Леонид зачитывает приговор. Еще одна вынужденная традиция вампиров - сначала казнь, затем разъяснение, того за что и почему она произошла.
- Доволен? - воевода подошел к Александру разглядывавшему строй обращенных.
- Конечно нет. Слишком много казненных!
- И ты думаешь, что это наша вина?
- А что прикажешь еще думать? Что взрослые люди не могут себя контролировать?
- Тоже мне новость! Это и в нашем мире обычное дело! А уж местные так и подавно не отличаются разумностью в поведении. Естественно разумность в нашем понимании значения этого слова! Они то считают, что все верно. На убедись! - в руки алукарда был буквально силой вставлен кубок с кровью.
Александр не стал противится и залпом осушил емкость. Дьявол! Казненный был уверен, что он должен поступить именно так и до последнего был убежден в своей правоте. Даже печальный опыт предшественников его не убеждал. Дела! Так похоже придется казнить вообще всех!