У вас там хоть кто-то с яйцами есть? Презрения в моем голосе хватило бы на весь Легион. Или одни маги остались и девчонки? Выходи по одному на честный бой! Я даже прятаться не стану, лошки!
Ну, раз ты настаиваешь Из потоков тумана совершенно неожиданно для меня появилась украшенная язычками огня темная фигура. Помнится, в последнюю нашу встречу ты, дружок, жидко обгадился. Да и сейчас, вон, за домиком прячешься
Аннигилятор Преисподней неторопливо вытащил свой меч и картинно положил его на плечо, остановившись на границе тумана.
Я, внимательно смотря на его оружие и готовясь в случае чего тут же включить щит, сделал шаг из-за стены.
Да не бойся, малыш, мерзко ухмыльнулся Аннигилятор. Я даже даю тебе право первого удара. Покажи, на что ты способен.
Че, правда?
Противнику я не поверил ни капли. Небось, только и ждет, чтобы я поближе подошел.
Правда, правда, кивнул Аннигилятор, поудобнее перехватывая рукоять меча. Вперед, великий атсасин, гроза местных земель и героический истребитель нубов!
Ну, как скажешь, я остановился напротив. Умри, жалкий краб.
Искренне надеюсь, что безграничное изумление, проскользнувшее в его глазах, попало на видео.
Вы успешно принесли в жертву существо. Существо уничтожено.
Особенность Апостол Смерти: 5600.
Вы принесли в жертву: Аннигилятор Преисподней.
Внимание! Вы воспользовались помощью божества. Количество опыта и предметов минимально. Вы получили камень души.
Смерть смотрит на вас с теплотой.
Воплощение Жизни смотрит на вас с неприязнью.
И где этот камень, спрашивается? Забыв про все остальное, я подскочил к кучке из пепла и принялся в ней копаться. О!
Слегка светящийся белесым светом круглый камешек перекочевал в инвентарь, после чего мне удалось скрыться под защитой облюбованной стены.
Разберусь с полученной плюшкой потом, а прямо сейчас
Еще смелые есть?!
Ответом мне было молчание и выскочившее сообщение, говорящее о том, что начался третий этап испытания.
Монстры вокруг города опять становились злее и опаснее, а портал, безнадежно испорченный в древние времена, неожиданно нашел в себе силы для лебединой песни и включился, организовав переход в Потерянный Храм. Правда сделал он это лишь для сотни избранных, вписавших свои имена в скрижали истории.
То есть, для Золотой Когорты.
Тоскливо глядя в туман, я попытался прикинуть, сколько же народа из этой сотни осталось.
Изначально в альянсе была, наверное, половина Когорты человек пятьдесят. На первом этапе должно было отсеяться где-то штук десять неудачников, натолкнувшихся на злых монстров или просто оказавшихся слишком далеко.
Второй этап вполне мог убить еще человек десять. Задница какая-то. Если на каждого оставшегося тратить всего по тысяче очков служения мне и то не хватит. А реальность, скорее всего, окажется гораздо более печальной.
Для убийства Аннигилятора пришлось отвалить столько, что аж тошно становится.
Жизнь дерьмо, пробормотал я, рассматривая белую пелену.
Сейчас там все эти козлы переходят порталом в храм и начинают вовсю искать духа. А мне приходится стоять здесь перед туманом и ждать, когда он рассеется. При том, что эта хрень вообще может остаться висеть на месте еще сутки. Или двое.
Минуты две я продолжал печально созерцать окружающую реальность, а затем как-то совершенно неожиданно вспомнил про то, что у меня есть летающий пет.
Надо возвращаться в реал и отсыпаться по-нормальному, а то мозги уже не варят совсем
Появившийся передо мной дракон выглядел довольным и счастливым настолько, насколько может быть довольным и счастливым мрачный черный костяк.
Давай, Жорик, я забрался питомцу на спину и вцепился в ближайший шип. Взлетай повыше, а затем переместись так, чтобы мы оказались прямо над телепортом этого убогого городишки. Там зависни.
Земля послушно ушла вниз. Мы, поднявшись над городом, оказались в легких ночных облаках.
Ниже, ниже, держись на открытом пространстве.
Под нами снова показались окутанные сумраком древние постройки, среди которых виднелась почти идеальная полусфера, состоявшая из непрозрачного белесого тумана.
Мы оказались практически над ее центром, а потом Жора завис на месте, изредка взмахивая костлявыми крыльями.
Спрашивается, когда щит-то включать, пробормотал я, посматривая вниз.
Бояться падений в игре я давным-давно отучился, так что сейчас буду именно падать. А вот щит наверное, стоит задействовать его в тот момент, когда окажусь на границе туманной области.
Ну что
Я глубоко вздохнул и отозвал дракона, оказавшись посреди чистого ночного небе в совершенном одиночестве. Земля рванулось мне навстречу. Секунда, вторая, третья
Вокруг сомкнулась плотная дымка и я активировал заклинание.
Здоровье, как обычно, свалилось в ноль. Туман полыхнул красным удар. Прямо перед моим носом оказалась грубая серая брусчатка.
Наверняка еще никто из оставшихся защитников ничего не успел понять. А цель уже рядом
Вам доступен переход в Потерянный Храм. Хотите перейти? Да/Нет
Да, произнес я, чувствуя, как испаряется время, отпущенное на неуязвимость.
Рядом послышались какие-то вопли, но тут пространство мигнуло и мое только что валявшееся поверх неприглядных булыжников тельце оказалось на гладком и пыльном красно-золотом мраморе.
Возле лица обнаружился чей-то сапог, а прямо надо мной раздался торжествующий вопль:
Появился!
В следующий момент по защите скользнул объятый пламенем меч, а на меня дохнуло пронизывающим холодом. Сейчас барьер сдохнет и
Умрите все, суки!
Я успел выкрикнуть свое могучее заклинание, а потом скрючился в позе эмбриона, ожидая смертельного удара.
Но ничего не произошло.
Вы успешно принесли в жертву существ (4). Существа уничтожены.
Особенность Апостол Смерти: 13700.
Вы принесли в жертву: Розамунда, Наглый Крыс, Ассасинатор, Олежка.
Внимание! Вы воспользовались помощью божества. Количество опыта и предметов минимально. Вы получили камень души.
Смерть смотрит на вас с теплотой.
Воплощение Жизни смотрит на вас с неприязнью.
Прочитав сообщение, я осторожно поднял голову. Осмотрелся.
Просторный, неплохо освещенный зал, выстланный все тем же странным мрамором. Белые с золотом колонны, уходящие ввысь и теряющиеся там в облаках? Или в очередном тумане
Как бы то ни было, но потолка здесь не наблюдалось.
За колоннами виднелись стены темно-бордовые, тоже с золотом. Все здесь с золотом, я смотрю в принципе, ничего так, красиво
Переведя взгляд на свое ближайшее окружение, я обнаружил на полу четыре аккуратные кучки пепла, рядом с одной из которых обнаружилась точно такая же каменная жемчужина, как и та, что упала с Аннигилятора.
С паршивой овцы хоть шерсти клок, пробормотал я в пространство.
Потом встал на ноги и подобрал светящийся камешек. Закончу со всем этим разберусь. А сейчас разобраться бы, куда здесь вообще идти
Кинув добычу в инвентарь, я еще раз обвел помещение взглядом и задумчиво почесал затылок. В окружающих зал стенах кое-где виднелись всевозможные ниши и проемы, вот только никаких следов моих противников там не наблюдалось.
Переведя взгляд на пол, я попробовал было найти отпечатки ног на пыльном покрове, но неизвестно откуда взявшийся ветер пронесся по залу, закрутил небольшие пылевые вихри, перемешал все и стих, словно его никогда не было. Храм как будто бы намекнул мне, что выбирать нужно свою собственную дорогу, не оглядываясь на предшественников.
Ну хорошо
Пришлось отправиться к одной из стен и заглянуть в ближайший проход.
Коридор. Точнее, галерея, уходящая вдаль и постепенно загибающаяся в сторону. По одну руку глухая стена все той же бордово-золотистой окраски, по другую ограниченный лишь невысоким бортиком и редкими колоннами простор.
Интересно, мы на горе стоим или вообще где-то в облаках летаем? спросил я, рассматривая сплошную пелену темных облаков, простиравшихся внизу.
Тишина была мне ответом.
Ну и фиг с ним
Я двинулся вперед, гадая, куда вообще иду и что окажется в конце пути.
Вокруг по-прежнему не наблюдалось ни одной живой души.
Шагов пятьдесят спустя коридор начал загибаться все сильнее и сильнее, одновременно уходя вверх. И через несколько минут вокруг меня оказалась небольшая площадка, окруженная все тем же символическим парапетом и такой же колоннадой.
В центре оказалась статуя. Чье-то мастерство сотворило настоящий шедевр. Женщина, изображенная в черном камне, напоминала
Твою мать, от неожиданности я отпрыгнул назад и чуть было не улетел через ограждение.
Передо мной стояла не кто иная, как Ледяная богиня.
Чтоб тебя, мне удалось взять себя в руки и отступить назад.
Статуе было плевать.
Вернувшись в зал с телепортом и продолжая думать о неприятной богине, я выбрал для изучения новый проход.
На этот раз никаких галерей не наблюдалось короткий глухой коридор привел меня в уютную круглую комнату с ровно горящими оранжевым пламенем факелами. Посреди помещения находилась черная каменная тумба с прорезанным в ней отверстием. Точнее, углублением.
Внутри сиротливо лежал человеческий череп, из правой глазницы которого вверх тянулся тоненький зеленый росток.
Я, почувствовав пробежавший по спине легкий холодок, осторожно сделал шаг назад и вышел обратно в коридор.
Череп продолжал смотреть мне вслед.
Что тут за хрень такая творится вообще
Еще раз попав в начальное помещение, я пересек его наискосок, после чего зашел в очередной проем. Может, здесь окажется что-то другое.
Моя надежда отчасти сбылась. Сразу за аркой прохода нашлась ведущая вниз лестница, которая спустя сотню ступенек привела меня в очередной зал.
Здесь не было ни черепов, ни статуй. Лишь стояла невыносимая жара, а с потолка капал расплавленный металл. Капал, собирался в лужи и ручейки, а затем стекал по аккуратным желобкам к многочисленным отверстиям в полу, бесследно там исчезая.
И черт его знает, зачем это все было сделано.
Увлекшись размышлениями про непонятные внутренности местного храма, я направился обратно и даже не заметил, как снова оказался в зале с телепортом.
Хорошо хоть, вовремя увидел выходящие из-за противоположных колонн фигуры. Одна, вторая, третья
Три игрока, настороженно озираясь и сжимая в руках оружие, выбрались на открытое место рядом с портальным камнем. Остановились. О чем-то пошептались, глядя на лежавшие рядом кучки пепла, покрутили головами и направились в мою сторону.
остальных не видно, донесся до меня нервный шепот.
Хрен с ними, остальными. Здесь где-то этот презерватив штопаный ходит, еще более нервно произнес второй из троицы, бросая по сторонам испуганные взгляды.
Я осторожно отступил к стене, пытаясь стать окончательно незаметным на ее фоне.
Куда идем?
Да по барабану. Здесь все равно все одно и то же.
Как раз все разное.
Имею в виду один фиг за каждой дверью какое-то божество прячется. Мелкое или крупное.
А мы вообще этого долбаного духа опознаем?
Я тебе что, пророк, что ли? Времени еще вагон, найдем как-нибудь.
Игроки прошли вперед, я двинулся за ними, пораженный пришедшей в голову мыслью.
Если здесь собраны все подряд божества и духи этого мира, даже Ледяная богиня, то где-то ведь должен быть и Огненный бог? Насколько я знаю, официальных храмов у него на основном континенте пока что нет и на людях он не показывается. Может быть, нужно его как-то пробудить в этом месте?
Очередной темный коридорчик вывел нас в просторный зал, превращенный в настоящее поле из цветов. Более того, здесь с потолка даже лился солнечный свет, создававший полное ощущение присутствия на цветущем летнем лугу.
К сожалению, эта солнечная идиллия тут же в хлам порезала все мои характеристики. Хорошо еще, игроки, зачарованные открывшимся зрелищем, назад не смотрели и я смог беспрепятственно уйти обратно в благословенную темноту.
Красота.
Главное не сорви что-нибудь, а то потом последствий не оберешься.
Но первый игрок уже прикоснулся к ближайшему цветку огромной золотой орхидее.
Прикоснулся и замер.
Эй? Оставшиеся двое, проявляя благоразумие, синхронно шагнули назад.
Все нормально, заверил их товарищ. Тут спрашивается, хотим ли мы сделать жертву богине цветов. Говорится, что минимальный взнос сто уровней с человека. А еще написано, что мы ее можем даже пробудить и вернуть в мир, если жертва будет достаточно велика.
Обойдемся как-нибудь без цветочной богини. Пошли, Мизинец.
Наверное, когда найдем нужного духа, его так вот и придется возвращать в мир, заметил исследователь, отрываясь от цветка и направляясь к выходу.
Я быстро двинулся в сторону главного зала, не желая, чтобы игроки оказались рядом со мной. Вышел из коридора и обнаружил, что рядом с порталом собралось человек пятнадцать. Шестнадцать, если точнее.
Идем уже, знакомая троица прошла мимо меня, присоединившись к остальным.
Прячась за колонной и выглядывая из-за нее одним глазком, я с немалым злорадством отметил, что все потенциальные противники держатся настороже и нервно поглядывают на портальный камень. Там до сих пор лежали четыре аккуратные пепельные кучки.
Боитесь, пассивы правильно
Венетто был прав в Золотой Когорте скопились одни волшебники. По крайней мере, из девятнадцати собравшихся в зале магами оказались все.
На мгновение накатило острое желание прихлопнуть Кровавого Ларри, но я все же сдержался. Очки служения, так лихо накопленные совсем недавно, сокращались с ужасающей скоростью, а окончательно терять свой единственный значимый козырь мне никак не хотелось.
Вместо активных действий я затаился и прислушался.
В этом зале его нет, произнес один из игроков. У меня же истинный взгляд, от него не скроешься.
Пришлось порадоваться, что последнее время я стою и не двигаюсь. И хорошо, что вокруг царит игровая ночь.
Не зарекайся. Аннигилятор тоже думал, что его с одного тычка прикончит.
Он написал, как умер? поинтересовался кто-то еще.
Тень обозвал его крабом и пожелал смерти. Все.
Мне Крыс письмо прислал. То же самое пока они пытались пробить его щит, он крикнул, чтобы все сдохли и все сдохли.
Неприятное умение
На некоторое время собравшиеся маги замолкли, крутя головами. Все же какого-то особенного страха у них на лицах не было лишь легкая нервозность и досада.
Может, имеет смысл по одному ходить? Долбаные коридоры постоянно меняются. Мы так ничего здесь найти не успеем. Да, риск, но
Только тройками, отрезал Ларри. Иначе Тень нас всех по одиночке вынесет. Но придется побегать. Ничего страшного здесь нет, так что все передвижения бегом. Бегом смотрим, бегом возвращаемся. Наткнетесь на козла общий сбор, а дальше пользуйтесь станом. Надо его поймать сначала, а потом уже прикончить. И вообще, держите постоянно щиты и следите за местностью. Все, пошли!
Наблюдая за расходящимися игроками, я прикидывал свои шансы на успех. Мне нужно, чтобы из девятнадцати человек осталось максимум пять. То есть, положить требуется четырнадцать. Четырнадцать магов, каждый из которых выше меня по уровню.
А возможностей для ультимативного убийства осталось с гулькин нос.
Гадство.
Глава 2
Некоторое время я, напоминая самому себе свихнувшегося маньяка, тихо гулял по храмовым переходам, пытаясь выследить какого-нибудь неосторожного игрока и предать его жестокой смерти. Увы, потенциальные жертвы держались настороже, светили вокруг факелами с Истинным огнем, окутывали себя магическими щитами
В общем, просто так подойти к ним было достаточно сложно. А использовать умение апостола мне по-прежнему не хотелось уровни игроков превышали мой на двадцать-тридцать единиц, а доступных для использования очков служения оставалось всего-то двенадцать тысяч. То есть, как раз на три таких убийства.
Остальные же враги при таком раскладе однозначно оказывались в безопасности.
Некоторое время я обдумывал вариант, при котором моим противникам пришлось бы жертвовать прогрессом ради пробуждения духа. Заманчивая ситуация подождать, пока человек пять-шесть сбросит по сотне уровней, а затем просто прибить их аурой.