Когда, когда же уже закончится эта игра?!
И будто в ответ на мой не озвученный вопрос мужчина в маске приподнял к лицу запястье, на котором с определённой точностью находились те самые часы, что были у Кирона и Лемиля. Увиденное вызвало у охотника явное разочарование и недовольство, но он не стал больше предпринимать попыток прорваться в мой вагон и, бросив на меня холодный многообещающий взгляд леденистых глаз, растворился в воздухе. Все окружающие бездумно захлопали глазами и непонимающе уставились друг на друга, словно не имея ни малейшего представления о том, что они и все окружающие делают в таком положении. Факт этого меня изрядно удивил, но задумывать об этом сейчас мне не хотелось совершенно, и я безвольно упала на первое свободное место на лавке.
Только попробуйте не дать мне после этого пропуск
Глава 4Смертница
На следующий день после удачного спасения собственной жизни я была настроена безвылазно проваляться дома как минимум парочку суток. Отойти от пережитого потрясения было для меня не так-то просто и мысли о том, что будет с моей жизнью теперьне давали мне покоя. Тем не менее я старалась не думать вообще ни о чём, просто наслаждаясь родной и знакомой обстановкой двухкомнатной квартиры, где теоретически я проживала с отцом. Сам он то и дело пропадал до позна либо на работе в своей развивающееся фирме, либо в командировках. И практически всегда я была предоставлена только себе. Мне не очень нравилось такое расположение дел, но бросаться в бега за сбежавшей матерью всё равно не хотелось. Впрочем, мне вообще не хотелось иметь ничего общего со своей родительницей и в отличии от неё я была намерена найти себе только одного мужчину, которого бы я могла любить в течении всей жизни. Правда, мои планы всё никак не хотели реализовываться, и парни то и дело исчезали из моей жизни под самыми разными предлогами. Последнее расставание было для меня болезненней всего, и я с огромным недовольством оторвалась с дивана, когда в дверь, не унимаясь, кто-то продолжал трезвонить целых три минуты.
Ну что за настырные люди?! Не открывают, значит нет никакого! возмущалась я себе под нос, пока через дверной глазок не разглядела звонящих.
С некоторым колебанием я была вынуждена-таки впустить внутрь двух парней.
Как вы нашли мою квартиру? встревоженно вопросила я, едва они переступили порог. Неужели скоро снова начнётся игра?
Здравствуй, для начала, поморщился Кирон, нагло проходя по коридору в большой зал на ходу расстегивая множественные пуговки тёмно-синего камзола.
Приветик! не стал отвечать на мой вопрос и Лемиль, выражая, однако, куда больше дружелюбия.
Он вообще едва ли не светился от счастья, лучезарно лыбясь во весь рот.
Как чувствуешь себя? Понравилась прогулка по Скрытому миру?
На секунду я потеряла дар речи.
Он что, издевается?
Да потрясающе! Всегда мечтала побольше адреналина! А уж как давно желала рискнуть жизнью, просто и не вспомнить!
О, правда? вскрикнул иссиня-чёрную бровь иномирец, сочтя приемлемым именно в этот момент без приглашения отправится за другом. Тогда то, что ты сейчас услышишь тебе определённо понравится.
Мне вдруг резко расхотелось идти за ними следом.
Чуть ли не весь наш мир после вчерашнего болтает о твоём героизме, решил начать пояснения брюнет, удобно расположившись на кожаном диване и не менее по-хозяйски устроив на его спинке снятый камзол. Ты первая, кто за последние несколько десятилетий сумел уйти от клана Хаула. Да что там, от них, кажется, вообще ещё никто не смог сбежать.
Да-да, тебя из-за этого признали одной из самых опасных самозванцев в истории, с неоправданным, по-моему, энтузиазмом добавил уместившийся около приятеля Лемиль. Поговаривают даже, что ты применила на нём свою силу
Силу? Да я даже пальцем при нём пошевелить боялась!
И тем не менее, ты как-то умудрилась не попасться ему в руки, не воспринял всерьёз мои страхи нахальный иномирец. Что ты использовала на нём?
Я недоумённо вскинула руки.
Да ничего! Как я вообще могла на нём что-то использовать?
Подумай хорошенько, услужливо попытался разговорить меня черноволосый. Может, когда он нашел тебя произошло что-то странное? Что-нибудь, что могло заставить его объявить тебя первостепенной целью для убийства
Первостепенной? Да я ведь ничего ему не сделала! воскликнула я потрясённо. Он что, так испугался появившихся простых людей, что хотели защитить меня? Но ведь не может же такого
Стой, стой, оборвал мои рассуждения вмиг подобравшийся Кирон. Ты сказала простых людей?
Я даже задумалась.
Ну да, там были и простые, самые настоящие люди, а не только ваши чудо э экзотические жители, поднапрягла я память. Да, точно! Когда они появились он даже дал ударить себя одной женщине
Не только наши
Погоди, его ударила женщина?! распахнул в изумлении фиалковые глаза Лемиль и едва я кивнула, зашелся в диком хохоте. Женщина?! Его? Ахха-ха-ха, не может быть! Женщина! Главу Хаула! Ха-ха-ха
Ясно тогда почему он был не в духе, задумчиво протянул брюнет и заявил. Теперь быстро умереть он не даст тебе точно.
Чего? Какая ещё быстрая смерть? Вы обещали мне защиту, забыли? с дрогнувшим сердцем вскрикнула я. И пропуск в обе стороны! Я больше не собираюсь разгуливать в вашем чокнутом мирке. Дайте мне то, что я хочу и я не потревожу ваш Скрытый мир вообще никогда!
Именно в этом, если в общем, и заключался наш первоначальный план, непоколебимо спокойным голосом поделился со мной Кирон. Но, видишь ли, если мы так поступим сейчас, когда весь наш мир просто-таки горит желанием избавится от такой угрозы, как ты, то у нас могут возникнуть большие проблемы.
А у нас их и так последнее время в достатке, с горечью подтвердил Лемиль, заставив внутри меня всё сжаться.
И что это значит? Вы отказываетесь от своих слов? Хотите теперь отдать меня этому вашему Хаулу?
Вообще это довольно неплохой шанс поднять положение нашего клана выше, без зазрения совести рассудил истинный представитель военного ремесла. Но в связи с некоторыми особенностями твоей силы у меня появилась другая идея После того, как мы узнали, что ты ушла из рук первого Видящего из клана Хаула у нас были кое-какие мысли на твой счёт, однако они и в подмётки не годятся этим! с довольной ухмылкой заявил офицерик, привлекая к себе особенно повышенное внимание и меня, и Лемиля.
Ты передумал принимать её в наш клан?
Совсем наоборот, хохотнул Кирон и блеск в его загоревшихся зелёных глазах определённо точно не обещал мне лёгкой жизни. Она станет нашим представителем в кругу Избирателей!
Кем-кем? переспросила я, не до конца понимая свою роль в его задумке и совсем не пылая желанием становится для их клана хоть какой-либо мало-мальки важно персоной.
Ты что, серьёзно? не дал ответить брюнету Лемиль, возбуждённо подскочив с дивана. Хочешь посадить её на стул в самой верхушке?
Азарт иссиня-черноволосого парня я разделять не торопилась.
Именно.
Невероятно, друг! восторженно воскликнул Лем. Потрясающая идея! И главное, ведь всё может получить. Нужно только
Эй! нетерпеливо оборвала я воодушевлённую беседу иномирцев, чувствуя, как планы на мою жизнь стремительно переходят в хваткие ручонки посторонних. Что это вы тут так живо да без меня обсуждаете? Мне показалось, там мелькнуло что-то про меня
Показалось? Ты настолько глупа? всерьёз обеспокоился Кирон, мысленно, кажется, вписав этот недостаток в свои великие планы на меня.
Это вы глупы, если думаете, что я буду вступать в какой-то там клуб Избранных лишь для поднятия репутации вашего клана! Я рассердилась по-настоящему. Не можете вытащить себя из задницы своими силаминечего и думать, что кто-то станет тащить вас на своём горбу! Сами барахтайтесь в своей трясине! Я не подписывалась быть вашей марионеткой!
На какое-то время в комнате повисло давящее на нервы молчание.
Боюсь, у тебя нет выхода, убийственно спокойным голосом заявил Кирон. Если ты, конечно, хочешь прожить не только оставшиеся до игры полчаса.
На мгновение я замерла и всё во мне тоже словно застыло во льду.
То есть, вы отказываетесь от своих слов защищать меня и выдать пропуск в оба мира, даже несмотря на то, что свою часть сделки я выполнила?
А мы заключали какую-то сделку? тем же непоколебимым тоном вопросил Кир и едва ли не взаправду ощутила удар от его слов на коже.
Охладить накал ситуации бросился Лемиль.
Он хотел сказать, что мы ни в коем случае не отказываемся от сказанного, а лишь хотим внести новое предложение. Понимаешь, если ты тогда и правда сумела прорваться в свой мир собственными силами, да ещё и захватить с собой члена Закрытой Империи, то твои услуги могут оказать нам незаменимую помощь. И нет, не думай, что всё это за просто такмы не только дадим тебе пропуск в миры, тем самым защитив от нападков в нашем измерении, но и поможем снять с тебя смертельный приговор.
А что мне с этого? не поняла я, всё же снизив уровень вспыхнувшего гнева. Меня ведь и так не тронут. Сами же говорили, что, как только я окажусь в своём мире меня никто не тронет. Или это была ложь?
Нет, совсем нет, опроверг мои опасения действительно заинтересованный в возможной поддержке иномирец. Будь у тебя пропуск и те же условия, что и раньшеты бы без проблем могла забыть и о нашем мире, и о проследованиях, но, видишь ли, тебя занесли в чёрным список всей Закрытой Империи. А оттуда так просто живых не вычёркивают
Что ты хочешь этим сказать? не на шутку обеспокоилась я, без труда представляя нависающую надо мной серьёзность сложившихся обстоятельств.
Теперь тебя будут искать в твоём мире. Меня прошиб пот. Ведь мы тоже можем появляться в вашем мире на те же три часа, пусть даже и не можем применять всех своих сил. Однако, могу тебя заверить, это ничуть не помешает найти тебя здесь в ближайшее время.
Также быстро, как и вы?
Нет, мы воспользовались оставленным на тебе маячком, решил внести в разговор ясность Кирон, без особого интереса наблюдая за попытками приятеля оправдать его же грубость.
Маячком?! мгновенно вспыхнула я, но мысль о непреклонно надвигающейся смертельной угрозе весомо отбивала желание устраивать разборки по незначительным, в принципе, мелочам. Чёрт с ним! Что с вашим новым предложением? Каким образом вы можете спасти меня сейчас?
На губах обеих иномирцев показалась улыбка.
Ты, наверное, не знаешь, но силы таких самозванцев как ты обычно оказываются довольно значительными и чаще всего в разы превосходят возможности представителей даже самых почитаемых кланов, стал посвящать меня в тайны их мироздания смягчившийся отчего-то Кир. В основном, ваше вмешательство в наш мир приносит лишь разрушения. Например, некоторые особо сильные твои предшественники могли разнести одним лишь хлопком пол города или даже щелчком пальца убить безобидных мирных. Понимаешь, почему таких, как ты у нас не чтят?
Я понимала. Ещё бы! Я б сама попыталась как можно скорее избавиться от такой угрозы. К,н'и. гo'ч, eй'.'н,eт Но я-то ведь не угроза?!
Так вот, спастись от участи предыдущих самозванцев вполне возможно, если получить неприкосновенный статус заседателя круга Избранных, продолжил брюнет. Туда, конечно, отбор на миллион, но если доказать твою необходимость нашему миру
То ты, кроме желаемого спасения, получишь и все почести знати, с сияющими фиолетовым глазами почти пропел Лемиль. Станешь полноценным жителем Закрытой Империи, получишь уважение, власть, деньги. Всё, чего ты никогда не смогла бы получить в своём измерении. Ты встанешь во главе целого мира! пламенно вещал иномирец и его страсть невольно передавалась и мне. Ну разве не заманчиво?
Мне с трудом удалось взять себя в руки.
Но ведь в моей силе нет ничего такого уж важного. Что если они не примут меня?
Тогда погибнем все вместе, без тени сомнения или страха оборонил Кирон, вальяжно закинув ногу на ногу. Мы тоже рискуем, прикрывая тебя, но мы готовы пожертвовать жизнями всего нашего клана только из-за одной такой возможности изменить устаревшие устои измерения. Так что, как только ты получишь пропускмы станем связаны самой смертью. Как тебе такое?
Не очень как-то, откровенно призналась я, являясь далеко не поклонником ни их пугающего мира с не менее пугающими созданиями, ни сторонником каких-либо политических игр со ставкой в жизнь.
Хотя, это был единственный выход, где я могла выйграть с вероятностью всего лишь один к миллиону, а не к ничего не обещающему нулю.
Никогда не была почитателем реформ, пробурчала я недовольно, на что офицерки не преминули усмехнуться.
Времена меняются, философски изрёк Кирон, и я тут же бросила на него испепеляющий взгляд.
Не смешно! Вам то хорошо, а какого мне снова возвращаться в ваш перевёрнутый мир? Да от одного только вида на ваши домики меня в дрожь бросает! А ваши жители, - глухо проронила я, со страхом вспоминая паронормальные лица иномирцев.
Привыкнешь, без капли сомнения утешил меня брюнет. Если, конечно, твои силы покажутся кругу Избирателей достаточно вескими.
О круге, кстати, прервал мою попытку возмутиться Лемиль. Не пора ли нам заняться делом?
Я хотела было спросить каким, но почти неуловимые изменения в окружающем пространстве не оставили сомнений.
Начинается игра?
Точно, подтвердил Кир, поднимаясь и накидывая на себя снятый ранее камзол. И нам действительно пора. Давай руку, обратился он ко мне, протягивая ладонь. Нельзя терять времянам нужно попасть в замок до того, как зазвучит горн.
Сопротивляться не было и смысла, и я послушно вложила свои пальцы в его, в следующую секунду с удивлением обнаруживая себя совсем в другом помещении.
Глава 5Гарантия качества
Вокруг не было ничего особенно примечательного: простой кабинет, который без труда можно было бы отнести к самым обычным рабочим кабинетам начальников. Богатых начальников, правда, очень богатых, но не суть. Мне куда интереснее было поглядеть в окно, напротив которого мы появились, и я не стала сдерживать своего порыва.
Помнится, кто-то совсем недавно говорил о своём нежелании видеть наш мир, язвительно поддел Кирон, следуя за мной к определённо своему столу.
Я не ответила, с подозрением и некоторым любопытством разглядывая с верхних этажей едва ли не самого высокого здания в округе неравномерный строй из слишком высоких и низких людских многоэтажек, в основание которых почти везде виделись окна домов иномирцев.
Где мы? задала я самый интересующий меня вопрос, не в состоянии определить месторасположение замка Кирона.
На сто тринадцатой платформе, отрешенно бросил брюнет, увлечённо копаясь в каких-то бумагах.
Я недоумённо хлопнула глазами и обернулась в комнату, заметив и появившегося Лемиля.
Что ещё за платформы?
Так у нас называются территории, в некотором замешательстве отозвался вместо брюнета Лем. Каждая платформа имеет приблизительно один размер и имеет чёткую нумерацию. К слову, одну такую платформу ты уже видела вчера, помнишь светящуюся землю под замком клана Золотого Силиера? С его территории ещё объявляли о начале игры
А, тот белый с золотистыми куполами, припомнила я огромный, почти ослепительно белоснежный кусок сияющей земли по меньшей мере с полкилометра в ширине. А почему он так светился? Это какая-то традиция перед началом игры?
Это знак того, что именно на землях данного клана находится самозванец, пояснил мне офицер с иссиня-чёрными волосами, чуть улыбнувшись. У вас, кажется, подобные распределения земель имеют названия«районы». Да, то, что ты можешь увидеть за этим окном принадлежит нашему клану, клану Ходящих по граням.
И это то, что мы можем потерять, если не поторопимся разузнать о способности нашей гостьи в ближайшие минуты, прервал ознакомительную лекцию Кирон, отбросив в сторону листки, в которых больше, по всей видимости, не нуждался. Как в тот раз ты смогла вернуться в свой мир?
Как? Перепугалась я. Ты что, хочешь, чтобы я прямо сейчас перед началом игры вдруг вспомнила, что сделала от переизбытка чувств? возмущенно вскричала я. А дать мне время? И вообще, не хочешь для начала поделиться со мной тем самым пропуском? Кажется, только с ним вы можете защитить меня от других кланов, разве нет?