Яна ЗавацкаяЗвездолет "Союз"
История первая. Союз уходит в Космос
Глава 1. Кэс Кэрон.
В Москове пятый день лил дождь.
Правительство, как всегда, экономило на климатизаторах. Под стенами Желтого Дворца торчали одинокие пикетчики с плакатами о дурной погоде. Мимо, косясь на них, прогуливались полицейские, но приказа задерживать пикетчиков не поступало.
Население, защищаясь зонтами и пакетами от льющейся сверху влаги, спешило на работу и по делам, как обычно.
На автобусной остановке скопилась очередь. Кэс сначала пробовал читать, прикрывая голову и читалку плоскареммодной плоской сумкой-коробкой, но потом ливануло так, что читалку пришлось убрать. Удалось втиснуться в третий по счету автобус, но до окошка оплаты Кэс дотянуться уже никак не мог, что поделаешьприходится рисковать штрафом. Он забеспокоился при мысли о том, что наверняка опоздает. Ехать сорок минут в лучшем случае. Надо было выходить раньше, с запасом. А теперь премию снизят, да и вообще: опоздавший на шаг ближе к безработице.
Плевать, подумал Кэс и щелкнул по окошку читалки.
Ты че, грамотный, что ль?заинтересовался детина с трехдневной щетиной, он стоял на ступеньку выше Кэса. Сунул красный пористый нос в читалку. Прочел громко, по складам:
"ве-ли-чи-на крас-ного смесмещения демонстрирует, что этот квазар" э-э-э Что это за муть? Умный такой, в натуре?
Не твое дело,сухо сказал Кэс и выключил "Астрономический обзор". Бессильная ярость захватила его. Даже не почитаешь в транспорте по-человечески. И этожизнь?
Ты как со мной базаришь, козел?!возмутился детина и протянул было к Кэсу волосатую длань, но какая-то дама с тяжелой кошелкой рядом пронзительно заверещала:
А ну руки убери, кому говорят! Размахались тут! В транспорте или где?!Кэс облегченно перевел дух, хотя дама не замолкала, и ее вопли резали уши, как сирена. Детина стушевался и бормотал что-то смущенно. Дальше ссора шла между ними. Кэс постарался отключиться. Думать о квазарах. Во времена СТК к ним посылали подпространственные зонды, и по мере приближения эти зонды выдавали потрясающую информацию. В 450-е годы даже готовили экспедицию, правда, расстояние до квазаров так велико, что длительность экспедиции оказалась неразрешимой проблемой. Несмотря на то, что автономные корабли давно уже существовали. Решили отложить исследование квазаров до лучших времен, когда откроют еще более скоростные методы передвижения. Лучшие времена, правда, не наступилинаступили худшие.
Точные знания о квазарах могли бы перевернуть науку. Кэс с удовольствием отправился бы в такую экспедицию. Без всякого возврата. По правде сказать, он и без квазаров, просто так, с удовольствием бы провел остаток жизни в Космосе, никогда не возвращаясь на эту долбанную мерзкую планету
Была одна планета, на которой ему хотелось бы жить. Но ее уничтожили тридцать лет назад. Возврата на нее нет и быть не может.
А здесь, на Руси, в Москове, делать ему совершенно нечего.
Кэс успел вовремя. Вставил карточку буквально за несколько секунд до конца пересменки. Значит, не будет автоматического вычета из премии и заноса в личный файл. Это хорошо. Из премии вычтут пустяк, а вот несколько мелких нарушений дисциплины в личном файлеи менеджеры быстро найдут ему замену.
Мало ли в Москове безработных электриков.
В общем-то, своей нынешней работой Кэс был доволен. Даже очень. Где только ему не приходилось крутиться! Несколько лет он был безработным, был даже бомжом. Работал на сезонных у фермеров, был мусорщиком, ухаживал за дрессированными ящерицами в цирке, был уборщиком в салоне красоты, грузчиком, курьером И вот наконец ему удалось оплатить какие-никакие курсы электриков, и теперь он уже два месяца как выбился в людиимел постоянную работу ночным электриком в филиале "Аэрокосмики".
К тому же, работа непыльная и оставляет много свободного времени. Четырежды за ночь нужно совершить обход, а все остальное времяпросто следить за работой аппаратуры, сбои бывают редко. На этом небольшом заводе производили авиационную электронику для "Аэрокосмики", народу здесь работало немного, а ночной электрик требовался всего один в смену.
Он принял смену, расписался в журнале размашистоКэс Кэрон, дежурный, поставил дату. Отправился в первый обход. Кое-где в цехах еще возились рабочие и инженеры, задержавшиеся после смены, но постепенно все покидали здания. Ночью завод простаивал. "Аэрокосмосу" не требовался излишек продукциипродавать ее все равно здесь некому, вертолеты и космолеты хозяин "Аэрокосмики" производил исключительно для своих целейтранспорта редкоземельных и урановых с планет здешней системы, а также туризма и развлечений.
Когда Кэс обесточил последний цех, охранник уже запирал ворота. Кэс этого охранника уже запомнил, пару раз дежурили вместе. Звали его Иваном. Мужик серьезный. Иван, как обычно, помахал ему рукой и крикнул.
Заходи, у меня пирожки домашние!
Нельзя!крикнул Кэс издалека и развел руками для наглядности,Боюсь, уволят!
И вернулся в аппаратную. Проверил и занес аккуратно в журнал показатели всех цехов. Все было тихо и мирно, лампочки на пульте горели ровным, спокойным светом. До второго обхода еще час.
Выполнив обязанности, Кэс уселся ужинать. Открыл бутылку "Имки"местного пива, откупорил банку с лососем и порезал купленный по дороге черный хлеб.
Может, стоит плюнуть на правила и посидеть с Иваном? Да не очень-то и хочется разговаривать скорее всего будет не о чем. Если вдуматься, за последние 30 лет у Кэса не появилось ни одного настоящего друга. Полная изоляция. Нет, были приятели, и с соседями он был в добрых отношениях. Но скучно с нимисидеть, пить пиво или водку под соленые огурцы, перетирать ни о чем Кэс предпочитал дома почитать что-нибудь, посмотреть старые фильмы, или заняться своей коллекцией данных, поразмыслить о Вселенной и человечестве, хоть и были эти размышления не слишком веселыми.
С людьми же умными, образованными Кэс никогда не общался, так как у него никакого признанного на Руси диплома не было, квартирку он снимал в рабочем кварталеи то эту роскошь он только теперь себе смог позволить, машины у него не было, встретиться с образованными людьми было попросту негде, да они и не стали бы с ним разговаривать. Кто он такойпростой электрик
Кэс давно привык жить в одиночку.
Он выпил полстакана, когда на селекторе вспыхнул огонек связи. Кэс поморщилсяопять Иван. Ну сказано же ему, не пойду. Он нажал кнопку.
Аппаратная слушает.
Слышь,в голосе Ивана явственно звучало удивление,тут шеф приехал тебя спрашивает.
Меня?недоуменно спросил Кэс.А что за шеф, кто именно? Начальник филиала, что ли?
Да погодь ты в аппаратной? Он сказал, что сам к тебе зайдет. Жди. Ну все, отбой!
Кэс подошел к окну, выходящему на улицу. На стоянке внизу была запаркована всего одна машина, каплеобразная "Вега", едва различимая в сгустившихся сумерках.
Кэс перешел к другому окнуотсюда было видно, как по двору стремительно идет высокий узколицый в темном летящем плаще человек. Очевидно, приехавший на "Веге".
Кэс узнал его, хотя ни разу не видел живьем. Готовясь к собеседованию при приеме на работу, Кэс изучил сайт предприятия. Главный инженер "Аэрокосмики" Линь Ю заинтересовал егопохоже, этот человек заработал пост не связями или хорошо подвешенным языком, но был и в самом деле отличным специалистом, на его счету числились изобретения, которые можно смело назвать гениальными. Может быть, как раз благодаря уму этого инженера, акции "Аэрокосмики" и держались уже многие годы стабильно высоко.
Фигура главного инженера пропала из поля зрения, и через несколько секунд раздался стук у входа в аппаратную. Недоумевая, Кэс подошел и распахнул дверь.
Внешность Линь Ю была чисто ханьской, желтолицый и узкоглазый, он был высок и тонок, один только плащ стоил, наверное, не меньше годового оклада электрика, и на такую же сумму тянули ботинки.
Главный инженер коммуникативно улыбнулся и протянул электрику руку. Шагнул через порог.
ВыКэс Кэрон, я не ошибаюсь?
Да, я Кэрон,ответил электрик,но простите, я
Линь Ю прищурил и без того узкие глаза.
Скажите ведь вы по первой специальностиинженер-пилот, командир звездолетов класса "А"?
Глава 2. Линь Ю.
Линь Ю в последнее время имел сплошные неприятности по службе, его стремительный карьерный взлет грозил оборваться. Собственно говоря, в этом был виноват сам главный инженер. У него сильно испортились отношения с топ-менеджментом "Аэрокосмики", а произошло это после того, как инженер напросился на аудиенцию у Самого.
Контрольным пакетом "Аэрокосмики" владел московский миллиардер Руслан Абрамов. Конечно, это была лишь мелочь в его владениях. Сам Абрамов не занимался никакими делами, полагаясь на своих менеджеров и директоров, но главные стратегические решения принимал все же он.
На это и рассчитывал Линь Ю, списываясь с секретариатом олигарха. И вот полгода назад он получил разрешение посетить хозяина на его личном острове в Самоварном море.
Входя в роскошные, по вкусу московских олигархов, покои, главный инженер не сомневалсядо сих пор хозяин ничего не слышал о нем, но для сегодняшней аудиенции ему подготовили всю нужную информацию, и сейчас на абрамовском мониторе высвечена вся подноготная самого Линь Ю и его семьи до четвертого поколения, все данные о его вредных привычках (бросил курить 12 лет назад, в юности злоупотреблял рауш-ваннами), о карьерном росте и изобретениях (самым значительным была разработка вертолетной турбины, которая позволила "Аэрокосмике" занять ведущую позицию на планете в производстве винтокрылых машин)
Ю ошибся. Абрамов встретил его в малой гостиной, обставленной в мусульманском стиленизкие диваны, пушистые ковры, затянувшие пол, стены, курящиеся кальяны по углам. Не хватало разве что полуобнаженных наложниц, но казалось, они вот-вот появятся из-за складок ковров, соблазнительно вращая бедрами
Абрамов развалился на низком диване, коллекция курительных трубок в пепельнице старинной керамики красовалась перед ним на резном столике. Одной из трубок олигарх молча указал инженеру место на диванчике напротив. Ю опустился на край дивана, нервно сжимая в пальцах папку с планшетом.
В планшете, на всякий случай, хранились все данные и расчеты, которые он мог бы продемонстрировать мультимиллиардеру в подтверждение своей позиции.
Руслан Абрамов был облачен в коллекционный шелковый халат, босые ноги тонули в ворсе ковра, холеная кожа сияла, и лишь гусиные лапки у черных глаз выдавали уже не юный возраст олигарха. Национальное происхождение Абрамова определить на первый взгляд было сложно, хотя судя по фамилии, в нем было что-то русское.
Впрочем, мода на подчеркивание национальности, вспыхнувшая после ухода ксалийцев, угасла задолго до рождения Линь Ю.
Инженер нервно сглотнул и заговорил, стараясь сосредоточиться на концентрических кругах коврового узорачтобы не дрожал голос.
Сударь, я просил встречи с вами по следующему вопросу. Девять месяцев назад на третьей луне Руси, Смирнове, исследовательская группа "Аэрокосмики" обнаружила древний звездолет класса А-250, "Союз"
Он перевел дух.
Я убежден, что вы понимаете колоссальное значение этого открытия. Таких звездолетов на Руси, как и на союзных нам мирах, не осталось. В лучшем случае, они сохранились в окрестностях Коста-Нуэвы, но она для нас недосягаема. Изучение двигателя "Союза" и его строения подвинуло бы нас на несколько шагов вперед в техническом прогрессе. К чему изобретать велосипед, который был давно уже изобретен в СТК? Ведь теперь можно изучить его. Я произвел подсчеты прибыли, которую в долгосрочной перспективе может получить "Аэрокосмика" благодаря изучению "Союза"
Инженер говорил еще минуты две. Он выпустил из речи перипетии борьбы с менеджерами "Аэрокосмики", свое отчаяниенеужели "Союз" решили просто заморозить, и он никому не нужен? Речь он готовил долго. С одной стороны, нельзя показывать олигарху, что тот идиот, олигарх наверняка понимает и сам, что даст исследование "Союза". С другой стороны, выгоды все же нужно перечислить. Гравитационный двигатель! Заново открыть принципы получения гравиэнергии. Это переворот не только в аэрокосмической технике, но и в энергетике. Вероятно, искусственный интеллект в качестве корабельного компьютера. Голографическая инфосистема. Автономная система существования в космосе. Замкнутый цикл оранжереи. Оружие: импульсные пушки, деструкторы. Кусочек другого, куда более развитого мира; частица прежнего величия человечества. И все это досталось одному только Абрамову! Все это в его руках.
Олигарх поднял руку, прерывая речь инженера.
Достаточно! Я понял. Два вопроса. Стоимость проекта по исследованию "Союза". И второекакую гарантию вы можете дать, что изучение всех этих вкусных примочек вообще что-то даст? Вылично выв них разберетесь? Или вам просто хочется поиграть во все это?
Я уверен, что в долгосрочной перспективеначал Линь Ю. Это и в самом деле был больной вопрос. "Союз" сулил сказку. Но невозможно ответить в вещественном и денежном выражениикогда и что получится реализовать. А длительная экспедиция на Смирнову, исследование "Союза"Линь Ю честно подсчитал и этообойдется в несколько миллиардов уже в первый год.
Но ведь нельзя, просто нельзя упускать такой шанс просто потому, что жаль денег?
Линь Ю обдумывал перспективы обращения и в другие инстанции.
Но государственная программа космонавтики была жалкой и ничтожной, собственно, ограничивалась обслуживанием спутников связи. А из частных инвесторов Абрамов с "Аэрокосмикой" и был, пожалуй, единственным, кто способен оплатить такие исследования.
Выслушав Линь Ю, Абрамов некоторое время молчал. Затем поднял руку, словно собираясь прихлопнуть комара.
Я все понял. "Союз" будет стоять там, где стоял.
У меня есть еще одно бизнес-предложение,выложил Ю последний козырь,мы могли бы организовывать экскурсии на "Союз" Стоимость билетадва-три миллиона рублей, и при количестве желающих хотя бы десять человек в год
Мы получаем жалкие копейки при колоссальном геморрое,в раздражении Абрамов ткнул трубкой в пепельницу, взвив облачко сизого пепла,не надо думать, что вы умнее всех.
Он помолчал и закурил от огонька в каменной вазе на столике новую трубку.
Я ценю ваше э-э неравнодушное отношение к делу. Кроме того, кажется, вы что-то там изобрели, господинь Линь. Словом гм вам прибавят оклад. Благодарю за представленную информацию. К сожалению, она не является для меня новой. Вы хороший инженер, Линь. Занимайтесь своим делом. Не лезьте в бизнес. Вы в нем, простите уж, ничего не понимаете. "Союз" сейчас бесперспективен. Никто на моем месте да и вообще никто туда не полезет. То, что можно было с него снять и исследоватьэкспедиция уже сняла. А целиком "Союз" останется стоять на месте.
Но почему?не выдержал Ю. Абрамов с раздражением стряхнул пепел.
Да потому, что "Союз" принадлежит мне! И "Аэрокосмика" принадлежит мне! И я так решил. Вы поняли меня?
Да,Линь Ю поднялся,я вас понял.
Он некоторое время опасался увольнения. Вспышка раздражения хозяина была показательной. Но ему действительно даже немного прибавили оклад.
Однако перестали приглашать на заседания Совета менеджеров, перестали интересоваться его мнением. Видимо, до того момента, как главный инженер снова сможет себя реабилитировать. А недавно топ-менеджер Васильев завел речь о том, что вот есть какой-то молодой перспективный кандидат, а Линю, возможно, следовало бы уйти в замы по науке и заняться своим непосредственным деломизобретениями и техническим контролем.
Ю это мало интересовало. Он и раньше не рвался на пост главного инженера, к богатству тоже не стремился. У него после разговора с олигархом опустились руки. Выхода он не видел. Пришлось даже пройти курс лечения у психотерапевта и какое-то время принимать антидепрессанты
Свет в конце туннеля неожиданно забрезжил снова с той стороны, в которую Ю вовсе и не смотрел.
У него была полезная привычкараз в несколько месяцев просматривать досье всех работников, принятых в "Аэрокосмику". Контролировать работу менеджера по кадрам. Очень часто это оказывалось нелишним. Так Ю обнаружил трех отличных инженеров, принятых почему-то на менеджерские должности, одного пилота-испытателя, которого взяли в техники, и заметил пятерых, дипломы которых были дутыми или купленнымиэти пятеро были взяты на контроль и после первых же, неизбежных ляпов, переведены в отделы продаж или уволены.