Но пасаран!сказала по-испански Рике, встав у двери и вытянув руку, на которой удобно лежал бластер.
В коридоре послышались выстрелы Экран погас.
Экипаж "Союза" поднял головы. Взгляды скрестились. Потом Лотта вдруг подняла руку и положила ее на плечо Кэса, а второй обняла Чин. Подошли и другие, и скрестили руки, кладя их на плечи товарищей, образуя тесный, неразделимый круг И Джан положил свои длинные гибкие клешни на плечи стоявших рядом Ю и Максима.
Никто так и не нашел нужных слов.
Глава 8. Синее небо.
Переговоры с правительством Калимантана оказались успешными. Едва услышав, что на борту "Союза" находятся пленные бригги, президент немедленно выразил желание получить их и предать местному правосудию.
Калимантан не располагал собственными космическими средствами передвижения. На орбите не было спутников. Ксалийцы, очевидно, вогнали эту планетунекогда развитую планету СТКв полный, окончательный регресс.
Но зато президент не имел ничего против "Союза" и радушно предложил посадить корабль на местный аэродром и погостить в его личном президентском имении.
Экипаж с радостью принял это предложениенеплохо отдохнуть от черных космических далей и замкнутого пространства и погулять по нормальной планетарной почве.
Чин покрутилась перед зеркалом, рассматривая себя.
Они давно уже носили только форму "Союза". Она была высокотехнологичной, и поэтому незаменимо удобной: не рвалась, не тянулась, любые загрязнения самоустранялись, в жару в ней было прохладно, в холод она согревала не хуже шерстяной кофты. Да и в элегантности ей не откажешьбелая с малиновой отделкой, непонятным образом подчеркивающая достоинства и мужской, и женской фигуры.
Чин ничего не имела против формы, но президент Алман прямо намекнул, что у них здесь принято к обеду наряжаться, и женщина собиралась воспользоваться такой возможностью. Тем более, что вчера на рынке они смогли кое-что приобрести.
Платье с белым топом и пестрой летящей юбкой, прозрачная цветастая шаль, золотые украшения, отлично гармонирующие с черными крупными кольцами волос, плетеные туфельки. Чин невольно улыбнулась жаль, что на "Союзе" как-то не принято красиво одеваться.
Она поправила шаль. Обернулась и окинула взглядом апартаменты. Квартиры им выделили прямо в президентском дворце, не пожалуешься. Просторная трехкомнатная сюита выходила на широкий балкон-террасу. Мебель здесь, в гостиной, была низенькой, из стекла, ткани, бамбука. По стенам вились заросли вьюнка и традесканции. По правде сказать, Чин никогда еще не жила так роскошно. Тине выделили отдельную квартиру, узнав, что ей 14здесь девушки в ее возрасте уже и замуж выходят.
Однако надо торопиться. Чин вышла на просторный балкон и сразу же увидела товарищей. Светлана и Ю беседовали о чем-то, стоя у колонны. Ю тоже переоделсяв светлые изящные брюки и темно-серую рубашку. А Светлана и не подумала менять практичную форму на что-либо другое.
Чин, да ты красавица!воскликнул Ю, улыбнувшись ей. Светлана фыркнула.
А где Тина?Ю взглянул на полифункциональный браслет,у нас еще десять минут, но
Сейчас узнаем,Чин нажала на сенсор,Ежик, ты скоро?
Мам, я тут в ванне,послышался голос девочки,такой кайф!
Какая ванна?!воскликнула Чин,мы уже все стоим в коридоре и тебя ждем! Ты когда собираешься одеваться?! Опаздывать на обед к президенту
Да ты что, мам, еще же времени до фига и больше! Ну ладно, я иду!
Чин покачала головой. Подошла к перилам.
Внизу раскинулся зимний садогромный фонтан, песчаные дорожки, пальмы, заросли с вычурными орхидеями. Чин восхищенно вздохнула. Кое-где в зарослях возились садовницы в оранжевых жилетах и шортах.
Светлана и Ю продолжали давний спор. Чин знала, о чем речькогда они подошли к планете, Ю выдвинул прежнюю идеюне стоит ли передать калимантанцам часть технологий, а часть, возможно, продать за деньги. А может быть, вообще поселиться здесьпрекрасная планета, великолепный климат, и если власти ничего не имеют против
Ты вспомни вчерашних нищих, да весь этот базар! Помойку вспомни!
Чин тоже вспомнила помойку и поморщилась. В общем-то обычная свалка Ужасно лишь то, что всю ее облепили детив одних набедренных повязках или вообще голенькие, коричневые детишки разных возрастов, уже лет с двух. Малыши выискивали что-нибудь съестное, дети постарше собирали в корзинки вещи, еще более-менее пригодные к употреблению. Судя по всему, потом эти вещи продавались тут же на базаре. Над детишками вились рои жирных черных и зеленых мух, жара, духота, страшная вонь А на самом рынке на космонавтов тут же накинулась толпа маленьких попрошаек.
Казалось, они вернулись на Русьиз иного мира, чистого и честного, где не было места коммерции и нищете. Но и на Руси такого безобразия, если честно, Чин не встречала.
Ну что ж,отвечал Ю,конечно, у них здесь тоже не коммуна. Однако вполне приличная планета. Большего ждать не приходится. Если они обретут технологии, может быть, смогут хотя бы развить производство и накормить голодных
На балкон выскочила Тинаодетая в форму, хотя и с мокрыми, торчащими ежиком волосами. Чин поцеловала ее в щеку, и вся компания двинулась на обед.
Длинный узкий стол ломился от яств. На расшитой белой скатерти красовались драгоценные блюда с нази-горенгомжареным рисом с мясом и овощами, пестрым салатом гадо-гадо, ростками бамбука, овощами, рыбой, креветками, крабами во всех видах, пирамидами ролл, соусами, ломтями жареной говядины, плетеные корзины с манго, бананами, папайей, апельсинами и массой фруктов, названия которых не знала даже биолог-Чин. Среди блюд торчали горлышки узких графинов с кокосовым молоком, бутылки с винами.
Тина завалила свою тарелку лисанг-горенгомломтиками жареных бананов и уплетала их, запивая апельсиновым соком.
Возьми хотя бы немного рыбы,посоветовала мать. Тина покосилась на нее с набитым ртом.
Угу, щус
Президент Алман сидел прямо напротив Юмаленький и круглолицый, с отвисающим животом, покрытым белой хламидой. Они здесь все предпочитали ходить в беломнеудивительно при такой жаре. Рядом с ним восседали еще несколько мужчин такого же типакоричневокожие, маленькие, с обширными телесами, покрытыми белыми одеждами, поверх одежд у многих висели золотые цепочки, сверкали рубиновые и изумрудные броши.
Женщиныжена Алмана и очевидно, другие высокопоставленные женыкушали за отдельным столом в другом конце зала. Для женщин "Союза", очевидно, калимантанские правители решили сделать исключение и допустить их за свой стол.
В начале обеда президент представил сотрапезников лишь по именам.
Скажите, многоуважаемые гости,начал он,почему же отсутствует за столом капитан вашего корабля? Мне жаль, что он пренебрег моим приглашением.
Видите ли,ответил Ю,ради безопасности корабля нет, мы доверяем вам, но такова инструкция Мы решили, что можем воспользоваться вашим гостеприимством по очередикакая-то часть экипажа должна остаться на корабле. Капитану выпало дежурить первым. Однако любые деловые вопросы, которые нам нужно решить, вы точно так же можете обсудить с нами!
Светлана покачала головой. Она сразу говорила, что Кэс должен был бы первым посетить президента. В представлении этих людей капитанглава, именно с ним они желают разговаривать.
Простите, саудара Алман,вступила она,дело в том, что Линь Ю, с которым вы беседуетеглава нашей экспедиции, ему принадлежит инициатива и начальный капитал. Именно поэтому мы сочли необходимым, чтобы именно Линь Ю первым принял участие в беседах с вами!
Алман сразу подобрался, его небольшие глазки засверкали.
Варак Линь,он положил себе ломоть акульего плавника,не скрою, нам до сих пор не приходилось сталкиваться с дружественно настроенными гостями, обладающими высокими технологиями прежних времен. Если у вас есть какие-то потребности, или вы нуждаетесь в деньгах, возможно, мы могли бы помочь вам?
Да, разумеется,Ю выпрямился,мы также заинтересованы в том, чтобы продать ряд освоенных нами технологий. О цене мы сговоримся Кроме этого, я бы хотел встретиться с представителями научных институтов и центров Калимантанамы исследовали туманность в районе МЛ-718, и готовы безвозмездно предоставить интереснейшие снимки и данные
О науке позже,кивнул Алман и указал на сидящего справа мужчину в белой хламиде,вот уважаемый саудара Вайю, он владелец крупнейшей в нашей стране корпорации "Сатлиб", производящей летательные аппараты, электронную технику и боевые ракеты.
Деструкторы,произнес Вайю, как бы безразлично, но цепко глядя на Ю,ведь у вас есть деструкторы?
Есть,пожал плечами Ю,но не забывайте, это не наши технологии, мы еще ни разу ими не пользовались и толком не освоили.
Но ведь у Калимантана нет собственной космической техники,заметила Светлана,зачем же вам деструкторы?
Нас также интересуют высокоточные ракеты, устройства наведения, генераторы невидимости, лучевое оружие,перечислил Вайю.
Вы же понимаете, что такое бизнес,добавил Алман,от себя скажу, что правительство готово оплатить все эти заказы. Нам необходимо оружие! В нашем мире неспокойно. В Фиолетовом море курсируют эскадры пиратов, на Северных островах бунтуют сепаратисты
Еще эти чертовы партизаны на Бинге,пробормотал мужчина, сидящий слева,оттуда все инвесторы ушли! Богатый край, а работать невозможно, постоянно забастовки, да еще эти партизанские налеты.
Тайюдин, председатель Комитета Безопасности и крупнейший акционер государственного концерна "Бали",представил его президент,Кстати, еще нам угрожают милитаристы с Конта. Это небольшой остров, однако они стремятся захватить жизненное пространство, и там совершенно не соблюдаются права человека!
Да, я понимаю ваши трудности,вздохнул Ю,ну что ж, я думаю, надо начинать переговоры.
Светлана под столом наступила ему на ногу, Ю слегка пихнул ее в ответ.
И еще,добавил Тайюдин,наша морская проблема
А что за морская проблема?поинтересовался Ю.
Президент и Тайюдин переглянулись.
На нашей планете,пояснил Алман,живет еще одна раса разумных существ. До сих пор мы не имели с ними дела. Со времен СТК мы не общались с ними. Но
Если я правильно понимаю, они живут где-то в океане? На островах?
Нет!покачал головой шеф безопасности,не на островах. Ауэла живут в море. На океанском дне. Они выдерживают довольно большие давления, на суше чувствуют себя плохо, поэтому мы с ними не соприкасаемся.
А во время СТК контакт с ними был?уточнила Чин,Что это за существа? Рыбы, млекопитающие, как они выглядят?
Вы можете уточнить в библиотеке,махнул рукой Тайюдин,я не знаю, кто они там. Похожи то ли на китов, то ли на осьминогов. Не в этом суть. У них там цивилизация, и во время коммуняк в них зачем-то вбухивали огромные средства Повторяю, меня не волнует их жизнь, но на Тарских островах был уже недавно серьезный конфликт, в результате чего ауэла создали цунами. Погибло 8 тысяч человек, целый остров смыло! Нам необходимо оружие, чтобы защититься от них, в случае если начнется война.
Я понимаю вас,кивнул Ю,конечно, это опасно. Но здесь мы вам ничем не можем помочь, ведь у нас нет подводного оружия. Здесь нужны подлодки, торпеды У вас ничего этого нет?
Тайюдин повернулся к соседу.
Позвольте представить, Гема, владелец верфей
Жирный Гема развел руками.
Наши подлодки опускаются в лучшем случае на глубину до двухсот метров. Мы не можем достичь поселений ауэла. Конечно, у вас тоже нет такого оборудования, но может быть, технологии помогут нам сконструировать собственные торпеды.
У нас нет оружия,ответила Светлана,для использования под водой. На космическом корабле оно не нужно. Но насколько я помню, два из наших челноков можно использовать как батискафы. Нужно уточнить глубину погружения
Она нажала сенсор на браслете. Раздался веселый голос Антуана.
Привет! Я слушаю, Светлана!
Ант, наши челноки можно использовать как батискафы, и на какую глубину они рассчитаны?
На достаточно приличную. До восьми километров.
Ю посмотрел на Тайюдина.
Вы не сможете управлять нашими челноками,сказал он,и оружия на них нет. Но вот что я могу предложитьмы сами совершим погружение и попробуем договориться с вашими ауэла. Хотя бы выясним причины конфликтов.
Шеф безопасности пожал плечами.
Ну что ж, это тоже вариант. Я думаю, мы договоримся.
А как с нашими пленными?спросила Светлана,дело движется?
Да, с этим все в порядке,любезно ответил Тайюдин,их отпечатки пальцев у нас сохранены, все личности установлены, их виновность несомненна. Мы еще раз благодарим вас за содействие в поимке этих преступников.
Когда они будут казнены?
Мы хотим назначить дату через две октады. Нужно подготовить общественность, понимаете ли и некоторые детали. Все оформить. Казнь будет публичной. Разумеется, вы сможете присутствовать.
Ю поморщился.
Если можно, мы бы предпочли не присутствовать на казни. Для нас главноезнать, что правосудие совершилось.
Это как вам будет угодно,согласился Тайюдин.
Лотта и Кэс тем временем отправились прогуляться по окрестностям аэродрома, оставив на корабле лишь Максима и Джана.
Только не уходите далеко!напутствовал их врач.
Не волнуйся,Кэс хлопнул его по плечу,я все отлично понимаю. Мы погуляем в радиусе двух километров, и если чтосразу на корабль. Но ничего не должно случиться.
Пейзаж был великолепеннебо на Калимантане было необыкновенно синим, насыщенным до предела, даже чуть фиолетового оттенка. Это объяснялось, возможно, высоким содержанием кислорода в атмосфере. Космонавты шли по узкой асфальтовой дороге, растрескавшейся от времени, внизу по скоростной магистрали летели машины, слева громоздилась ядовито-зеленая сочная растительностьлес и кустарники, совершенно непролазные на вид, а вправо уходила необъятная долина, заросшая высокой травой и кое-где покрытая яркими пятнами цветочных полян. Лотта с наслаждением вдыхала легкий теплый воздух.
Дойдем до океана?
Далековато,нахмурился Кэс,но еще в пределах допустимого. Пожалуй, дойдем.
Слушай, Кэс, а ведь если где-то жить, топочему бы не здесь? Поговорить с правительством нам выделят клочок земли, почему нет? Они тут вроде не изверги.
Кэс вздохнул.
По правде сказать, Лотта, я не представляю жизни на какой-нибудь планете Вспомни протозвезду! И вот таких чудес в космосе полно. А тебе разве не хочется исследовать новые миры?
Да, но нам нужна база, куда мы можем возвращаться! Время от времени, конечно, можно совершать полеты.
Если они это допустят,буркнул Кэс,ну и потом, именно на Калимантане Здесь суши всего 2 процента. Плотность населения очень высока, и они еще не признают противозачаточных. Клочок земли у нихне дешевое удовольствие.
Не понимаю этой глупости,пожала плечами Лотта,технологий, чтобы прокормить всех, у них нет. Рожают детей, чтобы те умирали от голода?
И инфекций. Здесь у них фармакология тоже самая примитивная, да у бедняков и денег нет на лекарства. Кстати, Ю сообщил, что наши предложения о медицинских технологиях они вообще не приняли всерьез. Макс сейчас пытается выйти непосредственно на научные центры и фармакологические фирмы.
Вскоре перед космонавтами блеснул океан. Лотта вздохнула от восхищения. Темно-синяя масса воды до самого горизонта, в голубом мареве, в обрамлении зеленых пальмовых рощиц и белого песка. Пляжи все были тщательно огорожены, на них копошились люди.
Искупаться бы!
Боюсь, нас туда и не пустят, там частные пляжи. Да и у меня, к примеру, нет плавок, а ты
Женщин у них на общие пляжи вообще не пускают. Ладно, забудь, это я так. Хоть посмотрим!
Прямо на космонавтов выскочила толпа полуголых ребятишек. Кэс скосил глазау всех были видны ребра, и у самых маленьких отвисали животы, а ноги напоминали спички.
Дяденька, тетенька, а дайте монету! А смотрите, как я танцую
Дяденька, а хочешь меня?девочка лет двенадцати потянула Кэса за рукав, призывно, хотя и неумело раскрыв губы и чуть отвернув рубашонку, под которой виднелись зачатки грудей.
Кэс поспешно вытащил монетузапаслись на аэродромеи сунул в руку девочке.
Иди, и не занимайся этим! С ума сошла!
Пойдем-ка отсюда, Кэс,Лотта поспешно зашагала назад. У магистрали толпа отстала от них.