Артур, посмотри в окно. Ах, какое там дерево! Нарисуй его. Ты же любишь рисовать? Рисовать дерево? Деревоза окном. Вон там. Смотри.
Она указала в окнотуда, мол, гляди, не на меня. Артур уставился на руку «тети И», никак не ассоциируя ее с направлением. Вытянул свою руку, повторяя чужой жест, и засмеялся. Игра ему нравилась. Смотреть в окно он не собирался. Доктор ван Фрассен легко могла подчинить себе моторику малыша и заставить его взглянуть в окно. Но в данном случае это было бы чрезмерное и совершенно неоправданное насилие. Более того, насилие, несущее вред. Мальчик должен посмотреть в окно сам. С ее помощью, по ее подсказке, носам. Его можно и нужно подтолкнуть, но нельзя тащить на аркане, как упирающееся животное.
Напрочь забыв совет госпожи Клауберг, Регина взяла Артура за руку. Ладонь ожгло, как огнем. Кожа мальчика пылалажаркое пламя костра, раскаленный докрасна металл, плазма, бушующая в реакторе! На миг Регина явственно ощутила смрад горящей плотисвоей плоти! Сбой восприятия. Сенсорная галлюцинация. Блокировка. Отключение болевых рецепторов. Коррекция. Восстановление проводимости волокон Иллюзия сгинула, как не бывало. Угасло пламя, остыл металл. Регина держала пухлую руку ребенка, указывая в окно. Малыш наконец понял, чего от него хотят, и заворожено уставился на дерево, шумящее под ветром.
Дерево. Это дерево. Видишь? Сможешь его нарисовать?
Артур, покорней ягненка, склонился над планшетом.
Внешний образвнутреннийзакрепление связивербализация образасоздание маркированной энграммыреализация в рисунке. Стимулирование интереса к внешним явлениям. Что ж, начало положено. Есть первый крошечный успех, который необходимо развить. А с тактильными и обонятельными галлюцинациями, доктор ван Фрассен, мы разберемся позже.
Она продолжила работу.
КОНТРАПУНКТ РЕГИНА ВАН ФРАССЕН ПО ПРОЗВИЩУ ХИМЕРА
(из дневников)
Вот, из авторского предисловия В. Золотого к сборнику «Сирень»
«Я могу зарифмовать и уложить в любой размер все, что угодно. Любую тему, любую мысль; любой заказ. Вуаля! кролик из шляпы. Все радуются и бьют в ладоши. Такую поэзию я называю технической. Я могу набросать десяток строк спьяну, на ходу, на бегу. Править их я никогда не стану. Пожалуй, не стану и публиковать. И даже не захочу объяснятьпочему. Вуаля! и в пыльный угол. Такую поэзию я называю чердачной. Ее место среди хлама. Вы спросите: что же для меня поэзия? Просто поэзия, без эпитетов? Нет, не отвечу. Скажу лишь, что мы очень много требуем друг от друга. Но нам спокойно вместе. Спокойно и тепло.
Поэзияжена, хозяйка моего дома.
Техническая поэзияопытная проститутка.
Чердачная поэзияслучайная попутчица. Хочется, а на лучшую не хватает средств.»
Почему мне кажется, что Золотой говорит и обо мне?
Глава третьяСлепец и джинн
I
О Шадруван! Твои цветы весь день поют в твоих полях!
О Шадруван! Твои мечты плывут на дивных кораблях!
Здесь милость шахалетний дождь, здесь радость шахаблагодать!
О Шадруван! Прекрасен ты, когда ликует вся земля!
Толстяк замолчал, отдуваясь. Поэма, восхваляющая родину (главным образомего величество Хеширута IV), далась певцу с трудом. Будь он лет на десять моложе, а главное, килограммов на сорок легче Смолкла и музыка. Все ждали шахского слова. Наконец мальчик, сидевший на троне, кивнул и улыбнулся. Все заметили, что перед этим скромно одетый мужчина, который стоял рядом с мальчиком, легко тронул юного шаха за плечо. Но Регина могла поклясться: спроси любого, видел ли он это прикосновение, и шадруванец, не моргнув глазом, отречется от правды. Не видел, не было, не могло быть. Его величество одобрил панегирик толстяка собственной волей, и «ликует вся земля».
Кейрин-хан, шепнул Ник, склонясь к уху Регины. Сейчас посол говорил по-ларгитасски, не решаясь даже на унилингву, доступную кое-кому из собравшихся. Регент, настоящий хозяин страны. Вакиль-ё-Райя
И перевел:
Защитник Народа.
Собственно, Ник перевел своей спутнице всю поэму толстяка, от начала до конца. Иначе она ничего бы не поняла. Стихи Регине не понравились. Липкая, подобострастная сладость. «Чей перевод?»спросила она для приличия. И чуть не ахнула, когда Ник скромно потупился. На миг перед ней возник прежний Николас Зоммерфельд, готовый бежать за чашкой кофе для возлюбленной на край света. Вот, прибежалздесь край света, океан крепчайшего кофе, и ты, Ник, уже вновь спрятался за вежливой маской дипломата. Хоть тараном бейне выгонишь наружу.
«Что-то не припомню за тобой поэтических талантов,»пошутила Регина.
«От скуки, разъяснил Ник. Ночи такие длинные»
По знаку Кейрин-хана музыканты взялись за инструменты. Флейта, лютня, скрипка-двухструнка. С плавностью сомнамбул задвигались танцовщицыпоодаль, не мешая собравшимся. Кучка седобородых старцев окружила толстякапоздравляли, совали деньги. Тот принимал, не чинясь. Лишь изредка косился на регента, и Кейрин-хан с одобрением моргал: бери, мол. Мальчик на троне напоминал статую. Белый, мертвый взгляд его смущал Регину. По воле случая лицо шаха было обращено к нейзрячий, он изучал бы доктора ван Фрассен с внимательностью, достойной препаратора. Но никто не усомнился бы, что Хеширут слеп.
«Сволочь! с внезапной злостью подумала Регина, имея в виду деда-самодура, лишившего внука зрения. Мерзкий ублюдок! Надеюсь, черви давно сожрали твое тело»
Уникальная личность, тихо сказал Ник. Это я про регента. Вояка с колыбели, но предпочитает дипломатию. Бандит, но держит слово. Стоит у трона, но сесть отказывается. Неграмотен, но покровитель искусств. Гуманист, при случае не гнушающийся пытать собственноручно. Горький пьяница, но знает, когда пить и с кем. Все дела здесь надо вести с ним. Хешируттак, ширма.
Рядом призраками скользили слугиразносили фрукты. Никто не бралнаверное, так было принято. Лишь толстяк позволил себе отщипнуть виноградинку от темно-лиловой, лоснящейся грозди. Регина ожидала, что гостей пригласят куда-нибудь, где ждут накрытые столы, и можно будет наконец присесть. Нет, регент не подавал знака оставить залу. Вот и старцы, пыхтя, разбрелись по местам. Вот и толстяк отвалил в сторонку. Похоже, так до утра простоим. Еще кто-нибудь споет плаксивым голосом о цветах, полях и шахской милости
Мальчик на троне что-то произнес, обращаясь к регенту. Простецкое лицо Кейрин-хана озарилось, словно он услышал приятную новость. Сделав шаг вперед, регент начал речь. Он непроизвольно подражал толстяку в интонациях, но, похоже, не замечал этого.
У лютни пять струн, переводил Ник шепотом. Первая струна желтая, для холериков
Так и говорит? изумилась Регина.
Он сказал про разлитие желчи. Тут свои понятия Вторая струна красная, для сангвиников. Третьябелая, для флегматиков. Четвертаячерная, для меланхоликов. Но пятая, самая главнаяструна души. Так шах есть душа мира, и все такое. Взор шаха пронзает мельчайшую пылинку
Мальчик на троне снова заговорилс нажимом, раздраженно.
Взор шаха не зависит от телесной зоркости или слепоты, продолжил Ник, вслушиваясь в речь Защитника Народа. И все же Так, похоже, он не хочет говорить этого. Но Хеширут настаивает. Значит, нас, то есть его величество, посетил великий врач со звезд, созданных Господом Миров. Великий врачэто ты. Женщине недоступно подлинное искусство врачевания, но на звездах все не так, как у людей. Всемогущ Господь Миров, и тому подобное. Возможно Ри, он говорит, что ты, наверное, нарочно приняла облик женщины! Дабы испытать Тут я не понял. Какой-то цветастый оборот. Короче Проклятье! Он сошел с ума!
По зале пронесся слабый шепоток. Старцы, как по команде, уставились в пол. Толстяк подавился виноградинкой и заперхал, боясь потревожить владыку громким кашлем. Щеки и лоб толстяка стали багровыми. Кейрин-хан приветливо смотрел на ларгитасского посла. А Николас Зоммерфельд кланялся, боясь начать.
Ри, это провокация, наконец произнес он. Шах спрашивает, можешь ли ты вернуть ему зрение.
II
Она вломилась в мозг Ника, как танк в сувенирный магазин. Нарочно, с шумом и трескомчтобы посол Зоммерфельд сообразил: у доктора ван Фрассен нет иного выхода. Что доктор ван Фрассен не полезет дальше, не станет воровать тайны, личные или государственныепросто разговаривать вслух нельзя, а обмен мыслями стократ быстрее обмена словами.
От волнения она не могла сконцентрироваться. Мысли Ника ассоциировались с гнусавым звучанием скрипки. Ее собственныефлейта, как всегда. Очень хотелось выпить вина. Много, бутылку или две. Хотелось покурить. Она никогда не курила того, чего хотелось сейчас. Хотелось сбежать, и подальше. Страстно, до одури, до дрожи в коленках. Не сразу стало ясно, что выпить и покуритьэто Ник, а сбежатьона сама.
«Что делать?»задохнулась флейта.
«Не знаю», откликнулась скрипка.
«Не знаешь? Кто из нас посол?!»
«Ри, не горячись. У Хеширута зрениеидея-фикс»
«И что?»
«Я запрашивал Ларгитас на этот счет. Замена хрусталиков, и все такое. Да хоть пересадка глазного яблока! Ты должна быть в курсе»
«Я в курсе. Связь между сетчаткой глаза донора и зрительным нервом реципиента, восстановление ассоциативных зон в мозге»
«Для наших офтальмологов это даже не вчерашний день»
«Устрой мальчику операцию. Он будет благодарен тебе до конца»
«Вот именно, что до конца. Я не знаю, как воспримет это Кейрин-хан. Что, если зрячий шах не проживет и дня? Это дипломатия, Ри. Тут нельзя милосердствовать вслепую»
Милосердствовать вслепую. Скрипка. Флейта. Она чуть не ударила Ника. При всех. За то, что прав. За то, что на весах не только желания безглазого подростка, облеченного властью. Надо что-то делать; ничего сделать нельзя
«Ты можешь обнадежить его, Ри?»
«Как?»
«Дать ему увидеть? На время, на одну минуту? Я скажу, что сейчас мы не способны на большее. Обнадежу егои отложу решение вопроса. Мы выясним позицию Кейрин-ханане исключено, что он поддержит эту идею»
«Я могу дать ему увидеть зал моими глазами. Трансляция сенсорных образовсамое простое решение. Устраивает?»
«Вполне, спела скрипка. Ты умница.»
«Да, ответила флейта. Я умница. Но я прилетела сюда лечить одного мальчика, а не двоих.»
Вернулся зал. Посол Зоммерфельд, выступив вперед, что-то говорилгортанно, щелкая и цокая. Старцы ухмылялись в бороды. Вежливо слушал регент. Равнодушношах. Казалось, разговор не о нем, и о зрении он спросил между делом. Толстяк наконец справился с виноградинкой. Регина впервые заметила, какой внимательный, цепкий прищур у этой горы жира. Изучая собравшихся, она ждала, когда Ник даст ей отмашку приступать. В обещанном не крылось ничего сложного. Такие шутки они проделывали в интернате. Правда, в «Лебеде» не учился ни один шах.
Давай! скомандовал Ник, и она потянулась к мальчику на троне.
В первую минуту Регина решила, что сошла с ума. Хеширута IV не было. Он находился в зале, собственной персоной, и в то же время он полностью отсутствовал на ментальном плане. Доктор ван Фрассен еще бы поняла броню. С пси-блокадой она была знакома не понаслышке. Помнила она и серую пыльзащиту рассудка охранников на вилле, где изучался секрет «Цаган-Сара». Но шах оказался пустым местом. Даже не призракничто. В волнении, забыв законы и приличия, Регина всем мозгом ударилась в Кейрин-ханас тем же результатом. Старцы, толстяк, музыкантыдля телепата никого из них не существовало.
Совсем.
Мне снова шестнадцать, подумала Регина. Я не на Шадруване. Я на Соне, на фестивале арт-транса. Я смотрю «Мондонг», фильм с возрастными ограничениями. Я сплю, и мне снится, что ягероиня фильма. Этого не может быть на самом деле. Однажды я проснусь.
лучшие телепаты Галактики, сказала Сибилла Терн, психир. Активные день за днем идут на таран. Пассивные день за днем идут на погружение. И что? Вместо таранапшик. Вместо погружениябарахтанье на мели. Племя дикарей, неуязвимых для телепатического вторжения. Я, пси-хирург с дипломом, полученным на Сякко, чувствую себя калекой. Я ни на шаг не продвинулась, Джош. Психика этого уродца закрыта для меня. Это пирамида, вкопанная в землю. Пирамида с иными константами. Ты понимаешь, что это значит?
Понимаю, кивнул Джошуа Фластбер, этнолог. Это значит, что надо продолжать.
Нет! Я не могу. Представь, что тебе велено оплодотворить женщину. Естественным путем. Она лежит перед тобой, обнажена и доступна. Но подходя к ее кровати, ты всякий раз делаешься скопцом. Если я скажу тебе, что надо продолжать, что ты мне ответишь?
Сон длился.
«Я утратила дар, в панике решила она. Я больше не телепат!..» Ты только что обменивалась мыслями с Ником, подсказал здравый смысл. Проверка заняла доли секундыпосол Зоммерфельд был по-прежнему доступен для нее. Как и Зоммерфельд-сынутром. Ларгитасцыда. Шадруванцынет.
Ник с удивлением смотрел на нее.
Я не могу, сказала Регина. Выкручивайся, как знаешь.
III
Что мы делаем, Артур?
Вопросв карих глазах. Вопросвихор на темени.
Мы строим башню. Вот этобашня.
Доктор ван Фрассен плавночтобы ребенок успел отследить движениепровела ладонью вдоль пяти кубиков, установленных друг на друга. Все кубики были педантично повернуты одноцветными гранями в одну сторону. Желтыйк желтому, зеленыйк зеленому
Башня. Повтори, Артур: башня.
Связи «объектобраз» простраивались успешно. Даже лучше, чем Регина надеялась. Но с вербальными маркерами и речевыми ассоциациями дело обстояло хуже. Ничего, на то она и ментал: поможем, свяжем. Так держат под руку хромого, прогуливаясь по больничному парку. Главноезапустить ассоциативный механизм на должную глубину, отладить сложные цепочки. Вскоре механизм станет работать сам, без «костылей». Понадобится лишь периодическая коррекция и подключение следующих слоев.
Смотрим речевые центры. Словесный, напрямую связанный со слуховымзадняя часть первой височной извилины левого полушария. Что тут у нас? Более или менее. Ряд слов Артур знает и вполне понимает их значение. Стимуляция не помешает, но в целом Двигательный речевой центрзадний отдел третьей лобной извилины левого полушария. Тут проблемы. Простой стимуляцией не обойтись
Повторяй за мной: башня.
Баша
Баш-ня. Давай-ка еще разбаш-ня.
И побуждающий импульслегкий, едва заметный.
Баш ня-я Баш-ня. Баш-ня! Баш-ня! Баш-ня!
Молодец, Артур! Строим дальше?
Стоим!
Этоуже без побуждения. Хорошо. Продолжаем.
Малыш взял следующий кубик.
Она старалась с головой уйти в работу. Спрятаться, как в коконе силового полялишь бы отсечь, оставить снаружи мысли о вчерашнем. Одно воспоминание о шахском приеме вызывало у Регины приступ паники. На ум пришел блок-экран, перекрывший доступ к Леопольду Эйху. Если это было возможно на Ларгитасе, на правительственной виллевозможно ли подобное на Шадруване? Неужели шахский дворец оборудован
Чушь, бред! Откуда у варваров сверхтехнологии?
Даже самую безумную гипотезу следует проверить. За завтраком она без спросу сунулась в голову к Лейле, прислуживавшей за столом. И никого не обнаружила. Никого и ничего. Словно Лейла не рождалась на свет. Не удержавшись, Регина коснулась рассудка Матильды Клаубергта уничтожала рыбные тарталетки с такой яростью, словно казнила орду заклятых врагов. Все в порядке, комиссарша доступна. Можно с легкостью добраться до первых сексуальных опытов женщины, или превратить могучую даму в послушную марионетку; или, войдя «под шелуху», ампутировать любой фрагмент памяти госпожи Клауберг
Разумеется, ничего этого Регина делать не стала.
Врожденное свойство аборигенов? Аналог защиты дикарей-овакуруа? Надо принять, как данность: для шадруванцев вся телепатия доктора ван Фрассенпустой звук. А потом улететь домой и постараться забыть. Она знала, что забыть не получится. Певица, потерявшая голос; танцовщица, лишившаяся ног. Скрипач без пальцев, слепец-художник. Забудется ли ужасный кошмар, даже если оставить его за кормой рейдера?!
Башня