И волновался, что телепат быстро раскусит игру.
Серия эпизодов, транслированных Гюйсом в его мозг, лучше всякого объяснения убедила капитана: в «Лебеде» знают, как уберечь дочь от невпопад проснувшегося дара. Флотская дисциплина тоже подсказывала, что глупо бодаться со стеной. Телепат не врал, демонстрируя, что могло бы быть, но к счастью, обошло Регину стороной. Он, пожалуй, даже не преувеличивал. Между эпизодами имелись зазоры, куда ринулась фантазия ван Фрассена. Капитан с легкостью дорисовал еще с десяток трагических последствий, одно хуже другогои решил не усердствовать в самоедстве.
Минуло, и возблагодарим судьбу.
«Нейрам» прошлых поколений срезал пики у кси-ритмов мозга. Это исключает возможность эмпатической и телепатической активности. К сожалению, «Нейрам» угнетает интранейрональный метаболизм Не буду мучить вас терминологией, капитан. Если приговор обрекает телепата на имплантацию «Нейрама-2», это не назовешь: «отделался легким испугом». Сейчас вы скажете, что ваша дочьне преступница, что держать ее на «Нейраме» бесчеловечно. Даже не стану спорить. Скажу лишь, что контроллер 4-го поколенияпрактически безопасен
Гюйс говорил, не давая ван Фрассену вставить и слово. По памяти зачитал инструкцию к «Нейраму-4». Объяснил, что имплантация контроллера в височную костьбезболезненна и безопасна. Что аппарат насильственно подавляет кси-ритм только в экстрим-ситуации, когда пики демонстрируют активное телепатическое действие. В остальное время «Нейрам-4» просто сглаживает опасные моменты, подобно тому, как инъекция успокоительного снимает стресс. Гюйс говорил, говорил
Это для постоянного ношения? перебил его капитан.
Нет, что вы! Довольно скоро вы сможете взять дочь в зоопарк. Или домой, на выходные. Пройдет время, и вы даже полетите с ней в отпуск. Вот тогда и пригодится «Нейрам-4», как гарантия безопасности. Ношение до трех недель не причиняет вреда носителю. Замечу, что попытка извлечь контроллер самостоятельно чревата коматозным состоянием. Зато наши специалисты и установят, и снимут аппарат без малейших негативных последствий.
И так всю жизнь?
Гюйс рассмеялся:
Нет. Только в детстве, когда нельзя дать гарантию безопасности окружающих от ребенка-телепата. В программе обучения есть курс социальной адаптации. Собственно, я и читаю этот курс. Все выпускники «Лебедя», прежде чем получить аттестат, сдают зачет. В личном деле ставится пометка: «Социально адаптирован». После этого имплантировать им «Нейрам» можно лишь по решению суда.
Закажите мне еще сока, попросил капитан.
Взяв стакан, он залпом выпил половину.
Не надо сообщать об этом матери Регины. Во всяком случае, сейчас. Это реально?
Конечно, согласился Гюйс. Считайте, что у нас был чисто мужской разговор.
Капитан встал:
Я пойду. Извините, если был груб. Как-нибудь выкручусь с зоопарком. Я видел девочку, с которой поселили Регину. Славная девочка. Я бы не сделал лучшего выбора. Она как солнышко. Рядом с ней тепло.
Линда Гоффер, активный эмпат. Очень высокая мощность. И золотой характер. У нее «дырчатый» блок, часть эмоций прорывается наружу, Гюйс умолчал, что это он велел подселить Регину к Линде, рассчитывая на «теплый» фон. С годами научится контролировать по всему периметру. Нарастит скорлупу
Ну и жаль, вздохнул ван Фрассен. Всего доброго.
До свидания. Если возникнут вопросыобращайтесь без стеснения.
И Гюйс вернулся к давно остывшему шницелю.
VI
Регина сидела на задней парте и дулась. Даже то, что сидит она в самом настоящем классе, как самая настоящая школьница, ее не радовало. Гримасы взрослой жизни оказались скучнее гримас клоуна в цирке. Еще недавно ты спешила вырасти, чуть ли не за уши себя тянула, чтобы ходить в школу, а сегодня мечта сбыласьи что? Ничего особенного. Подумаешь, парты! Ничем не лучше «скучалок» в садике. Только спинки на три такта регулируются. И голосфера из хитрой штучки выскакивает. Сенсоры пупырышками А это что? Ух ты! Можно менять цвет парты! И наклон
Увлекшись, Регина забыла, что дуется. Жаль, конечно, что ее не отпустили в зоопарк. Но папа обещал подарить ей кристалл «Чудеса природы». Интерактивная экскурсия по шести лучшим зоопаркам Галактики! Дваморских: «Акулы-убийцы Кемчуги» и «Терракотовая бездна». А вечером папа прилетит еще раз, вместе с мамой!
заходи, Клод.
В дверь боком протиснулся знакомый дылда в шортах. Кажется, парень не вполне понимал, зачем Гюйс его позвал.
Если кто еще не знает, это Клод Лешуа. Он учится в «Лебеде» семь лет, и лично я доволен его успехами. Сейчас я доверю Клоду ответственное задание. Он расскажет вамо вас. О нас. О таких, как мы. Регина, перестань, пожалуйста, играться с настройками. Клод будет говорить о важных вещах. Их надо знать. Карл? Линда? Лайош? Да, я в курсе, вы уже это слышали. Но вам придется слушать одно и то же много раз, чтобы лучше запомнилось. Клод! Ты помнишь первые занятия по социальной адаптации?
Ну
Забыл, что ли?
Ничего я не забыл
Клод вытащил руки из карманов шорти уставился на собственные ладони, не зная, куда их деть. Кто-то из детей хихикнул. Гюйс сам еле сдержал улыбку.
Сможешь провести вступительную лекцию?
Ну
Слово «лекция» ввергло Клода в ступор.
Это означает да или нет?
Я попробую, учитель Гюйс.
Начинай. Если что, я помогу.
Гюйс ушел в конец класса, где и присел рядом с Региной. Это было необходимо. Чувствуя близкое присутствие взрослогоучителя! девочка собралась и навострила уши. Клод же прошелся от двери к окну, заложив руки за спину. Он явно подражал кому-то из преподавателей.
Мне, сообразил Гюйс.
Кто такие менталы? без предисловий спросил Клод у детей.
Восемь заинтересованных взглядов уперлись в парня лучами прожекторов. Если дети и слышали это слово, значения его не знал никто.
Ага, с удовлетворением констатировал Клод. Тупицы. Зеленые прыщики. Извините, учитель Гюйс. Я больше не буду. Так вот, менталыэто мы. «Лебедята». И наши учителя. Учитель Гюйс, например. Физрук Абель. Змея с Черепахой Извините, учитель Гюйс. Я хотел сказать: учительница биологии Хейзинга и учительница математики Турман. Опять же директор, госпожа Хокман
Парень быстро сообразил, что перечень всех менталов интерната займет полдня.
Короче, менталыэто телепаты и эмпаты. А еще
Клод запнулся.
Поймав взгляд парня, Гюйс еле заметно покачал головой. Не надо, мол. Рано. Ограничься сказанным. Змея и Черепаха, надо же Гюйс знал этот анекдотпро речную переправу и женскую дружбу. И мог оценить точность прозвищ рыжей Дорис и брюнетки Вивиан. Даже по темпераменту сходится
Переспав с обеими, Гюйс имел возможность сравнивать.
Телепаты и эмпаты бывают разные. Но об этом позже. А пока: кто такой телепат?
Клод замер в ожидании ответа. Класс молчал, чуя подвох. «Телепатчеловек с информационно-трансляционной патологией,»сказал кто-то, похожий на капитана ван Фрассена, в мозгу Гюйса.
Он мысли читает! наконец пискнула Регина.
В целом, правильно. Но есть телепаты, которые не только читают чужие мысли. Они еще и могут передавать свои. А кто такие эмпаты?
Линда ткнула пальцем в сигнальный сенсор. Над головой девочки вспыхнул изумрудный нимб.
Да?
Эмпаты чувствуют чужие чувства. И могут делиться своими.
Какие чувства, например?
Ну когда весело Радость, вот! Или когда грустно еще страх
Очень хорошо.
От похвалы Линда расцвела. В класс словно ворвался запах цветущей сирени. Дети засмеялись, маленький Карл хлопнул в ладоши. Да и сам «учитель» Клод изменилсязаблестели глаза, исчезла скованность движений. После урока скажу ему, напомнил себе Гюйс, что спортлагерь «Лиман» подтвердил путевку учащегося Лешуа. Выезд во вторник, с утра. Без сопровождения. Без «Нейрама-4». «Голяком», как шутят в интернате.
В лагере есть наш человек, он проконтролирует.
О том, что путевкаеще один тест на социальную адаптацию, он говорить Клоду не собирался. Как и о том, что в сотый раз отправил письмо семье Лешуа. Ненавижу фанатиков, подумал Гюйс. Если бы не устав их общины, если бы не упрямый, как бес, пастырь, когда-то пострадавший от телепатов и предавший «врагов» кромешной анафеме
А теперь подумайте, что получается Вот эмпат испугался или загрустил. И все вокруг тоже стали бояться. Или грустить. Это хорошо или плохо?
Плохо
Плохо! Я не люблю грустить
А мне бояться не нравится
Вот! Вам это не нравится. А другим людям? То-то же! Еще подумайте: вам понравится, если кто-то станет подслушивать ваши мысли?
Нет!
Нет!
Пусть только попробует! Я ему ка-ак дам по лбу
Вот себе и дай! Ты вчера у меня в голове копался!
Ничего я не копался
Копался! Я знаю!
Ну, капельку ты ж «Сказки Гуся» спрятала, а я не знал, куда
Прыщики, подумал Гюйс. Зеленые. Клод прав. Неизвестно заранее, что за цветок «вылупится» из такого бутона. Зато я знаю точно, как из наивных, «малышастых» уроков по социо-адаптации вырастает университетский курс лекций по прикладной синцименике. На Хиззаце, в Академии имени его высочества Пур Талелы XVI, куда меня пригласили для участия в конференции, маститые академики пялились на мой татуированный носи заваливали вопросами, пытаясь найти брешь в ларгитасской адапт-системе.
В принципе, можно было свести татуировку на время пребывания в Академии. Это разрешено. Вне Ларгитаса мы не обязаны «светиться». Я так и не смог объяснить ученым мужам, что татуировкане знак принадлежности к гетто. Скореезнак касты, профессии; метка силы. Они не понимали. Они думаликлеймо.
Вот ведь дураки, а еще академики
Нигде, говорили они, нигде в Ойкумене, кроме Ларгитаса и его колоний, телепат не обязан выделяться. Права человека, говорили они. Свобода, говорили они. Ценности демократии. И статуя Пур Талелы милостиво взирала на подданных с высоты постамента, соглашаясь. Ваша система ограничений, якобы ведущая к счастью общества и индивидуума, говорили они. Ваша наукратия, помешанная на ученых титулах. Кавалер вместо адъюнкта, барон вместо приват-доцента, виконт-доцент, герцог-профессор (ординарный профессор, поправлял их Гюйс); Совет королей физики и математики, политики и ноотехники, имеющих право вето на законы, принимаемые парламентом
Тихо, тихо! После урока разберетесь!
Гюйс уловил в голосе Клода собственные интонации. Парень вошел в роль. Это хорошо. Умение сохранять «инфо-слепки», чтобы «одевать» личностный «манекен»один из козырей Леуша. Ему бы еще индивидуальность подразвить Опасность, вечно подстерегающая телепасса: слишком легко делать чужоесвоим.
Волосы покрасил, придурок.
Вот видите: чуть что, сразу в лоб, Клод выдержал паузу, чтоб дошло до каждого. Поэтому нам всем нужно держать блок. Кто знает, что такое блок?
Зеленый нимб вспыхнул над головой Лайоша:
Это защита. Как броня у генерала Ойкумены.
А зачем нам броня?
Чтоб мысли из головы не вылетали.
В целом, верно. Но защиту надо ставить в двух направлениях: наружу и внутрь.
И эмпатам тоже?
И эмпатам. Кто скажет, зачем?
Молодец парень, подумал Гюйс. Раскручивает детей на вопросы. Заставляет думать, отвечать, вертеть соображалкой. Из него выйдет толковый учитель Впрочем, не стоит бежать впереди звездолета.
Чтоб чужой страх не залетал!
И эти Эмопции!
Эмоции. Просто одним больше нужно защищаться изнутри, а другимснаружи. Потому что всеразные. С разными способностями.
Гюйс уловил легкое касание, исходившее от Клода. В нем крылся вопрос: продолжать? Классификацию, да? Не усложняй, ответил Гюйс. В дебри не лезь. Исходящие до сих пор даются парню с трудом, отметил он. Плохой контроль моторики при посыле. Все силы и внимание уходят на само действие.
Погоняем на факультативе.
Телепаты и эмпаты бывают активные и пассивные. Пассивные считывают чужие мысли или чувства. Активныепередают свои. Вы уже знаете, кто из васкто?
Карликпассивный!
Сам ты карлик! Я выше тебя вырасту!
Это еще что? нахмурил брови Клод. Ты, малявка Лайош, ты зачем его дразнишь? Рад, что вымахал, кузнечик? Ты у меня допрыгаешься!..
Лайош сгорбился, вжавшись в парту. «Ой! Сейчас как даст по шее!»явственно читалось в позе «кузнечика» и без помощи телепатии.
А у меня папа тоже не высокий, вдруг сказала Регина. Зато он капитан! Целым корветом командует. Понял, Карл? А знаешь, как он в батутеннис играет? Лучше всех!
Ага, кивнул Карл. Я тоже буду капитаном! А пассивнымне буду!
Едва оттаяв, он снова насупился.
Ну, это не выбирают. Это от рождения. Как цвет волос
Клод вспомнил, какого цвета его собственные кудри, и смутился.
Клод прав. Наши способностиот рождения. Но пассивный телепат не хуже и не лучше активного, пришел на выручку Гюйс, вставая. Например, активный телепат не может так глубоко проникнуть в чужие мысли, как пассивный. То, что для телепактазакрытая комната, телепасс читает, как запись в блокноте. А внешнее хватает слету! Сильному телепассу нужен мощный блок. Верно, Клод?
Угу, буркнул Клод Лешуа, телепасс с предельной глубиной проникновения.
В свое время, пока парня не научили блокироваться наглухо, он чуть не рехнулся. Чужая информация днем и ночью ворочалась в его мозгу. Призрачные голоса, зыбкие картинылишая сна и разума, растаскивая личность, как мозаику, на кусочки. Клод тонул, задыхался, шел на дно. Родители, колонисты с Фараджа, полагали это бесовским искушением. И лечили постом, молитвами, бичеванием
К счастью, «Лебедь» успел вовремя.
КОНТРАПУНКТ
РЕГИНА ВАН ФРАССЕН ПО ПРОЗВИЩУ ХИМЕРА
(из дневников)
Жестокостьизнанка обиды.
Ненавистьизнанка слабости.
Жалостьизнанка взгляда в зеркало.
Агрессиятыл гордыни.
Теперь возьмем всё этоплюс многое другоеразделим на бумажные жребии, бросим в шляпу, встряхнем, хорошенько перемешаем и начнем тянуть билетики в другом порядке. Думаете, что-то изменится? Ничего подобного. От перемены мест слагаемых, даже если слагаются не числа, а чувства
Банальностьизнанка мудрости.
Глава третьяФлейта и нож
I
Номер вашей машины? спросил охранник.
174-НР-45, ответил капитан ван Фрассен. Всестихийник модели «Луч».
Охранник кивнул и подошел к сенсорной панели. Глубокий старик, он двигался медленно, с предельной осторожностью. Словно ждал, что с минуты на минуту в ржавом механизме его тела хрустнет и сломается какая-нибудь важная деталь. Кожа лица и рук, открытых до локтя, чуть-чуть мерцала в сумраке «дежурки»число допустимых сеансов омоложения этот человек исчерпал. Один из тех, подумал капитан, кто не мыслит себя без работы. Охрана платной городской стоянкисинекура для трудолюбивых старцев. Здесь легкои гораздо быстреесправился бы автомат.
Но куда в таком случае девать ветеранов?
Славная модель, мосластые пальцы охранника с силой тыкались в сенсоры. Казалось, от напора зависит: дойдет вызов до машины или нет. Хоть в космос скачи! А, кэпс? Охота в космос, да?
Далеко, в глубине углового ангара, проснулся автопилот капитанского всестихийника. Сейчас, подчиняясь команде, откроются ангарные двери. Еще минут пять, и машина, обработав запрос на маршрут, вырулит к выезду со стоянки. Можно немного поболтать со стариком. Скрасить время дежурства.
Фамильярное обращение «кэпс» кое-что подсказало ван Фрассену.
Если честно, неохота.
Командировка? Академия?
Я в отпуске. Жена, дочь
Уважаю. Семьяэто правильно. Это по-мужски.
Неделю как прилетел. Еще и не виделись толком.
Ничего, кэпс. Реже видяткрепче любят. Я-то знаю
Вы где служили?
Старик подбоченился:
2-я гвардейская штурмовая. Истребитель «Ловкач».
Пилот?
Канонир расчета плазматоров. Дослужился до корпорала.
Битва при Траббане?
Было дело
«Завидуй, сопляк!»читалось во взгляде охранника.
Награждены?
«Звезда Славы». И «Знак за ранение» золотой степени.
Капитан присвистнул. «Золото» давали за утрату конечности или потерю зрения.
Подлатали, ухмыльнулся старик. В лазарете свое дело туго знают. Вырастили лапу, как новенькую. Повезло, что вообще живым вернулся. Сколько наших легло под Траббаном