Элиан ТарсБ.О.Г. Серый город
Глава 1
Тускло светила лампа и пахло сыростью. Я шёл в гордом одиночестве, уже не глядя по сторонам. Вот сейчас, точно знаю, за стрелочкой с надписью «Туалет» будет поворот направо. Как-то заглянул туда так пришлось стоять враскоряку, одной рукой придерживая незакрывающуюся дверь, а другой всё остальное. Не самый приятный опыт
Я прошёл прямо, оставив санузел позади. Вот же странная у нас система здравоохранения на входе заставляют надевать бахилы, шапочку и одноразовый халат (который, к слову, далеко не в каждой аптеке купишь!), а потом приходится идти сквозь эти трущобы!
На своём веку мне несколько раз приходилось навещать больных. Что двадцать лет назад, что десять, неважно, в городе К. или в городе Т. неизменно везде во все времена приходится круги нарезать по затрёпанным лабиринтам!
Наконец добрался до лестницы и поднялся на два этажа. Стоило зайти в холл, как мимо пронеслись санитарки с каталками. Вот где начинается жизнь! Если, конечно, её успевают спасти врачи.
Я шёл по оживлённому коридору, не особо обращая внимания на окружающих. Я уже успел запомнить практически весь персонал на этаже. В то время как пациенты с моего первого визита в основной массе сменились.
Иван! Здравствуйте! радостный голос отвлёк меня от размышлений. Поднял голову и увидел семенящую ко мне Елену Алексеевну, за спиной которой, словно хвостик, держался Дима.
Добрый день, я улыбнулся им обоим.
Вы снова пришли! обрадованно проговорила старушка, но тут же насторожилась: А ничего, что вы ходите к Оленьке каждый день? Как же ваша работа?
Ничего, я в отпуске, пришлось соврать.
И проводите его в больнице, покачала она головой. Спасибо вам за это. Уверена, Оленька будет счастлива, когда узнает.
Надеюсь, честно признался я.
Так же как и я, они посещали Ольгу каждый день. И в проливной дождь, и в мокрый снег, и даже позавчера, когда город накрыли первые «30». Этот неимоверный труд ухаживание за больным старая женщина и совсем ещё маленький мальчик героически взвалили на свои плечи. Они не жаловались. Они радовались. Дима даже перестал плакать. Сейчас, выглядывая из-за бабушкиной спины, малец улыбается!
Иван, скажите, почему вы сидите у Оленьки и молчите? неожиданно спросила старушка. Врачи говорят, ей нужно слышать друзей и близких. Это поможет ей скорее прийти в себя! Пообещайте, что сегодня поговорите с ней.
Я буркнул что-то неразборчивое. Такой ответ её вполне удовлетворил.
Спасибо вам ещё раз! Рада была снова вас видеть! А теперь мы пойдём. Нужно успеть встретиться с Оленькиным лечащим врачом.
Кивнул им на прощанье и продолжил путь. Обойдя толпу не то студентов, не то ординаторов, остановился перед палатой с табличкой «301». Надавил на дверь и вошёл внутрь.
Я спрашивал у Батура, он ли подсуетился, чтобы Ольге досталась чистая одноместная палата со свежим ремонтом. Шаман не сознавался. На самом деле это было и не особо-то важно. Главное она отдыхала в комфорте, без храпящих и вонючих соседей. Жаль, Ольга сама не может оценить, как ей повезло.
Вытащив вчерашний букет из вазы, отправил его в мусорку. Оплеснул вазу, налил воды и, водрузив туда охапку свежих ромашек, переставил цветы с окна на тумбочку. Поближе к кровати. Сам же, подвинув стул, уселся рядом.
Как же она красива! Даже обвешанная, словно новогодняя ёлка, всякими трубочками, Ольга в этот миг кажется мне самой прекрасной на свете. Как же я хочу, чтобы она очнулась! Открыла глаза и улыбнулась мне!
Оля пробормотал я и неуверенно провёл по её светлым волосам. Показалось, она на мгновенье улыбнулась. Возвращайся скорее Ты уже лежишь здесь две недели! Столько всего произошло! осёкся, поймав себя на мысли, что впервые заговорил. Раньше я и правда лишь смотрел на неё да сидел рядом. Я не знал, о чём с тобой говорить, Ольга. О погоде? Ну нет конечно! Думаю, Елена Алексеевна и так тебе о ней рассказывает. Как и о своей жизни, и об успехах твоего сына. Кстати, у тебя очень милый сын! Уверен, он пошёл в маму. А в кого ж ещё?! Мне кажется, мы с ним поладили, по-моему, она снова улыбнулась во сне.
Улыбнулся и я. Казалось, мы общаемся, как прежде, пусть она и не произнесла ни слова. Теперь я уверен она меня слышит!
Скоро вернутся прежние деньки, заверил её, но тут же хмыкнул. Хотя мы уже не те, что прежде. Уже не будем вместе ездить на одной маршрутке на работу, обсуждая новый фильм о Человеке-Пауке. Мы Мы Герои, Ольга. Я уже достиг восьмидесятого уровня. Совсем скоро сравняюсь с тобой. И пусть мой клан пока маловат, не за горами тот миг, когда мы перешагнём через «Щиты Земли», замолчав, я внимательно посмотрел на её лицо. Оля, почему ты вступила в этот клан? Ты знаешь, за счёт чего они живут? Рейвен говорил о десятине, но не только на ней стоит мощь «Щитов». Уверен, ты знаешь, как он заставляет наказанных Героев крафтить, сидя в темнице. Как кидает в застенки враждебных местных и эксплуатирует их. Словно работорговец, Ольга! Почему ты с ним?
Из-за того, что они самые сильные? Вот неделю назад вместе с эльфами отбили эльфийский замок на Ветряном Холме. Не только они «Мидас», «Вороны» Да куча народу помогала. А в итоге что? Орки заключили союз с ареманцами! С такой мощью наши Герои ещё никогда не сталкивались! Изо всех сил наш с эльфами альянс пытается удержать новый замок Но люди-то ничего не получили, кроме опыта и трофеев. Прав был старик Мидас Как ни было грустно это признавать.
Я глубоко вздохнул. Ольга больше не улыбалась. Её лицо посерьёзнело, словно она находилась не в коме, а на заседании правительства. Не удержался и снова погладил её по волосам. Ей понравилось.
Ну ладно, Оля, проговорил я поднимаясь. Мне нужно идти к своим. Мы затеяли очень интересное дельце. От него зависит, заработаю я пять тысяч на долг Рейвену, или завтра меня ожидает весёлый денёк. Не буду пока рассказывать, чтобы не сглазить. Но когда всё получится, ты узнаешь об этом одной из первых!
Я подавил жгучее желание наклониться и поцеловать её. Нет уж, пусть сначала в сознание придёт!
Помахав спящей красавице рукой, быстро вышел из палаты. Пролетев по коридору, спустился в переход-подвал, огляделся по сторонам и юркнул в туалет. Быстро достал ключ-портал, шкатулку и Как же мне нравится, когда мир начинает вращаться!
* * *
Оказавшись в «комнате управления полётами», подошёл к карте и выбрал пиктограмму «Терра II». Передо мной тут же развернулся привычный глазу рельеф громадный материк, раскинувшийся широкой полосой, с крапинками островков во внутренних морях, омываемый водами Единого Океана. Някей рассказывал, что Терра шарообразная, и на самом деле во многие локации можно попасть по суше. Однако колоссальных размеров синие лужи производили впечатление. И огибать их пешим ходом, учитывая масштаб, занятие, по-видимому, долгое и нудное. Слава Создателям, они не забыли ввести в этот чудный мир мореходство.
Примерно с такими мыслями я ткнул пальцем в портовый городок с надписью «Мизбург».
Пространство вокруг вновь начало скручиваться в цветастый спиральный леденец, увлекая в мерцающую даль. Через мгновенье я уже слышал крики чаек и чуял запах морской воды. А ещё через секунду приземлился на песчаный пляж.
Мя! С прибытием! голос «коммерческого директора» нашего клана сложно перепутать с чьим-то ещё.
Я размял шею и огляделся. Мы с ребятами прорубились сюда только вчера вечером по косе, кишащей громадными чёрными крабами, агрессивными алмазными черепахами (с которых после смерти выпадал один лишь графит) да кислотно-жёлтыми крокодилами. В полутьме, при свете звёзд да чахлых факелов, развешенных на каждом крыльце, городок показался мне унылой дырой.
При свете солнца всё выглядело ещё хуже.
Мы точно начинаем отсюда? кивнув коту, спросил я, разглядывая низенькие хибарки с соломенными крышами.
Что, не нравится наш город, человек?! быстро обернувшись на раскатистый рык, инстинктивно потянулся за луком на меня смотрела клыкастая оранжевокожая груда мышц. Я вовремя взял себя в руки и улыбнулся орку.
Нет, что вы! Просто решил уточнить.
Клыкастый пожал плечами и вразвалочку двинулся к морю, сжимая в ковшеобразных лапах деревянную удочку.
Я проводил его взглядом и облегчённо выдохнул. Это уже второе «серое» поселение, где мне довелось побывать, но видеть миролюбивых орков, гоблинов, ареманцев и иже с ними всё равно что например, встретить афроамериканца в глухой тайге.
«ВСЕ МОГУТ ЖИТЬ В МИРЕ!» заявил однажды Спартак, когда мы кланом как-то коротали вечер у костра. Крокодила, в отличие от нас, ни капли не удивляет, что «серыми» бывают и неписи, и что люди трудятся бок о бок с орками Чудеса!
Правда, по его словам, «НЕ ВСЁ ТАК ГЛАДКО» помню, тогда в отблесках пламени как будто увидел странную влажность в его глазах. Может быть, и не было ничего Но ареманец явно неравнодушен к тому факту, что периодически такие «серые» поселения вырезают под корень. Временами из политических соображений ведь любой может воспользоваться, к примеру, в Мизбурге транспортным судном. А иногда развлечения ради. Некоторым сложно принять, что их сородичи якшаются с врагами. «Смерть предателям!» кричат они, а дальше разговор короткий.
Вань, ты чего такой хмурый? Тяжёлый тычок кулаком в латной рукавице заставил меня вздрогнуть. Я тряхнул головой, чем вызвал ехидную улыбку на лице Рольфа. Напугался, что ли?
Просто рожа твоя дебильная нашему лидеру не нравится! фыркнула Йоко и, оттолкнув воина, подошла ко мне. Ну как дела с Волчьим Когтем? Она схватила цепкими пальчиками меня за ягодицу. Последнее время японка совсем уж с катушек слетела. Даже настаивала, что как правая рука клан-лидера должна спать в его покоях! Но я был непреклонен. В итоге пострадали Дез с Эллой и Лия с Джоном, ведь мой самопровозглашённый зам запретила совместные комнаты. Под предлогом, что у нас мало жилой площади, она настояла, чтобы «мальчики спали в мужской спальне, а девочки в женской». Третью же оставили крокодилу, коту, стражам да Игумену. На мои же покои, к счастью, больше никто не претендовал.
Всё хорошо, я кивнул.
А поподробней? нахмурилась девушка, ещё сильнее сжимая мой зад. Я схватил её за кисть руки и аккуратно отвёл в сторону.
Всё без изменений, пришлось уже настойчивей повторить.
Волшебница в очередной раз фыркнула и выдернула руку. Рольф тут же поспешил на помощь девушке:
Почему ты нам так мало о нём рассказываешь?
Я ведь говорил, я тяжело вздохнул. Это не мой секрет. Извините.
Иван, ты
Смотрите, Джон! нагло перебил я воина, указав на материализовавшегося возле ближайшей лачуги паладина. Своим появлением он напугал седого катишита и уже рассыпался в извинениях.
И последняя тоже, мя! Някей махнул лапой куда-то влево от меня. Повернув голову, я увидел Лию.
Девушка молча поклонилась, а через несколько секунд к нам подбежал и Джон.
Простите за опоздание! зачастил он.
Тяжело с вами, живущими на два мира, усмехнулся танк, переводя взгляд с паладина на жрицу и обратно. Когда уже переедете к нам насовсем?
Рольф! с укором проговорил я, а Йоко возмущённо потрясла перед его ряхой маленьким кулачком.
Ладно, молчу-молчу, нахмурился поляк. Так, мечты вслух. Все мы прекрасно знаем, что вы не можете оторваться от семьи. Как вам вообще удаётся так жить и не сойти с ума?
Рольф, твою мать! топнул я, а Йоко влепила-таки ему пощёчину.
Да ну вас! буркнул воин и, демонстративно отвернувшись, зацепился взглядом за Някея. Слушай, мохнатый, найдя нового собеседника, выдал он, а дело реально выгорит?
Катишит выгнул спину и зашипел:
З-з-за кого ты меня дер-р-р-ржиш-ш-шь?!
Это неважно, отмахнулся воин. Важно вот что, он вдруг посерьёзнел, из-за нас Иван торчит Рейвену пять кусков. И если завтра до вечера не отдаст
Хмурясь, я разглядывал широкую спину Рольфа. За прошедшие две недели ребята успели сотни раз извиниться и столько же раз предложить мне всё своё золото. Я упорно отказывался. Даже несмотря на наш усердный кач и фарм мобов в последние дни, едва ли на четверых они наберут тысячу. У меня же за вычетом расходов собралась нужная сумма, но
Может быть, вернёмся к этой затее позже? нечасто увидишь Йоко взволнованной, но по-другому её текущее состояние назвать нельзя девушка подскочила к катишиту и сжала его передние лапы в ладонях.
Мя! кот вырвался из цепких ручек. Я уже сто раз объяснял, мя! Такой шанс выпадает один раз на миллион! И действовать нужно прямо сейчас, мя! Может, вы и удивитесь, мя! Мя! Но на всей Терре не один я такой смышлёный, мя! вскинув мохнатую голову и выгнув хвост трубой, Някей пристально посмотрел на меня. Поторопимся, иначе поздно будет!
Десяток глаз уставились на меня. Пара смотрела недовольно. Ещё бы, ведь их хозяин торговец до мозга костей, а каждый торгаш понимает смысл фразы «Время деньги».
Иван, бросилась ко мне Йоко и, взяв за руку, заглянула в лицо, может, не нужно
Я тяжело вздохнул и посмотрел через её плечо на нахохлившегося катишита.
Мя! Говорю, есть и запасной план, мя! Мя! Хоть он и начинал нервничать, понял меня без слов.
Господин Иван нерешительно пробормотал Джон, но, выдернув свои руки из рук японки, я громким голосом прервал его:
Решение, принятое сердцем самое верное! Мы едем!
* * *
Никогда раньше не бывал на море и уж тем более не плавал на парусном судне, если не считать онлайн игры. Помнится, не один корабль сменил и даже выучил некоторые морские термины.
Трёхмачтовая каракка стремительно мчалась по бескрайнему морю, неся нас к цели. Ждать её нам пришлось недолго минут десять от силы прошло после того, как я убедил ребят плыть. И вот мы уже полчаса стоим на палубе и любуемся однообразными, но такими завораживающими волнами.
Где Рольф? отойдя от фальшборта, спросила Йоко. Вроде ж тут был?
Мя! Он почти сразу свалил, мя! Сказал, пойдёт поищет ресторан, мя! Кабы он тут ещё был, мя!
Ему лишь бы брюхо набить, привычно фыркнув, японка снова вернулась к мирному созерцанию синего моря.
Помимо нас пятерых на палубе то и дело мелькали матросы из местных людей. Чуть поодаль стояли особняком четверо катишитов. В момент посадки они затащили огромные баулы в трюм, а ныне косо поглядывали на Някея. Разок встретившись с ними взглядом, наш кот фыркнул и показал им мизинец с выпущенным когтем. Не знаю точно, что означает этот жест, но то, как его сородичи выгнули спины и зашипели, заставляет думать в определённом направлении.
Но куда больше меня заинтересовали две другие группы троица хмурых дворфов и Пятёрка орков! Все Герои! Хоть с бородачами у нас мир, проявлять симпатию и дружелюбие они совершенно не собирались лишь демонстративно отводили взгляд, а вот другие
Смотрите, Рольф возвращается! радостно выкрикнул Джон, тыча пальцем в сторону полубака. Воин шёл, довольно улыбаясь и держа в руках стеклянную бутылку.
Тьфу, человечишка! стоявший между нами и воином орк с зелёным ирокезом смачно харкнул тому под ноги. Чего разгуливаешь здесь?!
Остальные орки заржали и тут же подтянулись к хохлатому.
Идём, скомандовал я своим, срываясь с места и не сводя глаз с Рольфа. Бутылка исчезла из рук танка. Он сжал кулаки и гневно раздул ноздри.
Что? Испугался, жалкий кусок мяса, а? усмехнулся краснокожий орк-рога с кольцом, проходящим сквозь нижнюю губу, и шрамом на правой щеке. Беги скорее к своим дружкам! Он занёс ногу, чтобы пнуть Рольфа, но остановился сантиметрах в десяти от бронированного зада воина. Проклятый мир! Почему я не могу сражаться на этом мерзком судне!
Жаль, не правда ли, гнида красножопая? прорычал Рольф.
Для тебя, цыплёнок! сделала шаг вперёд орчиха с луком за спиной. Она высунула язык и, брызжа слюной, лизнула воздух перед лицом нашего танка. Глядя на неё, я вспомнил один старый мем: «Почему орочьи женщины на картинках красивее моих одноклассниц?». Так вот чушь всё это! Даже самая толстая девочка с редкими засаленными волосами и шрамами от прыщей куда симпатичнее этой вульгарной «красотки».
Господа! наконец поравнявшись с ними, произнёс я. Встретившись взглядом с охотницей и стоявшей за ней воительницей, добавил: И дамы! Ни к чему нам сейчас ссориться. Недаром система запрещает сражения в общественном транспорте. Мы не трогали вас, так и вы не трогайте нас.