Алексей достал из стола две кружки, вытащил пачку чая и насыпал в каждую кружку по пригоршне, в результате чего напиток стал походить на тюремный чифирь. Собеседники закурили.
«Все равно это странно,думал Зверев.Не мог он этого сделать, не мог. Да и если это был несчастный случай, то зачем приплетать третьего? Зачем все так усложнять?». Но погрузиться в размышления ему не удалось, потому что в кабинет ввалилась женщина 4550 лет. Одета она была в темную кожаную куртку непонятного цвета и длинную черную юбку, на ногахкоричневые ботинки, голову покрывал серый пуховый платок.
Кто тут Зверев?!заорала она, не успев перешагнуть через порог.У меня муж пропал, а вы тут сидите! Вы обязаны его найти!
От удивления Алексей поперхнулся и, закрыв рукой рот, пару раз кашлянул.
Вы что, надо мной еще смеяться будете?! Вам работать надоело?! Я на вас быстро управу найду, сейчас жалобу начальству в раз накатаю!подходя к Звереву, продолжала орать женщина.
Алексей быстро потушил сигарету и отставил чашку с чаем. Попов изумленно смотрел на незваную гостью, которая больше походила на гарпию, нежели на существо женского рода.
Я что, с вами в молчанку буду играть?! Или вы меня за идиотку держите?!буйствовала гражданка.
Да, Лех, почему ты сидишь и ничего не делаешь? Давай звони Санычу, пускай ОМОН снаряжает. Муж как-никак пропал,не отрывая взгляда от внезапно появившейся особы, съязвил Михаил.
Может, вы все-таки успокоитесь и присядете?указал капитан на стул.
Да-да, садитесь. Желательно лет на десть! Ну, Лех, удачи!Михаил поднял вверх правую руку, одновременно топнул ногой и вышел, закрыв за собой дверь.
Это он сейчас что имел в виду?!нервно воскликнула женщина, поворачиваясь в сторону ушедшего Попова.
Не обращайте внимания, это он не вам,с улыбкой успокоил ее Алексей.Простите, а с кем я имею честь общаться?
Пантелеймонова Вероника Афанасьевна я. Жена убиенного супруга,зарыдала женщина.Горе мне, горе! Пропала моя кровиночка-а-а! Муженек мой пропа-а-а-ал! Убили его! Что ж это такое на белом свете делается-то-о-о?!
Постойте, постойте. Как убили? Вы только что сказали, что он пропал.
Да какая разница? Пропалзначит, убили. А раз убили, значит, домой он не придет. Вот его и не-е-е-е-т!снова завыла Вероника Афанасьевна.
Железная логика. Тут не поспоришь. А когда он пропал-то?
Вчера-а-а-ась,прорыдала потенциальная вдова.
А вы знаете, что по закону я могу объявить его в розыск только по прошествии трех суток?
Я тебе объявлю после трех суток! Ты у меня быстро с работы вылетишь! У этого гада пенсия завтра! Пропьет, скотина эдакая! Найти его срочно надо!внезапно перестала рыдать и снова перешла на крик женщина.
Он что, с работы не вернулся?
Да какая к чертям работа?! Эта сволочь ее отродясь не знала! Хоть бы день где-нибудь поработал!
Ясно. Такое раньше бывало, чтобы он домой не приходил, или это в первый раз?
В первый! Это все Васька паразит! Он виноват! Будь он проклят, алкаш чертов! Вечно его спаивает!
Стоп! Какой еще Васька? Давайте по порядку,Алексей обхватил голову руками.Вспомните точно, когда вы видели его в последний раз?
Кого? Ваську-то?
Хренаську!не выдержал Зверев и нервно заходил по кабинету.Причем тут Васька?! Мужа, мужа своего когда вы в последней раз видели? Не говорил ли он вам, куда пойдет или куда хотел бы сходить? Может, он у друзей заночевал?
Да на какой-то калым они собирались. А у меня ведь дома две кошки остались и собачка, как же они теперь без кормильца-то будут?завыла посетительница, достала из кармана куртки грязный лоскут, быстро высморкалась и, вытерев им слезы, спрятала обратно в карман.
А на какой калым они собирались? Вы, случайно, не в курсе?
Так Васька-то железом промышляет,бойко ответила женщина.
Это каким еще железом?
Ясно какимвсяким!
Понятно. А всяким, это каким именно?
Ну, каким-каким? Всяким. Железным таким,отведя взгляд в сторону, проговорила Вероника Афанасьевна.
Я вас, гражданка, спрашиваю, что именно он делал? Понимаете? Цветмет сдавал или гвоздями ржавыми на рынке торговал? Конкретней, женщина, объясняйте. Конкретней!
Ой, да вы тоже скажете, на рынке торговал. Кто ж эту образину туда пустит? Алкаш он. По помойкам лазит да всякую дрянь собирает, потом на своем Москвичонке это добро барыгам отвозит,с пренебрежением ответила посетительница.
Понятно все с вами,облегченно выдохнул капитан.А как он выглядел, когда вы видели его в последней раз? Ну, перед тем, как он пропал?
Ну, как-как? Ржавый такой Москвич. Да на эту рухлядь без слез не взглянешь: на нем день ездишь, два чинишь. Он у него и не разваливался только из-за того, чтоначала свой рассказ Пантелеймонова, но ее тут же перебил следователь.
Какой, к дьяволу, Москвич?! Я вас про мужа спрашиваю! Вы надо мной издеваетесь что ли?!Алексей еле сдерживал себя.
А-а-а, муж. Вы бы так и сказали. Сейчас расскажу,без эмоций ответила женщина.
Не надо! Не надо рассказывать!следователь достал из ящика бумагу и ручку.Вот, пишите! С кем, когда и при каких обстоятельствах вы видели своего мужа в последний раз! Повторяю: не собачку, не кошечку, не ржавый Москвич, а своего мужа! И не забудьте написать, во что он был одет и как его зовут! Полные имя, фамилию, отчество! Поняли?!
Поняла. Что тут непонятного? И не надо меня за дуру держать, а то я ведь и пожаловаться могу, куда следует,пригрозила Вероника Афанасьевна.
Тьфу ты, черт! Пишите уже!крикнул следователь и вышел из кабинета.
За дверью стоял Попов и еле сдерживал смех.
Хренаську. Понял? Жена пенсию профукала, а муж по бабам погнал!закатился хохотом Михаил.
Что ржешь?
«Маски-шоу» отдыхают,вытирая слезы, выдавил из себя Михаил.
Ха-ха!передразнил его Зверев.Хватит, а то описаешься. Дай-ка лучше закурить, а то я свои в кабинете забыл, а возвращаться не хочется: там у меня атмосфера неблагоприятная.
Ну и что у нее за проблемы?с ухмылкой спросил Михаил, протягивая Алексею сигареты.
Да муж у нее пропал вроде как. Чтоб его черти взяли. И ее вместе с ним.
Я бы от такой тоже сбежал. Слушай, а она случайно не с бодунища? Взгляд у нее какой-то нездоровый.
Да Бог ее знает! Пусть пишет, бумага все стерпит. И, вообще, хорош издеваться, а то сейчас к тебе эту бешеную отправлю, будешь сам с ней мыкаться. Как раз и узнаешь, с бодуна она или нет. А если повезет, то, глядишь, и свиданье себе устроишь. Она теперь женщина одинокая, мужа нет.
Спасибо, конечно, но мне этот мутант-одиночка не нужен! К тебе она пришла, сам с ней и возись! Этот квазимодо не в моем вкусе!ответил Попов.
На тебя где сядешь, там и слезешь. Извини, супермоделей как-то не предвидится.
А как ты хотел в нашей-то жизни? Оно, как говорится, не делай добра, не получишь зла.
Следователь Зверев! Следователь Зверев!раздался голос из-за двери.
Алексей аж вздрогнул.
Да мать ее! Покурить спокойно не даст! И откуда ее нелегкая принесла?
Зверев тяжело вздохнул и, покачав головой, вошел в кабинет с цифрой шесть на дверной табличке.
Товарищ следователь, я уже все написала, как вы и просили,проговорила Вероника Афанасьевна.
Капитан молча прошел по кабинету и сел за стол.
Давайте посмотрим,Зверев взял у нее заявление.
Я там все написала! Как он был одет и с кем был в последний раз. Кстати, я там и Васькин Москвич описала, и номер его, так что теперь ищите,не выдержав тишины, заговорила гражданка Пантелеймонова.
Алексей внимательно прочитал заявление, после чего положил его перед собой на стол и посмотрел на потерпевшую так, будто она была виновата в смерти президента Кеннеди, нашествии татар на Русь, всех революциях сразу и заодно во всех смертных грехах. Минутная тишина повисла в кабинете.
А что это вы на меня так смотрите?!вспылила внезапно Пантелеймонова.
Да так, ничего особенного. Только у меня к вам один вопрос. Маленький такой, пустяковый.
И какой же?с гонором спросила женщина.
За каким, простите меня, фигом, вы написали здесь, что ваша соседка Любовь Николаевна Квашнина занимается самогоноварением с целью спекуляции?! И какого хрена вы внизу заявления написали «Аноним» и вместо подписи поставили крестик?!краснея от злости, на повышенных тонах вопрошал следователь.
А пускай она самогонку не варит, сволочь! Всех моих клиентов к себе переманила, ведьма!рвала глотку Пантелеймонова.А подписалась я так, чтобы она не догадалась, кто на нее навел! Пущай думает, что на нее случайно вышли!
Алексей молча смотрел на нее и с удовольствием представлял, с какой бы радостью он придушил эту горластую стерву. На лице у него появилась блаженная улыбка.
Короче так! Пишите!скомандовал капитан.
Что писать-то?! Я уже и так все написала,возмутилась заявительница.
Во-первых, свой домашний адрес. Во-вторых, телефон, если он есть. В-третьих, от кого заявление и по какому поводу. В-четвертых, свою подпись поставьте и на хрен вычеркните все про соседку. А в конце, я вас очень прошу, дату подачи заявления не забудьте указать.
Хамье!крикнула Вероника Афанасьевна, но, схватив бумагу и ручку, все же исправила все, как ей было сказано, после чего швырнула заявление на стол и, рявкнув: «Я так этого не оставлю!», энергично покинула кабинет, с силой хлопнув дверью.
И я очень рад был с вами пообщаться!крикнул ей вслед капитан.
Оставшись один, он взял заявление со стола, улыбаясь, прочитал его, затем выписал на отдельный листок приметы пропавшего человека и его автомобиля, в общем, все то, что могло понадобиться патрулям для ориентировки, встал и вышел. Пройдя по темному коридору, в конце которого надоедливо мигала лампа дневного света, следователь оказался рядом с дежурным.
Послушай, парнишка. Вот тебе ориентир на человека и машину.Зверев протянул парню листок с записями.Сбрось его патрулям. Пускай поспрашивают, посмотрят, но особо не напрягаются. Будет что, маякнешь.
Хорошо,ответил дежурный, забирая данные от капитана.
Зверев, не спеша, вернулся на свое рабочее место.
Глава VII
БЕЗУМИЕ
Не быть подчиненным никакому закону -
значит быть лишенным самой спасительной защиты,
ибо законы должны нас защищать
не только от других, но и от самих себя.
Генрих Гейне
Стрелки на часах замерли на двенадцати. Городские службы с трудом пытались бороться со стихией. На центральной улице движение, хоть и не было таким интенсивным, как в обычные дни, но все же не прекращалось. Впрочем, машины не ехали, а ползли по занесенному снегом асфальту. Время шло монотонно, а люди, словно запрограммированные куклы, ходили взад и вперед, глядя под ноги и не замечая вокруг себя никого и ничего. Озабоченные своими проблемами, они, толкаясь, пытались залезть в и без того переполненные автобусы. Злость и ненависть друг к другу, к погоде, к плохо ходящему транспорту пропитали всех и вся.
Всю эту нерадостную картину оживлял непонятный человек, который бегал у остановки и предлагал прохожим зачем-то купить у него старые валенки. Один из них был с калошей, а другой сверкал порванной пяткой. Продавец выглядел более чем странно: маленького роста, с горбом на спине, одна рука короче другой, правый глаз кроваво-красный, а левый угольно-черный, и оба без зрачков. Одет он был в рваную фуфайку на голое тело, на ногах красовались ярко-желтые резиновые сапоги и заправленные в них трико темного цвета с отвисшими коленками. Самое удивительное, что ни один прохожий не выказывал удивления или отвращения при виде этого странного существа, будто это был галантный продавец дорогого бутика в шикарной одежде и итальянской кожаной обуви.
Девушка! Леди! Купите своему бойфренду! Может, он вам изменять перестанет!прокричал коробейник проходящей мимо него молодой прелестнице.
Мамаша! Мамаша!тут же подскочил он к даме в летах и, дергая ее за рукав, почти пропел:Купите! Ручная работа! Практически бесценны! В них еще мой дед против Наполеона воевал. Вы же патриоты! Ну купите! Семейная реликвия, можно сказать. А мне что? Мне многого не надодешево отдам. Они еще лет сто прослужат, это я вам точно говорю. Богом клянусь!
Небось, дорого?покрутив валенки в руках, застенчиво спросила женщина.
Ну что вы! С вас я даже денег не возьму, давай бартером!тут же заорал продавец.
К нему стали подтягиваться прохожие, образуя небольшую толпу.
Люди, здесь меняются валенки ручной работы на полбанки спирта и закусь! Под словом «закусь» моя контора имеет в виду соленый огурец!Бартер! Кому тут бартер?!горланил карлик, подняв валенки над головой.Не дайте умереть от обезвоживания и голода, пожалейте калеку! Ну, что вы как не родные?! Смелее, смелее! Продаю валенки, так как нужна операция моей дочери, у которой при рождении не оказалось мозга! Врачи пообещали пересадить мозг шимпанзе, но для этого нужны деньги! На Бога не уповаю, а верю в вас, добрые люди!
Пощупать-то дай!раздался грубый мужской голос из толпы, которая уже насчитывала около двух десятков человек.
Конечно! Конечно, милейший! Берите, трогайте! Мерьте!карлик швырнул валенки мужику.Дамы и господа, леди и джентльмены! Уникальная возможность обменять удивительные, практически бесценные валенки времен моего дедушки на полбанки чистейшего ректификата и закуску в виде вкусного соленого огурца! Я вам не банк, под проценты не даю. Я не спекулянт, дорого не возьму! Каждый рубль, что получу, перешлю детям сиротам в Красносвободный интернат! Ах, какие там дети! Неужто вам детей не жаль?! Купите!
Мужчина, поймавший валенки, покачал головой, одобряя обувку. В толпе началась суета. Люди стали выхватывать рванье друг у друга и разъяренно отпихивать конкурентов, чтобы подержать валенки в руках. А в середине толпы молча стоял странный продавец и наблюдал за вакханалией с идиотской улыбкой на лице.
Люди, но если уж вы такие жадные и бартером не хотите, и детьми вас не рассердоболил, так забирайте даром! Халява, дамы и господа! Халява, граждане и гражданки! Вы же любите это слово?! Халява!
Я их первый взял!прокричал мужчина, резко выхватил валенки у очередного претендента и, отпихнув его, попытался вырваться из толпы.
Но не тут-то было. Стоящий рядом с продавцом молодой человек немедленно оглушил его ударом в затылок, и мужчина рухнул без чувств на землю. Толпа загудела, словно это были не люди, а пчелиный рой или стая волков, которая сбежалась к добыче. Лежащий на земле крепко прижимал к груди товар, хоть и был без сознания. Однако уже через мгновение толпа снова остервенело вырывала валенки друг у друга из рук. Задние теснили передних, чтобы пробраться к потрепанной обуви, будто это была хрустальная туфелька Золушки. Одна из женщин с визгом вцепилась в шапку другой, обильно при этом матерясь. Мужчина, поднявший заветную пару с земли, тут же был нокаутирован ударом в челюсть человеком крепкого телосложения. На него в свою очередь накинулись женщины. Остановка превратилась в побоище. Люди топтали, били, обзывали друг друга, лишь бы заполучить бесплатную, до этого никому не нужную обувь. Машины останавливались, водители и пассажиры с удивлением смотрели на безумных, которые, не щадя себя, бились за рванье, ставшее им вдруг дороже всего на свете.
Неподалеку от беснующейся толпы молча стояли три человека. Они не вмешивались в происходящее и равнодушно наблюдали за людьми, словно оценивая, кто из них на что способен. Первым был продавец, который еще пять минут назад сам затеял это сумасшествие. Второйогромного роста мужчинабыл одет в кожаные штаны, армейские сапоги и расстегнутую кожаную куртку, из-под которой сверкал легионерский меч. Посередине стоял Анатас, опираясь правой рукой на трость. Неожиданно к ним присоединился четвертый, который словно материализовался из воздуха. Он был в одежде еще более странной, чем у продавца и гиганта. Его тело было закутано в белую тогу, а ноги босы. Длинные волосы лежали на плечах, а короткая, но густая борода украшала приятное лицо. Он молча встал рядом с троицей и присоединился к наблюдению за полем боя. Мрачная компания даже не посмотрела в его сторону. Перебирая в руках четки, бородач то смотрел на людей, которые были больше похожи на животных, то, опуская взгляд вниз, что-то бормотал себе под нос.
Homohomini lupus est[1], - сухо произнес Анатас.
Homosum,humaninihilamealienumputo[2], - повернувшись к нему, ответил незнакомец в белой тоге.Прекрати это.
Как я могу прекратить то, чего не начинал? Да и зачем лезть к разъяренным псам, ведь они могут не признать хозяина и покусать в ярости. Помню, не так давно они и вовсе распяли своего спасителя.