Просто нажрись, поплачь, выспись, вспомни все хорошее и плохое, да забудь этого дурака, сказал Сэт, ещё чего не хватало, страдать из-за того, что тебя бросил какой-то недомерок.
Но Джо был же твоим братом.
Ключевое слово тут «был», огрызнулся Сэт, этот простофиля никогда мне не нравился. Из-за него мы постоянно влипали в какие-то истории, а вспомни его джетбайк! Эта развалина постоянно ломалась в самый неподходящий момент.
Я любила его, тихо сказала Тая, выпивая ещё рюмку, он был первым человеком, который обратил на меня внимание.
Любовь приходит и уходит, девочка моя, сказал Сэт, я тоже любил и был любим и где всё это? А вспомникак Дэн и Вика любили друг друга и чем это кончилось?
Прекрати! хлопнула ладонью по столу Тая, я думаю, они знали, что их любовь была обречена. Вика точно знала это, но ей хватило смелости довести все до конца. Я мечтаю стать такой, как она! Понимаешь?
Ух, ладно, извини, Сэт накрыл ладонь Таи своей, я затронул плохую тему для разговора. Но поверь мне, с Джо у тебя бы не было счастья. Он просто сбежал бы от тебя, потому что понимал всю разницу между вами. Так бывает.
Почему он сам не позвонил мне и не сказал? спросила Тая.
Потому что трус и тряпка! Он очень боялся, что ты пристрелишь его на месте. Я не раз говорил ему, чтобы он отправился к тебе и все рассказал, но у него постоянно были то дела, то работа, а потом дети. В общем, ему не до разговоров стало, бросил наш клуб, успокоился и забыл тебя. Ну или старается забыть.
Ладно, ты прав, Сэт, Тая достала смятую пачку сигарет и в её руках сверкнула зажигалка. Выдохнув белый дым, она посмотрела на удивлённого байкера.
Сэт неодобрительно хмыкнул.
С каких это пор ты стала курить, Тая? Не помню за тобой такого, строго сказал он, даже я старый мужик давно бросил курить эту имперскую дрянь.
С тех пор, как осталась одна. И ты мне не отец, чтобы ругать за подобную ерунду.
Мне кажется, что ты уже достаточно пьяна. В Академии сухой закон, как я помню, и такие вольности вам не позволяют, сказал Сэт, иди проспись, хватит на сегодня разговоров.
И то верно, Тая встала из-за стола и забрала с собой бутылку настойки, на втором этаже есть свободная комната?
Конечно, только не кури в постели, а то сгорим тут все к чертовой матери, в этот момент Сэт стал похож на прежнего себя, и Тая усмехнулась.
Войдя в комнату, девушка закрыла за собой дверь, докурила сигарету и закрыла окошко. Села на грязный матрас, завернулась в тёплое одеяло и прислонившись к стене спиной, допила всю бутылку одним махом.
Какая же ты дрянь, Джо, тихо сказала она и, медленно погружаясь в алкогольный сон, расплакалась. Проснулась она только на следующее утро. В окно бил яркий свет, откуда-то снизу были слышны разговоры, а на улице гудели джетбайки. Судя по звуку, кто-то улетал. Тая встала с матраса и, достав ещё одну сигарету, вышла из комнаты. В коридоре пахло едой, пролитым антифризом и пылью.
Внизу за столом сидел Сэт и радостно хлопал какого-то парня по плечу.
Ну ты даёшь! радовался он, в одиночку раскидал пятерых охранников! Прямо как я в лучшие времена.
Парень скромно улыбался. Тая спустилась ниже по лестнице и рассмотрела его получше. Это был молодой полукровка с густыми чёрными волосами, который он собирал в хвостик и пару косичек. У него была необычно белая кожа и очень красивые, яркие аметистовые глаза. Острые кончики ушей говорили о том, что в его роду, как и у Вики, были высшие предки. Тая на мгновение растерялась, что такой красавчик делает в «Синей ракете». Парень был одет в чёрную кожаную куртку с нашивками «Ангелов Бездны», это означало, что он полноценный член клуба, а по дружественному тону Сэта было ясно, что тот ему доверяет.
Подобного красивого мужчину Тая видела в жизни только один раз. Им был Дэнгерой Аркадии и её же главный предатель. Что же, видимо, придётся познакомиться.
О, а вот и Тая, я много тебе о ней рассказывал, Сэт был немного пьян, девочка моя, иди сюда, садись к нам. Я должен тебя кое с кем познакомить.
Тая дружелюбно улыбнулась и подошла к столу. Полукровка тут же встал и протянул ей свою руку. Девушка пожала её и посмотрела в глаза. Они и правда были прекрасны. Тая никогда не видела людей с такими глазами. В них читались любопытство и какой-то юношеский восторг.
Это Дирк! Мой самый лучший боец! Клянусь богами бездны, Тая, воскликнул Сэт, он просто настоящий ураган. Это ТаяЗолотой стрелок! Ты хоть представляешь себе, как сложно закончить Академию и получить золотой клинок? Тьфу, пистолет.
Я много слышал о золотых клинках, улыбнулся тот в ответ, они настоящие профессионалы и им нет равных во всем Гелионе.
Вот! Правильно слышал! Так и есть! Я сам золотой клинок, и ты это знаешь! Может быть мы выйдем на улицу, возьмём пару палок и проверим свои навыки?
Да зачем? спокойно ответил Дирк мягким голосом, я знаю, что ты прекрасный боец, тем более я видел не раз тебя в бою.
Просто интересно стало! Хотя может действительно в другой раз? Вижу, Тая не в восторге от моей идеи. Ты, Тая, садись ешь, пей, все свежее было с утра по крайней мере, Сэт был очень радостным, Тая, Дирк вернулся с набега на караван торговцев и привёз целый ракетный двигатель! На нем ни царапины! На Дирке я имею в виду.
Значит у него хорошая боевая подготовка, улыбнулась Тая. Дирк ей понравился внешне, где ты учился драться?
Платиновые когти.
Ого! воскликнула Тая и внутренне напряглась, ты имперец?
Я дезертир уже как несколько лет, честно признался Дирк, в Чёрном Солнце творится полный беспредел. Сплошь интриги, битвы за власть между баронами и адмиралами. Армия не подчиняется кому-то одному. Фактически в империи сейчас идёт гражданская война и такие люди, как я, часто становятся марионетками в руках очередных предателей. Я не хотел с этим мириться, поэтому мне пришлось бежать. Угнал имперский джетбайк и навсегда покинул эту страну. Много странствовал по разным кольцам и в основном был наёмником, а потом оказался в мусорном кольце и познакомился с Сэтом. Мне понравился его клуб, да и если честно, мне нужна была крыша над головой. Поэтому я решил тут остаться и помочь ребятам.
Платиновые когтиэто имперский аналог Золотых клинков, я правильно понимаю? спросила Тая.
Пародия! выдохнул Сэт, имперцы просто украли и это, переделали и выпускают офицерский состав с регалиями!
Ну, может быть и так, не стал с ним спорить Дирк, однако основателями являются золотые клинки. Я учился у мастера Ферина.
Да ладно? удивился Сэт, ты не говорил мне про это!
Ты не спрашивал, пожал плечами парень.
Я тоже учился у мастера Ферина! прорычал Сэт, но я не знал, что он предатель!
Он даарркинец, заметил Дирк, неудивительно, что он перешёл на сторону Чёрного Солнца.
Черт бы его побрал! Ты испортил мне настроение! То-то я смотрю, у тебя какие-то знакомые приёмчики в бою проскальзывают. Ты дерёшься совсем как золотой клинок, но ты не он! И не можешь им быть! Ты не пройдёшь испытания, Сэт был просто в ярости.
Успокойся, Сэт, Тая тронула его за плечо, война с империей давно окончена. Сколько тебе лет, Дирк?
Тридцать, ответил парень.
Вот да, а внешне я была дала лет двадцать, удивилась девушка.
Я же полукровка. Моя мать из Даарркина. У меня её глаза и уши, усмехнулся Дирк.
Да, глаза я заметила сразу, они очень красивые, улыбнулась Тая.
Так, хватит мне тут комплиментов! возмутился Сэт, мастер Ферин гнусный предатель! Ну, что за дела то а! Так обосрать прекрасное утро. Не ожидал от тебя такого подарка, Дирк!
Ну, извини, брат, я не хотел, сказал парень и протянул ему руку, мир?
Если бы ты не торчал тут с нами два года, не носил бы наши цвета, и не зарекомендовал бы себя как настоящий друг, клянусь Бездной, я бы вызвал тебя на дуэль до смерти.
Сэт, ты пьян! воскликнула Тая.
Как и ты вчера! напомнил он и пожал руку полукровки, ладно. Забудем обиды за этим столом. Я хотел попросить тебя, Дирк, об одном одолжении.
Говори, Дирк ещё раз бросил взгляд на Таю и подмигнул ей.
Тая отправляется к Вилли. Ты должен помнить его. Этот трёхрукий мошенник чуть не угробил меня в прошлый раз при обстоятельствах, о которых я не хочу говорить. Именно поэтому я не смогу полететь с ней.
И ты хочешь, чтобы я сопроводил её туда и обратно? угадал парень.
Все верно! Ты всегда смотришь на несколько ходов вперёд. У тебя к этому талант. Дело плёвое, но Тая мне что дочь, поэтому отвечаешь за неё головой и своими красивыми глазками, понял?
Конечно, Сэт, ответил Дирк.
Она может гордиться тем, что она Золотой стрелок и в бою может завалить кучу здоровых мужиков, но она все равно остаётся для меня хрупкой девушкой, как и десять лет назад. Поэтому береги её. Онаэто самое ценное, что у меня есть, после моего джетбайка, конечно, рассмеялся Сэт, а Тая покраснела от смущения.
Когда отправляться? спросил парень.
Сейчас же! Надеюсь ты не перегрел свои движки, таща эту ракету?
Нет, конечно. Все в порядке.
И ты не устал после миссии? поинтересовалась Тая.
Нет, я в порядке. По пути можно ограбить ещё пару караванов.
Никаких караванов! Дирк, что за бред ты несёшь? возмутился Сэт.
Да это просто шутка была, не более, смутился парень, безопасность девушки прежде всего. Я покажу ей дорогу и помогу в случае чего. Уже приходилось работать телохранителем пару раз.
Вот и отлично. Отправляйтесь! Нигде не задерживайтесь, не заставляйте старика волноваться лишний раз, Сэт пожелал им удачи и заснул прямо на стуле. Видимо, он и правда, сильно перебрал.
Дирк и Тая вышли из бара и подошли к своим джетбайкам.
Я сразу оценила твой аппарат. Пулемёты рабочие? поинтересовалась девушка.
Конечно, это же имперский байк. Они ставят пулемёты даже на коляски для инвалидов, сказал парень и Тая рассмеялась.
Ты шутник, заметила она.
Спасибо, но я даже не стараюсь. Я кстати первый раз вижу такой байк, как у тебя. Неужели ты его сама собрала?
Да, сама, гордо ответила Тая, залезая в седло.
Ну ты даёшь, присвистнул Дирк, золотой стрелок, механик и ещё красавица в придачу.
Спасибо за комплименты, Тае было очень приятно слышать похвалу в свой адрес.
И что, какая максимальная у него скорость? Дирк сел на свой чёрный байк и завёл двигатели.
Предлагаю проверить, подмигнула ему Тая.
Звучит как самый настоящий вызов, Дирк надел свой имперский шлем, выкрашенный в ярко красный цвет и отделанный кожей змеелётов.
Ну, если ты не боишься носиться как сумасшедший между островами.
Носиться как безумецэто моё призвание.
Тогда покажи класс имперских пилотов. Воздушная академия против Платиновых когтей. Проигравший готовит ужин.
Не уверен, что ты будешь есть то, что я приготовлю, улыбнулся Дирк, я сам не всегда могу это есть.
Тогда просто старайся не проиграть, Тая завела двигатели и стремительно сорвалась с места. Имперский джетбайк взревел, как настоящий крейсер, и ринулся за ней в погоню.
Владыка бездны
Дирк и Тая сидели возле костра. Далеко внизу виднелась самая граница Бездны. Их убежищем стал небольшой остров с россыпями камней и сухих веток, которые сюда нанесло ветром с других островов. Парень быстро приспособил камни и развёл костёр с помощью сухого горючего. Он достал котелок, в который налил воды, и повесил его над огнём.
На самом деле ты не обязан готовить, сказала Тая, у меня просто стоят сдвоенные двигатели. У тебя не было ни одного шанса победить меня.
Ну, уж нет, отмахнулся Дирк, сейчас я накормлю тебя своим супом и будем считать, что мы квиты.
Почему ты не использовал свой ракетный ускоритель? Тогда бы ты смог победить меня на прямых участках.
Ха, конечно мог бы, но все топливо выпили братья, а найти новое здесь на свалке просто нереально, Дирк посмотрел на закипающую в котле воду, и достал мешок с припасами.
Так, у меня тут есть соль, специи с Андарба, немного вяленого мяса змеелётов и самое драгоценноесвежий картофель, уже помытый!
Ух, ты, удивилась Тая, неужели контрабанда с Аркадии?
Вполне может быть, хотя это может и оказаться имперский картофель, Дирк достал один из своих длинных ножей и принялся резать компоненты для супа, как там на Аркадии то?
Там красиво, ответила Тая, никаких проблем с водой и продуктами. Все очень стабильно. Леса, горы, озера. Я даже научилась плавать!
Вот уж точно бесполезный навык в нашем мире. Если ты расскажешь про это кому-нибудь из мусорщиков, то на тебя точно посмотрят, как на идиотку.
Но ты то так на меня не смотришь?
Я нет, потому что я тоже умею плавать. Платиновый коготь должен уметь сражаться в любых условиях, даже в невесомости.
В чем? не поняла девушка.
А что, у вас не проходят такие тренировки? поднял бровь Дирк, ну как бы тебе объяснить, что такое невесомость. Это вот как если спрыгнуть с острова и пока летишь, по факту ты ничего не весишь. Говорят, если выйти за пределы атмосферы Гелиона, там повсюду невесомость. Ты как бы паришь в воздухе постоянносо стороны это смешно. Чтобы ударить противника, нужно войти с ним в тесный контакт. Кровь потом идёт такими забавными пузырьками по воздуху.
Интересно, вас учили этому, потому что ваши корабли могут выходить за пределы атмосферы?
Да, линкоры умеют.
Мы с Викой уничтожили два линкора в свое время, гордо заметила Тая, пытаясь произвести впечатление на своего собеседника.
Да, я знаю это, Сэт постоянно рассказывал мне вашу историю. Звучит она просто фантастически. Я бы никогда не поверил в это, но факты говорят сами за себя. Дий мёртв, империя в упадке.
Ты не злишься на меня из-за этого? По статусу мы должны быть врагами.
Ну лет так пять назад, я бы сразу набросился бы на тебя и убил, ухмыльнулся Дирк, однако время летит, все меняется. Сейчас у меня такого желания нет.
Да, мне тоже не верится, что злейшие враги вот так вот могут сидеть и болтать о прошлом.
О, суп закипает, тут главное не передержать картофель, иначе он разварится и потеряет свою упругость, Дирк стал помешивать суп ножом.
Ты пользуешься ножами? спросила Тая, я видела, что у тебя под седлом ещё приторочены две странные кривые сабли.
Я амбидекстер, как и мой отец, ответил Дирк, у меня два пистолета в рукавах, два имперских кинжала и две сабли, но они не мои.
А чьи? спросила Тая, присаживаясь к парню поближе.
Они принадлежали моему отцу и достались мне по наследству. Я стараюсь пользоваться ими только в самом крайнем случае, спокойно ответил Дирк.
Твой отец погиб? с сочувствием спросила Тая.
Его отравили в здании Чёрного совета прямо на глазах у многочисленных зевак. Он был видным политиком, скажем так, и имел большое влияние среди адмиралов флотов.
Извини, я не знала, сказала Тая.
Да, ничего страшного. У всех нас есть темы, которые не хочется обсуждать. Эта вот одна из моих. Ты не могла знать.
Ты бросил Империю именно поэтому?
Отчасти, я пытался отомстить убийцам, но у меня ничего не вышло. Я чуть не погиб сам, лишь моя подготовка позволила мне выжить и сбежать из Норгота. О, суп готов. У тебя есть тарелка?
Да, конечно, схожу посмотрю, Тая вернулась с небольшой миской и походной ложкой. Дирк разлил суп и попробовал на вкус.
Ну, вроде как это даже можно есть, однако если утром будут проблемы с туалетом, я не виноват. Это все картофель. Кто знает, как его выращивают?
Да отличный суп получился. Прямо как в Аркадии. Вас, когтей, и готовить учат?
Нет, это я уже сам научился.
Вот держиэто сухари из аркадийского пайка. Если его покрошить в суп, будет вкуснее, Тая протянула ему кусок хлеба.
Да, ты права, Дирк посмотрел вдаль, завтра мы будем у Вилли. Этот прохвост точно что-нибудь выдаст. Он не говорил, зачем ты ему нужна?
Нет, но сказал, что это очень срочное дело. Я отказалась от важного для меня дела ради него.
Ну, мы всегда стоим перед выбором, так или иначе. Просто будь настороже. Сэт не зря не хочет отправляться к нему. Есть подозрение, что Вилли стал работать на Виргила.
Виргил? Кто это?