Александра Алексеевна с интересом смотрела на незнакомых ей людей и их странную одежду.
- Мы пришли просить у вас руки вашей дочери Екатерины для нашего отца, Тентара, - величаво произнес Ларитан и поклонился.
- Катюша, - ты собираешься замуж?Слезы выступили на глазах у женщины. Она пристально посмотрела в глаза Тентару и он не спрятал их от прямого взгляда.Вы мне кажетесь порядочным мужчиной, Тентар, - пробормотала она и прижала пальцы к губам, чтобы не расплакаться.
- Мамочка!Кинулась к матери Катюша.Он самый лучший! Я люблю его!
- Разве же против твоего - она осеклась, глядя на Тентара.Я не против вашего счастья, доченька. А папа еще не прилетел - Она все-таки расплакалась.
- Ее отец летает?Удивленным шепотом спросил Лар.
- Он летчик, - так же шепотом объяснила я.
Лар и все остальные понятливо выдохнули.
- Через четыре дня наша свадьба, мамуля. Ты и папа обязательно должны прибыть, - Катя все еще обнимала мать, успокаивая.
- Хорошо, Катенька, хорошо, - Александра Алексеевна вытерла слезы платком. - Мы с отцом будем на вашей свадьбе.
- За вами пришлют в пятницу вечером, - объявил Тентар, обняв одной рукой невесту.А нам сейчас нужно уходить. Простите за столь короткий визит, леди Александра, - вождь склонил голову и все остальные так же склонили головы и вышли на лестничную площадку, где Раш уже сделал постоянный портал.
Мы шагнули и оказались в покоях молодых. Откуда сразу же предусмотрительно вышли, поздравив Тентара и Катю.
- Вот теперь я могу ухаживать за тобой по-настоящему, - тяжелым голосом с искрами в зеленых глазах, сказал вождь, заключая девушку в кольцо своих рук.
- А раньше, что было? Это мы так дружили?Она заломила бровь от удивления.
- РаньшеРаньше мы отдавались своей страсти, радость моя, - его глаза видели лишь ее.
- А сейчас, после помолвки, страсти у нас не будет?
- Нет, любовь моя, сейчас страсти будет еще больше Могу прямо сейчас начать доказывать
- Ох, таким голосом ты можешь любую уговорить!
- Мне любую не надо, - он подхватил Катю на руки и понес в спальню.А к ужину выйдем снова счастливыми, - его рот накрыл ее губы.
Мы сидели в столовой нашего дома в Ангверре. Еще с утра я попросила Фабиуса приготовить что-нибудь торжественное, но для нашей большой семьи. Наш повар расстарался! Все было очень вкусно, о чем мы сами ему сообщили. После обеда мы пошли в спальню, а Пэт и Ри удрали в таверну.
Мне надо было подготовиться к зачету по первой части «Правоведения». Благодаря моей силе, генетическому наследию, за что я не успевала благодарить моих незабвенных родителей, память у меня была фотографическая. Мне не приходилось заучивать нудное множество законов Империи ветров. Еще надо побывать на земле и показать мастерам мебель. Ох, сколько забот! Ну, с обстановкой замка я решила повременить и начать после свадьбы Тентара и Кати.
Глава 16.
За четыре дня полета Керас дир Винер почти не отдыхал. Спина у него ныла от усталости, ведь приходилось почти сутками махать крыльями. Иногда он делал порталы в знакомые города, вернее на их окраины, чтобы лететь дальше снова на крыльях. Ночью, к концу третьего дня он добрался до становища княжества Голтара Урамы.
Его провели во дворец князя и оставили в одиночестве. Он обвел взглядом, освещенную парой факелов, большую комнату.
«Дворец! Лачуга глинобитная!» - Керас поморщился от неприязни.
Он-то привык к роскоши. Чего только стоил его дом, где теперь он не мог появиться. В дверях, ведущих из общей залы, показался внушительного вида орк. Небрежным взглядом он скользнул по его внешнему виду и уселся на тяжелый трон из мореного дерева. Несколько мину огромный толстоватый орк его рассматривал.
- Чего хотел ветер в наших краях?Весь вид его выражал презрение и недовольство.
- Князь Урама, яКерас дир Винер, бывший первый министр вождя Западного клана
- А что, сам вождь не смог прибыть?Орк криво усмехнулся.
- Вождь отбыл в страну предков, князь. Теперь его наследница, бывшая бастарда, решила, что ей надо править, а пока она учится, за нее правит регентсын Южного клана.
- Ветер, мы не вмешиваемся в дела Империи ветров, - но от Кераса не скрылась заинтересованность князя.Чего от нас-то надо?
- Мне хочется вернуть себе трон Западного клана!Воскликнул дер Винер.Помоги мне!
- Идти войной на Империю Ветров? Я пока не рехнулся, бывший первый министр!Орк снова криво усмехнулся.Какова плата за мое участие?
- Со всей империей воевать не придется, князь Урама. В эту субботу вождь Южного клана собирается жениться и на венчании у Храма будет вся его семья. Будет бастарда моего почившего вождя и регент Западного клана. Надо напасть на них около Храма и убить всех! А ты получишь разрешение на посещение наших городов и кое-каких откупных.
- Маленькая война?Князь из-под широких бровей посмотрел на Кераса.У меня есть приличный запас взрывающихся шаров
- Значит ли это, что вы согласны мне помочь?Надежда засветилась в глазах дер Винера.
- Мне надо подумать
- Но думать почти некогда! Завтра в полдень у них свадьба! Из Храма никто не должен выйти!
- Завтра с утра мы соберем армию, а ты сделаешь портал-переход в столицу Южного клана, - согласился помочь князь Урама.Только не думай, что я хочу тебе помочь, ветер. Просто хочется повоеватьзастоялись мои бойцы. А сейчас тебе дадут поесть и место для отдыха,князь поднялся с трона и, не глядя на гостя, вышел из зала.
Дир Винера накормила толстая орчиха какой-то похлебкой, довольно сносной, и уложила до утра в своей лачуге. Керас поморщился брезгливо и лег на несвежее постельное белье. В сон он провалился, как только голова коснулась подушки.
На рассвете его кто-то подергал за рукав. Он открыл глаза: возле него стояла та самая орчиха и безучастным взглядом показала на дверь.
- Меня ждут?Догадался дир Винер.
Орчиха молча кивнула. Керас вышел из хибары. Там его ждал рослый молодой орк-воин.
- Вождь приказал привести тебя во дворец!Сказал он торжественным голосом, но глаза оставались безразличными.
Орк повел ветра к той огромной лачуге, где его принимали ночью. Князь сидел в, непонятного цвета, шкуре на деревянном троне и курил трубку. Он снова присматривался к позднему гостю. Керас уже начал было нервничать, что князь, чего доброго, передумал за ночь ему помочь.
- Армию я собрал, - наконец проговорил Урама.Ты сможешь открыть портал прямо на место?
- Конечно, смогу, - уверенно ответил дир Винер. Только армии не вижу, - он оглянулся по сторонам.
- А ты думал, что их сейчас держу возле своего дворца?Князь противно засмеялся.Открывай портал, ветер.
Керас старался около десяти минут, выводя воронку прямо на площадь перед Храмом. Все-таки расстояние было не малым. И вот воронка готова. Один из орков пронзительно затрубил в какую-то трубу и за несколько минут возле дворца собралось войско около десяти тысяч орков.
- Ну, что?Князь с довольной рожей кивнул на войско, ровно стоящих отрядами.
- Впечатляет!Керас не кривил душой.
Ветры давно ни с кем не воевали и армия была уже много веков как распущена по домам.
Катя, одетая в парчовое платье с гарнитуром из белого металла, который Тентар подарил ей после их первой ночи. Я, Дели и Лиля помогали подруге наряжаться. Нам помогали еще две горничные. Катя разволновалась и пришлось позвать Райену, чтобы дать ей успокоительное. Травница со смехом напоила девушку настойкой валерианы и та немного перестала нервничать.
К широкому крыльцу подвели красивого серого пегаса, Наряжен он тоже был не хуже нашей невесты. Так же, как и меня, чудесный конь из сказки, обнюхал и преклонил колени. Катя села в женское седло и животное осторожно поднялось с драгоценной ношей. По всему городу были развешаны гирлянды с цветами. Замок утопал в цветах. Все-таки не кто-то там, а сам вождь женится!
Тентару помогали все сыновья и Раш с Гектором нер Сорном. Тентар заметно нервничал. Он то и дело спрашивал, как все сидит на нем? Не передумает ли Китти? Успокаивали его тоже все хором. Тентар уехал из замка на черном жеребце-пегасе, который бы у него уже пару тысяч лет. К Храму они ехали разными улицами.
Ритуал ничем не изменился, если не считать, что с пегаса Катю снял сам вождь. Взял за руку и спросил с надеждой:
- Идем?На что она только согласно моргнула.
Вверх по лестнице он вел молодую невесту, чтобы спуститься со ступеней с молодой женой. По обеим сторонам дорожки стояли все, кому они были так дороги, мои родители и родители Кати.
- Тентар вен Ойделн, по своей ли воле ты берешь в жены Екатерину Лунину? - Серьезно спросил Оракул.
- Да, Оракул, - коротко ответил Тентар.
- Екатерина Лунина, по своей воле ли берешь в мужья Тентара вен Ойделна?
- Да, Оракул, - дрожащим голосом произнесла Катюша.
- Надень кольцо жене, вождь!Тентар нервными пальцами надел на пальчик Китти кольцо.Теперь можешь поцеловать, - объявил Оракул. Тентар нежно поцеловал молодую жену.
Они повернулись на верхней ступеньке к народу со счастливыми улыбками. Внезапно улыбки слетели с их лиц, а Китти Тентар спрятал себе за спинунапротив Храма, в шагах тридцати, открылась воронка и из нее выходили орки в полном боевом вооружении. Их было так много, что все растерялись и замерли.
- Что это?Закричала я, спрашивая у кого-то.
На площади началась паника. Наши мужчины старались защитить своих женщин. Я видела, как ко мне пытаются прорваться Раш и Золтан, но их отталкивают. Стояла и смотрела, как народ топчет тех, кто упал и они, изуродованные, больше никогда не поднимались.
Раздались первые взрывы и жители принялись разбегаться в панике еще быстрее, наваливаясь друг на друга. Вокруг меня раздавались крики ужаса и вопли раненных. На меня смотрели полные ужаса глаза Тентара, прикрывавшего, своим мощным телом, хрупкую жену. Орки рубили всех налево и направо, не разбирая, кто есть кто. Не ступенях Храма лежал бездыханный Оракул. Я не видела больше своих родных. Тентар лежал на ступенях разрушенного Храма. Возле него сидела Китти с отрешенным взглядом и гладила его волосы.
У меня за спиной раскрылись огромные радужные крылья. Я начала кричать что-то на сензаре, глядя в небо. С каждым словом крики становились громче. Передо мной расступалось орочье воинство с испуганными глазами. Не оглядываясь по сторонам, я шла, не понимая, почему меня боятся самые отъявленные орки-забияки?
Откуда-то из-за облаков ко мне спускался огненный шар. По мере приближения, поняла, что это не шар, а мужчина, объятый жарким пламенем с огненными распахнутыми крыльями, гораздо больше, чем мои. Пламя не обжигало его, а защищало. Он подошел ко мне с улыбкой давнего друга и обнял. Ростом он не уступал ветрам. Длинные волнистые волосы падали до талии.
- Здравствуй, Серафима, - поздоровался молодой мужчина и его огромные зеленые глаза светились радостью..
Меня назвали новым именем, но показалось, что я его уже слышала от кого-то. Кто меня так называл?
- ЯАлиса, - несмело возмутилась, не отводя взгляда от него.
- Нет, тыСерафимамоя сестра-близнец, - отвечал он, рассматривая меня.Наша мама так назвала нас, перед тем, как ее не стало
- А ты?...
- ЯСерафим. Мы - Огненные ангелы.
Только сейчас заметила, что стою, как и он, объята пламенем с раскрытыми огненными крыльями.
Люди метались по разрушенному городу, а огромное войско, которое никто не звал, стояло в оцепенении. Брови мои сошлись на переносице.
- Огненный ангел, говоришь, братец?Решительно посмотрела ему в глаза.
- Я помогу, - ответил он и поднялся вверх, нависая над врагом.
Я поднялась следом, бросая в орков огнем. Они горели живьем, крича и визжа от боли и распространяя вокруг зловоние от горящего мяса. Серафим летел в противоположную сторону от меня. Мы гнали незваных гостей по улицам города, который они так быстро разгромили. Ужас метался в их глазах. Выжившие жители прятались по домам и в подвалах, увидев их и нас.
Боль моего сердца от невозможности узнать судьбу родных, подстегивала поскорее разобраться с ними, но быстро не получалось. Звала всех, кто мне дорог, ментально, но мне никто не отзывался. Сердце рвалось от плохих предчувствий.
Воронка, которая пустила сюда полчища орков, закрылась. Я видела, что на площади лежит, распростершись, Керас дир Винер. Ужас был на противных мордах. Орки бежали по улицам. Мне это напоминало начало корриды. За городом был густой лес. Туда и загнала большую часть войска. Они жались к стволам деревьев, старались слиться с ними, чтобы их не разглядели, но все их старания были тщетнымоя кара настигала очищающим пламенем и сжигала. Горел лес С треском и стоном валились многовековые деревья, подминая под себя наших врагов
Кто с мечом к нам придет
Лес уже не горел, а полыхал большими площадями, охватывая спрятавшихся орков, своим жарким дыханием. Я не заметила, как ко мне, с другой стороны леса подбираются, видимо, самые отважные.
- Серафим!И он в ту же секунду оказался рядом со мной.
Встал спиной к моей спине и принялся сражаться. Брат передал мне что-то, оказалось, это меч, подаренный мне Рашем.
- Держи, сестренка, и не теряй!
Коротко взглянув на его руку, заметила, что у него такой же. Второй! Мы бились против шаманов, разбивая их своим оружием, ставшим огненным. Когда с последним орком было покончено, была уже глубокая ночь. Мы выбились из сил.
- Поможешь мне найти родных? - Серафим видел, как страдает мое сердце, готовое разорваться на части.
- Конечно, сестренка, - он сочувственно похлопал меня по плечу.
Мы полетели в город. В темноте сложно разобрать кто где. Повесила светлячка и он летел следом за мной. У подножия разрушенного Храма мы нашли Катю и Тентара. Она все так же гладила его голову, держа ее на своих коленях. Грязные полосы от первых слез размазались по хорошенькому личику и больше она не плакала. Когда подошли, то увидели, что он еле жив.
- Серафим, сможешь помочь?Он кивнул и принялся за дело, прикрыв веки.
Я искала всех, кого любила. С другой стороны Храма лежали тела моих родителей и родителей Кати. С воем опустилась перед ними на колени. Голова моя склонилась на грудь. Дрожащими пальцами гладила по холодным лицам. Ветер трепал их волосы, но им было уже все равно. Папа держал за руку мою маму.
Слезы застилали мне глаза, но я не могла дать волю слезам. Они помогали мне быть сильной. Сиротство совсем недавно коснулось меня, когда умер Одер, а теперь потеряла и приемных родителей, которых так полюбила моя новая семья. Прикрыла им глаза и пошла искать дальше, переступая через растерзанные тела. Дымящиеся тела орков перемешались с телами горожан и смердили.
Снова и снова звала всех, кто был дорог моему сердцу, но никто не отзывался. Рядом со мной теперь шел Серафим. Только он уже был без огненного одеяния. Мой огонь тоже ушел глубоко в тело.
- Я вижу в темноте?
- А чему ты удивляешься?Пожал плечами брат.Тыогненная богиня, Серафима, а яангел. Так распорядилась судьба.
- Почему ты раньше не приходил?
- Я всегда был рядом, сестренка, - он улыбался и боль немного отступала от сердца.- Охранял, как мог. Потом послал охранять тебя ветра, но он, увидев тебя, влюбился и мне не надо было больше его уговаривать, чтобы быть тебе охраной. Он сам все решил.
Мои глаза вновь наполнились слезами. Где они? Что с Рашем и Золтаном? Почему они не отвечают? Халди, Лар, Пэт, Ри? Что с маленькой Дели? Снова мы бродили в поисках.
В куче порубленных тел мы обнаружили тело Гектора нер Сорна с раной в животе. Слезы стекали по моим щекам и капали на одежду. Рядом лежали Дели и Лар. Регент заслонил жену собой и они погибли оба.
Почему они? Ком стоял у меня в горле, а так хотелось кричать во весь голос! Я старалась его проглотить, но он возрастал снова. Мы искали, разгребая тела. Откинутые взрывной волной, на зеленом газоне лежали Пэт и Ри. Я кинулась к ним - живы! Хвала Богам! Принялась их приводить в сознание. Пэт с трудом открыл глаза и поморщился от болирана в руке. Я приложила к ране свою ладонь и она затянулась. Ри сам открыл глаза. Огляделся и привстал на локтях. Потом мы с братом помогли им дойти до Китти и Тентара.
- Мы нашли Гектора, Лара и Дели, Тентар - ну, не хотела говорить, что их больше нет с нами, только зажмурила глаза и слезы проложили дорожки по щекам.Я уже ничего не могла сделать. Лар заслонил ее собой. Гектор ранен в живот Мы расправились с орками, Тентар.И со слезами уткнулась в плечо своего близнеца.
- Серафима, нам надо найти остальных, - вернул он меня к реальности.