Пообещай, что не станешь ничего делать одна!
Ты сегодня такой строгий
Я серьезно, Джой Мне кажется, ты что-то придумала. Ты не должна оставаться одна. Когда Байрон вернется, рядом должен быть я вместе с кучей полицейских и магов!
Прости, Габриэль, если все будет так, то Байрон не придет Все это безумие никогда не закончится. Только я могу помочь Брэдли, я одна Мы с ним связаны, мы с ним одинаковые.
Обещаю,прошептала я едва слышно.
Лгать Габриэлю было очень неприятно, но иного выхода не было. Я должна закончить все во что бы то ни стало. Пусть лучше я буду мишенью Байрона, чем он снова начнет убивать магов. Магов, проживших нормальную спокойную жизнь, о чем Байрон мог только мечтать
Как ни хотел Габриэль не оставлять меня ни на секунду, но службу никто не отменял, и он уехал в участок, пообещав приехать с утра. Я клятвенно заверила его, что со мной ничего не случится. Тем более в больнице полно полицейских и магов. Меня охраняю почище королевских персон.
Роланд пришел спустя несколько минут после ухода инспектора. Мистер Коллинз будто ждал этого, будто знал о неприязни Габриэля. Наверняка знал Он ведь всегда в курсе всего, самый лучший маг. Начальник Особого отдела Мой учитель Я думала, самый близкий человек, а теперь кажется, что совсем его не знаю. Недосягаемый идеал, мой кумир
Роланд подошел к кровати. Я быстро села на край, не позволяя ему опускаться рядом со мной. Он не Габриэль Мужчина взял стул у стены и придвинул его к кровати.
Я рад, что с тобой все хорошо, Джой,тихо произнес он, не сводя с меня взгляда.
Сейчас его переживания интересовали меня меньше всего. Я продолжала цепляться за надежду. Мне все же хотелось, чтобы Габриэль оказался не прав. Я отчаянно цеплялась за образ человека, который спас меня когда-то, стал учителем
Я не понимаю Мистер Коллинз, как Байрон смог проникнуть ко мне в голову? Эти стихи Это были мои мысли, но внушенные им!
Мой голос дрожал, а сердце бешено стучало.
Джой, ты должна успокоиться
Пожалуйста, скажите! Как же блок? Почему он перестал работать?
Роланд молчал, не сводя с меня пристального взгляда. Нет, он не пытался придумать оправданий, он точно знал, что скажет. Просто будто хотел немного продлить последние мгновенья моего прежнего к нему отношения.
Потому что его не было.
Как не было?переспросила я, не веря собственным ушам.
Никакого блока не было. Я его снял в тот вечер, когда рассказал тебе о задании. Я сказал, что лишь ослабил его, но это не так.
Невозможно Это невозможно! Я ведь могла
Контролировать способности? Да, Джой, ты научилась этому. Столько лет нашей работы, и ты стала настоящим магом. Сняв блок, я понял, что твоя метальная магия больше не стихийная. Ты так много думала об этом, развивалась, работала над собой, училась заглядывать в прошлое, и от этого ментальная магия тоже развивалась, становилась управляемой.
То есть, вы сняли блок и просто решили посмотреть, что будет? Из любопытства?
Чтобы узнать, к чему привели мои усилия по твоему обучению, Джой. Я вложил столько сил в тебя, и в итоге все получилось. Помнишь, как впервые оказалась на месте преступления ночью в лесу? Это был последний всплеск, а после ты уже отлично себя контролировала, сама того не зная.
Но почему вы мне не рассказали? Почему заставляли по-прежнему считать себя ущербной?вскричала я.
Так было нужно Для дела. Ты так прониклась Байроном, его историей. Такой же несчастный маг, стихийный, непонятый
Приманкаедва слышно прошептала я, вспоминая слова Габриэля.
Все получилось, Джой. Я сделал из тебя настоящего мага. Поверь, лучше всего способности развиваются в экстремальных условиях. Или в условиях эмоционального всплеска. Инспектор со своими ухаживаниями был весьма кстати
Я дернулась от этих слов. Значит, его собственные ухаживания тоже были ради дела? Не в силах больше выносить близости Роланда, я встала и подошла к окну, не обращая внимания на головокружение. Его голос зазвучал совсем близко, низкий, обволакивающий
Признайся, Джой Ты ведь в какой-то момент задумывалась, кого выбрать Признайся, ты ведь думала обо мне
Оставьте меня!
Роланд обхватил меня руками, а я уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь оттолкнуть.
Все было всерьез Я думаю о тебе Постоянно думаю
Его признания ничего, кроме неприязни, не вызывали. Да и как можно им поверить, если Роланд с легкостью рисковал мной, отправлял на смерть!
А если бы Байрон меня убил?беспомощно спросила я.
Не убил бы Я ведь всегда говорил, что тымоя лучшая ученица.
Значит, я была лишь вашим экспериментом? Я ведь так верила вам, больше всех на свете
Я тебя создал Ты идеальная, Джой.
С силой оттолкнула Роланда. В глазах стояли слезы, а неловкости больше не было. Он перестал быть для меня недосягаемым идеалом. Всего лишь обычным магом
Твой инспектор чуть не пристрелил меня вчера Значит, это твой выбор?
Оставьте меня
Ты все равно ко мне придешь Ты моя!
Уходите!крикнула я.
Роланд шагнул ко мне и схватил за руку. Я впервые увидела его таким Всегда спокойный и сдержанный, сейчас он излучал бурю эмоций. Может быть, уязвленное самолюбие А может быть, что-то искреннее ко мне
Ты не забыла о задании в любовном угаре, Джой?зло спросил он.
Не забыла
Ты знаешь, что нужно делать,произнес он, потом наклонился ко мне и шумно вдохнул, почти касаясь губами моих волос.
Не волнуйтесь, мистер Коллинз, ваш любимый объект тренировок со всем справится. Как он говорил всегда обо мне? Интересный случай, исключительное явление
Я такая же, как Байрон Мы обарезультаты экспериментов, только яудачный, а оннет. Ясолдат, созданный, чтобы уничтожить противника.
Прощайте, мистер Коллинз,прошептала я.
Он взял прядь моих волос и пропустил сквозь пальцы.
Ты справишься, Джой
Роланд ушел, оставив меня одну.
19
«Ты моя!» Никогда не слышала таких слов от мужчины. Думаю, каждая женщина мечтала бы о таком, и я не исключение. Но Роланд он пугал меня. От его прикосновений мурашки бежали по коже, но вовсе не от удовольствия. Он теперь казался мне совсем чужим и даже зловещим. И самое странное, что я правда чувствовала с его стороны нечто искреннее. От него веяло желанием и даже нежностью. Теперь, чуть выпустив на волю ментальную магию, я чувствовала это. Но мысли прочесть бы не решилась. Без того слишком много разочарований. Роланд создал меня, сделал такой, какая нужна именно ему. Разочаровавшаяся в любви и считающая его идеалом. На что он надеялся? Что я брошусь к нему в объятия, узнав всю правду?
Что Роланд ко мне чувствует? Вряд ли любовь Не может мужчина рисковать любимой женщиной. Он сегодня фактически отправил меня на смерть. Что это? Заключительное испытание? Я его любимая ученица Самый удачный результат работы Лучшее достижение Но не любимая женщина. А потому меня можно использовать, как приманку для маньяка. Я ведь справлюсь, а как же иначе с таким учителем
Интересно, я могу так же, как Байрон? Например, внушить всем, что ялишь туман. Возможно Но так далеко я заходить не стала, лишь немного внушила врачу, что меня пора выписывать и отпускать домой. И пусть за окном уже стемнело. Магов из Особого отдела в здании больницы уже не было. Учитель видимо посчитал, что лишняя охрана мне не нужна. А полицейским внушить было легко.
Телефон я отключила. Пока Габриэль поймет, что произошло, безумный маг уже успеет явиться за мной. Он придет, я уверена. Я теперь для него единственный якорь, удерживающий от окончательного падения в безумие. Прости, Габриэль, прости Ты придешь, когда будет нужно, ты поможешь мне, но я должна сыграть роль приманки до конца. Как хотел учитель
Собственная квартира уже не казалась мне надежным и безопасным местом. Но мне больше не было страшно. Байрон перестал быть для меня мистической фигурой. Я поняла его, узнала. Визор лежал на стеклянном столике экраном вниз. Я всегда оставляла его здесь Наверняка меня уже ждет послание. Я медленно перевернула визор, и его экран тут же вспыхнул. Буквы возникали одна за другой, желтый туман клубился.
Когда останусь я одна,
Меня обнимет тишина
Надежно, ласково и нежно
И унесет в мир странных грез.
Все снова станет безмятежным
Без горестей, тоски и слез.
Мне все покажется лишь сном,
Но буду вновь жалеть о том,
Что не спросила, не сказала,
Что не смогла любовь спасти,
Что я тебя не удержала
Опять я о своем, прости
Когда останусь я одна,
Меня обнимет тишина
А мог бы ты быть рядом, помнишь,
Как обещал порой ночной?
Но дней минувших не догонишь
Ну что ж, побуду с тишиной.
Я не смогла сдержать слез. Да, Байрон, ты прав, ты прочел меня, узнал о самом сокровенном. Да, я всегда боялась одиночества. Время шло, и отношения с мужчинами не складывались. В старших классах, в университете это беспокоит не так сильно. Кажется, пройдет время, и все обязательно будет. Но проходят годы, и вот уже почти тридцать лет. И тут начинаешь задумываться о будущем. А если не суждено мне быть счастливой? Если моя судьбавечно страдать от одиночества?
Что ты хотел сказать, Байрон? Что мне действительно суждено это? Быть с тишиной Или просто прочел в очередной раз мои мысли, страхи? Когда появился Габриэль, я почти перестала об этом думать. Почти Я не верю в счастливый исход, не могу поверить Мой уделразочарования
Давай же, Байрон, приходи! Закончим все! Я знаю, что делать, знаю, как помочь тебе рассеять желтый туман. Я даже позволю себе внушить мне
Видение пришло внезапно. Я будто смотрела на себя со стороны. Темное помещение, пыльное, грязное, нежилое. Старая облезлая мебель, сваленная в кучу, какие-то бумаги, книги, стеллажи И желтый мерцающий свет. Я сидела на полу, привалившись спиной к стене. А рядом был он Я не видела, но чувствовала И слышала слова: «Здесь все началось».
Очнувшись, я поняла, что ощущение близости Байрона никуда не исчезло. Он был рядом, он пришел за мной Быстро достав из ящика стола блокнот, вырвала из него листок и быстро написала «Университет, подвал». Здание закрытого университета уже давно превратилось в торговый центр, но вот подвальные помещения до сих пор были заполнены старым учебным имуществом.
Я сняла всю защиту и позволила безумному магу проникнуть в меня. Давай же, я здесь, забирай В коридоре мерцало желтое свечение. Туман окутывал меня, касался холодными щупальцами. Мне казалось, что я поднимаюсь в воздух, что он несет меня, качая на волнах. Я погружалась в сладкую дрему, и мне было необычайно хорошо и спокойно
Я очнулась от холода. Попыталась встать, но от слабости не могла даже пошевелиться. Вокруг было темно, и я не смогла ничего разглядеть, как не пыталась.
Брэдли!позвала я.Брэдли, ты здесь?
В темноте раздались шаги. Они приближались, а я по-прежнему ничего не видела. Человек шумно и тяжело дышал. Мне стало страшно от неизвестности, от темноты.
Здравствуй.
Впервые услышала его настоящий голос. Довольно приятный, низкий.
Брэдли, это ведь ты?с надеждой спросила я.
А ты думала, он? Знаешь, ты в прошлый раз меня ударила, и он уснул. А когда проснулся, я смог его сдерживать Я держусь из последних сил
Брэдли устало опустился рядом со мной, задев. Глаза немного привыкли к темноте, и я смогла разглядеть смутный силуэт.
Ты ведь можешь все закончить. Я могу помочь Я хочу тебе помочь, Брэдли. Мы найдем магов, мы все исправим
Никаких магов!вскрикнул Брэдли.Я уже однажды доверился им Ты ведь знаешь, что это такое? Ты не можешь управлять собой, чувствуешь себя ущербным, уродом
Знаю, Брэдли, я сама была такой
Я хотел помощи, а что получил? Ты видишь, во что меня превратили? В чудовище
Я протянула руку и осторожно дотронулась до него, погладила по плечу.
Брэдли, тебе нужна помощь Ты не должен больше быть один.
Я был не один,быстро проговорил он.Кларисса Ее отняли у меня. Ты почему-то напоминаешь мне ее, ощущениями, эмоциями Я почувствовал тебя, почувствовал связь Страшно, что он тоже почувствовал.
Ты можешь справиться, Брэдли, можешь уничтожить Байрона
Они отняли Клариссу,продолжал говорить он, не слушая меня.А потом сделали вид, что ничего не случилось. Я просил других помочь мне, вместе рассказать правду, потребовать наказания Но все предпочли молчать. Кого-то подкупили, кого-то запугали, но не в этом дело! Им было все равно! Плевать на меня и на Клариссу, ведь с ними-то ничего плохого не случилось! Проще было сделать вид, что ничего и не было
Поэтому ты их убил? Своих бывших друзей
Брэдли резко повернулся ко мне и схватил за руки.
Я не знаю, зачем это сделал! Это все он! Тот, кого вы зовете Байроном А я не могу больше бороться
Где-то под потолком вспыхнул желтый свет. Я зажмурилась, е в силах выдержать его после темноты. А когда вновь обрела способность видеть, Брэдли уже стоял передо мной. Я видела его ясно, как никогда, и в глазах его клубился страх, как и туман вокруг. Я теперь читала его сама, а вторая сущность именно так представлялась ему. Я теперь видела все его глазами, видела его безумие.
Он здесь, он вернулсяшептали его губы.
Туман сверкал и растекался, тянув ко мне щупальца. Они подбирались все ближе и ближе, но никак не могли достать. Я с трудом встала, цепляясь за стену, выставляя собственную ментальную защиту. Силы возвращались ко мне. Туман не мог меня достать, видимо, Брэдли все еще пытался бороться.
Я медленно пошла вперед, а туман отступал. Брэдли смотрел на меня полными страха глазами. А еще он просил у меня помощи, любой Кажется, он был согласен даже на то, чтобы я его убила
Покажи мне его, ну жепопросила я, еще глубже проникая в его сознание.
Туман медленно, будто нехотя, принял форму человеческой фигуры. Брэдли затрясся в судорогах и захрипел. Призрачная фигура увеличивалась в размерах, нависала надо мной, вызывая чувство страха. Я смотрела на желтые переливы, всплохи огней, сосредоточение безумия
Борись, Брэдли, борись,прошептала я.
Не могу, не могу, не могу
Я снова нырнула в его сознание и внушила то, что мне было нужно. Байрон отпрянул от меня, а вокруг него возникла белая светящаяся клетка. Раздался оглушающий рык. Байрон забился в клетке, заметался, не в силах вырваться. Я чувствовала, что Брэдли долго не сможет его удерживать, даже с моим внушением. Его вторая сущность слишком сильна, и бороться с ней он уже не сможет.
Пожалуйста, помоги мне,хрипел маг.Прошу тебя
Клетка с треском лопнула, и желтый туман с воем втянулся в тело Брэдли. Черт, я потеряла связь! Судороги прекратились. Мужчина выпрямился, а его лицо будто потемнело, только глаза бешено сверкали. Это был Байрон Безжалостный маньяк Чудовище
Я вжалась в стену. Байрон сделал шаг вперед. На его губах играла жестокая усмешка. Это был именно тот, кто убивал магов, общим договором скрывших страшную правду о смерти.
Остановись!
Убийца не слышал меня. Не потому, что внушение не действовало. Он был безумен, по-настоящему, он уже потерял себя и ничего не осознавал.
Хлопнула дверь, и я увидела Габриэля. Он смотрел на меня расширенными от страха глазами. В его руке был пистолет, и он оглядывал помещение в поисках врага, но видел лишь желтый туман. Габриэль бросился ко мне, но я остановила:
Не подходи!
Он замер, растерянно глядя на меня.
Выстрелишь, когда скажу,почти одними губами прошептала я, но мужчина понял.
Давай, Байрон, ятвой главный враг, твоя помеха. Я вторглась в тебя, нарушила планы. Ты же хочешь отомстить?
Я моргнула, и передо мной оказался лишь туман. Сосредоточившись, высвободила всю ментальную магию, все свои силы.
Шагпризрачная фигура становится плотнее. Мои руки дрожат, и я чувствую, как напряжен Габриэль. Еще шагпочти человек Еще немного Шаг, еще шагуже можно разглядеть пыльный мешковатый костюм. Сердце бешено колотится, а по лицу катятся капли ледяного пота Шаги я вижу его глаза, в которых плескается ярость и безумие. Ты ненавидишь меня, но больше ненавидишь самого себя Шаги его лицо передо мной Губы двигаются, и я слышу:
Помоги мне
Пора
Стреляй!
Я кричу и бросаюсь на пол, не обращая внимания на боль в ушибленных коленях. Выстрел кажется мне таким оглушительным, что я на несколько секунд теряю способность слышать В ушах стоит противный звон