Учту. Хорошо, если никто не возражает, выступаем прямо сейчас не вижу смысла тянуть.
Возражений не последовало.
Хотя ВсеПутийцы и успели составить карты окружающей их базу территории, и на не такое уж маленькое расстояние, воспользоваться ими для перемещения через Изнанку не удалось. Не повезло расклад секторов неудачный: все, что рядом, ведут неизвестно куда. Так что оставалось только двигаться через реал.
К счастью, преодолевать сотню-другую километров пешком не потребовалось: клиенты обеспечили транспортом. Воздушный шар собственно, даже три воздушных шара. На них можно преодолеть большую часть дистанции до лагеря аборигенов воздушная разведка гильдийцев предупредит нас, если будет риск обнаружения их разведчиками, а там уже и своими ногами Экономия времени вполне существенная. Конечно, обычно воздушный шар штука сложно управляемая, но в нашем отряде был не только Кин, чьи духи-самоделки вполне могли подталкивать этот транспорт в нужном направлении, но и Сфено с её даром управлять ветром.
Впрочем, даже со столь удобной магией, имевшейся в нашем распоряжении, просто садиться и лететь было не вариантом, так что в каждом из трёх воздушных шаров имелся выделенный добытчиками «водитель» или «пилот»? В общем, кланер, отвечающий за управление шаром.
Однако прежде чем мы отправились Я не преминул кое-что проверить.
В моей «системе» получение новых способностей и улучшение имеющихся идёт через насыщение Эссенцией различных предметов снаряжения; практически что угодно может дать некий полезный навык ну, по крайней мере, многое. В навыках вроде «Подметание» или «Копание» я как-то не особо нуждаюсь, а подобное всё-таки встречается в обыденных предметах чаще. Однако личные вещи профессионалов, которыми они долго пользовались, куда интереснее Особенно если речь идёт о магах. Взять хотя бы шапку и трость Щуки с их навыками «Маг» и «Контроль маны».
В общем, перчатки Фламмеля, которые выглядели так, словно их используют уже давно, привлекли моё внимание, так что я воспользовался «Изучением предмета», хотя в условиях «почтинемагического» мира оно и расходовало единичку маны.
И не зря. «Трансмутация элементов, активный магический навык (алхимия), ранг 1 (+2 > «Трансмутация»). Позволяет трансмутацию небольших объёмов простых химических соединений. Расход маны и необходимое время зависят от объёма трансмутируемого вещества». Это полезно Так сходу не скажу, для чего именно, но определённо полезно.
Хотя нет, скажу Можно воду получать. Или соль, к примеру. А если навык ещё поднять, то и что-то съедобное можно будет получить. Однозначно полезно.
Простите, обратился я к Фламмелю ваши старые перчатки вы не могли бы их продать?
Алхимик, нахмурившись, посмотрел на меня.
Зачем они вам?
Действительно. С точки зрения постороннего довольно странный вопрос, а с точки зрения мага ещё и подозрительный. Можно же, к примеру, проклятья насылать через предметы
У меня было несколько вариантов, но я остановился на том, чтобы сказать правду частично, по крайней мере.
Я экзот, моя магия связана с использованием предметов, я поднял руку и для убедительности помахал в воздухе верёвкой. И, как я заметил, у этих перчаток есть полезное для меня свойство. Я стараюсь такое собирать, по возможности. Если хотите, подпишу контракт, что не буду использовать их вам во вред.
У меня и бланк с собой, но использовать не очень хочется он денег стоит Магические предметы весьма недешёвое удовольствие, хотя бланки контрактов и относительно недорогие. Неплохо бы самому научиться делать, или в клан кого-то с этим навыком завербовать Хмм, у меня есть книжка по основам контрактной магии трофейная, из мира Куаллоны и есть кланер из её же мира, изучающий амулеты. Нужно будет его припахать.
Хорошо немного поразмыслив, кивнул ВсеПутиец. Можете забирать бесплатно.
Благодарю, кивнул я.
Навык требовал всего одиннадцать единиц Эссенции, но сразу же насыщать перчатки я не стал. Тем более, в этом мире оно и не работает вне Изнанки
Полёт прошёл без каких-либо происшествий; мы штатно добрались до заранее определённого места и штатно высадились. Магия вполне позволяет то, что практически невозможно в нормальных условиях высадку среди деревьев. Тут, впрочем, заслуги Сфено уже не было: её ветер не настолько точен. Вместо этого мы использовали воплощения Кина и мои верёвки верёвки рулят.
Я владею маскировочной магией, но в этом мире её поддерживать сложно, так что воспользуюсь только поблизости от лагеря аборигенов, предупредил Гнатов.
Если наткнёмся на разведчиков, просто захватим их, согласился я.
Именно. Это, если действовать быстро, даже сыграет в нашу пользу. Но всё же двигаться лучше осторожнее может статься, что они заметят нас раньше, чем мы их, и отступят. Это будет не очень хорошо
Увы, моя мини-карта существенно уменьшила эффективность и снова не показывала противников, которых я сам не вижу. А в комплектацию нашей команды забыли включить сенсоров Нет, и так хорошая подборка специалистов, но сенсор тоже не помешал бы. Хотя
Вы же можете обострять свои слух и обоняние? обратился я к «Фальшивке».
Естественно, хмыкнулао ну, сейчас это была женщина, так что буду называть по текущему полу. А у Дюссоля, можно не сомневаться, есть сенсорный амулет. Хотя не знаю, какова его эффективность здесь
Так себе, поморщился «Пэкрэт». Мягко говоря. Условия не лучшие, сами понимаете Хорошо, что вообще работает у меня пока ещё не легендарный артефакт.
Это «пока ещё» звучало многообещающе. Впрочем, к тому времени для меня это уже не будет иметь значения, скорее всего.
Если не считать змей одну из которых обнаружил как раз амулет Дюссоля и зарослей аллергенных цветов, которые пришлось обходить по довольно широкой дуге, обошлось без инцидентов. Уже поблизости от лагеря «Фальшивка» засекла группу аборигенов, но это оказался даже не патруль просто сборщики сухого дерева. Мы отошли в сторону от их пути, устроились среди деревьев, и Гнатов воспользовался маскировочными чарами.
Простая комбинация отвода глаз и сигнальных чар, пояснил он. Устойчивости к магии у местных быть не должно, так что этого должно хватить. Что-то более серьёзное в здешних условиях нерационально я не настолько силён, к сожалению. Кин, вы можете провести разведку?
Темнокожий маг молча кивнул, поднял правую руку ладонью вверх и закрыл глаза. Из ладони поднялась небольшая белая сфера глаз?.. Я не успел рассмотреть сфера стремительно выцвела, став прозрачной. Не совсем невидимой, но нужно было приглядываться, чтобы заметить, даже если знать, где она.
Воплотитель достал из кармана ручное зеркало, ткнул в него пальцем, и в стеклянной поверхности возникло изображение: Гнатов. О, а вот и я с дамами Понятно. Летающая камера с передачей изображения.
Звук не передаёт? спросил Гнатов.
Дополнительный расход сил, проворчал Кин. Активирую при необходимости.
Исследователь кивнул, и изображение в зеркале замелькало.
Я пришёл к выводу, что у бедных туземцев нет ни шанса, и вообще это задание слишком простое, чтобы мы хотя бы успели сработаться. Могу, конечно, накаркать не-е. Серьёзно, ну что может пойти не так?
Предлагаю следующий план, сообщил Гнатов. Наблюдаем за аборигенами, выясняем, чем живут и что собой представляют, потом проводим акцию впечатления. Оптимально проникновение в спальню лидера и нейтрализацию охраны. Проводим переговоры, по их результатам определяемся с дальнейшими действиями.
Я кивнул.
Поддерживаю. Вряд ли можно предложить что-то получше.
Хотелось бы знать, где их пароход, задумчиво произнёс Дюссоль. Одно дело, если его отправили разведать реку, и совсем другое за новой партией поселенцев. Или хотя бы даже с почтой, поддерживать контакт. А так да, правильнее не сказать и не сделать
К слову, было бы неплохо выяснить, частная это экспедиция или государственная, заметил я. Судя по наличию парохода, государство у них должно бы как-то участвовать по крайней мере, вряд ли частники стали бы рисковать ценным имуществом. Хотя, конечно, всякое возможно
Тем более, пароход не какая-то рухлядь, которую не жалко, заметила Джару. А ещё я обратила внимание, что оружие у них типовое, фабричное. Либо государство снабжало, либо очень серьёзная организация, и производство, насколько я могу судить, не на уровне мануфактур слишком всё стандартизировано.
И выправка, заметьте, произнесла «Фальшивка». Военных у любых гуманоидов можно легко распознать. Но в одежде единообразия нет, так что, скорее всего, не на действительной службе. Подозреваю, что в экспедицию сплавили лишних военных после окончившейся войны.
Предыдущие ораторы дружно кивнули, соглашаясь. Блин, всего по нескольким взглядам уже выработали резонные предположения Эксперты. Чувствую себя дилетантом Впрочем, не буду прибедняться у меня вполне существенный опыт ходок по мирам и взаимоотношений с аборигенами. Просто несколько иного плана.
В любом случае, в ближайшие несколько часов моя помощь заключалась только в «дозаправке» Кина маной. Сам он, к слову, наблюдениями не занимался, только направлял своего шпиона по указаниям Гнатова и Джару и включал-выключал звук. Я к «экрану» особо не присматривался, но подслушанные разговоры амулет вполне справлялся с переводом подтверждали высказанные ранее гипотезы: судя по всему, некое коммерческое предприятие наняло бывших военных, и с некоторой помощью правительства страны решило застолбить кусок неразвитой территории. Это немного усложняло нашу задачу; обычно в военные идут не трусы, так что припугнуть их и вести переговоры на этой волне будет сложнее. С другой стороны, если это действительно «лишние люди», их исчезновение могут списать без расследования. В любом случае, через какое-то время Гнатов решил, что уже можно попытаться побеседовать лично.
Насколько точно вы можете вывести с Изнанки? осведомился у меня Гнатов.
Очень точно, хмыкнул я. Хотя большая часть нашей группы и была способна входить на Изнанку, проводником был только я вроде бы. Остальные, как и вообще большинство Одарённых, даже не могли «выйти» с Изнанки; только «вернуться» в ту же точку, с которой входили. Я тоже с этого начинал До сантиметров. Главное, в нужном секторе быть
Прекрасно, кивнул исследователь. Нанесём визит местному командующему.
Мы разделились на две группы. Я вёл Гнатова и Дюссоля в тент командующего, а остальные занимали позиции снаружи лагеря и готовились, если что, действовать по сигналу на линк-амулет. Впрочем, план пришлось слегка изменить: Кэтти настояла, чтобы её взяли с собой. В принципе, у неё лучшая из нас четверых реакция, а это может быть полезно, так что Гнатов в итоге согласился хотя он явно хотел взять только по одному представителю каждой фракции. Н да, до единства нам очень далеко
Несмотря на то, что в этот раз Гнатов воспользовался более серьёзными маскировочными чарами, к границе нужного сектора в реале мы подбирались очень осторожно. В конце концов, магия не магия, а аборигены могут, к примеру, оказаться телепатами мало ли? Я даже на всякий случай воспользовался «магией барьеров», чтобы создать упрощённые версии ментальных барьеров. К слову, они прикрывают не только голову, но и всё тело менталистика на самом деле может работать не только с мыслями, но и вообще с любыми импульсами в нервной системе, а продвинутые менталисты к счастью, их крайне мало способны и дистанционно влиять непосредственно на мышцы, заставляя их сокращаться или расслабляться.
Ну и Нас не заметили.
В пределах видимости моя Автокарта заполнялась очень точно, отмечая зачастую даже то, чего я не замечал; собственно, она показывала внутреннюю планировку здания, если просто подойти к нему достаточно близко, даже не заглядывая в окна. Так что проникнуть в нужный тент было проще простого; смотрю по Автокарте, какому месту на Изнанке соответствует нужное в реале, указываю спутникам, куда становиться, и
Что-то замерцало у меня под ногами, но прежде чем я успел среагировать, последовали удар, вспышка и рывок
«Вы покинули зону действия постоянного эффекта «Мир (почти) без магии». Изменение расы: человек(гость) > человек(визитёр). Эффекты некоторых навыков и способностей изменены».
Я стоял в тускло светящейся октограмме, на вершинах которой были расставлены четыре серебристых и четыре золотистых свечи, а передо мной, за границей контура призыва, стоял немолодой и явно уставший мужчина в чёрном, с короткой седеющей бородкой. Он бросил на меня взгляд, устало вздохнул и опустился на стоящий рядом стул; взял с его подлокотника колокольчик и позвонил.
Изучение существа, столь же устало вздохнул я.
«Руфус «Коллекционер слухов» Маатор, социальный статус: маг-советник торгового дома Арин» погодите-ка. «Класс: жрец Нуке».
Вы служитель богини заката? осведомился я. Маг-жрец с интересом поднял бровь и кивнул.
Этого я точно не ожидал.
Связь.
«Куаллона, как у тебя со связью?»
«Не работает. Не разорвана, но мои тела недоступны».
Я нахмурился. Это довольно-таки странно, но я не специалист по столь тонким материям, как связь душ и перемещения между мирами я вообще мало по чему могу считаться специалистом. Универсал, однако Не то, чтобы это было плохо.
В любом случае, я осторожно потыкал концом верёвки в воздух над линиями октограммы. Барьер, как и ожидалось. Изучение показало, что «Антидемонический барьер четвёртого ранга» Пф. Даже без помощи Куаллоны могу пробить совершенно не проблема.
Тем временем послышались шаги, и в помещении появился новый источник света: на стенах засияли стеклянные шары, напоминающие лампочки. К октограмме подошёл впрочем, оставаясь позади мага крепкий, довольно высокий немолодой мужчина; живот присутствует, но в целом создаётся впечатление пусть не силача, но человека, занимавшегося если и не спортом, то некоей тяжёлой работой, и порядком накачавшего мышцы, пусть даже в последнее время и забросившего это. Богатый кафтан, расшитый узорами, и сломанный нос, слегка согнутый вправо, бросались в глаза в первую очередь; оружия я не заметил, но в его просторной одежде вполне можно что-то спрятать.
Изучение существа.
«Джанис «Хват» Арин, социальный статус: глава торгового дома Арин. Класс: разбойник/купец».
Эта прелюбопытнейшая личность слегка поклонилась мне.
Прошу простить за связанные с призывом неудобства, почтеннейший, произнёс он. И прошу выслушать моё предложение.
Хм. Тоже довольно неожиданно
Я слушаю.
Эм Я даже не знаю, что тут сказать. Хозяин дома обращался ко мне с уважением (к слову, то, что призыватель не говорил не только мера безопасности, но и часть этого уважения в местных традициях: хозяин заговорил первым), но причина призыва Они призвали демона, чтобы приготовить еду для приёма. Ситуация почти что комическая
Оказывается, после моего прошлого визита в этот мир обстоятельные жрецы Сали и Нуке, богинь рассвета и заката, внесли меня в реестр демонов. Не знаю, как со стороны Сали, с первосвященником которой я и сотрудничал в прошлый раз, а со стороны Нуке, видимо, записали впечатление самой богини Так что сейчас я у них проходил как специалист по готовке. Н-да.
Ну, в любом случае это лучше, чем если бы призвали как боевика Да и относятся нормально. Но, подозреваю, это знакомство с богинями мне ещё не раз аукнется
Вообще, меня больше всего беспокоило, что будет с оставшимися без меня на Изнанке партнёрами; однако меня заверили, что метод призыва использовался такой, при котором вернут меня в ту же самую точку пространства-времени, откуда призывали, даже на Изнанке, так что беспокоиться не о чем. Может, и врут, но сделать с этим всё равно ничего не могу да и ситуация объясняет невозможность Куаллоны связаться со своими телами. К тому же заплатить должны неплохо: защитный амулет (на Земле такие очень дороги) и перчатки призывателя. Похоже, они решили, что последнее моя подстраховка на случай обмана, но маг особо не возражал; видимо, кидать всё-таки не намерены. Оно и логично для служителя Нуке
Короче, я занял кухню поместья.
На просторной кухне Арин работало аж четыре повара и несколько поварят; обычно поваров было двое, старший и его сын-ученик, но в этот раз планировалось множество гостей, так что пришлось нанимать дополнительный персонал, включая меня. Какое-то очень важное для хозяина мероприятие, так что он старался блеснуть, как мог. К счастью, мой навык готовки успел эволюционировать с «Повар» до «Шеф повар», что позволяло не только готовить самому, но и командовать другими поварами, обеспечивая и им бонус от навыка, пусть и неполный; даже специфика местных кухонных принадлежностей не была проблемой. Небольшой проблемой было другое: прежнему главе кухни не нравилось, что его, пусть и временно, отстранили от власти в его царстве котлов и сковородок.