Я думаю, что это существо следует называть в официальных документах представителем древней земной цивилизации, чудом дожившим до наших дней, предложил Воронин.
Так, может, тогда инопланетянином?
Ни в коем случае, замахал руками Герман. Нам только звездных войн не хватало. А под представителя древней цивилизации нужно подвести строгую научную базу. Подождите, я сейчас позвоню Славке Клыкову и объясню ему ситуацию, сложившуюся не по нашей вине.
Разумеется, Клыков сразу же стал в позу и заявил, что научными фальсификациями заниматься не намерен. Он серьезный ученый и привык оперировать фактами, а не домыслами.
А при чем тут твоя наука, возмутился Воронин. Мне нужен документ для служебного пользования, который не стыдно предъявить самому высокому начальству. Понял задачу, Карамзин?
Карамзин ничего подобного писать бы не стал.
Ладно, я буду называть тебя академиком Фоменко, но ты меня выручи. Как друга прошу. Судьба цивилизации зависит от твоего красноречия, можешь ты это понять?
Велимира разве что пригласить? задумчиво проговорил Клыков.
Боже тебя упаси, взмолился Воронин. Никакой религии, строго научный подход. Магнитные поля, ядерная физика, генетические мутации, в крайнем случае гипноз, но никакого мистицизма. Жду тебя с докладом через три часа.
Клыков попробовал было протестовать по поводу нереальных сроков, но Воронин уже отключился.
Создать за три часа древнюю цивилизациюс сомнением покачал головой Иванов.
Ничего, утешил полковника Герман. Все-таки кандидат наук. Справится.
Судя по всему, генерал Мерзлов был еще более решительным человеком, чем его несчастный коллега Веремеев. Едва ступив на питерскую землю, он сразу же приступил к радикальным действиям. Полковник Иванов был вызван генералом для доклада ни куда-нибудь, а в офис бизнесмена Звонарева. Георгий вопросительно взглянул на Воронина, но тот лишь руками развел.
Надо ехать, товарищ полковник. Начальники ждать не любят.
Мерзлову было уже далеко за пятьдесят. Это был полноватый, среднего роста человек, с которого можно было смело писать картину под названием «Махровый партаппаратчик эпохи застоя». Впрочем, человеком он был явно неглупым и даже с претензией на демократичность. Во всяком случае, его рукопожатия удостоился не только полковник Иванов, но и Герман Воронин, не представлявший на данный момент никакой официальной структуры.
Позабавил ты нас, Георгий, укоризненно покачал головой Мерзлов. Не ожидал от тебя. Как же это ты проморгал Веремеева?
Так ведь меня отстранили, обиделся полковник. Генерал Веремеев сам принимал решения, не советуясь со мной.
Разговор происходил в роскошной иномарке, которую генералу, судя по всему, выделили местные власти. Мерзлов почему-то не стал возражать, чтобы к нему в машину подсел не только Иванов, но и Воронин. Кажется, он принимал Германа за представителя местных правоохранительных структур, а тот не стал его разочаровывать.
У Александра Аверьяновича была склонность к опрометчивым поступкам. Пусть земля ему будет пухом. Но и вы, товарищ полковник, слишком уж церемонились с этими уголовниками. Зато не давали спуску мидовским чиновникам. Зачем вы задержали Бориса Степановича Щеголева?
Щеголев признался, что был в ту ночь в Дачном поселке. И что это именно он подвозил киллеров на взятой на прокат машине к дому Звонарева.
Быть того не может! ахнул генерал.
Его показания подтвердили охранники, дежурившие на въезде в поселок. Он предъявил им свое служебное удостоверение.
Он арестован?
Пока нет. Я уговорил сотрудников прокуратуры повременить с его задержанием до завершения дела.
Правильно сделали. Но это же скандал! Вы знаете, что его сестра замужем за А впрочем, сейчас это неважно. У меня приказ: либо арестовать этого террориста, либо уничтожить. И этот приказ будет выполнен.
По словам генерала Мерзлова, на крышах соседних домов сидели снайперы. Но стрелять они начнут только в том случае, если Звонарев окажет сопротивление при аресте и сотрудникам ФСБ не удастся его скрутить. Генерал был уверен, что ничего экстраординарного не случится.
Но нам же нечего ему предъявить, пожал плечами Иванов.
Ничего, товарищи из прокуратуры помогут нам оформить необходимые документы.
Прокурор Власов и следователь Песков подсели в машину по приглашению генерала. У прокурора вид был слегка растерянный, а у Юрия Григорьевичавзъерошенный. Тем не менее и тот и другой были, похоже, готовы к сотрудничеству с высокопоставленным чиновником, прибывшим из Москвы.
Мне кажется, место выбрано не совсем удачно, нервно кашлянул Песков. Все-таки люди кругом. А этот человек, как мы полагаем, обладает некоторыми экстрасенсорными способностями.
Читал я вашу писанину, махнул рукой в сторону следователя Мерзлов. Вы не меньший фантазер, чем полковник. Поздно менять диспозицию, товарищи. Звонарев уже заруливает на стоянку.
Надо признать, что генерал очень удачно выбрал место для наблюдательного пункта. Стоянка отсюда просматривалась во всех направлениях. Воронину не понадобилась оптика, чтобы опознать Звонарева, выходящего из «ауди».
Волкодавы генерала Мерзлова сработали как часы. Пулями вылетев из двух стоявших поодаль машин, они в течение двух секунд скрутили бизнесмена и закинули его в подъехавшую машину. Серая «Волга», набирая скорость, вихрем понеслась со стоянки. На операцию захвата у чекистов ушло не более пятнадцати секунд.
Видели, как работают профессионалы? с гордостью произнес Мерзлов.
Я восхищен, спокойно отозвался Воронин. Одна нестыковочка, товарищ генерал. Человек, арестованный вашими людьми, вышел не из «ауди», а из «форда». Что же касается Звонарева, то он сейчас спокойно идет к зданию. Вон онв белом костюме.
Песков нервно хихикнул и тут же подавился смехом под взглядом генерала. Надо отдать должное Мерзлову, он недолго пребывал в растерянности и почти тут же отдал приказ своим снайперам:
Стреляйте.
Полковник Иванов в последний момент попытался вырвать из рук генерала рацию, но не успел. Три человека, мирно поднимавшиеся на крыльцо, рухнули как подкошенные. К сожалению, среди них не было Звонарева. Джентльмен в белом на выстрелы даже не обернулся и спокойно прошествовал в здание.
Боже мой! только и сумел вымолвить прокурор Власов, глядя расширенными от ужаса глазами на людей, лежащих в кровавых лужах. Снайперы целили точно в голову, как их и учили.
Какого черта! выругался Мерзлов. У них же были его фотографии!
Вы, видимо, недостаточно внимательно изучили мой доклад, товарищ генерал, зло процедил сквозь зубы Иванов. А я все-таки полковник ФСБ, а не Петрушка. Смерть этих несчастных на вашей совести.
Генерал вылетел из машины словно ужаленный, на ходу отдавая команды. Не прошло и пяти минут, как здание окружили плотным кольцом силы специального назначения и милиция. А две сотни самых проверенных и отборных витязей, облаченные в пуленепробиваемые доспехи, пошли на штурм объекта, разбросав в стороны мирных обывателей и одним мощным ударом снеся двери.
Надеюсь, этот сукин сын не взорвет здание, вздохнул Воронин.
Вы кого имеете в виду? спросил прокурор Власов.
А какое это имеет значение в данных обстоятельствах, пожал плечами Герман. Из примчавшихся на стоянку машин «скорой помощи» выскакивали люди в белых халатах. Увы, трем бедолагам, убитым снайперами, их помощь уже была не нужна.
Я пойду, сказал Георгий, вылезая из машины. В крайнем случае пристрелю этого психопата.
В этот раз прокурор не спросил, кого имеет в виду полковник, видимо, был абсолютно уверен, что речь идет о генерале Мерзлове. Воронин же генерала идиотом не считал, ибо тот действовал именно так, как и должен был действовать опытный, здравомыслящий руководитель уважаемого ведомства. И операцию он подготовил за рекордно короткий срок. И люди его были обучены на зависть. Вот только в данном случае и опыт, и здравый смысл были скорее помехой, чем подспорьем в решении столь нестандартной задачи.
Ну что ж, пойдемте и мы, сказал Воронин коллегам по правоохранительной деятельности.
В девятиэтажном здании уже вовсю кипела работа. Строгие ребята в штатском остановили Воронина уже на входе, но вмешательство сотрудников прокуратуры, предъявивших служебные удостоверения, разрядило ситуацию. К несчастью, лифт в здании был отключен по указанию руководителя операции, и незваным гостям пришлось пешком подниматься на пятый этаж. Прежде чем они добрались до кабинета господина Звонарева, у них еще шесть раз, по меньшей мере, спрашивали документы. Хозяина в кабинете не было, здесь всем распоряжался генерал Мерзлов, лично перебиравший все мало-мальски значимые бумаги. Полковник Иванов в задумчивости стоял перед монитором, скрестив на груди сильные руки.
Стихи читаешь, товарищ полковник? догадался Воронин.
Угадал, мрачно изрек Георгий. И грянет на твою беду бой на Калиновом мосту. Извини, но тут так написано.
Какой еще Калинов мост? разъярился Мерзлов, и без того уже взвинченный до предела. Выключите вы этот чертов компьютер.
Я уже выключил, спокойно отозвался полковник, и даже выдернул вилку из розетки, но стихи на мониторе все равно остались.
Генерал собрался было выстрелить в светящийся экран из пистолета, но в этот момент от окна раздался встревоженный голос Пескова:
Да вот же он!
Кто он?
Звонарев.
Правоохранители, сгрудившиеся у окна, с изумлением смотрели, как джентльмен в белом спокойно подошел к своей роскошной иномарке, открыл дверцу и сел за руль. Машина медленно покатила со стоянки, без всяких усилий прорвав плотное оцепление. Причем, к великому огорчению генерала Мерзлова, никто даже не попытался ее остановить.
Глава 33ЭКСПЕРТНОЕ ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Воронин прочитал докладную записку, составленную ученым-историком и большим фантазером Славкой Клыковым. Экспертное заключение, надо признать, было написано со знанием дела. Древняя гиперборейская цивилизация под бойкими пальцами историка вставала как живая из пепла Великой катастрофы. Могущественные кланы полубогов с остервенением истребляли друг друга, пока не остался в живых один-единственный представитель некогда могущественного племени, на протяжении многих тысячелетий правившего землей. Трудно сказать, повезло России или нет, что уцелел он именно на ее территории, но есть надежда, что с ним удастся договориться. К сожалению, окончание научной экспертизы получилось блеклым. Талант явно под конец изменил великому борзописцу Клыкову, и он скатился на благие пожелания там, где требовалось четко прописать порядок действий.
Здесь, Слава, нужно обязательно вставить научное обоснование мифа о битве на Калиновом мосту. Можешь привести даже стихотворение, обнаруженное мною сначала на волшебном зеркале, а потом на мониторе.
Старик, по-моему, с твоей стороны нескромно претендовать на статус Ярилы, засомневался коренной питерский интеллигент. Ну какой из тебя бог? Ни один чиновник в это не поверит.
Хорошо, пиши: может быть уничтожен, согласно мифологической традиции, спецназовцем высокой квалификации, обладающим экстрасенсорными способностями. В скобочкахвитязем.
Не надо «витязя», запротестовал дипломат Щеголев, привлеченный Ворониным к составлению докладной записки. Не поймут. Люди же они сугубо прагматичные. А про Калинов мост припишите, что это условное название места, где может быть установлена специальная ловушка на Зверя. Нет, вы только посмотрите, что творит этот безумец!
Последние слова относились к бурной деятельности, которую развил в северной столице генерал Мерзлов. Местные тележурналисты довольно подробно освещали результаты этой деятельности, не называя, разумеется, фамилии доблестного охотника за привидениями. Разочаровавшись в снайперах, Мерзлов пустил в ход гранатометчиков. Трижды они палили в Звонарева, спокойно разъезжающего на своей «ауди» по городу и словно бы не замечающего поднятой вокруг его персоны суеты. Результат был, разумеется, минусовой. Были повреждены фасады двух зданий, имевших историческое значение, и разводной мост. В довершение начатого разгрома вошедшие в раж чекисты взорвали загородный дом Звонарева, когда там находился сам хозяин. При этом серьезно пострадал дом вице-губернатора, расположенный поблизости с объектом диверсии, и был ранен один из зарубежных гостей питерского чиновника. К сожалению, лже-Звонарев не получил даже царапины и словно бы в отместку дал интервью тележурналистам на фоне здания Эрмитажа, по которому стрелять из гранатомета генерал Мерзлов все-таки не решился. В городе уже в открытую говорили о бесчинствах террористов и бессилии городских властей. Скандал разразился грандиозный. Мерзлова вызвали на ковер к губернатору и вежливо попросили более адекватно реагировать на окружающую действительность. А из Москвы уже летела комиссия из высоких чинов, дабы на месте разобраться в происходящем.
Я вот только сомневаюсь, Герман, что эти стихи предназначены тебе, задумчиво проговорил Клыков. «И грянет на твою беду бой на Калиновом мосту». Ведь, согласно мифу, на Калиновом мосту погибает Велес, а вовсе не Ярила-Герман.
Да, но в данном случае мы имеем дело с сыном Перуна? засомневался Щеголев, не хуже Клыкова разбиравшийся в древней мифологии.
Мы имеем дело с сыном Перуна, проклятым Велесом. И возможно, смысл этого проклятия в том и заключается, что несчастный Машкин сын приобретет не только облик своего злобного отчима, но и повторит его судьбу. То есть рано или поздно встретит на Калиновом мосту свое подобие, но только более молодое и дерзкое.
Пожалуй, согласился Щеголев, к которому, похоже, вернулся утерянный было апломб. В конце концов, в свете открывшихся истин обвинять Бориса Степановича в преступлениях было по меньшей мере глупо. Как и многие другие, включая, к слову, и генерала Мерзлова, он стал всего лишь жертвой загадочного существа, использующего людей в своих, пока еще неясных, целях.
Хочешь сказать, что это предостережение предназначено для Зверя? спросил Воронин.
Это не предостережение, Герман, это приговор. Во всяком случае, мне хочется в это верить.
Ладно, внеси это в экспертное заключение.
Ты что, всерьез собираешься выйти на поединок с монстром, который щелкает обученных волкодавов генерала Мерзлова как орехи?
A y тебя есть под рукой другой спецназовец, обладающий экстрасенсорными способностями? ехидно спросил Воронин.
Нет, угрюмо бросил Славка.
Тогда вписывай скорее мое имя. В противном случае эти ребята разнесут весь город.
Ну, это ты хватил, старик, неуверенно запротестовал Клыков.
Мы находимся в чрезвычайной ситуации, Слава. А подобные ситуации разрешаются специфическими методами, прописанными в законах и инструкциях. И наступает один далеко не прекрасный момент, когда ни губернатор, ни премьер, ни даже сам президент не имеют права выйти за эти рамки. Монстр заявил о своей претензии на абсолютную власть, а это подрыв основ государственного строя. И следовательно, в борьбе против него все средства хороши. Лучше пожертвовать одним городом, чем подвергать риску всю страну, а то и весь мир. Ты же видел, какими способностями он обладает. Мерзлов ведь не дурак и не псих, он просто делает то, что обязан делать профессионал его уровня ввиду сложившихся обстоятельств.
Но ведь на Зверя не действует обычное оружие?
О чем я тебе битый час и толкую.
Выходит, остается ядерная бомба!
Ты сам пришел к такому выводу, Слава. Должен сказать тебе, что ты мыслишь, как государственный деятель большого масштаба.
Иди ты со своим ехидством, старик, возмутился Клыков. Нашел время для шуток.
А я не шучу, Слава. К сожалению.
Герман Всеволодович прав, неожиданно для историка поддержал опера дипломат. Особенно если в дело вмешаются наши зарубежные друзья и партнеры. Опасность-то грозит не только нам, но и им. Зверь будет пострашнее какого-нибудь бен Ладена, там все-таки обычный человек, а здесь почти бог, обладающий воистину безграничными возможностями.
Так что же, по-вашему, некому остановить это безумие?
Ну почему же, Слава, мягко возразил Клыкову Воронин, там, где бессилен президент, в дело должны вступить эксперты. Правда, с экспертами у нас небольшая проблема. Кандидат наукэто слабовато в данной ситуации. Нужна хотя бы пара академиков и несколько докторов наук.
Не станут академики и доктора наук подписывать подобную галиматью, поморщился Клыков.
А это уже твоя забота, жестко сказал Воронин. Хочешь спасти город от больших неприятностей, возьми с собой Бориса Степановича и Круглова. Дипломат будет трясти мидовскими корочками, а Кругловпистолетом Стечкина. Думаю, двух этих аргументов будет достаточно, чтобы склонить ученых к сотрудничеству.
Но ты точно оборотень, Воронин, покачал головой Клыков, хорошо хоть с тебя погоны вовремя сняли. Мне Ванька Седельников говорил, что у тебя в минуту опасности шерсть на загривке отрастает, а я, дурак, не поверил.
Выполняйте приказ, товарищ Клыков, жестко сказал Герман, сейчас не время для пустых разговоров.
Узнав о прилете высокой комиссии, генерал Мерзлов мгновенно увял. Охота за Зверем наконец прекратилась, и в городе перестали звучать взрывы. Что сразу же отметили высокие сановники, среди которых был даже личный представитель президента, и тут же занесли наступившее затишье себе в заслугу. Увы, их неистребимый московский оптимизм быстро скукожился до почти провинциальных размеров, когда высокая тройка выслушала доклады компетентных товарищей. Ситуация оказалась куда серьезнее, чем это виделось из Москвы. Неуловимый террористэто еще куда ни шло, но неуловимый бог или дьяволэто уже не лезло ни в какие ворота. О чем прямо сказал компетентным товарищам личный посланец президента, стройный мужчина лет сорока с аккуратно зализанными височками.
Что же, прикажете армию подключать к поимке этого негодяя? поддержал личного представителя тучный дядька с погонами генерал-лейтенанта на широких плечах.
По нашим данным, включился в разговор Иванов, немцы во время войны задействовали против Зверя дивизию СС. Никто не уцелел. Точнее, уцелел один фельдфебель по фамилии Рильке, но и он в конечном итоге сошел с ума. У нас есть заключение экспертов по данному вопросу, господа, и я бы хотел, чтобы вы с ним ознакомились.
Генерал Мерзлов поморщился, но возражать не рискнул. Все-таки бумага, предъявленная полковником Ивановым, была подписана очень уважаемыми в научном мире людьми: двумя академиками, пятью докторами наук и тремя кандидатами. Отмахнуться от такой бумаги было себе дороже. Включенная высокой комиссией в разряд официальных, она приобретала серьезное значение. И в случае неудачи операции могла послужить поводом для возбуждения уголовного дела против излишне ретивых служак. Генерал Мерзлов был слишком искушенным в аппаратных интригах человеком, чтобы этого не понимать.
Я надеюсь, утечки информации не будет? вопросительно глянул на полковника Иванова личный представитель президента.
Со всех ученых взята подписка о неразглашении.
А доктор философских наук Щеголевэто ведь, кажется, тот самый сотрудник МИДа?
Так точно.
А нельзя ли пригласить кого-нибудь из этих ученых-экспертов, чтобы лично задать им несколько вопросов? спросил третий член комиссии, известный ученый-ядерщик, включенный в ее состав по настоянию председателя правительства.
Заседание комиссии проходило в одном из кабинетов Смольного, и абы кого туда, естественно, не пускали. Тем не менее под рукой сотрудников ФСБ находились два подписанта, Клыков и Щеголев, которых и явили перед начальственные очи. Оба произвели на комиссию благоприятное впечатление.
И Борис Степанович, и Вячеслав Гордеевич лично вступали в контакт со Зверем и обладают эксклюзивной информацией, отрекомендовал своих протеже полковник Иванов.
После этих слов полковника ФСБ историк и дипломат сильно выросли в глазах высоких гостей.
А вы действительно использовали все имеющиеся под рукой средства для устранения этого субъекта? уточнил на всякий случай ученый-физик.
Все, твердо ответил генерал Мерзлов, за исключением разве что химического, бактериологического и ядерного оружия. Его применение в условиях города мы сочли нецелесообразным.
И слава богу, откашлялся личный представитель президента, нам здесь только боеголовок не хватало. Так вы считаете, господа, что час икс для этого существа настал?
Пока мы только можем это предполагать, осторожно поправил высокопоставленного коллегу дипломат Щеголев. К заключению прилагаются распечатки переговоров с мобильного телефона господина Воронина. Кроме того, стихи похожего содержания были обнаружены и в компьютере Звонарева.
Монитор стоит в углу, кивнул Иванов. Можете прочитать сами, господа.
А стереть вы их не пробовали? спросил генерал-лейтенант.
Ни черта их не берет! в сердцах воскликнул Мерзлов. Ни стеклоочиститель, ни соляная кислота.
Бред, процедил сквозь зубы тучный дядька, но два других члена комиссии никак на его реплику не отреагировали.
Так вы считаете, господа, что субъект, называемый Зверем, стремится попасть в Асгард, город, населенный богами? уткнулся носом в экспертное заключение личный представитель президента.
Здесь у нас возникли разногласия, не утаил шероховатостей от высокой комиссии Клыков. Я считаю, что он стремится попасть в Туле.
Тула-то ему зачем? потрясенно спросил генерал-лейтенант, которому этот российский город был почему-то особенно дорог.
Не в Тулу, а в Туле, поправил члена комиссии Клыков. Возможно, именно так называли в Гиперборее обиталище богов, куда стремились попасть герои-полубоги, когда заканчивался их земной путь. Но проводить их туда должна валькирия. Мы считаем, что на роль валькирии Зверь выбрал либо Радзинскую Василису, что означает прекрасная лиса, либо Васильеву Светлану, что означает светлая лань или мудрая олениха. Кстати, в древности считалось, что именно две оленихи стали прародительницами нашего мира.
То есть вы считаете, что Зверь хочет уйти? с надеждой спросил личный представитель президента.
А что ему делать в нашем мире? пожал плечами Клыков. Представьте себе существо, в сущности обычного человека, которому волею бога, проклявшего его, выпало жить много тысяч лет, питаясь жертвенной кровью своих детей. Представили? А теперь подумайте, к чему такой человек должен стремиться? К мировому господству, что ли? Так за эти тысячи лет он кем только ни был. Что ему власть! Я думаю, все последние столетия он искал человека, который бросит ему вызов на Калиновом мосту. Более того, он тщательно взращивал того, кто должен был его убить. Ибо по своей воле Зверь уйти из жизни не может. В силу проклятья, наложенного на него Чернобогом, он должен встретить смерть так же, как и его названый отец.
Убежденность Клыкова произвела на высокую комиссию, во всяком случае на двух ее штатских членов, очень большое впечатление. Генерал-лейтенант с надеждой взглянул на Мерзлова, но тот лишь развел руками. Он действительно перепробовал все средства, чтобы извести свалившуюся на город нечистую силу. В результате этой жуткой охоты погибло девять ни в чем не повинных людей. И у генерала Мерзлова достало мужества, чтобы признать свое полное бессилие в сложившейся ситуации.
А почему вы так уверены, что именно Герман Всеволодович Воронинтот самый человек, который способен одолеть Зверя? спросил физик.
Мы ни в чем не уверены, господа, развел руками Клыков. Просто есть основания считать, что Герман Воронин доводится Зверю праправнуком. А следовательно, обладает хотя бы частью его мощи.
В деле есть справки о прадеде Германа Владимире Воронине и его деде Вадиме Воронине, подсказал Иванов.
Члены комиссии со справками ознакомились. Лица их приняли озабоченное выражение, а представитель вооруженных сил не удержался от реплики:
Ну и кадры, однако, служили в вашем ведомстве.
Личный представитель президента заявил, деликатно откашлявшись, что кадры там служили разные и не надо всех стричь под одну гребенку.
Я имею в виду времена сталинизма, быстро поправился генерал-лейтенант. Тем более дедГерой Советского Союза. Смущает только, что сам Герман Воронин характеризуется не ахти как. За что его уволили из органов?
Избил одного маньяка, повинного в гибели пяти женщин.
Беру свои сомнения обратно, крякнул генерал. Достойный кандидат.
Вердикт высокой комиссии, вынесенный, к слову сказать, единогласно, гласил: поручить майору Воронину, восстановленному в звании и должности, арест, а в случае крайних обстоятельств и ликвидацию опасного террориста по кличке Зверь. Об исполнении доложить по инстанции.
Глава 34МИСТЕРИЯ
Воронина ознакомил с постановлением полковник Иванов, которому комиссия поручила общее руководство операцией. Клыков, переживший сильнейший стресс во время общения с московской комиссией, грубо выругался. Он считал, что Герман втравил и его, и многих других уважаемых людей в откровенно паскудное дело. Зверь ведь вполне мог наплевать и на мнение экспертов, и на решение высокой комиссии. О его истинных планах люди, собравшиеся на конспиративной квартире почтенного ведомства, могли только догадываться. Клыков никак не хотел верить, что друг детства Герка Воронин способен на равных общаться с богом, пусть и сильно траченным жизнью, но вполне способным разнести большой город, и очень сожалел, что в свое время вбросил в незрелые мозги гипотезу о Яриле, сопернике Велеса на Калиновом мосту. Но кто же тогда мог предполагать, что игра ума питерского интеллигента превратится в сознании излишне прагматичного опера в шизофренический бред с далеко идущими последствиями? В конце концов, почему бы не предположить, что Зверь и Василиса работают рука об руку. И этот храм им нужен только для того, чтобы с помощью волшебного камня увеличить во много раз и без того немалую силу Машкиного сына.
Но ведь прежде эти камни взрывались, робко запротестовал Щеголев, губя и оборотней, и окружавших их людей.
Одно делооборотни, а другое делосам Зверь, возразил Клыков. К тому же камни не взрывались, а выбрасывали огромное количество космической энергии, сметающей все вокруг. Но если в первых двух случаях эту энергию некому было принять, то в нашем случае ее вберет сам Зверь. Что этой Василисе мана, а тем более золото, если она станет жрицей и наложницей всемогущего бога?
Мне звонил следователь Песков, прервал излияния историка Герман. Бракосочетание Светланы Васильевой и Константина Звонарева состоится сегодня поздним вечером в недавно построенном храме, где сейчас спешно завершаются отделочные работы.
А откуда Юрий Григорьевич это узнал? насторожился Иванов.
Ему прислали пригласительный билет. Тебе, Георгий, придется выпустить отца невесты. Пусть Василий Иванович объяснит дочери, что перенес легкое нервное расстройство и вынужден был пройти необходимый курс лечения. Клыков отвезет бизнесмена домой и выпросит два пригласительных билетадля себя и для меня.
Фига тебе будет с маслом, Воронин, а не пригласительный билет, обиделся невесть на кого Славка. Таких гостей, как ты, ждут только на похороны.
Однако высокомудрый эксперт, очаровавший московскую комиссию, в этот раз крупно промахнулся. Ему даже не пришлось валяться в ногах у назначенного распорядителем церемонии Игоря, поскольку приглашение на имя Воронина Германа Всеволодовича было уже давно изготовлено типографским способом. И, кроме языческого солярного креста, коим были украшены все без исключения пригласительные билеты, на его персональном красовался еще и распластавший крылья ворон.
У этого парня из Гипербореи с чувством юмора, похоже, все в порядке, мрачно изрек Георгий Иванов.
Очень похоже на вызов, не согласился с полковником Клыков. Тебе теперь ничего другого не остается, Герка, как отправиться в полном боевом снаряжении на Калинов мост.
К сожалению, у новоявленного витязя не оказалось под рукой меча, и никто из присутствующих понятия не имел, где же его взять.
Может, в Эрмитаж позвонить или сразу обратиться в Оружейную палату? ухмыльнулся Славка.
Ограничимся пистолетом Макарова, вздохнул Воронин, чувствовавший небольшое волнениекак перед любовным свиданием. Конечно, являться с пистолетом Макарова на поединок, в котором, возможно, решается судьба человечества, это как-то слишком уж по-плебейски, ну да чем богаты, тем и рады.
Может, пистолет Стечкина возьмешь? предложил капитан Круглов. Все-таки посолиднее и патронов побольше.
Обойдемся, махнул рукой Воронин. Убить-то мне предстоит только одного.
Герман отлично понимал, что ввязывается в авантюру с совершенно непредсказуемыми последствиями. Расчет у него был только на черного ворона, которого Людмила зачем-то же сунула ему в руки.
А если я все-таки прав, продолжал упорствовать Клыков, придавленный, видимо, ответственностью, которую взял на себя под влиянием Воронина, мы получим нового хозяина мира, с которым никто не сможет совладать.
Значит, ты предлагаешь прибегнуть к ядерному оружию? нахмурился Иванов.
С чего ты взял? испугался Клыков.
А с того, дорогой интеллигент, что никаких иных способов, чтобы остановить монстра, у нас нет, рассердился Воронин, если не считать амулета и дурацкого заклятья, в которое ты не веришь. Как хочешь, Слава, но я не готов пожертвовать родным городом и населяющими его людьми для спасения человеческой цивилизации. У человечества было много кумиров и богов, как-нибудь переживет и этого.
Вы, главное, заклятье вовремя прочитайте, Герман Всеволодович, наставлял витязя дипломат Щеголев. Оно должно предотвратить взрыв. Я в этом абсолютно уверен.
Кусочек пергамента, извлеченный из кубка, хранился у Воронина в нагрудном кармане. Он давно уже вызубрил наизусть начертанный кровью текст, но не очень верил, что это заклятье, высосанное каким-то чудаком из пальца, поможет ему в критической ситуации. Тем не менее, чтобы успокоить дипломата и самого себя перед выполнением ответственного государственного задания, он прочел эти почти детские стихи вслух: