Да, я знаю, проворчал новый глава гильдии.
Да, и еще, протянула девушка, нам нужны дополнительные подопытные экземпляры. И наши требования к ним вам прекрасно известны.
Боец фыркнул.
Оно всего одно, тебе нужны очень сильные маги.
Да, спокойно ответила Акуда, и я вам уже докладывала почему. Эликсир Силы невозможно получить без использования поставщиков. В Пустошах и Диких Землях это могут быть естественные источники силы, но у нас тут подобных нет. А потому мне и нужны маги.
Они у тебя будут, только и кивнул эллат, возглавляющий этот совет.
После чего перевел свой взгляд на неприметного старичка, как раз того самого, что и приютился на самом краю стола.
Шелос, обратился к нему Зурдан, мы смогли вычислить местоположение их основной лаборатории?
Это он спросил, явно возвращаясь к предыдущему вопросу, относительно необычных поставщиков Гильдии.
Нет, раздался скрипучий голос в ответ, после чего колючий взгляд старого мага уперся в молодую магиню, кто-то слегка перестарался, во время допроса попавшего к нам в руки мага И как результат, нам известна лишь примерная область Большего пленный нам рассказать не успел
И еще один колючий взгляд на девушку, которая мило и даже обворожительно улыбнулась старику в ответ.
Прости, папочка, я слегка увлеклась
Тот лишь чертыхнулся в ответ, но промолчал
Глава гильдии задумался и после непродолжительного молчания, произнес.
Да и не дадут нам просто так разобраться с этими нашими «партнерами» и вытрясти из них нужную нам информацию, резюмировал Зурдан, они своими поставками обеспечили лояльность всех фракций города. Это так?
Да, подтвердил Шелос, многие ночные Гильдии точно работают на них, в этом можно не сомневаться, с Храмовиками у них такой же договор, что и с нами. Как с ними связан Совет Магов Города, мы так и не смогли выяснить. Но судя по тому, что и среди них появились маги с резко возросшим уровнем силы, они точно используют эликсир.
И я о том же, произнес эллат во главе стола, никто не позволит теперь нам просто так напасть на них и разворошить их гнездо. Нужно было это делать сразу, как только они связались с нами и пока не сумели подсадить на свой крючок остальных. Ну а сейчас уже поздно, только для того, чтобы не терять доступ к источнику наращивания собственной силы, или ради того, чтобы их секрет не достался нам, против нас ополчатся все остальные гильдии и фракции города. Особенно теперь, когда мы потеряли свой запас артефактов Благо, мы пока еще самая влиятельная сила в городе Именно это и сдерживает остальных, чтобы не вырезать нас под корень Кстати
И глава совета Гильдии вновь посмотрел на старика.
Что по происшествию в Хранилище? Что-то удалось прояснить?
Пусто, только и отчитался Шелос, куда делась вся энергия, которую должны были высвободить разрушенные и развоплощенные артефакты, мы так выяснить и не смогли. Так что никакого реального следа у нас, чтобы разобраться в ситуации, изначально не было. Однако в летописях гильдии один из моих помощников наткнулся на упоминание о подобном происшествии, произошедшем чуть ли не на заре нашего становления.
И что? заинтересовался Зурдан.
Ситуацию на тот момент связали с появлением у нас определенного артефакта, но я проверил описи, и за последние годы к нам такого точно не попадало
Хм протянул глава, а если подобный попал к кому-то другому?
И он вопросительно поглядел в сторону главы их тайной стражи, кем и являлся старик.
Да, кивнул тот в ответ, я тоже пришел к такому же выводу и у меня есть кое-какое предположение на этот счет
Слушаю
Старик лишь оглянулся вокруг, явно намекая на то, что тут слишком много лишних ушей
Зурдан с пониманием кивнул.
Совет закончен, даже не давая никаких объяснений, прекратил совещание он.
Маги стали подниматься из-за стола.
И хоть они и выражали неудовольствие, но вслух никто из них высказываться не стал.
Правда, покинули зал далеко не все.
* * *
МирХелвет. Город Колтар. Зал советов Гильдии Хранителей. Некоторое время спусти.
Так что ты надумал? спросил Зурдан, когда за последним членом совета закрылась дверь, и за столом осталось лишь четверо, сам глава совета, его правая рука, воевода, глава тайной стражи и Акуда, глава исследователей гильдии и ее же главный палач.
Шелос огляделся, после чего вытащил из кармана и положил на стол перед всеми остальными небольшой кристалл.
И протянул глава.
Советник не стал нагнетать тайну и начал рассказывать.
Это запись с южных ворот, сказал он, там сидит пара моих эллат, они контролируют возвращение в город поисковых отрядов.
И что? не понимая, к чему завел этот разговор старик, с недоумением произнес Чакис, что с этого? Всем известно, что именно этими воротами и пользуются те, кто или собирается в Дикие Земли, или возвращается оттуда
Но на бурчание своего воеводы Зурдан даже не обратил внимания, он посмотрел на Шелоса.
Кто на кристалле? только и спросил он.
Правда, немного подумав, добавил.
И почему они тебя заинтересовали?
Пожилой маг кивнул, явно одобряя вопрос того, кого сам когда-то и готовил, а впоследствии помог занять его текущий пост.
Тут вчерашнее возвращение в город кое-какого отряда. Так, мелочёвка, махинации нашего мелкого жучилы
И глава тайной стражи Гильдии махнул рукой в сторону двери.
Кядем, как обычно, спихнул уже проверенные нами координаты, которые оказались очередной пустышкой, через своих подставных людей, одному из местных. Но не суть важно Тут больше интересны условия заключения сделки и наш счетовод явно не собирался их сдерживать с самого начала. Ну, или как другой вариант, он понимал, что поисковики вернуться ни с чем и его интересовала лишь плата за пустышку с координатами.
Тут старик опять задумался.
Так вот, к чему я это все веду. По легенде, что слили покупателю, выданные координаты, вроде как указывают на лабораторию Древних, где есть шанс найти уцелевший дубликатор. Дальше, уже этот покупатель, не сразу выдвинулся в поиск, а обратился к нам в гильдию и вышел на нас он случайно или нет, это я пока не выяснил, все через того же Кядема. Причем условие у него было больно уж необычным, он передает нам в случае успеха найденный дубликатор, наша гильдия со своей стороны дает возможность воспользоваться ему одной из портальных арок. И наш счетовод заключил с ним это соглашение. Он в данном случае ничем не рисковал. Только вот всем членам совета, включая и нашего жучилу, прекрасно известно, что портальные арки не работают. Дальше больше
И Шелос слегка кивнул в сторону.
Меня еще тогда заинтересовала столь странная сделка, не с нашей стороны, а именно со стороны того мага. Вот про него я и постарался узнать побольше. Тем более он особо и не скрывался. И так вышло, что местным оказался Булай. Я думаю, вы о нем слышали. Неплохой маг, сейчас преподает в Академии, раньше работал как на нас, так и на Совет Магов, чистильщиком в Диких Землях. Потом был искателем. Организовал свой отряд. Прошел кучу переделок. Но потом остепенился и осел в городе. Вроде как из-за рождения первого ребенка. И тут, как оказалось, уже довольно давно, Булай всеми силами старается вытянуть свою младшую дочь с того света. Какая-то магическая зараза, которую девчонка подхватила чуть ли не с рождения. А недавно Храмовики, к которым он обращался, сказали, что та не жилец, и протянет от силы еще полгода. Вот тогда-то этот маг и обратился к нам со своим предложением. Все из-за своей младшей. Наши маги ему не помогли. Он старался через Храмовиков получить доступ к медкапсуле, что у них есть, но те ему отказали, вернее, запросили просто непомерную цену за свои услуги. Но тот ее естественно никак собрать не сумел. И, не знаю, как уж так вышло, и почему он в принципе решил, что коль ему не смогли помочь тут, то где-то в другом месте, там, куда теоретически может вести портал, ему помогут. Но он стал искать выход уже на нас, вернее прощупывать возможность использования портальных арок. Ну а, как только к нему попала информация о месторасположения дубликатора, Булай сразу пришел к нам со своим предложением.
Хм протянул глава Гильдии, и к чему ты это все нам рассказал? Как это связанно с записью на кристалле?
Сейчас, произнес пожилой маг, все поймете
И он воспроизвел иллюзию, что была записана на кристалле.
Что-то их больно много для одного отряда, пробормотал Чакис, вам так не показалось?
Есть такое, согласился старик, я потом специально проверил последних, вроде как это еще один отряд из соседнего Бугана, который присоединился к ним, и сейчас сюда прибыл на ярмарку. Но
Что? посмотрел на Шелоса глава.
только не похожи они на поисковиков да и магов у них в отряде какой-то переизбыток
И пожилой маг повернулся в сторону, той, кто назвала его отцом.
Акуда, присмотрись, попросил он ее, ты должна помнить, как Булая, так и этих двух девушек, и маг выделил заинтересовавших его эллат, что скажешь?
Сначала та даже не поняла, о чем он ее просит, но тут она быстро протянула руку вперед, передала управляющую руну и иллюзия перешла в режим просмотра считанных во время записи магических энергий и аурных полей.
Не может быть, прошептала девушка и потом удивлённо перевела свой взгляд в сторону пожилого мага, это то, о чем я подумала?
Тот лишь слегка пожал плечами.
Это ты мне скажи произнес он.
Акуда кивнула и, придвинув к себе принесённый стариком кристалл, положила на него руку, после чего прикрыла глаза.
Сейчас она работала с вложенным в него аурным слепком, записанным агентами старика, напрямую.
Так прошло чуть больше пары минут.
Ты прав, неожиданно раздался голос девушки, я не уверена насчет всего остального отряда, но по тем на кого ты попросил обратить мое внимание, можно точно сказать, что у них наблюдается резкий скачек в магических возможностях. Где-то процентов на двадцать. Это если учесть то, как я их запомнила, с момента нашей последней встречи. Но что еще более интересно
В этот раз магиня выделила как раз таки тех, в ком сложно было предположить наличие большого магического таланта.
Отец, серьезно сказала она, твое упоминание магов. В этом отряде их не просто переизбыток.
И она оглядела сидящих за столом эллат.
Они все маги, сильные или слабые, не имеет значения, но они маги Даже этот и Акуда небрежно показала на какого-то парня, он одно время таскался за мной, пока я училась в Академии, только
И сейчас она смотрела прямо в глаза Главе их Гильдии.
Раньше он точно магом не был
После чего девушка перевела свой взгляд на пожилого мага.
Так почему ты заострил на этом внимание, отец? напрямую спросила она.
Все уже поняли, что это как-то связано с эликсиром Силы.
Старик кивнул.
После чего помолчав, начал говорить.
Вы не обратили внимания и на еще одну вещь, и он вывел кадр иллюзии, где была хорошо видна лежащая на носилках девочка, когда они покидали город, дочка Булая оставалась тут, мне это точно известно. Однако никто не видел после этого, как и когда девушка потом исчезла отсюда, но сейчас она вновь с ними. Но что еще более важно, и эти свои слова Шелос постарался выделить голосом, она полностью здорова. Это подтвердили и мои эллаты.
Хм, пробормотал Зурдан, так ты думаешь, они и отреченные
Но тут глава помотал головой.
Нет, что-то не сходится, зачем отреченным помогать им? Да и как бы они это сделали?
И он вопросительно взглянул в сторону пожилого руководителя Тайной Стражи.
Тот же хмыкнул в ответ.
Я не слова тебе не сказал об отреченных И ты не обратил внимания на мои слова о дочери Булая Там, и он махнул рукой, указывая в направлении городской стены, в Диких Землях ей вряд ли бы кто-то помог. А вот тут
И цепкий взгляд старика впился в глаза Зурдана.
подобную помощь могут, как минимум, оказать те, у кого на руках есть работающая медицинская капсула.
Храмовики только и выдавил из себя Глава Гильдии.
Правда он несколько удивленно посмотрел на пожилого мага и уточнил
Но зачем им это необходимо? С чего вдруг
А ты подумай проворчал старик.
Но, так и не увидев в глазах главы Гильдии хоть какого-то понимания, проворчал.
Сопоставляй события, после чего начал перечислять, каким-то неизвестным нам способом, уничтожены все артефакты в нашем Хранилище, кто-то вылечил дочь Булая, единственный способ спасти которую, из известных, это воспользоваться медицинской капсулой. Ну и последнее, если она права, тут Шелос показал на свою дочь, то все в их отряде, воспользовались эликсиром силы. Причем, судя по названной ею цифре в двадцать процентов, это что-то новое или, что более вероятно, созданное на основе именно подлинного рецепта Древних.
И тут старик, горько усмехнувшись, постучал по кристаллу, над которым в воздухе висела иллюзия, показывающая отряд, направляющийся в город.
Причем рецепт этот сейчас у них
Только сказав это, глава тайной стражи гильдии замер на месте, а потом пораженными глазами оглядел остальных.
Вот мы идиоты пробормотал он, после чего подскочил и, подбежав к двери, открыл ее и крикнул кому-то в коридор, тащите сюда Кядема!!!
Зачем тебе наш счетовод? удивился глава Гильдии.
Сейчас, подождите пару минут только и отмахнулся от его вопроса пожилой маг, нервно расхаживая по залу и явно что-то обдумывая.
Кажись, до старика что-то дошло, только и проворчал их воевода, он всегда так мечется, когда ему в голову приходит очередная мысль.
Согласна, поддержала крупного эллата дочка мага, только вот договорить она не успела.
Двери открылись и два мощных стражника под руки ввели в зал испуганно смотрящего на них плюгавенького бухгалтера.
Оставьте его и выйдите, махнул рукой бойцам Шелос.
И что-то теперь, глядя как «советник» сейчас распоряжается в кабинете, закрадывался вопрос.
«А кто же в действительности управляет Гильдией Хранителей?»
Как только за стражей закрылась дверь, пожилой маг, даже без особых предисловий рявкнул на сжавшегося счетовода.
Быстро, мне нужны координаты, что ты слил Булаю?
Тот начал что-то блеять и отнекиваться в ответ, но Шелос с небывалой силой, которую сложно было ожидать от эллата его возраста, сжал шею худого мага и приподнял того над полом.
Координаты только и повторил он, глядя прямо в глаза Кядяму.
И тот практически сразу все выложил.
Старик кивнул и, вновь выглянув в коридор, распорядился.
Этого, и он небрежно вытолкнул из зала худого эллата, взять под стражу. Максимально ограничить общение. Никого к нему не пускать
После чего уже достаточно спокойно закрыл двери и проговорил.
Ну, сейчас хоть что-то становится понятным, а то я уже себе чуть голову не сломал, разгадывая этот ребус.
Сказав это, Шелос сел обратно за стол.
Так что ты понял? серьезно спросил у севшего за стол пожилого мага глава Гильдии и после этого добавил, наставник
Что примерно произошло как у нас, да и так, вообще и Шелос как-то неопределённо покрутил рукой в воздухе.
После чего посмотрел на остальных и начал рассказывать.
Ладно, не буду вас мучить, и он из своей напоясной сумки достал еще один артефакт.
После его активации, стало понятно, что это магическая карта.
Сместив изображение так, чтобы на ней отобразилась территория Диких Земель, он отметил на ней какую-то точку, и, показав на нее, обратился к своей дочери.
Ни о чем не говорит?
Та пару мгновений смотрела в отмеченное место, потом ее глаза расширились.
Так это практически центр той области, где примерно и должна находиться лаборатория наших поставщиков!!! воскликнула она.
Верно, согласился с нею маг.
Ну а затем произнес.
И вот как я все вижу, в этот момент он положил руку на отображение помеченного участка, наш отряд искателей, под предводительством Булая прибыл в искомое место. Только вот никакой лаборатории Древних они там не нашли, впрочем, как и обещанного дубликатора. Зато, проверяя эту местность, они разыскали кое-что другое и наткнулись на лагерь отреченных. Малыми силами они бы вряд ли справились, но вот если предположить, что на тот момент Булай объединился еще с каким-то отрядом