Элитный отряд, что поделать, Лизбет пожимает плечом и вводит несколько цифр, но, прежде чем девушка нажимает на кнопку, чтобы открыть дверь, та сама отъезжает в сторону и выпускает какого-то парня.
О, Лизбет, на его лице появляется улыбка. Парень скользит пронзительным взглядом по мне, но тут же отворачивается. Уже с тренировки?
Ага, сетсра приветливо улыбается. Эрен внутри?
Парень разворачивается к нам лицом и идёт спиной вперёд. У него чёрные волосы и зелёные глаза. А на шее извилистое тату в виде змеи. Он выше меня, наверное, в этом парне больше двух метров.
Да, незнакомец прячет руки в карманах. Только что вернулся.
Отлично. Подожди здесь, Кэйл, сестра отрывает взгляд от своего товарища по команде и скрывается внутри, оставляя меня в одиночестве.
Парень с татуировкой уходит, и меня вдруг накрывает какое-то волнение. Слова, которые я хотел сказать Эрену при нашей встрече, исчезают из моей головы, и теперь я чувствую только пустоту. И волнение. Может быть, зря я это всё затеял? Надо было попросить Капитана Морфи со мной потренироваться отдельно, я точно уверен, что он сильнее Эрена, но вряд ли бы тот согласился. У него своих дел полно.
Я вздыхаю и нетерпеливо прикусываю губу. Что они там уснули что ли? Почему так долго? Неужели Эрен даже разговаривать со мной не хочет, и Лизбет приходится уговаривать его? Может, свалить пока не поздно? К чёрту эти тренировки, сам как-нибудь справлюсь.
Но дверь открывается, заставляя меня вздрогнуть и устремить туда взгляд, и в коридор выходит Эрен. Его светлые волосы как обычно растрёпаны, словно он только что проснулся, голубые глаза действительно какие-то сонные, взгляд немного уставший. На нём белая обтягивающая майка, чёрные штаны и кофта, которая завязана на поясе. Руки в карманах.
Дверь за ним закрывается, и я понимаю, что больше не волнуюсь. Скорее мне ещё больше хочется забить на всё и уйти. Не вызывает этот парень у меня доверие, особенно после того, как он поступал с моей сестрой. И даже это благородное прекращение издевательств не спасает его от негативного чувства.
Ты хотел поговорить со мной? Эрен отходит от двери и останавливается неподалёку от меня.
Я поджимаю губы, собираю всю свою гордость и сажаю на цепь. Мне нужно стать сильнее. И я уже всё решил. Не хочу, чтобы какие-то сомнения нарушили все мои планы.
Да, я немного прищуриваюсь. У меня к тебе просьба.
Парень вскидывает брови и удивлённо смотрит на меня.
Просьба? переспрашивает блондин. Ладно. Это уже звучит интересно.
Я сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Кривлюсь и, наконец, практически выпаливаю:
Я хочу, чтобы ты потренировал меня.
Наступает тишинаЭрен смотрит на меня то ли с недоверием, то ли с иронией. Я так и не могу это понять, но мне ничего не остаётся, кроме как ждать ответа. Парень скользит языком по своим губам, склоняет голову к плечу и как-то непонятно морщится.
Хочешь, чтобы я тебя потренировал? он снова смотрит на меня, словно пытаясь осмыслить всё то, что я сказал ему, затем какое-то время думает.
Я замираю, чувствуя, что сердце почему-то начинает ускоряться, взрываясь адреналином. Я напряжённо наблюдаю за блондином, почему-то чувствуя, что меня вот-вот пошлют куда подальше. Зря, наверное, я сюда пришёл.
Ладно, неожиданно говорит Эрен.
Ладно? немного удивлённо переспрашиваю я, не веря своим ушам.
Он согласился? Он так просто согласился тренировать меня?
Да, я не против потренировать тебя, блондин усмехается. Но у меня есть условие.
Я вскидываю брови. Какое ещё условие? Что ещё ему надо от меня, он ведь и так победил меня в играх
Какое же?
Я недоверчиво хмурюсьволнение исчезает, а вместо него появляется раздражение. Я, конечно, понимаю, что Эрен имеет полное право ставить мне ультиматумы, но всё равно это как-то не очень приятно. Идти у него на поводу.
Когда ты займёшь первое место на рейтинге, ты перейдёшь в Седьмой отряд. Я смогу добиться того, чтобы ты попал в мою группу. У тебя отличный потенциал, и я хочу, чтобы ты был со мной в команде. Так же как и твоя сестра, Эрен нагло улыбаетсяего губы немного приоткрыты, и я вижу его белоснежные клыки.
Я поджимаю губы и задумчиво склоняю голову к плечу. Перейти в Седьмой отряд под командование этого придурка? Стать ещё одной его пешкой? В чём подвох? Почему именно я ему понадобился, ведь не из-за силы же. Потому что Лизбет моя сестра? Или потому что Эрен действительно увидел во мне что-то такое, что захотел получить? В любом случае, мне не важно, в каком отряде я буду дальше жить, главное для меняэто сила. Я хочу стать сильнее.
Хорошо, я вскидываю голову и решительно смотрю на парня. Если я займу первое место в рейтинге
Когда ты займёшь первое место, перебивает меня блондин.
Я поджимаю губы.
Ладно. Когда я займу первое место в рейтинге, я выберу Седьмой отряд. Но только если твои тренировки помогут мне стать сильнее, говорю я.
Естественно, Эрен улыбается. Перемирие?
Он протягивает руку, и я неохотно пожимаю её.
Перемирие.
Эрен улыбается, но я вижу в его глазах самодовольные искорки.
Начнём сегодня. В семь. Встретимся в Загоне. Не опаздывай, Кэйл, блондин усмехается и разворачивается, направляясь к двери.
Парень вводит код и исчезает в комнате, а я ещё какое-то время стою на одном месте, не в силах поверить, что я действительно согласился на это глупое условие. Ну, что поделать. Зато я наберусь опыта и стану гораздо сильнее. Когда-нибудь я точно догоню Эрена и смогу сражаться с ним на равных. И тогда я не упущу шанса на победу
22. Передышка
Как твои тренировки с Эреном? спрашивает Кори.
Мы сидим в столовой после очередного занятия с Капитаном Морфи, которое закончилось совсем недавно, и болтаем о всякой ерунде. Точнее, остальные разговаривают, а я думаю о том, что рейтинг уже через три дня. Каких-то три чёртовых дня. Мне ещё столько нужно выучить и отработать. Кажется, что времени мне ни на что не хватит, и уж первое место я никак не смогу занять.
Нормально, я пожимаю плечом, цепляя вилкой кусочек мяса и отправляя его в рот. Уже девять дней тренируемся, но он всё также недосягаем для меня.
Я подпираю голову рукой и медленно жую, смотря в свою тарелку. Мне почему-то кажется, что потребуется несколько лет, чтобы добраться до блондина. И это меня бесит так сильно, что я не могу совладать с собой. Хочется крушить и ломать всё подряд, чтобы хоть как-то успокоиться.
Ты значительно оторвался от Брайана, фыркает парень, толкая меня локтём в бок. И ещё жалуешься, что такой слабый. Это несправедливо.
Я поворачиваю к нему голову и с упрёком смотрю на парня.
Какой к чёрту оторвался? не понимаю я. Стоит мне расслабиться, и он меня тут же обгонит. Мне нужно ещё больше тренироваться, а этот ублюдок тратит на меня всего три часа в день и говорит, что больше мне просто не нужно. Бесит.
Я беру стакан с соком и делаю глоток, затем со стуком ставлю его обратно. Кори вздыхает, отодвигая свою тарелку подальше от меня, словно боится, что я психану и смахну его еду на пол. Я не обращаю на него внимания, продолжая есть.
Ты слишком зациклился на этой силе, Кори осматривается, скользя взглядом по другим Псам, расположившимся за соседними столиками. Почему бы тебе не расслабиться и не сосредоточиться только на рейтинге? Хотя я уверен, что ты займёшь первое место. Тебе даже волноваться по этому поводу не нужно, не то что остальным. Девчонки до сих пор на последних местах в списке обитают.
Я фыркаю, пытаясь не думать о том, кто на каком месте в рейтинге. Чувствую себя эгоистом, но что поделать. Выживает сильнейший.
Не забывай про вторую группу Псов, бросаю я. Может быть, там есть ребята, которые гораздо сильнее меня. Оценивать-то нас будут вместе, как ни крути.
Ну, может быть, ты прав, Кори вздыхает, ковыряя вилкой в салате. Но Райя же говорила, что вряд ли из их группы кто-то сравнится с тобой.
Я закатываю глаза, начиная стучать пальцами по столешнице. Голова раскалывается от лишних мыслей, хочется уже быстрее приступить к тренировке и перестать думать, иначе так и с ума сойти можно. Мысли убивают
Она говорит это, чтобы сделать мне приятно, будто ты не знаешь, бурчу я.
Она влюблена в тебя, пожимает плечом Кори.
Знаю.
Я допиваю сок и осматриваюсь, пытаясь отыскать фигуру Эрена среди остальных Псов в столовой, но того нигде нет. Значит, он либо в своей спальне, либо где-то в другом месте. Если он и сегодня опоздает на нашу тренировку, то я убью его.
У вас с ней всё нормально? Кори продолжает докапываться до меня, словно чёртов психолог.
Нет, огрызаюсь я. Он вечно выбешивает меня, думает, раз сильнее, то можно издеваться. Ведёт себя, словно мы старые приятели, которые решили по старой дружбе потренироваться вместе. Безответственный придурок. И меня до чёртиков бесит, что он сильнее меня.
Я замолкаю и кривлюсь от раздражения, пытаясь унять внутреннюю дрожь, а потом смотрю на Кори и вижу его удивлённые глаза и вскинутые брови. Какое-то время я смотрю на друга, а затем успокаиваюсь.
А, ты про Райю. Да, у нас всё хорошо, я снова отворачиваюсь, наконец, отвлекаясь от мыслей об Эрене. А что?
Кори доедает свой салат и прокашливается.
Да ничего, парень смотрит на меняя вижу это краем глаза. Просто многие подозрительно относятся к вашим отношениям. Это же Райя. Уж не знаю, что именно там с ней случилось, но её многие же недолюбливают.
Да мне плевать, бросаю я, вспоминая тот рассказ Сэма на одной из наших тренировок. Им то какое дело?
Кори не отвечает, наверное, решив, что я слишком раздражительный, чтобы нормально вести беседу. Да, действительно, я сегодня как на иголках, потому что до рейтинга осталось три дня, а я так ничего толком и не научился. Хотя Эрен говорит, что я значительно продвинулся с игр. Что-то я это никак особо не замечаю, мне ни разу не удавалось одолеть блондина. Он слишком силён, и я не могу понять, в чём его сила. Почему? Неужели он настолько талантлив, что, как бы я не старался, мне никогда его не догнать? Он ведь не настолько и старше меня. Это чертовски раздражает, потому что я думаю о том, что раз Эрен такой сильный, то Капитаны должны быть в несколько раз лучше него. А эти мысли заставляют думать меня о том, что я просто неудачник по сравнению с ними.
Может, тебе стоит отдохнуть? предлагает Кори. Ты тренируешься раза в два больше, чем мы. Это же такой стресс.
Нет, отрезаю я. Если я остановлюсь сейчас, то всё будет напрасно.
Я быстро доедаю свой ужин и поднимаюсь на ноги, чтобы больше не продолжать этот бессмысленный разговор. Я забираю поднос и отношу его, и пока я передвигаюсь по столовой, я всем своим телом чувствую прожигающий взгляд своего друга. Конечно, я понимаю, что он волнуется за меня, но я ничего не могу с этим поделать. Мне нужно стать сильнее, чтобы избавиться от этого чувства беспомощности.
До тренировки с Эреном ещё полчаса, и я решаю пойти в спальню и немного отдохнуть. Голова загружена мыслями, и единственное, чего мне сейчас хочется, это лечь на кровать и просто ни о чём не думать. Просто вытащить свой мозг и почувствовать пустоту и спокойствие. Было бы круто иметь такую возможность. Может быть, мне наведаться в медпункт и попросить какие-нибудь витамины или лекарства? Хотя нет, мне и без них хорошо. Как только я разберусь с рейтингом, всё встанет на свои места.
Я пересекаю Загон и направляюсь в сторону спальни, огибая Псов, которые встречаются мне на пути. Здесь почему-то душно, хотя я только что покинул центр Логова с его вентиляцией. Я смахиваю со лба капли пота и вздыхаю. Напряжение и раздражение так не хотят покидать меня, и мне приходится сжать кулаки, чтобы хоть как-то успокоиться. Я слышу хруст пальцев и пытаюсь сосредоточиться на этом звуке. В голове только и крутится, что наглая ухмылка Эрена.
Я добираюсь до спальни и открываю дверь, но тут же замираю, чуть ли не налетая на кого-то. Я ловко уклоняюсь от препятствия, но потом понимаю, что это Райя, успеваю перехватить её за талию и притянуть поближе.
Привет, малыш, я немного улыбаюсь, наклоняясь к девушке и легко целуя её в губы.
Привет, мурлычет она, прижимаясь ко мне и обнимая за талию.
Я немного отстраняюсь, чтобы посмотреть на него, затем чмокаю в нос и убираю за ушко волосы, проводя большим пальцем по шраму. Пустой глаз смотрит на меня, и я вдруг вспоминаю, как Райя рассказывала о том, что её глаз, это специальная программа. Она подсоединена к нервам и передаёт информацию в мозг. Девушка не только может видеть искусственным глазом, но и считывать информацию, использовать его как микроскоп или бинокль, даже может загружать туда что-нибудь, сохраняя в базу данных. Персональный глаз-компьютер, разработанный Пернатыми. Я иногда даже завидую.
Эй, голубки, прекращайте, я слышу голос Бобби, доносящийся из глубины спальной комнаты, и оборачиваюсь, чтобы взглянуть, кто ещё находится здесь и нагло пялится на нас, но кроме рыжего поблизости никого нет.
Не завидуй, улыбаюсь я, беря девушку за руку.
Бобби закатывает глаза и продолжает рыться в своём коммуникаторе. Он лежит на кровати в дальней части комнаты, и отсюда мне плохо его видно. Я не обращаю на него внимания и веду Райю к своей кровати.
Ты куда-то шла? спрашиваю её, присаживаясь.
Да нет, ничего серьёзного, она улыбается, забираясь на кровать.
Я ложусь рядом с ней, обнимая девушку рукой.
Всё хорошо? Ты выглядишь уставшим, девушка кладёт голову мне на плечо, начиная вглядываться в моё лицо.
Я пожимаю плечом.
Просто рейтинг скоро, вот и выкладываюсь на все сто, бормочу я, пытаясь откинуть мысль об Эрене. У тебя-то как дела с ним?
Она вздыхает и качает головой.
Я надеюсь хотя бы в середину списка попасть, усмехается Райя. Куда мне с тобой за первое место тягаться.
Я закатываю глаза и целую её в лоб.
Глупости, шепчу я.
Она приподнимает голову и немного улыбаетсяя какое-то время смотрю на неё, а потом склоняю голову и целую. Наши губы нежно прикасаются руг к другу, пальцы переплетаются, а дыхание превращается в один сплошной поток. Языки встречаются, отталкивают друг друга, снова прячутся, словно пугливые влюблённые. Вкус шоколада остаётся у меня на губах, и я забываю о том, что минуту назад думал о рейтинге и Эрене. Ничего, кроме Райи, больше не существует.
***
Эрен снова опаздывает, словно дразнит меня, как котёнка. Играет со мной, пытаясь показать, кто здесь круче и лучше. И это чертовски бесит. Я сижу уже пятнадцать минут в этом зале и пытаюсь хоть как-то скоротать время, но даже коммуникатор не помогает. Я убью Эрена. Убью и затолкаю куски его тела в унитаз.
Заждался? я не замечаю, как блондин заходит в тренировочный зал и подходит ко мне.
Ты, придурок! срываюсь я, поднимаясь на ноги и отходя от стены, у которой только что сидел, прислонившись к ней спиной. Какого хрена ты заставляешь себя ждать?
Он улыбается и пожимает плечом.
Дела.
Я фыркаю и убираю коммуникатор на стол, чтобы не сломать его во время драки, затем смотрю на блондина и хмурюсь. Он в шортах и обтягивающей майке. Сегодня он на удивление довольный. И это раздражает ещё больше.
Какие ещё дела? недовольно бурчу я. У тебя каждый день они.
Мы оказываемся друг напротив другаЭрен усмехается, пряча руки в карманах, а я прищуриваюсь. Сейчас он опять скажет какую-нибудь чушь, чтобы разозлить меня и вывести на гнев.
Твоя сестра любит растягивать удовольствие, я не виноват, что она такой ненасытная, на лице блондина замирает довольная усмешка.
Я чувствую, как тело вздрагивает от неприятного ощущения то ли отвращения, то ли ярости. Так он всё ещё трахает мою сестру? Какого чёрта у них там происходит? Лизбет говорит, что у неё всё отлично, да и выглядит она счастливой
Я встаю в стойку, готовясь защищаться, Эрен никогда не даёт мне возможности начать атаку первым, а если я пытаюсь, то у меня всё равно ничего не получается. Но в этот раз парень стоит на месте и не двигается.
Сегодня твоя очередь нападать, спокойно бросает парень.
Я вскидываю брови и немного мешкаю, думая, в чём тут подвох, но потом тело начинает действовать само по себе. Я срываюсь с места и начинаю наносить удары. Эрен ловко уклоняетсяего руки находятся в карманах, и у меня как обычно создаётся впечатление, что я сражаюсь с потоком воды. Я вспоминаю все движения, все атаки и защитные позиции, которые мы с ним отрабатывали, и ускоряюсь. Парню приходится вытащить руки из карманов и начать блокировать меня. Он отводит в сторону удар моей руки, ставит блок коленом, когда я замахиваюсь ногой, уклоняется от очередного моего удара, отскакивает назад, а затем сам начинает атаковать. Я уклоняюсь. Кажется, что наши движения происходят в замедленной съёмке, я вижу каждый его замах, каждый поворот телом, даже слышу, как он дышит, но это не помогает мне. Он настолько хорошо управляет собой, что я просто не успеваю предугадать его атаки. Он непредсказуем, он спонтанен и пластичен, словно вода. Звук глухих ударов разносится по залу, наши вздохи и прерывистое дыхание сливаются, мысли исчезают. Я просто поддаюсь своему кукловоду и позволяю ему управлять мной.