Я сажусь на корточки и провожу пальцами по её щеке, убирая с её глаз волосы. Она смешно морщится во сне, но не просыпается. Я немного улыбаюсь, думая о том, что Райя очень милая и добрая, но почему-то я ничего не чувствую, когда вижу её. Во мне ничего не щёлкает, не взрывается, бабочки не летают. Она мне нравится, но
Может быть, это из-за рейтинга. Ничего не могу чувствовать, кроме жажды первого места. Все остальные эмоции уходят на задний план, не позволяя даже намекнуть на своё наличие. А, может быть, я просто устал от всего этого в своей старой группе. Действую на автомате, словно надрессированная собака. Даже не думаю, что делаю. Это напрягает и даже пугает, но сейчас у меня нет сил думать о подобном. Сначала рейтинг. Сначала первое место.
Эй, малыш, я нагибаюсь и целую её. Просыпайся
Райя неохотно приоткрывает глаза и улыбается, встречаясь со мной взглядом.
Кэйл
Пора вставать, тяну я, зарываясь пальцами в её волосы. Скоро рейтинг.
Её немного тускнеет из-за того, что в голову врываются мысли о предстоящем рейтинге, и девушка зарывается под одеяло.
Угу. Ещё пять минут.
Я вздыхаю и поднимаюсь на ноги, осматриваясь. Пойти прогуляться что ли? Развеяться. Может, в столовую заскачу перекусить. Здесь эта напряжённая обстановка становится невыносимой. Я, конечно, понимаю, что они боятся, но из-за их страха, меня тоже начинает сковывать волнение.
Пойду, прогуляюсь, бросаю я Кори, направляясь к выходу.
Парень ничего не отвечает, и я в тишине выхожу в коридор.
25. Рейтинг. 1 этап
Я возвращаюсь обратно в комнату как раз в тот момент, когда Капитан Морфи приходит, чтобы проводить нас до места, где будет проходить рейтинг. Я совершенно спокоен и решителен, однако мои руки всё равно заледенели, а тело такое напряжённое, словно я готов ринуться в драку по любому поводу. В груди лёгкое приятное волнение. Хотя, может быть, это просто нетерпение и жажда узнать, на что я способен. Быстрее бы уже с этим покончить, а то это время ожидания просто убивает.
Поверить не могу, что ещё немного, и начнётся рейтинг. А только совсем недавно мы попали узнали, что нам предстоит тяжёлая дорога среди Псов: жуткие тренировки, бессонные ночи, драки, стрельба, адреналин, опасность. Логово пропитано ею полностью, не то, что моя старая группа, где только и делают, что соблазняют девушек и делают потомство. Для Лис важна собственная семья. Для Псовзащита себя и друг друга, ведь все те, кто живут в Логове, это одна огромная семья.
Ещё столько всего надо сделать. Встретиться с нашими родителями, разобраться ситуацией в Седьмом отряде, да и с Эреном тоже, который, наверное, не будет в восторге, если меня сделают помощником Лейтенанта и не отправят в группу к блондину.
Я, Кори, Райя, мы покорно следуем за Капитаном в сторону тренировочного корпуса. Пересекаем Загон под пристальные взгляды других обитателей этого места, которые решили поглазеть на новеньких, и двигаемся в направлении одного из тренировочных залов. Сердце почему-то начинает зашкаливать, и я на несколько секунд теряю самообладание. В голове пульсирует, перед глазами всё расплывается, и, кажется, будто я не чувствую своего тела, но потом это всё проходит.
Эй, ты как? Кори толкает меня локтём в бок.
Я трясу головой.
Всё нормально, я прокашливаюсь и прячу руки в карманах. Пальцы такие холодные, что я даже практически не чувствую их.
Ты как-то резко побледнел, парень усмехается, но я вижу, что ему совершенно не смешно. Парень напряжён и взволнован не меньше, чем я, но, кажется, ему доставляет удовольствие видеть, как я нервничаю.
Я в порядке, бурчу я. Просто, наверное, не позавтракал, вот голова и закружилась.
Капитан Морфи оборачивается, наверное, услышав мои слова, его лицо как обычно сияет позитивом.
Не волнуйтесь, пока вы будете ждать своей очереди, вам разрешат поесть, рыжий смотрит на меня снизу вверхя выше его почти на полголовы. Этот рейтинг обещает быть интересным.
Парень так и светится, радостно идя впереди нас и почти что подпрыгивая на месте. А с первого взгляда и не скажешь, что он Капитан и вундеркинд, который прошёл какой-то сложный экзамен экстерном.
Я прямо горю от нетерпения, бубнит Кори. Как будто игр не хватило для интереса, ещё и с рейтингом, наверное, начудили.
Морфи смеётся, но ничего не отвечает. Райя молча плетётся рядом со мной, смотря себе под ноги. Она, наверное, займёт место в середине. Повезёт, если ближе к началу списка, хотя даже в нашем потоке есть сильные бойцы. Брайан. Арвин. Марк. Я. Псов по крови я даже не считаю. Тем, у кого нет физических способностей, придётся не сладко. И я начинаю волноваться за Лизбет. Если она займёт место внизу списка, то могут возникнуть проблемы с тем, чтобы сделать её Капитаном Седьмого отряда.
Мы, наконец, добираемся до нужного места и заходим в уже открытые двериздесь небольшое помещение, похожее на зал ожидания в медпункте. По периметру расположены диванчики и стулья, столы и даже кресла, словно мы пришли не на рейтинг, а на приём к врачу. Я осматриваюсь, скользя взглядом по ребятам, и понимаю, что здесь с нами шестнадцать человек. Нет только Лизбет. Если мне не изменяет память, то с ней должно быть ещё двое из псов по крови. Всего нас девятнадцать человек. Среди них десять из разных групп и девять из Псов. Чувствую, действительно будет интересно.
Можете пока перекусить, Морфи оборачивается к нам и показывает на столики с панелями. Только не переедайте, а то мало ли что.
Парень фыркает, продолжая улыбаться. Мне начинает казаться, что Капитан Морфи принимает какие-то наркотики, потому что невозможно быть постоянно таким позитивным и весёлым. Это даже начинает раздражать, хотя это лучше, чем накалившаяся обстановка в этой комнате.
Ну, удачи вам всем, он осматривает нас с ехидной улыбкой на губах и уходит.
Повисает тишина, и волнение постепенно начинает возвращаться. Я снова осматриваюсь, только сейчас замечая дверь напротив, которая, наверное, ведёт в то место, где мы будем показывать свои способности. Райя скользит рукой по моему предплечью и немного улыбается, словно подбадривая меня, а потом идёт в сторону диванчика и присаживается на него. Кори следует её примеру, но я всё ещё стою на одном месте и думаю, что если я прямо сейчас не приступлю к рейтингу, то сойду с ума.
Я делаю шаг вперёд, чтобы занять место рядом с моим омегой, но дверь позади меня распахиваетсямне приходится отскочить в сторону, чтобы не получить удар в спину. Заходит какой-то парень. Он с чёрными сбритыми с левой стороны волосами. Выглядит он как минимум мощно. Следом за ним идёт точно такой, только волосы у него сбриты с правой стороны. Близнецы. Сто процентные близнецы. Мы с Лизбет хотя бы отличаемся и телосложением и даже внешностью немного, но эти парни словно клоны. Или роботы. Только причёски разные. Даже я вижу, что они сильные противники, и кажется, кому-то сегодня точно не повезёт.
Парни проходят мимо меня, даже не замечая моего присутствия, и садятся на два свободных кресла. Я с трудом отрываю от них взгляд и смотрю в открытую дверьблизнецы сразу же исчезают где-то на задворках моей памяти, как только я вижу картину, которая открывается перед моими глазами. Лизбет в объятиях Эрена. Это почему-то жутко бесит.
Я скрещиваю руки на груди и впиваюсь в них взглядом. Эрен замечает меня и как-то коварно улыбается. Сестра стоит спиной ко мне.
Займёшь последние места, я тебя накажу, блондин снова возвращается к омеге, начиная заигрывать с ней. Парень так и светится, зная, что я их вижу.
Кто кого ещё накажет, Лизбет хлопает его по плечу. Мы с тобой после рейтинга поговорим. Так что не расслабляйся.
Я прищуриваюсь, пытаясь угадать, о чём это они говорят, но в голову лезут одни пошлые мысли. Рейтинг совершенно вылетает у меня из головы, да и что это вообще такое по сравнению с тем, что Эрен клеится к моей сестре. Вот это вот действительно важная тема.
Кто из нас тут доминирует? фыркает Эрен. Его рука скользит ниже по талии Лизбет и немного сжимает её пятую точку.
Явно не ты, близнец говорит это с какой-то иронией, на что Эрен не может даже ничего ответить. Но парень продолжает улыбаться.
Ладно, иди, а то твой брат меня скоро взглядом сожрёт, усмехается блондин, легко целуя моего её в губы.
Через пару секунд он отстраняется и отступает, а Лизбет разворачивается и идёт в мою сторону, даже не обращая внимания на то, что я всё это время нагло наблюдал за ними. Внутри меня всё ещё сгорает возмущение и некая злоба. Лизбет закрывает за собой дверь.
Что ты начинаю я, но сестра меня перебивают.
Он мне нужен. Поговорим потом, коротко бросает Лизбетна её лице больше нет той приторной улыбки, которую она показывал Эрену. Сейчас девушка выглядит серьёзной и напряжённой, будто ожидает нападения со всех сторон.
Но все новички сидят на месте и ждут. Некоторые переговариваются, кто-то решает перекусить, но большая часть просто смотрит в одну точку и пытается совладать с волнением. Видя это, я почему-то начинаю чувствовать себя увереннее, словно бы взрослый опытный человек, присматривающий за детьми. Лизбет не садитсяона встаёт рядом со мной и хмурится.
Ну, наконец-то вы все собрались, весёлый голос Капитана Морфи раздаётся в помещении, и я даже вздрагиваю. Над дверью напротив входа загорается экран, и перед нами появляется счастливое лицо парня. Кажется, всё это доставляет ему удовольствие. Итак, дорогие мои. В этот раз не только игры поменяли свои правила, но и рейтинг тоже. Скучать вам не придётся. Ну, мы то с вами знаем толк в удовольствиях, так что те, кто переживут сегодняшний день, будут крутыми и Ну, скажу по секрету, эти придурки, которые будут за вами наблюдать, из кожи вон лезли, чтобы придумать что-то новенькое и развлечься. Повторяю. РАЗВЛЕЧЬСЯ. Им будет весело, а вам нет. Ну, хотя, может быть, кому-то и удастся сегодня повеселиться.
Пошёл вон, его кто-то отталкивает, и в кадр влезает Капитан Рассел со своим вечным недовольным лицом. Кажется, Морфи его раздражает уж точно не первый день. На этом экране будут появляться ваши имена. Попарно. Списки будет составлять компьютер методом лотереи. Как только имя появится на панели, вы вдвоём должны будете пройти за эту дверь. Все дальнейшие указания будут даны уже там. Все остальные будут ждать своей очереди.
Капитан Морфи снова появляется в поле зрения, отталкивая Рассела, кажется, ударом ноги в голень и заставляя того исчезнуть с экрана.
Вы, наверное, задались вопросом, что делать тому, у кого не будет пары. Вас же девятнадцать, Капитан улыбается. Снова улыбается. Как так-то? Те трое, кто останется последними, заходят вместе. Все всё поняли? Повторяю для глупеньких, рыжий хихикает. Два имени появляются на мониторе, парень показывает в воздухе два пальца, после чего эти двое заходят в дверь. Остальные ждут своей очереди, пока на экране снова не начнут появляться имена. Те трое, кто останется в конце, ждут сигнала, после чего заходят следом. Поняли?
Да поняли они, вырубай! Рассел зло рычит где-то за кадром. Они должны быть настоящими одноклеточными, чтобы не понять такого тупицу, как ты.
Послушай ты! Морфи сбирается что-то сказать в ответ, но экран уже гаснет.
Я вздыхаю и расслабляюсь. Кажется, Капитану удалось сбавить немного напряжения среди нас.
Теперь всё понятно. Наверное, за этой дверью нас будут ждать спарринги с тем, кто выпадет нам в противники. Но что делать тем, кто останется в последней тройке? Они будут втроём драться? Не повезёт же кому-то сегодня.
Надеюсь, что я буду где-нибудь в начале, потому что ожидание мне просто убьёт. Я не смогу больше сидеть здесь и ждать своей очереди. Быстрее бы разобраться и со спокойной душой отправиться в постель, чтобы отдохнуть. Ну, что ж. Ещё немного, и моя судьба решится прямо у меня на глазах.
Я смотрю на экран и вижу, как там начинают появляться имена. Некоторые мне незнакомы, но я всё же умудряюсь разглядеть среди этого бесконечного потока имена друзей и даже своё собственное.
Лизбет. Оно замирает слева, но правое имя всё ещё мелькает. Я чувствую, как сердце сжимается в своей клетке, словно это не имя сестры на табло, а моё имя. Близнец шумно вздыхает и прикрывает глаза, но потом медленно открывает их. Все пристально смотрят на экран, не отрывая от него взгляда, мой рот приоткрыт, дыхание незаметно вырывается из него, растворяясь в воздухе, всё вокруг словно замирает.
Стив.
Имена замирают.
Стив? Кто это? С кем Лизбет придётся драться?
Шикарно, я вижу на лице сестры лёгкую улыбку, и это даже меня пугает.
Слева от меня с кресла поднимается пареньон из группы Псов, невысокого роста, но с атлетическим телосложением. У него будет скорость и ловкость в преимуществе, хотя я не видел его в действии. Но, если Лизбет такая спокойная, то, значит, всё хорошо.
Сестра оборачивается и смотрит на меня.
Берегись близнецов, тянет она. С ними могут возникнуть проблемы. У старшего было повреждение левого колена на тренировке, если что.
Конечно, я усмехаюсь. Бросая взгляд на парней, которые пришли в числе последних. Удачи.
Лизбет кивает и решительно направляется к двери, словно знает, чем всё это закончится. Преграда за ними закрывается, и нас снова накрывает тишина. Теперь остаётся только ждать
***
Время тянется невероятно долго. Кажется, будто промежуток между именами, появляющимися на экране, длится по несколько часов. Я не только успеваю перекусить, поваляться на диване, поболтать с некоторыми ребятами и выстроить предположения на счёт того, что же происходит за этой дверью, но и успокоиться. Ожидание настолько утомило меня, что теперь, когда в комнате осталось только пятеро, я уже готов лезть без очереди. Я лежу на диване, свесив руку и раскачивая ею от скуки, смотрю в потолок и думаю, что ещё немного, и я засну.
Дилан насвистывает какую-то мелодию, Катрин нервно покачивает ногой, близнецы уже минут десять запихивают в рот какие-то сладости. Я готов биться об стену, лишь бы это поскорее закончилось. Ожиданиеэто так мучительно.
О, Боже, девушка охает от неожиданности, и я бросаю взгляд на экран, где снова начинают показывать бесконечность имён. Каждый раз, когда я различаю среди них своё собственное, моё сердце замирает.
Кто же будет следующим? В помещении двое из Псов и трое из других групп. Если проследить за логикой выбора противников, то компьютер показывает одного чужака и одного Пса по крови. Нас трое, значит, по идее кому-то сейчас достанется один из близнецов. А в последней тройке будет второй парень и двое из наших.
Я сглатываю и сажусь, напряжённо сжимая пальцы. Моё. Пусть будет моё. Не хочу ждать. Не хочу бороться против Дилана или Катрин. Мне нужно уничтожить Пса по крови, чтобы доказать, что я достоин быть среди них. Я хочу выйти из этой комнаты прямо сейчас.
Дилан.
Первое имя. Я обречённо вздыхаю и тихо стону, откидываясь на спинку стула. Кажется, не повезло ему с противником. Мне придётся сражаться против Катрин (что, кажется, ещё хуже, потому что не в моих правилах бить девчонок) и одного из близнецов. Если повезёт, то это будет старший, у которого повреждено колено. И я смогу.
Стоп. А кто из них старший? Вот чёрт, Лизбет же не сказала этого Ладно, как-нибудь справлюсь.
Имя, наконец, останавливается, и я с удивлением открываю рот.
Катрин. Дилан будет сражаться с Катрин.
Они поднимаются на ноги и направляются к двери.
Удачи, бросаю я.
Парень не оборачивается, лишь поднимает руку, исчезая за дверью. Кажется, Катрин рада, что ей достался именно этот парень, а не кто-то из Псов. Я вздыхаю и прикрываю глаза, а потом медленно открываю веки и поворачиваюсь к парням, которые в свою очередь устремляют взгляды на меня, словно какие-то маньяки.
Значит, мне достались близнецы. Оба. За один раз.
Мои губы кривятся в усмешке: если я одержу победу над обоими парнями, то стопроцентно заслужу первое место в рейтинге. Два противника. Но и сложность увеличится чуть ли не вдвое, потому что они точно будут действовать заодно. А учитывая то, что они близнецы, которые с самого детства тренируются и отрабатывают вмести приёмы, они точно будут действовать инстинктивно. Их командная работа должна быть на высоте. Мне придётся постараться, чтобы сделать всё идеально. Надеюсь, что они хотя бы не сильнее Эрена. Но раз блондин уверен, что я займу первое место, а эти двое из его группы, то у меня точно получится. Но расслабляться нельзя.