Так, ты уже прошёл рейтинг, значит, Ален снова пытается завести разговор.
Я сбавляю скорость, но не отпускаю руки мамы. Когда у меня ещё выпадет возможность поговорить с ней о Псах? Ведь она, наверное, знает о них всё.
Да, я киваю. Занял второе место. Лизбет уступил.
Я немного морщусь, понимая, что признавать поражение не очень-то и приятно. Всё-таки эти мысли до сих пор не отпускают меня.
Вычеркнул её из игры раньше, чем нужно было, мой голос звучит тихо, но я знаю, что Ален слышит каждое моё слово.
И от этого мне становится неуютно. Наверное, из-за того что я вижу женщину впервые и всё ещё не могу до конца принять то, что Аленмоя мама. Мы с ней чужие, пусть и связаны кровью, но это не значит, что я отказываюсь от неё.
Да, Лизбет говорила, что заняла первое место, Ален смеётся. Она чертовски умная, не находишь? Я даже удивилась, когда она попал к Псам. Всё-таки я надеялась, что она останется со мной.
Я ничего не отвечаю. Мне становится немного обидно, ведь если бы сестра осталась среди Птиц, я бы никогда не узнал о её существовании. И этого дня никогда бы не было. И Ален и моего статуса в качестве помощника Лейтенанта. Но я не виню маму. Каждый хочет, чтобы его ребёнок остался с ним, каждый волнуется за своих детей.
И какой отряд ты выбрал? вопрос Ален звучит как-то осторожно.
Я медлю. Можно ли ей рассказывать о том, чем мы занимаемся с Лизбет? О Капитане и об отрядах. Можно ли и ей доверять? Что бы сделала Лизбет на моём месте?
Седьмой. Я теперь помощник Лейтенанта.
Девушка вскидывает голову. Кажется, она обеспокоена.
Седьмой, значит, Ален смотрит куда-то вдаль, и я замечаю, что она немного ускоряется. Ты молодец.
Я невольно расплываюсь в улыбке, услышав похвалу. У меня возникает мимолётная мысль о том, чтобы рассказать ей обо всё, что я знаю. О Лин, о заговоре, о том, что сестра хочет стать Капитаном, мне хочется рассказать ей всё, но я понимаю, что этого делать нельзя. Даже если Ален моя мама.
И кто теперь лейтенант Седьмого? я почти не слышу голос женщины из-за громких криков.
Широ! мне приходится ускориться, когда я вспоминаю о том, что сестра нас ждёт.
Широ Ален улыбается. Ему было тринадцать, когда я покинула группу.
Мама замолкает, и я тоже ничего не говорю. Какое-то время мы двигаемся молчая сверяюсь с адресом, который прислала мне сестра, и понимаю, что нам нужно будет идти на другую часть нейтральной территории, чтобы добраться до нужного места. Я никогда там не был, но, кажется, это за основной территорией. Вряд ли там есть магазинчики или бутики. Да и людей там, скорее всего, нет, потому что все предпочитают находиться в центре. Кому захочется смотреть на заброшенные пустые места?
Нам требуется меньше пятнадцати минут, прежде чем мы оказываемся поблизости. И это учитывая то, что мы срезаем всеми возможными путями и двигаемся быстрее обычного. Ален запыхаетсяона тянет меня за руку, заставляя остановиться, затем отпускает меня и упирается руками в колени, сгибаясь пополам. Она дышит тяжело и глубокоя же, в отличие от неё, даже не вспотел.
Подожди секунду хрипит женщина. Я сто лет так не бегала
Я провожу ладонью по лбу и осматриваюсь. Недалеко пустая дорога, старые заброшенные здания и засохшие деревья. Такое чувство, что небо заволокло тучами, даже и не скажешь, что это часть нейтральной территории, которая залита солнцем и радостными визгами. И где здесь искать Лизбет?
Кэйл, Ален выпрямляется, но продолжает тяжело дышать. Я снова смотрю на неёеё щёки красные, глаза блестят, на лбу капли пота, волосы немного взмокли и растрепались. Запомни: 63.81.12.08.
Что? я непонимающе смотрю на Ален.
Когда окажешься в Логове, вбей это в карту. 63.81.12.08. Повтори, она говорит серьёзно.
Она не улыбается, и мне даже становится страшно. Мурашки скользят по коже, и я на мгновение прикрываю глаза.
Повтори, настаивает мама.
Я киваю.
63.81.12.08. Что это?
Просто вбей в карту, женщина осматривается. Пошли. Надо идти.
Я ничего не понимаю. Вбить в карту, когда я окажусь в Логове? Но зачем? Глупости какие-то. Я даже забуду эти чёртовы цифры, пока буду бегать здесь.
63.81.12.08.
Мы направляемся дальшея сверяюсь с адресом и понимаю, что мы добрались до нужного места, но вот только где же Лизбет с отцом? Спрятались? Может быть, позвать их? Но здесь может быть засада. Что если не сестра отослала это сообщение, а враги? Может быть, они схватили их и теперь нацелились на нас? Ведь даже Лизбет может просчитаться. Но в это с трудом верится. Она же гений, чёрт возьми.
Здесь как-то тихо, замечает Ален, когда мы огибаем здание.
Да. Здесь действительно слишком тихо, даже звуков, доносящихся с центра нейтральной территории, не слышно. Это странно. Мы идём ещё некоторое время, прежде чем оказываемся на самом краю территории. Сворачиваем за очередное зданиемой взгляд падает на большой грузовик, припаркованный прямо посреди газона. Я торможу и отступаю, хватая Ален за локоть, чтобы та тоже остановилась. Мой взгляд скользит по машине, по ближайшему пространству, по домам, деревьям и камням. Никого. Ни одного человека, который мог бы приехать на грузовике, поблизости не видно.
Жаль, у меня нет пистолета или хотя бы ножа. Но ведь это не тренировка. Это не рейтинг. И я никогда не думал о том, смогу ли я убить по-настоящему. Смогу ли спустить курок, направив его на человека. Смогу ли приговорить его к смерти и забрать у него жизнь. Я не знаю, но и думать о подобном я не хочу. Особенно сейчас.
А потом я вижу, как из-за машины выходит фигура в чёрном. Это кто-то из Псовя понимаю это прежде чем спрятаться за здание. Светлые волосы и надменная походка. Эрен. Следом за ним появляется Кори.
Я не понимаю, что здесь происходит, но одно я знаю точно. Это не засада. Лизбет направила меня к ним, направила меня сюда, потому что знала, что Эрен с Кори будут здесь. Значит, парни в курсе. Но почему они здесь? Неужели всё настолько серьёзно? Или это просто запасной план, который сестра придумала на случай, если что-то пойдёт не так?
Я вздыхаю и направляюсь к ребятам. Ален следует за мной.
Кори замечает меня первымон сначала настораживается, когда видит маму, но затем смотрит на меня и смягчается. Эрен ничуть не удивляется, когда я попадаюсь ему на глаза.
Кэйл, Кори обнимает меня по-братски. Я рад, что ты в порядке.
Вы, смотрю, не торопились, встревает Эрен, впиваясь взглядом в Ален. Он кивает ей, словно выказывая почтение, а потом поправляет кобуру на поясе. У него с собой пистолет.
Я отстраняюсь от Кори и осматриваюсь, словно надеясь увидеть поблизости сестру, но той нигде нет. Я не знаю, что и думать.
Каков план? спрашиваю я.
Кори смотрит на Эреная тоже устремляю на него взгляд, надеясь, что он сейчас расскажет всё, о чём он разговаривал с Лизбет и что они придумали, но блондин молчит. Парень мнёт ногой траву, вздыхает, прячет руки в карманах, а потом поворачивается в сторону грузовика и кричит:
Выходите!
Я не понимаю, кого зовёт Эрен. Может быть, с ними приехали ещё ребята? Может, там Райя или Сэм? Может, кто-то из Лейтенантов или Капитанов? Неужели всё так плохо?
Я отхожу назад, замечая хрупкую фигуру, которая осторожно появляется с другой стороны грузовика. За эту секунду в моей голове проносится куча мыслей и всевозможных вариантов дальнейшего развития событий, но среди них нет ни одного, который предполагал бы присутствие здесь моего отца.
Папа? я непонимающе наблюдаю за тем, как он подходит к нам.
Ник, охает мама, бросаясь к нему.
Они обнимаются впервые после долгой разлуки, и я краем глаза вижу, как женщина плачет от облегчения, но картина воссоединения моих родителей меня совершенно не волнует. Я не вижу сестру. Её здесь нет.
Где Лизбет? мой голос хриплый. Я поворачиваюсь к парням, прокашливаясь, но они не отвечают мне. Где моя сестра?! зло спрашиваю я.
Кэйл, Кори поднимает руки, чтобы дотронуться до меня и успокоить, но я отступаю, чтобы избежать прикосновения.
Я хватаю Эрена за одежду и толкаю к машинепарень ударяется спиной о капот, но даже не моргает. Он не пытается сопротивляться, и мне это не нравится. Что, чёрт возьми, здесь происходит?
Отвечай, где Лизбет, рычу я ему в лицо, еле сдерживаясь, чтобы не ударить.
Я так зол на сестру, потому что она явно придумала какой-то безумный план, втянула сюда Эрена и Кори, да и к тому же меня не посвятила в подробности. Я так зол на неё, что готов сорваться на первом встречном, а Эрен идеальная кандидатура для этого. Он меня бесит одним лишь видом, и я никак не могу отделать от этого. Особенно зная о том, что он трахает мою сестру.
Успокойся, Кэйл, Кори пытается оттащить меня от блондина, но я не подаюсь.
Эрен поднимает руки.
Её схватили, спокойно говорит блондин, поднимая на меня взгляд. Я непонимающе морщусь.
Что значит «схватили»? Ты что вытащить её не мог, придурок? Отца спас, а её не смог? я встряхиваю его за шкирку.
Парень мгновение молчитон не сопротивляется, и мне даже кажется, что это вовсе не Эрен даже, а кто-то другой. Уж слишком он спокоен и задумчив. Я собираюсь снова попытаться выбить из него информацию, но не успеваю. Блондин отталкивается от капота, перехватывает мою руку и делает захват, заламывая её. Я морщусь, сгибаясь пополам и понимая, что я потерял преимущество.
Успокойся, его голос тихий и ровный.
Он толкает меняя отступаю и резко разворачиваюсь, замечая на себе обеспокоенные взгляды родителей. Они не подходят ближе, о чём-то переговариваясь.
Лизбет сама дала себя поймать, Эрен стоит рядом и говорит тихо, наверное, не хочет, чтобы нас услышали мои родители. Или кто-то другой. Она спланировал это заранее. Мы специально забрали вашего отца и оставили её. Она у них. Её допрашивают в нескольких кварталах отсюда, мы выследили её коммуникатор. Она написала тебе этот адрес, потому что знала, что если ты узнаешь о том, что её поймали, пойдёшь спасать. Лизбет хочет узнать, зачем они охотятся за вами.
Я неохотно топчусь на месте, еле сдерживаясь, чтобы не заехать блондину в челюсть за то, что он позволил сестре так рисковать. Это бесит. Что за тупой план? А если всё зайдёт слишком далеко и её отправят под суд? Нас всех отправят под суд за то, что мы нарушили правила. Это не просто игра, это не просто выговор или наказание. Это гораздо хуже. Я даже не знаю, что именно нам грозит, если все узнают о том, что сделали наши родители. Я даже боюсь об этом подумать.
Так, каков план? наконец, спрашиваю я.
Кори внимательно смотрит то на меня, то на блондина, а я не могу оторвать взгляда от голубых глаз Эрена. У меня плохое предчувствие.
Мы с Кори пойдём вызволять Лизбет. Она сказала, что подаст сигнал, когда будет готова, парень замолкает на секунду. А ты останешься с родителями.
Нет! резко отрезаю я. Я иду с вами.
Кэйл, кто-то должен присмотреть за ними. Тем более, будет ужасно, если они схватят и тебя тоже, встревает Кори. Я шикаю и прикрываю глаза рукой, какое-то время думая. Нет. Я не останусь здесь, зная, что Лизбет где-то там в плену. Что с ней делают? Пытают? Я слышал, как допрашивают Лисы. И я не знаю, что хуже. Они или Псы. Нет, повторяю я. Я иду.
Эрен чертыхается и мгновение думает, взвешивая все возможности. Конечно, я идеальный вариант, если идти к врагам, потому что я сильнее Кори, но в то же время я не могу думать рационально. Спасти сестру для меня будет важнее своей жизни. А если меня поймают, то это будет конец. Они возьмут ДНК, сверят их и окончательно докажут, что мы близнецы. Тогда весь план Лизбет разрушится.
Ладно, соглашается блондин, понимая, что меня не переубедить. Кори, останешься. Будешь защищать этих двоих. Мы с Кэйлом пойдём за Лизбет. Будь готов уехать отсюда по команде.
Понял, Кори отходит в сторону, чтобы рассказать о плане моему отцу и матери.
Я остаюсь наедине с Эреном. Это не лучший вариант, но делать нечего.
И без глупостей, блондин кладёт руку на кобуру с пистолетом.
Я задерживаю на нём взгляд и думаю о том, что неплохо было бы, если бы у меня тоже было оружие. Так я буду чувствовать себя увереннее.
А мне пистолет? спрашиваю я.
Эрен опускает взгляд на своё оружие, затем усмехается.
Прости, малыш Кэйл, тянет парень. Твой пистолет тебе ещё не выдали. Поговори об этом с Широ, когда вернёмся. Только Лидеры групп, Капитаны, Лейтенанты и их помощники могут его носить. А теперь пошли. И никаких глупых поступков без моего приказа. Понял? Я командую.
Понял, бурчу я.
Отлично.
Я оборачиваюсь, чтобы взглянуть на родителей, а потом следую за блондином, который направляется в сторону дальней части местности к заброшенным зданиям. Что ж, пора за дело. Надеюсь, Лизбет сейчас весело
36. Встреча. Часть 5
Я иду на шаг позади Эрена, чтобы держать его в поле своего зрения. Я не доверяю блондину, в каких бы отношениях с моей сестрой он не был. Я знаю, что Лизбет не просто так с ним якшается, но всё равно мысли об их связи злят меня куда больше осознания выгоды, которую можно получить от парня. Я всё ещё помню, как Эрен избивал мою сестру, и с каким скрытым ужасом близнец рассказывала о лидере своей группы. Я ничего никогда не забываю.
Точно так же я помню, как в пятом классе мой лучший друг перестал со мной общаться, только потому что я был неудачником. А у Питера Коски на тот момент была куча приятелей и крутой велик, который подарили ему на день рождения. Ни у кого из нашего класса велика не было. Потом, конечно, на меня начали вешаться все девчонки школы, из-за чего я стал безумно популярным. Мой бывший друг хотел наладить со мной отношения, когда Коски начал тонуть в моих лучах славы, но я сразу послал его. Я никогда ничего не забываю.
С тех пор у меня не было лучшего друга, и я никогда не доверял никому на сто процентов. Приятелей было навалом. Было безумно много парней, которые считали, что я их друг, но больше всего я общался только с Алисой и с Майклом. Они казались мне не такими алчными, как остальные, хотя даже их я не считал лучшими друзьями.
Идти весь свой путь в одиночестве, наверное, смысл всей моей жизни.
Долго ещё? нетерпеливо спрашиваю я, стараясь сделать свой голос как можно тиши.
Эрен не отвечает. Я терпеливо жду, следуя за блондином. Мы идём дальше в тишине, и лишь наши шаги эхом отскакивают от старых голых стен. Солнца здесь нетветер нагоняет облака, и я думаю о том, что скоро должен начать дождь. Это место не имеет ничего общего с вечно солнечной центральной частью нейтральной территории. Здесь так же мрачно и пусто, как и в самых дальних частях Логова.
Ещё немного, Эрен сверяется с коммуникатором.
Парень достаёт пистолет и снимает его с предохранителя. Он что реально собрался стрелять в кого-то? Не думаю, что оружие ему вообще понадобится. Даже я знаю, что если мы убьём кого-нибудь из другой группы, то может начаться война. Хотя, если учитывать то, что за нами охотятся, да ещё и без доказательств взяли лизбет под стражу, то вряд ли Лисы захотят, чтобы эта история была оглашена. Война сейчас никому не на руку, но, чувствует моя задница, что-то назревает.
Эрен, наконец, останавливается и прижимается к стене. Он выглядывает из-за угла, чтобы убедиться, что там нет людей, затем возвращается обратно. Какое-то время парень смотрит на свой коммуникатор, словно надеется, что вот-вот что-нибудь там появится. Его рука, сжимающая пистолет, безвольно опущена, а пальцы расслаблены. Я скольжу по блондину взглядом и только сейчас вдруг замечаю, что у него крепкое телосложение, вены на руках выделяются, изгибы костей изящные, да и лицо вполне себе ничего. Если бы Эрен был среди Лис, он явно был бы популярен среди девушек. Даже я, возможно, уступил бы ему в привлекательности. Девчонки как раз сходят по таким с ума, и я теперь понимаю, почему Лизбет всё ещё с ним. Не только из-за его выгодного положения в отряде, но ещё из-за внешности. Хотя, может быть, я ошибаюсь.
Значит, так, Кэйл, он говорит тихо, убирая коммуникатор в карман штанов. Действуем тихо. Разведаем обстановку, после чего будем ждать сигнала Лизбет, чтобы вытащить её оттуда. Пока тоя сестра не захочет, мы не будем её спасать. И ещё. Никакой самодеятельности. Я здесь командую. Понял?
Я неохотно киваю, смотря куда-то в сторону, затем пытаюсь выглянуть из-за угла, чтобы взглянуть на территорию, но Эрен хватает меня за локоть и возвращает обратно.