- А, Гаумат, как там мои ворота? - разнесся по залу шепот восседающего на троне Арргата.
- Камень добыли, будут ворота, и, Арргат, у меня тут трофей, не знаю, нужно ли тебе такое.
- Трофей, - он встал, - я уже ничему не удвиляюссь, Гаумат, что там у тебя?
- Да вот, - подойдя, вытащил из рюкзака "Сердце Земли".
- И где ты такой на мою голову взялсся? - его губы разошлись в улыбке, а руки бережно приняли явно не простой камень, впрочем, иначе бы я его не пер.
- Разве ж плохо? - пожал плечами.
- Не то слово, Гаумат, не то слово, - потом обернулся к Стражу, - видишь, а ты говорил.
Что там про меня наговаривала эта летающая наволочка в форме доспехов, знать не знал, да и не хотел, но то, что не особо нравлюсь ему, понял еще первых дней нашего, так сказать, знакомства. Даже констатация моей полезности у него выходила сухо и неохотно. Помню, помню я такое, так теперь еще и наговоры пошли. Вот ведь вредный НПС, как же с ним замириться?
- И ты снова понятия не имеешь, что принесс? - вновь обернулся ко мне Арргат.
- Неа, просто показалось, что может быть важным, выкинуть-то всегда не поздно.
- Выкинуть, я тебе выкину, - однако прозвучало вполне довольно, - опять удивил, и порадовал, это досстойно награды.
Оглядев меня и явно отметив отсутствие оружия, сделал правильные выводы, и через мгновение у него в руке блеснула темным металлом странной формы полностью черная булава. Легкий бросок, и я ловлю ее на лету.
- Держи, пусть знают, за кого ты ссражаешьсся.
"Получено 100 единиц репутации"
Я молча склонил голову в поклоне.
- Будут ли распоряжения?
- Пока нет, свободен, - и вновь уставился в баюкавшее на сгибе локтя "Сердце Камня".
Нет, так нет, у меня уже были идеи насчет того, куда себя деть, а с новым оружием и подавно. Итак:
"Карающая длань Теней: уникальное, неразрушимое, дробящее. Урон: 110 - 140. Шанс наложения "Слабости" - 5%. Шанс наложения "Немоты" - 5%. Шанс вызвать "Оглушение" - 5%"
Вау, какая красота, урон тут же прыгнул, задрав мой показатель с руки в пятьдесят восемь, в среднем, в три раза. Сто шестьдесят четыре - сто девяносто четыре, конфетка просто, а не оружие, и чинить не надо, и дополнительный шанс оглушения. Выходя наружу, из-под арки, остановился посмотреть на творимое Ннардом священнодействие. Добытые нами камни уже были сложены в одну громадную кучу, и сейчас исполин явно собирался слепить из них ворота, интересно только как.
- А, совсем забыл, держи, - обратился ко мне Ннард, едва увидев мою обновку, - и ты не напомнил.
- Так э... - и с его пальцев мне под ноги упало еще одно чудо, правда, на этот раз полностью сотворенное из камня, судя по виду, - спасибо большое, - тут же опомнился я, нагибаясь и подбирая подарок.
- Все, не мешай, иди, погуляй где-нибудь.
Ясно, под ногами не мешаться, в процесс не встревать, даже издали и даже глазами. Подарочек хоть и был несколько хуже Арргатова, но оказался тоже с сюрпризом, и приятным.
"Каменная стража зари: редкое, дробящее. Урон: 100 - 120. Прочность: 300/300. Сила +5. Шанс вызвать "Оглушение" - 3%"
И вот я снова обеерукий, и опять вооружен и опасен, так что поход за двуручной палицу к развалинам откладывается на неопределенный срок. И вполне можно наведаться к знакомому уже озерцу, есть пара мыслишек насчет его обитателя. Сказано, сделано, с моим уровнем и новым оружием мобы улетали с полпинка, даже не интересно оказалось, тупо походя стукнул одной, второй, выписал ногой под зад и тварюшка благополучно издыхает. Только ни лута, ни опыта нормального, ерунда, в общем.
Добравшись до озера, тут же пошел в сторону знакомого по печальным событиям спуску, решив обозначить свое присутствие заранее:
- Эй, хозяин озера, разговор есть, пообщаемся?
Поначалу, никакой реакции не наметилось, но я не сдавался:
- Никаких плохих вестей, возможно, даже рад моему приходу будешь!
- Ты ведь все равно сам постоянно, неужели поговорить не хочется?
- И неужели не интересно, почему вновь к тебе пришел?
Наконец, монстр таки подал голос:
- Я ТЕБЯ НЕ ЗВАЛ! ВЫКУП У МЕНЯ СТРЕБОВАЛ! ЧЕГО ТЕБЕ ЕЩЕ?! - опять орет, я скривился, что за манера у этой твари, и злопамятная еще какая, у, гадина, но дипломатия она такая, буду улыбаться, пока терпения хватит. И, подойдя к просеке, ведущей вниз, к ступеням, остановился:
- Давай, для начала, не будем кричать друг на друга, - предложил спокойно, - а пришел с предложением, думаю, тебе понравится.
- С ПРЕДЛОЖЕНИЕМ! ТЫ! - и уже тише, нормальным голосом, - ты выкуп требовал, чего ты можешь мне предложить?
И перевалился через ступени, осев на них всем своим грузным, червеобразным телом, какое же ты мерзкое и уродливое. Но на лице ничем своей неприязни не выдал, ни один мускул не дрогнул.
- Есть предложение какого рода - у тебя могут быть интересы вне твоих владений, а я могу помочь тебе в их исполнении, если это не будет во вред моему господину и окажется соответственно вознаграждено. Как тебе такое?
Если честно, я совсем не был уверен в том, что Арргат одобрил бы мою возможную халтурку на стороне. Но, во-первых, я обязательно стребую награду не только для себя, но и откат для него. А, во-вторых, смогу мотивировать это еще и тем, что копаю информацию об интересах этого водника, вдруг ему такое пригодится. Всегда полезно знать, кто у тебя в соседях. Кстати, звали эту пакость "Урргаз", я тогда не сподобился прочитать, все на него самого смотрел, разглядывал красавца этого. Но что-то тишина затянулась, не заснул он там часом?
- Что скажешь, есть такое, чего бы тебе хотелось, и с чем я мог бы тебе помочь?
- Хотелось, хотелось, - лицо твари корчилось, гримасничая, но ясно было одно - она взвешивает все "за" и "против".
- Я не тороплю, могу зайти и через недельку, - показательно равнодушно развернувшись и играя оружием в обеих руках, я не спеша потащился прочь.
- Стой, СТОЙ! Есть, есть у меня, а если ты того, и меня потом, - опять кривится, ну, понятно, чего опасается.
- Ты меня туда насильно не гнал, за руки не тащил, если расскажешь все, как есть и не будет ловушек и неожиданностей, то любой провал уже моя вина, - спокойной констатировал, обернувшись к нему.
- Ну, да, ну, да, так, так, - замерла тварь, потом, таки, родила, - в мое озеро уже давно ослаб ток воды, я знаю место, и что сделать скажу, но что и как не знаю.
- В смысле, что там может поджидать, ты имеешь в виду? - переспросил на всякий случай.
- Да, это, убьют, не убьют, могут, не могут, - ишь ты, а как бабой прикидывался куда как красноречивее был, что ж такое, нервничаешь никак, да?
- Хорошо, информация не полная, тогда давай разделим задание на две части, - предложил возникшую тут же идею.
- Чего? - непонимающе зыркнул на меня Урргаз.
- Предлагаю отдельно провести разведку, и отдельно исправить там все, как ты скажешь.
- А? В чем разница?
- Ну, если там будет что-то такое, с чем я не смогу справиться, то у тебя останется лишь один вариант - обратиться за помощью к Арргату, так как только он тебе в этом случае поможет. Или не обратиться, твое дело, но ты будешь точно знать, что там и как. Естественно, когда я вернусь и все расскажу, нужно будет наградить меня, как исполнителя, и чем-то отблагодарить Арргата, я ведь ему служу.
Урргаз тут же открыл рот, намереваясь явно опять раскричаться, но я резко поднял руку, прерывая не начавшийся монолог.
- Естественно, тут награда на твое усмотрение, просто за информацию, сам решишь, с учетом того, что в дальнейшем тебе опять может потребоваться моя помощь, так что дурить не советую.
- Дальше, если я справляюсь и полностью выполняю твое задание, то тут награда будет уже иная, посолиднее, заранее оговоренная для меня, и что-то в благодарность Арргату, ну, ты понял. За просто принесенные тебе слова одно - за выполненную работу что-то получше.
Думал Урргаз долго, я уже и переминаться начал, прикидывая, а не сглупил ли, что вообще сюда пришел. Инициатива она не всегда полезна, может и что плохое обломиться. Да и как игра вообще воспримет мое вмешательство в процесс получения заданий, этот вопрос меня тоже интересовал, и даже очень. Потому как если выгорит, можно банальным общением выявлять интерес и возможности на этом навариться. Золотая жила, блин!
- Хорошо, хорошо, согласен, согласен, - наконец выдала образина.
- Я весь во внимании.
И следующие полчаса меня инструктировали по поводу проблемы поступления воды в водоем. Короче, я уже даже знал, где это примерно находится, мы туда за коконом Каргулла ходили - пересохшее русло реки. Урргаз хотел, что бы я добрался до перекрывшей все это дело плотины и разнес ее к чертям собачьим, так как в каком-то месте что-то там втекало или не вытекало, толком из его объяснений понять было невозможно, но именно опустевшее русло и было причиной всех горестей.
Потом перешли к обсуждению наград. К моему удивлению, жлобом тварь не оказалась, или ценила возможную выгоду куда выше, чем тупо валяющиеся у нее на дне побрякушки. Как ни как, а вода это ее жизнь, вон, мутная какая, чуть ли не болото даже. За разведку Урргаз посулил рассказать мне то, чего я о себе еще не знаю. На мой скепсис он лишь заметил, что этого гораздо более достаточно, чем я могу себе представить, пришлось поверить. Арргату же перепала бы некая шкатулка, содержимому которого он явно обрадуется.
В случае же полного выполнения задания, к тому, что узнаю нечто о себе, он добавит очень, очень хороший, по его словам, оружейный пояс. Арргату же, вместе со шкатулкой, достанется еще старый обсидиановый шар для его работ. Тоже очень ценный, и редкий, и вообще это и так уже много, даже слишком, в общем, согласился и с этим.
Заглянув же в список заданий, удовлетворенно хмыкнул - прав на все сто! Теперь к урглам, повыспрашиваю, чего они там так боялись в прошлый раз, может и Ннард что подскажет, а потом и за дело уже возьмусь.
Но с карликами ничего не выгорело и совсем не потому, что отмалчивались, нет, наоборот даже, сказано оказалось столько всего, что голова кругом шла. Галдеть они умели, да и любили, вот только не понимал я их. Почти все выдаваемое ими имело созвучный с их именем корень "ургл", в тех или иных вариациях, конечно. И единственное, что они оказались годны выдавать более-менее сносно, это чужие имена: Гаамат, к примеру, или Аард, вместо Ннарда. Хотя каменный исполин понимал их прекрасно и лишь кивнул мне:
- Иди, справишься.
И я успокоился, добравшись до места едва ли не быстрее, чем до озера. По слабенькой и тонкой ниточке ручейка, пробившего в широком руле отсутствующей реки свою канавку, обозначил нужную мне сторону. Потом еще рез проверил запасы еды, напомнил себе о необходимости проверить новее умение, и спорым шагом двинулся навстречу опасности. В том, что она будет, сомневаться не приходилось.
Плотину, составленную из всевозможного хлама: камней, бревен, каких-то досок, непонятно откуда взявшихся, хвои и прочего мусора, а так же целого куска черепицы - что заставило меня удивленно хмыкнуть, надо же, откуда, интересно - найти оказалось совсем не трудно. А вот что дальше делать, я не совсем понимал, вернее, сомневался в последовательности. По всему выходило, что затор кто-то устроил, а значит, как минимум, разобрать завал и прибить негодника или негодников. И вот что зачем, ставило в тупик. Заняться физическим трудом сейчас - могу просесть в выносливости и пропустить нападение. Пойду сначала на поиски - могу тупо никого не найти, не следопыт же, заблужусь еще. В общем, беда.
Но все, как всегда и во всех играх, решилось само собой. Меня нашли первого, не оставив времени на раздумывание вообще. И честно скажу, Ннард меня, похоже, переоценил. На меня надвигалась стена щитов, и длинные острия копейных жал, и все, что я мог рассмотреть - это пучки хохолков сверху и босые, перепончатые лапы снизу. А также названия мобов: "Рргул водоемный", двадцать восьмой уровень.
- А поговорить? - предпринял попытку уладить все миром, но был проигнорирован, и пришлось срочно менять дислокацию. Ага, а вы думали, я буду стоять и ждать, пока вы меня окружите и банально заколете? Нет уж, бой будет по моим правилам. Спустившись в русло, быстро перебежал на другой берег и, стараясь не шуметь, зашел к бравым ребятам во фланг с другой стороны. Особо мне это ничего не дало, зато показало противника во всей красе - ну, не то что бы и ах, но и не ох, хотя их копья от этого менее острыми не казались. Разбить строй вряд ли удастся, значит, надо атаковать самых крайних и пытаться смешать их, пусть путаются и атакуют хотя бы не все сразу.
Наступавшая пятерка мобов действовала, на первый взгляд, довольно слаженно, и даже с моим преимуществом в уровнях это могло оказаться проблемой. Пока достану кого, уже нашпигуют железом, так еще и щиты. Вот как тут к крайним подобраться? А еще лучше в тыл, ладно, надо пробовать, а то вечность от них буду бегать. И рванул к правому от меня рргулу. Левые два тут же выбросили копья, но поздно, выпад среднего я умудрился отбить, а вот остальные два ужалили, причем довольно больно. А потом атаковал и сам - саданув плечом в щит и повалил горе-противника наземь. Затем тут же, с размаху, зарядил Арргатовым подарком в череп ближайшего моба, крит! Оглушение! И пошел делать мясорубку, что в моем случае означало как можно сильнее и быстрее размахивать оружием во все стороны в окружении превосходящего меня числом противника. И тут у них вышла проблемка, да еще какая - копья в ближнем бою не очень эффективны оказались, а вот я крошил их знатно. Первый слился буквально на двадцатой секунде боя, да и тактика оказалась уже ясно, так что особых проблем и не возникало. Да, попадали, да, жгло, и довольно больно, только их уже ничего не спасет. Упал второй, потом третий, а дальше я ощутил легкое покалывание во всем теле и тут же, интуитивно, скосил глаза вверх и влево - ага, пора. И резко крутанул кистями, заставляя воздух загудеть от пришедшего в движение метала с камнем, сброс! Мгновения не прошло, как покалывание со скоростью молнии ухнуло в ноги и исчезло, а полоса "Каменной плоти" вновь засветилась девственной белизной.
- Вы сами напросились, - буркнул замершим поодаль противникам, вновь смыкающим щиты, и ринулся заканчивать этот бой.
Не так уж и плохо для двадцать восьмых, должен заметить, две трети, паршивцы, сняли с меня таки, да и хитов у них даже с нашим разрывом в уровнях оказалось по более моих. Причем в два раза, другое уже дело урон и интеллект, все же, туповаты, собственно, только это и спасает, причем в который раз.
По луту. Щиты - дерьмо, и явное, кое-как связанные и сколоченные дощечки и ветки, плотно, правда, но пять процентов защиты даже не смешно. Копья чуть лучше, наконечники не металл, каменные, довольно острые, но и только, я бы себе такое не взял, урон мизер. Ну, еще были набедренные повязки и всевозможные кулоны, цепочки, медальоны и прочий украшательский хлам, в общем, пусто. Единственный плюс - опыт, за каждого почти по три сотни дали, я вот, кстати, в упор не могу просчитать эту делягу с экспой, может, из-за того, что скачу совсем уж дико по квестам и уровням?
А потом черт меня дернул пройти вдоль русла еще дальше, мать моя женщина! Глазам открылось то, что ну совсем никак не вписывалось в мои планы. Я-то думал, пара мобов, по башке им, потом завал, и все. Ага, щаз! Тут деревня целая, мать твою! Русло реки делало хороший такой крюк и резко уходило вниз, и вот там, в низине, стояло порядка десятка домишек из камыша и прочего плетения, а еще сновало около двадцати аборигенов. Что-то жарилось, где-то чем-то стучали, раздавались еле слышные окрики на абсолютной непонятной мне тарабарщине, в общем, жизнь кипела. А я стоял и никак не мог взять в толк - и что теперь со всем этим делать? Более того, не было понимания, к чему вообще понадобилась гать, и куда девалась вода, неужели где-то отвод есть?
И пока жевал плоды, пачкая руки и подбородок, прикидывал шансы. Мало их, шансов - сомнут, затопчут и не заметят, авось и съедят еще потом. Вот кабы по одному два их выманивать, тогда да, все становиться вполне реально. Ага, вон еще двое из кустов вышли, с оружием: те же щиты и копья. Итого уже двадцать два, но кустов в округе много, так что...
Вообще игра мне все больше и больше напоминала реальную жизнь, отдаляясь от аксиом и стереотипов стандартных мморпг, довольно ощутимо выделяясь на их общем фоне. Тут можно было одолеть гораздо более сильного противника, приложив к этому делу ум, а не просто силу или еще какие боевые навыки. Плюс местность, выполненная разработчиками с поразительной дотошностью, ее правильное использование тоже могло дать ощутимую выгоду, да и вообще, сравнивать то, и ЭТО, просто невозможно, абсолютно разные весовые категории. Тетрис и Истребитель, примерно, где-то, так. И под все эти мысли, не спеша, вытерев о себя руки - кстати, они не липли и пятен на куртке не оставили - поднялся и направился назад, к запруде, решив принимать на плечи проблемы по мере их наступления.
А потом началось и вовсе уж странное. Первый же мой толчок ногой, пробный и довольно не сильный, должен сказать, примерочный, вывалил из общей массы целый пласт и выпустил в давно пустующее русло приличный такой ручеек.
- Че за?