Юстиниан орал на него, затем плакал, сожалея о том, что Велизарий вынуждает его идти на крайние меры. Такое уже было. Но потом базилевс обвинил Велизария в измене и приговорил к казни. На этот раз всё было серьёзно.
И Феодоры, способной унимать приступы ярости супруга, рядом, как назло, не было.
«Почему он меня ненавидит?»этот вопрос Велизарий задавал себе уже не первое столетие.
Их патологические взаимоотношения рано или поздно должны были закончиться вот так, но Велизарий ведь ничего не сделал. То есть сделал слишком много. Он уничтожил вандалов, низверг остготов, установил власть базилевса в Италии, истребил вторгшихся в неё лангобардов, сокрушил каганат аваров, Сасаниды настолько боятся Велизария, что не решались на серьёзную войну уже долгие триста лет. В Иберии вестготы почти последовали вслед за родственниками, но Юстиниан отозвал Велизария.
Сложно сказать, что движет Юстинианом. Зависть? Гнев? Ненависть?
Остановка старения, проводимая магами, а затем и возвращение молодости, оставляют свой отпечаток на разуме. Человек остаётся неизменным не только физически, но и ментально. Усваивать уроки ещё возможно, но как-то серьёзно измениться уже нельзя. И вот, пока миллионы людей вокруг рождаются и умирают, вечный император, вечные губернаторы и вечные полководцы как мраморные статуи служат зримым свидетельством минувших эпох
На форуме собралась большая толпа. Но, вопреки ожиданиям, люди хранили молчание. Было тихо, даже чайки из порта не перекрикивались.
Базилевс сидел на своём переносном троне и пристальным взглядом пытался прожечь Велизария насквозь.
А Велизарий уже был привычен к такому. Почти тысяча лет служения базилевсу не могла пройти даром.
Было приказано прибыть на форум в боевой броне и при оружии. Он знал, что это значит. Базилевс, пусть и явно хотел смерти Велизария, позволил уйти достойно.
Рядом с самым известным полководцем в мире собрались его самые верные букелларии. Всего сорок семь
Нет, он и не ожидал, что придут все, но надеялся, что будет хотя бы пара сотен
Дали некоего священника, чтобы даже в аду кто-то читал усопшим нотации. Ещё дали две телеги, провизию на два месяца, а также много оружия и ценностей. Чтобы никто не сказал, что базилевс был недостаточно щедр со своим лучшим полководцем.
Юстиниан сидел и смотрел самодовольно. Он считал, что, наконец-то, решил свою давнюю проблему и кошмары, наконец-то, прекратятся.
Иди, приказал он Велизарию.
Тот, в последний раз, оглядел город, во славу которого пролил тонны крови, своей и чужой, а затем, без каких-либо переходов или громких заявлений, пошёл в разрыв.
Белая пелена приняла его.
Глава двенадцатая. За пригоршню крови
//Серые земли, Поместье, 13 мая 2021 года//
Готов? спросила хранительница.
Прикинь, нет, ответил я и погрузил правую руку в её рот. Но делай, что делаешь.
Да, может звучать как нечто с сексуальным подтекстом, но никакого подтекста нет. Тут больше общего с риском для жизни. Игла нащупала мою вену и вновь появилось тянущее ощущение.
На этот раз я не смог подняться с первого раза. Сильно зашатало, замутило, но, спустя десяток секунд, я сумел справиться с собой и подошёл к столику с графином.
Выпив три стакана, я продолжил свой недолгий путь и упал на кровать.
Да уж
Мне очень херово. Слабость такая, будто просроченный транквилизатор вкололи. Пульс участился, хотелось пить, несмотря на только что выпитые три стакана воды. Ещё начались вертолёты, будто я алкаш со стажем, дорвавшийся до цистерны со спиртом. Открыл глаза и сфокусировал их на поднятом указательном пальце левой руки. Нет, дело не в вертолётах, а в реальном головокружении.
Вновь прикрыв глаза, я попробовал уснуть. Во сне регенерация происходит быстрее, поэтому надо использовать всё, что у меня есть. А есть у меня время. Немного.
Отрубило меня быстро.
Я видел сон про какую-то жуткую и пугающую дичь. Якобы я пришёл в себя в реанимации Владивостокской клинической больницы 1, у меня не было рук, ног, а дышал я с помощью аппарата ИВЛ. Повернул голову налево, а там сиделка за столом сидит. В белом халате, с медицинским колпаком, пишет что-то в медицинскую карту.
М-м-м промычал я.
Очнулся? без любопытства спросила сиделка. А зря
М-м-м! затянул я панически. М-м-м!!!
Завтра собирались отключать тебя, сообщила сиделка. Всё равно с едой очень плохо сейчас, на всех пациентов не хватает. Думаю, тебе вообще не стоило приходить в себя, Алексей
С этими словами сиделка встала из-за стола, подошла ко мне, вытащила из-под моей головы подушку и замерла ненадолго. Я видел её внутренние метания. Она врач, её посеревшее от стресса лицо меняется с нерешительности на решительность, а затем моё лицо накрывает подушка. И я просыпаюсь.
Нет, то, что это сонэто 100 %. Насколько я сейчас помню, у меня в горле торчала трубка ИВЛ, поэтому, если и надо было меня убивать, то точно не подушкой. И вообще не могу себе представить, каким образом нужно было довести городскую больницу, чтобы сотрудники решались убивать пациентов. И почему я уверен, что это была именно Владивостокская клиническая больница 1? Не-е-ет, это точно был сон.
И приснится же такое
За окном было светло. С первого раза встать не удалось, так вчерашняя слабость никуда не делась. Я, на всякий случай, проверил наличие рук и ног, выдохнул облегчённо и сполз с кровати.
Тысяча триста тридцать три миллилитра крови за двое сутокэто дохрена, я считаю.
Алексей, ты не дойдёшь до столовой, сообщила мне хранительница.
Зря ты меня недооцениваешь прохрипел я.
Я встал на трясущиеся ноги, несколько раз вздохнул и пошёл на выход. На этот раз никакого душа и траты времени на надевание одеждыэнергию надо экономить.
Проблема большой кровопотери в том, что в кровотоке остаётся мало эритроцитов, что вызывает кислородную задолженность перед органами. И, если в нормальном состоянии кислородную задолженность организм гасит относительно легко, то в условиях дефицита эритроцитов это превращается в настоящую проблему. Мне бы донорской крови перелить хоть немного
Стараясь совершать как можно меньше движений, я пересёк холл, дошёл до столовой и аккуратно сел за стол, где меня уже ждал поднос с мясом и вином.
Вина я выпил немного, а вот на мясо налёг со всем прилежанием. Это далеко не всё, что нужно сейчас моему организму, но я очень рад, что это есть.
Вообще, подобного рода кровопотеря не так опасна, как, скажем, травматическая. Травматическое кровотечение ведь предполагает наличие источника кровопотери, который пришлось бы перевязать или каким-либо образом зашить, а тут просто контролируемое изъятие крови. Сегодня, ближе к полуночи, будет совсем жопа, конечно, но зато покончим с этим и надо будет только восстановиться
Поел и выпил около полутора литров воды из графина. Надо пить побольше жидкости, чтобы облегчить себе жизнь.
Закончив в столовой, пошёл в холл, к торгомату.
Вяло переставляя ноги, я изучал медицинскую часть ассортимента. Тут точно должны быть большие аптечки
Есть такая партия!
Аптечка являла собой сумку из брезентоподобной ткани с лямкой на манер уже виденной на рюкзаке. Там должны быть наборы необходимых средств для экстренного оказания медицинской помощи.
Со стеклянным позвякиванием аптечка упала в отсек для выдачи, после чего я схватил её и вытащил на свет божий. Надо было додуматься сразу, но из-за потери крови я сильно просел в соображении. Это, кстати, недвусмысленно указано в «Характеристиках», где значение «Мудрости» имеет временный штраф 5.
А вообще на мысль об универсальной аптечке меня навёл, как ни странно, сон.
Там нет ничего, что тебе поможет, сообщила хранительница с панели торгомата.
Почему это? спросил я.
Останавливать кровь тебе не нужно, а на большее эта аптечка не годится, ответила хранительница.
Тогда нахрена я её взял? задал я вопрос.
Не знаю, ответил рот на торгомате. Возможно, из-за надежды.
Должно же быть что-то не поверил я и залез в аптечку.
А вообще, хранительница очага сказала бы, что есть средства для компенсации кровопотери С другой стороны, а нахрена ей это? Своё она в любом случае получит. До третьей донации крови я всяко доживу
Но действительно, в аптечке не было ничего, что способно возместить мне кровопотерю. Надписи были на неизвестном мне языке, напоминающим закорючки, но при фокусировке взгляда на коробочках вылезало контекстное меню с описанием характеристик и свойств препарата. Противорвотные всякие, обезболивающие, противоожоговые
Лекарства тебе пить нельзя, предупредила хранительница. Они плохо сказываются на качестве крови.
Этого не было в договоре, покачал я головой.
Но это всё равно бессмысленно, резонно отметила хранительница.
Железобетонно, не стал я спорить. Ладно, попытаю удачу с чем-нибудь ещё
Начал смотреть предложения торгомата в области сладостей.
Слушай, а у вас есть гематоген? спросил я.
Что это такое? спросила хранительница вместо ответа.
Дефибринированная кровь крупного рогатого скота, ответил я. Способствует ускорению кроветворения.
Никогда не слышала, призналась хранительница.
А жаль, вздохнул я. Но шоколад у вас точно есть. И сладкая вода тоже.
Я купил десять плиток чего-то, напоминающего шоколад, а также две бутылки с подслащённой водой со вкусом апельсина.
На этот раз возвращаться в домик для прислуги не стал, завалившись прямо на полуразваленный и потрескавшийся кожаный диван в холле.
Спустя мгновение после закрытия моих глаз прозвенел звоночек. Это хранительница очага меня будит.
Я только уснул жалобно пробормотал я.
Ты проспал четырнадцать часов, сообщила мне хранительница. Приходил Савол и хотел тебя разбудить, но я помешала.
И правильно.
Пора сдавать кровь, напомнила хранительница.
Вот нифига не охота сдавать кровь, но надо.
А ведь, когда-то раньше, я был на пути становления почётным донором всея Владивосток.
За прошедшие четырнадцать часов состояние моё лучше не стало, но хотя бы кошмаров не снилось
Ну, пошли
С трудом отлепив голову от всё ещё мягкого дивана, я поплёлся на выход.
В помещении с саркофагом всё было точно так же, как и раньше. Даже отпечаток от моей задницы в пыли остался нетронутым. Сел туда же и вставил левую руку в оперативно возникший рот.
На этот раз донация проходила мучительно больно, но я терпел. Сорок минут прошли, как часы, руку терзало так, будто хранительница хочет её отгрызть. Да, это вам не обычная сдача крови
Нечто подобное, к сожалению, испытывали советские дети, оказавшиеся в германских концлагерях. Их иссушали до смерти, чтобы ублюдочные немецкие солдаты, не добитые советскими войсками, могли жить. Это настоящий кошмар, причём без вампиров, вурдалаков, оборотней и прочих сверхъестественных тварей. Просто люди иногда способны делать вещи более ужасные, чем самые пугающие твари из трудов фантастов
Фантастические твари пробормотал я ослабленным голосом.
Наконец, донация была завершена. Губы хранительницы разомкнулись и отпустили мою руку.
Я говорил, что раньше было хреново, да? О, нет, дорогие мои, самый пиздец я переживаю прямо сейчас
Встать сил уже не было. Я развернул обёртку шоколадки. Из-за температуры моего тела шоколадка расползлась в нечто нелицеприятного вида, но мне это сейчас не помешает. Главноевсё позади. Теперь нужно просто восстановить потерянную кровь
Хранительница обратился я ко рту на стене.
Рот был закрыт и искривлён в улыбке.
Да? спросила хранительница.
У тебя ведь есть книги по некромантии? спросил я. Помимо тех, что указал мне Савол?
Есть лучше, сообщил довольный рот. Полное собрание учебников по некромантии, от начального уровня до магистра. Всего за пятьсот миллилитров крови.
Иди нахуй без раздумий процедил я.
Я же шучу, недовольно скривился рот. В комнате сына хозяина, в шкафу. Бесплатно.
Я ничего не ответил, но дожевал шоколадку и приложился к бутылке с водой. Там было пол-литра, поэтому я высосал её за несколько секунд. Вторая бутылка последовала за ней. Сухость изо рта никуда не делась, поэтому я пополз прочь из помещения.
Силы истаивали быстро, поэтому я делал длительные остановки на передохнуть.
Где-то через полчаса я добрался до столовой. Там сидел Савол и флегматично ел рыбу.
О, ты не сдох, прокомментировал он моё появление.
Отвечать ему я ничего не стал, но прополз к окну раздачи. Со второй попытки встав, я взял поднос и, прилагая усилия, дотащил его до ближайшего стола.
Мясо на этот раз было заботливо нарезано на мелкие кусочки. Вина было мало, зато было целых два стакана воды.
В воде раствор с легкоусвояемым железом, сообщил возникший на столе рот. И Спасибо тебе, Алексей. Ты спас меня.
Ага, кивнул я.
Есть хотелось не сильно, но тут желание прямо противоречит необходимости. Давай мясо, давай мясо!
Вдоволь напившись и наевшись, я не получил, как и ожидалось, притока сил и не улучшил собственного состояния. Сейчас мой организм едва справляется со снабжением кислородом основных систем, поэтому сильно лучше от приёма пищи стать просто не могло.
Выбравшись из-за стола, я пополз в домик для прислуги. Наверное, я очень странно выгляжу сейчас: бледный мужик в трусах ползёт по полу в сторону выхода из здания. Отличная сцена для фильма ужасов. Особенно если сзади бы шла какая-нибудь кровососущая тварь
На этот раз я добрался быстро, минут за двадцать. Правда, выблевал половину обеда на серый песок у входа в дом для прислуги, но это мелочь.
Теперь только отдыхать и восстанавливать потерянное
//Серые земли, Поместье, 31 мая 2021 года//
Я сидел в холле, курил и читал книгу «Некромантские искусства. Пособие для начинающих», за авторством очень самовлюблённого типа по имени АйюБит.
В принципе, там писали о том же, о чём мне толковал Савол, но более развёрнуто.
К относительной активности я смог вернуться только спустя неделю после последней донации крови. Слабость я чувствовал до сих пор, но на активной кормёжке и обильном питье восстановление шло неплохими темпами.
Уже сейчас могу сказать, что некромантияэто вам не хрен собачий. Наука сложная, с искусством имеет мало общего. Это к нынешнему моменту, безусловно мёртвый АйюБит считал себя мэтром именно искусства, но даже он писал довольно академично. Перевод осуществлял встроенный переводчик, что был не очень удобен: при перелистывании очередной страницы приходилось выводить контекстное меню и уже оттуда читать переведённое содержимое страницы. Геморрой, одним словом.
Зато освоение вложенных в «Некромантию» очков навыков шло полным ходом, что не могло не радовать.
Савол куда-то делся. Я его специально не искал, но в столовой он больше не появлялся.
От хранительницы очага тоже ни слуху ни духу. Она замолкла примерно на второй день после донации крови, больше не подавая никаких признаков существования. Зато торгомат, в соответствии с договорённостями, по-прежнему был бесплатным и я начал потихоньку перетаскивать его содержимое в домик для прислуги. Перетаскивал не просто так, а предварительно запаковывая это всё в рюкзаки. На настоящий момент в домике для прислуги было восемь рюкзаков, а торгомат был более чем на половину пуст.
Из Поместья я решил валить, но только когда полностью восстановлюсь.
Если хранительница не придёт в себя, то придётся экстренно делать ноги, так как это будет свидетельствовать о выходе саркофага из строя, что, по её словам, чревато выбросом некроэнергии.
Вот так и сижу я, почитывая литературу и отрабатывая, по мере сил, заклинания оттуда.
Главное, что я понял из пособий по некромантиимагию я буду использовать очень редко. Нет, говнонекроманты магией злоупотребляют, получая временно сильных мертвецов. А вот крутонекроманты используют только необходимый минимум магии, чтобы в перспективе получить долгоиграющих сильных мертвецов. Если всё сделать совсем правильно, то создания имеют все шансы пережить создателя. Не в том смысле, что они убьют некроманта, а в том, что их будет хрен убить не только непосредственным противникам, но и времени с его разложением.
Ещё, на досуге, обычно вечерами, вырезаю из дерева прикольные фигурки. За это дают «Ремесло», что меня очень радует. За прошедшие недели сумел набрать целых пять уровней «Ремесла».