Есть надежда, что у бандита мобила в сохранности, но её мало. Хотя, если учесть, что ему не потрошили карманы, что продемонстрировала Рогатая, шансы на то, что у бандита с собой мобила, довольно высоки.
Я тихо отступил назад по коридору и вернулся на кухню.
Блин, как же не хочется возвращаться в тот зал
С другой стороны, а как я буду чувствовать себя, бросив человека на растерзания психопатке? Смогу ли я спокойно спать по ночам, зная, что мог помочь живому человеку не расстаться с жизнью?
Но ведь этот бандитнастоящий гандон, устроивший мне все эти приключения. Что же делать?
Ладно, как у меня заведено, в любой непонятной ситуации применяем умозрительный список «pro et contra», то есть «за и против».
Pro:
Можно разжиться мобильником, что может спасти жизнь, ведь милиция всё-таки специально предназначена для подобных ситуаций.
Спасу человека от мучительной гибели во славу мании рогатой психопатки.
Буду разгребать этот блудняк не в одиночестве.
Contra:
У психопатки нож.
Бандитублюдок, из-за которого я по уши в дерьме.
По дороге могут встретиться другие мертвецы.
Получается поровну Значит, монетка. Орёлpro, решкаcontra.
Достаю из заднего кармана медно-никелевый рубль и бросаю.
Орёл.
Ох, сука
Медленно поплёлся в сторону лестницы.
Спустя минуты три пути спустился в подземелье и услышал странные звуки. Будто металл скрежещет по камню. Выглядываю и вижу, что Рогатая утыкала лежащего на пентаграмме бандита металлическими иглами, типа, акупунктура. Она стоит спиной ко мне. Слева от пентаграммы сидит мертвец и точит некий предмет на точильном кругу с ножным приводом.
Это мой шанс!
Медленно двигаюсь вперёд.
//Пятнадцать минут назад, подземелье//
Эстрид Бранддоттер обошла пентаграмму по кругу.
«Этот, щуплыйинтересный образец», подумала она. «Насыщенный эманациями смерти каменьэто хитрый ход».
Перемещение между мирамиэто сложный и энергоёмкий процесс. Именно поэтому она дала идиотам с Той стороны указание, чтобы они искали образцы, напитанные эманациями смерти. Накопленные эманации смерти расходуются при правильно проведённом ритуале и позволяют доставить образцы в живом виде. Но их, как правило, не хватает, поэтому расходуется часть жизненных сил объекта.
Но в случае с щупленьким всё получилось не так. Головожопые последователи с Той стороны пропустили сущую на их взгляд безделушку, которая на деле оказалась насыщенным концентратом эманаций смерти. Тысячи человек умерли в непосредственной близости к этому камешку, причём гагат был выбран неслучайноон один из лучших концентраторов из тех, что могут достать простые смертные. Лучше, конечно, подойдёт правильно огранённый алмаз, но и гагат тоже неплох.
Эстрид не знала, кому на Той стороне мог пригодиться наполненный энергией мёртвых камень, но определённо была рада такому приобретению.
В мире, где она связалась с наивными идиотами, жаждущими силы, стихийной магии нет, поэтому они могли довольствоваться только магией смерти, но не знали, как её использовать. За пару фокусов, показанных Эстрид, они были готовы убивать и предавать. Они доставили ей уже двадцать семь объектов для исследований и не попались городской страже. Удивительно, конечно. Возможно, не такие уж они идиоты.
Эстрид взяла готовую иглу и воткнула в ягодицу объекта.
Что она делает сейчас?
Это долгая история. Долгая и древняя.
Давным-давно, когда ещё не было никакой Эстрид Бранддоттер, её прадед жил в городе-крепости Таеран. Это был один из первых таких городов, основанный на заре времён. Основали его пикт Галанан, ромей Алексей и гёт Бранд. Они оказались в этом мире как и все, через небесный портал, но, в отличие от многих других, прибыли с оружием и живыми. В битвах с мертвецами они сумели завоевать хорошее место и поставили первую стену. К ним прибивались всё новые и новые пришельцы, поэтому их поселение начало увеличиваться в размерах и численности жителей. Так появился Таеран.
И да, род Эстрид берёт начало от самого Бранда, вполне себе реального основателя этого города-государства. Что же тогда она делает в этой Одином забытой дыре на окраине Серых земель? Она скрывается. Как скрывался её прадед, её дед и её отец.
Проблема Брандов была простой: они некроманты. Некромантия среди населения Таерана не поощряется, более того, после инцидента с прадедом Эстрид, строго наказывается.
Прадед Эстрид, Гуннар Брандсон, раздобыв рукопись с интересным ритуалом, обещающим великую силу тому, кто сумеет его правильно исполнить, решил рискнуть.
Как известно, впервые попавшие в этот мир люди в течение суток получают благословение Одина, ну или Иисуса Христа, если спросить христиан. То есть, у них нет цифири перед глазами и нет способов улучшения себя и своих сил. Спустя сутки, плюс-минус три часа, они получают всё положенное, но до этогоони вне благословения богов.
И ритуал, добытый Гуннаром Брандсоном, включал в себя использование такого человека. Использование порицаемоежертвоприношение вне священного места. Гуннар Брандсон сумел обманом завести к себе домой одного из новеньких, свалившегося рядом с городом. Он связал его, а затем провёл ритуал. К несчастью, слишком много людей видело, как новенький заходил домой к прадеду.
Христиане города и так сквозь силу терпели обряды в честь асов, поэтому настояли на том, чтобы казнить прадеда, но сказалось происхождение от отца-основателя, поэтому его просто изгнали.
Скитаться по Серым землямхорошего мало. Стихийно поднятые мертвецы, жаждущие твоей плоти, дикие животные, жаждущие, вдобавок к твоей, плоти мертвецов, отсутствие еды и водыэто только малая часть проблем.
Но прадед выжил и сумел сохранить семью. К сожалению для него, ритуал провести он так и не смог, умерев в лапах нежити во время вылазки за трофеями с падающих с неба мертвецов.
Брандов не пускали в город под страхом смерти, но были сердобольные люди, обменивавшие еду на оружие и броню с воинов и драгоценности с женщин.
Что за мертвецы? Это слишком долгая история.
Время шло, Бранды существовали на окраине Серых земель, пробавляясь добычей трофеев с мертвецов. Дед и отец Эстрид никогда не поднимали тему ошибки прадеда и никогда не пытались повторить ритуал, чтобы ещё больше не усугубить ситуацию. Хотя куда дальше-то, если подумать?
Но отец и, тем более, дед уже мертвы. Серые земли сожрали их тела, а прах смешали с пылью. Нет, на самом деле, деда действительно съели стихийные мертвецы, а труп умершего от лихорадки отца Эстрид лично отправила в портал. Куда ведут эти порталы? Только Один знает
Мать Эстрид умерла при родах, поэтому у неё никогда не было братьев и сестёр. В конце концов, десять лет назад, она осталась одна, официально взяв приставку главы рода. Бранддоттер
Насколько она знала, в том мире, откуда прибыл Бранд, нужно приставлять приставку «доттер» или «сон» к имени отца, но Бранды решили, что надо подчеркнуть для окружающих, что они берут род от легендарного Бранда, отца-основателя Таерана. Поэтому они, на ромейский манер, взяли имя предка в качестве названия династии. Дань традициям они дали тем, что глава рода добавляет приставку на старый манер, но не к имени отца, а к Бранду.
Теперь, без осуждающих родичей, она могла наконец-то провести ритуал, получить обещанную силу и прийти в Таеран, чтобы отнять власть у зарвавшихся христиан и вернуть славу своему роду.
Только вот уже идёт двадцать девятая по счёту жертва, а обещанной силы всё нет и нет. Записи прадеда уверяют, что нужно в точности следовать процедуре. Нет, она могла отступиться от сомнительной затеи, продолжить бессмысленное существование в этих бесплодных землях, но что если этот ритуал рабочий?
Тем более, что прадед в записях клялся, что видел некроманта, успешно завершившего ритуал. Сила его была непостижима. Он управлял высшей нежитью, сокрушал укреплённые поселения, повергал армии
Нет, прадед мог приукрасить, как оно бывает, но предельную серьёзность его записям придаёт то, что он признаётся в них, что украл рукописи с ритуалом. А ещё Эстрид знает того некроманта, о котором говорил прадед
Надо просто тщательнее проводить ритуал, рано или поздно должно
Вдруг мерный гул точильного круга был прерван чьим-то неверным шагом. Эстрид начала разворот, но тут ей в затылок что-то сильно ударило, выбивая её из сознания.
//Секунду спустя//
Ха-ха! торжествующе воскликнул я, а затем прикусил язык и замер.
Рогатая лежит на земле. То есть, теперь-то не рогатая. Рога оказались бутафорией и крепились на обруче. А я-то распереживался
Нет, дорогие мои, с людьми дело иметь намного проще и безопаснее, чем с оккультными рогатыми демонами.
Я напряжённо смотрел на продолжающего точить какие-то иглы мертвеца. Но он сидел, как сидел, занимаясь своим делом. Думаю, он не очень умный. Ну или ему совсем по барабану на происходящее вокруг.
Следует сказать, что надолго человека вырубить очень сложно. Если человек потерял сознание дольше, чем на несколько минут, то поздравляю, вы сломали у него в голове что-то важное и, скорее всего, непоправимо убили его или, как минимум, инвалидизировали. И, с определённого момента, при условии сохранения жизни ударенного, эту потерю сознания можно смело относить к коме.
Только в кино можно отрубить человека ударом в затылок на пару часов, а затем увидеть, как он очухивается и задаётся вопросом: «А чё это было?»
Бывают, конечно, редкие исключения, но они настолько редки, что их можно не учитывать.
Именно поэтому, зная иллюзорность такого явления, как потеря сознания от не самого сильного удара, я поднял Нерогатую барышню и потащил её к некоему подобию столярного козла. А-а-а, это не столярный козёл
Я рассмотрел пыточный девайс. Как понимаю, к нему привязывали жертву и вешали на ноги грузики, чтобы гравитация вдавливала острый деревянный угол прямо в промежность. Ух, жестя
Тут были верёвки, поэтому я привязал эту Нерогатую женщину к пыточному козлу, чтобы по обретению сознания она не могла помешать мне освободить бандита.
М-м-м, замычал тот.
Я вытащил из кармана БДСМ-кляп и с удовольствием надел его на Нерогатую. Она ведь умеет отдавать приказы этим мертвецам, а оно мне с бандитом совсем не надо.
Подойдя к пентаграмме, я начал выдёргивать из бандита металлические иглы. Акупунтурщики, мать вашу
Спасибо заговорил бандит, когда я снял с него кляп. Спасибо, во век не забуду
Знаем мы людей вроде тебя.
Ага-ага кивнул я со скептическим взглядом. Идти можешь?
Не знаю ответил бандит. А где эта?
Вон там висит, указал я на пыточного козла. Вставай.
Завали её, прошу, взмолился бандит.
Хочешь валитьсам иди и вали, пожал я плечами. Как звать?
Сергей, ответил бандит. Сергей Стрельников.
Полежи пока, я сейчас, сказал я ему.
Вещи Сергея лежали на столе, разрезанные ножом, видимо, для простоты снятия. В нагрудном кармане обнаружился смартфон Nokia Gala 7560. Обалдеть, флагман этого года! На широкую ногу живёт у нас бандитизм
Положил телефон себе в карман. Потом походил по помещению и собрал свои разбросанные пожитки. Потом вспомнил, что мой кулон у Нерогатой, поэтому быстро снял его и вернул на законное место.
Далее помог Сергею подняться.
Спасибо тебе, что вернулся ещё раз поблагодарил меня тот.
Ты зачем меня догонял? спросил я у него.
Эм Сергей замялся.
Если бы не ты, не попали бы в этот блудняк вздохнул я. Ладно, проехали пока что. Давай убираться отсюда.
Нерогатая уже очнулась, как я и ожидал, и смотрела на меня, именно на меня, полным ненависти взглядом. Ну, сегодня явно не твой день. А вчера был явно не мой.
Поэтому, в качестве компенсации, я заберу твой ножик. Пригодится.
Или сегодня? Все эти остросюжетные события совершенно лишили меня ориентации во времени
Ступеньки, предупредил я Сергея.
Мы поднялись по лестнице и вышли в коридор. Там я, приложив усилие, затолкал Сергея в ближайшую комнату. Потому что в конце коридора шла группа вооружённых. Не знаю, мертвецов или нет, но у них были копья и броня.
Тихо шепнул я. Мы в дерьме Там вооружённые люди
Сука вздохнул Сергей напряжённо.
Мертвецы, скорее всего, так как я не видел тут, помимо нас и Нерогатой, живых людей.
Двери у этого помещения нет, она, как и остальные, лежит на полу.
Что будем делать? тихо спросил Сергей.
Да я хэзе, честно признался я. С этой тыкалкой против копейщиков не навоюешь нихрена, а я ещё вояка тот ещё
Тут туалет! заметил Сергей.
Да ты что? саркастически вопросил я. Ну спасибо, помог, так помог
Туалеты ведут в канализацию тихо ответил Сергей. А канализация ведёт к стокам
Нет, он определённо полезен. Если он прав, то мы можем буквально оказаться в полном дерьме, но, в то же время, и на свободе
Я первый, сказал Сергей и подвинул меня.
Сортир представлял собой каменную платформу, накрытую деревянной крышкой в форме человеческой задницы. Сама платформа целиком почему-то была закрыта на засов с навесным замком. Только замка уже не было, даже проушины выкорчевали.
Сергей открыл крышку. Шаги приближались. Сука
Внутри сортира была темнота. Вообще ничего не видно.
Ну, живы будем, не помрём произнёс зачем-то Сергей и перебрался в сортир.
Я принюхался.
Чувствуешь? спросил я шёпотом.
Вообще ничего не чувствую, ВИ-грипп признался Сергей и начал спуск.
Дерьмом не воняет произнёс я и начал что-то понимать. Стой!
Но было поздно. Сергей уже спрыгнул и в его глазах я увидел непонимание. А потом он разом будто бы исчез. Ни плеска, ни стука. Ничего. Будто и не прыгал никто.
Вот же пипец протянул я.
Это точно какая-то магическая херомантия! Он должен был упасть! Подать хоть какой-то звук! Сука, да что за хрень тут происходит?!
Если это какой-то херомантский портал, то он, с какой-то долей вероятности, жив. Не знаю, какому порыву я поддался, но всё же выкинул в сортир нож Нерогатой бабы.
Если сортир ведёт куда-то в определённое место, то нож окажется там же. Надеюсь, поможет ему хоть как-то.
Как я понял, что что-то не так? В санузлах типа «сортир», по моему опыту, обычно воняет дерьмом. Даже если им долго не пользовались, какой-то запах быть должен, потому что дерьмо внизу никуда деваться не должно. И вообще, с чего мы решили, что этот сортир куда-то ведёт? Нет, на самом деле, там точно должно быть технический отсек для извлечения накопленного дерьма, поэтому выход мог быть
Но теперь я понимаю, что обитатели этого дома решили проблему лучше.
Итак, что я понял? Магия есть. Ну или какая-то в жопу продвинутая наука, использующая порталы для того, чтобы избавляться от дерьма. Пипец, твою мать
Шаги приближались, надо решаться. Последовать за Сергеем в неизвестность или попытаться отразить атаку с помощью киянки?
За и против? Нет времени.
Тут шаги внезапно стихли, а затем начали удаляться. Я посмотрел в непроглядную черноту сортира.
Вот это пиздец
Глава третья. Патрона-а-аж?
//Неизвестное место, неизвестно когда//
Я всё ещё в дерьме, но теперь со мной нет Сергея как он сказал? Стрельцов или типа того. А-а-а, вспомнил, Стрельников. Вот. Нет со мной теперь никого, один я остался.
Выглянув из сортира в коридор, окончательно удостоверился, что вооружённая стража ушла, поэтому двинулся на выход. Есть вероятность, что стража пошла освобождать свою Нерогатую госпожу, поэтому мне надо поторопиться.
Перехватываю киянку поудобнее и выхожу в коридор. Так себе оружие, но хотя бы понятно, как им пользоваться. Будь у меня меч или копьё, был бы шанс самозарезаться при неловком ударе. Такое бывает, причём даже с увлекающимися всякими средневековыми реконструкциями. Работая в скорой помощи, забирал одного такого с черепно-мозговой травмой. Замахнулся мечом, без понятия какого типа, но здорового, ударил по мишени, а потом получил отскок металла прямо в лоб. Повезло, что меч был тупым, как положено по закону. Но получить по голове даже тупой железякойхорошего мало. Ну и сразу понятно, что голова реконструктора тоже была тупая, поэтому сотрясение лёгкой степени тяжести и почти без последствий.
А что можно сделать не так с копьём, спросите вы? Уронить или позволить отнять. Если не умеешь использовать оружие, то будь готов, что противник использует его против тебя же. С другой стороны, даже не умея использовать меч или копье, лучше иметь меч или копьё, чем деревянную киянку