Семеня за ним, я пыталась обогнать его в небольшом коридорчике и прошмыгнуть вперёд, но Арсений как будто специально не пропускал меня, а встав в дверях кухни, пристально посмотрел на Матвея. Тот, поднявшись, окинул его не менее изучающим взглядом, и ему явно не понравился мой спаситель.
-Ну, теперь понятно, откуда это нытьё, что я ему не понравлюсь и не хочу напрягать парня. Что он достоин лучшей девушки, чем я, - весело сказал Арсений и, оглянувшись на меня, громко сопящую за его спиной, добавил: - Признаю, хорош. Но всё равно считаю тупостью молчать о том, кто ты, и что он тебе очень нравится!
-Гад, замолчи, - пропищала я, и ткнула кулачком в бок. - И я уже рассказала, что я Эва! Вернее он сам догадался! А теперь закрой рот и пусти меня вперёд.
-О, мадам, простите, что встал у вас на пути! - Арсений уже от всей души веселился, глядя, как моё лицо залила краска стыда.
-Матвей, познакомься, этот болтун и есть мой спаситель Арсений! - пройдя на кухню, произнесла я, стыдясь посмотреть ему в глаза, и бросая злые взгляды на своего спасителя, а потом не выдержала и добавила: - Он у нас весельчак, любящий трепаться языком, и не знает, что может однажды здорово за это поплатиться!
-О, я трепещу от ужаса! - хохотнув, сказал он, а потом подошёл к Матвею и протянул ему руку: - Рад знакомству! Так значит Эва-Рая на самом деле та, за кого себя выдаёт?
-И я рад знакомству, - сдержанно ответил Матвей, пожимая ладонь. - Это бесспорно Эва, смело могу вас заверить.
-Ну, мелкая, тогда я тебя поздравляю с нормальным душевным состоянием, - повернувшись ко мне, сказал Арсений и обнял за плечи. - Не зря я, значит, купался поутру в ледяной воде и тащил тебя на берег.
-Не зря, - согласилась я, и тут за спиной раздалось покашливание, а потом Матвей сказал:
-Я вам очень благодарен, что вытащили Эву из воды. Правда, не совсем ещё знаю историю, - он потянул меня на себя. - Хотелось бы дослушать её до конца.
-О да, история очень занятна! Я сам Эву мучал расспросами не один день, - ответил Арсений, отпуская меня, но тут же положил руку на плечо, останавливая, и посмотрел на лоб, добавил: - Знатная шишка. С чем в этот раз столкнулась? - а потом, не дожидаясь ответа, обратился снова к Матвею: - Беда с ней! То норовит через улицу перейти, не обращая внимания на поток транспорта, то забывает дверь открыть, то стул или диван обогнуть, а то и через стену просочиться пытается! За ней нужен глаз да глаз!
-Ой, ну неправда, - пробубнила я. - Забываю иногда, что опять стала человеком, но не постоянно ведь так себя веду. Только когда нервничаю. Вот и в этот раз... увидела Матвея и забылась...
-Представляю, как надо было забыться, чтобы такую шишку заработать.
-Я обязательно позабочусь об Эве, и такое больше не повторится, - подал голос Матвей и снова потянул меня на себя, сверля недовольным взглядом руку Арсения, лежащую на моём плече.
Он тоже это увидел и на секунду недоумённо посмотрел на парня, а потом расплылся в довольной улыбке и весело сказал, подмигнув мне:
-А он у тебя ревнивый! - после чего убрал руку с моего плеча и сказал Матвею: - Давай я тебя сразу успокою. Эва хорошая и не испорченная девушка, и она мне очень нравится, но только, как друг. Мне с ней интересно и весело, но не больше. Так что не изводи её ревностью и на меня не бросай холодные взгляды. Тем более что второе меня никак не пугает.
-Арсений, ну что ты такое говоришь! - воскликнула я и укоризненно посмотрела на него. - Какая ревность? Особенно сейчас! Матвей о таком даже и не думает!
-Почему же? Как раз наоборот, очень даже думаю, - произнёс Матвей и впервые улыбнулся моему спасителю: - Я знаю, какое магическое действие Эва производит на людей и как располагает к себе, и внешность здесь ни при чём. Рад, что мы прояснили этот вопрос. И кстати, с меня ужин! Подкрепиться, думаю, нужно всем.
Достав телефон, он быстро нашёл в записной книжке нужный номер и, набрав его, начал диктовать заказ, а затем выжидающе посмотрел на Арсения, когда дело дошло до адреса. Тот продиктовал адрес, а я всё стояла между двумя парнями, боясь поверить в то, что Матвей, видя мою внешность сейчас, может испытывать что-то большее, чем дружба.
-А теперь иди назад ко мне, - мягко произнёс он, и снова усадив рядом с собой на стул, обнял за плечи. - Рассказывай, как тебя спасли. Арсений как раз дополнит твой рассказ.
-Он уж дополнит, не сомневайся. Молчать не будет! - ответила я, снова устраиваясь поудобнее под боком у Матвея и бросила предупреждающий взгляд на Арсения, чтобы не вздумал болтать о моих чувствах, после чего продолжила свой рассказ с момента спасения.
И Арсений дополнил таки мою историю, особенно в части, после выписки из больницы. Перебивая, вставляя весёлые фразочки или замечания, он сильно разнообразил мою версию, и к моменту, когда привезли ужин, мы ухахатывались, вспоминая, как я вела себя, а Матвей ещё и поделился историей моей попытки бегства, которую так подло оборвала стена ларька. А потом, после сытного ужина как-то незаметно мы перешли на воспоминания о прошлом, и Матвей начал рассказывать, смешные эпизоды из нашего детства. Да и я тоже не осталась в долгу, и вспомнила много весёлых случаев из жизни, в которых был замешан Матвей.
-Давно так не веселился, - произнёс Арсений, вытирая выступившие слёзы, после очередной смешной истории. - Вы ребят, стоили друг друга! На выдумки горазды были!
-Ну, выдумщицей у нас всегда Лина была. Мы с Матвеем являлись исполнителями её затей, или пытались её сдержать, - ответила я, чувствуя, как болят уже мышцы лица от постоянной улыбки.
-А сдержать её было ой, как не просто, - вставил Матвей. - И порой от этих сдерживаний получалось больше неприятностей или смеха, чем от самой задуманной шалости.
-Уже хочу познакомиться с твоей сестрой, - произнёс Арсений, откидываясь на спинку стула.
-Обязательно тебя с ней познакомлю! - заверила я. - Она тебе точно понравится, и вы найдёте общий язык! Лина в общении лёгкая, хотя иногда излишне прямолинейна или даже эксцентрично. Но в душе она очень добрая! А уж переболтать её никто ещё не сумел! Так что будете упражняться в остроумии друг с другом!
-Да уж, Лине палец в рот не клади! - согласился Матвей. - А вообще, у неё масса замечательных качеств, но одно мне всегда нравилось больше всех - если человек ей нравится, будет защищать до последнего, а не нравится, юлить не будет, и выскажется прямо в лицо. То есть, умеет быть и беззаветно преданной, и честной.
-Ты всегда найдёшь красивое слово, чтобы описать характер Лины, - мягко произнесла я, посмотрев на Матвея. - Многие совсем по-другому высказываются в её адрес, и эти качества ненавидят.
-Ненавидят слабаки, а сильным личностям их бояться нечего, - ответил он.
-Ну, я слабаком никогда не был, и буду с нетерпением ждать знакомства! - сказал Арсений и, зевнув, потянулся.
-Ой, уже так поздно! - воскликнула я, бросив взгляд на часы, а потом на Матвея, чувствуя, как сердце заныло, не желая с ним расставаться.
-Да, поздно, - он тоже посмотрел на часы, а затем на меня. - Арсению, наверное, завтра рано вставать на работу и надо отдохнуть. Так что одевайся, не будем ему мешать.
-Куда одеваться? - непонимающе спросила я.
-Как куда? Мы едем ко мне. Теперь я тебя не выпущу из поля зрения. Хватит и одного раза! Не желаю больше мучиться и ждать непонятно чего.
-Ммм... А это удобно? - спросила я, а внутри снова разлилось тепло и воскресла надежда на светлое и счастливое будущее. - Я тебе точно не помешаю?
-Ты - мне? - Матвей с недоумением посмотрел на меня. - И как понимать твои слова? Как ты можешь помешать, если все эти годы я только и думал о жизни с тобой, ждал этого, рисовал в мечтах?
-Ну... это же всё про Эву было, - уклончиво пробормотала я, и опустила глаза. - А я ведь другая...
-Другая и дурная! - вставил Арсений, а потом обратился к Матвею: - Сгребай её в охапку и вези к себе, а то она своими комплексами неполноценности и сомнениями уже утомила меня. Эти вздохи, охи и причитания, что она не красавица, уже надоело слушать. Вбила себе в голову, что ты достоин красавицы, и готова на любые самопожертвования!
-Эва, Арсений правду говорит, или может дело в другом? - Матвей пальцем приподнял мой подбородок и заглянул в глаза. - Ты не хочешь ехать ко мне? Может дело в твоём женихе? За весь рассказ ты и словом о нём не обмолвилась, а это странно. Да и то, что не пошла к нему, тоже...
-Ох, не надо о нём, умоляю! Даже думать об этом не хочу, - простонала я. - Ненавижу его!
-Тогда собирайся. Едем ко мне, и остальной бред, насчёт твоей внешности, даже обсуждать не хочу, - решительно произнёс он, расплываясь в довольной улыбке.
-Хорошо, - пробормотала я, сдерживая себя, чтобы не броситься Матвею на шею, но уже в следующую секунду замерла и растерянно пробормотала, глядя на Арсения: - А как же наши тренировки? И кто ужинами кормить тебя будет?
-Какие тренировки? - поинтересовался Матвей.
-Хочу сбросить лишний, а Арсений помогает в этом, не давая канючить и расслабляться, - ответила я, с улыбкой вспоминая мучения первых дней.
-Я могу заняться твоим совершенствованием, - произнёс Матвей.
-Ты её жалеть будешь, а я с этим строго, - подал голос Арсений. - В общем так решим, Матвей будет следить за тобой в будние дни, я на выходные буду компенсировать его мягкость. А с ужинами... Не маленький. До этого жил и сейчас не умру.
-Договорились! И тогда раз ты будешь в выходные заниматься моей физической формой, я буду заниматься твоими ужинами! - предложила я.
-Ну, тогда с нетерпением жду субботы, - обаятельно улыбнувшись, произнёс он, и снова зевнул.
Поняв, что парень после работы и разговоров держится уже из последних сил, я быстро запихала в пакет спортивный костюм и кроссовки, потом расцеловала Арсения в обе щёки, заверив, что тоже с нетерпением буду ожидать субботы, а Матвей обменялся с ним номерами телефонов, после чего мы покинули квартиру.
Спускаясь по лестнице, и направляясь к машине, я чувствовала лёгкую грусть, что приходится расставаться с Арсением, но сердце грело то, что Матвей шёл рядом, а интуиция подсказывала, что начинается новый этап в моей жизни.
-О чём думаешь? - спросил Матвей, когда мы сели в машину и выехали со двора пятиэтажки. - Может, не хочешь ехать со мной?
-Хочу! Очень! - воскликнула я и улыбнулась ему. - Просто немного грустно расставаться с Арсением. Он столько для меня сделал. Если честно, и не думала, что существуют такие люди. Сначала спас, а потом и приютил... Вернее, что спас это уже сам по себе героический поступок, а уж то, что дал крышу над головой и не бросил в беде - многое означает. Наверное, меня можно назвать везучей, ведь вряд ли таких людей, как он, можно вот так просто найти...
-Хм, Эва, думаю дело не в везении, а в тебе. Ты мягкая, добрая, отзывчивая, позитивная, а самое главное, искренна в своих чувствах... Я много людей встречал, которые хотят казаться такими, но всё равно ощущается, что это игра, что они на самом деле не такие, а ты... Ты чиста душой, и каждый, кто хоть на секунду задержится рядом с тобой, чувствует это. Твоя доброта, она как магнит, тянет к себе и не даёт забыть... рядом с тобой хочется быть добрым, хорошим, положительным человеком... Ты как чистый свет, в котором, думаю даже самый мерзкий и плохой человек, потерявший человечность, ощущает, что есть надежда на лучшее... Даже не знаю как это описать... - задумчиво сказал Матвей. - Ты отличаешься от подавляющего большинства людей, особенно в наше время, когда миром правит жажда обогащения, алчность и жестокость. Хотя, наверное, есть и люди, которые скажут, что ты слегка наивна, но я считаю, что это неверное. Ты просто стараешься видеть в людях хорошее. И находишь это даже в тех, кто не видит в себе таких качеств. Не везение притягивает к тебе людей, а твой характер. Соприкоснувшись с тобой, уже не хочется терять это ощущение чистоты и доброты, и хочется стать ещё лучше.
-Это и не давало тебе забыть меня все эти годы, и сейчас принять с такой внешностью? - робко спросила я, желая окончательно прояснить отношения Матвея ко мне.
-Да, это... но не только, - ответил он, а потом более твёрдо добавил: - А вообще, всё равно ты знаешь о моих чувствах, поэтому не буду лгать. Когда я только пришёл в ваш класс и увидел вас с Линой, то первой мыслью было, что вы две самовлюблённые куклы, окружившие себя толпой обожателей. Потом, когда ты подошла ко мне после первого столкновения с одним из одноклассников, я подумал, что ты таким образом проявляешь снисходительность. Типа: "Я вот вся такая красавица, и моё слово закон. Теперь этого мальчика не трогайте, он будет моей личной зверюшкой, готовой на всё, только чтобы мне угодить и его не били", и скажу честно, я тебя даже возненавидел за эту жалость ко мне. Но ровно через пять минут, после того, как ты помогла мне встать с пола, изменил своё мнение. Ты по-настоящему переживала за меня. Не для того, чтобы показать, что ты жалеешь униженных и оскорблённых, не для того, чтобы кто-то назвал тебя доброй или не терпящей несправедливости, или не начал восхищаться тобой. Ощущалось, что ты искренна в своих чувствах. Помню, что меня как будто оглушило в первые минуты от той теплоты, что исходила от тебя. А потом я стал как наркоман. Чем больше я тебя видел, общался, прикасался, тем больше мне этого хотелось. Меня тянуло к тебе так, что иногда казалось, что я дышать не могу нормально, пока тебя нет рядом. Я полноценно жил только когда ты находилась рядом, а всё остальное время существовал. Я любил тебя, и эта любовь согревала меня всегда.
-Но ты никогда об этом не говорил... Даже намёком и жестом не давал этого понять, - пробормотала я, чувствуя, как от такого признания сердце пустилось в такой пляс, что перед глазами всё поплыло.
-Эва, ну а каком признание могла идти речь? - с грустью спросил он. - Вы с Линой признанные красавицы школы, умницы, а я какой-то нескладный ботан-заучка. Я боялся, что если хоть слово скажу, ты или перестанешь со мной общаться, или проявишь жалость. А мне не хотелось ни первого, ни второго. Я хотел только любви. Выход виделся только в одном, измениться, стать достойным тебя. Поэтому, когда отец увёз меня отсюда, я поклялся, что вернусь к тебе, но уже другим парнем, которого ты точно сможешь полюбить. Поэтому все эти годы я работал над собой. Тренировался, чтобы не быть тем худощавым, слабым пацаном, которого ты знала в школе. Учился с остервенением, чтобы экстерном закончить обучение и пораньше вернуться к тебе. Уже и с образованием, и нормальным внешним видом, и с перспективным будущим. Чтобы у тебя и шанса не было отказать мне...
-Только вот нашёл ты не прежнею Эву, ради которой старался, а вот такое нескладное недоразумение, - прошептала я и указала на своё тело.
-Мне плевать, как ты выглядишь, - с нежностью произнёс он. - Ты не совсем понимаешь, какой я тебя вижу. Не внешность важна... Вернее, я, конечно, вижу сейчас перед собой не совсем красивую девушку, с далеко не идеальной фигурой и неухоженную, но там внутри, под всем этим, Эва, которую я любил, и всегда буду любить. Я слышу голос, характерные для тебя интонации и внутри уже всё переворачивает. Смотрю в твои глаза и забываю обо всём. Правы те, кто говорит, что глаза - это зеркало души. В них я вижу всё то, что так привлекало меня в подростковом возрасте. Чувствую тепло твоей руки и окунаюсь в согревающий свет, дающий покой и счастье. Поэтому мне всё равно, как сейчас выглядишь. Я буду любить тебя и красивой, и не очень. И молодой, и пожилой... Любой...
Слушая слова Матвея, я ощутила, как на глаза навернулись слёзы, и я всхлипнула, а потом с обидой сказала:
-Ну почему ты всего этого раньше не говорил! Я чуть не совершила самую большую ошибку в своей жизни! Уезжая, ты мог бы всё это рассказать, и я бы тебя ждала! Ты хоть представляешь, что если бы не умерла, и ты вернулся, то ни за чтобы не бросила Андрея! Я продолжала бы и дальше принимать симпатию за настоящее чувство.
-Бросила бы! - самоуверенно заявил Матвей, и широко улыбнулся. - Я бы тебя отбил. Настойчивость у меня в крови, и ты всё равно была бы моей.
-Ох, даже не настойчивость, а настырность и упрямство, - ответила я и тоже улыбнулась, вдруг поняв, что никакая свадьба с Андреем не остановила бы меня, и появись Матвей снова в моей жизни и начни действовать, побежала бы и из-под венца.
-Кстати, я всё равно хотел бы узнать, что тебя оттолкнуло от жениха. Как я понимаю, будучи духом, ты узнала что-то очень неприятное, - став серьёзным, произнёс он.
-Скорее омерзительное и отвратительное, - пробормотала я. - Это и было одним из основных стимулом для возврата в тело.
-Мы уже приехали, - сказал Матвей, останавливаясь перед коваными воротами и посигналив. - Давай поднимемся в квартиру, и ты всё подробно расскажешь.
-Хорошо, - кивнув, ответила я и начала нервно тереть палец о палец, не зная, как подобрать слова для описания всей той гадости, свидетелем которой однажды стала.