-Меня никто не использовал, - сдержанно ответил Матвей. - Я точно знаю, что это Эва, и не позволю так с ней обращаться. Пусть лучше у неё вообще не будет семьи, чем она терпит такое отношение.
-Поздно. Игра началась, и девушка должна была думать головой раньше, прежде чем ввязываться в дела серьёзных людей, - вкрадчиво ответил папа. - Пока я не узнаю всю её подноготную, не выясню, кто она на самом деле, кем была, чем дышала, и кто решил её использовать - она шага не сделает из моего дома.
-Папа, ты чего? - Лина испуганно посмотрела на него, а потом на меня. - Это ведь Эва...
-Лина, не вмешивайся! - прервав её, бросил он. - Я всегда вас берёг от неприятностей и волнений, но думаю, пора и тебе снять розовые очки, и узнать, что мир может быть очень жесток. Когда ты станешь во главе бизнеса, доверие станет для тебя роскошью. Привыкай ставить каждое слово чужих людей под сомнение.
От охватившего ужаса, я ощутила слабость и зажмурилась, боясь даже представить, на что способен папа.
-Борис Анатольевич, я вас уважаю и не хочу вступать в конфликт, - снова заговорил Матвей, тон уже был под стать отцу - вкрадчивый и угрожающий. - Но поверьте, Эву я не дам обижать. Я хоть долго и не жил в этой стране, но прекрасно знаю, кто и чем здесь дышит. Связи моего отца позволят доставить вам неприятности. Однако я не желаю этого делать. Всё можно разрешить элементарно. Эва уедет сейчас со мной. Лина просто не поддастся на ухаживания Андрея и всё на этом закончится. Только это Эву волновало. А дальше вы будете разбираться сами. Поверите ей, рад буду видеть вас в своём доме, нет - даже не думайте мучить её своими подозрениями.
-Матвей, не становись на моём пути, - сухо произнёс отец. - Твой отец политик, и подпортить его репутацию, секундное дело. Например, я вытащу на свет его прошлое и расскажу, с чего он начинал. Хватит и простых слухов, чтобы он ушёл со скандалом с должности. Что простят обыкновенному и богатому бизнесмену, не простят политику. Видно, что ты парень умный. Подумай, стоит ли наживать в моём лице врага, способного подставить под удар всю твою семью, ради какой-то девицы, рассказывающей сказки о воскрешении.
-Не угрожайте мне, - холодно сказал Матвей. - Я тоже не вчера родился и давно знаю, как ведутся дела...
Видя, что ситуация накаляется с каждой секундой, я не выдержала и простонала, умоляюще посмотрев на Матвея:
-Пожалуйста, не ругайтесь... Не надо. Я останусь здесь и буду делать, что скажут. Пусть папа всё выяснит про Раю. В конце концов, я именно этого и хотела. Узнав всё, он поймёт, что за мной никого нет и отпустит меня... Пусть он не верит, что я Эва, но кто предупреждён, тот вооружён, а значит, я выполнила основную миссию - защитила семью, а дальше... А дальше... время покажет.
Представив, что отец больше никогда не взглянет на меня любящим взглядом, не поверит, не успокоит, я ощутила, как по щекам потекли слёзы. "Но главное, что он знает всё про Андрея! Остальное перенесу. Лина не оставит меня, Матвей тоже, а это уже многое в моей ситуации. Могли ведь и все отвернуться!" - подумала я, стараясь успокоиться и не разрыдаться.
-Хорошо. Но тогда и я отсюда не уеду, - произнёс Матвей, возвращаясь на диван, и обнял меня за плечи.
-Знаешь папа, не думала, что ты можешь быть таким твердолобым, - с отвращением произнесла Лина, тоже присев рядов и сжав мою ладонь. - Выясняй, хоть до посинения всё! Я начну с тобой разговаривать лишь когда ты признаешь, что это Эва! Всё!
-Ради твоей безопасности потерплю и такое, - мягко ответил он, а потом равнодушно обратился ко мне: - Назови свою фамилию, имя, отчество, паспортные данные.
-Вот, - достав из сумочки паспорт, я протянула его отцу, стараясь успокоиться и добавила: - Это всё, что имелось при девушке. Больше я ничего о ней не знаю. Одета была бедно, плюс, не ухожена. Скорее всего она из бедной семьи, если она вообще у неё имелась. За прошедшее время её даже никто не искал...
Закончить предложение я не успела, потому что в голову пришла страшная мысль, и я пожалела, что побоялась копаться в прошлом Раи. "Боже, а если она была какой-нибудь аферисткой? Или, например, в колонии для несовершеннолетних сидела, а? Да что угодно! Я ведь не думала, что папе такие мысли в голову придут, а теперь любое пятно на репутации Раи может отразиться весьма плачевно на мне. Такое может выплыть, что и Матвей с Линой отвернуться! Как тогда жить? Боже, молю, пусть Рая была хорошей, приличной и просто несчастной девушкой!" - подумала я, чувствуя, как внутри всё леденеет.
Забрав паспорт, отец направился к выходу из гостиной, но потом остановился и сказал Лине:
-Не рекомендую нянчиться с этой девицей. Лучше займись чем-нибудь другим, иначе больно потом будет вычеркнуть её из своего сердца и снова похоронить Эву.
-Обойдусь без твоих советов, - желчно ответила она, ещё крепче сжимая мою ладонь. - И я потом с удовольствием посмотрю, как ты будешь вымаливать прощение у Эвы за своё поведение!
Покачав головой, он вышел, и Матвей тут же сказал:
-Эва, давай уедем. Не волнуйся, твой отец не навредит мне. Не обращай внимания на его угрозы. Он понимает, что если хоть что-то сделает, я не останусь в стороне, да и мой отец тоже. Разразится война, а это не в их интересах. Свира всегда думал головой, прежде чем действовать, и всё сказанное больше рассчитывалось на тебя. Что ты сломаешься и расскажешь про планы, нанявших тебя людей. Он просто пытается лишить тебя поддержки. Допускаю, что даже попытается сейчас поговорить с моим отцом, чтобы рассказать, в какую беду я попал, а заодно и куда-нибудь отправить Лину. Но ты не волнуйся, я тебя не брошу...
-И я! - заверила Лина. - Меня от тебя и танком не отволокут теперь. Так что не трусь.
-Ххорошо, - пробормотала я, всхлипнув и вытирая слёзы. - Вы только верьте мне. Я честно Эва!
-Ну всё, всё, моя радость, не лей слёзы, - прошептал Матвей, прижимая меня к себе. - Ты без сомнения Эва и я любого смету со своего пути, кто попытается нас разлучить, или обидеть тебя.
-Или они будут иметь дело со мной, - добавила Лина. - Острый язык далеко не единственное моё оружие и любому будет несладко, кто попытается причинить тебе страдания!
Немного успокаиваясь от этих слов, я обняла Матвея и страх начал отступать, а к моменту, когда папа вернулся в гостиную, уже взяла себя в руки.
Сев в кресло, он положил ногу на ногу и спокойно сказал:
-Пока будут узнавать твоё прошлое, проверим, как ты подготовилась к вопросам о жизни Эвы. Начнём с самого простого, что ты должна была хорошо заучить. Для начала расскажи, куда я возил своих девочек на отдых и в какие года, а потом начнём и более досконально разбирать детство и юность Эвы.
-Хорошо, - ответила я. - С какового возраста начинать?
-С самых первых воспоминаний, - ответил он и выжидающе посмотрел на меня.
Припоминая всё поездки, от выездов в деревню к ранее живым бабушкам и дедушкам, до поездок за границу, я принялась в подробностях рассказывать всё, что помню и чем больше упоминала мелких деталей, тем растеряннее становился отец. По лицу читалось, что каждый эпизод заставляет его вернуться в прошлое и отзывается в сердце приятными воспоминаниями, и он может быть, даже поверил бы мне, но бизнесмен-циник, не привыкший доверять людям, предостерегает его. А может простой страх, что он поверит, а потом всё окажется ложью, и снова придётся отпускать Эву из своего сердца и хоронить надежду, что всё будет, как прежде.
Понимая это и желая переубедить его, в этот раз я позволила себе проявлять эмоции и рассказывать, что испытывала, когда он учил нас плавать, как рассказывал смешные истории, как делился воспоминаниями из своего детства, как учил удить рыбу и водил нас в лес на прогулки - всё, даже малейшую мелочь я старалась вспомнить и рассказать про неё.
И когда мне показалось, что папа сейчас сдастся, он неожиданно поднялся на ноги и, пробормотал, что пора пообедать, выбежал из комнаты.
-Эва, по-моему, папочка сдаётся! - тихо сказала Лина и улыбнулась. - Боже, ты начала рассказывать, и я чуть носом не захлюпала от воспоминаний! Я уже много и позабыла, а сейчас так приятно это вспомнить! Не зря я всегда говорила, что ты мой ходячий справочник! Всегда всё помнишь, не то, что я!
-Столько тепла и любви в твоих воспоминаниях, - добродушно произнёс Матвей. - Даже завидую вам. Теперь понятно, почему вы выросли такими. Обычно в богатых семьях детей заваливают подарками, воспитывают их няни, а родители немного уделяют внимания, либо занимаясь бизнесом, либо светской жизнью. А вас отец всегда любил. Ну а с мамой - и меня чуть воспоминания не растрогали. Судя по твоим словам, в ней было море нежности, любви, мягкости...
-Да, - я улыбнулась. - До её смерти мы вообще являлись самой счастливой семьёй. И хотя затем папа уже не проявлял так сильно свои чувства, всё равно любил нас и воспоминания того периода не менее приятны для меня. Он всегда находил время, чтобы выслушать нас, помочь с теми же уроками или хотя бы просто побыть рядом, понаблюдать за нашими играми.
В гостиной появился Кирилл, и я прервала свою речь, а он сдержанно произнёс:
-Через двадцать минут в столовой накроют стол и вас пригласят на обед, - а затем повернулся к Лине. - Ангелина Борисовна, вам звонит Изольда Архиповна. Подойдите, пожалуйста, к трубке на втором этаже.
"Ох, ну вот, судя по всему, начали сбываться предсказания Матвея. Изольда, давняя подруга мамы, сейчас проживающая в столице и вечно занятая какими-то благотворительными вечерами, тематическими сборами, организацией всяких выставок, и сейчас попытается зазвать к себе Лину, якобы для помощи, а на самом деле, чтобы разлучить нас. И как пить дать, постарался в этом папочка", - сразу поняла я и посмотрела на Лину. По-видимому, ей то же самое пришло в голову, и ободряюще пожав мне ладонь, она заверила:
-Не волнуйся, не ринусь я на помощь Изольде. Ничего у них с папой не получится! Я быстро с ней расправлюсь и вернусь сюда! - после чего встала и, фыркнув в сторону Кирилла, вышла в коридор.
-И я заодно проверю свои звонки, - сказал Матвей, доставая телефон, который выключил ещё до приезда сюда, чтобы не отвлекали. - Полностью верна моя версия или твой отец ещё не дозвонился до моего. Номера мобильника то у него нет, а в посольстве так просто к телефону не зовут.
-Ох, даже страшно представить, что подумает твой отец, услышав историю про меня, - нервно произнесла я, косясь на его телефон, когда посыпались сообщения о непринятых звонках. - Невестка-мошенница ему точно не нужна, особенно, если это может вызвать скандал.
-Ерунда всё это, - ответил Матвей, просматривая вызовы. - Никаких скандалов не будет. Дальше твоего отца эта история точно не пойдёт. Да и со своим отцом я справлюсь. Он доверяет мне и знает, глупости я делать не буду, и тем более знает, что я не легковерный лопух. Так что не переживай.
Промолчав, я тяжело вздохнула и подумала, что моё возвращение принесёт ещё мало проблем. "Вон, даже папочка не желает в это верить. Также непонятно, что там выплывет с Раей. А ещё придётся, в качестве будущей невестки, знакомиться с родителями Матвея. Если мой отец меня не признает, для них я буду барышней без рода и племени, или с таким прошлым, что лучше сразу повеситься. Они-то, наверное, уже не раз пытались Матвею подобрать девушку из приличной семьи, с образованием, воспитанием, связами и деньгами, а я кто? Никто, пустое место. Ладно, хоть бы красивой была, а то и этим похвастаться не могу", - я нахмурилась, снова испытывая страх. "Остаётся надеяться на одно, что Матвей не отступится, даже если его семья будет против меня, и мой отец откажется признавать во мне Эву".
-Ну, хорошая моя, чего ты хмуришься и тяжело вздыхаешь? Нечего бояться, я же тебя люблю и никогда не брошу, - нежно произнёс Матвей, снова выключив телефон и пряча его в карман.
-И я тебя люблю, - ответила я и снова тяжело вздохнула. - Не было ещё звонков от отца?
-Не было. И давай ты на этот счёт волноваться не будешь. Я сам всё решу. Договорились?
-Договорились, - промямлила я и, уткнувшись в его плечо, судорожно втянула воздух. - Не знаю, за что мне такое счастье как ты, но очень боюсь потерять всё это.
-Счастье такое, за то, что ты всегда была хорошей, доброй, отзывчивой девочкой, которая видела в людях хорошее и старалась всем помогать. Поэтому тебя наградили мной, - со смешком произнёс он. - И не думай, что потеряешь всё это. Даже захочешь это сделать сама - не отстану!
-Ты от скромности не умрёшь, - тихо рассмеявшись, ответила я. - Подарочек мой, упрямый.
-Что есть, то есть, - с важным видом заверил он, а потом склонил голову и поцеловал меня.
-Я с вас тащусь! - воскликнула Лина, как раз вошедшая в гостиную. - Тут такое творится, а вы находите время, чтобы ещё полизаться. Слушайте, а у вас губы не болят?
-Губы - нет, - весело ответила я. - А вот в горле пересохло. Попроси, чтобы мне принесли воды.
-Пошли в столовую, как раз стол уже накрыли. Там и промочишь горло, - сказала она и, махнув рукой, направилась в обеденную комнату.
Поднявшись и пройдя следом, мы с Матвеем заняли места за столом, и сразу появился Кирилл.
-Борис Анатольевич не присоединится к вам и просил обедать без него. А также просил передать, что после обязательно продолжит беседу с вами в гостиной, - церемонно произнёс он и вышел, пропуская в комнату нашу домработницу, несущую супницу.
-Что сказала Изольда? - спросила я, как только нам разлили по тарелкам первое, и мы снова оставили втроём.
-Ох, умоляла приехать и помочь ей подготовить выставку, - Лина мученически закатила глаза. - Если бы ты слышала, как она умоляла приехать, как плакалась, что без моей помощи не справится! Вот честно, если бы не знала, что это папиных рук дело, сломя голову бросилась бы спасать её и помогать во всём. Но я стойко держалась и отказала! Боюсь, когда папочка поймёт, что его план проваливается, начнёт злиться.
И Лина оказалась права. Когда, после обеда, мы вернулись в гостиную, папа, с хмурым выражением лица ждал нас там, а на Лину вообще так зыркнул, что любой бы заледенел. Но сестричка хмыкнула, показывая, что ей плевать на его взгляды и уселась рядом со мной и Матвеем на диване, что только ещё больше разозлило папу.
-Слушаю ваш рассказ дальше, - холодно произнёс он. - Куда мы поехали, когда девочкам было по десять лет?
-Десять? А на какие каникулы? Зимние, летние?
-Начнём с зимних, - процедил он, и я снова окунулась в прошлое, вспоминая, где и как мы отдыха.
Опять пришлось пробиваться через стену папиного равнодушия и недоверия, и будь на его месте кто-нибудь другой, я бы, наверное, плюнула на всё и сказала, что мне надоело доказывать, что я Эва. Что у меня уже болит горло от постоянных попыток заверить сначала Лину, а потом и папу, в моём возвращении. Что я хочу просто жить нормальной жизни в кругу своих друзей и близких. Но чтобы как раз вернуть самых дорогих мне людей, приходилось терпеливо всё рассказывать, с максимальными подробностями и деталями.
И снова он недоверчиво слушал меня, но в этот раз уже задавая каверзные вопросы, и снова на лице начала читаться растерянность, а потом и надежда, что я действительно та, за кого себя выдаю.
"Господи, только бы папа снова не сбежал, как перед обедом! В третий раз я просто закричу, что устала пробиваться через его недоверие", - пронеслось в голове, когда папа, после очередного вопроса, обдумывал мой ответ.
-Ладно, на сегодня хватит. Завтра продолжим наш разговор. А заодно съездим, проверим тебя на детекторе лжи. Комнату вам уже приготовили, идите отдыхать, - устало сказал он и поднялся из кресла.
-Папа, да сколько можно! - не выдержала Лина. - То, что Эва рассказывает, посторонние знать не могли! Это точно она! Загляни в своё сердце! Там все ответы. И оно чувствует, что это Эва! Признай это!
-Сердце? - он горько усмехнулся. - Сердце плохой советчик.
Поняв, что эта каторга будет длиться ещё не один день, от отчаяния я чуть не расплакалась, а потом вспомнились слова мамы и я бессильно пробормотала:
-Папа закрыл своё сердце, когда умерла мама. И, кстати, я видела её, когда была духом. Она приходила за мной, на сороковой день смерти и мы долго разговаривали, витая над домом. Она просила передать тебе, если у меня получится вернуться, что ты не должен горевать по ней, открыть своё сердце, попытаться снова нормально жить. А также просила сказать тебе одну вещь, только я не совсем поняла, о чём она говорила, но она обещала, что ты поймёшь. Мама попросила, чтобы ты вернул ей голубую ленту, повязав её на могильный крест. И просила сказать, что каждое данной тобой обещание в ту ночь, ты выполнил, и сделал даже большее, чем клялся. Что можно было наматывать её не на палец, а на ладонь, потому что самое главное и важное для неё ты назвал первым, и выполнил это обещание. А также просила передать, что интуиция её не подвела, и Ванечка с ней и она там счастлива. Но тебя просила не спешить и жить ради нас здесь.
-Что? - изумлённо спросил папа и побледнел, а Лина моментально насторожилась и требовательно спросила: