-Тогда в половине второго приезжай домой.
-А почему в пятницу? Перед выходными? А не, скажем, посреди рабочей недели? - поинтересовалась я.
-Потому что сейчас май, и все властьимущие выезжают на уикенды за город, а чтобы не отвлекали - выключают телефоны. Это даст нам фору, и позволит выявить всех возможных покровителей Барнетов, и успеть за выходные найти тех, кто приструнит их. Обед назначен на два, и в это же время в офисе Барнетов начнутся маски-шоу. Андрея мы попросим отключить телефон, и пока всё будем рассказывать, и показывать, пройдёт минимум два часа, а то и больше. Затем он естественно бросится в офис, и начнёт обзванивать тех, кто по идее сможет ему помочь, а так как его телефон уже на прослушке, мы узнаем все имена, - пояснил отец. - Как ты сама понимаешь, весной, в пятницу вечером, будет очень непросто начать нам противодействовать. Уверен, что половина его возможных помощников даже на вызов не ответят. Но не это для нас важно. Нужны просто имена тех, кто может встать на их защиту. Да и Барнету-старшему полезно будет провести выходные деньки в камере, в раздумьях, и без особой надежды, что его вытащат. Быстрее поплывёт и сломается. Тем более что я уже и людей зарядил, и камеру ему подготовил с весьма специфическим народом.
-Но кто-то всё же поднимет трубку, - подумав, ответила я.
-Кто-то да подымет, согласен, - кивнул папа. - Но и я не на пустом месте начинаю действовать. Люди ждут моей отмашки и имён, чтобы оперативно решить возможные вопросы. За это не волнуйся, доченька. Я всё решу.
-Хорошо, - я улыбнулась, зная, что папа слов на ветер не бросает.
-Но не это волнует меня больше всего. Есть другой момент, который беспокоит больше, чем Барнеты, - сказал папа и бросил на меня мрачный взгляд, а потом напрямую спросил: - Эва, ты знаешь, что происходит между Линой и Арсением?
-А что происходит? - выдавила я, испугавшись вопроса и чувствуя тревогу из-за папиной реакции и боясь сболтнуть лишнее.
-Я надеялся, что ты прояснишь ситуацию, - ответил он, пристально глядя мне в глаза. - Лина ведёт себя странно с самой первой их встречи. То дар речи теряет, то бесится, как четырнадцатилетний подросток, то вдруг становится серьёзной и, забыв обо всём, ударяется в учёбу. Например, в понедельник вечером она устроила дома такой крик, что слышала даже охрана возле ворот.
-Ооо, - пробормотала я, ничего не зная о произошедшем. "Лина говорила, что Арсений планировал заехать вечером, и судя по всему, несмотря на утреннюю разборку сделал это. А сестричка, продолжая по ослиному упрямиться, наверное, решила показать свой характер... Ох, и всё это видел папа...или не видел?" - подумала я и решила хоть немного прояснить ситуацию. - А что случилось в понедельник?
-Арсений приехал к нам домой, с роскошным букетом цветов, и пригласил Лину в ресторан. А она чуть ли не отхлестала его по лицу этим букетом, а потом потребовала выгнать его из дома и внести в чёрный список непрошенных гостей. Такой я Лину никогда не видел. Итак, хотелось бы знать - из-за чего весь этот сыр-бор? Арсений ухаживает за Линой?
-Ммм... Да... Пытается... - нерешительно ответила я, не желая посвящать отца насколько далеко продвинулись эти ухаживания. - Но Лина, как обычно в своём репертуаре и всячески изводит его. Сколько бы они не общались - это постоянная война. То просто партизанские действия, то открытый конфликт.
-Зная Лину, я не особо удивился этому, - задумчиво ответил папа. - Но вот Арсений заставил меня насторожиться.
-Почему?
-Я не совсем уверен, что парнем двигает, - ответил он и нахмурился. - Я, конечно же, безмерно благодарен ему за то, что он вытащил тебя из воды, что приютил и что помогает с Барнетами, но это одно. А вот Лина - совсем другое дело. Очень хочется верить, что он может полюбить твою своевольную сестру, но в свете последних событий, доверие для меня роскошь, и я не имею право ошибаться. Вполне допускаю, что поняв, какие бонусы он может получить, окрутив Лину, Арсений желает использовать все возможности, чтобы и обогатиться, и построить карьеру. Он парень целеустремлённый и умный, а значит, может применить любые методы.
-Ох, пап, нет! Арсений не такой! - горячо заверила я. - Лина ему на самом деле нравится!
-Ты в этом уверена? Только подожди, подумай, прежде чем отвечать на мой вопрос. Ты и в Барнете была уверенна. А вышло, сама видишь, что, - торопливо произнёс он. - Не хочу, чтобы снова моих дочерей использовали, и поэтому сразу ставлю вопрос ребром.
-Понимаю, - пролепетала я, осознавая страхи папы, и тяжело вздохнула. "Бедный Арсений. Из-за Барнетов его теперь замучает не только Лина, но и папа. Отныне любой парень, который появится возле сестрички, отцом будет восприниматься, как - жаждущий наживы. И что теперь делать? Как убедить его, что Арсением двигает не это?".
-Ты озаботилась, значит и сама не уверена в парне, - сказал папа, неверно истолковав мою задумчивость.
-Нет, просто не знаю, как после всего произошедшего убедить тебя, что Арсению можно доверять, - ответила я. - И не знаю, как рассказать о своих ощущениях, что верю в искренность его чувств. Они созданы друг для друга... То, что происходит между ним и Линой, это... сложно объяснить... Ты же знаешь о её упрямстве и независимости... Лина кого хочешь сведёт с ума...
-Что сведёт с ума, это точно, - папа снова нахмурился. - Но не это меня волнует. Я видел, как Лина нападает на него, а он проявляет терпение. Причём, огромнейшее. Слишком уж подозрительно. Так терпят либо от большой любви, либо, как в нашем случае, желая получить доступ к деньгам и связям... И хотелось бы верить в первое, потому что Арсений мне нравится. Но и второго я не исключаю... В общем, не хочу тебя огорчать, однако пока Арсению я не доверяю...
-Понимаю, - поморщившись, ответила я, ругая себя за предыдущую наивность, а Барнета-младшего - за планы, и понимая, что слова мало здесь помогут. - А с Линой ты пробовал поговорить на эту тему?
-Поговоришь с ней, - недовольно пробурчал папа. - После отъезда парня, ей срочно захотелось принять ванну, потом она устала и легла спать. Во вторник она пошла в университет, потом весь вечер сидела за книгами. И просила не беспокоить её всякой ерундой... Ну и так далее... Если говорить её словами - сейчас она усиленно нагоняет программу, готовится к зачётам и сессии, и у неё совсем нет времени трепаться о всяких белобрысых типах.
-Лина опять закрылась в себе, - констатировала я, уже всерьёз злясь на сестру.
-Эва, может, ты поговоришь с ней? - предложил папа, с надеждой глядя на меня.
-Уже говорила. В понедельник. Не помогло, - с сожалением ответила я. - Мы поругались и пока не разговариваем.
-Боже, дай мне сил увидеть, как моя вторая дочь наконец-то остепенится и станет адекватной, воспитанной и сдержанной девушкой, - проворчал папа, тоскливо посмотрев в окно.
-Приблизительно такое же по смыслу сказала я, когда расставалась с Линой в понедельник, - грустно ответила я.
-Ладно, этим вопросом и проверкой Арсения я займусь чуть позже. Сейчас нужно с Барнетами закрыть вопрос, - встрепенувшись, решительно сказал папа. - В общем, в пятницу в половине второго жду вас с Матвеем дома. Обговорим перед началом обеда все детали, а затем начнём и действовать.
-Хорошо. Будем в означенное время, - заверила я.
Ещё немного поговорив о том, как у меня продвигается навёрстывание знаний, а также о том, какую специализацию в этот раз лучше выбрать, чтобы наши с Линой знания дополняли друг друга, мы распрощались с папой, и я покинула его кабинет. А всю дорогу домой думала о том, как же быть с Арсением. С одной стороны очень хотелось поговорить с ним и предупредить, что ему придётся терпеть не только Лину, но и проверки папы, а с другой стороны - внутри проснулись какие-то робкие сомнения в Арсении и, боясь снова ошибиться, я не знала, что делать.
"Очень хочется верить, что у него с сестричкой любовь с первого взгляда! Но если я снова ошиблась, что тогда? Получается, спасла Лину от одного ухажёра, и тут же подтолкнула к другому? Арсений мне очень нравится и друг... Но, как пел Высоцкий, может получиться и так - если друг оказался вдруг и не друг, и не враг, а - так... Что же делать тогда?" - я задумалась, чувствуя, как начала разрываться между дорогими мне людьми. "А всё эти проклятые деньги... И без них тяжело и плохо, и с ними проблем не меньше. Ведь раньше Арсений не особо верил, что я та, за кого себя выдаю, и действительно пытался мне помочь, а сейчас? Могу ли я быть уверена, что его помыслы чисты? Он получил машину, и понял, что может получить больше? Лина красавица, и от такой девушки, даже учитывая её характер, не многие откажутся, а тут ещё и бонус в виде хорошего приданного и папиных связей... Вот и думай теперь... Сердце подсказывает, что Арсений любит мою сестричку, но разум не отбрасывает и существование меркантильных целей...".
К вечеру, от всех этих мыслей голова пошла кругом, и я уже была не рада, что поговорила с папой. Выход виделся только в одном - заслушать третью сторону, а именно Матвея. Поэтому, как только он приехал домой, я рассказала ему о планах папы. А затем и о возникших сомнениях в Арсении, и попросила высказаться на этот счёт.
-Не знаю, что и сказать, - задумчиво ответил любимый, выслушав меня. - Как работник, Арсений меня полностью устраивает. Да и как человек, тоже. Пока я не видел чего-нибудь такого, что насторожило бы меня и заставило сомневаться в нём.
-А как он сейчас себя ведёт? Как я поняла, Лина снова ушла в глухую оборону и не желает с ним видеться.
-В понедельник он был весёлым и довольным, - Матвей улыбнулся. - Никогда его таким не видел. Парень чуть ли не порхал по офису. Но во вторник настроение ухудшилось, и он скорее был сосредоточен. А вот сегодня он даже обхамил одну из бухгалтерш, которая попыталась прижаться к нему своей пышной грудью на кухне, когда он готовил себе кофе. Как ужаленный отскочил от неё, и сказал, передаю дословно: "Нечего трясти передо мной своими дынями. Я предпочитаю прелести поменьше". Боюсь, как бы все мои сотрудницы не кинулись к пластическим хирургам уменьшать грудь, или не начали её как-нибудь утягивать или забинтовывать... Короче, если раньше к заигрываниям он относился снисходительно, то теперь они его раздражают.
-Ох, он злится, - резюмировала я. - Только вот из-за чего? Что план проваливается или действительно из любви к Лине, и её упрямства?
-Если честно, я всё же склонен думать, что из-за второго, - ответил Матвей. - Мне кажется, что он не тот парень, который будет пробиваться наверх благодаря кому-нибудь. Он из тех, кто предпочитает своими силами добиться большего и лучшего.
-Спасибо, что успокоил меня, - ответила я, прижимаясь к любимому и чувствуя солидарность с ним в суждениях. - Мне тоже больше хочется верить в любовь между ним и моей сестрой.
-Вот знаешь, в очередной раз радуюсь, что моя семья и достаточно богата, и связи имеет побольше ваших, - подумав, произнёс Матвей.
-Точно, - поддакнула я. - Иначе папа и тебя бы, и меня извёл сомнениями... Ладно, будем надеяться, что решив вопрос с Барнетами, и с этим потом разберёмся.
-Да, пока давай сосредоточимся на первом. Лина как раз немного перебесится, а Арсений что-нибудь обязательно придумает.
Кивнув, я согласилась, а про себя подумала: "Очень хочу верить в это, а также в то, что и родители Матвея не станут нам препятствовать, считая, что в нашем случае уже я преследую меркантильные цели".
Но всё же весь следующий день я продолжала думать о том, как помирить Арсения и сестричку и надеялась, что она позвонит, но этого опять не случилось и, ложась спать, я недовольно хмурилась. "Завтра тяжёлый день и мы должны показать единство своей семьи, поддерживать друг друга, а тут такое... Надеюсь, наш раздор с Линой не отразится на разговоре с Барнетом-младшим. Нельзя врагу показывать такое... Ладно, буду рассчитывать на то, что при встрече мы с ней помиримся, и к началу обеда всё будет, как прежде".
Утро решающего дня я, как обычно, начала с тренажёров, а затем приняла душ и поехала в салон красоты, потому что хотелось выглядеть настолько идеально, насколько позволяло новое тело, чтобы Андрей не начал злорадствовать по поводу моего внешнего вида.
"А вообще, результаты уже видны, причём огромные. Лицо почти идеально. Пухлые щёки и второй подбородок в прошлом, от веснушек и прыщей тоже давно избавилась. И теперь на фоне всего этого и глаза уже не кажутся поросячьими, и губки очень даже манящие. Сейчас я даже назвала бы себя красивой, если бы не торчащие уши. Но под причёской этого не видно, а чуть позже сделаю операцию, чтобы и этот недостаток убрать", - успокаивала я себя, придирчиво рассматривая отражение в зеркало и ожидая, пока мне подкрасят корни волос. "Да и фигура почти удовлетворяет мои требования. Осталось килограммов пять сбросить до идеала, и всё. Бёдра всё же пока мне не нравятся, хотя Матвей говорит, что выгляжу я сногсшибательно, и не устаёт в постели доказывать, что моё тело ему нравится. Эх, вот если бы ещё и грудь хоть капельку увеличить, тогда вообще стала бы красоткой, но тут уж милый неумолим и даже не желает об этом говорить... Ладно, посмотрим чуть позже, что будет, когда окончательно войду в форму. Может действительно не стоит и грудь трогать. Когда бёдра придут в норму, возможно и маленькая грудь будет смотреться гармонично", - подумала я.
Из салона я выходила уже в полной боевой готовности и чувствовала уверенность в своих силах. Волосы были идеально уложены, цвет лица после масок посвежел, макияж подчёркивал голубизну глаз, ногти - наманикюрены, а в теле после массажа и спа-процедур, ощущалась лёгкость. Оставалось только переодеться в платье, приготовленное ещё вечером, и можно было выезжать к отцу. "Даже время ещё в запасе есть и можно не спешить", - бросив взгляд на часы, подумала я, но потом решила, что лучше выехать раньше. "С Линой ведь нужно помириться, а это не пятиминутное дело. Плюс, папа обещал более подробно рассказать, что мне делать. Так что переоденусь и поеду в отцовский дом".
Однако примирения с Линой откладывалось, потому что её не оказалось дома. Приехав, я вошла в дом и, поздоровавшись с топтавшейся в холле охраной, пошла в кабинет отца.
-Привет, пап! - улыбнувшись, сказала я, войдя к нему.
-Здравствуй, доченька, - ответил он и расплылся в улыбке. - Ты с каждым днём всё больше хорошеешь. И хотя я до сих пор не привык к твоей новой внешности, но сейчас могу сказать - даже в этом теле ты красавица и прилагаемый тобой усилия дают потрясающие результаты.
-Спасибо, - смущённо ответила я. - Очень приятно такое слышать. И понимаю тебя насчёт новой внешности. Каждый раз подходя к зеркалу, я испытываю долю удивления, потому что вижу не ту Эву, что была раньше. Но и меня радуют результаты. Если честно, вспоминая первые впечатления от себя и те пессимистические мысли, что тогда посещали, я и сама готова признать, что превзошла собственные ожидания.
-Вот и хорошо, - он снова улыбнулся. - А вообще, если честно, мне всё равно в каком ты теле, главное, чтобы жила и радовала меня.
-Буду стараться, - пообещала я, садясь в кресло и расправляя платье, чтобы не помялось, а потом спросила: - А где Лина? Готовится к встрече в своей комнате?
-Нет, ещё в университете. Вернее, уже едет оттуда. Заверила, что не опоздает, - ответил отец. - Давай я тебе пока расскажу, что планирую на обед...
-Так давай её дождёмся и Матвея, - предложила я. - Чтобы ты не повторял одно и то же.
-Лину я ещё вчера проинструктировал, да с Матвеем уже говорил. От него вообще ничего не требуется. Он скорее моральная поддержка для тебя...
-Ой, подожди, а охрана будет присутствовать в доме? Там ребята в холле стоят, так скажи, чтобы они не уходи, - встрепенувшись, попросила я. - Вдруг Андрей начнёт буянить. А я не хочу, чтобы они с Матвеем сцепились...
-Не волнуйся. Ребята для того и здесь, чтобы усмирить Барнета, если он решит проявить агрессию. Но думаю, до этого не дойдёт.
-Хорошо бы, - скептично ответила я. - Просто, это он перед нами спокойный и интеллигентный, а я его видела и в других ипостасях. Сдержанность - не его черта характера, это я могу смело утверждать.
-Всё будет хорошо, не переживай, - заверил папа.
-Верю. А теперь рассказывай, как всё будет происходить.
-Ну, для начала Лина ласково встретит Барнета, заберёт у него телефон и пригласит в обеденную комнату. Мы будем ожидать их там. До момента, когда мне позвонят, он ничего не должен знать. А вот как только я получу отмашку, что арест произвели, и идёт выемка документов, в игру вступаю я. Расскажу парню, что происходит, обрисую перспективы и его возможные действия, а так же, как буду противодействовать ему, и в том числе расскажу про фильм и его распространение. После этого в разговор вступает Лина, и рассказывает о своём отношении и к его персоне, и к фильму... - по видимому, что-то вспомнив, папа рассмеялся. - Твоя сестричка мне вчера чуть мозг не выклевала, требуя, чтобы ей обязательно дали слово.
-Представляю, - ответила я. - И даже немного жалко Барнета-младшего. Она точно не жалея будет бить по самым уязвим местам, и сдаётся мне, в интимной сфере.
-Да, боюсь так и случится. Но лучше уж Лине добровольно дать слово, чем она сама его возьмёт.