Когда-то он потратил почти месяц, изучая устройство этого комплекса, включая подробные чертежи зданий и систему охраны. Но с тех пор прошло почти девять лет, в течение которых он был уверен, что никогда больше сюда не вернется. И помимо того, что за эти годы многое здесь могло измениться, изменилась его цель: в тот раз ему нужно было только выйти, а сейчас -требовалось сначала войти. Территория «Гелфити» сродни минному полю - и это наверняка осталось по-прежнему. Сотрудники и охрана знали точные маршруты перемещения между секторами, где на каждом этапе требовалось подтверждение личности. Идентификация проводилась несколькими способами: сканирование сетчатки, сличение отпечатков пальцев и проверка соответствия кодов ДНК ранее занесенным в базу данных. Иногда нужно было пройти один из детекторов, иногда, если речь шла о входе на объекты высшего уровня, - сразу несколько. Идентификации подлежал даже «донорский материал», в том случае, когда он доставлялся еще живым. Меры предосторожности не распространялись только на трупы. По крайней мере, так было девять лет назад, а на то, чтобы раздобыть более свежую информацию у Сэла времени не было. Как и на составление детального плана. Но пусть идея, пришедшая в голову по дороге сюда, и не была безупречна, реализация ее пока продвигалась успешно. Он уже раздобыл форму и личные бирки охранника и подготовил сцену для предстоящего спектакля. Отступать было некуда.
У ворот царила суета, но суета организованная - на поиски подрывников отправляли новых людей. Сэллер отдал честь командовавшему сборами офицеру и вошел на пропускной пункт. Здесь было пятеро дежурных: двое сразу у входа, один у турникета и еще двое у противоположной двери, ведущей внутрь комплекса. Не замедляя шага, Буревестник пошел прямиком к рамке заграждения, но вдруг поскользнулся на гладком полу и упал, в последний момент успев выставить руку. Из нагрудного кармана выпала маленькая коробочка с вишенкой на этикетке. Поднимаясь, Сэл неловко задел ее ногой, и коробок отлетел к стене. Вдалеке что-то громыхнуло, земля вздрогнула, и ночь за стенами «Гелфити» на миг вспыхнула взметнувшимся до небес пламенем. Вряд ли Фреймос будет сильно переживать из-за машины. Следующий взрыв прозвучал совсем рядом.
7
7
Стаф Конрад, старший офицер смены, лично выехал на ближайший к месту диверсии пропускной пункт. Непонятно, чего добивались террористы, но пока пострадала лишь ограда и профессиональная гордость военных, в чистом поле не сумевших отыскать подрывников. И плевать, что ночь! Не улетели же они?
Конрад планировал лично возглавить вторую группу и как раз давал последние указания, когда раздался новый взрыв. На шоссе, в нескольких километрах от «Гелфити» вырос гигантский огненный столб, на секунду приковавший к себе все взгляды, и преступники воспользовались этим, чтобы нанести новый удар. Горячей волной Конрада отшвырнуло на землю, и вслед за людскими криками завыла сирена. В первую минуту ничего невозможно было рассмотреть и прожекторы над воротами не спасали - все вокруг было в дыму. А когда гарь развеялась, стало видно, что внешней стены пропускника больше нет. Старший смены видел раскуроченную, заваленную обломками комнату и погнутый турникет. На полу чернели тела солдат.
- Медиков, срочно! - гаркнул Конрад, опомнившись. - Ворота закрыть!
Он раздавал еще какие-то приказы - эти сволочи зашли слишком далеко, и найти их нужно было, во что бы то ни стало! - но мыслями был рядом с пострадавшими бойцами. Служба - это служба, и случиться может всякое, но долг командира - заботиться о своих людях, этого он никогда не забывал. Два года назад был даже удостоен особой награды, как офицер, за двадцать лет проведший максимальное количество боевых операций с минимальными потерями личного состава, и гордился этим. А теперь на его дежурстве погибло несколько солдат!
К счастью, все оказалось не так уж плохо. Двое отделались легкими травмами, еще у двоих ранения были серьезнее, но опасности для жизни не представляли. Одного тут же подключили к системе жизнеобеспечения, и хотя врач с сомнением качал головой, Конрад верил, что солдат выкарабкается: все-таки они в «Гелфити», и у каждого пожизненная страховка.
А вот последнему не повезло - за парнем уже прислали контейнер. С него даже не получилось снять шлем: тот сплющило, стекло растрескалось. Из-под забрала вытекла на подбородок и успела засохнуть алая струйка. Командир ненадолго присел рядом с телом, приподнял рукав погибшего и взглянул на браслет-индикатор, из темно-синего ставший почти белым. Потом зачем-то снял с его лица разбитые стекла. Один глаз бойца был открыт и уже покрылся мутной пленкой, а вместо второго осталась лишь кровавая дыра.
- Я этих гадов найду, сынок, - пообещал Конрад, когда тело погрузили в переносной холодильник.
Парень еще послужит корпорации, а завтра то, что от него останется, передадут родным для захоронения.
Бесшумно ступая босыми ногами по мелкой металлической решетке, заменявшей в этой секции пол, Дэвигард подошел к криогенной установке. Коснулся рукой обшивки мерно вибрирующего двигателя, окинул задумчивым взглядом длинные ряды стеклянных капсул. На долю секунды зажмурился, проникнув в замороженные, как и тела, мысли пленников желтого льда: страх и отчаянье, никакой надежды.
Он знал, что может освободить их всех. Освободить, но не спасти. И поэтому не собирался ничего делать.
- Бездействие - выбор хранителей, - отозвался на его размышления Тин-Тивилир. - Ты стал настоящим драконом.
- Нет. Если ты станешь судить не по поступкам, а по причинам, к ним побудившим.
Хранители не вмешиваются, потому что так заведено. Дэви не станет вмешиваться, потому что его вмешательство ничего не исправит. Холодильники недолго будут пустовать. Уничтожить весь комплекс? Построят новый. Слишком многое должно измениться в этом мире, чтобы можно было гарантированно защитить его обитателей от участи расходного материала. Смог бы он изменить целый мир? Возможно. Но будет ли такое решение благом? Можно ли осчастливить кого-либо против его воли? Заставить поменять стремления, отказаться от привычного уклада и проникнуться новыми идеями... Нет, это должен быть личный выбор каждого. Люди должны захотеть измениться и тогда они сами изменят свой мир. И однажды время придет...
- А Витар?
Тину нравился этот волчонок. Дэви тоже любил малыша, но понимал, что совсем не его мальчик должен увидеть, открыв глаза после холодного сна. А значит, и Витар пока останется здесь.
Стены и потолок исчезли, впуская в помещение ночь. Одна за другой растворились в темноте капсулы-холодильники. Последней растаяла, истончившись, решетка пола. Дэвигард больше не был в секции криоконсервации на восьмом этаже главного корпуса «Гелфити» - он был нигде и везде одновременно. Стоял на обочине выложенной бетонными плитами дороги, когда по ней проехал белый медицинский фургон. Заглянул ненадолго в кузов и укоризненно покачал головой, посмотрев на закрытый контейнер: рисковый план, можно было поступить проще. Вынырнул и тут же оказался на аллее между двух технических корпусов, по которой вышагивал в сопровождении двух военных мужчина в длинном кожаном плаще. Шел легкой, уверенной походкой, надвинув на глаза шляпу и не спуская с «поводка» одного из охранников, на груди которого бесполезным грузом болтались металлические кубики выведенного из строя излучателя. Второго охранника вела дрожащая на ветру тень, но боец дрожал куда сильнее... Нужно было Сэлу их дождаться, не пришлось бы мудрить. Но с другой стороны, Буревестник устроил шумиху у стены, и теперь все внимание сконцентрировано на защите внешнего периметра. Хотя кто знает, надолго ли?
- У меня появилась одна мысль, Тин.
В просторном ангаре неярко горели под потолком лампы аварийного освещения. Стройными рядами стояли машины. Пустовала эстакада. Отдыхали насосы. Охрана была, но снаружи, а Дэви, чтобы попасть сюда, по привычке забыл воспользоваться дверьми.
- Плохая идея, драконыш, - не одобрил Тин.
- Плохая идея - размещать гараж над резервуаром с топливным газом, - с улыбкой парировал юноша. - Еще и при такой хлипкой вентиляции.
Неназойливое гудение вентиляторов стихло сразу же после этих слов. Дэви вызвал меч и примерился к идущей к заправочной колонке трубе. Не сейчас - позже. Когда отцу и его друзьям понадобится время, он им его предоставит.
Однажды - дело было на Кайре - Сэл сделал себе искусственный глаз. Несложное плетение синхронизировало движение глазных яблок и даже контролировало сокращение зрачка фальшивого ока, а неприятные ощущения и дискомфорт с лихвой окупались презентабельным внешним видом и избавлением от особой приметы, что тогда было немаловажно. Подвернулся интересный заказ, и он не хотел рисковать, привлекая к себе лишнее внимание. Однако все же привлек, и внимание весьма пристальное: шутница-судьба поставила на его пути не заслон из элитных армейских частей, а всего лишь одну хрупкую барышню. Происходя из влиятельного семейства, данная барышня привыкла к исполнению любых своих капризов и ни за что не желала отступать, плотно взяв Сэллера в оборот. До поры ситуация его веселила, в чем-то даже льстила, но в решающий момент девица выплыла на первый план, рискуя сорвать все дело, и приперла его к стенке, как в переносном, так и в прямом смысле, требуя раз и навсегда разъяснить что-то в их несуществующих отношениях. Время поджимало, отключить пылкую барышню каким-нибудь заклинанием не представлялось возможным, так как та сама была магом, и хорошо уже, что ему до поры удавалось отражать ее ментальные атаки, а физического насилия в отношении женщин Буревестник не признавал. Тогда он решил пойти по пути наименьшего сопротивления, и дать девушке то, что она так страстно желала, и когда она, практически выпрыгивая из тесного корсажа, с томным придыханием молила подарить ей то, что она «никогда не сможет забыть», он так и сделал. Небрежным жестом опущенный в бокал со сладким вермутом глаз с алыми комочками крепежного геля, так похожим на сгустки крови, - последнее, что она увидела, прежде чем отправиться в затяжной обморок. Больше Буревестник с этой особой не встречался, закончил дела и ушел с Кайры, а потом не раз почти всерьез гадал, сохранила ли она подарок...
Сэл не знал, отчего именно это вспомнилось ему, когда он лежал в тесном контейнере-холодильнике. Он по максимуму замедлил жизненные процессы, так что не всякие датчики - куда уж людям - отличили бы его от свежего трупа. Тело бездействовало, а сознание на пределе нервного срыва подсовывало в качестве спасительного средства забавные истории из прошлого. Хотя, если подумать, с его стороны это была злая шутка, и девушка, имя которой он успел позабыть, подобного не заслуживала. Но он не стал забивать голову мыслями о прошлых ошибках. Главное, избежать их сейчас.
Машина отъехала достаточно далеко от пропускного пункта, и он решил, что уже пора. Если промедлить и дождаться, пока контейнер внесут в помещение, он окажется под прицелом камер, а этого Сэллер хотел избежать. Конечно, его обнаружат рано или поздно. Но лучше поздно.
Вернув себе способность двигаться, он ногой трижды стукнул по крышке. Неизвестно, сколько людей находилось сейчас в кузове медицинского фургона, но хоть один из них должен заинтересоваться. А потом можно полагаться лишь на скорость да на удачу.
Удача была на его стороне.
Холодильник открылся, и молодой мужчина в голубой форме медика с любопытством заглянул внутрь. Взметнувшаяся вверх рука сдавила его шею, вторая вырвала с клочьями ткани нашитый на одежду транслятор и батареи миниизлучателя. Прикрывшись врачом, как щитом, Сэл рывком поднялся, выхватив «Эфу», но в фургоне никого больше не оказалось. Либо тело встретят на месте, либо водитель, не видевший произошедшего из-за пластиковой перегородки, должен был помочь внести контейнер в помещение.
Теперь, когда он отключил излучатель медика, получилось создать небольшой звуконепроницаемый кокон и быстро допросить перепуганного человека. Тот заикался от страха, но Буревестнику хватало коротких «да-нет». Нет, машину не будут встречать в клинике. Да, водитель должен помочь. Да, ночью в главном корпусе только дежурный персонал и охрана. Нет, он не знает точного количества. Нет, он не станет помогать... Дуло «Эфы» уткнулось в лицо... Да, он постарается.
- Два часа назад сюда привезли мальчика. Где он сейчас?
- Мальчика? - искреннее непонимание.
Буревестник болезненно поморщился: не мальчика, конечно же, для этого человека не мальчика - донорский материал, мясо.
- Сюда привезли ребенка, доставили из участка седьмого округа Вайстела. Где он? Его принимали в ваше дежурство.
- Секция криоконсервации.
Глубокий вздох, и Сэл с трудом заставил себя убрать палец со спускового крючка.
- Велите водителю остановиться и зайти в фургон.
- Но протокол передвижений...
- Я буду считать до одного, - предупредил идущий.
Вошедшего в фургон солдата без предупреждения вырубил парализующим импульсом. Снял с его головы шлем. Присмотрелся, прикинул в уме размер и стянул с неподвижного тела еще и ботинки.
- Берите за ноги, нужно положить его в контейнер.
- Нет, - медик в ужасе затряс головой. - Он умрет там...
- Как хотите, - на небольшом пространстве еще удавалось задействовать дар, и Сэл использовал телекинез, чтобы уложить водителя в холодильник.
Осознание, что перед ним ару, ввергло человека в шок.
- А умрет он или нет, зависит от вас, - сказал Буревестник, закрывая крышку.
Каким бы странным не казалось, учитывая, чем занимался этот человек в «Гелфити», он был врачом и высоко ценил людские жизни... Просто доноры - не люди. Но запертый в контейнере солдат не был донором, и Сэл собирался это использовать.
Насколько получилось, он отер лицо от крови, задрал штанину и вытащил пристегнутое к ноге кибероко. Закрепил на место и спрятал под забрало шлема. Заняв место водителя и приказав медику сесть рядом, коротко проинструктировал того, как вести себя, когда прибудут в клинику.
У крыльца главного корпуса ждал сюрприз: еще один фургон, рядом с которым суетились люди.
- Что это? - прикрикнул Буревестник на медика.
- Машина. Там раненые с пропускника, был взрыв...
- Я в курсе, - угрюмо напомнил Сэллер. - Трупы есть?
- Кроме вас... То есть, нет.
Значит, пока он никого не убил. Не то, чтобы это было главной его заботой, но все же...
- Нужно идти, - ерзал на сидении врач.
Нервничал. Прикидывал, хватит ли воздуха запертому в холодильнике водителю. Или надеялся привлечь внимание второй бригады? Возможно. Сэл рассмотрел людей у фургона: трое медиков, трое солдат. Еще двое военных - у входной двери.
- Выкинете какую-нибудь глупость, перестреляю всех, - предупредил он трясущегося мужчину. - Идите первым.
Если сейчас у него сдадут нервы, и он побежит... Но человек держал себя в руках. Вышел из кабины, обошел машину и остановился у задней двери фургона. Вдвоем они вытащили контейнер и покатили к зданию. Никто не остановил, не окликнул. Караульные с тревожным любопытством косились на холодильник, но спросить о чем-либо не решились. Шедший впереди врач приложил ладонь к детектору у входа, металлическая створка отползла в сторону, и Сэл втолкнул холодильник внутрь.
Таким же образом прошли остальные двери. Если кто-нибудь пристально следил за изображением с установленных в коридорах главного корпуса камер, ничего подозрительного он не увидел бы. Но дальше начиналось самое сложное.
Лаборатория, в которую предполагалось доставить труп, находилась на четвертом этаже. Там тело новоиспеченного донора ожидала команда потрошителей, как назвал их для себя Сэл: двое мужчин и девушка. Буревестник быстро оглядел помещение, куда вкатили контейнер. Датчики киберока не зафиксировали здесь камер - значит, и это в «Гелфити» не поменялось. С центрального поста охраны просматривались только коридоры: работа в лабораториях и операционных не для глаз военных. Это облегчало Сэллеру задачу.
- Ну, чего ждешь? - невежливо вопросил у замешкавшегося в дверях «солдата» один из докторов.
- Уже ничего.
Полезная все-таки штука - импульсный парализатор. Действует мгновенно, эффект на несколько часов, и совесть чиста. Когда три тела почти одновременно повалились на пол, он толкнул обмершего от страха и неожиданности медика, с которым пришел сюда.
- Выгружайте своего водителя. А то еще отморозит себе что-нибудь.
Помогать человеку он не собирался. Пока тот пыхтел, вынимая из контейнера тяжелое тело, Сэл перетащил остальных в угол, за столы, так чтобы не бросались в глаза от входа.
- Кто старший смены по медперсоналу? - спросил он своего невольного помощника.