В воздухе перед элитой города Ночи медленно распространились прозрачные изломы, будто свет преломлялся, переходя из одной среды, в другую. Из осыпавшегося острыми осколками пространства появился мужчина, в странном одеянии дискошара, или Элтона Джона, кто кого предпочитает. Несмотря на нелепость, даже Вася не отпустил едкого комментария, причина проста, флуктуация омни, исходящая от незнакомца, намекала как минимум о высшем цикле.
Приветствую повелителей города Ночи. Чуть склонив голову, мужчина отошел в сторону, открывая путь в изломанное пространство.
Это тоже эффект заклинаний, или индивидуальные способности? Активировавший инвазивное зрение Влад никак не мог разобраться с природой происходящего. То, что они входили в отдельное пространствоясно как день, но вот грани субреальности отличались от темной и плотной сетки, сплетающей купол города Ночи. Они больше походили на зеркала, но не обычные, ведь инвазивное зрение не базировалось на обработке фотонов, благодаря чему сквозь отражающие поверхности оно пробивалось так же просто, как через любую другую среду. Тут же Влад видел собственное отражение, искаженное, безобразное, но вполне узнаваемое.
Заклинания, но немного не те В Англии живут отрекшиеся от традиционного учения земные духи, которые на основе трех древних языков создали собственную систему. Систему, как они сами это называют, магии, позволяющей использовать обычный язык для управления омни. Кенсорин занялся просвещением гормина на виду у обладателя странных зеркальных способностей. Но не только отрекшиеся преуспели в овладении контролем над духовной энергией. Существуют люди, родившиеся с сильной душой, но не сумевшие присоединиться к заклинателям, например: основатели Вуду, Экзорцизма, Друидизма и нескольких менее известных эзотерических систем. Все они в той, или иной степени покорили омни, добившись различных эффектов.
Пока Косой оглядывался в пространстве, так похожем на внешний мир, за исключением изломанных, оскольчатых небес, Влад задумчиво разглядывал «мага», ища отличия от обычных земных духов. Первое, что бросалось в глазасосуд духа, внутри венозной сферы не оказалось свернувшегося фантома какого-то зверя. Красно-пурпурный орган, расположенный в центре груди, являлся вместилищем крупного ограненного кристалла, похожего на бриллиант. Он не излучал, скорее отшелушивал от поверхности слои и осколки твердой омни, которая с беззвучным скрежетом расходилась по невероятно прочной, на первый взгляд, системе циркуляции духовной энергии.
Отличие от заклинателей лишь в возможности провоцировать энергетический триггер на другом языке, или же в способности интегрирования контроля омни не только в речевую, но и в мыслительную функцию? Влад не стал сообщать о наблюдениях, продолжая задавать вопросы как полностью неосведомленный полукровка, кем он и являлся. За исключением того факта, что мысли уже отчаянно разбирали природу странного кристаллического духа и мутировавшей системы циркуляции.
Зришь в корень. Губы Кенсорина расползлись в тонкой улыбке. Охотники рядом, да и сам маг удивленно смотрели на догадливого полукровку. Даже самые могущественные заклинатели не способны повелевать стихиями, душами, или кровью без произнесения древних слов, но чем сильнее маги, тем меньше они опираются на речь, и действуют, подобно охотникаминтуитивно. Из-за разногласий, возникших на почве экспериментов с собственными духами, у магов и заклинателей было много конфликтов, в конце концов, первые покинули скрытое царство, поселившись в мире людей. Они заняли относительно нейтральную позицию в отношениях трутней и охотников, полностью посвятив себя исследованиям омни и отрешившись от борьбы. С тех пор маги являются буфером между нашими народами, и изредка устраивают встречи, вроде Шабаша для охотников, и Вече для трутней, где стараются разрешить некоторые конфликты для поддержания мира в относительной стабильности.
Глава 118: Охотники скрытых городов
В относительной стабильности? Влад полнился искренним недоумением, оглядывая элиту города Ночи. А когда появился полог песчаной энергии, изолирующей его разговор с Кенсорином, спросил:Вы собираетесь объявить войну главным семьям, что точноне признак стабильности, и не нашли лучшего места для поиска союзников, чем Шабаш?
Более того, мы собираемся объявить об этом открыто. Лисья улыбка скользнула на губы Рубинуса, просунувшего голову в песчаный барьер. Как младший из глав ветви Геенна, он не обладал слишком большими привилегиями, если речь заходила об определении позиции семьи в тех, или иных ситуациях, но когда приходило время действий, нет более подходящего представителя демонов Марса, чем алчущий чужой боли садист Рубинус. Для семей других скрытых городов это послужит сильным заявлением, которое покажет нашу уверенность. А для магов вирус ведь нуждается в демонстрации
Если бы Вася слышал, то в очередной раз убедился бы в распухших от болезни яйцах охотников, хотя и сам грешил поиском приключений на околосфинктерную подушку безопасности.
Неожиданно ведущий маг взмахнул рукой, в пространстве появился излом, заставляющий свет сильно преломляться и искажать видимость. Как только повелители города Ночи с наследниками вошли в область искажения, они преодолели несколько километров расстояния и оказались во дворе величественного английского замка.
Все духи как духи, широкой колонной ступали по мощеной дорожке, и только Косой топтал газон, вертясь во все стороны. Развеявший полог отец Лилии не смог удержаться и притянул друга Влада за рукав обратно на дорожку.
Не успели они войти в распахнутые створки Виндзора, где не оказалось ни туристов, ни слуг, ни часовых, на соседней дорожке появился похожий излом, из которого небольшими шажками вышагала группа азиатов, возглавляемых еще одной блестящей Веркой Сердючкой.
Это жители города Восхода, расположенного где-то на шелковом пути. Все они являются уроженцами Сатурна и Урана, символов земли и неба. Они питаются душами через упрямость и лень, соответственно. Тут так же собрались главы ветвей спутников этих планет. Кенсорин поспешил удовлетворить любопытство гормина, чьи крестообразные зрачки исследовали новоприбывших, безошибочно определяя в них высших духов, а так же некоторых молодых с виду наследников. Омни, струящаяся по их жилам, делилась на два цвета: грязно-желтый, практически коричневый, и ярко голубой, иногда переходящий в синеву и даже лазурь. Не смотри так на них, человеческая оболочкане более чем обертка, вы не встретите никого с именем Мин Цао Лян, Панкурт Сомчай, Такеши Морито, или Ким Сонг Хо. Правящие семьи Сатурна: Анчар, Танатос, Навь, Лета, Дит. А Урана: Арша, Эмпирей, Сва, Цанд, Куогал, Небра, Тенгирей.
Совпадение? Изогнутая бровь Влада ввела Кенсорина в легкое недоумение. Количество правящих семей как-то связано с удаленностью от солнца?
Заметил, таки. Хенрикус, чей гневный взгляд время от времени пытался удушить полукровку, хмыкнул. Можно сколько угодно ненавидеть того, кто обесчестил губы его дочери, но не признавать пытливого ума Горминазакрывать глаза на очевидное.
С другой стороны старший брат Хенрикуса улыбнулся, видя признание ума того, кого он уже давно считал настоящим гением.
Действительно, у Меркурия одна правящая семья, у Венеры, до гражданской войны, было две, у Марса четыре, и так далее, исключая Плутон, который относительно недавно выбросили из разряда планет в земной науке. Кенсорин оценил иронию ситуации, когда земной червяк давал оценку целой планете, не сумевшей собрать вокруг орбиты планетозимали. На Плутоне так же как на Меркурии, всего одна правящая семья, но у нее нет ветви на Земле из-за слишком малой численности. Все души, которые они получают, получают с войны парада планет. Их положение жалкое, а вот сила достойна восхищения, ледяные охотники Йорд, если бы не количество, встали бы в один ряд с сильнейшими семьями охотников наравне с Энио, и титанами Юпитера А вот и они
Когда замок встретил красной дорожкой и белокаменными стенами, полными золотых подсвечников, Кенсорин покосился в сторону просторного зала, видимого благодаря широко распахнутым дверям. Там, в сопровождении не первой красоты женщины в изумрудном одеянии карикатурной ведьмы, возвышались мощные, мускулистые фигуры. Никто не ниже двух метров, глаза глубоко посажены, челюсти широки, будто совковые лопаты, и достаточно квадратны для перекатывания в армии. Суровый вид незнакомцев отождествлялся с грубой силой, лучащейся из сосудов духа. Девять из них вступили в Планетарный цикл, остальные близились к этому уровню, что же до наследников, чьи молодые лица отражали бесконечную гордость и уверенность, все они являлись злыми духами высшего цикла.
Влад пристально всмотрелся в духов, свернувшихся внутри сосудов. Все они, несмотря на наличие дополнительных конечностей, оказались гуманоидами, покрытыми металлической оболочкой. Впервые встречалась такая аномалия.
Агон, Бальдор, Сумман, Донос, Арьярдпять семей Юпитера, питающихся душами через тщеславие и гордыню. Даже главы их ветвей находятся на планетарном цикле, ужасна мощь титанов, поддерживающая город Заката в северной Америке вместе с семьями Нептуна. Кенсорин дал объективную оценку сильнейшим охотникам, на что представители ветви Энио гневно фыркнули.
Разговор Кенсорина и Влада привлек внимание здоровяков, которые не раздумывая вышли поприветствовать.
Гамор. Снисходительный взгляд, едва не падающий на собственный вздернутый подбородокпервое, что продемонстрировал элите города Ночи самый большой из титанов. Живот могущественного злого духа сильно выпирал, однако в нем не оказалось ни грамма жира, только плотно спрессованные мускулы, сквозь которые проходили толстые нервные окончания, способные мощными импульсами пробиваться сквозь твердую плоть. Ты даже гормина привел на Шабаш, как сильно пал город Ночи.
Глава 119: Титаны Юпитера
Какие-то проблемы? Поймав полный презрения взгляд титана, направленный на Влада, Косой насупился.
Стоило ему выступить вперед, и без того видимое напряжение между двумя группами, заискрилось новой мощью. Титаны разразились подавляющей омни, главы семей города Ночи не отставали, но оказались в подветренном положении. Силы слишком не равны
А это что за насекомое? Злой дух города Заката навис над Васей подобно горе. Не люблю насекомых, я их давлю.
То-то у тебя межножье приплюснутое, насекомодав. Косой вообще не воспринимал угрозы планетарного цикла, имея за спиной вирус Д-два и Влада, из ладоней которого выросли зеленые вены, образовавшие кольцо и пустившие в ход бешено вращающиеся изотопы.
Давление поля, образованного взаимодействием нестабильных атомов, заставило просесть десятки метров мраморного пола. Настороженные взгляды охотников, которых начало с огромной силой вминать в камень, скрестились на фигуре гормина, чьи зеленые глаза светились все ярче и опаснее.
Мы собрались здесь не ради битвы. В сопровождении женщины, чьи изящные изгибы скрывал серый плащ с рельефным символом белого древа на спине, подошла новая группа охотников. Сосуды духа незнакомцев полнились темной синевой, а сами свернувшиеся духи представляли собой нечто незнакомке, инопланетное, но явно подводное и хищное. Леам, не нужно конфликтов.
Обратившись к самому большому титану, мужчина с синими глазами мягко улыбнулся. Борьба отразилась на лице здоровяка, но он таки перестал испускать сокрушительную омни, от которой дрожал весь замок.
Тебе следует следить за своими букашками Гамор, иначе будешь раздавлен подобно им. Леам Агонглава ветви Агон, пристально оскалил зубы в сторону собеседника, вокруг которого вились струи ртути.
Я бы посмотрел, как ты меня раздавишь, жирдяй. Ярость и гнев переполняли Гамора, так же как всех остальных представителей ветви Энио.
К счастью для замка, улыбчивые, и обманчиво нежные представители семей Нептуна, олицетворяющего отчаяние, увели здоровяков прочь во избежание развития конфликта.
Ублюдочные титаны. Гамор зарычал, бледное лицо буквально перекосило, но никаких дальнейших действий не последовало. Глава ветви разжигателей гнева давал себе отчет в действиях, и в постановке приоритетов. Главное сейчаснайти союзников в битве с великим врагом, мелкие ссоры ни к чему.
Элита города Ночи постепенно остыла, престав выпускать гнетущую омни, но некоторые все еще косились на Влада, чьи вены втянулись в тело, что нивелировало гравитационное искажение.
Не обращайте внимания, Энио воинственны, а титаны чрезвычайно высокомерны, эти два архетипа плохо уживаются. Госпожа Боль стукнула тростью, и вмятый на полметра пол постепенно выправился. Не восстановилось только отношение окружающих к Владу, едва не высвободившему таинственную, но по ощущениям, невероятно опасную атаку. Даже сребровласые Энио время от времени косились на полукровку, пока процессия, в сопровождении нервного мага зазеркалья, шествовала вдоль коридоров.
Вскоре ноги ступили на огромный красный ковер просторной залы, где роскошь и богатство буквально плевали золотой слюной в глаза гостей. Косой, несмотря на пересмотр приоритетов после обретения силы духа, не смог оставаться спокойным, что не ускользнуло от внимания убивающих скуку в помещении духов.
Их оказалось не мало, уже неприятные глазу семьи города Заката, представленные обитателями Юпитера и Нептуна, элита города Восхода с Сатурна и Урана, потомки древних, но утративших силу основных семей, которых выжили из родных планет, из города Полудня, расположенного где-то в пустыне Гоби. Ну и разумеется организаторы Шабашамаги, а с корректировкой терминологии от Кенсорина: Звездные волшебники рода Энцелонспособные получать силу далеких светил, маги зазеркалья Когвенуправляющие субреальностью в отражении, колдуньи белого древа Альбеон, отделившиеся от одной из самых титулованных семей трутней, а так же болотные ведьмы Моргаузжуткие барышни с ядовитыми духами и языками.
Множество высших духов и наследников мирно беседовали на различные темы, тая в простых славах не слишком мирный смысл. Казалось, Влад с Васей окунулись в придворное окружение эпохи ренессанса. Постепенно элита города Ночи рассосалась по группам интересов, хотя если наблюдать со стороны, мало кто охотно общался с не самыми приветливыми обитателями подземной Сибири.
Оставленные наедине друзья не попали в ситуацию, когда нечем себя занять, ни растерянности, ни нерешительности, четкая целеустремленность, приведшая ноги к столу с удивительными яствами. Шедевры кулинарного искусства содержали в себе души людей, из-за чего могли угодить вкусу даже самых привередливых охотников.
Ползающие подобно червям спагетти, отпрыгивающие от жадных рук пирожные, дрожащие в ужасе шоколадные зверьки, всевозможные деликатесы буквально таяли во рту. Непроизвольно товарищи полностью отрешились от банкета, наслаждаясь обществом закусок и вполне весомых блюд, дегустация которых разливалась приятным теплом в системе циркуляции омни.
С вами хотят поговорить. Скрипучий голос госпожи Боли вырвал друзей детства из гастрономической неги. Она не обратила внимания на недовольные взгляды и кивнула в сторону небольшой группы, отстраненно наблюдающей за банкетом. Две женщины, и двое мужчин, из четырех разных магических родов излучали стать и сдержанное могущество, которое в инвазивном спектре проявлялось как планетарный цикл. Главы семей отрекшихся должны засвидетельствовать новую семью города Ночи.
Глава 120: Маргарет Моргауз
Гормин, достигший высшего цикла, поразительно! Женщина в сером сюртуке, по которому пробегали рельефные линии белого древа, не смогла сдержать удивленного возгласа, который тут же поспешила прервать изящной ладошкой, прижатой ко рту. Что самое удивительное, говорила она на чистом Русском, без намека на акцент. Прошу прощения, Хильда Альбеон, глава семьи Альбеон.
Только что подошедший Влад, не обратил внимания на грубость собеседницы, прежде всего, из-за отстраненности от глупых норм такта. Продолжающий набивать рот Вася, у которого на согнутом локте место заняла не ручка прекрасной девы, а куча пирожных, небрежно отмахнулся. При первой встрече в России приходилось слышать вещи и похуже.
Вальд Энцелонглава семьи Энцелон, рад приветствовать в Англии. Разгладил седую бороду старичок в черной ночнушке и нелепом колпаке, на котором сияли точки, неотличимые от звезд в ночном небе. Странный наряд в инвазивном спектре оказался куда более сложным в структурном смысле, он даже скрывал сосуд духа мага, но оценить артефакт времени не нашлось, прервал следующий голос.
Квик Когвенглава семьи Когвен, надеюсь на сотрудничество с таким молодым и талантливым духом. Самый рассветящийся Элтон Джон на танцполе оказался повелителем магов зазеркалья.
Маргарет Моргауз, догадайся сам, какой семьи я глава. Сухо начала женщина, с бородавками на носу, лбу, и подбородке. Карикатурная ведьма обладала гибридным духом наполовину жабы, наполовину змеи, свернувшимся в сосуде.