Князь жив. Придёт в себя к завтрашнему дню.
Жив.
Жив,неверяще повторяли они.
Проси что хочешь, ведьма,произнес их главный.
Ничего не надо. Забирайте князя и уходите, у меня не постоялый двор и не гостиница,сказала я и только собиралась уйти, как услышала:
У всего есть своя цена. И даже белым ведьмам что-нибудь да нужно.
Да? Как ты осведомлен. Так вот, мне ничего от вас и тем более от князя не нужно!на последнем слове контроль меня просто покинул, и я уже повысила голос.Проваливайте, последний раз повторяю,блеснула глазами, в которых снова засверкали белые вихри.И немую свою заберите, чтобы её духу здесь не было,припечатала и на этом посчитала наш разговор законченным.Надеюсь, вы догадались взять князю новую одежду,но ответ меня не интересовал.
Я сидела в гостиной и ждала, когда они все же соорудят носилки и вынесут князя, его девица всё так же стреляла в меня глазами, но делала это так, чтобы я не видела, видимо, поняла, что я не та бесхребетная дура, которая будет молчать и терпеть хамское поведение в своём доме.
Поблагодарив снова, они, наконец, покинули мой дом.
Я просто выдохнула
Это был безумно трудный день. И, закрывая дверь за последними исцеленными, только и могла, что сделала себе мысленную зарубку наготовить ещё необходимых зелий и как можно лучше сдобрить их магией. Похоже, и здесь наши жизни подвергаются опасности.
Поцеловав на ночь дочь и уложив её в постель, я приняла ванную и зашла в комнату.
Сняла всё постельное, скверну всё же впитал тот плащ, но следы уже обычной крови кое-где были. Спустилась со второго этажа и просто выкинула в мусор. Потом застелила новое бельё и упала на подушки, пахнувшие ладоней, цветами, которые я сама собираю и сушу.
Глава 6
Даррэл, князь клана чёрных волков
Просыпаться было... приятно? Давно я не чувствовал себя настолько отдохнувшим, можно даже сказать заново рождённым, только вот
Начали приходить урывками последние образы: праздник, приветственная речь, нападение изменённых, сражение, ребёнок и
Я резко открыл глаза и схватился за шею, но под рукой абсолютно ничего не было, дотронулся до оголённой груди, посмотрел вниз, ни единого шрама, не то что раны. Вообще ничего не было. Но как такое возможно? Перед тем как отключиться, я точно знал, что моей регенерации не хватит, и прощался с жизнью. Но ведь я жив, и даже не превратился в изменённого.
Дверь распахнулась, и в неё влетела Ромина, она тотчас повисла на моей шее, крепко обнимая, я обнял её в ответ, но тут же отстранил. Впервые мой волк был не рад её присутствию, я чувствовал его нервозность и желание поскорей от неё избавиться.
Любимый, как же я рада, что ты жив, что ты со мной. Я так переживала, волновалась, не находила себе места
Поэтому вспомнила о князе только спустя пять часов после окончания бойни?усмехнулся Гор и одарил меня приветственным кивком.
Потом подошёл к кровати и похлопал меня по плечу. Глаза его лучились заботой, что довольно странно смотрелось на его лице, которое обычно было непроницаемым и отстранённым.
Я испугалась я впервые видела изменённых я любимый,начала картинно всхлипывать она.
Многие впервые видели изменённых, но тем не менее каждый житель этого городка считал должным помочь,покачал головой Гор.Ладно, не будем об этом.
Ромина надула губки и посмотрела на меня, ища защиты, или даже, возможно, ждала, что я отчитаю друга. Только вот такое отношение Ромины не только ко мне, но и к простым существам, покоробило.
Я отвернулся от неё и полностью сосредоточился на друге, который придвинул кресло к кровати и устроился в нём.
Как я смог выжить?задал главный вопрос.
Здесь живёт белая ведьма, она-то и помогла тебе,на этих словах Ромина скривилась, что не укрылось от меня. Она тотчас не преминула влезть в наш диалог с Гором.
Да какая она белая? Ты знаешь, что она лишила меня дара речи, сделала немой! Почти на сутки! А ведь я ничего такого от неё не требовала, только чтобы она сказала, что с тобой,сложила руки на своей внушительной груди Ромина.
Ромина, прежде чем ломиться в чужое жильё и что-то требовать, нужно сначала поинтересоваться, занята ли эта ведьма или нет, кроме того, у неё было слишком много работы, чтобы выслушивать твои приказы,снова покачал головой Гор.
Так ты её ещё и оправдываешь? А то, что она Даррэла, самого князя, выставила из дома в бессознательном состоянии, не считается проявлением неуважения?зло сверкала глазами оборотница.
Я не стал останавливать их перепалку, только устроился поудобнее в кровати, облокотившись на мягкие подушки, потому как из их спора тоже можно было подчерпнуть много информации. И самым необычным стало то, что ведьма вообще применила свой дар к Ромине таким образом.
Спешу заметить, для лечения князя была задействована её личная комната, и ещё одна принадлежала её дочери. Так где, простите, она должна была спать? Ведь ведьма приняла огромное количество потерпевших и раненых.
Мне какое должно быть до этого дело? Эта её обязанность, предназначение, если хочешь! В конце концов, не мне же этим заниматься?
Так, мне это уже перестало нравиться, и её уничижительное отношению ко всем, кто не обладает властью и статусом, тоже. Пора бы поставить Ромину на место. Да и волк мой неспокоен как никогда. Хм.
Ромина, хватит. Иди собирай вещи, здесь тебе находиться небезопасно, ты отправишься вместе с моими людьми обратно.
Обратно? А как же ты? Я не уеду без тебя!закричала она.
Ещё раз повторяю: здесь может быть опасно. И, скорее всего, где-то недалеко находится колдунья.
Колдунья?опешила она от такой новости.
Да. Так что поторопись. Как только здоровье воинов позволит, вы выдвигаетесь в столицу.
Да-да, любимый, не женское это деловоевать, да и крови я боюсь, а как вспомню изменённых, так дурно становится,она встала и хотела поцеловать меня в губы, но я уже отвернул лицо в сторону Гора, с ним у меня предстоял серьёзный разговор.
Ромина же поджала недовольно губы, но ничего не сказала. Хотя странно, что промолчала, от неинформативного щебета этой оборотницы иногда хотелось оградиться. Возможно, на неё так благоприятно подействовало то, что ведьма лишила её дара речи.
Хлопнувшая дверь возвестила о том, что мы с другом остались одни.
Что ты намерен с ней делать?кивнул в сторону Ромины друг.
Ничего, отправлю назад и сообщу о разрыве отношений, мне сейчас не до них, давно надо было её осадить,вздохнул я. Ведь не заметил, как из милой и молчаливой девушки получилась высокомерная и заботящаяся только о собственном благополучии светская сплетница.
Давно надо было, князь.
Так что там с ведьмой? Признаться, я поражён. Это какой же силой надо обладать, чтобы вытащить меня с того света,задумался я и посмотрел в окно.Надеюсь, ты её отблагодарил?задал вопрос, хотя ответ знал, мой соратник не мог оставить ведьму без вознаграждения.
Но молчание затягивалось, и я снова обратил свой взор на Гора.
Гор прищурился и сказал:
Ну, от благодарности она отказалась наотрез.
Благородная, значит,усмехнулся я.
Но просьбу мы её выполнили.
Да?! И какую же просьбу она попросила за мою жизнь?мне даже стало очень интересно.
Ну, если примерно, то это звучало так: «Проваливайте, и чтобы духу вашего здесь не было, и князя с собой забирайте. И немую тоже».
Мои брови в удивлении поползли вверх. Такого я не ожидал, не знаю, чем успел насолить ведьме, что она в таком тоне всех выгнала, но меня это повеселило. Теперь понятно, отчего Ромина была так недовольна.
Я рассмеялся.
Даже так? Интересно. Ладно, тогда к вечеру отправлюсь к ней лично и поблагодарю, самому князю она не откажет,усмехнулся я.
У Гора что-то странное случилось с лицом.
Что-то не так, Гор?
Князь, может, ну её? Выполнили её просьбу, пора и честь знать.
А я вот совсем не понял: мой друг что, боялся?
Гор, ты странно себя ведёшь. Да и я не привык быть в долгу.
Просто это не флегматичная добренькая ведьма, к которым мы привыкли. Я тут поспрашивал народ, пока стоял у забора,я снова удивился, но не стал перебивать. Почему мои воины стояли у забора? Они никогда не оставляли меня одного. Даже у белой ведьмы. Мало ли, кто мог туда проникнуть. Белая-то понятно, что ничего не могла мне сделать, она априори не может убить, иначе сразу превратится в колдунью и потеряет свой белый дар.её вообще лишний раз не стоит злить, а то помимо необходимого лечения можно ещё неожиданный довесок получить. Её ведовство иногда имеет весьма специфические последствия.
Я тебя не понял. Ты говоришь непонятные мне вещи,нахмурился я.Но да полно тебе. Сам всё увижу. Давай прикажи завтрак подать сюда, и посытней, и себе тоже. А потом мы погорим о деле.
Хорошо, князь,Гор вышел из комнаты, которую нам выделил смотрящий.
Вещей волчицы здесь не наблюдалась. Очевидно, Ромина переехала в другую комнату, пока я был без сознания. Вот и вся забота. Я лишь вздохнул и сделал неутешительные выводы: всё хорошо, пока ты здоров, богат и обеспечен властью. И как всё меняется, стоит только оказаться больным и немощным.
Нет, с ней точно нам не по пути.
Гор быстро вернулся, и тут же паренёк внёс большой поднос с едой. Причём, судя по набору еды, был уже скорее обед, чем завтрак.
Я быстро накинул на себя рубаху, которая лежала на краю кровати, просторные лёгкие штаны вполне меня устроили. Пошёл к небольшому столику, где и разместился.
Не предполагал, что могу быть настолько голодным. Если мы в тишине, я знал, что если Гор не говорит, то, значит, с ребятами всё должно быть в порядке. Но вот о степени их готовности следует осведомиться.
Как ребята? Есть тяжело раненные?
Нет, всем, кто нуждался в помощи, помогли, так что ребята все в норме,усмехнулся он, видимо, ведьма им помогла, потому как я ещё помню израненных ребят, перед тем как отключился.И ещё, князь. Грэм, пока тебя уносили после бойни, перед тем как сжечь осквернённые тела, осмотрел их. И на некоторых были те самые артефакты, в виде тёмного небольшого камня, на мальце тоже.
Хм.
Ты говорил про колдунью?
Да. Я считаю, что она где-то здесь, а потому решил остаться в этом городишке, пока не найду её следов. Ещё и эти контролирующие камни. Значит так, Гор, Грэм тоже останется здесь, пусть составит примерный портрет тех, у кого он заметил эти камни, возможно, нам повезёт, и среди них будут местные из этого городка. Тогда можно было бы узнать, уезжали они или нет из города, когда и на какой срок. Никак не могу понять, где и как контролирующие камни успевают поместить на существо. Всё же эта колдунья очень изворотлива, её жестокость при достижении целей граничит с невероятным талантом и познаниями в артефакторике.
Ты прав, друг, Грэму я дам поручение, но с чего ты взял, что колдунья может быть в городе?Гор никак не мог взять в толк. И я решил рассказать ему обо всех своих догадках.
Понимаешь, может, в городе её и нет, но она была точно, на эти мысли меня натолкнул изменённый малец. Если бы не этот ребёнок, то вряд ли я бы так подставился. Считаю, это было подстроено,замолчал и дал другу минуту на осмысление, а потом задал вопрос.Кроме того, ты когда-нибудь видел изменённого ребёнка?
Мой вопрос заставил Гора задуматься. И он спустя некоторое время повел головой в отрицательном жесте.
И я не видел и никогда не задумывался о том, что такого просто не может быть. Почему, спросишь ты? Да потому что ребёнок просто-напросто неспособен выжить после нападения одного из изменённых. Они ведь не могут контролировать силу удара, их гнев, ярость и бешенство ничем не ограничиваются. Так вот, получив удар, ребёнок просто умрёт на месте, и только взрослые существа, разумеется, могут измениться. Ведь главным правилом для этого является жизнь, пусть на последнем издыхании, но всё же. По этой причине женских особей мало среди изменённых.
К чему ты ведёшь, князь?нахмурился Гор.
Веду к тому, что мальца целенаправленно превратили в изменённого с помощью жезла, а чтобы я не заметил следов трупных язв, это сделали чуть ли не перед тем, как я его обнаружил,я замолчал и только молча сжимал кулаки. Ведь понимать, какой адской боли подвергся ни в чём неповинный ребёнок, ужасно. И я найду ту тварь, что это сделала.
Значит, она была рядом,прорычал Гор.
Да, и пошла на это, чтобы гарантированно от меня избавиться.
Этому надо положить конец, князь,снова прорычал он.Я останусь с тобой,безапелляционно заявил друг.
Я и не собирался тебя отсылать, кроме того, наши ребята отправятся за подкреплением и заодно привезут сюда все изготовленные к этому времени кинжалы и телепорты, которые мы по незнанию оставили в замке. Шеду поручи записать координаты данного места, чтобы его внести в телепортационный камень. Пусть, кстати, для этого найдёт местного артефактора, тот ему их и предоставит, потом в столице пусть отправляется в лавку к мастеру. На обратном пути все бойцы пусть воспользуются этим переходом. Столицу мы тоже не можем оставить без охраны, потому сразу напиши список тех, кто вернется сюда. Около тридцати оборотней нам должно хватить. А по поводу кинжалов, думаю, ведьма не откажется наполнить их силой, тем более, если она такая сильная, то сможет сделать это одна, потому как иначе нам предстоит просить трёх других известных нам ведьм.
Хорошо, князь, будет исполнено,согласно кивнул Гор.
Я же продолжил оставлять ему свои распоряжения.
Ромину отдаю на поручение Рому, пусть лично за ней присматривает, доставит до столицы. Мы же с тобой пока начнём здесь всё осматривать. Должны были остаться следы. Да, и ещё хорошо бы у белой ведьмы спросить о том, как можно скрыть запах изменённых, возможно, она знает ответ,уже задумчиво произнёс я.Работы много, а потому, Гор, оставляю всё на тебя. Сам же сейчас отправлюсь к ней. Заодно познакомлюсь и отблагодарю. И узнаю, может, она заметила что-то необычное, пока лечила раненных и пострадавших. Да и узнаю о населении.
Когда отправляется отряд?
Утром на рассвете. Думаю, Шэду хватит времени, чтобы найти артефактора. Пусть спросит у смотрящего.
Гор запомнил всё и вышел, чтобы исполнить мои распоряжения. Я же встал и пошёл в умывальную, чтобы привести себя в порядок и собраться. На обратном пути от ведьмы я хотел посетить ювелира и подарить Ромине на прощание комплект. Да и не мешало зайти и в оружейную, а у ведьмы пополнить запасы зельев в дорогу для бойцов. Потёр переносицу: вот что значит быть князем, не успел вернуться с того света, как нужно решить кучу дел.
Потому не было времени особо разлёживаться. Наскоро умылся и надел очередной походный комплект. Плотные штаны, заправленные в тяжёлые сапоги со шнуровкой, рубашку, свободную и не стесняющие движения. Сверху же надел плотную кожаную куртку с кучей карманов, в которых находились метательные звёздочки. На голову надвинул глубокий капюшон, чтобы по дороге не быть узнанным. Ни к чему сейчас привлекать внимание. Родовой клинок спрятал в голенище сапога.
Взял увесистый кошель с золотом и выскользнул в коридор.
Выйдя на улицу, сразу встретил паренька и дал ему золотую монету за то, что покажет дом ведьмы.
Спустя двадцать минут я уже стоял у серого забора, дотронулся до калитки и открыл её.
Во дворе было пусто.
Однако дверь была приоткрыта. И я не стал стучать, решив, что лучше сообщу о себе уже внутри.
Но стоило только войти в просторный коридор, как я остановился.
Запах, аромат, которым был пронизан воздух в доме, я вдыхал и никак не мог надышаться. Я судорожно втягивал его и не хотел выпускать из лёгких. Как же давно это было. Уже успел забыть, что запах пары так сладок и упоителен.
Но
Осознание накрыло вмиг и ударило под дых.
Откуда здесь она?!только и билось в моём пришибленном мозгу.
Только еслиискать ответа и не требовалась.
Пазл сложился.
Дом белой ведьмы. Запах пары. Её нежелание видеть меня здесь
Идиот! Какой же я идиот!
Ведь если моя пара ведьма, то, значит, она действительно не убивала Изабеллу!
Но почему она не сказала этого?!
Почему?! Твою же мать!хотелось орать и крушить всё вокруг, вернуться назад и посмотреть на всё другими глазами.