Честно говоря, пожал я плечами, все равно, лишь бы ты рядом находилась, а кофе в постель везде организовать смогу.
Нахал, беззлобно покачала головой княжна и встала, взглянув на свои миниатюрные часики. Ладно, мне пора. Проводишь до ворот или сама дойду?
Как? Ты уже уходишь? растерялся я, мысленно сокрушаясь, что надежды не оправдались.
Стелка ждет, как только выдержала и не начала названивать, сдерживая улыбку, сказала Стеша. Кстати, кто-то говорил, что следует готовиться к занятиям, а то хвостов много.
Нет, я ее просто так отпускать не захотел, уговаривал остаться хоть на полчаса. Придумал на ходу, что есть отличная коллекция открыток фривольного содержания и желаю ей их продемонстрировать. Не купилась! Догадывалась, что собрался ее заманить, в такое место, где слуг нет. Возможно и в самом деле спешит, в гостях пробыла приличное время, а оставаться на ночь не готова. Честно говоря, предлагать ей жить совместно, как поступают многие студенты, не могу. Понимаю, подрывать авторитет князя непозволительно, но просить руки и сердца, на сегодняшний момент, бессмысленно. Огнев быстро найдет причины отказа. Пришлось гостью провожать, деваться некуда.
Выйдя на крыльцо, мы с княжной не могли не рассмеяться в голос. Нас встретили два друга-неудачника, хорек держит над котом согревающее заклинание. Из-за этого снег тает не успев осесть на шкурку Василя и кот весь мокрый и жалкий.
Почему в дом не заходите? поинтересовался я.
Сверчок не пускает, говорит, что мы перегнули палку, сказал мой питомец и сделал жалостливые глаза, предварительно толкнув лапой приятеля. Хозяин, прости ты нас Христа ради!
Мяу! подтвердил кот, активно потряс мордой, с которой во все стороны полетели брызги.
Конечно идите, отворил им дверь.
Василь пулей влетел в хол и понесся вглубь дома, подозреваю искать теплую батарею или разожженный камин. Жейдер же с места не двинулся, хорек деловито спросил:
Хозяин, далеко ли собрался? Как насчет охраны в моем лице?
Стешу провожу и вернусь, отмахнулся я. Иди к своему приятелю или Сверчку пополни запас энергии. На морозе-то вам долго сидеть пришлось, наверняка приличное количество магии подрастерял.
Хорек отправился в дом, а Стеша смеясь стала вспоминать, как два хвостатых на нас в окно пялились.
Стас, ты их не ругай и не наказывай, попросила она меня. Они же переживали, хотели убедиться, что все нормально и мы друг друга не убиваем.
Любопытство не порок, но большое свинство, припомнил я известный афоризм. Этих двух сложно воспитывать, одно запретишь, так они сразу же что-то новое придумают, еще хлеще предыдущего.
Они как дети, когда-то должны остепениться, пожала плечиками Стеша. Слушай, холодает, побегу, а то ты у меня в сосульку превратишься.
Напоследок мы с ней поцеловались, договорились, что постараемся завтра пересечься, после чего расстались. Не успел до дома дойти, как моя подруга отзвонилась и отчиталась, что уже в своих апартаментах и к ней спешит Стелла.
Опять допрос с пристрастием устроит, вздохнула моя подруга, помолчала и добавила:А может и промолчит, поймет все сразу по моему довольному и уставшему виду. Иногда, закрадывается подозрение, что она жутко ревнует, но вида не показывает. Ладно, давай до завтра.
Пока, попрощался я и разорвал связь.
Выходные прошли на редкость продуктивно, такого не планировал, но дел еще очень много, а вечер незаметно наступил. Прикинул, что к чему и отправился в свою лабораторию. Кофе или крепкий чай не помогут, требуется радикальное и проверенное средство. Благо запас сделан и различного зелья достаточно.
Главное не переборщить, сам себе говорю, перебирая склянки. Если выпью убойную дозу, то через некоторое время наступит откат и на ходу усну.
Вообще-то, сил пока достаточно, отдых пошел на пользу и даже энергии полно, но, подозреваю, надолго меня не хватит. Стешка оказалась требовательной и очень «горячей», что не удивительно, если вспомнить из какого она клана. В стакан с водой накапал пять капель, подумал и добавил еще две. К занятиям в универе подготовлюсь, а потом за перстень Саида примусь. Очень артефакт интересный и непонятно, что с ним происходит. Диагностика уже собрала информацию, но ее еще предстоит перепроверить и проанализировать. Есть подозрение, что мои магические алгоритмы способны пропустить какой-нибудь незначительный факт, а он повлияет на картину в целом. Сканирование создавал для больных людей, выявляя очаги воспаления, боли, нетипичные симптомы и еще ряд признаков недуга. Общую информацию получил и от перстня, в этом не сомневаюсь, но на большее рассчитывать сложно. Поспешил в кабинет, следует закончить работу над курсовой, написать небольшой реферат по истории магии и придумать доклад на тему: «Новые веяния в создании големов». Тематику выбрал специально такую, она мне близка, но секреты создания Жейдера раскрывать не собираюсь. Надеюсь, за три-четыре часа с домашними заданиями справлюсь, а потом их быстренько сдам и получу хорошие оценки. Только приступил к работе над курсовиком, как в дверь поскребся Жейдер.
Заходи, я отложил в сторону ручку и глянул на табло калькулятора, цифры устраивают и похожи на правду, следовательно, можно считать, что сложная работа завершена.
Хозяин, прости ты нас, опустив мордочку и убрав под себя хвост, произнес мой питомец смиренным голосом.
Просите прощения? уточнил я, наблюдая за Василем, прячущимся за фигуркой хорька.
Кот габаритнее Жейдера, у него нет магических способностей, хотя и имеется внутренний источник, который не может активировать ни мой питомец, ни Сверчок. Сейчас же Василя прикрывает несколько защитных щитов, направленных в мою сторону. Они боятся, что я сильно гневаюсь и могу чем-то по ним шарахнуть? Гм, щит на коте не только Жейдера, еще и Сверчок постарался.
Да, мы подглядывали за тобой и самкой он не успел договорить, я его перебил:
Кем?! Ты совсем обнаглел?!
Хозяин, Стас, прости! прижал передние лапы к морде Жейдер, оставшись стоять на задних конечностях. Женщина, за твоей женщиной! Неточно выразился!
Стеша для всех является княжной! К ней необходимо уважительно относиться и не вгонять в краску своим любопытством! высказался я, подумал и добавил:Вы таким поведением подвели меня, показав свою невоспитанность!
Черт, толку от этих нравоученийноль. Сейчас они преследуют какую-то свою цель, иначе бы вдвоем не пришли.
Жейдер, ответь, пожалуйста, честно и прямо! Назови истинную цель визита! я подозрительно посмотрел на хорька.
Тот, словно почуяв, что буря прошла мимо и последствий от их проделки не ожидается, сразу же выпалил:
Хозяин, за друга прошу! Вживи ему накопитель и объедини с источником, кот немолод, начинает сдавать, а терять его не хочу.
Всего ожидал, но о такой просьбе даже не мог представить. Мало того, как это сделать и возможно лине представляю. Опять-таки, тут еще и в законах следует разобраться. Насколько мне известно, производить какие-то магические усовершенствования над живыми существамизапрещено.
Это незаконно, неуверенно произнес я и потер висок.
Мой питомец стал доказывать свою правоту, приводить примеры, Василь же склонил мордочку и жалостливо мяукал в такт словам приятеля. Пришлось пообещать над этой проблемой подумать и проконсультироваться со знающими людьми. Если заручиться поддержкой Гарцевой и провести научный эксперимент, то никаких негативных последствий не получу и у стражи за одаренными претензий не возникнет. Но декан может на такую авантюру не пойти. К Майнину обратиться? Посмотрю, но сперва надо все просчитать и обзавестись свободным накопителем. Правда, хорек даже готов пожертвовать своим кристаллом, который для него предназначен.
Реферат честно списал с одной из книг, найденной в библиотеке. Доклад быстренько доделал, собрался в универ. В одну сумку забросил пару учебников и тетради, во вторую сложил спортивную форму. Физическая подготовка проходит без моего присутствия, все время оказываюсь занят, но, зачет получить необходимо, а то к сессии не допустят. Ну, по этому вопросу не «парюсь», уж что-что, а подтянуться или сдать какие-то нормативы легко смогу. В этом уверен на сто процентов. Это не какой-то там чертов этикет с десятком столовых ложек и вилок! А если вспомнить танцы, то и вовсебеда. Пока еще плохо знаю всякие движения и па. Стешка обещала помочь, но мы с ней долго вальсировать не можем, переходим в лежачее положение. Ничего, прорвусь и не такие задачи решать приходилось. Теперь же настала пора посмотреть и подумать над перстнем принца. Достал портмоне и выложил из него на стол перстень-печатку. Красивое кольцо, старинное, с арабской вязью и большим черным бриллиантом, являющимся накопителем и каким-то артефактом.
Черт! Саид о свойствах перстня забыл сказать! воскликнул я, а потом, задумался и чуть тише добавил:Или он специально промолчал?
Пока не стал просматривать диагностический отчет, знакомлюсь с артефактом. Впечатление перстень производит, ну, другого и не дано, достаточно вспомнить, что он принадлежит принцу. Конечно, надо перевести гравировку, но это может подождать. Магия сама за себя расскажет и покажет, если с ней смогу установить связь.
Ну-с, приступим, выдохнул я и посмотрел на перстень магическим зрением.
Какое-то нехорошее предчувствие охватило, очень мне не понравилось увиденное. Осторожно взял украшение и поспешил в лабораторию, чувствую, эта загадка не проста и легко к ней ключик не подобрать.
Глава 4. Сложные решения
Эх, пожлобился я вчера, мало бодрящих капель накапал. Зевая собираюсь в универ, ночь оказалась насыщенной. Много интересного узнал, а если присовокупить новые данные к недавним предположениям, то кажется нащупал проблему перстня, точнее, принца. Саид не просто так на несколько секунд снял свою защиту. Правда, не совсем понимаю, почему ко мне обратился. Из-за того, что узнал о вылеченных больных и применении друго подхода? В это верится с трудом, я не практикующий лекарь. Конечно, земля слухами полнится, но сильно сомневаюсь, что в этом причина.
Господин, какие последуют указания? поинтересовался Гербер, когда понял, что завтрак окончен.
Если наша замечательная повариха продолжит в том же духе, то ей вскоре предстоит искать другое место работы, мрачно ответил я.
На столе осталась тарелка с размазанной овсянкой, недопитый стакан с молоком и крошки от тостов, которые подчистую съел.
Вкусная и полезная пища, сложносочетаемая и малосовместимая, начал занудствовать Гербер, но договорить ему не позволил:
Абсолютно согласен! Питайтесь, как считаете правильным, но, попрошу, впредь такого на стол не ставить! подумал и добавил:Еще успею в кафе перед парами заскочить, нормально покушать!
Станислав Викторович, простите, не со зла, а из-за рвения, пошел на попятную управляющий, но без капли раскаяния.
Зато Жейдер, с довольной интонацией, заявил:
Хозяин Стас, теперь-то видишь, что старый слуга бывает вредным?! Поэтому мы
Шкодничаем, бьем дорогие вазы и лезем не в свое дело! оборвал я своего питомца. Ты идешь со мной в универ? посмотрел на хорька.
Готов выполнять взятые на себя обязательства по охране своего создателя! отчеканил тот, но при этом посмотрел в сторону коридора, где Василь сидит и нервно хвостом по полу бьет.
С этим что не так? встал я из-за стола, указав рукой на кота.
Сверчок размышляет, может ли установить накопитель моему приятелю, сознался голем, помолчал и добавил:С подменой моей ауры пока ничего не получилось, происходит кратковременное изменение, трачу много энергии, а потом вынужденно возвращаюсь в изначальное состояние, пожаловался зверек.
Вечером обсудим и посмотрим, что можно сделать, ответил я, а потом перевел взгляд на управляющего:Гербер Петрович, прошу тебя, отнесись ответственно к моей просьбе. Впредь, не следует подавать такой завтрак. Обеда и ужина это тоже касается.
Вы сами от составления меню отказались, напомнил тот.
Не поспоришь, сдуру отдал на его и поварихи усмотрение, а они и рады стараться.
Могу выдать общее направление, а вы уже сами решайте, подумав, предложил я.
Сделаем в лучшем виде, выдохнул Гербер.
Управляющему ситуация самому не понравилась, допускаю, что он хотел как лучше, но не получилось.
Не беспокойтесь о моем желудке, он справится со всеми проблемами, а источник ему поможет. Сотни и даже десятки блюдне готовить, достаточно пары бутербродов и чашечки крепкого кофе, это я про завтрак. Хорошо? сказал направляясь к выходу из обеденного зала.
Передам на кухню ваши пожелания, покивал старый слуга.
На этом вопрос с пропитанием закрыл, еще есть время забежать в кафе. Предупредил Гербера, чтобы на обед не ждали, а ближе к вечеру позвоню и скажу, приду ли ночевать. Квартиру-то в столице снимаю, а проживаю там всего ничего. Хм, а почему бы не проверить, как Стешка готовит? Очень интересно посмотреть, какая из нее хозяюшка. Точно, надо запомнить, чтобы ей купить поварской колпак, передник на тонких завязках и уговорить ходить по квартире только в нем одном. Предварительно наложу на окна защиту, чтобы никто любопытный не смог посмотреть, как мы с княжной на кухне трапезничать станем. Черт, даже слюнки потекли, от такой картины, как с завязанными глазами моя подруга начнет угадывать ту или иную пищу, которую ей предлагаю откушать.
Хозяин Стас, так ты меня с собой берешь? отвлек от грешных мыслей Жейдер.
Да, пошли, подтвердил я и предложил:Кстати, ты не желаешь перебраться в одну из сумок? Согласись, бегать рядом со мной по столице и коридорам универа не совсем хорошо. Предлагаю устроить тебе место, где спортивная форма.
Хорошо, безинициативно согласился мой питомец и самостоятельно забрался в переноску, так мысленно обозвал его убежище.
Черт! Ты потолстел, что ли? удивился я, подняв сумку со своим питомцем.
Странно, но она весит килограмм десять, не меньше, а то и больше. Раньше-то хорек казался легким, как пушинка. Гм, ну, не совсем пушинка, тут, если честно, приукрасил.
Хозяин, нахожусь в оптимальной форме, мысленно возмутился Жейдер.
А как ты вес-то набрал? поинтересовался я.
Василь выдвинул теорию, что если есть много железа и растворять его в организме, то стану сильнее, осторожно ответил хорек.
Гм, говоришь тебя такому кот надоумил? А ты случаем клыки не сломал?
Обижаешь, зубы еще прочнее стали, ответил мой питомец.
Потом тебя просканирую и посмотрим, что и как, вздохнул я и направился к выходу.
Спускаться с крыльца никакого желания, оттепель, снег мокрый, а ботинки на тонкой подошве. Промокну мгновенно, следовало одеть зимние кроссовки, но не захотел в аудиториях сидеть в такой обуви. Теперь уже возвращаться поздно, рассчитывал в кафешке перекусить. В очередной раз зевнул и махнул рукой, устанавливая круг перехода, как можно ближе к ступеням крыльца.
Нет, это просто удивительная вещьпорталы! Почему нет памятника изобретателю и имя его неизвестно? Резервы энергии расходуются прилично, но оно того стоит! Еще и порадовало, что дворники в столице к своему делу относятся с ответственностью. Тротуар очищен от снега и нет жибели (каши из снега и воды). Десяток шагов и вошел в кафешку, где почти все столики заняты студентами.
Ой, рада вас видеть Станислав Викторович! пробегая мимо меня, воскликнула официантка.
Привет! Лен, ты мне чашку кофе организуешь с парой пирожков? вдогонку крикнул я девушке.
Обязательно! Только заказ отнесу! не оборачиваясь ответила та.
Пара студентов как раз встала из-за столика и направилась на выход, я поспешил занять одно из освободившихся мест и стал ждать заказ.
Не занято? поинтересовался какой-то парень, указав рукой на стоящий рядом со мной стул.
Нет, подтвердил я.
Макс, Тинка! замахал тот рукой своим приятелям, что-то обсуждающим с барменом. Идите сюда и про меня не забудьте!
Пара пришла держа поднос, на котором три стакана чая, большая тарелка с яичницей и несколько ломтей хлеба.
Делим на троих! провозгласила незнакомая девушка, которую, наверное, Тиной зовут. Она подозрительно на меня посмотрела и уточнила:Или на четверых?
Нет, спасибо, жду заказ, отказался я, мысленно удивляясь, почему бы такой скромный завтрак не сделать самим.
Троица уплетала еду с азартом, переговариваясь с набитыми ртами. Непроизвольно выяснилось, что они все выходные не вылезали из комнаты в общежитии и спешно готовили курсовой проект, который должны были начать еще год назад. Все откладывали и когда осталось до сдачи несколько дней и повисла угроза отчисления, жареный петух их стал клевать, то спохватились и часы мелькали за секунды. Уже под утро сделали черновой вариант, но на чистовик переписать никак не успели. Надеются, что Гарцева (ох и вездесущий декан!) проявит милость и даст еще пару дней для приведения работы в порядок.