Идите ко мне, Ваше Высочество! -позвала она остановившись у самого края.
Здесь чудесный вид! Король неуклюже засеменил следом за ней.
Как же мне подсунуть ему снотворное, думала Сашка все это время.
Какие у вас необыкновенные клинки на стенах! Это какое то особое оружие? спросила она.
Какие клинки? Какое оружие? О чем вообще говорит эта женщина? не мог понять смысла игры король. Однако посмотрев в том направлении куда указывала Сашка он действительно увидел коллекцию клинков и понял о чем она спрашивает.
Да, жрица! Эти клинки принесли не мало побед и славы моему народу. торжественно и немного хвастливо проговорил Эрким. Он тоже пытался взять себя в руки, поскольку понимал, что выглядит сущим придурком. Единственное, о чем он сейчас мог думать, так это о том, чтобы поскорее сорвать с нее одежду, но не мог же он так поступить и прослыть неотесанным мужланом. Кто знает какие порядки у этих жриц, тем более что эта вообще не из нашего мира. Он не был дураком и правил уже достаточно лет, чтобы недостаток владения дипломатией компенсировать накопленным опытом. Поэтому приложив немалую долю волевых усилий Эркиму удалось немного овладеть собой, чтобы вступить в адекватный диалог и пройти все необходимые этапы перед началом зачатия. Он мило улыбнулся Сашке и спросил:
Жрица интересуется оружием? Хотите взглянуть поближе?
А можно? изобразила восторженное предвкушение Сашка,
Конечно хочу, Ваше Высочество! Вы так милы. сказала она соблазнительно улыбнувшись и Эрким понял, что все делает правильно.
Король поставил свой бокал на столик стоявший рядом с ними, Сашка намеренно выбрала это место. И направился к стене широким размашистым шагом желая угодить столь понравившейся ему женщине и произвести на нее впечатление. Сашке же только этого и надо было. Она быстро извлекла из незаметного кармашка маленькую скляночку и открыв ее высыпала содержимое в бокал короля. Быстро спрятав пустую склянку обратно, Сашка повернулась к Эркиму, который стоя на специально подставленной лесенке, снимал со стены самый богато украшенный клинок. Аккуратно взяв его за драгоценную рукоять гном гордо поднес его ближе к Сашке, чтобы она смогла хорошенько его разглядеть.
Он великолепен, Ваше Высочество! восхищенно ахнула Сашка разглядывая поистине чудесный клинок, чего собственно оценить не могла в силу ограниченности знаний. Целью было просто хвалить гнома.
Но даже этот великолепный клинок не выглядит так грозно, как вы! совсем уж грубо польстила Сашка, что гном, впрочем, принял за чистую монету и даже хрюкнул от удовольствия.
Давайте же выпьем этого чудесного вина за самого сильного и мудрого правителя из всех правителей Корварда! громко провозгласила Сашка!
У Эркима от похвал перехватило дыхание и он залпом опрокинув вино себе в рот подхватил Сашку на руки воодушевленный ее дифирамбами и преисполненный самых радужных надежд направился к кровати.
Глава 8. Побег
Е-мое! -запаниковала Сашка,
Как так то?! Ой-ой-ой! Что делать то теперь? Когда подействует это гребенное снотворное!? Маниса ни слова об этом не сказала, а я не догадалась спросить,
Растяпа! ругала себя Сашка! Одновременно пытаясь не дать панике волю и не начать выдирать волосы из рыжей бороды у распаленного желанием поклонника. Но упреками делу не поможешь. Надо как то выходить из этого положения. А то его величество как то слишком резво ухватил быка за рога. Перестаралась я с комплиментами. У несчастного от радости в зобу дыханье спёрло, как писал известный баснописец.
Ах! -вскрикнула Сашка и обмякла в руках Эркима изображая обморок. Ну не будет же он пользовать бесчувственную тушку!?, во всяком случае хотелось бы на это надеяться. Да и всегда можно "очнуться" если этот недорослик решится на непотребство.
Что с тобой, жрица!? испугался гном,
Жрица!!! Жрица!!! Тряс женщину за плечи, встревоженный король, положив ее на кровать и пытаясь привести в чувство.
Сашка, мотаясь в его руках из стороны в сторону, пыталась вспомнить все, что знала о действии снотворного. Как назло в голову ничего не приходило кроме воспоминания о том, что любое лекарственное средство начинает действовать не раньше, чем через 15-20 минут.
Что ж попытаемся потянуть время, решила Сашка,
Выбора то все равно нет.
В этот момент отчаявшемуся гному пришла в голову мысль об искусственном дыхании. И как только он об этом подумал, взглянул на пухлые, нежно-розовые, чуть приоткрытые губы Сашки дыхание перехватило у него самого. Он замер. Глубоко вздохнул несколько раз пытаясь унять бешенное сердцебиение и успокоиться. Закрыл глаза и набравшись решимости начал медленно приближаться к лицу Сашки. Сашка, в этот момент, обеспокоенная прекращением тряски, а также громким сопением и взволнованным причмокиванием своего спасителя украдкой взглянула из под ресниц с целью узнать что происходит вокруг пока она «в обмороке». И что же она видит? Этот бородатый, низкорослый болван тянет к ней свои губы. Решился на непотребство все таки негодяй! Сашка ловко вывернулась и взвизгнув выпрыгнула из кровати, как маленькое скоростное пушечное ядро.
Что вы делаете, Ваше Высочество?! возмущенно предъявила Сашка.
Для зачатия оба партнера должны быть в сознании, разве вы этого не знаете?! Иначе родится девочка!!!
Опешивший гном растерянно хлопал глазами не зная, что сказать.
Простите, жрица! наконец нашел он подходящие слова. Вы не правильно меня поняли. Вы были без сознания. Я хотел помочь. неуверенно лепетал гном, понимая, что его слова звучат не слишком правдоподобно.
Помочь!? Хороша помощь! Пытаться воспользоваться бесчувственной девушкой! продолжала вопить воодушевленная робостью короля Сашка.
Скорее всего неуверенность и робость короля были связаны с действием снотворного, которое начинало понемногу работать.
Что вы, жрица! И в мыслях не было. пытался оправдаться гном. Что впрочем, звучало не слишком уверенно, так как очень даже было.
Расскажите мне обо всех правилах, пожалуйста, и я постараюсь все их соблюдать. пытался успокоить разъяренную Сашку несостоявшийся горе-любовник! Сашка чуть не вскрикнула от радости. Это как раз то, что она хотела услышать. Уж теперь то она найдет способ потянуть время столько сколько потребуется.
Если вы говорите правду, то так уж и быть. Прощу Вас! сменила гнев на милость Сашка.
Ей все больше удавалось вжиться в роль верховной жрицы. И очень нравилось чувствовать силу своей красоты.
Слушайте, Ваше Высочество! Есть несколько непременных правил: начала перечислять Сашка, придумывая на ходу несуществующие правила.
Первоежрица должна быть спокойна и не напугана, второенеобходимо создать доверительную обстановку, а для этого нам нужно поговорить, чтобы получше узнать друг друга.
При этих словах Сашка заметила, что король начал позевывать и медленно моргать. Снотворное работает, отметила для себя Сашка. Недолго осталось. Надеюсь.
Вот расскажите мне что-нибудь о себе, хотя нет, лучше я о себе расскажу. Сашка рассчитывала, что если она достаточно монотонно будет что-нибудь говорить, то гному легче будет заснуть.
Король уже покорно соглашался со всем предложенным. Позже вспоминая события того вечера он будет с удивлением отмечать свою покладистость. Подозрений в использовании снадобий не будет. Знахари не найдут следов в его крови и пище. Маниса не зря несколько лет потратила на обучение знахарскому делу в отдаленном храме культа Дракона, где жили и оттачивали свое мастерство лучшие знахари и травники Корварда. Она в совершенстве освоила обе эти науки. Снотворное, которое она дала Сашке для короля, было изготовлено по ее личному рецепту, которого больше никто не знал. Редкое снадобье имело быстрый и мягкий эффект, не оставляло следов и похмелья, не имело запаха и вкуса. В общем это было идеальное средство.
Вот вы, например, какую музыку любите? спросила Сашка первое, что пришло на ум, и не дав собраться гному с мыслями для ответа, что давалось королю все сложнее, хотя он и боролся со сном со всей присущей ему мужественностью, сама продолжила, вот я люблю классическую. Как мне нравится Вальс цветов! Вам непременно надо послушать.
И так она журчала-журчала не переставая, полную ахинею, все, что приходило в голову. Главной ее задачей было не менять интонации и громкости звучания голоса. И король уплывал и уплывал между подушек, под размеренное звучание ее голоса, раскинувшись на мягкой перине, где Сашка доверительно позволила себя усадить.
Не прошло и двадцати минут, как король крепко уснул.
Сашка еще выждала немного, а убедившись, в том, что гном тихо и ровно дышит в глубоком сне, тихонько приоткрыла дверь в коридор.
Маниса!!! шепотом позвала Сашка. Маниса была начеку и отозвалась сразу. Обе девушки неслышно ступая вернулись в опочивальню короля.
Как все прошло?, спросила Маниса, придирчиво и ревниво осматривая Сашку. Ей, как хранительнице, было чрезвычайно важно привезти Дракону невесту в целости и невинности.
Было так страшно, Маниса! заспешила поделиться с Манисой, которую уже считала подругой, Сашка. Но он ничего оказался. Нормальный гном. Не наглел, старался держаться в рамках.
Даже жалко его. довольно хихикнула Сашка. В глубине души она была горда собой.
Но как мы сможем сбежать? задала Сашка вопрос, который пришел ей в голову только сейчас. Ведь мы не знаем расположения комнат дворца, да и стража дежурит на каждом углу.
Из королевской спальни есть потайной выход к морю. ответила Маниса.
Осталось только найти его.
Девушки начали внимательно изучать комнату, тихо рассуждая между собой, где может быть спрятана лестница.
Вдруг Сашка вспомнила, как совсем недавно еще там, дома, смотрела кино, в котором компания друзей искала потайной проход в библиотеку старинного замка, хранящую в себе редкие книги, так вот, там проход отрывался после поворота бра висящего на стене. Вспомнив это, Сашка начала пробовать поворачивать крепления, держащие светящиеся кристаллы. И вот один из них необыкновенно легко повернулся вправо, и в совершенно монолитной стене пещеры отъехал в сторону кусок камня, обнаружив за собой щель и лестницу узкой змеей сбегавшую вниз.
Глава 9. Находка
Из прохода тянуло холодным морским воздухом и доносился шум волн. Девушки обрадовано переглянулись.
Надо взять с собой еды, сказала Сашка. И что-то теплое накинуть, а то я там околею от холода.
В шкафу, у кровати, должна быть одежда короля. Возьми что-нибудь из нее. Что-то должно подойти. посоветовала Маниса.
А я пока займусь съестным. Только не копайся. У нас мало времени.
Сашка, порывшись в королевском шкафу, выбрала себе удобные, мягкие штаны, которые, к слову, больше походили на бриджи, так как длины их хватало только чтоб немного прикрыть колени. С верхней частью было еще сложнее, так как гном по комплекции был вдвое шире в плечах, и все его куртки были ей бесконечно велики. Поразмыслив она выбрала длинный кафтан из мягкой замши и заложив его складкой на спине плотно перехватила широким поясом на талии, закрепив таким образом ткань, чтоб она не болталась балахоном и не стесняла движений. На ноги же нашлись, удобные, по счастью подошедшие по размеру, невысокие ботинки.
Пока Сашка утеплялась, Маниса сложила в котомку мяса, хлеба и овощей. Добавила бутылку вина и немного фруктов. Закончив недолгие приготовления, девушки выскользнули в проход на лестницу и стена бесшумно за ними закрылась.
Спустившись вниз, спутницы оказались в просторном гроте на самом берегу моря. Полоса прибоя плескалась у самого входа в него. Было тихо и только крики чаек да шум волн порадовали сердца недавних пленниц, даруя ощущение свободы. Близился рассвет.
Надо спешить, сказала Маниса Сашке. Действие снотворного скоро закончится, возможно будет погоня. Пегасы должны быть неподалеку, они чувствуют кольцо и следуют за ним. Пойдем скорее. позвала она Сашку и первая вышла из грота на прибрежную полосу. Маниса осмотрелась по сторонам и громко протяжно свистнула на манер птичьей трели. Через несколько секунд они услышали приветственное ржание, а еще спустя совсем немного времени увидели, как со скалы спикировали пегасы. Девушки обрадовано поприветствовали коней погладив их по мягким мордам и шеям, после чего погрузились в повозку. Маниса снова заняла место возницы и направила умных животных по едва виднеющейся тропе, пролегающей вдоль морского берега, прочь от гномьих владений.
Сашка с Манисой решили отъехать подальше от дворца гномов и только потом устроить привал, так как спать обеим хотелось нещадно, но за ними могла быть погоня, поэтому отдых было решено немного отложить.
Мы оказались далеко от нашего маршрута, сказала Маниса, но я знаю эти земли и недалеко отсюда есть приличное место для привала. Там нас точно никто не найдет. Можно будет отдохнуть и спланировать дальнейшее продвижение. Земли здесь не самые для нас безопасные. Мореэто территория морского народа, а он не подчиняется Дракону и не признает его власти, хотя и в конфликт не вступает. Держит нейтралитет. Ты, кстати, обратилась она к Сашке, можешь и сейчас немного поспать, пока мы едем.
Нет, отказалась Сашка. Я с тобой посижу. Да и по сторонам хоть поглазею. Я ведь не бывала нигде. Первое мое путешествие.
Ну, смотри сама, не стала спорить Маниса, здесь не самые живописные места, но это, возможно, теперь и твой дом. Так что не лишним будет узнать его получше.
Кони послушно тянули повозку и она довольно быстро ехала по накатанной дороге. Вдоль дороги, с одной стороны, тянулась полоса земли, поросшая жесткими пучками полыни до самой горной гряды, которая нависала над дорогой каменным карнизом. С другой стороны виднелось море, которое на некоторых участках дороги примыкало к ней почти вплотную. До места привала оставалось совсем немного, как начала портится погода. Вначале просто набежали небольшие облака, спрятав солнце, затем облака стали больше походить на тучи, а тут и дождь не заставил себя долго ждать. Небольшое накрапывание все усиливалось и усиливалось быстро превращаясь в проливной дождь. Поднялся сильный ветер, порывы которого грозили перевернуть повозку. Стало совсем темно от сгустившихся туч, безмятежного, безветренного утра, как не бывало. Засверкали молнии. Их яркие росчерки на небе хоть немного освещали дорогу в непроглядной тьме. Не успели девушки оглянуться, как дождь стал таким сильным, что спрятаться от него не получалось даже в повозке, так как порывы ветра захлестывали дождевые струи внутрь повозки обдавая девушек плотным потоком довольно прохладной воды.
Что ж такое то с погодой!? недоумевала Маниса, Не сезон еще для штормов, а это похоже он. С этими словами Маниса резко дернула поводья на себя останавливая коней, шагающих практически на ощупь сквозь плотную пелену дождя и с трудом преодолевая сильный ветер. Ей удалось, в последний момент при очередной вспышке молнии, разглядеть лежащий силуэт смутно угадывающийся на дороге и остановить лошадей. Она выскочила из повозки и подбежала ближе, чтобы осмотреть находку. Сашка выскочила следом за ней.
Подойдя ближе, девушки увидели, что на дороге лежит худенький мальчик лет 10 находящийся без сознания, тело которого полностью покрыто блестящей, рыбьей чешуей.
Кто это? воскликнула Сашка вскинув вопросительный взгляд на Манису.
Похоже это нереид. Представитель подводного народа. Ребенок совсем. Надо помочь ему. Все вопросы потом. не дожидаясь Сашкиной пулеметной очереди, сказала Маниса.
Пульс прощупывается, но слабо. Его надо срочно в тепло и напоить водой из источника. Хорошо, что мы с тобой ее захватилисказала Маниса.
Давай вместе, вдруг что то сломаноскомандовала Маниса, и девушки в четыре руки подхватили тщедушное тельце погрузив его в повозку. Завернув ребенка в теплые шкуры, которые пока не успели промокнуть и еще хранили остатки тепла, Маниса произвела поверхностный осмотр найденыша, убедившись, что переломов нет. Приподняв голову, удалось влить в рот немного воды из источника, это должно было придать ребенку сил.
Проделав все это девушки, заспешили к месту планируемого привала. Там как минимум можно будет укрыться под крышей. Просушить одежду и согреться. Еще некоторое время они пробирались сквозь пелену дождя пока Маниса не сказала
Приехали. Алекса, помоги мне.
Сашка спрыгнув с бортика в первый раз полноценно осознала, что Маниса зовет ее этим именем постоянно. И гномы также. А еще так любила называть ее тетка, которая заменила ей мать и отца.