Исчезли вырвалось у него, опять
Алексей прошел вперед по небольшому темному коридору. Он проклинал эти стены. Когда же это все закончится?! Сколько еще можно мучиться?!
Но правилами игры руководил не он, а Башня Слуг.
С этой мыслью свыкнуться было все сложнее и сложнее. Но ничего другого просто-напросто не оставалось.
Надо было идти дальше.
Алексей остановился у следующих ворот и прочел надпись.
«Somniumhodie sunt et cras quaestionem respondet»
Сныэто сегодняшние ответы на завтрашние вопросы, перевел Громов вслух.
Алексей обрадовался, что на этот раз ничего не было, связанное с Адом или смертью. Наверное, можно успокоиться. Во всяком случае, сны это не так страшно.
Но от Башни Слуг можно ожидать самых непредвиденных вещей.
Алексей открыл ворота и вошел в следующий зал.
Тьма. Снова мрак. Пустота. Только заправленная большая кровать в самом центре черной пустоты.
Кровать? спросил Алексей вслух. Конечно, чтобы спать
Речь шла о снах, а значит, увидеть в заде кровать вполне естественно. Но Алексей вовсе не собирался спать. Это опасно.
Нет, я спать не буду.
Алексей прошел вперед и сел на кровать. Внезапно он зазевал.
Нет! Только не это
Он хотел встать, но у него ничего не получилось. Алексея все сильнее и сильнее тянуло в сон.
Спасть спать мне нельзя спать!.. но как хочется
Громов зевнул еще несколько раз и окончательно лег в кровать, укрывшись одеялом, и закрыл глаза.
Опустилась тьма.
Он открыл глаза, когда почувствовал ледяной холод. Алексей вскочил и обнаружил, что еще находиться в Башне Слуг. Но тьмы уже не было. Вокруг выросли стены из черного камня и окно. Большое окно.
Что это было? спросил он у себя.
Ответа так и не последовало.
Холод усилился, и Алексею уже совершенно не хотелось спать, зато в следующую минуту начали твориться всякие другие странности.
Одеяло внезапно зашевелилось. Алексей вздрогнул. Деревянная кровать заскрипела. А потом она начала прыгать.
Что происходит?!
Кровать внезапно оторвалась от пола и поднялась вместе с Громовым в воздух. Алексей схватился за простыню. Он боялся упасть. Кровать медленно поплыла к стене. Окно резко открылось, и в комнату влетел холодный ветер.
Кровать вылетела вместе с Алексеем в открытое окно. Он оказался в ста метрах над землей. Весь вспотевший, Алексей прижался к ручкам кровати. Громов завопил.
На Северном Полюсе стояла ночь. Алексей воочию видел Башню Слуг. Кровать облетела ее несколько раз и стала подниматься все выше и вышек звездному небу, заполоненному северным сиянием.
Алексей не переставал кричать. Было страшно. Он ужасно боялся высоты. А если упадет, то смерть!.. Нет! Он не может умереть только не сегодня!..
Но кровать не хотела скидывать своего хозяина с матраса. Она плавно поднималась в небо. И вдруг рядом с летящей кроватью появились трое прозрачных фигур, только отдаленно напоминавших людей. Белые фигуры с хвостами вместо ног летели рядом с кроватью.
Кто вы? спросил у них Алексей.
Мы призраки! ответили трое хором.
П п пр призраки?! Но вас не существует! Вас нет!
Но тем не менее, мы все здесь! ответил один.
Все трое призраков были на одно лицо. Они ничем не отличались друг от друга.
Зачем вы здесь? спросил Алексей.
Мыпризраки твоих мыслей! ответил другой.
Как это возможно?
Япризрак Прошлого.
А япризрак Страха.
И япризрак Фантазии.
Алексей ударил себя по лицу.
Проснись! сказал он себе. Этого не может быть! Это неправда!
Но из этого сна не было выхода
Следующий вопрос, который задал Громов, удивил самого Алексея!
А вы работаете поодиночке?
Нет! ответили они хором. Мы работаем вместе!
Кровать улетала все выше и выше, унося Громова и трех призраков к северному сиянию. Было одновременно страшно и интересно увидеть, как призраки Прошлого, Страха и Фантазии будут работать вместе.
Но это странное желание Алексея вскоре исполнилось
Кровать окунулась в яркие потоки северного сияния, и все растаяло.
В следующий миг Алексей уже сидел за школьной партой, а к нему приближалась худощавая старушонка в желтом платье с пучком седых волос и в розовых очках.
Надежда Николаевна! воскликнул Алексей. Как вы здесь оказались? Мы же не виделись с начальной школы!
Не болтай ерунды, Громов! крикнула она на ученика писклявым голосом. Сейчас тебя ждет контрольная работа!
Ничего страшного подумал Алексей, наверняка какие-нибудь задачки для первоклассников.
Контрольная по всей твоей жизни!
С этими словами старушонка поставила на парту перед Громовым целую башню из листков бумаг. Эта бумажная башня была настолько огромной, что качалась под потолком!
Алексей ужаснулся.
И на все у тебя пять минут, добавила Надежда Николаевна.
Удивлению Алексея не было предела. И внезапно эта гора бумаги разом сваливается на Алексея, закрывая вид на класс.
Алексей попытался выбраться и, когда у него это получилось сделать, он понял, что лежит на каменной земле в горе газет с заголовками на иностранных языках.
Он огляделсячудо! Воистину прекрасно и невозможно! Сейчас он находился на огромной площади, на которой были собраны все достопримечательности мира! Московский Кремль, Эрмитаж, Египетские пирамиды, Храм Артемиды Эфесской. А с другой стороныКолизей Биг Бен, Парфенон. Совсем рядом открывался вид на Эйфелеву башню и Кафедральный Собор Девы Марии Нашете. А все вместе это было окружено Великой Китайской Стеной!
И вот на пустынной улице достопримечательностей появились люди. Толпы людей. Все они говорили на разных языках, все они были разных национальностей. Мужчины, женщины, старики и детивсе они неумолимо приближались к Алексею, что-то бормоча на своем английском, немецком, французском, китайском, японском, болгарском, латинском и турецком, что Громов не успевал переводить каждого!
Его охватила паника. Казалось, что голова вот-вот взорвется! Толпа наплывала все ближе и ближе, голоса становились громче и громче. И вот Алексей, закрыл уши, зажмурил глаза и громко закричал, когда все голоса иностранцев слились в один шум.
Когда Алексей открыл глаза, то понял, что оказался на ринге. В зале сидела толпа народу. Все люди кричали и вопили. Шум не таял в воздухе, а только нарастал.
Алексей стоял у края ринга и слышал отчетливо только слова диктора, который говорил в микрофон:
Дамы и господа! Мы приглашаем на ринг двух бойцов! В сегодняшней битве сойдутся Алексей Громов! И самый сильный боец года по прозвищу Стальной Кулак!
Алексей посмотрел на своего соперника. Им оказался двухметровая гора мускул, которая приближалась к нему в лице свирепого мужчины-бойца. Алексей знал, что всегда мечтал попасть на настоящий турнир по боксу. Но сейчас он был совсем не в форме и в прямом, и в переносном смысле!
Я не готов! выпалил Алексей.
Но в такой суматохе и неразберихе его крика никто не услышал. Стальной Кулак подходил все ближе и ближе.
Громов вспомнил, что этот сон играет против него.
Он попытался вспомнить все, что знает о боксе. Громов встал в боевую стойку и сжал кулаки.
Будет больно, усмехнулся Стальной Кулак.
Итак! прозвучал голос диктора. Мы начинаем первый раунд!
Звон гонга.
Паника!
Стальной Кулак побежал на Алексея.
Нет! Алексей закрыл глаза руками. Не надо!..
Но ничего не произошло. Когда Алексей открыл глаза, то оказался в райском саду. Красивые цветы, редкие деревья, звук струй воды в фонтане, пение птицсказка. Рядом лавочка. Как мило!
Алексей увидел приятное женское лицо, а потом понял, что оно ему очень знакомо.
Катя? спросил он.
Да, это я, ответила стройная брюнетка.
Алексей повернулся.
Маша! А это Вика!.. Настя, как я тебя не узнал!
Вдруг Алексей понял, что его сейчас окружают все девушки, с которыми он когда-то встречался прежде.
Но что вы все здесь делаете?
Пауза.
А потом
Ты бросил нас! крикнула одна.
Пощечина.
Ты играл с нами!
Пощечина.
Это было подло и низко!
Пощечина.
Тысамовлюбленный эгоист!
Пощечина.
Ты любил всех нас! Говорил это всем нам! Но что потом?..
Пощечина.
Ты бросал нас! Ты игнорировал нас! Ты причинял нам боль и страдание!
Пощечина.
Я не хотел! выпалил Алексей. Я, правда, не хотел! Простите меня! Простите! Я искал одну единственную
Каждая из нас была той единственной!
Пощечина.
Мерзавец!
Негодяй!
Подлец!
Бабник!
Бабник!
Бабник!
И новые удары, и новые пощечины посыпались на Алексея.
Все закружилось. Все завертелось. Громов видел тысячи лиц тысячей женщин и получал от каждой по тысячи ударов.
Стыдно! Стыдно! Стыдно!
И вот он стоит в черном фраке. А перед ниммилая блондинка в белом свадебном платье держит букет из белых милых цветков. Перед ними стояла полненькая женщина и держала в руках красную папку. На столе лежала коробочка с кольцами. А за спинамиродственники и друзья.
Моя свадьба? Алексей понял не сразу, что сказал это вслух.
Да, твоя, любимый, повернулась к нему голубоглазая милая девушкаего невеста.
Лена? выгнул бровь Громов.
Да, это я надень мне кольцо мы будем жить долго и счастливо!
Алексей вспотел. Он был совершенно не готов к подобному повороту событий.
Но мы же ведь расстались!..
Лицо Лены нахмурилось. Внезапно у нее в руках появилась пара черных пистолетов.
Я тебе отомщу! процедила невеста сквозь зубы.
Алексей вскрикнул.
Лена! Нет!
И он бросился бежать. Сначала Алексей спрятался за столом. Послышались выстрелы. В стене остались отметены. Алексей перебегал от одного места к другому. От выстрелов бились вазы и графины. Все обратилось в хаос! Только гости спокойно сидели на своих местах и мирно наблюдали за тем, как невеста хочет застрелить супруга.
Ты развелся со мной! кричала она. Ты бросил меня! Умри, Громов! Умри!
Выстрел, выстрел, еще выстрел!
Алексей спрятался за колонну. Он тяжело дышал.
Давай все обсудим, сказал он.
Но когда Алексей вышел из-за колонны, то уже не увидел зала. Он находился у себя дома. А перед ним на диване сидела чем-то расстроенная его мать.
Что обсудим, Леш? из ее глаз хлынули слезы.
Мама
Да, мама, а кто же еще? Почему ты ее бросил? Она же ведь была идеальная! Она идеально тебе подходила.
Мама, прости, но я хочу найти ту единственную. Она оказалась не той
Уходи, Алексей! Уходи! Я больше не желаю тебя видеть!
Но, мама
Вон! Я сказалавон!
Алексею ничего не оставалось, как покинуть комнату. Когда он пересек порог гостиной, то вышел на палубу «Полярной Звезды». Перед ним появилась Вера в кривом голубом платье.
Вера! выкринул он.
Леша! ответила она.
Они бросились бежать навстречу друг другу. Он обнял ее и поцеловал. Как же долго
Я скучал!.. сказал он.
Скучал? нахмурилась Вера и отшагнула от Алексея.
Он не понимал, что произошло.
Что значит скучал? поинтересовалась она, сложа руки на груди.
Как же? Ты о чем? Мы так давно с тобой не виделись!
Урод!
Она дала ему пощечину.
Вера
Что «Вера»? Не ожидал, да? Да, как ты мог, Леша? Я-то тебя любила!..
Любила
Как дура! Трижды дура! А ты? Ты ушел! Ты ушел к этой своей Башне Слуг! Для тебя слава дороже меня! Ты оставил меня! Ты бросил меня одну на этом корабле!
Почему одну? У тебя же есть отец
Все давно умерли от голода!
Алексей огляделся. Громов ужаснулся: вокруг лежали трупы матросов.
Ты тоже хотел, чтобы я здесь сгнила, как все они! А ты пошел искать свою Башню! Ты кинул меня! Кинул! Я тебя ненавижу!
Она вела его к краю борта.
Вера, сказал он, я все могу объяснить а как же
Как же чувства? Да! Они были, но сейчас их нет! Ты такой же поддонок, как и все мужчины, с которыми я встречалась до тебя! Тыпоследний сопляк и слабак! Слабак! Слышишь, что я тебе говорю, Леша? Слабак!
Она загнала его прямо к самому краю борта и резко ударила пальцем в грудь. Алексей потерял равновесие, и упал за борт с диким криком.
Внезапно Алексей вспомнил, что не умеет плавать. Он был готов соприкоснуться с ледяной водой, но нет он все падал и падал
Алексей падал с ужасной высоты. На спине у него висел ранец с парашютом. Он всегда мечтал прыгнуть с парашютом. Алексей вопил.
В панике он стал жать кнопку у себя на груди, чтобы открыть парашют, но ничего не выходило! А запасной? Тоже не работает! Ему конец! Он пропал!
И вот Алексей уже видел воду. Ровная гладь. Вот-вот он разобьется
И вдруг из воды выныривает акула огромный размеров с раскрытой пастью. Алексей всегда боялся акул. И вот он падает прямо в пасть гигантской белой рыбе
Но смерти за этим не последовало. Это был далеко не конец.
Алексей стоял на улице. Ночь. Перед ним горел его родительский дом. Рядом стояли пожарные машины, но огонь так и не удавалось потушить. «Скорая» уже приехала. Алексей посмотрел в сторону и увидел, как на носилках несут его отца.
Леша! простонал он. Она там мама там!..
Алексей посмотрел на горящий дом. Его мать там. Она внутри.
В прошлый раз он струсил.
В прошлый раз он остался стоять.
В прошлый раз он не пошел.
В прошлый раз он потерял ее.
Но не сегодня.
Сегодня он сделает это! Он спасет ее! Она не сгорит из-за его слабости! Он спасет ее
Алексей бросился бежать.
Парень, нет! крикнул пожарник.
Но Алексей уже не слушал. Он рванулся к горящему дому. Он должен спасти ее. Обязан. Это не может повториться снова. Не может!..
Он спасет он сделает это у него получится
Алексей вбежал в горящий дом. Он оббежал кухню и коридор. Нигде нет. Алексей вбежал в гостиную.
Все в огне!
И на полу, рядом с диваном, он увидел ее Его мать лежала прямо перед ним, охваченная огнем.
Не-е-е-е-е-ет!!! жалобно прокричал Алексей.
Он упал на колени.
Из глаз хлынули соленые слезы.
Не успел
Не получилось
Не спас
Опять
Он стонал. Кричал. Рыдал.
Не справедливо! Гадко! Гадко!
Как он мог? Почему не спас? Почему не успел?
Почему опять?
Почему?
А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Все потеряно
Дело проиграно
Бесполезно!Бессмысленно!
Это конец
Он не может. Он больше не может так жить!
Алексей продолжал стоять на коленях перед горящим телом матери
Все кончено
Ему нужен покой. Покой покой
Алексей не шевельнулся с места. Он остался.
Алексей дождался, когда огонь поглотит его