Евгений ЩепетновБандит-5. Принц
Глава 1
Я всегда сплю на ходу. Нет, не тогда, когда хожухотя и тут есть исключения. Напримересли идти далеко, дорога ровнаяпочему бы и не подремать? Как и все солдатыумею спать в запас, есть в запас, отдыхать в запас. Ведь может настать то время, когда поспать и не придется.
«На ходу» в данном случаеэто лежа на мягкой полке бронированной кареты, положив голову на упругое бедро подружки. Не знаю, может ей и неудобно, тяжело, но зато мне хорошо! Эгоизм? Ага, самой высшей пробы! Терпи, дорогуша, раз взялась за взрослые отношения, схватила их своими маленькими, но сильными ручками
Лежу, никого не трогаю, примусы не починяю, сквозь дрему слушаю рассказы всех трех моих подруг. Они рассказывают что-то из своей бурной жизнио подружках, о смешных случаях, произошедших с ними, а я просто лежу и дремлю. Ну а чего еще делать-то? Ехать полдня, не меньше. И не в том дело, что карета бронированнаяхотя и это влияет на скорость движения. Главное, это то, что тащимся мы посреди конвоя, состоящего из полтысячи наемников, а они едут шагом, сопровождаемые фургонами, в которых находится все их имуществоначиная с запаса стрел и продуктов, и заканчивая маркитантками, которые здесь называют совсем не маркитантками. Другое слово, но суть та же. Или почти та же.
Я кстати даже и не знал, что наемники таскают с собой этих баб, младшей из которых лет двенадцать, старшей хрен знает, сколько старшейпятьдесят? Шестьдесят? Все эти особи женского пола фактически занимаются обслуживанием бравого войскаготовят пищу, чинят одежду, удовлетворяют сексуально, продают нужные вещи и скупают трофеи (или награбленное, кто как скажет). Нормальная такая работа, и как выяснилосьсемейное дело.
Откуда знаю? А разговорился с капитаном наемников, мужиком лет сорока, жилистым и узловатым, как старый дуб. Он сам ко мне подошел и пожал руку, сказал, что разбирается в мечном бое, и то, что я сделалэто было красиво. Ну, мы и поговорили, глядя на то, как снимается с места весь лагерь наемников. Немного просветился в реалиях жизни здешних ландскнехтовможно и так их назвать, хотя дурацкую разноцветную одежду они не носят и презирают щеголей.
После моей дуэли с Ласселем и его отцом, Кордан тут же мне сообщил, что я могу требовать компенсацию от оставшегося в живых дуэлянта, которого очень даже разумно вылечил от ран. Ведь и он сам, и его сынок грубо нарушили дуэльный кодекс, даже не просто воспользовавшись магией для достижения преимущества в бою, а вообщеприменив против дворянина боевую магию! И это дело случая, что они не смогли меня одолеть! Так что кругленькая сумма за моральный ущерб будет мне обеспечена. Ну а нарушитель может вообще пойти под суд чести за такое отвратительное преступление.
Я переговорил с лже-Харгелем, который теперь на самом деле был Мастером, и тот во всеуслышание объявил, что как только вернется в поместье, тут же составит векселя на те суммы, которые он мне задолжал по условиям дуэли. А ещетак как он сам и его сын постыдно нарушили эти самые условияХаргель должен мне выплатить сто тысяч золотых морального ущербапо пятьдесят за каждого из нарушителей. Итого я должен получить пятьдесят тысяч плюсом к этим ста тысячам. Кордан с искренним уважением сказал, что такого успешного бизнесмена как ябелый свет не видывал. И что если я пожелаю войти с ним в деломесто мне приготовлено. И кстатив его последующих словах явственно послышался намек на то, что и он сам, и его супруга были бы не против иметь меня в качестве зятя. Ну да, выглядело это так: «Да, Петр, иметь такого зятя в своей семьеэтого хотела бы каждая семья!».
Да, звучит двусмысленнотак же, как это прозвучало бы и на Земле. Ну ладно там его жена меня мечтает поиметья видел, как она на меня смотрит («Желаю продолжения банкета!»). Но вот ему со мной точно ничего не обломится. Идут они нахрен со своими аристократическими извращениями!
В общем, я с облегчением покинул этот гостеприимный и любвеобильный дом, двинувшись в дорогу вместе с отрядом наемников. Им все равно оплатили за работукакое дело бойцам до того, что драка не состоялась? У них посуточная оплата, плюс премии за участие в боевых действиях, плюс за ранения, плюс трофеи.
Итак, возвращался в город я не просто обеспеченным, а очень богатым человеком. Очень. Я ради интереса посчитал, что будут стоить эти самые золотые в пересчете на бумажки с портретами мертвых президентов. И вышло вот что: сто пятьдесят тысяч золотыхэто семьсот пятьдесят килограммов золота. Если взять стоимость килограмма золота в долларах, округлив для удобства (эта цена держится уже много лет, я ее знаю), то получается шестьдесят тысяч долларов США за килограмм, и тогда я «заработал» сорок пять миллионов долларов. Вот так. Прогулялся на природу
Не скажу, чтобы это была такая уж большая сумма для олигархов вроде Кордана, или того же Харгеляу них в загашнике, насколько я понялмиллионы золотых. Десятки миллионов! Часть из них конечно же в активахрудники, мастерские, заводы и корабли, но часть и в живых деньгах, которые хранит Имперский банк. То естьэто самые настоящие миллиардеры вроде Билла Гейтса и иже с ним.
Но в сравнении с простыми людьми я феноменально богат. Крестьяне за всю свою жизнь не видят ни одного золотого, а тут сумма просто невероятная.
Впрочем, эту сумму еще нужно получить. На руках-то у меня ее нет. Вот поймут, что Харгель на самом деле не Харгель, заблокируют его счет, его бизнеси что тогда? Не буду я миллионером. Но лучше об этом не думать. Если на самом деле поймут, что с Харгелем дело нечистотут и мне конец придет.
КстатиКордан с огромным интересом расспрашивал, как это я сумел поставить силовую защиту против файрболлов, и каким образом сумел уничтожить сынка Харгеля. Если я вообще-то лекарь и артефактор, а никакой не боевой маг. Что я мог ему ответить? Что я некромант, и что знания о том, как надо кидаться файрболлами мне передал призрак Мастера? Ничего не сказал. Пожал плечами, и сообщил, что ранее я о таких своих способностях и не подозревал. И как они проявилисьне представляю. Ну и все. Отстал. Только поглядывал на меня как-то странно, будто пытался вспомнить что-то такое.
Вообще, самое главное, что я узнал за последний месяц, это даже не то, как именно можно подселять призраков в чужие тела. Бабуля моя открыла мне глаза. Оказалось, что на самом деле нет никаких некромантов. Вообщенет. Как класса. Есть просто маги. Сильные, слабые, со способностями в ту, или иную сторону. Некромантымаги-универсалы, самые сильные среди магов, те, кому доступны практически любые виды магии. А то, что кто-то назвал их некромантами за умение видеть призраков, общаться с призраками, за умение привязать тех к себеэто просто зависть. Зависть людей, неспособных и не умеющих.
Вот так и выродились магивыбили самых сильных, оставили увечных «недомагов», и что в конце концов получили? Такими темпами лет через сто магии в мире не останется практически совсем. Ибо некому будет ей манипулировать.
Итакеду, покачиваюсь на кочках, ощущаю щекой упругое бедро подружки, и мне хорошо. Ну а с чего мне должно быть плохо? По-моему, лучше и быть не может
* * *
Наконец-то приехал! ректор внимательно посмотрел мне в лицо, недоверчиво помотал головойТут такие истории про тебя рассказывают! Хельга аж визжит, когда о тебе говорит, и слюни текут. Ненормальная, точно! Кстати, моя супруга заинтересовалась тобой, хочет пригласить на обед. Ты не против? Хочет послушать, как ты играешь на лютне.
Я не противсказал, а сам все усилия приложил, чтобы не сморщить нос. Ну вот нафига мне какая-то там старуха, которая желает меня посмотреть? Я ей что, жираф, или носорог зоопарковский? Но и отказать ректору как-то неудобно. Во-первых, он ректор моего «альма матер».
Во-вторых, его дочка в меня влюблена, и считается моей официальной подружкойодной из трех, если быть точным. И в третьих ну почему бы и нет? Сижу в четырех стенах, так почему бы не развеяться и не сходить в гости?
Хорошос явственным облегчением вздохнул ректорВот закончим с твоими дуэлями, и я тебе сообщу, когда мы тебя ждем. ВернееХельга сообщит. А теперь к делам. Знаешь, сколько заявок на дуэли у меня лежит?
Триста тринадцать?
Старые сведенияусмехнулся ректорТриста сорок три. И не удивлюсь, если их за эти сутки еще прибавится. Добавляются девушки.
Девушки?! я едва удержался, чтобы не присвистнутьДевушки-то с какой стати?!
Есть такая информация, что они хотят увидеть тебя голым, стоящим на городской площадиусмехнулся ректорВсегда говорил, что в Академии тактики каждый второй, или каждая втораяизвращенцы.
Когда первые поединки?
Завтра. У нас на площадке, при наблюдателях со стороны Академии тактики и двух стряпчих. Ты готов к поединкам? Ах да чего это я спрашиваю. Ты там усиленно готовился, да. Кстати, а не думал о том, что отец убитого тобой парня будет мстить?
Пока не думалвру, и не краснеюКак-нибудь потом подумаю. Могу идти? Или еще что-то? Мне с дороги надо помыться и переодеться.
* * *
Вот я и дома. Глупо, конечнокакой это к чертовой матери дом?! Так двухкомнатный номер, в котором мне принадлежат только кое-какие вещички. Кстати, а вещичек-то набралось очень даже прилично. Пришел сюда с котомкой и сменой белья, а теперь даже драгоценности имеются. Неплохо я тут «упаковался»
В номере чисто, все вылизанони одной пылинки. А служанки не видать. Интересно, как она так умудряетсявсе сделать, но меня не встретить? И главноезачем так делает? Боится, что затащу в постель? Хмм ну может и затащу. Так не насильно же! Сама хочет! Наверное нашла кого-нибудь, типа жениха. Кто там за ней увивался? Сын булочника? Печально.
Хотяа почему печально? Девчонке надо замуж выходить, детей рожать. Что я ей? Случайный любовник, лекарьбольше ничего. Но все равно обидно. Хоть бы сказаламол, я нашла себе парня, прости, больше никакого секса с тобой. Что, разве бы я не понял?
Понял бы, конечно. Но все равно попытался бы затащить в постель. А она бы не удержалась, точно позволила затащить. И прекрасно об этом знает.
В общемвсе сложно. Или это я так усложняю? Привычка копаться у себя в душе́. Впрочемне только у себя.
Стук в дверь. Ну, черт подери, вы хотя бы помыться дайте! Ну кто там еще? Сонька, что ли?
Это Хельгасообщает мне призрак, который как всегда стоит на страже у моих дверей.
Иду открыватьэта вряд ли просто так сюда пришла. Может папаша прислал? Влетает, едва не сбив меня с ног. Ну вот же шебутная девка! Ничего не может просто так, без воплей и махания руками!
Сидишь, и ничего не знаешь?! начинает она с места в карьерВесь город на ушах стоит! Все ждут, чем закончатся твои дуэли! Даже бургомистр в курсе! Да что бургомистрвсе, все в курсе! Просили, чтобы их допустили на зрелище!
Какое зрелище? делаю я недоуменно-глуповатое лицо, одновременно отыскивая в шкафу большое мохнатое полотенце.
Ну каккакое?! ужасается Хельга, и тут же звонко хлопает меня по голой спинеБесстыдник! Придуриваешься! И кстатинеприлично принцу встречать девушку голым!
Черт! И правдазадумался, и открыл Хельге голышом. Я уже в душ собирался, в дверях поймала. Хотел ей объяснить, что это случайность, ничего так сказать личного, но Хельга махнула рукой:
Перестань! Шучу! Я тебя во всех видах видала! Ты лучше послушай, что происходит! Ставки на тебя делают! И против тебя! И вообщеони подготовили тебе ловушку!
Вот как? не удивляюсь я. Привык, что мне кто-то обязательно строит козни. Ловушкой больше, ловушкой меньше
Вот так! парирует ХельгаОдна девчонка у них есть, так вот, эта девка бьет всех парней, как детей. Говоряту нее талант такой. Ты ее видел на балувысокая такая, с тебя ростом. Силищанеимоверная! Юранда Оссан ее имя. И не только силищей она славнаскорость такая, что за движениями уследить нельзя. Поговаривают, что родители этой Юранды в детстве поили девчонку специальными лекарствами, вот она и стала такой ненормальной!
Красивая? осведомляюсь я, становясь под лейку душа и открывая воду.
Да какая разница, красивая, или нет? возмущается ХельгаОна же тебя узлом завяжет!
А где она была, когда мы дрались на балу? спрашивая, подставляя лицо теплым струйкам.
Пфф! Не было ее! Потому все и говорят, что если бы она быланам конец! фыркает Хельга, заходя в ванную комнату.
Ты можешь мне составить список из пяти самых сильных бойцов? прошу Хельгу, и тянусь за мочалкой. Девушка хватает мочалку, но не подает мне, а сует под струю воды и начинает намыливать.
Составлю, конечно! мочалка касается моей спины, и я застываю, наслаждаясь ощущениями. Вот если я когда-нибудь и женюсь, то лишь ради того, чтобы жена терла мне спину (и остальные части тела!) мочалкой, а ещечтобы чесала под лопаткой и между лопатками. Что там секс?! Что вкусная еда?! Даже горячий борщ с плавающим в нем маленьким белоснежным островком сметаны отступает перед этим наслаждением!
О эти мурашки, бегающие по телу! О эта рука с мочалкой, касание которой заставляет тебя стонать от наслаждения!
Интересно, как они это делают? Ну женщины. Как можно исхитриться сбросить с себя одежду одной рукой, да еще и продолжая тереть мои бока мочалкой?!
Нет, я не железный. Нельзя меня так испытывать, притом что теперь я собираюсь следовать заветам «старших». Как там Сонькина мама сказала? Живи сейчас? Безумствуй, развлекайся, веселись? Ну вот я и повеселился на полную катушку. Ага, на полную.
* * *
Ну что, стоило того? спрашиваю, успокоив дыхание.
Ты то же самое Соню спрашивалхихикает ХельгаКстати, кто из нас лучше?
Молчу. Скользкая тема. Теперь я спрашиваю:
Не передеретесь? Ну с Соней?
Зачем? удивляется ХельгаНаоборот! Крепче дружить будем! У нас теперь есть кое-что такое, что нас объединяет! Мы теперь как сестры!
Лежу, думаю о странностях поведения этих девиц. Может таков местный менталитет? Что-то на Земле я не замечал у девушек, женщин готовности делиться своими мужчинами. Хотя что я знаю о женщинах? Кто мне стал бы докладывать о том, что они думают и делают?
Вот яэто другое дело. Собственник. Никому не отдам ту, которую считаю своей женщиной. И по-моему это нормально. Хотя и не осуждаю тех, кто поступает иначе. Кто я такой, чтобы осуждать? Нравится людям делиться своей женщиной с другими мужчинамида флаг ему в руки. Главное, чтобы мне не мешал жить, и чтобы его женщина не была против. А то, что они делают в своей ячейке общества, как развлекаютсяэто их личное дело. «Толерантность» слово нехорошее, имеет некий голубой оттенок, но тут совсем другое дело. Терпимость к причудам окружающих тебя людейэто путь к миру.
Да, странные мысли для вояки, который почти всю свою сознательную жизнь занимался тем, что лишал жизни людей, но вот такие у меня принципы.
Мы провели в постели еще час. Занимались сексом, болтали о том, о сем. Я знал, что Хельга остра на язык, и что за словом в карман не лезет, но неожиданно выяснил, что она еще и довольно-таки неплохо образована. Много знает о мире, о том, что происходит вокруг Империи и внутри страны. Странно, конечно же, слушать пространные рассуждения о политике, лежа рядом с обнаженной девушкой, и положа руку на ее бедро, но почему бы и нет? Умные люди в любом месте найдут интересную тему для обсуждения. Даже между «подходами» в любовных упражнениях.
Вообще-то все три мои девчонки на удивление умненькие, даже слишком. Рассуждают как взрослые, а ведь им 1620 лет! У них ветер в голове должен гулять! А тут
Хотя чего это я туплюу них тут совершеннолетие наступает в пятнадцать лет, а замуж выходят и раньше. У многих в пятнадцать уже есть ребенок, а то и два. И этим, между прочим, здешний мир ничем не отличается от земного средневековья.
Выяснив, что я собираюсь пойти в трактир «Якорь» чтобы разобраться с кое-какими непонятками, Хельга быстренько выскользнула из постели, и объявила, что в трактир мы идем все вместе. Она точно пойдет, а пойдут ли подругине знает. Но узнает. И чтобы я не смел уходить одинменя отловят и подвергнут наказанию.
Какому именно наказаниюспросить не успел. Наскоро натянув на себя одежду, Хельга унеслась из моего номер так, будто за ней гналось целое воинство демонов. Ну а я снова пошел в душпосле наших с Хельгой игрищ требовалось смыть с себя «следы преступления», отчетливо доказывающие тот факт, что по всем формальным признакам Хельга до сегодняшнего дня являлась девственницей. До нашей с ней сегодняшней встречи.