Всех слишком сильно пострадавших в произошедшем сражении и последовавшем допросе фениксов, выпнули из гильдии, выделив им в сопровождающие два десятка менее пострадавших коллег. Все же в Городе Дубов как и в Магнолии имелась городская больница, так что их будущее здоровье отныне находилось исключительно в их руках. Виктор даже сунул одному из сопровождающих все три отрубленные им конечности. Мало ли какие медицинские светила могли проживать тут? Да и валяясь на одном из уцелевших обеденных столов, они сильно нервировали некоторых из фей. Не смотря на легендарную любовь к постоянным дракам процветавшую в гильдии, не каждый из фей был готов не только убивать, но и даже калечить столь сильно. Остальные уцелевшие оказались закованы в блокирующие магию кандалы, которых у Виктора имелось вагон и маленькая тележка. Все же даже охотясь на темных, он был вынужден сдавать их властям живыми, пусть и инкогнитоподбрасывая под двери гарнизонов и тюрем, и потому подобные артефакты всегда имелись в темных закромах его мастерской.
Сам же Виктор, повздыхав по поводу невозможности поучаствовать в мародерстве, опять влез в свое незаменимое крыло и взяв на себя проверку двух наиболее удаленных мест из тех, что были названы допрашиваемыми фантомами, усвистал на поиски Люси. Впрочем, оба выбранных им места оказались пустышками, и потому уже через четыре часа он подлетал к развалинам древнего города, куда изначально отправлялся Нацу.
Какая занимательная картина! пробормотал себе под нос Виктор, наблюдая за диалогом их новенькой с мастером фантомов. Не заметить единственное уцелевшее здание во всем погибшем века назад городе было не реально и потому еще на подлете он смог разглядеть стоявшую на верхнем этаже Люси, благо пустые глазницы окон и дверей позволяли просматривать его чуть ли не насквозь. Он не мог слышать, о чем там велась речь, но когда девушка принялась "устраиваться" на ведро, указанное фантомом, чтобы сделать свои "дела" и уже через секунду, после того как Жозе отвернулся, нанесла ему размашистый удар в пах, едва сам рефлекторно не схватился за свое самое слабое местотак страшно выглядела картина со стороны. Ему даже на какую-то долю секунды стало по-мужски искренне жаль пострадавшего. Но только на долю секунды! А после он, в лучших традициях родного мира, врубил запись на кристалл памяти и принялся смаковать творящееся действо.
Впрочем, когда не сумевшая открыть единственную дверь Люси не придумала ничего лучше чем сигануть вниз, Виктор сам едва не побледнел еще больше чем получивший по колокольчикам мастер фантомов. Рванув наперехват устремившегося к земле с двадцатиметровой высоты тела, он в каких-то миллиметрах разминулся с еще одним "Икаром" их гильдии. Тандем Нацу с Хэппи успели к этой блондинистой суициднице долей секунды раньше, но сбитые воздушной струей от его крыла, вместо последующей мягкой посадки, едва не пропахали своими физиономиями лежавшие под ногами живописные руины.
Удостоверившись, что его согильдийцы пусть и не совсем мягко, но и не аварийно приземлились, Виктор вновь взмыл к верхушке каменной башни, где удерживали Люси и уровняв тягу двигателей так, чтобы зависнуть на месте, принялся подобно лучшим папарацци делать десятки снимков все еще агонизирующего Жозе.
Мастер Жозе, скажите "чи-и-и-з"! закончив с фотосессией, Виктор от души двинул ногой по перекошенной от ярости и боли роже одного из десяти сильнейших магов континента и тут же поспешил ретироваться, чтобы не получить в ответ. Пакость вроде и мелкаявсего пару зубов выбил, а приятно! Конечно, можно было бы ударить и еще разок, а то и пару раз, но нога уже при первом ударе с трудом преодолела защитный выплеск маны мастера, так что о продолжении веселья нечего было и мечтатьвсе же они находились в совершенно разных весовых категориях.
Нырнув к земле и подхватив пискнувшую от неожиданности заклинательницу духов, Виктор махнул Нацу головой, призывая двигать вслед за ним и на примерно трети от максимальной скорости крыла, чтобы не отрываться от друзей, рванул в сторону Города Дубов. Правда, вскоре пришлось отказаться от столь быстрого способа передвижения, поскольку Хэппи полностью выдохся уже через десять минут полета, но теперь уже хотя бы можно было не беспокоиться об оставшимся в полутора десятках километров за спиной закипающим от ярости мастере Жозе.
Люси, теперь я могу авторитетно заявитьты истинная фея! показал Виктор большой палец очумевшей от событий последней трети часа заклинательнице духов. Безмозглые и бесшабашные действаэто точно по-нашему! Ты только скажи мне, пожалуйста, какого полового органа ты сиганула башкой вниз с двадцатиметровой башни!? Жить надоело!?
Н-нет. принялась крутить головой Люси, которую слегка потряхивало, но явно не от холодавсе же в летающем крыле была встроена функция создания тепловой завесы, так что замерзнуть, летая на нем, было невозможно. Просто, сперва, я заметила тебя в небе. А потом расслышала голос Нацу.
И ты была столь уверена в наших силах и возможностях, что не побоялась прыгнуть с такой верхотуры!?
Я боялась. потупилась волшебница, Но верила! Я собственными глазами не раз видела, на что способны вы двое и просто верила, что вы сможете спасти меня.
Это, конечно, очень приятно. Но на будущее у меня будет к тебе большая просьба. БОЛЬШЕ ТАК НЕ ДЕЛАЙ! проорал чуть ли не в самое ухо своей собеседнице Виктор. Да я, небось, лет пять жизни потерял от нервяка, когда увидел, как ты поступила! Пнув попавшийся под ногу камешек, Виктор принялся ходить туда-сюда, чтобы хоть немного успокоиться для продолжения разговора. Со временем ты станешь сильной волшебницей, Люси. Очень сильной. Если будешь учиться и постоянно заниматься развитием имеющихся сил. Но чтобы ею стать, необходимо выполнить еще одно немаловажное условиеВЫЖИТЬ! Пусть ты провела в гильдии совсем немного времени, но ты уже должна была понять, что мир жесток и только и ждет того момента, когда ты совершишь ошибку, чтобы отправить тебя на перерождение
Не переживай, Люси. подбадривающе подмигнул ей Нацу. Это у Виктора нервное.
Что именно? так же тихо, как говорил убийца драконов, поинтересовалась она.
Читать нотации. Он и сам ненавидит эту свою особенность, но никак не может от нее избавиться. Так что это надо просто пережить. И вообще, считай, что это некий негласный обряд посвящения в маги Хвоста Феи. Кто не слышал от Виктора в свой адрес каких-либо нотаций, тот никак не может считаться истинной феей.
Закончив с распеканием новенькой всего за пятнадцать минут, Виктор подхватил обоих согильдицев, для чего пришлось вывести на максимум работу как антиграва, так и обоих двигателей и уже через час сдал обоих на руки Мастеру. Сам же, прихватив Эльзу, рванул в Магнолию. Впереди еще было пришествие шагающего замка фантомов и к нему необходимо было достойно подготовиться. А без пространственного кармана Эльзы справиться с этой задачей было бы непросто. К тому же именно у нее сейчас хранилось немалое количество того вооружения, что вскоре должно было быть смонтировано на будущей оборонительной линии у гильдии.
Нанятая бригада строителей только-только закончила устанавливать временные подпорки под перебитые несущие балки здания гильдии, когда над головой немногочисленных оставшихся в Магнолии магов Хвоста Феи пришедших принять работу пронесся знакомый крылатый силуэт. Сделав пару кругов, Виктор приземлился на пустыре находящимся за гильдией и уже через минуту вместе с Эльзой подходил к кучкующимся согильдийцам.
Обозрев дюжину девушеквсех кто остался в Магнолии, Виктор в очередной раз мысленно покачал головой. Все же его мастер слишком сильно поддался эмоциям и забрал с собой в поход абсолютно всех мало-мальски сильных магов, не оставив никого для прикрытия тех, чья магия и способности совершенно не подходили для ведения боя. Так что заявись сюда в их отсутствие хотя бы один даже не очень сильный маг фантомов, все могло бы обернуться куда худшими последствиями. И лишь одно обстоятельство все это время успокаивало самого Викторасреди оставшихся была распечатавшая свои силы Мира, а стало быть нежданного гостя было кому встретить. Вот только знал ли об этом мастер?
С возвращением. улыбнулась Мира красноволосой парочке, стоило тем приблизиться к их группе.
Здравствуй, милая. обняв девушку, потерся о нее щекой Виктор, Как вы тут без нас?
У нас Люси пропала! внутренне млея от того, что Виктор явно перестал дуться на нее из-за порушенного дома, тут же выдала главную по ее мнению новость девушка. На следующий день после того как вы все уехали! А поскольку наш стационарный палантир оказался разбит, я не могла сообщить мастеру об этом!
Все в порядке, Мира. вступила в беседу Эльза, заодно привлекая внимание и остальных девушек, тактично отвернувшихся от милующейся пары. Ее похитили маги Призрачного Фантома, но Нацу с Виктором смогли ее обнаружить и вытащить. Так что сейчас она вместе с остальными уже, скорее всего, находится на обратном пути сюда.
Значит, мы победили? поинтересовалась Чиби.
Мы разгромили их центральное отделение, но самого мастера фантомов достать не удалось. Да и боеспособных магов у них осталась еще не одна сотня. Так что теперь необходимо подготовиться к обороне и ждать их ответный шаг. И что-то мне подсказывает, что медлить фантомы не будут.
Что-то? уточнила у Виктора Мира.
Ага. Что-то. хмыкнул Виктор, припомнив вид скрючившегося на полу Жозе.
Как-нибудь потом расскажешь. улыбнулась Мира, почуяв за коротким ответом любимого весьма занимательную историю. И спасибо, что все же простил меня.
А кто сказал, что я простил!? тут же вскинулся Виктор. Нетушки! Моя месть, что не будет знать границ, еще ждет тебя впереди, дорогая! Но это не значит, что я не могу продолжать получать наслаждение от нахождения в твоей компании.
Виктор! мгновенно покраснела Мира, Ну не при людях же!
Это ты о чем? уточнил не поспевающий разгадывать выверты женской логики Виктор.
О наказании. едва слышно уточнила Мира, заливаясь красной краской еще больше, отчего ее личико вскоре приобрело бордовый цвет. Потом отшлепаешь меня и я даже не буду сопротивляться. Но не стоит обсуждать наши отношения прилюдно.
Похоже, в ком-то вновь начинает просыпаться маленький демоненок? расплывшись в улыбке, проворковал на ушко своей второй половинке Виктор, но немного отстранившись и окинув ее восхищенным взглядом, уточнил, Хотя, демоненок уже подрос! И, как я понимаю, его понятия "шалостей" тоже несколько изменились.
Подожди немного и сам все узнаешь. многообещающе улыбнулась ему Мира.
Как же я теперь понимаю Нацу! усмехнулся артефактор.
В смысле? слегка вздернула правую бровь Дьяволица.
В том смысле, что я аж воспылал!
Смотри, не перегори раньше времени, братец! усмехнулась Эльза, А то когда придет момент, совсем грустно будет! И стыдно! За себя!
И это говорит моя маленькая, миленькая, невинная сестренка! патетически воскликнул ВикторПозор мнене сумевшему воспитать ее истинной леди!
Извини, братец, но чтобы воспитать меня истинной леди, тебе необходимо было быть истинным джентльменом. Но на такового ты никак не тянешь. расплылась в улыбке Эльза, И мне это нравится! Так что и впредь, пожалуйста, оставайся таким же ворчливым букой, которого мы все так любим.
Я и правда ворчливый бука? скорчив обиженную моську, уточнил Виктор у похихикивающих девушек.
Еще какой!
Натуральный!
Я бы даже сказала эталонный!
Тут же последовали ответы со всех сторон.
Осмотрев залатанное на скорую руку здание гильдии, Виктор не рискнул размещаться внутри и на время попросил всех продолжать собираться в подвале. Тем более что последний был дополнительно укреплен многочисленными письменами напитанными магией под завязку. Так что пробиться именно в подвальные помещения противнику было бы весьма непросто. Да и барьерные заклинания, что он смог разобрать среди прочих, обещали выдержать даже атаки S-класса. Откуда шла постоянная подпитка всего этого многообразия заклинаний, он не знал, но источник был явно неслабый. Впрочем, если мастер все еще не решился поведать ему о ряде тайн их гильдии, на то были веские причины и в данном случае лезть, куда не надо, Виктор не собирался, хоть и очень хотелось.
Перевезя с помощью Эльзы и ее незаменимого пространственного кармана все планируемое к использованию вооружение и системы защиты со складов своей мастерской, Виктор на три дня погрузился в процесс устройства локальной линии Мажино. По причине сильной ограниченности в количестве имеющегося вооружения и боеприпасов, сперва пришлось пораскинуть мозгами и решить для себя стоит ли доверять японскому мангаке.
Обозрев залив, изобилующий торчащими тут и там из воды небольшими скалами и потому совершенно непригодный для торгового судоходства, Виктор понял, почему именно с его стороны планировалось пришествие ходячего замка. Просто со всех остальных сторон Магнолия была окружена либо совершенно непроходимыми лесами, через которые даже подобной махине было бы не продраться, либо давно обжитыми сельскохозяйственными землями, где возможность остаться незамеченным отсутствовала как таковая. Потому, дабы не привлекать к себе внимание и свалиться феям, как снег на голову, фантомам не оставалось ничего другого, кроме как пройти по одной из рек питающих огромных размеров озеро, отчего некоторые даже называли его пресноводным морем, и преодолев его, появиться в заливе.
И пусть площадь залива была относительно небольшой, наглухо перекрыть его имеющимися средствами, нечего было и мечтать. Сперва, он планировал соорудить нечто вроде миниатюрных аналогов бункеров, как в кадрах высадки на пляж американского десанта из фильма "Спасти рядового Райана", но по причине отсутствия материалов и времени, был вынужден обойтись куда более простыми фортификационными сооружениями. Хорошо еще, что Магнолия считалась весьма зажиточным городом и потому в ней постоянно велось какое-либо строительство, так что отыскать как строительные материалы так и самих строителей оказалось вполне посильным делом не требующим сотворения натурального чуда.
Пять небольших огневых точек, окруженных каменными стенами с наскоро нанесенными на них укрепляющими и защитными письменами хоть и выглядели внешне не сильно грозно или хотя бы презентабельно, могли сильно удивить своим содержимым любого противника привыкшего к средневековым тактикам ведения боя. Два крупнокалиберных пулемета, два автоматических 57-мм скорострельных орудия, что со временем должны были пойти на укомплектование тяжелого меха и главный калибр построенный для противостояния ну очень большим в массогабаритном плане противникам обещали устроить любому сунувшемуся к гильдии супостату весьма горячую встречу. К тому же, в качестве подвижного резерва Виктор собирался использовать свой мех, уже успевший один раз показать себя с наилучшей стороны.
Вот только помимо самого оружия, к ним требовались подготовленные расчеты, взять которые было попросту неоткуда. И если пулеметы впоследствии можно было бы отдать на откуп Альзаку с Биской как знакомым с их конструкцией и особенностями применения, то для орудий расчеты пришлось формировать из тех, кто остался в гильдии. И пусть времени катастрофически не хватало, научить целиться и заряжать обоймы со снарядами в скорострелки пусть со скрипом, но удалось. Да, девчата не могли похвастать великолепными результатами. Но и будущая мишень обещала быть солидных размеров, так что промахнуться мимо нее, надо было еще постараться. Однако, если с мелочью удалось более-менее разобраться, то шестидюймовая бандура осталась исключительно на его личное попечение. И поделать тут что-либо было попросту невозможно, разве что заранее подготовить выстрелы и заряды, да сложить их поближе к орудию. Прекрасной вишенкой к приготовленному торту стали бы маскировочные накидки из материала подобного тому, что составлял основу его маскировочных костюмов, но чего не было, того не было. В результате пришлось ограничиться натягиванием обычной ткани на сколоченные на скорую руку каркасы, с последующим измазыванием ее грязью, дабы хоть отдаленно сделать похожим на простые выходы скальных пород.
И чем вы тут занимались? покосившись на осунувшиеся лица с немалыми синяками под глазами, поинтересовался Макао у вышедших встречать вернувшихся с победой фей согильдийцев.