Так ты голодная?! догадался я.
Ну, я купила в автомате чипсы и минералку. Доела орешки, что у меня в рюкзаке нашлись Но в целом да, не помешало бы нормально поесть, признала сестра.
Я стукнул себя ладонью по лбу. Что я за баран! Развлекался вчера, оставив сестру-инвалида в незнакомом месте почти без денег и вообще без продуктов. Еще брат называется! Я тут же перевел Валерии на счет тридцать пять кредитовполовину из того, что оставалось у меня самого.
Тут еще непонятно где находится комната стирки и глажки белья, я пока не нашла, пожаловалась Валерия. Да и стиральный порошок нужно сперва купить. И еще какие-нибудь шторы в комнаты нужнытут солнце отражается от зеркальных окон соседнего небоскреба, глаза слепит, очень неуютно. Да и вообще Валерия почему-то всхлипнула, на ее глазах появились слезинки. Вот скажи мне, брат, почему в любых компьютерных играх живется так легко и беспроблемно? Тут же, в так называемом «реальном мире» жизнь настолько тяжелая, скучная и отстойная
Я не стал отвечать на этот сугубо философский вопрос, просто подошел и тепло обнял маленькую сестру, постаравшись успокоить:
Не переживай ты так. За порошком я сам схожу и гладильню тоже поищу. А вообще у меня в «Бескрайнем Мире» тысяч пять имеется в виде расписок банков и еще полторы тысячи в виде монет. Обналичу при первой возможности, купим микроволновку и шторы, пообещал я сестренке. Не плачь, устроим постепенно это жилье, сделаем его комфортным. А пока давай сходим в то кафе и вместе пообедаем.
В этот момент раздался звонок мобильного. Номер собеседника почему-то не определился, но раздраженный голос Киры я бы не спутал ни с каким другим:
Тимур, ты вообще головой думал, когда публиковал последний ролик?
А что тебе не понравилось? Виверна? предположил я.
Естественно, она, что же еще? Недовольный гул игроков на форуме «Бескрайнего Мира» уже такой стоит, что модераторы не успевают закрывать дублирующиеся темы и банить самых несдержанных. Новые сообщения в темах про твою виверну появляются по сотне в секунду, прочесть все абсолютно нереально. И это ведь только начало, к концу дня активность еще выше станет. Подобный ажиотаж на моей памяти происходил только один разкогда разработчики «Бескрайнего Мира» кардинально меняли алгоритм начисления опыта за задания и убирали из игры стационарные НПС-данжеоны, в которых топовые альянсы быстро прокачивали своих новичков.
Я объяснил Кире, что решение показать виверну было вынужденным, так как тайна моего летающего маунта оказалась раскрыта. Постарался объяснить девушке свою позициюлучше я сам опишу ситуацию с летающим петом со своей точки зрения, скрыв какие-то секретные моменты и сделав акцент на других, чем за меня это сделает кто-то другой. Да и, опять же, выкладывание ролика про выращивание виверны из яйцаэто деньги, которые в моей ситуации не помешают.
Тебе виднее, Тимур, хотя на твоем месте я бы в «Бескрайний Мир» пока не заходила. Хотя бы недельку-полторы поживи без игры, пока ажиотаж не поутихнет. И впредь старайся делать все возможное, чтобы максимально дистанцироваться от своего персонажаникто даже из старых друзей детства, коллег по работе или соседей не должен ассоциировать тебя с зеленым гоблином, обладателем редчайшей виверны. Это для твоего же спокойствия.
Совет был здравым, вот только так долго не появляться в виртуальном мире я не могэто была моя работа, и меня бы просто-напросто уволили за прогулы. Да и Таиша за несколько дней моего отсутствия могла уйти непонятно куда, и тогда отыскать мою НПС-подругу в огромном «Бескрайнем Мире» было бы крайне непростой задачей. Поэтому я поблагодарил рыжую красавицу за совет, но следовать ему точно не собирался. Кира убедилась, что я понимаю серьезность ситуации, и сменила тему беседы:
Тимур, ты сохранил ту пластиковую карточку, что я тебе давала? Вот и хорошо. Я перепрограммировала этот электронный ключ. Теперь он снимает блокировку триста тридцать третьего этажа и открывает двери той квартиры, где мы вчера праздновали. Там уже все прибрано, можешь появляться и ночевать в любое время. А если будет желание, вообще переселяйся тудаи тебе до работы гораздо ближе добираться, да и я, возможно, в гости буду заглядывать. Там еще до встречи с тобой я весь этаж на несколько лет вперед оплатила, так что тебе не нужно тратиться на жилье. А твою картину я забрала к себе в домдействительно хороший и необычный подарок.
Кира отключилась, оставив меня в задумчивом состоянии с телефоном в руке. Я очень не любил от кого-то зависеть или чувствовать себя обязанным, но в данном случае Кира предлагала помощь просто так, бескорыстно. Собственно, почему бы не воспользоваться ее предложением? Квартира там большая, полностью обставлена мебелью и домашней техникой, да и до работы будет вдвое ближе. К тому же всегда для меня с сестрой существует возможность вернуться сюда, если что-то на новом месте не понравится или отношения с Кирой испортятся.
Брат, ты уснул, что ли? дернула меня за рукав Лерка. Пошли уже пообедаем, ты же обещал!
Я опустил взгляд на сестренку, выглядела она уставшей, на лице можно было разглядеть следы подсохших слез. Сестре тут было откровенно плохо. Эта дешевая гостиница совершенно не была предназначена для неходячих инвалидов, да и для несовершеннолетних детей тоже. Тут проживали неженатые специалисты с соседних крупных офисных центров, работающие на дому неприхотливые фрилансеры и молодые бездетные парыименно такой контингент я наблюдал среди соседей. Именно поэтому в здании имелись многочисленные бары, пабы и рестораны, но не нормальные семейные и тем более детские столовые.
Тщательно подбирая слова, я сообщил Валерии:
Одна девушка, ты ее не знаешь, предложила нам с тобой пожить в ее пустующей квартире. Условия там гораздо лучше, чем здесь, есть полноценная кухня, спальня, ванная с джакузи, большой холл, и вид из окна регулируется. Что скажешь, Лерка?
По поводу девушки ничего сказать не могу, я ее пока не видела, не упустила возможности съязвить моя младшая сестра. А по поводу квартиры все зависит от того, сколько твоя знакомая просит за аренду в месяц.
Нисколько не просит, и это меня больше всего напрягает, признался я.
Да, выглядит несколько странным, согласилась моя не по годам серьезная сестренка, окидывая меня долгим изучающим взглядом. Может, она просто запала на тебя, брат? Это ведь для нее ты новый костюм покупал и подарок дорогущий заказывал?
Надо же, угадала. Я не стал отпираться и утвердительно кивнул. Валерия улыбнулась:
Тогда посчитаем эти твои траты своего рода оплатой аренды квартиры на какое-то время. Мое мнениенужно соглашаться и переезжать к твоей знакомой. Тем более мне тут в этой убогой гостинице абсолютно не нравится. Да и не пропадать же купленным тобой котлетам и картошке!
* * *
Разбудил меня дразнящий запах жареной картошки и котлет. Пришлось мне спешно просыпаться и раздирать глаза, чтобы не захлебнуться во сне слюной.
Вставай, лежебока! Еда готова, да и на работу тебе уже скоро. Моя сестренка указала на небольшой столик возле моей кровати, на который она расставляла для меня тарелки со свежеприготовленным ужином.
Так на кухне или в зале бы вместе поужинали, зачем в спальню-то нести? удивился я, на что Валерия весело рассмеялась:
Сама-то я не удержалась и уже поела на кухне. А более действенного способа разбудить тебя, чем аромат готовой вкусной еды, я просто не знаю!
Я поблагодарил Лерку, но ужинать сразу с постели все же не стал, сперва отправившись умываться и приводить себя в порядок. Когда я вышел из ванной, Валерия протянула мне телефон:
Тебе звонила какая-то Яна. Со мной разговаривать не захотела, но просила передать, что тебя ждут, и ты знаешь где. После чего оборвала связь. Надеюсь, ты хоть понял, что она хотела тебе передать.
Да, я все понял. Янасимпатичная ассистентка Марка Тобиуса, директора специальных проектов корпорации «Бескрайний Мир», моего непосредственного начальника. Значит, босс захотел меня видеть, и наверняка из-за того ажиотажа, который творился на форуме игры после моего ролика с крылатым маунтом. В груди немного защемило от тревогивызов к директору, как правило, подразумевал неприятности. С другой стороны, если бы мой начальник был действительно недоволен, то Яна так бы и сказала напрямую без обиняков.
Это, случайно, не та девушка, в квартире которой мы поселились? уточнила сестра.
Я рассмеялся и ответил, что Яна совсем другой человек и не имеет к нашему жилью никакого отношения.
Хорошо. А то, судя по ее голосу, я ей очень не понравилась. Я даже опасалась, как бы она насчет квартиры не передумала.
Пока я с аппетитом уминал ужин за обе щеки, сестренка рассказывала об итогах сегодняшнего игрового дня. Как я и предполагал, поиски следов волкодлаков завершились безрезультатно, хотя мои друзья очень старательно проверили окружающий лес и даже обследовали противоположный берег реки. Из интересного они нашли только запрятанный в глухой чаще камень воскрешения, и Валерианна Быстроногая посоветовала огру и наяде в настройках игры перенести на него точку возрождения, чтобы в случае чего не топать десяток километров по лесам и болотам от самого Проклятого Дома.
А затем началось
За следующие полчаса меня буквально завалили письмами и приватными сообщениями, пожаловалась сестренка. Причем не только бесплатными, означающими, что собеседник находится совсем недалеко, в радиусе десяти километров, но и дорогущими платными. И во всех сообщениях и письмах проскальзывала одна и та же просьбаподсказать, где найти Гоблина-Травника по имени Амра. Кто-то просто вежливо просил, кто-то предлагал денег, кто-то даже пытался угрожать. Макс Сошне и Сын Шрека_Внебрачный тоже жаловались на этот валящийся в огромных количествах спам. Тогда я свернула игру и зашла на форум «Бескрайнего Мира», чтобы разобраться в ситуации. Мне хватило буквально пары минут, чтобы оценить масштабы бедствия. Братишка, тебя ищет огромное количество людей, причем большинство из них с самыми недобрыми намерениями. Так как ты в это время находился офлайн, они пытались искать через других игроковвсех, кого ты только упоминал в своих видеороликах. Тогда я посоветовала нашим друзьям ни в коем случае не отвечать на подобные письма и выйти из игры на сутки. Наших гоблинов я отослала в сторону обнаруженного нами сегодня постоялого двора, дала Таише достаточно денег и велела ей и детям Тамины Свирепой пару дней не выходить на улицу. Серую Стаю отпустила охотиться подальше в лес, а сама срочно логоффнулась, так как вниз по реке со стороны Камышанки двигалась большая лодка с игроками. Хорошо, что я их первой заметила
Что еще за постоялый двор? заинтересовался я этим непонятным моментом в рассказе сестры.
Лерка с готовностью подробно рассказала об этой своей находке:
Сегодня в процессе розыска волкодлаков наткнулась на дорогу. Примерно в пяти километрах западнее нашей стоянки, причем достаточно наезженная. Я на Пирате проскакала по ней километра четыре на юг и на развилке нашла огромный крепкий дом, или скорее даже небольшой форт. Хозяйничают там кобольды, их там с полсотни живет. У них медный рудник поблизости, и возле постоялого двора организован склад медных болванок, древесного угля и руды, а также какой-никакой магазинчик. В форте купцы и путники могут остановиться, жилье там совсем недорогое, а еда вполне сносная. Я посчитала, что лучшего места укрыть «нужный девка» трудно сыскать, а то слишком уж твоя зеленокожая подружка приметнаяигроки сразу обращают внимание на ее выдающуюся внешность и женские формы. Поэтому пусть Таиша посидит денек-другой среди НПС и не высовывается.
Я похвалил сестренку за очень правильные и разумные действия в сложной ситуации и стал собираться на работу. Городской электробус за каких-то пятнадцать минут доставил меня к небоскребу корпорации «Бескрайний Мир». Была половина восьмого вечера, так что я рассчитывал застать директора на месте. Однако Марка Тобиуса в его кабинете уже не оказалось, лишь его помощница Яна со скучающим лицом полировала свои и без того ухоженные ноготки.
Вот, как обещал. Я протянул секретарше директора давно обещанную мною шоколадку. А где большой босс?
Марка сегодня не было в офисе. Он с утра позвонил и сказал, что ногу подвернул. Поэтому сегодня наш большой босс дома отлеживается, ответила мне Яна не слишком приветливым тоном, даже не посмотрев на меня и ни на секунду не прекращая своей работы по уходу за ногтями. Тимур, а кто та молодая девушка, которая с твоим мобильником ходит и отвечает вместо тебя?
Что? Я весело рассмеялся, так как услышал весьма неожиданные, но вполне отчетливые нотки ревности в голосе Яны. Странно, с чего бы это вдруг? Вроде своим поведением я не давал секретарше босса никаких, даже самых туманных и завуалированных намеков на желание встречаться с ней. Да и вряд ли привыкшая к дорогим подаркам, роскошным нарядам и апартаментам в самом центре мегаполиса девушка могла рассматривать меня в качестве перспективного кавалера. Я рассказал о проживающей вместе со мной родной сестре. Яночка наконец-то оторвала взгляд от ногтей и убрала пилку в косметичку.
О, с орешками, как я и просила! весьма положительно оценила лежащую перед ней шоколадку секретарша и в порыве ответной любезности предложила приготовить для меня кофе. Тимур, это я сама тебе звонила, по собственной инициативе. Посчитала, что тебе это будет интересно. Сегодня несколько раз соединяла Марка с различными важными начальниками нашей корпорациимаркетологами, экономистами, креативщиками. Они общались в режиме совместной конференц-связи, так что я невольно слушала их беседы. Разговоры в основном шли о тебе
Девушка замолчала возле кофемашины и обернулась, явно ожидая от меня какого-то подтверждения заинтересованности данной темой. Я же невольно обратил внимание на нарядный вид Яны. Ассистентка босса всегда выглядела очень стильно, сегодня же была одета в праздничное ярко-красное ультракороткое платье (еще на пару сантиметров короче, и станет уже неприличным) с глубочайшим декольте, на шее бусы из красного коралла, такие же сережки, на пальцах многочисленные золотые перстни, да и сложную прическу девушка явно делала специально к этому дню. У Яны сегодня какой-то праздник? Может, день рождения? Хотя цветов и подарков от коллег на рабочем столе девушки я не видел.
Хорошо выглядишь! признал я, и девушка почему-то печально улыбнулась.
Спасибо за комплимент, Тимур. Просто у меня были кое-какие планы на этот вечер, но не срослось. Держи свой кофе.
Яна протянула мне стаканчик с обжигающе горячим напитком и, пока я пил маленькими глоточками, продолжила рассказывать о подслушанных разговорах начальства:
Ну и наделал же ты шуму своим видеороликом! Многие игроки были крайне недовольны тем, что столь ценный маунт достался совершенно зеленому нубу, который и играть-то еще толком не умеет, уж прости за такие резкие слова. В том числе возмущались ветераны и даже «топы», отдавшие «Бескрайнему Миру» годы своей жизни и добившиеся популярности и авторитета среди других игроков. Было даже несколько подписанных известными игроками петиций, в которых они грозились уйти из «Бескрайнего Мира», если ситуация не будет исправлена.
Даже так Вот уж не думал, что маунт игрока может поднять такую бучу, проговорил я задумчиво, на что моя собеседница эмоционально воскликнула:
Тимур, это я еще смягчила описание ситуации! Ты бы слышал, какие на самом деле слова директора говорили! Директор по внешним связям вообще называл происходящее исключительно нецензурными эпитетами и раздраженно кричал Марку, что инцидент с его сотрудником может разрушить и без того хрупкое доверие игроков. Поток гневных писем от игроков разработчикам сегодня льется весь день и не только не затихает, но, наоборот, набирает силу!
Об этом я уже в общих словах слышал от сестренки, но интересно было узнать и мнение сотрудников самой корпорации «Бескрайний Мир» о сложившейся ситуации. А оно, оказывается, сложилось тоже не самое благоприятное. Яна продолжала делиться своими откровениями:
Админы нашего форума сперва жестко банили самых несдержанных, но потом получили приказ от высоких директоров корпорации смягчить позицию и стараться вообще не задевать высокоуровневых игроков, а также любых членов топовых кланов «Бескрайнего Мира». Корпорация всегда позиционировала себя как чутко прислушивающуюся к мнению своих игроков. А потому сейчас высокие директора заседают и придумывают решение, которое позволило бы использовать сложившуюся активность игроков на благо корпорации. Хотят дать игрокам выпустить пар и высказать свои пожелания, затем «прислушаться к мнению пользователей», ввести в игру что-то новое и перенаправить негатив толпы в другую сторону, не в адрес разработчиков игры