Роль Палпатина во всём этом определить сложно, но
«Пусть делает, что задумал, а я внимательно на это посмотрю и предприму меры», подумал Рон.
Итак, что мы можем сделать для компенсации возможных ходов Дарта Джа? спросил он у джедаев. Этот хитрожопый ушлёпок точно не остановится на достигнутом и создаст нам кучу неприятностей.
Мы нашли одного влиятельного разумного, ответил Квай-Гон. Он говорит, что имеет сеть шпионов на Корусанте, результаты работы которой может предоставить нам за оплату.
Ну и? В чём проблема? посмотрел на него Рон недоуменно. Это же просто! Даёшь деньгиполучаешь информацию. Если информация лажаубиваешь ублюдка особо жестоким способом. Всегда работает.
Это Джабба Хатткриминальный авторитет на Татуине, очень криминализированной планете, пояснил мастер-джедай. Если он обманет нас, достать его будет невозможно. А ещё на него работает Джанго Фетт, за которым закрепилась слава самого опасного наёмника во всей галактике.
Ты бы только знал, о скольких людях я слышал нечто подобное, вздохнул Рон. Даже про себя. Но и меня переигрывали, ставя на грань между жизнью и смертью. А про криминализированную планетуэто ведь не только сложности, но и возможности.
Поясни, попросил Квай-Гон.
Если на Татуине вдруг начнётся кровавая мясорубка, никто в Галактической республике ведь даже не почешется? уточнил Рон.
Ну мастер-джедай, которому очень не понравился вопрос, стушевался. Там есть какая-то власть
Уверен, там вместо власти кучка криминальных боссов, перманентно враждующих между собой, усмехнулся Рон, прекрасно знающий, как работает анархическая клептократия. И гибель одного будет только на руку остальным, поэтому даже на самой планете никто особо громко возмущаться не будет. Но я не планирую никого убивать. Ведь если информация будет подтверждена, то между нами и Джаббой Хаттом останется хорошее послевкусие честной сделки
У него очень плохая репутация, вздохнул Квай-Гон. Я бы не стал иметь с ним дел, если бы не отчаянность ситуации.
А кто сказал, что у нас отчаянная ситуация? не понял его Рон.
Что-то грядёт, пояснил мастер-джедай. Даже мастер Йода обеспокоен. Сила возмущена, а это верный признак того, что грядёт что-то масштабное и опасное.
Я бы, будь на вашем месте, начал Рон. Не сильно бы доверял этой вашей Силе. Неизвестно, чего хочет достичь в итоге коллективный разум мидихлориан. Вполне возможно, что они манипулируют вами в собственных интересах
Рон в этой возможности даже не сомневался. Жизнь научила его, что если кто-то может использовать что-то в своих интересах, то он использует. Коррупция ведь существует не из-за того, что все люди по природе своей плохие. Коррупция существует из-за существования коррупционных возможностей. Если возможностей не будет, то человека не будут одолевать соблазны. Ведь перед соблазнами устоять могут немногие. Потому что человек не плох, но слаб. Человекразумное животное, которое хочет бесперебойно удовлетворять свои потребности. Даже Рон точно такой же. Но он борется с собой. А что будет, если человек перестанет бороться?
а вы покорно их слушаете и подбиваете всяких Ронов Уизли к преступлениям против этики и гуманизма, закончил Рон.
Ты прав, сотрудничество с Джаббой Хаттомэто плохая идея, решил Квай-Гон.
Вот, о чём я и говорю, кивнул Рон, а затем сменил тему. Как Совет джедаев отреагирует на то, что я начну собирать вокруг себя чувствительных к Силе?
Резко отрицательно, без раздумий ответил Квай-Гон. Это прерогатива джедаеввыявление и воспитание чувствительных к Силе.
Известно было, что Галактический Сенат законодательно закрепил это право за джедаями, но Рон должен был спросить.
Что нужно сделать, чтобы Совет джедаев изменил своё мнение? задал следующий вопрос Рон.
То мне неведомо, пожал плечами Квай-Гон. Сильно сомневаюсь, что у тебя что-то получится.
Досадно, вздохнул Рон.
Не вздумай даже, покачал головой мастер-джедай. Если узнает Совет, то
Да, я уже поменял планы на этот счёт, кивнул Рон. Тогда мне нужны кайбер-кристаллы.
Зачем тебе они? насторожился Квай-Гон.
Рон обнаружил эти кристаллы в лаборатории клонирования, что была не так давно, до его памятного визита, на Камино. И от этих кристаллов буквально фонило магией. Причём не как от особо чувствительных к Силе, то есть на большую площадь вокруг, а опосредованно, но интенсивно.
Но там их было всего пару штук, поэтому Рону было нужно ещё. Кайбер-кристаллыэто гарантия автономности в местах, где Силы нет.
Надо, ответил Рон. Готовы продать мне их или информацию о их местонахождении?
Это вопрос не нашего уровня, покачал головой Квай-Гон. Совет джедаев
Слушай, я ведь могу найти их самостоятельно, прервал его Рон. Найти и присвоить без какой-либо компенсации ордену. Они нужны мне для моих личных дел, а вы можете продать мне их. Скажи Йоде или кому-то ещё, что у меня есть интерес к кайбер-кристаллам и его надо как-то удовлетворить, иначе я возьмусь за это самостоятельно. Но я же не мудак, чтобы требовать, не давая ничего взамен
У Ордена джедаев слишком много ограничений, так как они во многом религиозный культ, нежели серьёзная организация. То, что у них много денегРон знал уже очень давно, но он-то мог предложить не только деньги.
Вот тебе одна штука, Рон полез в карман.
Что это? настороженно посмотрел на небольшое зеркальце Квай-Гон.
В моём родном мире это называли сквозным зеркалом, объяснил Рон. Здесь оно работает аналогично, поэтому через него можно без каких-либо задержек связаться с человеком хоть на другом конце галактики. Не хотел сразу ходить с козырей, но мы можем предложить поставку не менее пятидесяти парных комплектов таких зеркал в сутки. Оби-Ван, лови!
Рон кинул второе зеркало падавану, а тот молниеносно словил его.
Ну-ка, дай мне руку, протянул Рон к падавану ладонь.
А зач подал руку Оби-Ван.
Привычная тяга, а затем они оказались на крыше королевского дворца.
Ну-ка, посмотри в зеркало и пожелай связаться с Квай-Гоном, попросил Рон Оби-Вана.
Оби-Ван? появилось в зеркале обеспокоенное лицо Квай-Гона. Что происходит? Это какой-то трюк?
Никаких трюков, вздохнул Рон. Демонстрирую вам продвинутую связь, которой абсолютно плевать на расстояния и системы шпионажа. Если вам так проще, то скажу, что эти штуки обеспечивают ваше общение прямо через Силу.
Технически, так оно и было.
Невероятно, прошептал Квай-Гон.
Ладно, возвращаемся.
Рон и Оби-Ван вновь вернулись в Уизли-манор.
Итак, вы сами можете проверить характеристики зеркал, произнёс Рон. Но лично я уже проверялвсё работает без задержек даже на удалении шестьдесят тысяч световых лет. Вам же нужна такая защищённая и мгновенная связь, так? А мне нужны кайбер-кристаллы.
Не знаю, как на это отреагирует Совет вновь покачал головой мастер-джедай.
Слушай, посмотрел на него Рон. Не надо говорить об этом всему совету. Выбери тех или того, кому доверяешь, предложи идею, а уже потом исходи из реакции. Я вашему руководству вообще не доверяю, так как на сигналы оно не реагирует. Это свидетельство либо того, что они устарели и засиделись в креслах, либо того, что там предатель сидит на предателе и предателем погоняет.
Совет прекрасно справляется со своими задачами, уверенно ответил Квай-Гон.
Поэтому целый, мать его, ситх, сидит сейчас в кресле верховного канцлера, так? задал ему резонный вопрос Рон. Нет, приятель, тут что-то определённо не так
Соблазнительно было бы просто приехать на Корусант и спалить Палпатина прямо в рабочем кресле, парочкой особо злобных заклинаний
Но Рон решил для себя, что больше не использует очевидные, простые, но очень сомнительные решения. Раньше он бы так и сделал, но сейчас, осознавая свои внутренние проблемы, он считал, что топорные методы только усложняют всё.
К тому же, Дарт Джа знает кое-что о способностях Рона, поэтому просто не мог не приготовить пару сюрпризов. Лезть в возможную ловушку на чужой территорииэто вершина идиотизма.
Лучше дождаться подходящего момента и нанести выверенный смертельный удар, а не устраивать мясорубку посреди галактической столицы, с сомнительным результатом.
Тем более, Рон знал, что над Дартом Джа есть кто-то ещё. А над этим кем-то есть ещё кто-то. Иерархия ситхов проста до предела, но эту цепочку нужно проследить до самого конца. И чем дальше по цепочке, тем скрытнее будут ситхи. Возможно, что Дарт Джаэто вообще мальчик на побегушках у по-настоящему серьёзного ситха, а этот ситх под опекой настоящего гения комбинаторики А может, это вообще низовые исполнители, которых дёргает за нитки некто вообще непричастный ко всей этой ситхско-джедайской карусели. Всё возможно, когда не изучены даже первые звенья цепочки
«Нет, я буду ждать и наблюдать», подумал Рон. «И готовиться».
Хорошо, заговорил Квай-Гон. Я побеседую с мастером Йодой о твоих сквозных зеркалах и попрошу его всерьёз рассмотреть возможность продажи кайбер-кристаллов.
Вот и договорились, улыбнулся Рон.
Глава двадцать первая. Голодный дракон
//Галактическая республика, Планета Набу, г. Тид, Уизли-манор, 3:8:3 ПРС//
Кабинет Рона, помещение площадью пятьдесят пять квадратных метров, выглядел очень роскошно даже для корусантского уровня. Стены обшиты панелями из натурального дерева, на полу шкуры невиданных местными животных, над камином висит морда ревущего медведя, на стенах картины ручной работытакое мог себе позволить только действительно состоятельный человек на Корусанте.
Примечательно, что роскошь эта не бросалась в глаза, а была как бы на своём месте. Даже письменный стол не был гигантским, какой бы обязательно поставил добившийся высокого положения администратор корпорации «Ютрейн-Траката». Стол был среднего размера, что говорило Аде Фардале, что обладатель его не комплексует по поводу своей значимости и, скорее всего, знаете себе цену. Это не могло не вызывать уважения.
Старший торговый консультант «Ютрейн-Траката»это низшая должность высшего звена менеджеров корпорации. Того самого звена, которое прошло испытание людоедской конкуренции низшего звена, пережило подлое интриганство среднего звена, а также сумело чем-то привлечь высших иерархов корпорации, настоящих полубогов бизнеса.
Старшему торговому консультанту позволяют представлять корпорацию на очень крупных сделках, но не на настолько крупных, как та, которую предстоит заключить Аде. Она зубами вырвала этот контракт, потому что если удастся уговорить этого рыжеволосого человека с тяжёлым и недовольным взглядом
Так, Рон положил коммерческое предложение на стол. Вы ведь понимаете, что я получил уже десяток подобных предложений от крупных игроков?
Понимаю, кивнула Ада. Поэтому приготовила второе коммерческое предложение.
Тогда я не понимаю, зачем я тратил время на эту ерунду, Рон бросил листы пластиковой бумаги в урну у письменного стола. Давайте второе предложение, я изучу его, а затем брошу вслед за первым.
Ада сдержанно улыбнулась и извлекла из дипломата второе коммерческое предложение.
Рон принял документ и начал бегло его просматривать. Затем его взгляд застопорился на одном из абзацев, после чего он начал читать медленно и вдумчиво.
Вам какая выгода? спросил Рон.
Лицензия на производствоэто больше, чем получили остальные, объяснила свою позицию Ада.
«Ютрейн-Траката» хочет производить силовые батареи и только силовые батареи, после чего продавать их тому, на кого укажет Рон. Если Рону не нравитсяони не продают. Но Рон не знал о порядочности этих людей, а лично бегать и проверять, кому и сколько они продали батарейэто жизни не хватит.
Я не могу пойти на это, покачал головой Рон. Силовые батареиэто продукция стратегического значения. Любой дурак может воссоздать лазерную винтовку, но без высокоёмкого источника питания она будет просто куском титана.
Три миллиарда кредитов, старшина Уизли, напомнила Ада.
Она его искренне не понимала. Три миллиарда кредитовэто нечто за гранью. Никому ещё совет директоров не предлагал таких сумм. Возможно, такое предложение поступило кому-либо впервые в истории галактики.
Что толку мне от этих пластиковых карточек, когда в меня будут стрелять из лазерных винтовок? спросил Рон. Деньги сами по себе очень плохо защищают от выстрелов.
Но на эти деньги можно купить целый сектор! не сдержалась Ада.
А с лазерными винтовками этот сектор можно завоевать, а потом ещё один, и ещё один, и так до бесконечности, вздохнул Рон.
Мысль была для Ады новой. Бизнесмены мыслят критериями «купить», а такие как Рон Уизли, думают критериями «завоевать».
Ада много слышала об этом человеке. Вроде бы обычный, как на первый взгляд, но если посмотреть ему в глаза, то сразу станет ясно, что перед тобой убийца. Прирождённый, мыслящий подобными критериями, убийца. И одновременно с этим талантливый организатор, способный построить производство с нуля и дать первую продукцию менее чем за годтак говорят шпионы «Ютрейн-Траката», действующие на Набу. А ещё за ним недобрая слава человека, который пожертвовал необученными ополченцами, лишь пару недель державшими оружие, ради того, чтобы отстоять Набу. Свою задачу он выполнил, но его репутация среди местного населения неоднозначна.
«Их калечили, ранили, но он исцелял их, после чего вновь бросал в бой», подумала Ада. «Неудивительно, что ополченцев выжило так мало».
Рон же в этот момент размышлял о другом.
То, что разного рода контрафакт на рынке появится очень скоро, было для Рона очевидным и уже состоявшимся фактом. Но фальсификаторы не могут обеспечивать силовыми батареями целые армии. Вероятно, в новом оружии будут заинтересованы наёмники, убийцы и иные криминальные элементы. Ни одно правительство не рискнёт принимать на вооружение контрафакт, так как судебные издержки и нечеловеческие штрафы очень быстро сведут на нет любые преимущества, даваемые лазерными винтовками. Галактическая республика не устраивает Рона по очень многим критериям, но патентное право у них развито гораздо сильнее, чем на Земле и уж тем более, чем в Империуме человечества.
«Ютрейн-Траката» предлагают беспрецедентно много денег, в три раза больше, чем другие, а ещё загоняет себя в не очень удобные условия, лишь бы производить силовые батареи на своих мощностях.
Могу я встретиться с вашим советом директоров и выдвинуть встречное предложение? спросил Рон у Ады.
Да, конечно же, без раздумий ответила та.
Это было дальше, чем продвинулись все остальные. Пусть детали встречного предложения пока неизвестны, но Ада уже показала результат. Это увидят и оценят. В мыслях она уже оформляла свой новый кабинет на этажах торговых координаторов в стиле кабинета Рона.
Но, к сожалению, придётся полететь на Корусант, произнесла Ада.
Ладно, пожал плечами Рон. Я не гордый.
//Имматериум, вне времени//
Огненный дракон был зол.
Слишком много дыр.
Слишком много ценного топлива просачивается в Пустоту. То измерение, где он родился, было на 99,9999999999999 % пусто. Крупицы материи, слишком маленькие, чтобы даже на секунду поддержать его существование, не стоили того, чтобы тратить на них своё бесконечное время.
Но дыры
Огненный дракон заделывал их, как мог.
Но их слишком много!
Раньше тут были «сожители».
Троих он сожрал.
Больше всех сопротивлялся тот, который пылал гневом.
Трусливый попробовал сдаться, но это его не спасло. Его было много, поэтому хватило на часть бесконечности.
Но этого было слишком мало.
ЕЩЁ!
Огненный дракон «взял себя в руки» и начал считать, чтобы отвлечь разум на какую-либо деятельность. Помогло.
Методику подсказал тот любопытный эльдар, которого дракон сожрал сразу же после длинной беседы.
Мелочь.
Немочь.
Но отчасти полезная.
Они предлагают ему, по их мнению, очень многое, но это вообще НИЧТО.
Но огненный дракон начал работать над собой.
Нужно экономить, чтобы хватило на вечность.
Сладострастный, предлагавший себя взамен за существование, дал мало энергии, но это было вкусно и питательно.