- Зачем мне врать?
- Не знаю. От того и интересно.
- Предлагаю закрыть данную тему. Я не смогу убедить вас, что действительно потерял память. Вы же в свою очередь начнете задавать мне все новые вопросы, на которые у меня нет ответов.
- Допустим, ты потерял память. Вартан рассказал, что это было до встречи с ним, так?
- Так.
- Я не буду спрашивать, о прошлом. Как ты смог уйти от Энтара, да еще с одеждой и оружием?
Вот же язва. И как теперь выкручиваться?
- Сбежал, - выдаю первое, что приходит на ум.
- Допустим. Удивительно, что Энтар не поднял тревоги. Не находишь?
- Может, ловит меня где-то, откуда мне знать?
- Он бы первым делом послал гонцов во все ближайшие деревни. А он их не посылал, почему?
- Без понятия. Может, не заслуживаю я его внимания. Другого объяснения у меня нет.
- Давай я предположу, а ты мне подыграешь?
- Попробуй.
- Сдается мне, показал ты Энтару некий знак, по которому он воспылал желанием тебе помочь. Значит, человек ты не простой. Речь поставлена правильно, не безмозглый деревенщина. Опять-таки, фразами говоришь странными, у нас непринятыми. В воду лезешь, что никак не приветствуется. Заповеди Алдоны знаешь, но относишься к ней без почтения. Где же на Алголе обитают такие как ты?
- Где? - мне самому стало интересно.
- Сам не скажешь, - не спрашивала, а утверждала эльфийка. - Возьмусь предположить, что ты из северных поморцев.
- Это кто? - теперь удивился я.
- Сыграл натурально.
- Алая, не наседай так на Виктора. Он мог действительно потерять память, - вступился за меня Ланглор. Интересно, с чего это вдруг?
- Как скажешь, муж мой. Только я не удивлюсь, если наш Виктор окажется наемником, - многозначительно глядя на мужа, проговорила эльфийка, выделив голосом мое имя.
Ланглор удивленно на нее посмотрел, потом перевел взгляд на меня, будто впервые увидев.
- Ты действительно наемник? - после недолгого раздумья спросил эльф.
- А надо? Могу подработать, если заплатите. Охрана до города за золотой? - предложил я нереальную цену.
- У нас нет врагов, - отказался эльф. - А как ты относишься к вере, к Богине нашей?
- Никак. Не было времени познакомиться.
- А с кем было, с Алдонием?
- Это кто? - включаю дурака.
- Это бог тьмы на противоположной стороне Алгола, - терпеливо поясняет священник.
- Тоже не довелось познакомиться. А ты сам с богиней говорил? Ну, с чего вера то твоя началась?
- Она явилась ко мне наяву.
Ага, тут все понятно. Не зная, кода к сути Алгола, хранители не могут проникать в сознание обитателей данного мира. С темными хранителями у них коды схожие, там такие фокусы прокатывают, на Алголе, нет. Это как им пришлось потрудиться, чтобы почтить своим почтением всех священников.
- Алдона является ко всем священникам? Или она является прихожанам или тем, кто сомневается в ее божественности.
- По-разному. Мне она явилась, когда я только вступил в орден.
- А тебе? - обращаюсь к Алае.
- Мне Богиня не являлась, но моя вера от этого ничуть не меньше.
- Может мой вопрос покажется странным. Отчего вы поселились в деревне среди людей? Эльфы ведь в лесах живут.
- Дарнаг расположен недалеко от леса. В поселении треть эльфы. Мы хорошо умеем обрабатывать землю, что позволяет жить безбедно. Твой вопрос действительно странный.
- Говорю, память потерял.
- Когда ты в последний раз посещал храм Богини? - спрашивает Алая.
- Никогда. Она меня не приглашала.
- Умерь гордыню, невежа. Не много ли ты о себе возомнил? - разозлился священник.
- В самый раз. Пока сам проявления способностей богини не увижу, не готов я поверить.
- Зайди в храм, осмотрись. В твоем ответе я слышу вызов. Ты возомнил, что Богиня должна почтить тебя своим визитом. Будь скромнее. Не всем могут прийтись по душе такие высказывания, - наставительно поучала меня Алая.
- Прошу меня простить, если я в своем невежестве подверг сомнению величие Алдоны. К сожалению, я практик. Верю в то, что видел своими глазами, оттого такие высказывания.
- Я принимаю твои извинения, - говорит Ланглор.
- Предлагаю взять небольшую паузу. Помимо тряски в повозке создалась не самая комфортная атмосфера. Молчание поможет нам собраться с мыслями, чтобы не зайти слишком далеко в высказываниях.
Алая усмехнулась, а эльф молча кивнул. Все понимали, что пауза нужна мне. Спасибо, что пошли навстречу. Только эльф полез под одежду и извлек на свет божий небольшой амулет. От амулета несло магией света. Внутри было заклинание призыва. Только понять кого это заклинание вызовет, не представлялось возможным. Эльф надавил на амулет, активируя его. Нехорошие предчувствия закрались в мою душу. Заклинание слабенькое, далеко отправить сообщение не может. И все же? Не удивлюсь если на въезде в город или в ближайшей деревне меня будут поджидать. Если такое произойдет, сами виноваты. Я-то от них скроюсь, только придется менять личину и имя. Единственное, что я не могу изменить - рост. Внешние данные я могу выбирать любые. В женщину не превращусь, комплекция не та, в остальном на любой вкус по фигуре. Если вынудят к боевым действиям, скорее всего, привлеку внимание хранителей сильным всплеском энергии. Что поделать, придется познакомиться.
Попутчики молчали весь оставшийся путь. Не торопятся, знают, что завтра весь день до города ехать. Была у меня мысль свалить ночью, чтобы утром войти в городские ворота, но я решил не торопить события. Слинять всегда смогу. От эльфов, как ни крути, перепадают крохи полезной информации.
В Домбаге эльфы первым делом направились в местный храм светлой богини. Строение каменное, небольшого размера, меня нисколько не впечатлило. В деревне оказалось довольно много каменных строений. Как оказалось, камень тут повсюду и грех его не использовать. Были и деревянные дома, где-то пятая часть. Наш с Вартаном путь лежал к постоялому двору. Он тут один и довольно большой. Место проходимое, особенно в сезон, когда собирают урожай. Эльфы обещали подтянуться через час на ужин, что меня ничуть не радовало.
На постоялом дворе оказалось довольно много посетителей. Навскидку человек двадцать. Эээ, тут я по привычке сказал. Не только человек, а еще гномов и эльфов. Публика собралась разношерстная. Нам досталось место рядом с четверкой суровых мужиков. Не сомневаюсь, что они наемники. Кроме этой четверки, тут разрозненные группы людей, на один караван не похоже. Нас по пути они не обгоняли, значит едут из города или поджидают здесь кого-то. Хотя, могли выехать раньше нас, потому первыми здесь оказались. Собственно, какая мне разница.
- Зачем ты со святым отцом цапаешься? - накинулся на меня Вартан, как только присел за стол. Он успел позаботиться о лошадке и теперь мог отдыхать до утра.
- А чего он ко мне привязался. Откуда, да почему.
- Знаешь, после вашего разговора, даже я не верю, что ты память потерял.
- В какую версию веришь ты?
- Да темный тебя знает, мутный ты тип, не злой, вроде, но мутный.
- И на том спасибо. Как тут с ночлегом?
- Я в повозке заночую, мне не привыкать.
- Не возражаешь, если я с тобой вместе устроюсь?
- Устраивайся. Место тут недорогое, но чего деньгами сорить, если не брезгуешь.
- Не брезгую.
- Ну и ладненько. Жрать охота, а нам ждать, пока Ланглор с женушкой заявятся.
- Зачем ждать?
- Да, тут я сглупил. Тебе можно не ждать, а меня они в дороге кормят, так принято.
- Знаешь что, Вартан. Закажи нам поесть, я заплачу.
- Точно? - возница смотрит на меня с подозрением.
- Точно. Я названия блюд не помню.
- Делаааа. Как тут не поверить, что ты память потерял? А как со святым отцом говорил, так все наоборот поворачивается.
- Защищался я. Сам видел, как на меня насели, вот и разозлился.
- Это ты зря. Может на тебя и насели, так потому, что подозрительный ты тип. А так они с Алаей эльфы хорошие. В деревне у нас их все любят и уважают.
- Ты, давай, еду заказывай, защитник священников, - подсказал я Вартану правильный ход действий.
Через пять минут нам подали наваристый суп, типа щей. А еще через полчаса принесли жаркое с овощами. Ложки подали оловянные, что не удивительно, ведь рядом гномы металл плавят. Кормежка тут была намного лучше, чем у эрглов. Или я просто не знал, где на островах можно нормально питаться. К моменту, когда к нам присоединился Ланглор с женой, мы уже доедали второе, запивая вкусным квасом. Эльфы оба были одеты в белые рясы или сутаны, не разбираюсь я в них. Зато при их появлении в зале притихли, но ненадолго.
- Извините, что заставили ждать, - первым заговорил Ланглор. - Вы поступили правильно, что начали трапезу без нас.
- Я угостил Вартана.
- Это моя обязанность, признается Ланглор.
- Ничего. Место в повозке компенсирую.
- Тебе не очень понравилось наше общество, - сделал вывод эльф.
Алая положила ладонь на руку мужа и многозначительно на него посмотрела. Эльф слегка смутился под ее взглядом и пошел на попятную.
- Ты нас извини. Не стоило так на тебя наседать с нашими подозрениями.
- Проехали.
Мне еще не хватало с ними тут расшаркиваться до полуночи. Отвалили от меня со своими расспросами и ладно.
Эльфы собрались делать заказ, когда в помещение ввалились восемь вооруженных воинов. Эти не наемники, тут форма у всех одинаковая, оружие под копирку - армия или милиция местная. Ну, в смысле дружина барона или еще кого богатого.
- Вы, четверо, следуйте за нами, - указал старший на четверку, сидевшую рядом с нашим столом. - И без глупостей, - старший воин кивнул на своего подопечного с арбалетом в руках.
Одного из четверых он положит, как пить дать, а потом что? Если этим терять нечего не станут они сдаваться. Если какая мелочовка, зачем одному из них терять жизнь? Ситуация мне не нравилась и я на всякий случай приготовился к неожиданностям.
- Без проблем командир, - сидящий за спинами эльфов наемник примирительно поднимает руки. Остальные ведут себя спокойно, будто ничего необычного не произошло. Старший четверки медленно поднимается из-за стола. Не торопясь перекидывает ногу через лавку. Его сосед повторяет движения старшего. Руки у обоих подняты, чтобы не раздражать стражников.
Резкий рывок и шея эльфа в захвате у главаря четверки. Нож из рукава выскочил весьма профессионально. Видно, что движение отработано долгими тренировками. Его помощник хватает Алаю.
- Не дергайся иначе святоше крышка.
- Не бойтесь за мою жизнь, - открывает рот Ланглор.
- Заткнись идиот, - шипит на него захватчик. - Мы спокойно уйдем, никому не причинив вреда, - предлагает он сделку.
Алая, под стать мужу, стоит с бесстрашным выражением лица. Лезвие ножа прижато к артерии на шее, а это мне не нравится. Не самая удобная позиция, но выбора у меня нет. Моя ложка и ложка Вартана летят в наемников. Без помощи магии даже думать нечего о положительном результате, но это если без магии. Я смешиваю два вида магии, чтобы эльф не почувствовал никакого всплеска. Ложки входят ручками точно в глазницы бандитов или кто они там. Магический захват слегка придерживает руки, чтобы ножи не порезали шеи жертв. Со стороны все смотрится как очень удачный бросок. Такие мелочи как выжженный мозг жертв, посторонним не видны. Тела захватчиков медленно оседают на пол, ножи не наносят существенного вреда. Главарь слегка оцарапал кожу на шее Ланглора.
Эльфы застыли в нерешительности, а стражники тут же кинулись к оставшимся воинам, которые не пытались сопротивляться. Их тут же повалили на пол и принялись связывать. Ланглор с Алаей приходили в себя и их взгляды скрестились на мне. Я лишь пожал плечами.
- Кто такой? - накинулся на меня командир стражи.
Попандос. Если я сейчас начну отвечать на его вопросы, как днем отвечал эльфам - мне капец. Нужно срочно отсюда линять.
- Командир, мне нужно со святым отцом парой слов перекинуться, - показываю Ланглору, чтобы он наклонился ко мне через стол. Эльф не артачится и наклоняется ко мне.
- У меня просьба. Сделай так, чтобы мне не пришлось отвечать на вопросы. Иначе меня заметут с теми двумя по подозрению, ну ты сам знаешь, в чем ты меня подозреваешь.
Эльф отстранился от меня, потер шею и, смерив оценивающим взглядом, кивнул.
- Этот человек находится под покровительством ордена, - заявил Ланглор стражнику.
- Вечно вы со своим орденом, - махнул рукой командир. - Ты уж не обессудь святой отец, но тебе придется дать показания. Тут шпионаж, а это сам понимаешь...
- Хорошо.
Дальше все очень быстро устаканилось, будто ничего и не произошло. Эльф отправился куда-то со стражником давать показания. Алая сказала, что будет молиться в храме. Меня предупредили, чтобы не покидал постоялый двор. И через неполный час мы с Вартаном устроились на ночлег в повозке. Все попытки расспросов я отмел, ссылаясь на усталость. Завтра целый день в пути и все придется повторять эльфам по второму разу. Поэтому я решил отоспаться, чтобы завтра быть готовым к расспросам.
Глава двадцать пятая.
Утром сборы в дорогу прошли на удивление спокойно. Вартан молчал, эльфы появились, когда мы уже позавтракали. Гном, владелец постоялого двора, денег с меня не взял, сказав, что благодарен за спасение святого отца. Эльфы не стали завтракать, приказав ехать как можно быстрее. Такое решение мне очень понравилось. Лучше валить отсюда, пока у стражников не возникли ко мне вопросы. Конечно, хотелось прояснить, что это вообще было. Как только мы выехали за пределы села, я пристал к эльфам с расспросами.
- Расскажи, что вообще происходит? - обращаюсь к Ланглору.
- Ты умудрился вляпаться по самые уши.
- Я!
Они тут вообще охренели. Спас священника и еще вляпался? Бред какой-то.
- Ты. Мало того, что я тебя заподозрил, так теперь ты под подозрением у дознавателей. Надеюсь, до города мы тебя успеем отвезти, а там только в храм прятаться.
- Ничего не понимаю. Я вас спас и теперь меня за это хотят наказать?
- Ты сейчас на свободе только потому, что нас спас. Точнее, если бы ты нас не спасал, к тебе не возникло бы никаких вопросов.
- Ты разъясни понятно. Я как то не могу уловить ход твоей мысли.
- Дурацкое стечение обстоятельств, - заговорила Алая. - Наемники подрядились передать шпионам Бардонака документы, которые удалось выкрасть в магистрате Траграгорда. В момент захвата, мы подвернулись им под руку. Ты нас спас, что очень хорошо. Только есть одна небольшая деталь. Наемники ждали агента из Бардонака. Агента в лицо знал только главарь, которого ты убил очень удачным броском обычной ложки. Понял?
- Они решили, что я тот самый агент?
- Да.
- Открыто с орденом связываться не захотели, но это временно. Сюда прислали одного солдафона и отряд воинов. В городе они не будут церемониться и орденом их не запугать.
- Они это кто?
- Тайная служба короля. Разведка и внутренняя безопасность Унрада.
- Унрад?
- Королевство, по территории которого ты сейчас путешествуешь.
- У тайной службы большие полномочия, - я даже не спрашивал.
- Очень. Могут забрать на улице любого и никто им не указ.
- Хорошо устроились, - усмехаюсь себе под нос.
- Ты не подумай. Без подозрения никого не трогают. Служба серьезная, ни в чем недозволенном не уличенная. А жалобы на них были и часто, но поутихли. Народ понял, что там работают профессионалы.
- Значит, главная моя проблема в том, что я не смогу внятно рассказать о себе.
- Угу, - промычал Ланглор.
- Запытают до смерти?
- Если не до смерти, то выздоравливать будешь долго и не факт, что калекой не останешься.
- А у вас тут магией не пользуются?
- Магия такого уровня это к эрглам, а они на нас плевали со своих островов.
- А у эльфов и гномов магов нет?
- У эльфов есть, но редко. Как правило, маги остаются у себя дома. Здесь вотчина гномов, а у них с магией туго.
- Почему ты выбрался из леса к людям? - интересуюсь у Ланглора.
- Алдона. В лесу к ней относятся настороженно. Я пришел туда, где смогу принести больше пользы своим служением, - без намека на напыщенность ответил эльф.
- Я начинаю задумываться, а зачем мне вообще в город соваться? - после паузы озвучил я свою мысль.
Идея пришла простая и незамысловатая. Свалить из этой компании, отсидеться в лесу и заявиться в город под новой личиной.
- Не знаю, ты зачем-то туда направлялся, - напомнил мне эльф. - Только если ты исчезнешь, на тебя начнется настоящая облава. Пока в службе могут подумать, что ты действительно невиновен. Тогда у тебя появится шанс. Если сбежишь, на тебя начнется охота.
- Значит прямо на воротах меня хватать под руки не будут?
- Это не стража, они действуют аккуратнее. Могут арестовать, когда ты будешь ночевать на постоялом дворе. Для начала последят за тобой. Мои слова тоже сыграют роль.