Ну, значит, вы меня понимаете,Игорь достал сигареты и закурил.
Взолмня, воспользовавшись паузой, тоже достал свой портсигар.
Если мои дела пойдут на лад,начал Бармин,то в ближайшее время будет у меня и свой замок, и своя семья. А раз так, нужен мне свой личный контингент охраны. Однако я, что не странно, не только ничего в этом деле не понимаю, я вообще не знаком с этой стороной жизни. На острове я о таком, понятное дело, даже не слышал, не думал о таких вещах. Ничего путного не читал. Поэтому вся надежда на вас, господин капитан.
Что ж, Ваше Сиятельство,пыхнул сигаретой полутысяцкий.В этом случае, у вас есть несколько вариантов. Можно, например, подобрать толкового отставника в звании майора или полковника. Вот как наш Михаил Семенович, например. И поручить ему подобрать подходящую команду. Можно из наемников. В вашем случае, я бы посоветовал вербовать где-нибудь подальше. В Шотландии, скажем, или у хазар. Надо, чтобы служили за деньги и не примешивали к делу политику. Есть также специальные военные училища. В них тоже можно набрать некоторое количество нужных людей. В Риге, например, или в Ниене. Но там другая проблема. Зеленые они все. Ничего толком не умеют и не знают, а в нашем деле без практики никак. Теорией это не заменишь.
"Оно и видно!сыронизировал мысленно Бармин.Уж такой ты замечательный практик, мать твою за ногу, что чуть нас всех не угробил!"
Я так понимаю, вы меня подводите к какой-то определенной идее,предположил Игорь.Не стесняйтесь, говорите!
Тогда, Ваше Сиятельство, один деликатный вопрос: какими средствами вы располагаете?
А сколько надо?
На первый случай тысяч двести, и потом ежегодно от тридцати до пятидесяти тысяч. Это, если действительно создавать боеспособную группу.
"Чего-то мало получается..."засомневался Игорь. Он знал уже, какой оклад содержания положен квалифицированному слуге, повару, куаферу или тому же телохранителю княгини Кемской. А ведь еще княжеская дружина, оружие, транспорт...
Такую сумму я потяну,заверил он вслух.Продолжайте, пожалуйста.
Тут такое дело, господин граф. Случай уж больно удачный для вас. И я о нем случайно знаю, поскольку касается моего приятеля по военному училищу. Он как раз сейчас подумывает о выходе в отставку. Мог бы к вам наняться.
"Ага, ага... Дружка сватаем,прикинул Бармин.Оно, вроде бы, неплохо, но надо кое-что уточнить".
Где служит? В каком звании?
Служит он в горно-стрелковой бригаде, а это, Ваше Сиятельство, то же самое, что спецназ. К тому же у него опыт боев на Кавказе.
"Про уровень подготовки наврал",отметил Игорь.
И то сказать, горные стрелки, конечно, не обычная кирза, но ни разу не спецназ. И подготовка другая, и заточены, прежде всего, на боевые действия в горах. А с горами на Псковщине и Новгородчине, как известно, туго. Ближайшие нормальные горы только в Чехии, да в Венгрии.
"И опыт,прикинул Бармин,у мужика весьма специфический. Горцы, они, наверное, серьезные бойцы, но по образовательному уровню сильно уступают тем же датским и голландским наемникам. Так что, нет, не подойдет".
А звание, капитан, у него какое?
Майор! Это, знаете ли, Ваше Сиятельство, у горных стрелков все равно, что полковник!
"Вот же гнида!возмутился Бармин.Врет в глаза и не краснеет. Впрочем, скажи мне, кто твой друг... И далее по тексту".
В слух он этого, однако, не сказал. Поблагодарил капитана за готовность помочь, сказал, что подумает над предложением, и ушел.
Вышел за ворота, отмахнувшись от охраны и проснувшихся к вечеру телохранителей, и ушел гулять. Прошелся вдоль шоссе, полюбовался на разбитую и сожженную технику, которую как раз начали растаскивать тягачами и грузить на трейлеры, чтобы вывести на свалку, понюхал "запах победы"смесь запахов сгоревшего бензина с барбекю из наемников и металлической окалины,прикинул силу своего удара и мысленно даже поаплодировал. Получалось, что саданул он неслабо. Как реактивными снарядами с летящего низенько вертолета. Видел Бармин как-то документальный фильм на эту тему, и, надо сказать, показанное в том фильме произвело на него неизгладимое впечатление. А здесь он сам сотворил такой же локальный Армагеддон одной лишь силой своей магической мысли.
"Учтем!"сделал он в памяти зарубку.Я ведь бил не в полную силу. Взлом мозгов меня напрочь выпотрошил. А отсюда я бодреньким ушел..."
В волю нагулявшись по окрестностям и пропустив между делом ужин, Игорь вернулся в замок, где мажордом передал ему полученную двумя часами раньше телефонограмму:
"Надеюсь, вы не только живы, но и здоровы. Позвоните мне, как сможете. Надо поговорить. Ваша Ия". И номер телефона на всякий случай. Типа, а вдруг забыл?
Но Игорь не забыл и тут же перезвонил.
Привет!сказал он в трубку, как только на другом конце провода прозвучало сакраментальное "Але!"Спасибо за заботу.
Раз можешь говорить, значит цел.
Ни царапины, ни синяка,успокоил женщину Бармин.Но пришлось-таки попотеть.
Знаю, читала отчет.
Чей хоть отчет?поинтересовался Игорь.
Жандармское управление в Пскове подсуетилось,объяснила женщина.Собрали все, что было, оформили, как свой доклад, и послали в Новгород. Но я хотела бы услышать рассказ из первых уст. Можно?
Приезжай!пригласил Бармин.
Тогда, завтра с утра,решила Ия.Часиков в десять. Лады?
Лады!подтвердил Игорь свое приглашение и, припомнив свой разговор с Взломней, спросил:
Слушай, есть у меня пара проблем, может быть, сможешь помочь.
Излагай,ничуть не удивившись, предложила Ия.
Мы тут пленного взяли, и, похоже, он не из этой группы, однако стрелял в меня из винтореза с оптикой. Попробовали допросить, а на нем блок.
Нужен менталист.
Да, похоже на то.
Это решаемо,обнадежила Игоря женщина.Отдашь его мне, передам контрразведке, а там такие спецы, Ингвар, что даже египетские мумии начинают петь.
Спасибо!поблагодарил Бармин.Очень, знаешь ли, хочется понять, кому еще я дорогу перешел.
Легитимно,согласилась женщина.Имеешь право. Это все?
Нет, есть еще одна просьба.
Тогда, излагай!
Ты не могла бы поспрошать знающих людей на предмет найти вменяемого командира дружины.
Ты что озаботился мобилизацией?прямо спросила Ия.
Да, хочу, видишь ли, свою собственную охрану создать, но я в этом деле пень пнем. Даже не знаю, с чего начать.
Зато я знаю,задумчиво произнесла женщина на другом конце провода.Молодец, что спросил. Завтра обсудим! Спокойной ночи!
Спокойной ночи!
На том и распрощались. А ночь для Бармина спокойной стала только с половины третьего утра, когда угомонилась наконец, сбрасывавшая в постели боевой стресс, княжна Збаражская. Правда кровать эта была ее собственной, поскольку Игорь, комната которого подверглась жестокому нападению еще накануне, пришел ночевать к Елене, что, как ни странно, никого в замке не удивило. Это была уже старая новость.
Глава 9
1. Седьмого мая 1983 года
Злобина, как и обещала, приехала ровно в десять. На самом деле, конечно, не приехала, а прилетела на геликоптере, и не одна, а с группой поддержки из восьми человек.
Эти двое останутся с тобой,кивнула она на двух очень похожих друг на друга мужчин. Странные мужики, если честно. Не высокие и не широкие, чего можно было бы ожидать от телохранителей, безликие какие-то, не бросающиеся в глаза, способные, наверное, легко раствориться в толпе и любом пейзаже. Они, по мнению Бармина, могли бы сделать карьеру в наружке, а не в охране, но Ия, очевидно, знала, что делает и зачем.
Не спорь!остановила она хотевшего было возразить Игоря.
Зачем они мне?закономерный, между прочим, вопрос.
Во-первых, для статуса,улыбнулась женщина.
Для статуса нужны гренадеры,усмехнулся в ответ Бармин.Такие, знаете ли, Ия Ильинична, большие шкафы, вроде меня.
Это смотря, кто будет оценивать,объяснила Ия таким тоном, словно, разговаривала с малым ребенком.Настоящие ценители, Ваше Сиятельство, все поймут правильно. И заметьте, я вам их не дарю, а одалживаю до лучших времен. Павел и Никитаофицеры из контрразведки бронетанковых войск. Оба маги. У Павла пятый ранг, у Никитышестой, и они, заметьте, своей магией умеют пользоваться. В том смысле, что работают чисто, точечно, а не лупят по площадям, как некоторые.
Некоторыеэто я?поморщился Бармин.
А кто же еще?деланно удивилась майор Злобина, которая, возможно, и находилась в отставке, но вела себя сейчас, как действующий офицер.
Так вы, Ия Ильинична, обижать меня, что ли, приехали?сделал недоуменное лицо Игорь.
Маленьких обижать нельзя,возразила женщина.Их надо жалеть и гладить по головке.
Звучит двусмысленно.
Так и задумывалось.
Ну, ладно тогда,"махнул рукой" Бармин.Пошли в дом, Ваше Высокопревосходительство, познакомлю вас с хозяевами, а потом уже...
Сядем рядком, поговорим ладком,закончила за него Ия.Да, не переживайте, Ингвар Сигурдович, сейчас пойдем знакомиться с вашими бабушкой, сестрой и... А кем вам, кстати, приходится княжна Збаражская?
Подругой сестры.
Понятненько,кивнула женщина.Вот с ними и познакомимся. Заодно передадите вот этим двум орлам вашего снайпера. Они его сразу в Новгород отвезут. А я, с вашего позволения, останусь с вами...
Всего на пару дней,успокоила она встревожившегося Бармина.Как родственница и друг.
А вы мне действительно родственница?полюбопытствовал Игорь.
Мой покойный супруг приходился вам кем-то вроде троюродного дедушки.
Так вы мне, оказывается, бабушка?
Я могу обидеться,остановила она расшалившегося Бармина.Главное, что я ваш друг, Ваше Сиятельство, и, как друг, я хочу и могу вам помочь.
Что ж, эта женщина действительно хотела и могла, и об этом не молчала. Перезнакомилась в замке со всеми, даже с теми, с кем, вроде бы, не было необходимости. С мажордомом, например, или поваром. Со всеми поговорила на отвлеченные темы, всем улыбнулась и сказала несколько добрых слов. В общем, эдакая милашка. Но, между делом, побывала везде, где считала нужным и, по-видимому, узнала все, что планировала узнать. Впрочем, Бармин не обольщался: против такой матерой волчицы он был всего лишь теленком на шатких ножках, и всех ее резонов понять попросту не мог. Образования не хватало, не говоря уже об опыте. Это-то, к слову, его в ней и настораживало. О том, что она ему друг, а не враг, он знал только с ее собственных слов. Так что о доверии речь пока не шла. Он бы ей и снайпера не отдал, да деваться некуда. Все равно ведь пришлось бы обращаться к чужим людям, поскольку у княгини Кемской, как оказалось, не было нужных связей в правильных кругах. Она даже практически вассальный ей Гдов умудрилась отдать на откуп местным чиновникам. Единственным более-менее вменяемым человеком в ее доме оказался полковник Кальф-Калиф, но он по роду службы занимался, в основном, политическими и финансово-экономическими вопросами, не имея прямого отношения ни к охране, ни к разведке. Там была епархия капитана Взломни, который, как выяснилось, ничего, кроме как бегать с пулеметом наперевес, не знал и не умел.
"Тоже, наверное, какой-нибудь сраный горный егерь..."
Поэтому приходилось полагаться на генеральшу Злобину, надеяться на то, что она Игоря не кинет и пытаться обезопасить себя от возможных осложнений. Однако Ия это тоже понимала. Она оказалась не только умной и наблюдательной. Майор умела делать из увиденного и услышанного правильные выводы и решать проблемы по мере их поступления. Хотя, возможно,и даже скорее всего,кое о чем она знала заранее и успела подготовиться.
Ты мне не доверяешь,сказала, когда, выйдя в парк, они остались наедине. Не спросила, а констатировала факт. И, что характерно, сразу же перешла на "ты".
Вопрос доверия,пожал Бармин плечами,это, Ия, такой вопрос...
Тебе нужны гарантии.
Они бы мне не помешали.
Встреча с Его Высочеством Михаилом Ягеллоном тебя устроит?
Встреча с Великим князем русским и литовским,осторожно ответил Игорь,это великая честь для такого парня, как я, но ты же понимаешь...
Бармин в местных играх все еще оставался дурак дураком, но и полным профаном тоже не был. Прошлая жизнь его кое-чему научила,опять же книги и кинофильмы,так что он мог себе представить такую комбинацию, когда его представляют Великому князю, а тот о его заботах ни сном, ни духом.
Чем дольше я с тобой общаюсь, тем интереснее становится,усмехнулась в ответ майор Злобина.Строишь из себя недоросля, а сам...
А сам крут, как горы и крутые яйца!хохотнул Бармин, которому серьезные объяснения с Ией были ни к чему.
Как ты сказал?удивилась женщина.Сам придумал или где слышал?
Похоже, идиома эта была здесь никому не знакома, и это был отнюдь не первый случай, когда Игорь, вот так вот бездарно, прокалывался. Впрочем, до сих пор ему удавалось все сваливать на неоднозначность воспитания среди ссыльнопоселенцев.
А леший его знает!пожал Бармин плечами.Может быть слышал, а может быть озарение случилось. Так что там с Его Высочеством?
Он тебя примет и подтвердит мои полномочия, а заодно, раз уж вы встретились, четко обозначит свою позицию по возрождению клана Менгден и Северной марки. Это тебя устроит?
"Выглядит серьезно... Почему бы и нет?"
Да,сказал он вслух.Это меня устроит. Когда?
Завтра после обеда. Слетаем на конвертоплане в Вильну и у тебя будет полчаса на то, чтобы поговорить с князем на все интересующие тебя темы. Обо мне, о себе, о своих перспективах... Как тебе план?
План замечательный,не стал спорить Бармин.
Ну тогда, давай возвращаться в дом. Мне надо сделать несколько звонков...
Ты можешь организовать встречу такого уровня с сегодня на завтра?искренно удивился Игорь.
Нет, конечно!нахмурилась женщина.Все подготовлено заранее, но надо дать последнюю отмашку.
Понял,кивнул Игорь.Извини, просто не подумал.
Не страшно!отмахнулась женщина.Идем в замок, господин граф. Обед у вас во сколько?
В пять.
Отлично! Значит, после обеда пойдем еще раз пройдемся. Поговорим о том, о чем ты меня спрашивал, обсудим завтрашнюю встречу с Великим князем, то да се...
***
Обед прошел несколько более оживленно, чем в другие дни, и причиной тому была, разумеется, госпожа Злобина. Она аккуратно, но безошибочно раскручивала на беседу даже тех, кто говорить вовсе не хотел, и одним своим присутствием провоцировала остальных. Никто ведь не знал, что они с Барминым уже знакомы, а теперь по каким-то ее, как бы случайно и вскользь брошенным словам получалось, что она ему чуть ли не любовница. А это, в свою очередь, не могло оставить равнодушными ни княгиню Кемскую, ни его боевых подруг. Причем, непонятно было, кого это задело больше, Елену или Варвару. Кипятились обе, а Ия, соответственно, интриговала и наслаждалась плодами своих провокаций. Так что Игорь даже вздохнул с облегчением, когда обед подошел к концу, и он смог увести гостью на прогулку в парк. Правда, перед тем, как покинуть палас, Бармин успел шепнуть Варваре, чтобы сама не кипятилась и Елену успокоила.
Эта женщина представляет влиятельные круги,сказал он сестре.С ней нельзя ссориться, но главное, она нам помогает. Поэтому не вмешивайтесь! Я вам потом все объясню.
Трудно сказать, поверила ему Варвара или нет, и, если все-таки поверила, то до какой степени. Но, выслушав, она кивнула ему в ответ, как бы принимая его объяснения, что было просто замечательно, потому что Игорь не хотел сейчас думать ни о чем другом, кроме предстоящего разговора. А разговор, к слову, получился хороший. Деловойв лучшем смысле этого слова, потому что, для начала Ия в общих чертах обрисовала Бармину сложившуюся в империи внутриполитическую ситуацию, назвав заодно всех главных интересантов в деле возвращения ему графства, клана и Северной Марки.
От количества игроков в поле, что называется, рябило в глазах и дух захватывало. Тут тебе и Запад против Востока, и свои разборки между княжествами условного Запада. Местничество и зависть, борьба за лидерство и последствия давней вражды, восходящей иногда к обидам трехсотлетней давности. В общем, слушать женщину было интересно и одновременно страшно, а усвоить всю выплеснутую на него информациютрудно. Так что Игорь даже обрадовался, когда политинформация подошла наконец к своему завершению, но, тем не менее, должен был признать, что, хотя бы в этом, Ия оказалась весьма полезна. Такой четкой картины происходящего в стране никто ему до сих пор не предложил. Ни бабушка, ни Ольга, ни Елена с Варварой. Ну а сам он был в этом деле пока еще слаб, как дитя.