За спиной рвануломагоплазменная граната «Улисс-33», знает толк в уничтожении прытких целей.
Минус две сигнатуры, радостно констатировала Чуйка. Идентификация завершена. Рован «Костоглод» Маури и Эльзиэр Гвинэли. Вывести подробную информацию?
Не сейчас, милая.
Босс, время автономной работы генератора щита 5 секунд. 4 секунды
Отключить!
Щит отключила.
Сфокусировал взгляд на карте. Четверка Вагнера ускорилась и уже почти достигла входа в переулок. Досадно, что теперь не до трофеев. Хотя
Присел, активировал датчик движения и катнул в переулок еще одну «улитку». Последняя.
Подскочил к Ровану, нажал пару кнопок на датападе, деактивируя шлем орка, и вогнал «москита» ему в затылочную часть.
Извини, дружище. Либо ты, либо я.
Пока шло скачивание информации, обыскал тело. Кибернизация у Рована была второго уровня. В общей сложности добыл: три ячейки обскуры, два заряда к «Кобольду»знал, что Рован как и я отдавал предпочтение данному детищу гномов, портативную ремонт-аптечку, разряженный модуль щита, два виброножа, почти три тысячи кредитов, и модуль межпространственного кармана. Все перекочевало в мой карман. Едва успел закончить, как Чуйка закричала:
Босс! Вероятность атаки
Не дожидаясь окончания фразы, дернулся в сторону, и почти тут же мимо пронесся заряд плазмы.
100 %закончила моя фея-хранительница.
Посмотрел в переулоктам уже маячила пара силуэтов. Вагнер и компания. Парни стреляли на бегу, потому и точность подкачала. Припустил прочь. Вовремя. «Улитка» сработала как надо, и второй раз за ночь переулок озарило ярким светом.
Минус три сигнатуры! пропела феечка. Идентификация завершена: Вагнер ОИвери, Кальтаир Пикерс и Дьюс Фейлорг. Вывести подробную информацию?
Не надо.
Значит, Псих уцелел. Досадно, но приемлемо.
Внимание, босс! Фиксирую многочисленные сигнатуры службы безопасности «Аксис», движущиеся в нашем направлении. Рекомендую покинуть квадрат 765432.
Уже, милая, уже произнес я, активируя режим маскировки и ныряя в противоположный переулок. На бегу развеял иллюзию человека, приняв свой истинный облик. Активировал инфо-чип с новой легендой, сбросил маскировку и вышел из переулка на соседнюю улицу.
Парочка крысюков, копающихся в мусорном бакеиспуганно посмотрела на меня. Проигнорировал их и направился вверх. Мимо промчался патрульный гравиконь «Аксиса». Его всадник в экзоскелете окинул нас быстрым взглядом и продолжил свой путь.
Прошел еще квартал. Слежки не было. Если Псих и уцелел, то ему сейчас не до меня.
Остановил проезжающую мимо гравикарету, назвал адрес и откинулся на мягкую спинку сиденья. Можно было чуть передохнуть. Стар я для этих фокусов.
* * *
Нужный дом встретил меня мрачно и неприветливо, даже несмотря на вездесущую неоновую рекламу. Но чего еще ждать от гетто?
Долго стоял и смотрел на старую обшарпанную высотку, в которой когда-то выросли бабка с дедом. А до них их бабка с дедом. Данный факт, в свое время был, благоразумно удален из биографии моего рода и моего клана. Теперь я знал, почему.
Высотка давно нуждалась в ремонте, а лучше в сносе. Откровенно говоря, почти все дома в этом квартале ожидали такой участи. Непонятно, отчего «Аксис» до сих пор не занялась этим вопросом. В любом случае, мне это было только на руку. Кто знает, что бы Корпорация обнаружила под завалами. Пока же, высотка была обитаема. Несколько окон еще светилось тусклым светом.
Окинув улицу взглядом, я шагнул к одинокому подъезду. Электронный замок скорее только играл роль запорного механизма, чем был им, потому не стал проблемой. Очутился внутри темного слабоосвещенного фойе, пропахшего продуктами жизнедеятельности организмов. Слева три лифта, справадлинный мрачный коридор. Пошел по нему и уперся в полуприкрытую дверь, ведущую к подземным этажам. Специально для тех, кто любит пребывать во мраке и темноте.
Мне темнота не мешала, поэтому легко спустился на пару пролетов. Три коридора с дверями в стенах: прямо, влево и направо. Сверился с картой и пошел налево. Еще несколько поворотов и развилок, наконец, уперся в едва приметную дверь. Толкнул. Оказалась не заперта.
Босс! снова оживилась Чуйка. Обнаружены неизвестные сигнатуры. Идентифицировать невозможно. Вероятность нападения0 %.
Интересно.
Принято, милая.
Вошел в небольшую темную пропахшую мочой и экскрементами каморку. Сквозь это амбре пробивался слабый запах Нозиса. Пять неподвижных тел четыре мужских и одно женское лежали в разных позах. Спящие, а точнее пребывающие в наркотическом дурмане внешне напоминали людей, но инфо-чипов ни у кого не оказалось. Кибернизации тоже.
Низшие. Балласт на теле общества.
Перешел на теневое зрение. Эмблему клана увидел сразу: четыре скалы, напоминающие пасть, едва светились на одной из стен.
Вот оно. Неужели, правда?
Перевел «Кобольд» в режим бесшумной стрельбы и выпустил по заряду в голову каждого находящегося в комнате. Обычно я не трогал постороннихпрофессиональная этика, но сейчас эта пятерка мне мешала. В любом случаене велика потеря.
Оттащив тела низших в дальний от нужной стены угол, вернулся к эмблеме. Запустил сканирование. Старая кирпичная кладка, отлично замаскированная под строительную магносталь.
Ударил кулаком в стену, пробив кирпич насквозь. Как и предполагал, за стеной оказалась пустота. Еще несколько ударов и вот передо мной ниша, в которой лежало Э Я даже не знаю, как это назвать Осколок могильной плиты?
Чуйка, идентификация!
Идентификация невозможна. В доступных базах данных нет информации по данному материалу. Спектральный анализ не выявляет явно ни один знакомый элемент. Босс, с вероятностью 99.95 % нашей науке данный материал неизвестен.
А оставшиеся 0,05 %?
В составе материала обнаружены примеси неизвестного вещества, на 34 % сходных по строению с гизардитом.
Гизардит. Единственный материал, нейтрализующий обскуру. Но что это мне дает?
Вздохнув, я осторожно притронулся к осколку. Ничего не произошло. Осмелев, полностью вынул из ниши в стене толстую четырехугольную серо-голубую пластину, размерами пятьдесят на тридцать. Своими обломанными краями она действительно чем-то напоминала осколок древней могильной плиты. По поверхности шли волнообразные руны, но Чуйка с ее обширнейшей базой знаний, не смогла определить, ни принадлежность рун, ни хотя бы какой эрой датированы надписи.
Чуйка, оцени примерную стоимость объекта?
Не могу, босс. Недостаточно исходных данных.
Оцени, только как «неизвестный науке материал».
Сто сорок восемь миллионов триста двадцать пять тысяч кредитов от корпорации «Кронос».
Ух ты-ж
Легенды клана гласят, что в миг величайшей нужды, стоя на краю гибели, воины орков могут обрести спасение, если добудут утерянную реликвию, дарованную Праотцом.
Так рассказывала нам с братом в детстве мать. Тогда мы с Гразмо еще не подозревали, что она была Знающей клана «Скалозубов». Последней в роду наших Знающих. Знания клана, его легенда и история веками передавались из поколения в поколение, до тех пор, пока род Требар не прервался. Сестра Улька Требар погибла, когда мне было лет десять или одиннадцать. Брат Гразмо сгинул где-то в Диких землях. Я последний.
По счастью, вся информация дублировалось на внешних носителях и знания не пропали даром, но доступом к ним обладали только единицы. Незадолго, как покинуть этот мир, выжившая к тому времени из ума мать открыла мне, как последнему Требару, сокровенную тайну клана. Тогда я отнесся к этому скептически, посчитав бредом сумасшедшей, но все же изучил полученную информацию, дабы отдать дань памяти предкам, собиравшим ее.
Была там и легенда о «пропавшей» в веках орочей реликвии. Как оказалось, ее просто надежно спрятали. Зачем? А вот об этом там не упоминалось.
Ну, вот, мать, я и нашел эту «реликвию». И? На кой демон мне сейчас это богатство? Выкупить свою жизнь? И вот ради этого я пробивался сюда? На край мира? Ради вот этого вот камня? Повелся на глупую сказочку
Босс! Поймала частоту службы безопасности «Аксис»: Рекламный агент «Элурии-Техно» Психо де Гальдо задержан. Все свободные силы направлены в квадрат 768105. Это сюда, босс. Нас вычислили. Предлагаю срочно покинуть здание.
Ну что же Этоконец. Окончательный и бесповоротный. Жаль, что легенды клана не учат, что только дурак будет верить легендам.
Босс?..
Знаю, милая, знаю. Спасибо за предупреждение. Пусть «Аксис» и находится во второй десятке, но профессионализм ее службы безопасности ни в чем не уступает профессионализму служб других Корпораций. Наше обнаружение было лишь вопросом времени.
Я убрал реликвию в межпространственный карман к остальным имеющимся у меня вещамза время охоты там у меня много места освободилосьи выставил таймер самоуничтожения у его модуля.
Тогда, почему мы все еще здесь, босс?
Ты, знаешь, что-то я устал бегать. Пора закончить эту игру
Вынул верный «Кобольд 315» не раз уже выручавший. Надеюсь, выручит и в этот раз. Установил на максимальный заряд.
Босс, мы сдаемся?
Приставил ствол к сердцу.
Нет, милая, мы просто уходим В другой мир Туда, где нас ждут
Вздохнул.
На твоем месте, я бы не стал это делать!
Тело сработало быстрее мысли. Резко развернулся и выстрелил на звук голоса. В темную фигуру в углу. Разряд прошел насквозь и рассыпался снопом искр об настоящую магносталь.
Дерьмо! Всего лишь чья-то голограмма
И так бы не стал делать.
Убрал магострел и поискал источник голосигнала. Не нашел. Двинулся в сторону фигуры.
Чуйка, найди источник сигнала.
Какого, босс?
Голограммы.
Какой голограммы, босс?
Остановился.
Что значит «Какой?» Фигура в углу.
Попытался подсветить фейке цель, но голограмма почему-то не выбиралась.
Твой компаньон меня не видит, Гризмо, словно прочитав мысли, ответила она.
Нахмурился. Моя активная на данный момент легенда идентифицировала меня как Сигмуса «Твердоклыка» Серого. Но этот тип откуда-то знает истинную личность.
Кто ты такой?
Вопрос не в том «кто я»? Вопрос в том «кто ты?».
Босс, что происходит? заволновалась феечка. С кем вы разговариваете?
Решил сначала разобраться с происходящим.
Чуйка, мои органы зрения и слуха фиксируют некий бесплотный образ. ИНС его не идентифицирует.
Принято, отозвалась Чуйка. Сканирую все возможные диапазоны
Она у меня умница.
Забавно наблюдать, во что в итоге превратился этот мир. Уверен, никто из нас такого не ожидал.
Из кого из вас?
Из нас. Из творцов.
Из творцов?
Да. Мы, когда-то, создали этот мир. Один за другим. Но это не тема нашей беседы.
А какова тема?
«Кто ты?»
Ну, хорошо, и кто же я?
А кем ты хочешь быть?
Что за бред?
Разум определяет сознание. Сознание определяет бытие. Итак, кто ты?
Это ты сейчас так пошутил?
У нас нет времени на препирательства, Гризмо «Скалозуб» Требар. Отпущенное тебе время уходит.
Тут же, подтверждая слова загадочной голограммы, отозвалась Чуйка.
Босс, трое бойцов службы безопасности «Аксис» уже в нашем квадрате. Им известно, кто вы. С вероятностью в 85 % будут дожидаться подкрепления. У нас в запасе примерно десять минут. Сканирование иных диапазонов не выявило никаких посторонних данных. Рекомендуется перезагрузить ИНС. Возможно сбой нейродатчиков. Вы четвертый день уже не спите. И тут же наивно добавила. Когда мы уйдем в «другой мир», босс?
Дерьмо!
Итак, кто же ты?
Я тот, кто я есть! И точка!
Пусть будет так. Ты сделал свой выбор.
Ты это о чем?
Пожалуйста, достань менгир. Пока он в иной реальности, я не смогу исполнить твое желание.
Желание? Какое еще желание? Я ничего не желал! Впрочем, ладно, будь, по-твоему. Любопытство. Скольких оно уже сгубило. В любом случае, мне терять нечего.
Выполнил просьбу загадочной голограммы и извлек реликт.
Положи его на пол, Гризмо Требар, и встань на него.
Осторожно положил и встал, чувствуя себя полным идиотом.
Ну? Дальше что?
Босс, с вероятность в 96 %, штурм начнется в следующие пять минут
Выбор сделан. Узри свою судьбу.
Зрю съехидничал было я, но вдруг почувствовал, холодные порывы ветра на лице. Что? Откуда в подвале ветер?
Бо-о-о-сс жалобно протянула Чуйка.
А дальше все вокруг меня закружилось в бешеном хороводе. Поднялся настоящий ураган, и я был его эпицентром.
Кто ты, демон побери, такой?! заорал, стараясь перекричать вой стихии, и не особо надеясь на ответ.
В разных мирах и в разных эпохах меня называли по разному: Князь Тьмы, Утренняя Звезда, Мерлин, Создатель, Азор
Вспышка! И наступила темнота. Спокойная и умиротворяющая.
* * *
Проснулся я от звона чего-то металлического и не сразу сообразил, где нахожусь. Яркий солнечный свет, казалось, лил отовсюду. Он пробивался сквозь многочисленные щели в натянутой где-то высоко надо мной плотной ткани. В воздухе крутились многочисленные пылинки.
Ощущения были какие-то странные, будто это я и не я одновременно. Не сразу сообразил, что чего-то не хватает. Перед глазами не было стандартного интерфейса нейросистемы. Попытался вызвать статусничего.
Чу Чуйка едва смог прохрипеть.
Спутница не ответила
Попытался встать и к своему удивлению сделал это легко, а потом А потом взгляд упал на руку и я оторопел. Вместо кибернетического имплантата у меня была обычная органическая рука, только менее мускулистая, более послушная и зеленая. Реально зеленая. И правая рука оказалось точно такой же органической зеленой. И ноги, и грудь, и живот, и Вот дерьмо! Его то за что?
Потрогал лицо, ни усов, ни бороды Не нащупал и кибер-сталь, ранее прикрывающую левую верхнюю часть черепа. Везде одна лишь мягкая кожа
Досадно! Похоже, тот тип полностью удалил у меня все имплантаты. Как я буду Внезапно остановился, поняв простую истину. Это вообще было не мое тело. Та голограмма каким-то образом переместила мое сознание в тело этого зеленого уродца, без малейшего признака кибернизации. А потом А потом я вдруг осознал, что и воздух тут другой. Кристально чистый, что ли. Вкусный. Хотелось им дышать, дышать и дышать
И тут увидел ее. Маленькое тщедушное тельце со стрекозиными крылышками, так обычно изображали фей. Она неподвижно примостилась рядом, и я увалень чуть было ее случайно не раздавил. А еще оказалось, что мы с феей лежали на серо-голубой плите, напоминающей ту самую реликвию. Точнее тот менгир был лишь осколком этой или ей подобной штуки.
Чуйка?
Существо с крылышками пошевелилось.
Чуйка, это ты?
Босс?.. фея встрепенулась, взмахнула крылышками, словно снаряд вознеслась ввысь и ее повело. Я едва успел подхватить малышку, прежде чем та крутым пике не ухнула вниз.
Где мы, босс? Что происходит?
Хотел бы я знать это, милая.
Это тот мир, про который вы говорили?
Похоже, что так оно и есть
Я как-то странно себя чувствую. И у меня появилось физическое тело.
Да я заметил. И достаточно симпатичное, между прочим. Хотя, надо признать, меня не особо привлекают самки людей. Впрочем, ты и сама это прекрасно знаешь.
Да знаю. А вы, кстати, тоже изменились, босс.
Ну да, я хмыкнул. Был серым, а стал зеленым орком
А где мы? продолжая сидеть на ладони, феечка завертела головой. Это что? Какой-то шатер?
Ага. Пошли, посмотрим, малышка, куда это нас занесло и что это за шумы за стеной.
Мы подошли к пологу, и я рывком, еще толком не привыкнув к новому телу, откинул его.
Оказалось, что шатер стоял в одном ряду с себе подобными, а вокруг них кипела походная лагерная жизнь. Прямо возле выхода, седая мускулистая зеленокожая старуха ножом скребла стальной закопчённый котелок. Она взглянула на нас, нахмурилась и заворчала.
Хоть бы срам, прикрыл, Гризмо Ох, и заставил же ты нас всех поволноваться, малец, а потом отвернулась и громогласно заорала кому-то. Сын вождя пришел в себя! Зовите вождя и шамана!
Я поднял голову и посмотрел ввысь. Голубое бездонное небо с белыми Это что? Облака? Как красиво. Я никогда не видел раньше такогов метрополии оплоты всегда прикрывались матовым защитным куполом.
Босс прошептала Чуйка и указала тоненькой ручкой куда-то в сторону.
Там над одним из шатров на длинном шесте развевался алый вертикальный стяг с четырьмя белыми скалами, напоминающими пасть