Но я им НИЧЕГО не сказал. Я смог! В это трудно поверить, особенно сейчас, когда я с ужасом вспоминаю произошедшее, но это так. Нет, в перерывах между рёвом и руганью, я болтал по чём зря. Такой бред нёс, что хрен специально придумаешь. Орал, что я избранный Нео. Что я сын Создателя, отправленный им на грешную землю спасть род человеческий. Потом сменил показания и принялся гнать пургу про поднявшегося из вод океана истинного повелителя мирозданияКтулху ужасного, который и одарил меня, первого его почитателя, даром бетонной бошки. Так же, кажется, звучала версия про профессора Чарльза Ксавьера, аватаром коего я и являюсь. Или это уже было бредом, звучащим только в моей голове?
В «ласковых» руках мясника я быстро потерялся в пространстве и времени. Хрен знает, сколько эти твари надо мной издевались. Но одно я знал точнослова «Трахотар» не звучало, ни вслух, ни мысленно. Я, как изначально принял решение, так и задвинул историю с цепным псом богов на самый задний план сознания. Словно забыл про древнего робота и заключённый между нами договор. И главное: теперь я был точно уверен, что повтори они со мной всё то же самое заново, я снова им ничего не скажу.
Смерти нет. Больлишь функция. Воскрешение возвращает тело в исходное нульцевое состояние. Вот она моя рукапальцы на месте. Глаза оба и оба видят отлично. Гвидоволшебник. С таким лекарем под боком можно никого не бояться. Его оживлялка, энергия Джексона, моя перекачкаи бессмертия хватит на целую армию. Но почему итальянец не отрастит себе новый язык?
Отрасти себе язык, Гвидо.
Наверное мозг ещё не до конца восстановился после пережитого. Иначе как объяснить мои первые слова после оживления?
Я не могу! залился хохотом Джарег. Этот демонлучший юморист из всех кого я знаю. Зи, прошудавай его ещё разок разделаем! Я готов слушать парня часами.
Сейчас уже позднообедать пора. Но потом обязательно, подмигнул Хаман сборщику. Мне тоже понравилось.
И, переведя взгляд на меня, сообщил:
Гвидо не хочет. Он не любит, когда Хетос его отрезает по новой.
Джарег снова заржал и молниеносным движением впечатал ладонь в спину лекаря.
Давай, Гвидо! Отрасти язык и сам ответь этому хохмачу. Пока Хетос рядом. Чтобы время потом не терять.
Менталист и несколько ближайших солдат, слышавших разговор, присоединились к смеху блондина. Мне же стало так мерзко, что я, наоборот, мигом набрался смелости и серьёзности. Мысли уже прояснились, и первая из них тотчас подтолкнула к вопросу:
Теперь верите мне, господин?
Обращение далось на удивление легко. Я просто в мыслях заменил «господин» на «ублюдок», и презрение к этой твари даже не проглянуло на моём лице. Учусь. Быстро.
Да я тебе изначально верил, пожал Зи плечами. Просто нужно было показать, на что способен Хетос. Тебе же понравилось, правда? Повторим как-нибудь?
Нет! резко выдохнул я, не успев понять, что и зачем говорю. Тело отреагировало само.
Я же и говорю, что понравилось, подмигнул менталист. Слышать одно, видеть лучше, но по-настоящему можно проникнуться, только испытав на себе.
Не надо, повторил я уже чуть спокойнее, но всё ещё дрожащим голосом. Я запомнил. Такое не забывается.
Хитро разглядывающий меня Зи повернулся к своему старшему по возрасту, но едва ли по чину, товарищу.
Ну что думаешь? Браслет можно снимать? спросил он у Джарега. Руки чешутся опробовать его способности в деле.
Думаю можно, кивнул сборщик. Если, и правда, любит, то и подумать о том, чтобы рыпнуться побоится. Наш Пожирательнастоящий мужик. На такое он не пойдёт.
Вот и я в нём уверен, подмигнул мне Хаман. Давай только завтра уже. Маршал любит всё важное делать утром. Пусть наш герой отдохнёт, а я пока манника подготовлю. Там даже Хетос не нужен.
Есть! Я мысленно вздохнул с облегчением. Проверку прошёл! Уроды уверены, что я сломлен. Первый шаг сделан. Теперь начнут понемногу давать мне свободу. Шансы есть. Если вытянуть из менталиста ресурс
Ты же понял, зачем я тебя сегодня медленно убивал? отвлёк меня Зи вопросом от восторженных мыслей.
Да, господин, кивнул я. Чтобы познал настоящую боль. И выработал стойкое желание никогда её больше не испытывать.
Молодец, Саша, похвалил меня менталист. Хорошо сказал. Это важно, но это не главное.
Как не главное? удивился я.
Ты прав в первомпознать боль было важно, лукаво прищурился Хаман. Но не для того, чтобы бояться саму эту больхотя и это не лишнее. Задумайся, Саша. По-твоему, что страшнееиспытать всё, что ты сегодня испытал самому, или позволить испытать всё это своей любимой?
Мёд мне в рот! Вот же сука!
Молчишь? Значит, знаешь ответ. Да, всё правильноподведёшь меня, попытаешься, сбежать, обмануть, убить и так далеея отдам Толу Хетосу. Будь умницей, Саша. Не расстраивай меня. Так-то я добрый хозяин.
Глава третьяОхота
Остаток дня я провёл наедине со своими невесёлыми мыслями. Разговаривать друг с другом нам по-прежнему не позволяли. Бдительные охранники, периодически меняясь, постоянно дежурили рядом. Нас даже сидеть и лежать заставляли так, чтобы не было никакой возможности перекинуться взглядом. Подозреваю, в ближайшее время нас и вовсе разведут по разным краям лагеря. Хаман не дурак и прекрасно понимает, что по одиночке мы ему не страшны. Предпринимать какие-либо шаги, не согласовав их с друзьями, бессмысленно. Хотя, договариваться о чём-тотоже так себе вариант. Это меня менталист не способен подслушать, а у Ферца, Толы и Грая он выведает любой секрет на раз-два.
В остальном обращались с нами, правда, неплохо. Не пинали без повода, дважды кормили. Помогали справить нужду. Толу даже для этого дела прикрывали плащом. Привлечённый её недовольными возгласами, я успел бросить косой взгляд в сторону девушки, прежде чем меня «вежливо» отвернули. Бедняжка. Ей пленение переносить сложнее других.
Ни при каких обстоятельствах не дам Хаману повода сотворить с ней всё то, что он сделал со мной. Начну действовать только тогда, когда буду на сто процентов уверен в успехе. Потребуется ждать месяцбуду ждать месяц. Потребуется год Нет, так долго не выдержу. Наверняка придумаю что-нибудь раньше. На обратном пути к аллоям точно выдастся случай удрать. Главное: не упустить его. Главная моя проблемасам Зи. Не будь менталиста с его безмагическим полем, и хрен бы они меня удержали. Я ведь, что у маршала-громобоя, что у любого другого силара на раз-два могу ресурс высосатьи все их крутые способности в жопе.
А браслетики, наверняка, имеется способ снять. Надо только разведать как это делается. Дырочек под ключ на них нет, но не одноразовые же они в самом деле. Вот завтра утром собственно и узнаю, как они размыкаются. Зи что-то про испытания моих способностей говорил. Значит, пусть временно, но вернут магию.
* * *
Ну что, Пожиратель, давай прогуляемся. Отдохнул уже небось.
Явившийся по мою душу главный охранник подал знак солдатам, и те принялись развязывать путы. Правда только на ногах, а руки так и оставили сведёнными за спинойлишь отсоединили цепь, связующую меня со столбиком.
Этого тоже, ткнул Джарег пальцем в притворяющегося спящим Майка.
Ещё один бедняга. Когда меня на части разбирали, Джексон весь обблевался и так выразительно выл, что я, несмотря на свою вовлечённость в процесс, нет-нет следил за ним краем глаза. И как он только в барыги подался при таком слабом очке? Вот уж кого и запугивать особо не надо. И так сделает всё, что хозяин прикажет. Впрочем, всего через пару минут этот мой вывод получил подтверждение из уст самого менталиста.
Зи в компании нескольких силаров ждал нас на расчищенном от солдатов и харцев участке поляны возле самого ствола хаджа. Маршала пока видно не было. Возможно трапезничал.
Как спалось? со злорадной улыбочкой поинтересовался Хаман.
Не буду врать, господин. Не очень.
Ну, извини. Здесь у нас, ни камер, ни клеток. Вернёмся домой, предоставлю условия поприличнее. Ну а пока, что есть то есть. Травкане камни всё-таки.
Да я не про это, немного покривил я душой. Так-то спать на земле со связанными руками-ногамито ещё удовольствие. Мысли уснуть не давали. Пообещайте не трогать Толу. Я все сделаю, господин. Только не нужно Хетоса.
Хаман скривился.
Не переигрывай, Саша. Думал ты не только про Толу. Чтобы выбить из головы дурь, нужно время. Гвидо вон, насколько миролюбивый парень, и то мне первый месяц смерти желал. Не дашь повода, не подошлю Хетоса к твоей бабе. Считай, что ты на работе. Начальника не нужно любить, его нужно слушаться.
Да, господин. Я всё понимаю.
Понимает он, хмыкнул Джарег. Скоро узнаем, насколько наш Пожиратель понятливый.
Боюсь, что нескоро, не согласился Зи. Господин маршал прав, силар с такими способностями, прячущий мысли, слишком опасен. Будь он один, я, скрепя сердце, всё же отдал бы его тебе. Но глупый демон успел обзавестись в нашем мире друзьями и даже влюбился. Теперь он у меня на крючке. Правда, Саша? Ты ведь не бросишь своих, не сбежишь? Ты ведь хороший мальчик?
Я человек! вырвалось у меня против воли.
Бля! Всё показное смирение слил. Сейчас выхвачу.
Вот именно, вопреки моим ожиданиям не стал гневаться Хаман. Они, Джарег, знаешь какие там у себя на Земле гуманисты. В смысле добренькие. Особенно в развитых странах. Ну и в почти развитых. Впрочем, тут вся компания подобралась под стать Пожирателю. Баба может взбрыкнуть, но за брата боится до жути. Да и за своего любимого толстячка переживает. Особенно после вчерашнего представления. Пацан-огневик за сестрёнку, хоть с дерева прыгнет, хоть голову под клевец сунет. Здоровяк-бронебой заморочен по чести и преданности. Пожирательего вождь, за которым он в огонь и в воду. Тоже будет ровно на жопе сидеть. И только маленький демонёнок, повернулся Зи к стоящему в паре метров от меня Джексону, плевать на них всех хотел и с радостью будет делать, что сказано, лишь бы его не трогали. А ведь в своём мире он был настоящим демонюгой. Манника, кстати, можно давно развязать.
Пара солдат тут же бросилось исполнять приказ, и вскоре Майкл уже робко растирал руки, держа их перед собой у живота. Никакого браслета у него на запястье не было. Впрочем, смысл небоевого силара лишать магии? Ничего он им сделать не может, даже если бы и хотел.
Что, дружок, жалеешь, что сбежал от нардийского принца? ехидно поинтересовался Зи.
Жалею, тихо промычал Джексон.
Не бойся, широко улыбнулся менталист. Мы будем тебя беречь. На сектов с клевцом в руках лезть не придётсяэто я тебе обещаю. Да и возвысим до пятого ранга скорее всего. Оставайся послушным мальчиком, и всё будет хорошо.
Спасибо, господин.
По довольному лицу Хамана было видно, что ему приятна роль добренького хозяина, которого слуги боятся до ужаса. Чувак прямо лучился самодовольством. Конкретная мразь. Как вампир, питается чужим страхом.
Но вот и начальство ублюдка. В сопровождении целой толпы силаров к нам шагал маршал. Прикид официальный: камзол, брюки, широкий фамильный поястоже не из последних аристократи рожа серьёзнее некуда. Этот хотя бы точно глумиться не будет. Мужик деловой.
Утра доброго, мэлы! Готовы меня удивлять?
Так точно, господин маршал, подтвердил за всех Джарег.
Имей в виду, Демон, обратился ко мне седовласый пятёрка. Щит я ставлю быстрее, чем ты в шурс уходишь. Без фокусов чтобы.
Не переживайте, господин, улыбнулся Зи. Парень учёный. Глупить не станет.
На всякий случай я тоже кивнул.
Хорошо. Возвращай ему дар, и начнём. Хочу я увидеть следующее.
Маршал быстро и чётко обрисовал нам задачу. Поэтапная накачка ресурсом и маной разного количества силаров. В принципе, я именно это и предполагалхотят проверить, если у нас с Джексоном граница возможностей. Это мне и самому интересно. Но ещё интереснее, как они будут снимать с меня чёртов браслет. Руки-то развязали, но сколько я не кошусь на стальную полоску толщиной в палец у себя на запястье, найти, ни зазора, ни даже полосочки стыка никак не могу.
Лиган, будь добр, кивнул на меня Хаман, обращаясь к гориллоподобному чуваку с лысой как коленка бошкой.
Физикв этом сомнений быть не моглопослушно шагнул ко мне. Сцапал своими здоровенными лапищами мою руку, подсунул под металлическую полоску с разных сторон по толстому пальцу, отчего у меня на запястье едва кожа не лопнула, и резко дёрнул. Раздался громкий щелчоктакой охрана если что не прощёлкаети браслет развалился напополам. На одном конце каждого полукольца круглая дырка, на другом штырёк с ушками. Никакой магии, тупо железные чопики. Вот только сил у меня на такое не хватит. Нужен физик, или специальный домкрат. Дело дрянь.
Приступайте, скомандовал маршал. Эти трое.
Две четвёрки и тройка. Как же приятно вновь видеть магическим зрением. Подготовились ребятабаки пусты. Наполняю. Привычно накинул один шланг на америкоса и три потоньше пустил к указанным силарам. Те мгновенно почувствовали прилив горючки и дружно принялись палить в небо, на максимуме избавляясь от полученного. Струя огня, как у Джи, воздушные копья и молнии. Настоящий фейерверк. Спасибо, хоть наискось бьют, а то бы хаджу все ветки похерили.
Теперь и их тоже, указал на следующую группу подопытных маршал.
К первой тройке прибавилось ещё столько же новых силаров. Не вопросподключаю и этих. Фейерверк укрупнился в масштабах. К воздуху, молниям и огню присоединился водяной щитречки под рукой нет, чтобы зашвыривать в небо сосульки, но и эта способность нормально жрёт ресурс с маной.
В следующей тройке нашлось сразу двое взрастителей, принявшихся поднимать траву в паре десятков метров от нас. Потом в воздух взмыли оба присутствующих левитанта. Физики бычились, просто стоя на месте. Скоростники, каких тут имелось аж четверо, обернулись статуями. И даже маршал в итоге поставил свой защитный барьер. В конце испытаний я успешно снабжал двадцать два силара, среди которых четырнадцать были третьего ранга, семь четвёртого и вишенкой-пятёркой на торте выступал сам седовласый громобой.
Отлично! подвёл итог маршал. Теперь ты, ты и тыза ствол. Проверим, достанет ли там.
Я достал. Вернее, смог удержать навешенные ранее шланги. Джексон не подвёл тоже. Границы наших возможностей так и остались неведомы. Но радости организаторов данного опыта это отнюдь не уменьшило.
Воистину ценный трофей. Это я про обоих. Осталось испытать в деле.
Глаза маршала горели огнём. На лице менталиста играла улыбка победителя. Ещё бы! Таких рабов заимел. Мразота.
Когда они будут готовы к настоящей проверке? обратился громобой к Зи.
Уже готовы, самодовольно заявил тот. Привязка надёжная.
Хорошо. Высылаю разведку.
* * *
Возвращался я к своему столбику в приподнятом настроении. Пусть браслет снова защёлкнут на запястьесилы физика для этого уже не потребовалосьпусть, сейчас опять свяжут руки и ноги, но кое-какой прорыв в моём положении есть. Теперь я знаю сколько у них боевых силаров, у кого из них какой ранг и какие способности. Почти наверняка для испытаний маршал задействовал всех боевых, которые есть у них в корпусе. С небоевыми уже не так важно. Манники, сборщики, лекари, менталистыиз них меня волнуют лишь трое: Зи, Джарег и Гвидо.
Все трое пятёрки и каждый опасен по-своему. Хаман понятно чем. У белобрысого жлоба мастерство в безмагическом бое. Раб-итальянец, похоже, давно и безповоротно потерян, как личность, и является придатком хозяина. Предел его оживляющих чар ещё предстоит как-то выяснить. Понятно, что с моей подпиткой он может воскрешать до усрачки, но сколько человек чудо-лекарь поднимет на полном ресурсе без помощи? Двоих точно можетпроверено. Узнать это важно. Но как это сделать, пока мыслей нет.
После обеда нас, как я и предполагал, расселили. Джи с Граем остались на месте, а меня с Джексоном перевели на другой край поляны. Пока шли, я заметил, что суета лагеря поменяла направленность. Солдаты больше не занимались обустройством своего временного пристанища, а таскали туда и сюда камни, брёвна и волокуши с землёй. Не иначе командование затеяло какое-то строительство.
Не для нашей тюрьмы материал? поинтересовался я у сопровождающего нас Джарега.
Много чести, хохотнул белобрысый. Укрепляемся. Этот хадж теперьсобственность империи Юнай. Сейчас ставим временные укрепления, но со временем здесь появится полноценный форт. Куса с два теперь хитрецы вроде вас до смолы доберутся.