Если я тебе понадоблюсь, захочешь получить удовлетворениея живу в комнате номер тридцать три.
Да, кстати, сразу внимание не обратил, но в уголке моей комнаты был вбит номер«33». Я даже слегка порадовалсяну а чего, возраст Христа! Хороший знак!
Отпускаю парня, у которого из глаз льются слезы (больно, я знаю), и ухожу, сопровождаемый взглядами и курсантов, и обслуживающего персонала. Кто-то смотрит с любопытством, кто-то с ненавистью. Большес ненавистью, и это мои будущие нетнынешние коллеги, соученики. Братья, так сказать. «Никогда мы не будем братьями!» ага, не будем. Только мне на вас плевать. Главное, чтобы из-за угла теперь дубиной не врезали. Ходи, да оглядывайся.
В комнате я пробыл недолговсего полчаса. Уже через полчаса в мою дверь постучали, я встал, повернул ключ, и передо мной стоит гений чистой красотыХельга, собственной персоной.
Скорее! Пойдем к ректору! Вызывает! глаза девушки горят, щеки пунцовеют, ну не девушка, огонь! Мда после мяса меня что-то на девиц потянуло.
А в чем дело? Что случилось? спрашиваю я небрежно, прекрасно зная, что именно случилось. Но надо же знать диспозицию сил!
Ты напал на курсант Элронда и сломал ему палец! выпаливает Хельга, с каким-то даже священным ужасом глядя на меняА ты знаешь, кто такие Элронды?! Знаешь, насколько они богаты?! Один из древнейших Кланов! Можно сказатькороль Севера! Эх и угораздило же тебя теперь точно выгонят.
Хельга посмотрела на меня с искренней жалостью, ну а я изобразил на лице грусть и печаль, приличествующие моему нынешнему положению. Ну да, неприятно, когда ты еще и форму обмять не успел, а тебя уже норовят отправить восвояситуда, откуда приехал. Так должен реагировать нормальный курсант. Но я не нормальный курсант. Потому еле сдерживал улыбку, глядя в печальное лицо девушки. Кстати, похоже что Хельга совсем не плохая девчонка. Искренне за меня переживает. Только вот непонятнопочему переживает. Я ей не сват, не брат, не любимый. Так искусно играет? Ну все может быть.
* * *
Ректор был спокоен. Я ждал чего-то вроде: «Да как ты посмел?! Я так и думал, что этим этим все закончится!». Нонет. Он посмотрел мне в глаза и негромко приказал:
Рассказывай, как дело было.
Я рассказалчетко, в ясных и недвусмысленных выражениях. Ректор подумал секунд десять, и так же тихо и спокойно спросил:
А зачем палец-то сломал? Нельзя было ограничиться хмм внушением?
Я чуть не расхохоталсяэтого придурка, и внушением?! Он что, шутит?! Но вслух такого не сказал. Так же четко ответил:
Мне было необходимо с первой же минуты пребывания в Академии дать понять, что касаться меня без разрешения, и тем более нападатьчревато большими неприятностями. Вне зависимости от личности нападающего. И тот, кто напал на Мастеравсегда проигрывает. Просто потому что напал.
На Мастера? ректор иронично скривил губыТыМастер? Серьезно? Забавно Леграс об этом ничего не писал. Ну да ладно. Ты в курсе обвинения, которое выдвинул Грендель Элронд?
Да. Я коварно напал на несчастного, набросился на него в столовой, когда он ковырял у себя в носу. И он от испуга так глубоко засунул в ноздрю палец, что нечаянно его сломал.
Да ты наглец, как я погляжуусмехнулся ректорДа, ты напал на Элронда, и сломал ему палец. Без всякого повода.
Если не считать поводом то, что он назвал меня воркской мордой, скотиной, свиньей, мерзавцем, а потом схватил за шиворот и попытался выкинуть из столовой. В результате чего я и сломал ему палец.
Кто может подтвердить? озабоченно спросил ректор.
Персонал кухнипожал я плечамиДумается, что товарищи Элронда подтвердят его версию. Хотя возможно что и кухня не станет ничего говорить. Как мне тут сказали, Элронды богаты и влиятельны. Зачем поварихам наживать себе таких врагов?
Да так я и знал! сказав свою сакраментальную фразу, ректор уселся в креслоНу и что теперь будем делать? Что я напишу Леграсу, когда этот когда Элронд тебя убьет на дуэли?
Так вроде как дуэли здесь никогда не бывают смертельными? удивился я.
Для тебя будет сделано исключениеядовито буркнул ректорНе бывает совершенно не смертельных дуэлей! Ткнули тебе в глаз, пробили мозгвот и покойник! Выпотрошили, не успел лекарь залечитьвот и покойник! Время от времени случается, чего уж там говорить. Элрондодин из лучших бойцов, фанат единоборств! А ты
Он замолчал, посмотрел на меня одновременно и сочувственным, и неприязненным взглядом.
А я хрупкий, неумелый сторонник непротивления Злу, так? ухмыльнулся я, и тут же посерьезнелВот что, Мастер Зоран! Я гарантирую, что буду действовать в пределах правил Академии. Если ко мне не будут лезтьникого задирать не буду. Если нападутотвечу. Словесные оскорбления мне безразличны. Собаки лаюткараван идет. И вы не смотрите, что я такой тощий и хилый. Я вовсе не хилый. И выгляжу очень даже обманчиво. И скоро все в этом убедятся. Ваша задача (Зоран поднял брови и недоверчиво помотал головойвот мол, скотина! Задачи мне ставит) сделать так, чтобы меня не отравили и не прибили из-за угла прямо в Академии. Уверен, вы сможете этого добиться, вашего влияния на это хватит с избытком. Я бы на вашем месте (Зоран опять ухмыльнулся и поджал губы) вызвал этого Элронда и сказал, что есть достоверные сведенияон напал первым. И что если с курсантом Сином что-то случится в пределах Академиипапаше Элронда сразу отправится депеша о том, как себя ведет сынок. А ещеуйдет депеша в столицу, где будут описаны все подвиги этого придурка. И эта информация повлияет на его будущую карьеру. Уверен, он не первый раз ведет себя по-скотски. Просто по просьбе папаши вы всегда спускаете ему с рук. Что, небось папаша частично финансирует Академию? Но при этом не очень любит своего сыночка-залетчика, который бросает тень на папашино имя. Иначе почему бы этот придурок остался в каникулы здесь, а не уехал домой. Ну а что касается дуэли заверяю вас, все будет по правилам.
Зоран смотрел на меня странным взглядом, будто заново оценив. Будто видел сейчас меня в первый раз. И после минутного молчания сухо и бесцветно отправил меня отдыхать, напоследок пожелал соблюдать правила Академии и не допускать никаких нарушений. Ну а я пошел к себе в комнату, улыбнувшись по дороге серьезной и удивительно неразговорчивой Хельге. Уже когда подошел к дверям комнатыпередумал, и отправился искать библиотеку. Валяться на кровати уже не хотелось, сон из меня выбило, как самым сильным возбуждающим снадобьем. Почитаю книжки, подышу воздухом знанийхорошо! До начала занятий еще три или четыре дня, так что будет чем заняться в эти дни межвременья.
* * *
Мастер Зоран посмотрел в спину уходящему парню, невольно отмечая, что двигается тот легко, плавно, легко, как опытный боец, дождался, когда за курсантом закроется дверь, и закрыв глаза, задумался. Мерзавец Леграс! Проклятый советник протянул свои липкие паучьи нити во все уголки Империи! Правая рука Императора, что поделаешь!
Кстатина этот пост Зорана поставил именно Леграсон посоветовал Императору взять ректором именно его, тогда еще преподавателя боевой магии, и так же легко он может Зорана сместить. Всегда можно к чему-нибудь прицепиться, найти огрехи в работе Академии, или в жизни самого Зоранахотя Мастер не представлял, что такого криминального можно у него найти. То, что пристроил секретарем свою дочь? Так это разве нарушение? Она хорошо исполняет свои обязанности! Ну да, торговцы дают ему откат за то, чтобы Академия закупала продукты только у них, но разве он, Зоран, кормит курсантов гнильем? Питаниекак в самом лучшем трактире! То же самое с пошивом, то же самое с обувью, с ремонтом здания. Жалование ректора не такое уж и большое, тот же Леграс зарабатыват огромные деньги! По сравнению с ним Зоран просто нищий!
И вотЛеграс присылает этого парнишку. Ясное делонепростого парнишку. «Крыса», без всякого сомнения. Хочет заслать его в среду столичных ворков? А может подослать к «непримиримым»? В любом случаев послании Леграса твердо говорится, что парень не должен быть отчислен ни при каких условиях. Но при этом сказано и о двух совершенно противоположных вещах: Зорн не должен опекать парня, показывать, что администрация в нем особо заинтересована, и тут же требует не допустить его смерти! Правда, с оговоркой«по возможности». И что бы это значило? Если возможности не будетпарня можно и списать? А после что будет? Не воспримет ли Леграс смерть этого странного ворка как невыполнение его недвусмысленного приказа? Названного в письме«просьба». Смешно! Второе лицо ИмперииПРОСИТ! Кому скажизасмеют.
Итак, что сейчас имеется в наличии: первая ссора Сина с одним из самых одиозных и знаменитых курсантов школы. Ну что за демонство?! Неужели он не мог поссориться с кем-то попроще?! Папаша этого парня на самом деле много делает для Академии, а значити для него, Зорана. И продуктов присылает, и денег дает на ремонт Академии, и вообщена Севере он очень, очень влиятельная персона! И при желании может сильно навредить ректору. Не дай бог этот ворк его убьет! С него станетсявон как смотрит, волк волком! Чего-чего, а Зоран давно уже легко определяет потенциал бойцов. Настоящих Мастеров сразу виднои по походке, и по движениям. Парень старается выглядеть как можно менее опасным бойцомна зрителя, показно. Но он может обмануть этим только таких болванов как Грендель. Самодовольных, спесивых болванов. Но он, Зоран, видит Сина насквозь! И то, как тот скромничает, на самом деле абсолютно не чувствуя почтения перед авторитетом ректора, и то, как старается не смотреть в глаза, когда разговаривает, ведь глаза отражают многое из того, что происходит в душе человека. И вот у этого парня глаза самого настоящего убийцы! Он перережет глотку Гренделю не задумавшись ни на секундуесли это Сину будет нужно.
И вот теперьчто делать? Убьют СинаЛеграс испортит Зорану жизнь! Сместит с такой выгодной, такой сытной должности! Леграс обид не забывает!
Син убьет ГренделяЭлрон-старший ополчится на Академию, и лично на Зоранапочему не уследил? Почему допустил, чтобы сына убили? Не будет поддержки Академии, не будет подарков к праздникам, свежих овощей и фруктовбесплатно. Придется тратить деньги, выделенные для содержания курсантов. И тут уже не отщипнешь ни медяка. Неприятности, однако!
А с другой стороны кто такой Элрон, и кто такой Леграс? Если Леграс захочетот Элрона только перья полетят! То есть если Гренделя не будетЗоран потеряет часть доходов, но останется на месте и окажет услугу второму по значимости человеку в Империи. Ну да, заработает меньше, даЭлрон может и еще как-нибудь мелко напакостить, не очень сильно. Как? Это еще надо обдумать. Но по большому счетуневажно. Элрон не сможет нанести ему такого вреда, как Леграс. Потомувыбор очевиден.
А парнишка-то все четко просчитал. Вон как расклад сделалвсе рассказал, как есть. И если с Гренделем что-то случится это не вина Зорана. Так он и скажети в Совете Академии, и Леграсу, и отцу Гренделя. Леграс если чтоприкроет. Он вообще-то помнит оказанные ему услуги. И очень жестоко карает предателей. И об этом надо помнить.
Зоран взял в руку серебряный колокольчик, стоявший на краю стола, коротко позвонил. Через несколько секунд открылась дверь и Хельга недовольно спросила:
Чего, пап?
Сколько раз тебе говоритькогда мы на службе, говорить только официально! Даже если никто не видит! Тебе может быть кажется, что никто не видит, а на самом деле
Чего изволите, господин Ректор! нахмурилась Хельга и поджала губы. Ректор мысленно выругалсятеперь нажалуется матери, и та будет выносить ему мозг: «Ну чего девочку обижаешь?! Что, она с обязанностями не справляется?! Справляется! А ты ее тиранишь мелкими придирками! Невозможный ты человек, совершенно невозможный! И еще курсантов воспитываешь?! Как ты можешь их воспитывать, если со своей дочерью так обращаешься?!» Вот хоть домой теперь не ходи! Может и правдазаночевать в Академии? Или пойти к Исидре? Та хоть и не великого ума, но мозг точно выносить не будет. И в постели не ленится. И много подарков не требует. И язык за зубами умеет держать. Мда
Пригласи ко мне Элрондамрачно подвел итог своим мыслям Мастер ЗоранИ побыстрее пусть тащит сюда свой толстый зад!
Так и сказать ему, насчет зада? невинно поинтересовалась Хельга, и ректор взорвался, это было последней каплей на сегодня:
Да! Толстый! Зад! Пусть тащит! Бегом пошла! Чтобы через минуту был здесь! Вон!
Хельга вздрогнула, обиженно поджала губы и покачивая бедрами медленно выплыла из кабинета, похожая на дорогую яхту, качающуюся на волнах. Ну, копия матери! Такая же шлюховатая и бесцеремонная! Но очень красивая. И где были его глаза двадцать лет назад? Впрочемон знал, где именно
Ректор досадливо скривился, вздохнул и сел на место, наконец-то приняв решение: точно, домой сегодня не пойдет. А ночью сходит к Исидре. А ещехорошенько напьется! Сегодня ему это жизненно необходимо.
Эх, Леграс ну какую же свинью подложил! И что день грядущий готовит явно, следующий учебный год будет очень, очень непростым.
Глава 3
Вот здесь! Разборчиво давай! Ну что ты как крыса лапой?!
Морщинистый старик с глубоко запавшими карими глазами посмотрел на меня с такой откровенной брезгливостью, что мне стало даже не по себе. Неужели и он так не любит ворков?
И осторожнее с книгами! Если увижу, что хоть один листочек не то что вырвалпросто испачкалподам на тебя докладную! И тогда порка тебе обеспечена!
Я похож на того, кто вырывает страницы из книги? не выдерживаю я.
Все вы похожи! Только и следи за вами! зло бормочет старик и машет рукойИди! И помнис двенадцатым колоколом библиотека закрывается! Закрою тебя здесь, и будешь сидеть тут до тех пор, пока я не приду! И попробуй только нагадить на пол!
Потираю руку, испачканную чернилами, иду между стеллажами с рядами книг. Сколько их тут?! У Велура, по местным меркам, была отличная, большая библиотека, но эта?! Велурова затерялась бы на первом же стеллаже! Иду дальше, легонько касаясь рукой книжных корешков, обтянутых старой кожей. Многие из книг сильно потерты, но есть и новые, сияющие золотом и серебром. И сто́ят наверное эти книги огромных денег! Представляю, сколько надо было вложить в Академию, чтобы содержать все ЭТО! Если не ошибаюсь, Академии около двух тысяч лет, и вот все это время в ней копились знания Это на самом деле вызывает трепет. Ну-ка, найди на Земле библиотеку возрастом две тысячи лет! И кстативполне возможно многие из книг тут еще старше! Или не книги, а свиткидве тысячи лет назад вроде как еще не было книг, на свитках писали.
Кстативот и свитки. Тоже на стеллажах, ровными рядами, все под номерамивидимо это вот номер стеллажа, это номер свитка. А это что? А! Номер квадрата, на котором стоит стеллаж. Так. Это понятно. Непонятно только, как мне разыскивать нужные книги.
Возвращаюсь к столу библиотекаря, которого зовут Мастер Гийом, прошу:
Мастер, вы не могли бы мне помочь разобраться? Как найти книгу по нужной тематике?
Как найти? Гийом с кривой усмешкой смотрит на меняВы, новички, всегда вначале идете куда глаза глядят, а потом уже возвращаетесь с вопросами. Интересно, хоть один когда-нибудь спросит, как найти книгу, прежде чем попрется вглубь библиотеки? Вы все одинаковы, все!
Мастер, пожалуйста! так же вежливо прошу я. По большому счету Гийом прав, и я не злюсь, а про себя хихикаю. Все точномы вначале премся куда глаза глядят, а потом уже спрашиваем совета.
Вот тамвидишь? Это каталог! он машет рукой в уголИщешь нужный раздел, находишь карточку книги, смотришь ее номера. Понятно?
Понятнодовольно киваю я, и тут же задаю вопрос, о котором тут же пожалеюМастер, подскажите, а в библиотеке есть информация о некромантии?
Что-о?! лицо библиотекаря становится даже не хмурым, оно просто-таки чернеет. Глаза старика впериваются в меня тяжелым, колючим взглядом и наконец, библиотекарь медленно, с расстановкой выдаетНе с того начинаешь, парень! Все мы интересовались запретными таинствами. Но это так же дурно, как предпочесть мужчину хорошенькой женщине! Постыдно даже задавать такие вопросы! Ты разве не знаешь, что некромантия запрещена указом Императора? Что за такую запретную магию можно лишиться всего, даже самой жизни?!
Не выдерживаю, спрашиваю:
Мастер, разве знания я могут быть запретными?
Библиотекарь замолкает, смотрит на меня внимательным взглядом, молчит. Потом твердо выдает:
Могут! Если знания принесут беду людямони должны быть забыты!
Хорошо. А если они частично приносят беды, а частичнонет? Нет, я не так выразилсяесли они попали в руки хорошему человеку, эти знания принесут добро. Если плохомузло. Мы покупаем топор. Им можно рубить дрова, а можно снести голову прохожему. Кто виноват в этомтопор? Или человек? Ну, давайте тогда отберем у людей все топоры! Что будет?