Как ты думаешь, почему она до сих порне?
Не знаю. Вариантовпрорва.
Даже после ее писем?
Джес закатил глаза.
Рик, ну не верю я, что этоона писала! Это письма человека с опытом, умного и циничного! Жестокого, если хочешь. Но никак не этой соплюшки! Она же меня а насколько она меня младше?
Джес, друг мой, а когда у твоей жены вообще день рождения?
Ответом ему стали грустные глаза.
Не помню.
Тьфу!
Рик подумал еще пару минут. Друга надо было куда-то вытащить. Они здесь последние дни проводят, а значит, вытащить с пользой для дела.
- Пойдем, еще погуляем по городу. Прикупишь что-нибудь для дочери?
- Да я
- Мало! Джес, мне ли тебя учить? Женская любовь пропорциональна полученным подаркам.
- Не всегда
- Но часто?
Джес вздохнул и поднялся из кресла. Все лучше, чем сидеть, наливаться тупой злобой. Прогуляться, подумать о хорошем, может, и правда что-то прикупить
- Ладно. Пойдем, погуляем. Мало ли что интересное найдется?
Рик довольно кивнул. Так-то лучше будет!
***
Аделаида Вельс была не то чтобы спокойна, но довольна. И собой, и окружающим миром.
Мир сейчас состоял из удобной кареты, в которой она направлялась к границе Ивернеи и Уэльстера. Точнеек Лимайере. Там она и ее сопровождающие сядут на корабль и спустятся вниз по течению. Ее, правда, предупредили, что придется замаскироваться, но куда денешься.
Да и временно это.
В Уэльстере ее приведут в порядоки выдадут замуж. Присланный к ней человек (Лидия узнала бы его сразу) объяснил все честно.
Так и так, Аделаида прославилась не лучшим образом. Поэтому покамест ей лучше не светиться при дворе. Есть один милый дворянин, барон, правда, ненаследный и небогатый, лет ему немало, детей пока нет так что все от нее зависит. Будет дружить с графом Лортом (да не в том смысле, дура, а работать!)и все у нее будет. И денежка, и при дворе она рано или поздно окажется.
Пока жеблагодарность ей за Лидию.
Новые документы на имя Лидии Ренар, лэйры из небогатых, тоже вдовы Ижених. Пусть очарует, обаяета работа найдется.
Аделаида не возражала.
Замуж за старика?
Так было уже. И деньги найти можно, и молодых мужиков только на этот раз она не станет связываться ни с кузенами, ни с племянниками мужа. К Мальдонае!
А граф Лорт да, он пугает. Ну и что?
Зато платить будет. Этоглавное!
Леди Вельс не собиралась складывать руки на пути устройства своего будущего. Попробовала устроиться с графом Иртон. Не получилось.
Впредь умнее буду.
А что будет впереди?
А посмотрим!
***
Граф Лорт готовился к отъезду своего брата и короля. Так что приказ о леди Вельс он отдал мимоходом.
Нет, добродушием его сиятельство не заболел. И благодати не преисполнился.
Просто
Есть у вас одна семейка на примете. Человек неплохой, служил верно, баронство выслужил почему бы и не порадеть ему мимоходом? А то женщины как-то негативно относятся к шрамам через все лицо, к ожогу, полученному в стычке с пиратами леди Вельс все сожрет. И благодарить будет. Альтернатива-то
Альтрес подумал, что лично он бы за такое упрятал в монастырь. Или вообще повесил. В зависимости от выгодности ее сиятельства графини Иртон для короны.
А еще
Аделаида Вельсотличный рычаг давления. За лишнюю побрякушку она все подтвердит и напишет. И что Джес ей предлагал оплатить убийство жены, и что
Одним слововсе, на что у Альтреса хватит фантазии. А граф очень надеялся вбить клин между супругами Иртон, чтобы точно не помирились.
Тогда графиня начнет искать себе новый доми почему бы не в Уэльстере? Если она поможет Гардвейгу?
Да Альтрес ее на руках носить будет! Ради брата он что угодно сделает. А уж приютить такую полезную женщину или чуть-чуть ее подтолкнуть к разводу с помощью дешевой шлюхи почемунет? Потом леди Вельс можно будет и списать. Но пока она еще свое не отработала. Пусть полежит в запасниках.
Не ради себя, но для Уэльстера стараюсь
***
- Амир, а ты когда домой собираешься?
Его высочество посмотрел на Миранду.
Ну, через год поеду.
Год? Так быстро?
Девочка была искренне огорчена. Амир стал для нее старшим братом. И хорошим другом.
А ты не хочешь к нам в гости?прищурился его высочество.Я буду рад. Познакомлю тебя с отцом, покатаю на своем коне
Миранда задумалась. В Ханганат хотелось. Интересно же посмотреть, откуда родом Лидарх и Шаллах. Покататься на аварцах, поглядеть на пустыню, проверить, водится ли там саксаул, про который рассказывала Лиля, как выглядит рассвет среди бескрайних песков, есть ли там кактусы
А Лиля меня отпустит?
А мы и ее пригласим.
- Думаешь, она согласится?
- Не знаю. Но мы очень попросим.
Миранда довольно кивнула.
Договорились. А если чтоя могу и одна приехать. Когда чуть подрасту
Договорились.
Амир с улыбкой смотрел на девочку.
Миранда ему искренне нравилась. Покакак младшая сестренка. О чем-то другом говорить было рано. Но принцу не хотелось, чтобы эта девочка ушла из его жизни. И если для этого надо поговорить с Лилиан Иртон. Поговорим.
И договоримся.
Все будет хорошо
***
За какое время можно построить помещение, если над тобой нет никаких проектных институтов и комиссий, власти настроены более чем благосклонно, а деньги и рабочая сила есть в неограниченном количестве?
Лиля поняла так, что очень быстро.
Так и получилось. Почва возле Лавери была каменистая, да и каменоломни были не слишком далеко. Поэтому все дома тут строились из камня. Часть старых строительных материалов можно было использовать при постройке новых домов.
А рабочие когда до них дошло, что хозяйка, хоть и благородная, но платит каждый деньсдельно, словно вперед рванулись. Стройка развернулась с такой скоростью, что Лиле даже страшно становилось.
Не рухнуло бы
Не рухнет. Здесь пока еще плохо не строята то ведь можно и шкурой поплатиться.
Сложнее всего было сделать стекла. И витражи. Вот тутда. Проблема. С другой стороны, стекол с пузырьками много, кривоватых тоже, а они есть и цветныесложить в витраж и не мучиться?
Сама Лиля такие стекла считала браком. Но здесь когда и того раньше не видели
Вопрос был, как оградить все это дело от мальчишек, которые могут бросить камнем? Единственное, что могла придумать Лиляэто проволоку на некотором расстоянии от стекол. Кузнецу было дано задание, объяснена идея проволочной сеткии Лиля выкинула это из головы. Их дело, их заботы. Ее проблемыгде что устроить.
Здеськухню.
Туттуалеты. Да-да, те самые домики.
Тутодин демонстрационный зал. Тутдругой
Иработа.
Сильно Лиля обиделась на Корону. Так получилось
Они с Ганцем разговорились за ужином.
И что теперь с Йерби будет?
Ничего, Ваше сиятельство. Король своей волей прикажет ему сидеть дома, носа не показывая в столицу, официально назначит наследником его старшего сынану и все тут. Разве что земли его еще взять в опеку.
Как?!
Лиля была искренне возмущена. Эта скотина да если бы ему все удалось, а ведь могло и выгореть! И что бы тогда? Полагаете, Миранда зажилась бы на свете? Ага, как же, бедные сиротки нужны кому-то, только пока они богатые. А как станут финансово беднымитут и упс
Ваше сиятельство, понимаете, ему ведь ничего не удалось
И что?
У нас на него ничего нет. Только показания простолюдина
Ага. А если бы Рейс был дворянином?
Тогда было бы проще. Но и так что можно ему предъявить? Злоумышлял?
Пытался и попался,огрызнулась Лиля.А его признание?
Под пыткой.
Так ведь было?
Дворяне уже подняли визг и вой. Как же! Схватили! Заточили! На основании показаний какого-то там учителишки!
И король вынужден прислушаться.
Увы
Лиля положила вилку. Аппетит пропал к чертям.
И он сможет мне пакостить
Уже нет. Выгода же пропала
Ганц понимал, что это звучит неубедительно. Лиля тоже.
Я буду просить короля взять земли Йерби в опеку и послать туда представителя. Это будет лучше, Ваше сиятельство?
Лиля кивнула.
Но настроение было испорчено.
Ганц
Да?
А кто поддерживал Йерби?
Они клянутся, что этогерцог Фалион.
ЧТО?!
Герцог, Ваше сиятельство. Не маркиз.
А есть разница? Что отец, что сын
Так поговорите с сыном.
Лиля задумалась. Поговорите а стоит ли?
Это раньше она бы помчалась с выяснениями отношений. А сейчас а где гарантия, что ей не соврут?
И где гарантия, что ей не соврали сейчас? Йерби, простите, не на детекторе лжи проверяли. Да, им показывали пыточную. И даже угрожали. Но!
Она бы смогла солгать в такой ситуации?
Смотря что стоит на кону. Иногда солгатьединственный способ остаться в живых. А что, если
Ганц, Вы в курсе, что любое преступление оставляет финансовый след?
Госпожа?
Вот смотрите. Чтобы оплатить моего наемного убийцу, нужны деньги. Их передали через Кариста Трелони. Но, опять-таки, из воздуха они не возникли. Они либо изъяты из какого-либо дела, либо это налог с поместья, либо
Ганц кивнул.
Вы хотите посмотреть, есть ли связь между Йербии Фалионами?
Абсолютно точно. По финансовым отчетам можно сказать многое если уметь их читать.
Если я этим займусьспать мне будет некогда.
Найдем, кому этим заняться. Кому-нибудь из эввировони тут, как рыба в воде. А чтобы у нас оставались хорошие отношения
Согласен. Они пойдут на многое. Но разумно ли
А есть альтернатива?
Оставить все как есть. Просто не доверять Фалиону
Лиля прикусила губу. Обидно почему-то было даже подумать, что ее разыгрывали втемную. И ей врали.
Обидно
Она ведь ему поверила. И говорил он такие слова
- Герцог пытался помирить меня с мужем.
- Так и говорилсоздайте с ним семью?
- Н-нет не совсем.
- Тогда не стоит обольщаться, Лилиан. Я вас очен6ь люблю и уважаю, и потому услышьте мои слова. Я говорю вам, как старший братне верьте никому из нашего высшего света. Никому. Никогда. В мед их слов давно уже налили яд.
Не знаю. Я не хочу его обидеть недоверием. Но и попасть сама не хочу. Оптимальный вариантдоверяй, но проверяй.
Ганц покачал головой.
Ваше сиятельство, Вы не имеете права сейчас даже на малейшую тень на репутации
А у меня она есть?
Поканет.
Обещаю быть осторожной. Во всех смыслах. Но, Ганц я хочу знать! Имею я на это право?
Как Вы говорите, Ваше сиятельство, уж что-что, а право-то Вы имеете
Тогда я очень прошу Вас.
Я все сделаю. А Вы поговорите с Хельке. Авось, кого посоветует.
Поговорю. Обязательно. А того, кто придет следующим, надо ловить на месте преступления.
Мы все сделаем, чтобы они не отвертелись.
Лиля довольно кивнула, и продолжила расправляться с ужином.
Вареная брокколиневкусно? Зато полезно! Хочешь выглядеть хорошоиспользуй ужин для деловых переговоров, и съешь поменьше, и аппетит от них пропасть может
Ганц ткнул вилкой в кусок мяса, прожевал и решился заговорить на неприятную тему, которую раньше игнорировал, чтобы не портить отношения с графиней.
- Лилиан, вы знаете, что скоро возвращается посольство?
- Знаю, - вздохнула графиня.Знаю, лэйр
- И что приезжает ваш супругтоже.
Брокколи показалась на вкус, словно вареная тряпка. Аппетит пропал окончательно, Лиля отодвинула от себя тарелку, и вздохнула.
- Знаю.
- Я
И так в эту минуту лэйр Ганц напоминал майора Скороленка, которому начальство что-то приказало, а как выполнитьнеясно, что Лиля сжалилась и махнула рукой.
- Говорите уж, лэйр. Начальство приказаловерно?
Лэйр посмотрел с самой искренней признательностью.
- Да, Лилиан. Приказало.
- И чего же хочет его величество?
- Чтобы вы помирились с мужем.
Лиля вздохнула, отодвинула окончательно опротивевший ужин, и поглядела на Ганца.
- Как вы себе это представляете? Дорогая, вопреки всем моим усилиям ты выжила, и я счастлив. Будем счастливы вместе?
Лэйр только развел руками.
- Я так понимаю, что с графом проведут разъяснительную работу. Лилиан?
Лилиан вспомнила ту самую «разъяснительную работу», и от души фыркнула. Потом махнула рукой.
- Не обращайте внимания, Ганц. Просто у меня один знакомый так называл порку. Розгами по голому заду.
Лэйр представил себе этот процесс в исполнении его величества и графаи тоже отодвинул бокал. Хохотать, рискуя заляпать собеседницунекрасиво. Глядя на него, рассмеялась и Лиля. А отсмеявшись, собеседники взглянули друг на друга уже иначе.
- Его величество и правда поручил мне провести этот разговор. Но Лиля, можно я буду говорить откровенно?
- Да.
- У вас просто нет другого выхода.
- Разве?
- Ваши проекты приносят слишком большой доход казне. Его величество скорее убьет вас, чем отпустит из Ативерны.
В этом Лиля и не сомневалась, история с венецианскими мастерами была ей памятна.
- Я могу не уезжать.
- Тогда что? Развод? Поверьте, после такого вы станете отверженной в высшем свете. От вас просто будут шарахаться, как от прокаженной, это скандал
Лиля вздохнула.
- Надеяться на то, что граф умрет, я тоже не могу?
- Вдовой вы надолго не останетесь. Его величество позаботится выдать вас за человека, верного короне
- И вряд ли учтет мои интересы
- Разве что чуть-чуть сами понимаете.
Лиля понимала.
Чертов средневековый менталитет, чтоб их тут всех Мальдоная залюбила
- Надо мириться с мужем и жить долго и счастливо?
Лэйр Ганц развел руками.
- Лилиан, вы уже сделали первый шаг. Разве нет?
- Для спасения своей жизни и жизни Мири.
- А теперь сделайте то же самое для улучшения качества жизни. Вашей и Миранды?
Лиля выразительно скривилась.
- Продайся за деньги?
- Нет. Просто устрой свою жизнь поудобнее. Неужели это так страшно?
- Жить с кем-то по принуждению? Да.
- А вы попробуйте жить с мужем по любви? Вдруг он вам понравится?
- Не сомневаюсь, им много кто доволен, - прошипела Лиля.
- И что? Если он будет вашим?
Лиля зашипела рассерженной кошкой.
Если бы, да кабы Лэйру она этого, конечно, не скажет, человек ведь по приказу старается а что ей делать с мужем?
Встретить на пороге и заявить: «Ромео, я вся ваша!»?
Встретить сковородкой, и внятно объяснить, кто в доме хозяин?
Встретить крысиным ядом нет, этоточно нет, Миранду жалко.
Воспоминания о синих глазах дочки пригасили ярость. Лиля вздохнула
Нелюбимый муж? Переживем! Договоримся как-нибудь людям и хуже приходило.
Или
Женщина яили уже где?
Женщина! И к моим услугам опыт тысячелетий! Кто нам мешаеттот нас полюбит! И никак иначе!
Ганц наблюдал за сменой выражений на лице женщины.
От откровенно бунтарского: «провались к Мальдонае этот граф», до задумчивого: «А вдруг пристроить удастся?» и неожиданно весело-победного: «Разберемся!» с которым графиня бралась за любые дела.
- Лилиан?
Женщина посмотрела на друга.
- Ганц, доложите начальству, что графиня согласна?
- А она согласна?
- Сопротивляться она точно не будет.
И сказано это было таким тоном ох, как же Ганцу стало жаль графа. Но ведь сам напросился?
***
Все началось с доклада Ганца.
Ваше сиятельство, Дуг Феймо и Анвар Рокрест встречались.
И? Они же тесть и зять
Это верно. Только почему-то встречались они не дома, а в конторе.
Удалось подслушать?
Нет. Но ребята клянутся, что в контору Дуг пришел с деньгами, а ушел без. И сумма была крупная.
И что? Может, он деньги в дело вложить решил? Копил, мучился
Какое ж это дело, госпожа?Ганц ухмыльнулся.Если тем же вечером Анвар в портовом кабаке нанял десяток мерзавцев?
Зачем нанял?
А вот тут самое интересное. Они собираются устроить засаду на дороге к Таралю.
Самоубийцы?
О, нет. Помните те милые игрушки с жидким огнем? Которыми успешно пользуются вирмане?
Лилю передернуло.
У них есть такие?
И в большом количестве.
Тогда шансы есть. Огонь, стрелы
Брать будем на месте преступления.
Когда?
Мальчики следят за ними. Полагаю, что завтра-послезавтра.
Вы меня предупредите, чтобы я ехала не на Лидархе?
Ваше сиятельство, вы куда рветесь?Ганц выглядел разозленным.Вы лично никуда не едете.
Неужели?
Предоставьте воевать мужчинам. Подберём кого-нибудь из мужчин, парик нацепим, платье
А если разбегутся
А если вы пострадаете? С меня король шкуру спустит.
Лиля кивнула. Спустит. Однозначно.
Ладно, посижу дома. Но при одном условии.
Каком?
Все снаряды с жидким огнеммне. На опыты.
Ганц согласился без размышлений. Лишь бы под руку не лезла.
Спору нет, графиню он ценил и уважал. И даже любилне в смысле руки, сердца и возвышенных страданий, нет. А простокак любят друзей. Она, в сущности, неплохая женщина. Хоть и с чудинкой. Но кто без этого?
Но вот когда Лиля таки лезла в его делатут Ганцу иногда хотелось зашипеть. Нет, идеи-то у нее бывали хорошие. Умные, интересные но иногдаувы. Чего-то ее сиятельство в окружающей действительности просто не видела. И этонавсегда.
***
Все случилось так, как и предполагал Ганц.
Засада.
Волк охотился на зайца, охотникна волка. Удобных мест для засады было не так уж и много. И Ганц устроил там свои секреты. В итоге наемники оказались под прицелом двух десятков лукови сдались, не играя в героев. Особенно, когда им объяснили, что графиню они будут ждать долго и безуспешно.
И Ганц докладывал графине.
Так и так, были, взяли только толкуноль. Почему ноль?
Так возьмут они Рокреста. Может, даже и Феймо.
Промолчать оба способны. Хотя бы какое-то время. А потом примчится Лоран Ивельен, начнет вонять, что оклеветали, оболгали, деньги подбросили, приплели корочене виноваты они. Кто-то сомневается в слове герцога?
Лиля задумалась.
Герцог от всего отопрется. А нам надо сделать так, чтобы его поймали с поличным.
Вопрос: как это возможно?
Да есть у меня одна идея.Лиля не была профессионалом сыска. Но, простите, даже просто глядя новости в двадцать первом веке, невольно нахватаешься. Это уже не говоря о детективах и триллерах. Профессионалом она не была и даже на любителя не тянула, но ее обогащал опыт столетий, которого не было у Ганца. Не доросли тут пока до мемуаров знаменитых сыщиков.Официально брать их нельзя.
Да, госпожа.
А неофициально?
Ганц вскинул брови. Но потом до него дошло.
Вы полагаете, если Ивельены все время действуют через Феймо
То своих выходов на эту шваль у них нету.
Ой ли?
Но если убрать Феймо и Рокрестаим придется уже договариваться самостоятельно. Разве нет? Или вообще действовать самим. Кинжал там, яд
Ганц пожал плечами.
Попробовать можно. Убить?
Кровожадный вы, Ганц, - Лиля даже чуть улыбнулась.А свидетельствовать кто будет? Нет уж. Что у насни единого укромного местечка, где их можно подержать?
Ганц усмехнулся.
Есть такое. И не одно.
Вот и ладненько. Изъять их после очередной встречи. Им ведь будет известно, что засада провалилась
Откуда?
Алисия сообщит.
Тогда я пойду готовиться.
Лиля напутствовала Ганца дружеским кивком и попросила Лонса, как явится Алисия, сразу сообщить ей. Старая гадюка явилась только к вечеру следующего дня, и Лиля практически сразу атаковала ее за ужином
Алисия, дорогая, мне бы хотелось попросить Вас об огромной милости
Какой же?гадюка так виртуозно действовала столовыми приборами, словно ее лет пять учили.
Ивельены мне бы хотелось помириться с ними.
Да уж, неловко получилось.
Надеюсь, Амалия уже меня простила
Даже не надейся. Над своим дитятком Амалия трясется, как над бриллиантом того же размера.
Но попытаться-то надо я вообще заметила, что дети у нее жутко избалованы.
Алисия тут же подхватила благодатную тему.
Ты даже не представляешьнасколько. Что Сэсси, что Джесу-младшему только что луну не доставали с неба, а все остальноепожалуйста. Они бы и Алине
Алине?
Лиля навострила ушки, и оказалось, что детей у Ивельеновтрое. Только младшая родилась (тсссс!) с явными отклонениями. Не разговаривает, ничего не умеет, только ест, мычит и гадит.
Лиля пожала плечами. Лечить отклоненияне ее работа, ее работарезать.
Может быть, показать девочку Тахиру?
Тахир, также присутствовавший за столом, чуть склонил голову.
Я могу ей это предложить, - кивнула Алисия.Возможно
И конечно, мои самые глубокие извинения но нос-то мы ребенку вылечили как он, такой избалованный, в гвардию пойдет?
Амалия мечтает для него о карьере при дворе.
Но защищать себя все равно надо уметь! Вот у нас опять тут случай!
И Лиля, делая кошмарные глаза, поведала, как на нее опять устроили засаду. И могло бы все получиться, да разъезд, из организованных Лейсом, наткнулся на тех раньше. Завязалась схватка, подали сигнали всех «засадников» перебили к лешьей матери, чем Лиля была весьма недовольна. Нет бы сначала выяснить, кто послал, а потом уже перебить!
Негодяи какие!
Алисия тоже поохала и поахала. И пообещала завтра же съездить к Ивельенам.
Кстати, дорогая Лили, не могла бы ты Анжелина и Джолиэтт приглашали в гости Миранду. И если можноего высочество принца Амира может быть потихоньку, без лишней помпезности
Лиля великодушно дала согласие.
***
Ивельены встретили Алисию неласково. Поначалу.
Но «гадюка» умела манипулировать людьми. Рассыпалась в извинениях, разахалась, разохалась, закатила глаза одним словом, после часа стонов и страданий, Амалия таки приняла извинения от Лилиан. И, подумав, согласилась показать ей свою дочь. То есть, разумеется, Тахиру дин Дашшару.
А визит да хоть и завтра.
Алисия вздохнула и сообщила, что да, приедем. Толькопроститес большим отрядом сопровождения.
Почему?удивился Лоран Ивельен.
И услышал в ответ душераздирающую историю о засаде на пути в Тараль. Бедная Лилиан, она так переживала, так страдала, что никого допросить не удалось. И кто это организовалсовершенно неизвестно! Ужас!
Ивельены вежливо согласились, что да, конечно, ужас! И как только таких негодяев земля носит? Покушаться на милейшую графиню, которая столько всего делает для короны и вообще воплощение всех достоинств на земле
Алисия договорилась о визитеи уехала.
А в поместье Ивельенов состоялся такой разговор.
Где ты нашел этих недоумков?
Го господин
Человек, стоящий навытяжку и боящийся моргнуть, несомненно, мог выглядеть представительно. Но не сейчас. Полное тело словно бы оплыло, пот катился ручьями собеседник не испытывал к нему никакой жалости.
Завтра графиня Иртон собирается к нам. Я хочу, чтобы на обратной дороге ты понял?
Д-да, господ-дин
Если и в этот раз получится промахпеняй на себя. Свободен!
Отпустив слугу, мужчина налил себе вина и задумался, глядя на луг за окном.
М-да. Чем дальше, тем больше. Но выбора нет и развязаться со всем этим он не может. Пути назад нет. Его и десять лет назад не было, но тогда был хотя бы крохотный шанс. И даже потом он еще был. Хотя немедленная попытка переворота была обречена на неудачу. А сейчас?
Что в активе сейчас?
Король стар и устал.
Ричардмальчишка, по уши в своих книжках.
Армия более-менее надежна, но именно, что более-менее. Всегда можно найти своих людей. И не обязательно маршала. Хватит и толкового полковника. Особенно в нужное время и в нужном месте. Такие на многое готовы, чтобы стать генералами.
И такие уже есть.
Всегочеловек десять. Но этого достаточно. Не нужно перекупать всех.
Переворот должен быть молниеносным. Если лишить свободы Эдоарда и Рика, остаются принцессы. Их можно выгодно выдать замуж за нужных людей. А можно и не выдавать. Но один-то кандидат есть, даже и больше есть альдон пошипити разрешит. Куда он денется, и на него кое-что есть
А вот Эдоард и Рик увы. Они должны умереть. И Джерисонтоже.
Просто сейчас нет смысла подсылать убийц. Умирать принц должен здесь, при всем народе, иначе плюнуть не успеешьокажешься по уши в самозванцах. И лучше все это повернуть до женитьбы.
Удачно получилось, что он так долго ходил в холостяках, сама судьба помогает.
А что до графини он колебался. И довольно долго, после того, как лично познакомился с ней.
Яркая женщина. Умная.
Непредсказуемая и опасная.
Именно поэтому она должна умереть еще до встречи с супругом. Кстати, Миранда тоже неплохой козырь. Сиротка с большим приданым кое с кем еще предстоит расплачиваться, почему бы и не брачным договором?
А Лилиан
Жалко. Но иного выхода нет. Слишком легко она уходит из-под удара, словно ей Мальдоная ворожит может, обвинить ее в этом?
Хотянет.
Шильдой она быть не может.
Слишком добродетельна. Полное поместье людейкто-то что-то да углядел бы, а глядеть некуда - она со всеми одинаково ровна и добра. Прямо как верность хранит мужу может, действительно в него влюблена?
Иртонгуляка известный.
Но тогда ее обязательно надо убрать. На что способна женщина, которую лишили любимого человека?
О, очень на многое ему это известно, как никому другому.
Убрать. Обязательно. У Иртона тоже не должно остаться наследников.
Ничего, справимся. Просто потрудиться придется.
***
Крысюк, прозванный так за пронырливость и незаметность, дежурил на воротах Лавери. Другие ворота также оккупировали мальчишки из Тримейн-отряда.
Да, вот так вот. Больше никому из них не приходилось просить милостыню, копаться в мусорных кучах, побираться, думать, что принести в дом, или прятаться от старших.
Теперь они были вполне довольны и счастливы. У них было многое.
Работа, за которую по медяку в день-то перепадало. И можно было принести его домой, а не бояться, что кто-то отнимет. А все, что найдешь сверхутоже твое. Главное, чтобы дело не страдало.
А еще
Еще его сестренку, Марту, пристроили ученицей к кружевницам. Ходил слух, что скоро король учредит гильдию кружевници Марта там тоже будет. Видел ее Крысюк. Довольная, вся чистенькая, аж дотронуться страшно, платье чистенькое говорит, ценят ее. Пальчики ловкие и девочка сметливая. Да он и сам проверил. Живут они пока в старом замке, который Тер Тараль.
И у малявки там своя комната, которую она делит еще с тремя ученицами. Своя кровать, шкаф и даже обувь есть. Две пары. На каждый деньи парадная. С ума сойти
А от него требуется другое. Пока он маленький и ловкийпобегать по улицам и последить за теми, на кого лэйр укажет.
Ну так это ему не в тягость. Тем более что уже обещано: станет постаршеего к другому делу приставят. Или подмастерьем, или к воинам пропасть не дадут. А чтобы и этот заработок не терять, Крысюк уже начал своего младшего братишку натаскивать. Тот пока еще поглупее, да и не такой проворный, ну да дело поправимое
Мать теперь довольна и счастлива, как же с тех пор, как батяня утонул, она на стирке надрывалась сейчас может поменьше брать. И берет у графини Иртон! Во! И всем отвечает, что графиня щедро платит. И никто ни о чем не знает.
Посплетничать и похвастаться?
Знал бы кто, как могут молчать голодные и нищие люди, если им дать надежду и протянуть руку помощи.
Да Крысюк скорее дал бы себя на части порезать, чем хоть слово сказал бы о графине или лэйре Ганце.
Мальчишка прищурился.
К воротам подъезжал всадник. И это был явно тот
Мальчишка звонко свистнул в два пальца, вызывая подкрепление.
Один побежит к лэйру Ганцу. Второй будет следить вместе с Крысюком, чтобы потом донести, куда отправится толстяк на каурой лошади.
Начиналась работа.
***
Дуг Феймо чувствовал себя омерзительно.
Колотилось сердце, тек ручьями пот, подкатывала к горлу тошнота