Первым делом я продемонстрировал мыльный пузырь. После того разговор сразу перетёк в конструктивное руслов обмен предложен подаренный родителями велосипед. Я чувствую, что смог бы потребовать и игровую приставку, но мне же скоро уезжать, а в Хогвартсе электричества нет. Хотя Кто его знает?.. Впрочем Электричества в Министерстве не было, значит и в школе едва ли будет. В общем, услышав слово «поменяемся» и узнав про мои хотелки по поводу осины, серебра и самородной меди, Дадлик сразу рванул к маме.
В каноне кузена описывали тупым болваном, но не думаю, что это правда. В меру ленив? Да! Но кто из школьников горит желанием заниматься домашним хозяйством? Любой предпочтёт сбежать на улицу, погулять с ребятами. Капризен? Только с родителями. Дадли искусно наловчился манипулировать ими и получать желаемое. Жадноват? Как все дети. Ломает всё, что попадёт в руки? Ну уж нет! Конечно, изредка с кем не бывает, но даже в книге упоминали про склад старых игрушек. Правда, он был устроен не в моей спальне, а в кладовке под лестницей, однако склад точно был. И сломанные или некомплектные вещи тётя Петунья не стала бы хранить, не с её это характером. Красиво прибранная, стерильно чистая, без пылинки, квартира и невыброшенная груда обломков? Кто в такое сможет поверить? Не я, точно!
Игрушки хранились в идеальном порядке, в родных коробках, нередко даже с магазинным чеком. Дадлику дарили их много и часто, хотя не так много и часто, как в книге. После остывания интереса кузен мог поменять одну игрушку на другую, загнать приятелю дешевле магазинной цены, но с достойной выгодой для себя любимого. В самом крайнем случае, вещь изымалась со склада для подарка на праздник, если было известно, что там накормят вкусностями.
Так вот, кузен точно знал, в какой момент, какому из родителей что говорить, на какие кнопки нажимать и какие струны задевать, чтобы достигнуть желаемого. Не слышал и даже не представляю, как действовал манипулятор, но за ужином было объявлено о нашей завтрашней поездке на блошиный рынок. Цельпоиск и покупка антикварной чайной чашки для нужд тётушки Петуньи.
Министерство
Что я вам могу сказать? По последнему опросу, оценка деятельности Корнелиуса Фаджа, как Министра Магии, за две статьи поднялась на целых 19 пунктов. Это число имеет тенденцию к росту. С последней, сентябрьской, статьёй намеченного цикла, надеюсь поднять ваш рейтинг ещё на 4 пункта, но держу в голове цифру 6.
Варнава! Дорогой вы мой!..
Подождите, Корнелиус. Это всего лишь начало. Сейчас наша основная задача будет заключаться не в дальнейшем увеличение количества одобряющих вас на посту Министра, а в стабилизации числа наших сторонников. Думаю, некий спад произойдёт после ответных шагов Дамблдора. Наш основной и главный союзник несколько обиделся и может предпринять ряд неприятных действий.
Да, Альбус терпеть не может, когда кто-то, хоть на половину пункта, опережает его в рейтинге популярности.
Зато на нас, с определёнными намёками на сотрудничество, вышел сам Малфой.
Что его интересует?
Трудно сказать, что конкретно. Однако он, несомненно, в курсе некого разлада между нашей партией и сторонниками Дамблдора.
И как я полагаю, нам необходимо лавировать между Дамблдором и Малфоем.
Это так. В одиночку мы не выиграем ни одного голосования, а играя на противоречиях между двумя этими группировками
Понимаю. Что ж, это лучше, чем следовать в кильватере председателя Визенгамота и терпеть его пустые славословия «всеобщему благу».
Мы взяли хороший старт после выборов. Сегодня неплохо поднялись на теме Поттера. А завтра найдём какую-нибудь другую острую тему. Есть ещё более трёх лет, чтобы накопить очки и сплотить сторонников.
Кстати, хотел спросить про Поттерамы с ним закончили? Или есть дополнительный потенциал?
Несомненно, потенциал остался. После выпуска третьей статьи, посмотрим на действия Дамблдора по отношению к Поттеру, и реакцию Гарри на них. Правда, он будет уже в Хогвартсе.
У нас же там есть люди?
Да, но
Не обязательно раскрывать их перед малышом. Достаточно, если они ему немного помогут. И выдадим Гарри блокнот для двусторонней связи.
Пожалуй, я соглашусь с этим. Возможно, мы раз в год будем собирать материал для статьи о Поттере. Естественно, в выгодной нам подаче. И понятно, при условии приличного поведения и достойной учёбы. Пусть не отличной, хотя бы просто достойной.
Мечта ребёнка поступить на работу в Министерство?
Нет! Мечта ребёнка поступить на работу в Министерство, под начало Министра Корнелиуса Фаджа!
Да, действительно так звучит лучше. У кого из министерских в этом году дети поступают в Хогвартс?
Уизли, однако они сторонники Дамлдора.
Кроме них?
Сразу вспоминается только племянница Боунс.
Уже что-то. На старших курсах?
Дочка Чанг и брат Дэвиса на Когтевране
Честера Дэвиса? Из Сектора борьбы с неправомерным применением магии?
Да, именно.
Понятно. Ещё кто?
Сын Диггори на Пуффендуе, племянник Маклаггена на Гриффиндоре, сын Деррека на Слизерине. Это родственники лояльных сотрудников.
Кто-то из тех, на чьих родителей мы можем повлиять, поступает вместе с Поттером? Кроме Боунс?
На эту тему специально просмотрел список. Пожалуй, только дочь Булстроуда. Сын Голстейна, тоже мог бы пригодиться, но его отец сразу потребует себе преференций.
Голстейна привлекать не будем. Лучше подумаем, как познакомить Поттера с Боунс и Булстроуд. И как изолировать Уизли.
Все Уизли учатся на Гриффиндоре.
И это любимый факультет Дамлдора. Надо помочь нашему Гарри поступить на правильный факультет. Нейтральный, причём.
Пуффендуй?
Можно! Пуффендуй или Когтевран.
Блошиный рынок
Бедный Дадли проклял всёон не привык так рано подниматься, но Петунья была неумолима:
Ещё раньше надо было вставать, говорила она, всё действительно интересное сразу сметают. Быстро перекусываем и едем.
Чай и сандвичвот что досталось каждому на завтрак. Корочка половинки французского багета, сантиметров тридцать длиной, разрезанного вдоль, обмазывается несколькими каплями оливкового масла и отправляется на пару минут в разогретую духовку. Затем тёплый хлеб намазывается сливочным маслом, на которое накладываются кусочки сыра, тонкие ломтики ростбифа, воздушный омлет, помидоры, лук, салатный лист, взбрызнутый капелькой красного винного уксуса, Затем по такому бутербродику раздаётся едокам с напутствием:
Сейчас перебейте первый голод, как вернёмся, покушаем.
Я еле осилил сантиметров двенадцать, хорошо кузен всегда действует по принципу: «Съел сампомоги Гарри». Затем нас посадили на заднее сидение автомобиля, взрослые сели вперёд, и мы поехали.
Лондон я не знаю, куда приехали, не понял, но народу там тьма тьмущая. Ходят вдоль расставленных рядами прилавков с разнообразным товаром, ищут «на грош пятаков», торгуются, спорят, покупают, продают. Дядя Вернон велел мне «не теряться» и вместе с Дадликом прилип к столу с разными железками. Тётя Петунья ринулась к развалу самодельных украшений. А я надел маглоотталкивающий амулет и сотворил заклинание Искать Землю, из опасения обнаружения, без палочки. С Уровнем 13 оно получилось сразу. Искал метеоритное железо. Вы знаете? Здесь оно нашлось! Меня потянуло через гущу людей к ничем не примечательному столу.
Наверное, это действует моя Удачана столике, среди разных безделушек, лежат целых два метеорита. Одинс кулак величиной, другой поменьше. Большой из искомого метеоритного железа, маленький каменный. Надо брать. Снимаю амулет и спрашиваю продавца:
Чё почём?
Тот не ожидал вопроса, дёрнулся и недоверчиво спросил:
Ты кому берёшь, малёк? Скажи взрослому, чтобы не тихарился. Малолеткам я дурь не продаю, даже посыльным. Принцип у меня такой. Пусть сам подойдёт, скажет, от кого пришёл, может тогда и будет разговор. А ты ну-ка, брысь отсюда!
Судя по взглядам двух людей, стоящих рядом, это не праздношатающиеся зеваки, а охрана. Пожал плечами и ушёл в толпу. Интересное получается дело.
Надел амулет и вернулся. Встал, правда, немного в стороне. Вижуподошёл человек, что-то сказал и протянул свёрнутые купюры. Рядом стоящий охранник забрал деньги, а продавец протянул покупателю крошечный бумажный свёрток. Здесь действительно толкают наркоту. Но мне же нужен метеорит. И как его достать? Ведь не продадут, даже если приведу дядю Вернона, это не их бизнес.
Решил действовать внаглую. Подойду, возьму метеорит. Что сделают? Максимум, вновь прогонят меня. Дождался торгов с новым клиентом, подошёл, схватил метеориты со стола, быстро отошёл и убрал их в школьную сумку. На меня, никто из троих, не обратил внимания, так они были увлечены клиентом. Понятно, амулет помог.
Потом стал ходить по рядам и рассматривать товар. В результате купил перекрученную старую серебряную ложку за два фунта и некомплектный кий для пула, разбирающийся на три части, но без средней палки и с потускневшим лаком. Кий хранился в изящном чемоданчике, однако без него, только две палки, отдали за пять фунтов. Ни самородного золота, ни самородной меди на развале не нашлось. Лёгкий отзыв, на пределе чувствительности заклинания, был, но слишком слабыйсмутное видение маленького магазинчика с вывеской «Джонсон и сын».
Родственники тоже вернулись с добычей. Петунья с фаянсовой чашкой под викторианскую эпоху, Дадлик со старым значком боксёрского клуба, а Вернон с коллекционной глиняной пивной кружкой.
На радостях дядя даже завёз нас в маленький ресторанчик на семейный бранч. Скромное меню без выборанам подали всего-навсего гранолу с ревенём, заправленную йогуртом с манго, банановый хлеб, ростбиф с грибами, творог с орехами и изюмом на тостах, жареные свиные колбаски с яйцами бенедикт и кусочек запечённого в соли лосося. Понятно, на тарелках с колбасками и рыбой гарнирчик присутствовал, немного так, по маленькой ложечке половничку. Запить предложили свежевыжатым капустным соком. Помимо чая, конечно. Взрослым подали ещё чего-то с приятным алкогольным запахом, исходящим из стаканчиков. Естественно, без помощи кузена я бы не справился и с половиной поданной мне порции. Но родственник в таком вопросе всегда был готов помочь, причём даже безвозмездно, то есть даром.
Сытые, довольные, с прибытком, мы вернулись домой. Флакон с зельем был передан Дадли, а затем отец с сыном посовещались и О чудо и радость! Мне разрешили принять участие в мытье машины! Не всей. Понятно, такое сразу новичку не доверишь. Но я удостоился чести насухо вытереть стёкла и протереть зеркало. Блестящие детали полировались с показом и под руководством кузена. Семейная идиллия, да и только. А потом минут десять я сидел в машине, крутил руль и даже два раза бибикнул. То есть, меня приняли в полноправные члены семейства.
После всего, Дадли, спрятав зелье в карман, пошёл к приятелям, а мне осталось прополоть розовые кусты, кое-что там отстричь, полить цветы и газон.
Зато потом, до самого ужина я разбирался со своими приобретениями. Метеоритного железа много, но стоит ли его тратить на дубинку? Быть может лучше отложить до тех пор, пока я подучусь и сделать клинок? Нож из холодного железа много для чего может пригодиться. Мне достались две части кия из дорогущего эбенового деревашафт, более тонкая, ударная часть, и турняк, более толстая треть, она и пойдёт на дубинку. Разбирать кий на составные части совсем непросто, но я же волшебник. Творю Формировать Растение и из дерева, как из мягкого пластилина, выдавливаю инородные части. От турняка отделяю скрутку и бампер с гладким костяным навершием. Под бампером открылась полость, залитая свинцом, его я, пожалуй, оставлю. Может, придётся не только бестелесных духов бить, может, когда и от нормальных врагов отмахнуться получится.
Кузен, неслыханное доселе дело, почти опоздал к ужину, зато сиял, как начищенный пятак, и подмигивал обоими глазами. Еле дотерпев до окончания еды, он затащил меня к себе в комнату и с торжествующей улыбкой выложил на стол старую боксёрскую перчатку с жирной росписью.
Перчатка самого Ричи Вудхолла! пояснил он. Представляешь?! Сменял на твои пузыри. Сказал, что мне флакон привезли из Штатов. Вот, вместо твоей доли.
На стол легла кожаная конструкция из двух сшитых вместе полосок толстой замши. На одной стороне между ними закреплён кусочек свинца, размером с блесну для спиннинга, другая завершалась длинной петлёй на руку. Это слэппер, легендарный блек-джек, глушило, носимое с собой фэбээровцами и гангстерами в боевиках про мафию и сухой закон. Оружие скрытого ношения. Проще говоря, кистень. Высоко оценил Дадлик моё волшебное зелье.
Подготовка
Ежедневно до конца августа я минимум по часу в день резал продукты. Когда была возможность, помогал тёте, остальное время кромсал закупленное самим. Петунья, тяжело вздыхая и листая кулинарные книги, мною накрошенное превращала во вкусные блюда. Зачем мне это нужно? Про Зельеварение помним? Там нарезка один из фундаментальных столпов. Чтобы научиться, приходится тренироваться. Овощи, фрукты, листья салата, мясо, мидии та ещё гадость, кстати и прочее, на чём советуют набивать руку в книге «Зелья для чайников», которую проштудировал от корки до корки.
Полностью отработал набор «Юный зельевар» со всеми дополнениями к нему. Стоит ли говорить, что конструкторы «Юный чаровник» тоже собраны? «Моя первая волшебная палочка» даёт сноп искр трёх цветов, «Мой первый амулет», полчаса без подзарядки, отпугивает любых насекомых, от мух и комаров, до ос и оводов. «Мой первый волшебный фонарик» освещает комнату в течение одного часа. Прочие вещи столь же познавательны.
Все школьные учебники пролистаны. Нет, не изученыне хватило времени, но просмотрены. Единственное исключениевыяснил разницу между «Курсической книгой заговоров и заклинаний. 1 курс.» начала века и нынешней.
Разница действительно есть. Старый том в полтора раза толще нового. В основном, за счёт более толстой и грубой бумаги. Листов тоже больше. Причём на 23 страницы разницы, 16 приходится на длинное предисловие и 3 на благодарности автора. Остальные да, ушли на расширение описаний заговоров и заклятий. В новом учебнике9 глав, в старом столько же. Вся разница в описании и трёх несовпадающих заклинаниях, однако полностью идентичных по результату. Словом, принципиальных различий меньше, чем в учебниках по арифметике для первых классов начала века и текущих. Основное отличие в подаче материала авторами. Но современный учебник тоньше, это действительно так.
Учебник ЗОТИ «Тёмные силы: пособие по самозащите» рекомендовал не только Квирелл для первого курса, но и Грюм, когда собирался преподавать на четвёртом. Значит, книга обязана быть хорошей. Однако в ней больше учат «избегать», а не «уничтожать». Честно скажу, меня это порадовало. Во многих фанфиках ноют, что на первом курсе совсем не учат боёвке, а вот по мнетак и не надо. Например, в подаренном учебнике для курсантов-мракоборцев 1-ого курса даётся исключительно только боёвка. И это правильнокому надо, того учат, кто хочетнаучится сам, а вот детей лучше и не учить. Правда, вспоминается война с Воландемортом, однако бросать в бой школьников Хотя, говорят, Гитлер принимал в фольксштурм юнцов аж с 12 лет Впрочем, я давно понялканон сильно искажает реальную жизнь в Британии.
Для предотвращения худшего развития событий я таки зачаровал дубинку. Пусть она и не из осины, зато на конце закреплено массивное навершие из серебра. Кольца из самородной меди охватывают древесину в трёх местах. Оказалось, что самородная медь совсем не редкость в любых геологических коллекциях и часто продаётся в лавчонках, торгующих минералами. Бывает там и самородное золото, но ребёнку его не продавали, пришлось договариваться с тётей Петуньей. За тройскую унцию золотого песка, это чуть больше 30 грамм, пришлось отдать 400 фунтов. Зато сразу после навершия появилось золотое кольцо. Даже если не знать, что на деревяшке лежат чары Призрачное Оружие, выглядит дубинка стильно и дорого. Ещё я не пожалел усилий и сплёл темляк из ниток натурального шёлка. Хранить оружие предполагаю в рукаве, во втором чехле для волшебной палочки.
Попробовал заклинание Превращение и обратился в кота. Странное чувство. Вскочил на банкетку, с неё на трюмо, подошёл к зеркалу и посмотрел на себя. Честно скажу, совсем не понравилось. Получился подрощенный котёнок, а не взрослый кот, во-первых. Большие зелёные глаза и чёрная всклокоченная шёрстка. Хвост совсем никакой. Нет важной, сановьей вальяжности, как у нормальных котофеев. Какой-то мелкий, слегка зашуганный зверь. Попробовал что-то сказать, получилось: «Муррр!» Попытался наколдовать что-нибудь простенькое, даже близко ничего не получилось. Или коты колдовать не умеют, или мне чего-то не хватает.