Я путешествовал по всей Минетрии,рассказывал о своих приключениях Минос.Был в каждой провинции, почти что в каждом крупном городе. Любая история, достойна внимания, не обходила меня стороной, и тогда я вновь пускался в путь, дабы узнать, правдивы слухи или нет.
То есть ты простой расхититель гробниц?задал вопрос я.
Что?он обернулся к нам и недоумённо вскинул густые брови.Ну что вы, Вал, зачем так грубо? Большинство моих находок сейчас в музеях. И поверьте, их немало.
Большинство?переспросил я.Значит, было что-то, что ты утаил?
Надо же мне на что-то жить,усмехнулся тот.Путешествия и оборудование, знаете ли, недешёвые.
Ясненько,я всё ещё пытался его разговорить, чтобы понять, почему не слышу мыслей и не вижу в его голове вообще ничего.И как к этому относились власти?
Пока я регулярно поставлял в их казну налоги, а в музей новые экспонаты, меня никто не трогал.
Занятно. Вор на воре и вором погоняет.
Вал,тон минотавра стал сухим.Не понимаю, чем вы так расстроены. Разве мои находки как-то коснулись вас? Или, быть может, видите во мне конкурента?
Я не собираюсь бегать по могильникам и...
И тут же заткнулся, понимая, что именно это мы и планировали сделать. Вот только всё никак не доберёмся до пункта назначения. А ведь были так близко. И если б не наги...
Покосился на Верону. Та, почуяв моё настроение, виновато улыбнулась и отвела взгляд.
Ага, терпи теперь мои издёвки. Они ещё долго продлятся.
В чём дело, Вал?послышался голос Миноса.Вас что-то сбило с мысли?
Да, сука. Отсутствие твоих.
Нет,соврал я и решил сменить тему.Далеко ещё?
Да не особо,он указал вперёд, где за колоннами угадывалось красное свечение. Но на этот раз оно казалось сильнее прежних. Может, это из-за повышения уровня локации?Почти пришли.
Кстати,Верона всё же вклинилась в разговор.А что за рисунки были изображены на стенах? Там ведь ты?
Да,просто заявил тот, будто говорили об утреннем завтраке.Хозяин решил приукрасить мою скромную обитель.
Но там ведь нарисованы кровавые сцены!чуть ли не воскликнула нага.
Можно подумать вашей расе это претит,съязвил минотавр. С ней он решил не любезничать.Но, если хотите знать, то всё это, конечно, выдумки. Вот скажите, где-нибудь на пути вам повстречались кости или чьи-то останки?
Хм, тоже верно. За всё время мы не наткнулись ни на что подобное. И всё равно выглядит подозрительно. Расслабляться здесь точно не стоит.
Это всё Хозяин,усмехнулся быкоголовый.Он любит такие шуточки.
Да кто это такой, ваш Хозяин?спросил я, вспомнив, что Инцелия тоже о нём говорила.
Никто его не видел,ответил Минос, покосившись в нашу сторону.Мы даже не разговаривали с ним. Только он с нами,постучал пальцем себя по голове.Мысленно.
Ага, а вот сейчас интересно. Со мной, конечно, никто не связался. Но это пока. Может, таинственный Хозяин потом решит поболтать?
Но не это меня напрягло, а то, что минотавр признался, что в его голову кто-то пробирается. И благодаря этому, теперь я не слышу его? Всё слишком странно.
Вскоре мы добрались до так называемого прохода. И то, что увидели, заставило нас удивлённо распахнуть глаза.
Что? Поражены красотой?поинтересовался Минос, будто столкнулись с его собственноручным произведением.
Что это?спросил я.Где обычные врата?
Мы втроём стояли возле каменной стены. И всё бы ничего, но в центре неё красовался алый круг, заполненный чем-то желеобразным. Это нечто иногда вздрагивало, и тогда по нему пробегали волны, отчего становилось несколько не по себе.
Хочешь сказать, что нам туда?я ткнул пальцем в субстанцию.Ты нас за идиотов принимаешь?
Ну вот, что вы опять?расстроенно пробормотал минотавр, разведя руками.В вас недоверия больше, чем колонн в этом зале. С чего вы взяли, что везде должны быть врата?
Хорошо,хмыкнул я.Допустимэто и правда переход на третью локацию. Тогда ты пойдёшь первым.
Зря вы мне не доверяете, Вал,Минос сокрушённо покачал головой.Но всё же я вас понимаю. Это подземелье не кажется гостеприимным домом...
Давай без лишних слов,вновь прервал его я.Я не любитель поболтать.
Это я уже заметил,скривился тот.Хорошо, объясню ещё раз. Сейчас я служу Хозяину подземелья. И из-за этого не могу покинуть свой зал. Теперь доступно?
Более чем,пробормотал я, соображая, что делать дальше.
Господин,прохладная ладонь наги опустилась на моё плечо.Если желаете, то я пойду первой.
Успокойся,улыбнулся ей.У меня есть другая идея,повернулся к минотавру.Что за заклинания привязки? Говори, что мне надо делать.
***
Не знаю, хорошо это или плохо, но я согласился на условия Миноса. Толкового выбора не было. Да и в будущем, как оказалось, я всё сделал правильно. Но именно в тот момент я сильно сомневался в своём решении. И только молчавшая интуиция, что несколько раз спасала нас в лабиринте, помогла решиться.
Всё просто,на бычьей морде появилась довольная улыбка. Он достал из-за пояса небольшой нож и одним движением полоснул себя по ладони.Вам необходимо проделать то же самое.
Это будет не так просто, как ты мог подумать,ответил я, взяв оружие из его руки.Сам смотри.
Я несколько раз протянул лезвием по коже, но вместо порезов там остались лишь небольшие царапины, которые тут же затянулись.
Есть другой способ?
Минотавр на пару секунд задумался. Потом подставил окровавленную ладонь и с усмешкой произнёс:
Плюньте.
Что?я не сразу понял его просьбу.
Просто плюньте. Слюнаэто ведь тоже частичка вас. Так что должно сработать.
Ну хорошо.
Да это казалось странным, но не таким удивительным. «Очарование» ведь тоже работает по подобной схеме.
Я собрал во рту слюну и плюнул собеседнику на руку. Тот довольно улыбнулся и растёр кровь.
А теперь повторяйте за мной,он прикрыл глаза и продолжил монотонным голосом:Я, апис Вал, согласен взять в добровольные слуги минотавра Миноса.
И всё?с лёгкой иронией переспросил я.Так просто?
Прошу вас, повторите,с небольшим нажимом сказал Минос.
Ладно, ладно,в конце концов, что я теряю? Судя по тексту, это заклинание не сотрёт нас в порошок.Я, апис Вал, согласен взять в добровольные слуги минотавра Миноса.
На мгновение в зале воцарилась гробовая тишина. Мы ожидали чего угодно, но... ничего не произошло.
В чём дело?спросил я.
Не знаю,озадаченно ответил минотавр, глядя на окровавленные ладони.Должно было сработать. Не понимаю, почему...
Может потому что я не апис, а человек?
Глава 9
М-да,пробормотал я, почесав подбородок.Действительно, странно. Кто бы мог подумать, что ничего не получится?
Вал,минотавр снова нахмурился.Для вас это шутки, а для меня вся жизнь.
Хм, думаешь, развести на эмоции? В любое другое время, возможно и получилось бы. Но сейчас мне на тебя и тебе подобных абсолютно наплевать. Пока что слабо верится, что сюда закинули тех, кто попался «совершенно случайно». Инцелия была нежитью, ты вором, и только боги, кроме вас самих, знают, каких ещё скелетов скрываете в шкафах.
Впрочем...как-то странно протянул Минос и поднял на нас хитрый взгляд.Оно и к лучшему.
Он резко вскинул руки, и в нас ударил мощный поток воздуха, отбросив назад. Но мы не упали. Нет, вместо этого угодили прямиком в алую пульсирующую субстанцию, которая, приняв нас, завибрировала ещё интенсивнее.
Ах ты сука!выкрикнул я, и тут же обратился в Тень.
Вот только из этой затеи ничего хорошего не вышло. Да, я стал бесплотным духом, но «желейка» не собиралась отпускать меня даже в таком виде. А вот шкала маны начала стремительно сокращаться. Быстрее, чем обычно, что вынудило меня принять изначальную форму.
Не дёргайся, апис,смеялся минотавр, подходя к нам и... медленно раздеваясь.Эту штуку тебе не одолеть. Даже мне с моим-то уровнем это не удалось.
Да неужели?прохрипел я, дёргаясь, словно муха в паутине.Ну мы ещё посмотрим.
На что ты посмотришь?злорадно ухмыльнулся тот. Смокинг упал на каменные плиты, обнажив накачанное красное тело. Но меня такое, к счастью, не прельщало.Проход является одновременно и ловушкой тоже. Чтобы пройти в следующий зал, надо преодолеть эту хреновину. Но, как ты понимаешь, ещё никто не справился,с этими словами он сбросил на пол трусы, показав своё огромное естество. Рядом зашипела нага, то ли от вожделения, то ли от злости. Но проникнуть в её мысли я опять, почему-то не смог.Всё думаешь, что происходит?минотавр подошёл почти вплотную.Так я тебе объясню, красавчик,после этих слов облизнул морду длинным языком и азартно подмигнул.
Твою ж мать! Да он пидр! Самый настоящий и во всех существующих смыслах!
Гнида,процедил я сквозь зубы.Хорошо, что я не видел твоих мыслей, иначе бы наизнанку вывернуло.
О-о-о,протянул тот.Так ты у нас, оказывается, ещё и телепат,хлопнул в ладоши.Выходит, я не зря перестал думать. Боялся, что нечто подобное и будет. Не прогадал.
Вот как. Значит, мои догадки верны. Он умеет себя контролировать. Ладно, сейчас надо решить, как отсюда выбраться.
Не дёргайся, иначе все твои силы быстрее подойдут к нулю,минотавр отступил на шаг.Конечно, тогда я смогу воспользоваться твоим нежным телом. Но мне ведь здесь так одиноко. Даже поговорить не с кем.
Да пошёл ты в задницу, урод!вырвалось у меня.
Это предложение?переспросил тот и сам заржал над своей шуткой, словно гопота подзаборная.Не волнуйся, совсем скоро я там побываю.
Сильно сомневаюсь,огрызнулся я и посмотрел верх, где над головой пульсировала красная субстанция.Говоришь, что эта хреновина высасывает ману и силы с помощью магии?
Конечно, Минос не так выразился, но мне необходимо было узнать ответ именно на этот вопрос.
Что-то вроде того,пожал плечами он.Здесь редко кто бывает, но каждый раз, попадая сюда, падает без чувств и без какой-либо магии.
А ты только и рад подхватить бездыханное тело,съязвил я.
Ну-ну, Вал, не говори ерунду. Я не трахаю мертвецов, в отличие от тебя,сука, кажется он узнал об Инцелии.Я беру то, что мне перепадает.
Тогда закатай губу, выродок,я бросил на него гневный взор и сжал кулаки.
В ту же секунду «желейка» задрожала, будто по ней начали лупить со всей дури, и слабо загудела.
Да, как вы поняли, я узнал то, что требовалось. И мог включить умение, что прокачивал в лабиринте. А именно «Жало»! Оно ведь работает по такому же принципу. Теперь надо только выяснить, кто сильнее: Призванный Герой с шестьдесят вторым уровнем, или непонятное вещество, которое ничего особого из себя не представляет для таких, как я.
Меня раздирало странное чувство. Знаете, бывает приятная тянущая боль. К примеру, как на массаже, или после занятия спортом. Вот примерно то же самое ощущал и я. «Желе» выкачивало и меня ману, я из него. И так мы мерялись силами, вытягивая друг друга.
И всё же не зря я перестраховался и прокачал умение. Не знаю, может и не из-за этого, а из-за самого факта, что из субстанции выкачивают магию, но вскоре противник начал сдавать позиции. Я почувствовал, как нечто, окружающее нас, становится слабее. Но вместе с этим дёргается всё активнее.
В голове послышался странный гул. Он нарастал с каждой секундой, постепенно превращаясь в чей-то крик. И через несколько мгновений терпеть его было невозможно. Будто весь хор Турецкого орёт тебе в уши.
Я зажмурился от боли и принялся считать. Не знаю, зачем, но хотел этим хотя бы немного заглушить ор, раздирающий разум. И стоило добраться до тринадцати, как снаружи раздался оглушительный хлопок. Говорюснаружи, потом что, борясь с «желейкой» полностью погрузился в себя. И когда что-то взорвалось, меня швырнуло в сторону, словно тряпичную куклу.
Я врезался в одну из колонн, и если б не умения, дарованные демонессой, то сломался бы пополам в буквальном смысле этого слова. Неподалёку послышались крики и возня. Тут же распахнул глаза и заскрежетал зубами от боли, пронзившей поясницу.
Чёрт, мне ж так мало лет, а чувствую себя старпёром. Вот почему так? Да ещё и в такой неподходящий момент!
Пошла прочь, гадина!ревел Минос совсем недалеко.
На него шипела нага, видимо, защищала меня. Я выхватил меч и бросился в бой. Только через пару мгновений понял, что холодное оружие мне не особо поможет.
Эй, верзила!крикнул я, подбежав к месту драки.
Верона, скрутившая быка по рукам и ногам, приветливо помахала мне ручкой. Но Минос воспользовался этой заминкой, схватил её за хвост и сжал так, что нага закричала от боли, ослабив хватку. Тогда он отшвырнул змеюку в сторону и уставился на меня с таким видом, будто собирался приготовить из меня отбивную.
Ты!прорычал он, с трудом переводя дыхания. Из ноздрей валил густой пар, а глаза налились кровью.Ты что натворил?!
Краем зрения заметил, что алой субстанции, которую Минос величал проходом, больше нет. Вместо неё, в стене красовались такие же врата, что мы уже дважды встречали на своём пути.
Свершил правосудие,ответил я и по-простецки пожал плечами.
Минос не выдержал и бросился на меня, наклонив голову. Думал поднять меня на рога? Как бы не так, красный ты гомосек!
Я нырнул в Тень и тут же выскочил обратно, но на этот раз оказался позади противника. Тот не заметил моего перемещения, и на всём ходу врезался в колонну. Та содрогнулась и чуть наклонилась в сторону, но всё же устояла.
Какого хрена?непонимающе прорычал минотавр, разворачиваясь ко мне.
Что такое, дружище?усмехнулся я и прищурился.Хочешь узнать с кем связался на самом деле?
И не дожидаясь его ответа, отключил «Штирлица». Минос сперва не понял, что произошло, а потом медленно попятился, с ужасом взирая на мой уровень.
Как?пробормотал он, сжимая и разжимая кулаки.Да кто ты такой?
Призванный Герой,ответил ему с вызовом и вскинул к нему руку.
Нет, пощади!взвыл тот и упал на колени.
Но остановить заклинание не было возможным.
С моих пальцев сорвались тонкие белые нити и ударили в противника. Тот сразу же замолчал и замер, словно статуя. А через мгновение стал ею в буквальном смысле, превратившись в кусок камня. «Изваяние» сделало свою работу.
Верона?!я бросился к наге, что до сих пор бесчувственно лежала на полу. Подскочил к ней и приподнял за голову, положив себе на колени. Достав флягу с «Мёртвой водой» влил небольшую порцию в приоткрытый рот.
В тот же миг послышался хруст, и рука змеюки дёрнулась. Нага подскочила на месте с диким криком, полным боли. Но, увидев, что с конечностями теперь всё нормально, быстро успокоилась.
Господин?посмотрела на меня с благодарностью в глазах.Вы снова потратили на меня свой эликсир.
Пустяки,отмахнулся я.Как только найдём какой-нибудь ручеёк, то я сделаю ещё. А сейчас нам надо уходить.
Вы уверены, что мы найдём где-нибудь воду?
Без понятий,пожал плечами и помог ей подняться.Но Минос же что-то пил.
Может он сам себе...
Даже не говори об этом,я замахал руками, не желая слушать подобную ересь.У меня буйная фантазия, не хочу ничего знать.
О да,игриво произнесла нага и подвинулась ко мне, положив руки на мои плечи.Фантазия у Вас просто превосходная.
Верона!строго произнёс я, нахмурив брови.Не сейчас. Нас чуть было не убили. А меня, так ещё девственности лишить хотели.
Так Вы девственник?искренне удивилась та.
В том смыследа. Но не будем отвлекаться. Врата мы нашли, босс повержен. Можно идти.
А с ним что?нага указала на застывшего минотавра.
С ним?я задумался, подняв взор.Хм, есть одна идейка.
Давайте его разобьём!грозным голосом предложила моя спутница.
Слишком просто для такой сволочи,не согласился я и подошёл к изваянию.Моя магия действует до полуночи. Потом он вновь станет самим собой.
Ну тогда его точно надо убить! Нельзя оставлять врагов за спиной!
Кто сказал, что я собираюсь сюда возвращаться?с ухмылкой переспросил я.Мы пойдём дальше и выберемся из подземелья. А эта тварина пускай здесь и торчит в стенах лабиринта.
С этими словами я протянул к нему руки и активировал «Телекинез». Статуя дрогнула и начала медленно подниматься ввысь.
Тяжёлый, падла. Даже в таком состоянии с ним нелегко. Стоит потом подкачать умение, а то ведь хорошая штука, но силёнок не хватает.
Господин?нага зачарованно наблюдала за моими манипуляциями.Это просто немыслимо. Где Вы всему этому научились?
Ты же сама всё видела,пробормотал я, стараясь не отвлекаться.
По лицу градом катился пот, крупными каплями падая на доспехи. Я скрежетал зубами от натуги, но заколдованный минотавр поднимался всё выше и выше. Пока окончательно не достиг намеченной целивершины подбитой колонны. Водрузив каменного противника туда, я перевёл дух и довольный собой посмотрел на Верону.