На годовщину свадьбы Лиза пригласила самых близких. Без Лоры, естественно, не обошлось. Несмотря на все Лизины старания, вечер получился скучным. Разговор за столом шёл вяло, веселья не получалось. Феликс, сославшись на занятость, поспешил удалиться, а за ним потянулись и гости. Лиза с Лорой вышли к бассейну освежиться. Против обыкновения, Лора в тот вечер много пила, и поэтому её обычная сдержанность её покинула. Всё, что накопилось у неё на душе, она выплеснула на Лизу. Орала на неё, оскорбляла, говорила, что она бездушная кукла, для которой существуют только деньги и больше ничего, что она разбила их с Феликсом жизнь, и всё в таком духе. Потом начала махать руками, пытаясь ударить Лизу по лицу. Лиза толкнула её, чтобы она отстала, Лора, и так нетвёрдо державшаяся на ногах, поскользнулась и упала в бассейн. Это было последнее, что увидела Лиза. Она ушла в дом, не оглядываясь. Лиза не особенно обеспокоилась за сестру. Лора отлично плавала, а освежиться ей даже полезно. Но в этот раз укол совести был более чувствительным, и где-то в самой глубине души Лиза была согласна с предъявленным обвинением. Тем более что с Феликсом в последнее время тоже не особенно ладилось. Он быстро раскусил, что она не та, за кого себя пыталась выдавать, и испытал горькое разочарование из-за своего поспешного решения. Он старался реже бывать дома, а значит, и в обществе Лизы. Но Лизу это не смущало. Она получила то, что хотела: деньги, мужа и свободу. Она была совершенно уверена, что порядочность и чрезмерная забота о репутации не позволят Феликсу признать ошибку и развестись с ней, поэтому чувствовала себя абсолютно вольготно. Любовь она всегда могла найти на стороне, причём такую, какую нужно ейбез особых благородных замашек. Если бы не Лора, она чувствовала бы себя счастливой. Но смутное ощущение вины перед сестрой не давало покоя, время от времени напоминая о себе внезапной депрессией или головной болью. Хотя при таком количестве ухажёров у сестры Лиза была в полном недоумении: что же ей надо? Хотя догадывалась, что, но напрочь отметала эту мысль. Всех интересуют только деньги, и вряд ли Лора исключение. Что-то она не позарилась на парня с автозаправки.
В доме Лиза приняла снотворное и легла в постель. Пусть эта скандалистка освежится и устыдится того, что она устроила. Ей не хотелось видеть сестру сейчас. Утром Лиза встала рано и пошла к бассейну, чтобы поплавать. Крик ужаса замер на её губах, и она чуть не потеряла сознание: Лора никуда не ушла, она плавала в бассейне лицом вниз. Не было никакого сомнения, что она мертваеё лёгкое голубое платье распласталось в воде, напоминая гигантскую манту. Вода шевелила ткань, отчего казалось, что страшная голубая манта плывёт. Лиза закричала и упала в обморок.
После похорон она долго не могла найти себе места, глуша все мысли и чувства алкоголем и травкой. Но спустя полгода успокоилась, решив, что, может, так даже лучше. И Феликс, возможно, прекратит страдать и смирится с ситуацией, поняв, что Лоры больше нет. Да, так определённо было лучше для всех. Хотя один момент Лиза не учла. Это было смутное чувство, такое, наверное, испытывает актёр, играя перед пустым залом. Некому демонстрировать талант, никто не восхищается, никто не оценит усилий. В первый раз в жизни Лиза поняла, что и удовольствия могут иметь горький привкус, если твой успех никого не волнует. Она всё время пыталась доказать, что она лучше Лоры, что способна добиться большего, но опять потерпела фиаско. Лора просто сбежала от неё, и теперь лежит в сырой земле, холодная и равнодушная. Бедняжка Лора!
Аспирин начал действовать, и Лиза балансировала на грани сна и бодрствования. Кровать тихо скрипнула, и Лиза повернулась. На краешке сидела Лора и улыбалась нежной улыбкой. Странно, но Лиза совсем не испугалась, она поняла, что это сон, а значит, бояться не стоит. Лора была в том самом голубом платье, она протянула Лизе руку, и Лиза встала с кровати. Они вместе дошли до бассейна, и, так же держась за руки, прыгнули в прохладную воду
Девушка на кровати проснулась и потянулась с довольной улыбкой. Как хорошо! Она ловко спрыгнула с постели, накинула халат и вышла из дома. Молодой человек лежал на плитке возле бассейна, глаза его были закрыты. Услышав шаги, он открыл глаза.
Лиза! Господи, где ты пропадаешь? Я уснул здесь, замёрз немного, мне приснился кошмар. Ты не давала мне выйти из воды. Наверное, от холода. Бр-р! Просто ужас!
Да, скорее всего, это от холода. Оденься. Кажется, тебе пора.
Да, знаешь, я пойду. Что поделаешь, день не задался. Страшно болит голова. Ты не обидишься, дорогая?
Не обижусь. Скоро вернётся муж.
Для тебя это имеет какое-то значение? Не знал.
Да, для меня это имеет огромное значение. А нам лучше перестать встречаться. Ты мне надоел.
Как скажешь. Тебе что, сон плохой приснился?
Наоборот, хороший. Но я ничего не хочу обсуждать с тобой. И не звони мне больше.
Борис оделся и пошёл к выходу. Лиза сумела его удивить, но он и сам не чувствовал желания продолжать встречи. Она становилась непредсказуема, а значит, опасна. Борис предпочитал иметь дело с теми, у кого не было проблем. «Господи, да не больно-то и нужно! Таких крошек, как ты, полно на побережье. Пока, детка!»Он тронулся с места, очевидно пытаясь изобразить свистом покрышек раздражение и пренебрежение, но звук получился жалобным.
Лиза с удовлетворением услышала, как этот жиголо убрался с её территории, и вернулась в дом. Она достала старую тетрадь, дневник Лоры, который зачём-то забрала после её смерти, и сделала запись спустя полтора года после смерти сестры:
«Наконец-то я вернула себе то, что всегда принадлежало мне Я по-прежнему люблю тебя, дорогой Феликс. Милый, милый Феликс! Я ужасно, страшно соскучилась! Теперь мы обязательно будем счастливы! Дорогой, как же я тебя люблю!».
Потом засунула дневник подальше в стол, а ящик закрыла на ключ. Постояла в задумчивости возле стола, застигнутая воспоминаниями врасплох. Она вспомнила голубое платье, что было на ней в тот злополучный вечер ссоры с сестрой. Прекрасное, дорогое платье из тонкого шёлка. Она надеялась пленить Феликса, но он быстро удалился. Это разозлило её, и она начала глушить раздражение алкоголем. А потом словно туго натянутая струна порвалась где-то глубоко внутри с печальным вскриком, и она выплеснула всю свою боль на сестру. А потом была Тьма и голоса во тьме, а потом она услышала крик Лизы и захотела узнать, почему она так громко кричит, но не смогла ничего увидеть Она испугалась, но как-то отстраненно и равнодушно. А потом кто-то холодный и шершавый коснулся её и заговорщически прошептал прямо в ухо: «Жизнь не кончается, детка никогда», и противно захихикал. И уже скоро она поняла справедливость этих слов.
Стоп. Крик Лизы Но разве онане Лиза? Разве не у неё муж Феликс? Что за глупости, конечно, она и есть Лиза. Теперь Лиза. Разве важно, как её зовут? Важно, что она снова с Феликсом, а остальное не имеет значения. И вот теперь она, ещё не веря до конца, ощупала себя за лицо и улыбнулась своему отражению в полированной поверхности стола.
Когда спустя неделю Феликс вернулся из поездки, Лиза выпорхнула к нему навстречу.
О! Феликс! Как я рада! Я так скучала! Не дав мужу опомниться, Лиза закрыла его рот страстным поцелуем.
Феликс был обескуражен.
Что с тобой, дорогая? Ты что-то натворила? Истратила гору денег? Надеюсь, ты никого не убила?
Нет не убила
Слава Богу! Остальное не имеет значения. Я страшно устал! Прошу тебя я хотел бы прилечь.
Но я
Феликс почувствовал раздражение.
Что там, говори. Что ты купила? Не нужно говорить загадками, я не склонен играть в угадайку.
Я ничего не купила, но деньги потратила. Не знаю, как ты воспримешь это Лиза собралась с духом. В общем, я закопала бассейн
Закопала бассейн?! Вот это новости. Зачем тебе это понадобилось?
Знаешь, после того, как Лора там утонула я я не могла больше плавать там, я не могла проходить мимо я просто не могла его больше видеть! Ты понимаешь меня?
Немного.
Ты уехал, я осталась одна. Я даже не могла спать. Мне казалось, что я сойду с ума! И я его закопала. Прости. Я разобью там альпийский садик! Это будет очень мило, вот увидишь! Я всё продумала.
Феликс пожал плечами.
Как знаешь. Тем более, я так понимаю, что ничего уже не поделаешь, и похороны бассейна состоялись. А теперь я бы хотел отдохнуть.
Я приготовила обед. Хочешь, сварю тебе кофе?
Ты приготовила обед?! А куда делась миссис Полсон?
Я отпустила её. Хотелось самой позаботиться о тебе.
Что за блажь на тебя нашла? Обеды, кофе
Ну, прошу, не отказывай Я очень старалась.
Ладно. Феликс прошёл вслед за Лизой в гостиную, где был накрыт стол.
Они сели, и Феликс осторожно попробовал Лизиной стряпни.
М-м это вкусно. Ты что, брала уроки кулинарии?
Брала. Я рада, что тебе нравится. Лиза убежала на кухню варить кофе, будто хотела поразить его всеми своими кулинарными талантами сразу.
Феликс отхлебнул ароматный напиток из чашки.
Прекрасный кофе! Сегодня явно день сюрпризов. Даже не подозревал, что ты способна на такое. Очень похоже на то, что варила твоя сестра Феликс осёкся.
Это пустяки. Совсем обычные вещи. Лиза сделал вид, что не заметила замечания про сестру.
Для кого как. За полтора года нашего брака это первый раз.
Клянусь, не последний.
Спасибо, но всё-таки я отдохну.
Лиза слегка покраснела.
Ты не возьмёшь меня с собой в спальню?
Феликс замялся. В отъезде у него случился роман с одной страстной дамочкой, и на данный момент он чувствовал, что сексом сыт по горло. И меньше всего сейчас ему хотелось очутиться в постели именно с Лизой. Всё-таки обеда и кофе явно недостаточно для возрождения любви и желания.
Нет, дорогая, прости. Не сейчас. Я словно выжатый лимон, я даже ноги поднимаю с трудом. Тем более что завтра рано утром нужно быть на работе. Очень важная встреча, так что прости. Обед был шикарный. Феликс поцеловал Лизу в щёку и поднялся наверх в спальню. Лиза осталась сидеть за столом, но улыбка не сходила с её губ.
Утром, когда Феликс вышел из дома, его ждал новый сюрприз: Лиза была уже на ногах. В одежде садовницы она копошилась на месте бассейна, напевая себе под нос, и пересаживая цветы из горшочков в землю. Она помахала Феликсу рукой. Он улыбнулся, удивившись про себя переменам, произошедшим в жене за время его отсутствия. Лиза выглядела очень свежо и мило с руками, испачканными в земле и в старой соломенной шляпе. Феликс невольно залюбовался и неожиданно для себя подошёл её поцеловать. Лиза подставила губы для поцелуя, убрав за спину грязные руки.
Увидишь, как тут будет красиво! Я сама посажу каждый цветок.
Посмотрим, на что ты способна! Пока я опаздываю, но вечером обязательно взгляну на твою работу.
Я собираюсь многое успеть до вечера, так что будет на что посмотреть.
Ты не пойдёшь по магазинам?
Боже упаси! Меня от них тошнит.
Феликс поправил галстук.
Однако. Ну, я побежал! Он сел в автомобиль и мягко тронулся, помахав на прощание рукой.
Днём стало сильно припекать, и Лиза решила немного передохнуть и выпить воды. Раздался звонок по телефону. Лиза вздрогнула от резкого настойчивого звука и взяла трубку.
Миссис Голдсмит?
Это я. Голос был казённым и потому напугал Лизу. Что случилось? Что-то с мужем?
Мне очень жаль. Ваш муж погиб несколько минут назад в автомобильной катастрофе. Ничего нельзя было сделать. Я выражаю вам свои соболезнования. Не могли бы вы приехать на опознание? Вы меня слышите, миссис Голдсмит?
Слышу Я приеду Лиза положила трубку.
Всё. Судьбу не обманешь. Зря она старалась. Разве она не знала, что то, что ОН забирает себе, вернуть нельзя? Глупая, разве можно отобрать у НЕГО добычу? Она всегда подозревала, что им не суждено быть вместе. Знала, но не хотела верить. Вот и на этот раз ЕМУ понадобилась жертва, чтобы вдоволь натешиться её муками.
На деревянных ногах Лиза прошла в свою комнату, открыла ящик стола, где лежал дневник, и сделала запись: «Грязная сучка! Ты снова отобрала его у меня! Я тебя ненавижу!!! Будь ты проклята, тварь!»
Потом Лиза вернулась в зал, разожгла камин, и бросила в него тетрадь Ей показалось, что в треске поленьев она услышала тихий, издевательский смех Лиза плюнула прямо в открытую огненную пасть, устало откинулась на спинку кресла и пробормотала: «Как бы там ни было, поздно что-то менять, милая Уж меня-то ты ни за что не получишь. Прощай» Усталость и нервное напряжение дали о себе знать, и Лиза уснула.
Из камина вылетел раскалённый уголёк и упал на ковёр возле ног Лизы
Исповедь
Кто там? Прошу, не молчите! Я же слышу, там кто-то есть! Умоляю! Эта тишина сводит меня с ума! Господи! Ну что же вы? Если вы человек, скажите хоть что-нибудь! А если не человек? Странно, я не подумал об этом Здесь могут быть крысы Фу, какая гадость! Тогда, конечно, вы ничего не ответите жаль, я не понимаю языка зверей Я мог бы сейчас поговорить и с крысой Она тоже живое существо Господи! Ну не молчите же! Если вы, конечно, человек
Я человек
Слава Богу! Значит, мне не показалось! Господи, как я счастлив, хоть это звучит нелепо в таких условиях! Кто вы?
Какая разница? Человек
Ну, хорошо, я не буду настаивать, только, пожалуйста, не уходите! Давайте поговорим!
Ха-ха! Это смешно! Мне, собственно, некуда идти! А вам?
И мне Где вы находитесь?
Не знаю Каменные стены, на вид весьма древние, вода сочится Вроде в темнице, только двери нет
И я. Всё то же самое Как у вас Стены мокрые Но слышно хорошо. Как вы здесь очутились?
А вы?
Я первый задал вопрос.
Трудно сказать. Как-то
Вы, кстати, женщина или мужчина? Голос такой искажённый
Я женщина.
Приятно. А я мужчина. Как вас зовут?
Не всё ли равно? Зачем здесь имена? Давайте будем просто Женщиной и Мужчиной. Я даже не хочу знать, как вас зовут
Ну, если вы предпочитаете сохранять инкогнито Хотя странные у вас желания. Но я могу вам сказать своё имя.
Ни в коем случае! Если вы сделаете это, я не буду с вами говорить!
Хорошо, хорошо! Но в чем дело?
Как вы глупы! Как, впрочем, все мужчины! Имена создают ассоциации, навевают воспоминания Неужели непонятно? Вдруг вас зовут, как моего мужа? А уж с ним мне бы вовсе не хотелось разговаривать. А так Два случайных товарища по несчастью
Может, вы и правы. А я вот хотел бы поговорить со своей женой Так глупо получилось в последний м-м-м день.
В последний день? Что вы имеете в виду?
Перед тем, как очутиться здесь.
А, кстати, как вы здесь очутились?
В том-то и вопрос. Я лёг спать, с женой, разумеется. Мы слегка повздорили А проснулся здесь. А вы?
Почти то же, как ни странно Мой муж слегка повздорил со мной, как вы изволили выразиться, и мы легли спать Проснулась здесь.
Вам не страшно?
Не успела подумать Наверное, должно быть страшно Но я не боюсь. Моя жизнь внушала мне гораздо больший страх.
Такая ужасная жизнь?
Как у всех, вернее, у большинства. Но мне было страшно Знаете, живёшь, живёшь, и всё ничего, и вдруг как глаза открываются. Жизнь-то проходит! И как мелко, как мелко мы в ней плаваем! А вам страшно?
Немного. Скажите, а вы пробовали
Щипать себя? О, да! Я вся в синяках! Если это сон, то очень реалистичный!
И я пробовал Вы вот сейчас сказали про жизнь, и я задумался
О чем, если не секрет?
Эта ссора Она не идёт у меня из головы. Понимаете, как бы вам сказать Ну, да ладно! Кстати, отличная идея, не сообщать имена! Я только сейчас оценил. Так вот, у меня есть любовница, только не поймите меня превратно
Да что уж! Все мужики имеют любовниц. Не стесняйтесь, вываливайте скелеты из шкафа. Что-то подсказывает мне, что нам с вами ещё долго здесь пребывать.
Да Любовница. Она моложе меня на двадцать лет.
Захотелось молодого тела? А жена, что, уже старая?
Да не то, чтобы Ей тридцать семь.
Как мне Но я себя в старухи не записывала. У меня тоже молодой любовник.
Поздравляю. Вы даром времени не теряете.
Как и вы. Задело?
Простите, ради Бога Вырвалось Просто представил, что у моей жены тоже мог быть молодой любовник Стало как-то не по себе
А что так? Чувство собственности?
Сам не пойму. Наверное. Я, знаете ли, много работаю. Неплохо зарабатываю. Жена ни в чём не знает отказа. Выглядит потрясающе. Как представлю, что её холёное тело мнёт молодой хлыщ Просто всё переворачивается