Славик уже выпорхнул из ванной и щеголял, судя по всему, специально для меня в одних трусах. Мол, посмотри, от чего ты отказалась! Ладно Если объективно, то фигура у него неплохая, но поскольку я до сих пор находилась под впечатлением от торса, увиденного вчера перед сном (удивительно ещё, что сны эротические меня не посетили), то «прынцу» достался полный игнор.
Ладно, спасибо за всё. Я пойду. Рюкзак за спину, синтезатор в объятья.
Заир, может, тебя отвезти? Предложила подруга и тут же скукожилась под возмущённым взглядом суженного.
Нет, спасибо! Я такси заранее вызвала. Увидимся на работе! Я обняла Алёнку, помахала рукой Славику и помчалась вниз по лестнице.
На выходе из арки мне неожиданно перегородила дорогу группа пьяных парней лет восемнадцати-двадцати. А ведь ещё только день субботы! Или они со вчерашнего дня не отошли? Впрочем, это неважно! Сейчас главное аккуратно пройти мимо, никого не задев. Вот только с синтезатором в руках сделать это нереально.
А куда это девушка торопится? Поинтересовался один из них, подходя вплотную и дыша перегаром прямо в лицо.
Эй, раздался знакомый голос со стороны проспекта, а ну разошлись! Девушка действительно торопится!
Не лезь не в своё дело! Рявкнул кто-то из пацанов.
Уверен, что это не моё дело? Эл сверкнул зеленью глаз и лёгким движением руки приложил говорившего к стене дома.
Не надо! Я покачала головой и призвала на помощь магию эмоций. Сейчас мальчишки начнут относиться ко мне как к младшей сестрёнке, которую нужно беречь и защищать. Вот они уже расступаются и пропускают меня. Я быстрым шагом дошла до Эла и вручила ему музыкальный инструмент. Пойдём скорее, они уже приходят в себя.
Что это было? Настороженно спросил Эл, укладывая в багажник рюкзак и синтезатор. Я молчала. Зай, я ТЕБЯ спрашиваю! Он открыл мне дверцу и помог сесть. Твои глаза стали красными!
Да, стали! Заявила я, пристёгиваясь. Потому, что я использовала магию эмоций.
Ты же говорила, что твой отецдамфор.
Это правда. Блин! Как глупо спалилась!
У дамфоров и альсинов не бывает потомства. И даже если бы было, вряд ли бы обладало человеческой внешностью.
Мой дедушка по материнской линии абсолютный полукровка. Его мать была и вроде как поныне является чистокровной альсинкой. Нехотя пояснила я.
Всю дорогу Эл молчал, видимо, переваривал информацию.
В абсолютной тишине мы поднимались на лифте в квартиру, которая в ближайшее время будет мне домом, если, конечно, хозяин сего великолепия не передумает. Я украдкой взглянула на брюнета: его лицо не выражало никаких эмоций. Вообще!
Эл, что случилось? Тихо спросила я, рассматривая широкую спину. Он молча открыл входную дверь и, так и не удостоив меня своим вниманием, прошёл в комнату. Блин! Что же делать? Пробить ментальные щиты для того, чтобы покопаться в его загадочных мужских мозгах, я не сумею. Тогда попробовать надавить на чувства?
Захлопнула брошенную без присмотра дверь и аккуратно заглянула в комнату: сидит на кресле и таращится в окно. Так, Заира! Бояться нечего! Нужно просто потянуть за правильные ниточки эмоций, чтобы ему захотелось выговориться. Я мышкой прошмыгнула к креслу и, сосредоточившись, медленно положила руки ему на плечи и попыталась передать через ладони ощущение расслабленности и желание открыться.
Упс! Видимо, я чего-то не учла Иначе сидела бы сейчас напротив красавчика и отыгрывала роль личного психолога, а не болтала ногами в воздухе, будучи вплотную прижата к стене. Стальные пальцы сомкнулись на шее, не давая возможности даже нормально дышать, не говоря уже о том, чтобы молить о пощаде. Зазеленевшие глаза пылали яростьюи, несмотря на то, что я активно оборонялась, мои щиты уже начали трещать. Вот так бездарно я и погибну во цвете лет! Если только Я собрала в «виртуальную кучку» всю свою волю и заставила себя перестать сопротивляться. Чужое сознание резко вторглось в моё ментальное пространство, отчего меня тут же накрыла жуткая головная боль. Мучения длились минут пять, после чего пальцы, сдавливающие мою шею, разжалисьи я сползла по стеночке на пол, ощутимо долбанувшись копчиком.
Зачем? Спросил этот странный субъект, присаживаясь на корточки и всматриваясь в моё лицо уже обычными (человеческими) тёмными глазами.
Хотела понять, что с тобой произошло. Осипшим голосом поведала я.
Горло сильно болит? Он погладил меня по щеке.
Угу и голова тоже Промычала я. Ещё бы оно не болело! Да надави он хоть капельку сильнееи всё, лежал бы тут мой хладный трупик!
Прости, сейчас исправлю. Пробормотал Эл и приложил к моей шее моментально похолодевшую ладонь. Да, дамфорыотличные лекари: любые физические недуги они исцеляют простым наложением рук. Только полукровкам этот дар редко передаётся в полном объёме. Я, например, могу лечить от простуды или ускорить регенерацию тканей при порезе или ожоге, но это если повреждения незначительны. А если нужно, скажем, прирастить отрезанный по неосторожности палец, то с меня вряд ли будет много толку. Интересно, какой уровень целительского мастерства у гения, оказавшегося по совместительству хозяином подвернувшейся мне недвижимости? Горло перестало ныть, стоило ему лишь прикоснуться. О! Да что он себе позволяет? Десять минут назад чуть не убил, а сейчас целоваться лезет! И не просто лезет, а уже мягко прикасается к моим губам своими! А это что за? Со всей силы оттолкнула от себя наглого типа и стремительно подняла щиты, пытаясь преградить путь бледно-зелёным щупальцам, тянущимся от его сознания к моему.
Не бойся, Эл поднял руки в примирительном жесте, я просто хочу устранить последствия своего вторжения в твоё ментальное пространство.
Я настороженно посмотрела на него и, не почувствовав в словах лжи, согласилась:
Ладно, действуй, «агрессор»! Голова будто раскалывалась на кусочки.
Брюнет подхватил меня на руки и вместе с моей многострадальной тушкой уселся обратно в кресло. Он бережно взял моё лицо в свои ладони и продолжил прерванный поцелуй. Я же изо всех сил пыталась расслабиться и не обращать внимания на щупальца. Наконец, они достигли моих ментальных щитов и присосались к ним (примерно так же, как Эл к моим губам), даруя столь желанную прохладу.
Вот и всё. Он улыбнулся.
А целоваться было обязательно? Язвительным тоном поинтересовалась я.
Нет, но мне понравилось. Хмыкнул этот этот а-а-а! Даже не знаю, как его назвать после того, что было! А тебе? Решил добить он меня вопросом.
Может, лучше расскажешь, что на тебя нашло? Тему нужно срочно переводить.
Почему ты применила магию альсинов?
Я же тебе говорила, что не люблю ломать волю. А магия эмоций позволяет решить любые конфликты мирным путём.
В самом деле? Процедил Эл сквозь зубы.
Ну да! Ты просто располагаешь к себе своего оппонента и
То есть всё так просто? Грубо перебил меня мой, кажется, уже несостоявшийся «ухажёр». А ты никогда не задумывалась о том, сколь губительной может быть магия эмоций? Это же подлозаставлять любить!
Я не заставляла никого любить себя!
Тынет, но альсины Лицо мужчины исказила гримаса боли и горечи.
Эл, о чём ты? Я успокаивающе чмокнула его в щёку, всё-таки придётся поработать психологом. Расскажи, тебе станет легче.
Из-за магии альсинов погибла моя мать. Ответил он и снова замолчал.
Я не стала лезть к Элу в душу: захочетсам поделится. Вместо расспросов я плотно прижалась к широкой мужской груди и крепко обняла его, обхватив руками за талию.
Не знаю, сколько времени мы так просидели. Мне просто было уютно и спокойно рядом с ним. И да, поцелуй мне понравился, хотя красавчику об этом знать необязательно. Достаточно того, что этот «негодяй» уже покопался в моих мыслях. Что же он там искал? И как ему удалось нейтрализовать моё эмоциональное воздействие? Попыталась определить области своего разума, недавно подвергшиеся сканированию, ничего не обнаружила. Странно.
Зай, ты случаем не проголодалась? Мягкий баритон отвлёк меня от самоанализа.
Ммм не знаю. Я прислушалась к организму, тот обиженно заурчал, мол, «не заботишься ты обо мне, хозяйка». Пожалуй, да!
Тогда на кухню? Выдвинул предположение Эл.
Да, хорошо. Согласилась я, параллельно выискивая в своей голове отсек с кулинарными рецептами. Что ты хочешь на обед?
О, нет! Ты моя гостья, так что готовить я буду сам! Выдал он и, не выпуская меня из объятий, поднялся с кресла и отправился на кухню. Хм Такими темпами я скоро разучусь ходить, хотя он ведь скоро уезжает. Мне стало грустно.
Малышка, что такое? Эл усадил меня на кухонный диванчик и звонко чмокнул в нос. Не бойся, шеф-повармоя вторая профессия.
Да я не боюсь, просто такая отличная возможность была тебя «травануть», а ты всё испортил! Попеняла я ему, но увидев, как брюнет нахмурил брови, поспешно добавила: Шутка!
Смешно. С каменным выражением лица произнёс он.
Извини, по-дурацки как-то вышло Блин! Как неудобно получилось!
Хм То есть ты поверила? Мужчина заржал как конь.
Не поняла? Я растерянно на него уставилась и тут до меня начало доходить. Вот ведь гад! Он специально заставил меня почувствовать себя виноватой! Но зачем? Я схватила со стола первое, что подвернулось под руку, и запустила этим в Эла. Когда ему в лоб прилетел рулон с бумажными полотенцами, в тёмных глазах мелькнуло недоумение: «за что»? Я злобно усмехнулась и потянулась за следующим предметом.
Вот видишь, как неприятно, когда твоими эмоциями манипулируют. Он быстро подошёл и отобрал у меня подставку под салфетки. И не надо на меня обижаться.
Отстань, ладно?! Гневно фыркнула я и поднялась с дивана, намереваясь покинуть как минимум эту негостеприимную кухню. Надо было поехать с Фимкойпосмотреть его варианты Эх, теперь уже поздно.
Уйти мне не дали! Эл сгрёб меня в охапку и снова поцеловал: на этот раз по-нормальному, без щупалец и прочих инструментов вторжения в сознание.
Ну что, я прощён? Осведомился он, оторвавшись от моих губ, когда от нехватки воздуха у меня уже начала кружиться голова.
Я подумаю над этим вопросом. Пообещала я и вцепилась в его предплечья пальцами, чтобы не упасть. Ноги отказывались держать такую тяжёлую меня.
Зай, какая же ты смешная. Последовал ещё один поцелуй, на сей раз короткий. После чего мужчина усадил меня обратно на диванчик и, мурлыча что-то себе под нос, занялся приготовлением обеда. Обалдеть! Это первый мужчина в жизни, который готовит для меня! Может, и правда, попробовать закрутить с ним роман?
Через полчаса пространство наполнилось сводящим с ума ароматом запекающегося мясажелудок восторженно застонал. «Молчи, предатель!» Мысленно гаркнула я оголодавшему организму, но тот не спешил принимать мой приказ во внимание.
Эл? Позвала я, втайне надеясь на то, что разговоры отвлекут меня от мыслей о еде. А можно спросить?
Будет готово через тридцать-сорок минут. Ответил он, доставая из холодильника пакет с овощами.
Я не об этом.
Ммм Спрашивай. Неохотно согласился мой брюнет. О да! Как мало женщине нужно для того, чтобы начать считать мужчину своим!
Что ты хотел найти, когда меня сканировал? Голосок потише, взгляд поневиннее.
Интересовался твоими намерениями. Усмехнулся он. Ты же пыталась надавить на мою эмоциональную составляющую. Как выяснилосьстремилась помочь.
И до сих пор не понимаю, почему не вышло. Пробубнила я.
Потому что отец нанимал для меня специалистов по магии альсинов, чтобы я при необходимости мог ей противостоять. Пояснил Эл и снова умолк, сосредоточившись на нарезке зелени.
Ты знаком со своим отцом? Нарушила я спустя некоторое время тишину, с трудом переварив услышанное.
Да. Коротко ответил он, смешивая оливковое масло с бальзамическим уксусом.
И какие у вас отношения? Неужели среди дамфоров есть те, кто воспринимают своё потомство от людей хотя бы нейтрально?
Отношения как отношения, брюнет неопределённо пожал плечами.
А у твоего отца есть другие дети? Может, Элединственный ребёнок, и поэтому родитель вырастил его на своих землях?
Почему тебя это интересует? Ох, если бы голосом можно было замораживать, то быть бы мне ледяной скульптурой.
Вообще, я хотела спросить, общаешься ли ты со своими братьями и сёстрами? И как ты с ними ладишь? Просто загадка, а не мужчина! И ведь не поймёшь, какой вопрос и как надолго вгонит его в ступор!
Мне неизвестно, есть ли у моего отца ещё кто-нибудь. Уже ровно и спокойно произнёс он. Давай обедать?
Эл выудил из духовки нежнейшую телятинку, запечённую в рукаве, и положил её на огромную тарелку, с одной стороны которой уже обитал салат. Затем всё это умопомрачительное блюдо было перемещено на столи мы приступили к трапезе. Хм Что он там говорил по поводу своей второй профессии? Я уплетала мясо за обе щеки и искренне сожалела о том, что у меня всего один рот и один желудок.
Нравится? Мой личный повар, хихикая, наблюдал за тем, как я поглощаю пищу.
Угум, ошеень вкушно. Ответила я с набитым ртом.
На десертмороженое с фруктами? Предложил он.
Ещё и десерт? Тыволшебник!
Есть немного. Кивнул Эл и извлёк из холодильника обещанное лакомство.
Спустя двадцать минут я не находила в себе сил даже для того, чтобы пошевелить рукой или подрыгать ногой. Лишний вес мне, конечно, не грозит: наследственность хорошая, да и магии моей на ваяние фигуры хватит, но всё равно. Столько есть нельзя!
Пойдём разбирать твои вещи? Ой, точно! А я и забыла!
Пойдём, только давай ещё пять минуточек посидим? Ты не против? Я умоляюще взглянула на него.
А может, лучше полежим? Эл оторвал мою потяжелевшую тушку от дивана и отнёс на кровать. Моя физиономия расплылась в довольной глупой улыбке. Да, именно так! Меня надо кормить вкусными обедами и носить на руках! Я его уже почти люблю!
Не подвинешься? Идеальный мужчина тем временем скинул с себя футболку и удивлённо взирал на позу «звёздочка» в моём исполнении: я, раскинув в разные стороны руки и ноги, умудрилась занять широченную кровать целиком.
Так нормально будет? Я милостиво освободила примерно полметра кровати.
Всё, больше не буду тебя кормить. Тяжело вздохнул он. А то скоро мне спать негде станет. Эл, вытянувшись по струнке, примостился рядом. Но уже через пару минут отвоевал у меня территорию, уложив мою голову к себе на грудь.
* * *
Мне снился какой-то кошмарный бред: за мной гнался маньяк, сначала мне удавалось ускользать и прятаться, но потом я оказалась привязана к стулу, а невидимый садист приставил к моему правому бедру перфоратор и приготовился продырявить его насквозь. Я изловчилась и изо всех сил вцепилась высвободившейся правой рукой в предполагаемое орудие моего убийства. И проснулась от раздавшегося прямо над ухом отборного мата.
***, ***, ***! Зай, что ты творишь? Прошипел мужчина, отпихивая меня в сторону и сворачиваясь калачиком.
Эл, прости, мне кошмар приснился. Повинилась я, гладя его по спине и одновременно краснея. Это за какое же место я его цапнула, что он так выражался?!
Похоже, придётся тебя за руки к кровати пристёгивать во избежание. Заявил брюнет и, помолчав с минуту, добавил: И за ноги тоже, на всякий случай.
Ммм я не фанатка БДСМ.
Правда? Он повернулся в мою сторону и через мгновение уже нависал сверху, заведя мои руки мне же за голову и крепко их удерживая. Не похоже Эл внимательно осмотрел губы и впился в них жёстким поцелуем-укусом, но тут же отпустил, видимо, заметив в моих глазах животный ужас.
Мне тогда было лет пять, я играла с соседскими детьми в прятки и решила, что лучше всего будет схорониться в лесу, который начинался прямо за нашим домом. Откуда ребёнку было знать, что именно там скрывался дезертир?!
Служба в имперских войскахпожизненное ярмо: все новорождённые мальчики заносятся в единую базу, из которой потом случайным образом отбираются будущие «дворняги Империи». И с этим ничего не поделаешь. Можно, конечно, откупиться, но такой вариант по карману где-то десяти процентам населения. Поэтому бывает, что молодые солдаты убегают из частей и стремятся на границу, чтобы пока всё не утихнет, отсидеться на землях дамфоров или альсинов. Ни те, ни другие не допускают вхождения на свою территорию отрядов по отлову дезертиров, но при этом совершенно не препятствуют пребыванию чистокровных людей-одиночек на своей стороне границы. Говорят, что зарплаты простых работяг в государствах нелюдей гораздо выше.