Спасибо за компанию. Она обняла подругу.
Не за что, ответила Дженнифер, зевая.
А где твои родители?
Отправились к друзьям, произнесла девушка сонным голосом. Наверное, скоро вернутся.
Ну, еще раз спасибо. Бобби открыла дверь, и ночная прохлада освежила ей лицо. До завтра, Джен.
Постарайся заснуть, сказала подруга на прощание и подкатила к выходу.
Бобби стала всматриваться во мрак ночи. Воздух был холодным и сырым. На лобовом стекле машины выступила изморозь, серебрившаяся в лучах уличных фонарей. Поежившись, девушка направилась к автомобилю. Туфли громко скрипели по гравию. «Крак, крак. Будто кости хрустят», подумалось ей.
Приблизившись к машине, Бобби потрогала пальцем лобовое стекло. Наморозило не так уж сильно. Скребок не нужен, хватит и «дворников». Она открыла дверцу, но, прежде чем усесться, оглянулась на дом. И вскрикнула, увидев, что происходит за окном гостиной.
Ничего себе! вырвалось у нее вместе с облачком белого пара.
На всем фасаде светилось лишь одно окно. Шторы были задернуты, закрывая весь вид. Яркие огни делали их оранжевыми, и на них виднелась тень. Движущаяся тень. Тяжело сглотнув, девушка поняла, что видит силуэт Дженнифер.
Она ходила. Двигалась туда-сюда перед окном.
Ничего себе! повторила Бобби и моргнула несколько раз.
Но, открыв глаза и посмотрев на окно, обнаружила, что тень не исчезла. Бобби знала, что подруга дома одна. И теперь она не сидела в кресле, а ходила!
Что происходит? спросила девушка вслух.
«Все-таки, я сошла с ума, решила она. Мне нужна помощь. У меня галлюцинации». Бобби сделала шаг по дорожке, ведущей к дому. Потом еще и еще. Туфли вновь заскрипели по гравию. «Я сошла с ума. Сошла с ума. Сошла с ума».
Но нет. Чем ближе она подходила, тем отчетливее видела движущуюся за оранжевой шторой тень. Силуэт стал яснее. Резче. Это была Дженнифер. Она ходила, вытянув перед собой руки.
«Что же происходит? думала Бобби. В голове у нее теснились самые невероятные предположения. Может быть, случилось чудо? Именно в этот момент Дженнифер почувствовала, что может ходить? Нет. Это невозможно. Тогда Может быть, она все это время притворялась? Но зачем? Зачем ей симулировать паралич? Зачем?»
Бобби ступила на порог и позвонила. Ей необходимо было узнать. Необходимо было расспросить Дженнифер о происходящем. Девушка приложила ухо к двери, ожидая услышать шаги подруги. Тишина. Тогда она позвонила снова. Наконец входная дверь распахнулась, на порог упал прямоугольник света.
Дженнифер! воскликнула Бобби.
Глава 11Безумие
Бобби замерла на верхней ступеньке, всматриваясь в залитую желтым светом прихожую. В дверях показалось удивленное лицо подруги. Бобби, что случилось?
Ox ax замялась блондинка. Ничего. Кажется я забыла перчатки.
На лице Дженнифер появилось выражение облегчения. Она откинулась в кресле и откатилась немного назад, все еще сжимая дверную ручку.
Хочешь пройти и поискать их?
Нет, ответила Бобби поспешно. Я вспомнила, что вообще не взяла перчаток. Извини.
Да ты совсем не в себе, рассмеялась Дженнифер.
Похоже. Девушка совершенно растерялась и смутилась. И разволновалась.
Подруга сидела в кресле, прикрыв колени пледом. Почему же ей показалось, что она видела ее расхаживающей перед окном? Неужели Бобби лишь вообразила это, вообразила движущуюся тень, вообразила темную фигуру, проходящую через гостиную?
«Что со мною происходит? думала блондинка, снова попрощавшись с подругой и спускаясь на гравиевую дорожку. Изо рта в морозный ночной воздух вырывались облачка пара, но Бобби не ощущала холода. Напротив, ей было жарко, будто в лихорадке. Голова раскалывалась, острая боль кинжалом вошла между глаз. Откуда у меня галлюцинации? У меня галлюцинации? Я схожу с ума? Я по-настоящему схожу с ума?»
Когда девушка подрулила к своему темному и молчаливому дому на улице Страха, она резко затормозила, и лучи фар дернулись и заплясали. Коттедж освещала лишь небольшая лампочка над входом, и Бобби решила, что все уже улеглись.
Повесив куртку на вешалку, она направилась в свою спальню и, не включая света, принялась трясти сестру за плечо.
А? вскрикнула та с перепугу и села в постели.
Это я, прошептала Бобби. Проснись.
Ты напугала меня до смерти! воскликнула Корки сердито. Она терпеть не могла, когда ее будят.
Бобби включила настольную лампу.
Я видела, как Дженнифер ходит! выложила она.
Что? Корки зевнула.
Кажется, я видела, как Дженнифер ходит. Я не совсем уверена, но
Ты знаешь, который час? спросила сестра ядовито. Тебе, должно быть, все приснилось.
Нет. Я не спала, возразила Бобби. Я вышла из ее дома и увидела тень.
Корки завозилась, потянулась и спустила ноги на пол. Откинула упавшую на глаза прядь светлых волос и уставилась на сестру.
Ты видела тень? Ее лицо стало озабоченным. Бобби, ты меня всерьез беспокоишь.
Нет! Правда! Я видела, произнесла та, почти срываясь на крик. Она возвышалась над сестрой, обхватив себя руками, чувствуя, как ее знобит и колотит.
Может быть, стоит рассказать маме с папой? предложила Корки, глядя на часы. Нужно сесть и спокойно подумать, Бобби. Сперва ты сказала мне, что, когда ты шла по школьному коридору, все шкафчики хлопали дверцами. Потом утверждаешь, что тебя парализовало на тренировке. Что ты не могла ни двигаться, ни говорить, и поэтому не смогла поймать Кимми.
Но, Корки
Дай закончить, резко оборвала сестра, поднимая руки, словно для защиты. С Чипом произошла та же ужасная историяон застыл и не мог двигаться. А теперь ты вернулась от Дженнифер и
Но это же правда! взвилась Бобби. Это все правда. То есть, я думаю, что правда. Думаю, я Ты не веришь мне, Корки?
Прекрати орать! сестра зажала уши руками. Ты кричишь прямо мне в лицо.
Извини, я
Давай расскажем все маме с папой, настаивала Корки. По-моему, ты должна сходить к доктору. Тебе нужна помощь, в самом деле.
Ты мне не веришь! воскликнула Бобби с жаром и горечью, уронив голову на грудь. Ты мне не веришь!
Не отдавая себе отчета, она схватила подушку и с размаху обрушила на сестру.
Эй! только и вскрикнула Корки, отнимая подушку и водворяя ее на место.
Я с тобой не разговариваю! завопила Бобби. Предательница!
Замечательно! воскликнула та в ответ. Ничего себе сестричка! Ты спятила, Бобби! Спятила!
Заткнись! заорала Бобби и отвернулась к стенному шкафу. Заткнись! Я больше не буду с тобой разговаривать! Никогда!
Она начала срывать с себя одежду и швырять в шкаф, бормоча что-то под нос. Корки взбила подушку, нырнула под одеяло и повернулась к сестре спиной. «Совсем одурела, думала она. Прямо сладу нет! Подумать толькообозвала меня предательницей потому, что я предложила обратиться к кому-нибудь за помощью. Яи предательница! Кажется, теперь мне до утра не заснуть. Ненавижу ее. По-настоящему ненавижу. Она и меня сведет с ума».
Корки следовало быть более душевной. Стоило быть более понятливой, более заботливой и более чуткой. Но ведь ей было невдомек, что это последняя ночь, которую они с сестрой провели вместе.
Часть третьяЗло
Глава 1В кипятке
Итак, всем внимание! Сейчас мы займемся аэробикой!
Бобби с нетерпением вышла на середину физкультурного зала, разминая руки. С начала тренировки она изо всех сил старалась расшевелить девчонок. Но те бродили, как сонные мухи, сбивались в пары и о чем-то шептались.
Давайте же, выстраивайтесь в линию! И взбодритесь!
Бобби переводила взгляд с девушки на девушку. «Где же Корки?»удивилась она, но тут же вспомнила, что сестра осталась в физической лаборатории мистера Гранта. Потом заметила появившуюся Дженнифер и сосредоточила все внимание на том, как та въезжает в двустворчатую дверь. Подруга поймала ее взгляд, улыбнулась и коротко помахала рукой.
Построились! приказала Бобби.
А где мисс Грин? спросила Кимми, медленно выступая вперед и бережно сжимая перевязанную руку.
Не знаю, ответила капитан. Ты будешь с нами заниматься? Или из-за руки
Моя рука тебя не касается! вскрикнула Кимми, сверля Бобби пылающим взглядом. Если ты рассчитываешь, что из-за нее я оставлю группу, то не надейся.
Всем встать в строй! Давайте же! продолжала командовать девушка, не обращая на нее внимания.
Девчонки неохотно оторвались от стены и выстроились перед капитаном. Бобби включила сопровождение, и началась разминка, предшествовавшая всем тренировкам. Но группа двигалась вяло, без всякого подъема.
Давайте-ка, до седьмого пота! прикрикнула Бобби, пытаясь подбодрить их собственным примером. Но те как будто ничего не замечали. Дебра и Ронни вообще начали трепаться между делом.
Бобби бросила взгляд в угол. Дженнифер показывала ей большие пальцы, но толку от этого было мало. Капитан понимала, что сегодня ей девчонок не собрать. Тогда, выключив магнитофон, она объявила:
Займемся «Свистящим паром». Ронни, хочешь в этот раз руководить дальним концом?
А?
Хочешь руководить дальним концом? У тебя получится.
Не знаю, пожала плечами Ронни. Может, и нет. Она снова отвернулась и принялась болтать с Деброй.
«Без Корки меня и поддержать некому, поняла Бобби. На нее накатило внезапное отчаяние. Разве что Дженнифер. Но она не станет разговаривать со мной при девчонках после того, что случилось с Кимми».
Итак, построились для «Свистящего пара», произнесла капитан вслух с наигранным энтузиазмом.
По-моему, лучше дождаться мисс Грин, ответила Кимми.
Да. Подождем, тут же поддакнула Дебра.
С какой это стати? вскинулась Бобби и посмотрела на стенные часы. Они показывали пять минут третьего. Мы же и так знаем, что делать.
А все-таки лучше подождать, повторила Кимми с вызовом.
Да. Надо ее дождаться, произнесла Дебра холодно. Хитер и Меган беззвучно кивнули.
«Бунт на корабле», поняла Бобби, и голова у нее неожиданно закружилась.
Построились! строго прикрикнула она, оглянувшись на Дженнифер. Та уже не улыбалась, а смотрела на происходящее с тревогой. Кимми, если у тебя есть, что сказать
Я думаю, что это у мисс Грин есть, что сказать тебе, ответила брюнетка резко.
За ее спиной громко хохотнула Ронни.
Двустворчатая дверь распахнулась, и появилась мисс Грин. Она приближалась широким шагом, держа в руках туго набитый портфель.
Извините за опоздание, бросила тренер, направляясь к кабинету. Но, увидев глядящую в пол Бобби и напряженно застывшую группу, остановилась и спросила:Вы уже начали?
Не совсем, ответила Кимми, бросая короткий, но многозначительный взгляд на капитана.
Сегодня никто не хочет работать, доложила Бобби облегченно.
Мисс Грин переложила портфель в другую руку и произнесла:
Бобби, зайди на минутку в кабинет.
Да, конечно, откликнулась та. У нее тут же перехватило горло, из глубины души начала подниматься волна отчаяния.
Все остальные свободны, сказала мисс Грин, переводя взгляд на Кимми.
«Ого!»только и подумала Бобби, чувствуя, как запульсировала кровь в висках.
Позанимаемся завтра вечером, продолжала тренер.
Негромко переговариваясь между собою, девушки разошлись и начали собирать свои вещи. Бобби заметила, что все они глядят на нее обвиняюще. На лице Кимми играла злорадная улыбка. Впрочем, она тут же отвернулась и о чем-то заговорила с Деброй и Ронни. «Они все знают, что собирается мне сказать мисс Грин, поняла девушка. И я тоже знаю».
Зал опустел довольно быстро. Бобби направилась в кабинет тренера. Ее сердце бешено колотилось, а на ноги будто бы повесили стопудовые гири. Мисс Грин поставила портфель на стол, отодвинула в сторону несколько листков розоватой бумаги для факса и посмотрела на Бобби.
Медицинские формуляры, указала она на портфель. Весят тонну. Тренеру нужна сила еще и для этого.
Бобби напряженно застыла возле стола, нервно теребя кончики своих волос. Мисс Грин указала ей на стул, и девушка присела, сложив руки на коленях и ощутив, что вся взмокла. В зале было очень душно, а она одна из всей группы по-настоящему выкладывалась.
Бобби, мне тебя искренне жаль, сказала тренер резко, опершись руками на стол и на розоватые листки. Но я вынуждена просить, чтобы ты ушла из группы.
Ой! испустила Бобби короткий вскрик.
Она предчувствовала, что так и будет. И все-таки эти слова стали для нее неожиданностью.
Но я в самом деле не начала девушка.
Мисс Грин прервала ее, подняв руку.
Я не хочу обсуждать вчерашнее происшествие. Думаю, что ты не собиралась причинить вред кому-то из девочек. Но что случилось, то случилось. Не важно, могла ты ее поймать или нет. Главное, что это случилось.
Она села и принялась поигрывать опаловым перстнем у себя на пальце.
У тебя прекрасные способности, Бобби, продолжала тренер. У тебя и у твоей сестры. Вы мне обе понравились. Но после вчерашнего вы явно потеряли доверие группы.
Доверие? вскрикнула девушка удивленно. Она вдруг почувствовала, что дышит тяжело. Капли пота бежали у нее по лбу, но Бобби даже не пыталась их утереть.
Работа группы строится на взаимном доверии, а девочки в тебе разуверились и показали это довольно ясно, сказала мисс Грин, понизив голос. На лице ее нельзя было ничего прочесть. Правда это или нет, но они считают, что ты специально позволила Кимми упасть.
Она шумно откашлялась, прикрыв рот ладонью.
Мне тебя действительно жаль, Бобби, но выбора нет. Тебе придется уйти.
Девушка опустила голову, изо всех сил стараясь унять дрожь в коленях и сдержать подступающие слезы.
Я понимаю, прошептала она.
Если ты захочешь с кем-то поговорить произнесла мисс Грин с сочувствием. В смысле, с доктором Могу тебе кое-что посоветовать
Бобби поднялась на ноги. Она поняла, что ей необходимо срочно бежать отсюда. Ее бросало то в жар, то в холод, все ослабевшее тело тряслось.
Нет, спасибо. Я пойду, произнесла девушка, повернувшись к двери и бросая на тренера обвиняющий взгляд.
Я понимаю, что ты чувствуешь, сказала мисс Грин, тоже поднимаясь. Если в моих силах что-то сделать
Бобби даже не поняла, как очутилась в раздевалке. В полном одиночестве. Подошвы гулко хлопали по бетонному полу. «Я вся взмокла, подумала она и коротко всхлипнула. Вся взмокла. Нужно достать полотенце и переодеться. Может быть, полегчает».
Ей почудился скребущийся звук, донесшийся с дальнего конца раздевалки.
Кто здесь? крикнула Бобби дрожащим голосом.
Ответа не было.
Ну вот, у меня уже и слуховые галлюцинации, произнесла она вслух.
«Что ж, думала девушка, стягивая свитер через голову. Теперь будет оставаться больше времени на учебу». При этой мысли у нее вновь вырвался громкий стон. «Как же это могло со мною случиться? Как же все это произошло? Я действительно схожу с ума?»
Побросав одежду на скамейку, Бобби достала из шкафчика полотенце и направилась в душевую. «Теплая вода поможет мне успокоиться, решила она. Сразу станет легко и приятно. Прекратятся и дрожь, и озноб».
Открыв дверь, девушка прислушаласьей показалось, что снова раздался тот же звук. Потом опять повисла тишина. Она ступила в душевую, окинула взглядом кафельные стены и сверкающие хромом краны. На полу все еще стояла холодная вода, оставшаяся от последних посетителей. Бобби поежилась. «Я замерзла. Совсем замерзла». Но как только она потянулась к крану, раздалось резкое металлическое клацанье захлопнувшейся двери.
А?
Сперва девушка не поняла, что случилось, и подпрыгнула от неожиданности. Потом решила, что кто-то зашел в раздевалку из зала. И вдруг увидела, что закрылась дверь душевой. «Ничего себе», подумала Бобби, берясь за кран. И завопила. Струя обжигающей воды окатила ее грудь и плечи.
Ой!
Она отшатнулась. Неожиданно соседний душ тоже плюнул в нее горячей, обжигающей водой.
Помогите!
Теперь уже заработали все души, выбрасывая бурлящие потоки. «Что-то не так, поняла Бобби, отскакивая в панике. Ее грудь и ноги пылали. Во всем этом есть что-то неестественное».
Ой!
Она поскользнулась и опрокинулась на спину в лужу кипятка.
Помогите!
С трудом встав, она увидела, что горячая вода прибывает, а все стоки как будто забились.
О-о-о!
Теперь уровень воды составил три сантиметра, и все сильнее обжигал ноги. Стена густого пара поднималась, словно плотная завеса. Задыхаясь от обжигающего легкие воздуха, Бобби кинулась к выходу и потянула за ручку.
Эй! позвала девушка, поняв, что дверь не открывается.
Она изо всех сил дергала ее, но ту заклинило. Или ее чем-то загородили снаружи. А может, заперли.
Эй!
Пар все густел. Бобби чувствовала, как пылают от него легкие. Дышать становилось труднее. Вопя от боли, девушка поднырнула к стене, куда струи не могли достать, и стала вертеть кран. Вертеть, вертеть Но, к ее ужасу, вода не иссякала и не становилась холоднее. Словно безумная, Бобби начала крутить другой кран, и еще один. И еще. Они не закрывались.
О-о! Я не могу дышать! простонала она, чувствуя, как пар становится все гуще и жарче. И ничего не вижу!
Девушка вновь кинулась к дверям.
Помогите! закричала она в отчаянии. Кто-нибудь, помогите!
Вода уже доставала ей до лодыжек. «Почему же она не уходит в сток?» Бобби заплясала безумный танец, танец непереносимой боли.
Помогите! Я не могу дышать
Гул воды нарастал. Девушка зажмурилась и зажала уши, но он не исчез. И боль не исчезла.
Шум все усиливался. Затем наступила тишина.
Глава 2Что нашла Корки
«Куда все подевались?»подумала Корки, войдя в зал и перекинув сумку на другое плечо.
Есть тут кто-нибудь? позвала она, и ее голос раскатился эхом под высокими сводами.
Подошвы скользнули по блестящему, отполированному полу. Девушка взглянула на стенные часы. Еще нет и половины пятого, а тренировки всегда продолжались до пяти. Так куда же все запропастились? Может быть, занимаются на улице? В хорошую погоду они так и делали. На свежем воздухе тренироваться куда приятнее, чем в душном зале, но сегодня было пасмурно и слякотно.
Гулко шлепая подошвами, Корки приблизилась к кабинету тренера и заглянула сквозь окошко в двери. Пусто. Бумаги свалены на краю стола, кресло задвинуто. «Видимо, тренировка почему-то закончилась раньше обычного, решила Корки, покачав головой. Наверное, Бобби только рада. Ей совсем не хотелось видеть девчонок. И нам с ней нужно обязательно поговорить».
Девушка распахнула дверь раздевалки.
Бобби! Ты здесь?
Никого. Она уже собиралась уйти, как вдруг услышала шум бегущей воды и поняла, что кто-то моется. Войдя в раздевалку и оглядев ряды шкафчиков, почувствовала, что здесь более жарко и влажно, чем обычно. На скамейке Корки заметила чью-то одежду, потом услышала, что вода зашумела громче. Подняв свитер, девушка сразу поняла, что тот принадлежит сестре. Значит, это Бобби закрылась в душевой. Одна? Где же остальные девчонки? Ерунда получается.
Внимание Корки привлек какой-то предмет, лежащий на полу. Что-то блестящее. Она подняла его и поднесла к глазам. Это был серебряный кулон Киммималенький блестящий рупор. «Наверное, снова уронила, решила девушка и засунула кулон в карман джинсов. Не забыть бы вернуть».
Миновав ряды шкафчиков, она подошла к душевой и застыла в изумлении. Двери были закрыты. «Странно», подумала Корки. Двери душевой никогда не закрывались. Она даже и не знала, что они могут закрываться.
Подойдя ближе, девушка услышала, что шум воды за дверью все нарастает. «Неужели так может греметь всего один душ?»удивилась она и постучалась:
Эй, Бобби!
Ответа не было.
Бобби! Она постучала сильнее.
«Должно быть, не слышит меня из-за льющейся воды», подумала Корки, взялась за ручки обеих дверей и потянула. Те открылись без труда.
Эй! крикнула девушка. И тут волна горячей воды окатила ей ноги. Ой!
Она отскочила к шкафчикам. Вода насквозь промочила ее кроссовки и штанины джинсов.
Ай! Ой!
Это оказался кипяток. В душевой стоял густой пар, словно туман, поднимающийся над берегом. «Что происходит? подумала девушка, скорее сердито, чем испуганно. Кто закрыл двери? И где Бобби?»
Раскаленный поток вырвался в раздевалку. Теперь, показалось, струи перестали бить. Корки на цыпочках направилась в душевую. Опершись о кафельную стену, стала вглядываться в паровую завесу и увидела Бобби. Та лежала под одним из душей лицом вниз.
Бобби!
Пар немного рассеялся, и теперь стало возможным как следует разглядеть ее. Девушка лежала, обхватив себя руками, ноги были согнуты, волосы намокли и рассыпались по полу, а все тело сделалось красным, как у вареного рака.
Бобби!
Охваченная страхом, Корки вбежала в душевую и упала на колени прямо в обжигающую воду.
Бобби!
С громким вскриком она наклонилась и подняла голову сестры за волосы.
Бобби! Бобби! Откликнись, пожалуйста!
Но та смотрела на нее пустыми, широко открытыми глазами. Покрасневшая кожа вспухла, рот застыл в немом крике.
Бобби!
Нет. Не отвечает.
Тяжелый пар окутал Корки, и она задрожала, крепко прижав сестру к себе, зная, что та уже никогда не ответит.
Глава 3Корки догадалась
Полная жемчужная луна висела над кладбищем, проливая на замшелые надгробия бледный, призрачный свет. Деревья шумели под холодным, пронизывающим ветром своими почти голыми ветвями.
Корки поскользнулась на мокрых облетевших листьях и чуть не потеряла равновесие. Только что прошел мелкий дождичек, и земля возле могил превратилась в вязкую грязь. «Будто бы зыбучие пески», подумала девушка и вдруг представила себе, как уходит под землю, вниз, вниз, до тех пор, пока не скрывается по шею. А потом полностью исчезает в этой грязи и остается вместе с покойниками.
Кто-то прошмыгнул по опавшим листьям. Белка? Мышь? «Даже на кладбище есть живые существа», подумала Корки и, вздрогнув, засунула руки поглубже в карманы куртки. Когда она приблизилась к самым старым могилам, ветер утих. Бобби похоронили в новой части кладбища, на невысоком холме, далеко от шоссе, и теперь Корки хорошо знала все тропинки.
Старые надгробия торчали из земли, словно гнилые зубы, бросая к ногам девушки длинные тени. Она остановилась в конце дорожки. Почему вон тот камень кажется ей таким знакомым?
Подойдя поближе, глубоко увязая в грязи, Корки прочла надпись: «Сара Фиар. 18751899».
Сара Фиар, произнесла девушка вслух, глядя на выбитые буквы. И вдруг неожиданно вспомнила. Именно об этот камень ударилась Дженнифер в ту ужасную ночь, когда ее выбросило из автобуса.
Сара Фиар.
А чьи это еще могилы, чуть позади? Приблизившись, Корки наклонилась, чтобы прочесть надписи на красноватых камнях. Имена почти стерлись со временем, но даты читались отчетливо. Оказалось, все четверо умерли в один и тот же год1899. Четыре надгробия, на которых даты смерти совпадают с датой смерти Сары Фиар. «Как же это произошло? удивилась Корки. Вся семья Сары Фиар погибла одновременно?»
«Люди и раньше умирали слишком рано, подумала девушка, поднимаясь на ноги. Сара Фиар прожила лишь двадцать четыре года». И тут она невольно зарыдала. Ведь Бобби было всего семнадцать. Корки отвернулась от старых могил и направилась знакомым путем к новой части кладбища.
Снова поднялся ветер, холодный и влажный. Откуда-то издалека донесся собачий лай. Деревья закачали голыми ветвями, палые листья зашуршали, будто пытаясь взлететь.
Вот я и снова пришла, произнесла Корки, дотронувшись до временного памятника сестре. Может быть, я тебе уже надоела?
Сколько раз она бывала на могиле Бобби за прошедшие с момента похорон две недели! Наверное, каждый день.
Как же мне тебя не хватает, прошептала девушка, обнимая холодный камень и чувствуя, что глаза наполняются слезами.
Она снова вспоминала похороны, будто бы видела их наяву. Цветы, такие яркие и красочные, контрастирующие с пасмурным серым днем. Родители, опирающиеся друг на друга, держащиеся за руки и прячущие лица, чтобы скрыть боль.
Потом Корки увидела девчонок из группы поддержки, сбившихся в кучу, молчаливых и бледных. Дженнифер все так же сидела в кресле, прикрыв колени льняным покрывалом. По лицу ее бежали слезы.
Чип тоже пришел, и ему было совсем неловко и неуютно. Он держался с Корки вежливо-сочувственно, старался успокоить ее, но потом извинился и сказал, что куда-то опаздывает.
И Кимми. Кимми явилась вместе со всеми. Она стояла чуть поодаль от остальных девушек, сложив руки на груди, и глядела на Чипа. Ее застывшее лицо было мрачным.
Когда гроб начали опускать в землю, пошел мелкий дождик. Корки почувствовала, как мать обняла ее и Шона. Девушка заметила, что их слезы капают прямо в вырытую могилу. Поднимая глаза к пасмурному небу, Корки увидела, что Кимми все еще смотрит на Чипа.
А потом, когда дождь зарядил вовсю, люди начали расходиться, поднимая воротники и раскрывая черные зонты. Появился отец Дженнифер и увез ее. Чип пошел прямо по грязи широкими размашистыми шагами. Кимми отправилась с группой. Все они шагали навстречу ветру и косому дождю, опустив головы. Корки и ее семья остались одни. Без Бобби. Навеки без Бобби. И теперь, спустя две недели, она все никак не могла примириться с тем, что ей больше не удастся поговорить с сестрой.
Я скоро вернусь, сказала девушка, поднимая глаза к полной луне. Я знаю, что ты меня слышишь, Бобби. Как как бы мне хотелось, чтобы ты ответила.
И тут у нее перехватило горло. Она замолчала, сделала глубокий вдох, глотая холодный и сладкий воздух.
Я хотела сообщить тебе новости, продолжила девушка после долгой паузы. Кимми назначили капитаном группы поддержки. Ты, наверное, догадывалась, что так произойдет, правда? И все как будто ужасно обрадовались. Особенно Кимми. От этой новости ее рука даже поправляется скорее.
Корки вздохнула и погладила холодный памятник.
Когда мисс Грин объявила об этом, все посмотрели на меня. Наверное, ожидали, что стану бушевать. И добавила с горечью:А какое мне до этого дело?
Она смахнула прилипший к штанине лист.
Мне уже ни до чего нет дела, Бобби. Правда, сказала девушка, возбуждаясь. Даже и не знаю, чем теперь заниматься. Как бы мне хотелось, чтобы ты оказалась рядом. Тогда бы я извинилась за то, что была такой нечуткой той ночью перед тем, как ты умерла. Я бы хотела, чтобы ты оказалась рядом со мной и рассказала о том, что случилось.
Корки всхлипнула.
Что же произошло в душевой? Почему ты не открыла дверь и не убежала? Полицейские сказали, что у тебя случился апоплексический удар и ты умерла мгновенно. Я рада, что ты не мучилась, но никак не могу во все это поверить. Как это произошло? И почему? Ты же была довольно сильной, и в прекрасной форме. Что же случилось, Бобби? Что случилось?
Корки заплакала. Слезы бежали по щекам, нос дергался. Порывы холодного ветра трепали ее волосы.
Прости меня. Прости, попросила она у безмолвного камня. Я прихожу сюда день за днем и говорю одно и то же. Я просто просто
Корки сунула руку в карман джинсов, ища платок, и в самой глубине неожиданно нащупала что-то круглое. Потянула. Из кармана выпал какой-то блестящий предмет. Девушка наклонилась и зашарила по мокрой земле, пока не нашла то, что искала. Потом распрямилась и стала разглядывать находку.
Это был кулон Кимми, который она нашла в тот самый день на полу в раздевалке, рядом с одеждой Бобби. В тот ужасный день. Засунула в карман джинсов и забыла. И, глядя на находку в холодном лунном свете, Корки поняла, что это улика. Кимми была там, была в раздевалке.
О нет, произнесла девушка вслух, сжимая кулон в руке. О нет, нет.
«Неужели Кимми сделала что-то, повлекшее смерть Бобби? подумала Корки. У нее были самые основательные мотивы. Между ними возникла не просто неприязнь. Это была ненависть, открытая ненависть. Кимми ненавидела Бобби за то, что та стала капитаном группы поддержки. За то, что Чип переметнулся к ней. За то, что у нее были красота, талант и светлые волосы в придачу, а у Кимми ничего этого не было. Ненавидела за все».
Да, она была там, произнесла Корки громко. Кимми была там в момент смерти Бобби, и доказательство у меня в руке.
И, не управляя собою, кинулась бежать между рядами могил, оскальзываясь на липкой грязи. К тому времени, когда девушка выскочила на шоссе, кулон больно впился ей в ладонь.